Гробницы пяти магов. Главы 1-6

Андрей Васильев

Цикл «Ученики Ворона»

Книга вторая

Гробницы Пяти магов

Глава первая

- Ничего другого от нашего наставника я и не ожидал – Гарольд отпил вина из кубка и стукнул его основанием по столу – Уверен был, что он нам какую-нибудь подлянку подбросит. Натура у него такая, с ней не поспоришь.

- Неизвестно, что досталось остальным – резонно заметила Аманда, пластая ножом брызжущее соком мясо, лежащее перед ней на деревянной тарелке – Им, может, еще чего похлеще перепало. С чего бы Мартин так спешно отбыл? Мы вот сидим, кушаем, отдельные представители нашей команды даже выпивают, а он своих так подгонял, будто за ним демоны гонятся.

- Мартин – не показатель – вставил свое слово в беседу и я, присоединяясь к ним за столом – С его самолюбием странно, что он в путь сразу после того, как узнал цель, не отправился.

- Согласна с Эрастом – Луиза отправила в рот кусочек печенки с луком – Фу, здесь это блюдо совершенно не умеют готовить.

- Так здесь и не королевские повара – захохотал Фальк и грохнул опустевшей пивной кружкой по столу – Корчмарь! Еще пива и поживей! Кислятина жуткая, но другой-то нет. И мяса моему другу неси, тебе когда еще его заказали!

- Вот только Мартин уже в пути, а вы здесь местную кислятину лакаете – язвительно сообщила нам простолюдинка Фриша, которая вообще болезненно относилась к любым упоминаниям о Мартине. Сдается мне, что она в него втрескалась по самые уши.

Гарольда, к слову, она игнорировала, явно не простив ему памятного поединка, в котором он чуть не убил предмет ее поклонения. Правда, моему другу на это было плевать с высокой башни, для него Фриша вообще не существовала как таковая. В отличие от Жакоба и Ромула, которым он симпатизировал, ну, насколько благородный может симпатизировать простолюдинам. Что до Флика, который был и вовсе ближайшим подручным Мартина – к нему отношение у всех нас было натянутое, все помнили его вопли во время того самого поединка, а Фальк так и вовсе только ждал повода для того, чтобы его прирезать.

Хотя – обо всем по порядку, я как-то начал рассказ если не с середины, то не с начала - точно.

Утром, которое последовало за днем, поделивших всех нас на живых и мертвых, на будущих магов и тех, кто вернулся к обычной жизни, наш наставник Ворон дождался того момента, когда мы доели завтрак и сказал:

- Ну что, насытились?

Большая часть учеников сообщила что, мол, «да», те же, у кого в тарелках еще что-то было, куда активней заработали ложками – все знали замашки нашего наставника и спешили забросить остатки каши в желудки. С него станется сказать: «Посуду со стола, вакации отменяются, все сидим в замке и учим магический алфавит от рассвета до заката, ужинать будет тот, кто выучит всё-всё-всё». Это же Ворон, ему законы не писаны – ни человеческие, ни магические. Подозреваю, что он и богов слушать не станет, если их пожелания не совпадут с его устремлениями, вот такой он у нас.

- Хорошо – потер руки маг – Сытый голодного не разумеет, а если все сытые, то и взаимопонимание будет полное.

Теперь занервничали и те, кто успел доесть свою порцию.

- Сегодня вы все узнаете, как именно проведете ближайшие четыре месяца – наставник блаженно зажмурился – И даю вам слово, что эти месяцы станут для вас одним из самых ярких воспоминаний молодости. Ну, для тех, разумеется, кто доживет до старости.

- Что-то мне сильно не по себе – пробормотала Луиза.

- А мне попросту страшно – не стала скрывать Флоренс, которая уже всем нам надоела своими рассказами о том, что она перво-наперво сделает, как окажется в родной Силении, в поместье папеньки. Он у нее был хоть и не из благородных, зато из очень и очень зажиточных, владел невероятным количеством пахотной земли, а потому крутил рынком зерна в этом небольшом королевстве так, как хотел. Сам король с ним считался, если верить рассказам Флоренс. С чего наша первая (как она сама про это думала) красавица взяла, что мы окажемся в Силении, мне лично было неизвестно – Меня сейчас вообще стошнить может, вот как страшно.

- Итак – потер ладонь о ладонь Ворон – Вчера я вас поделил на три группы или отряда, называйте их, как хотите. Было такое?

- Было – нестройно отозвались мы.

- Каждому отряду будет выдано свое задание, это я тоже упоминал – Ворон иронично посмотрел на нас – Упоминал?

- Упоминали – обреченно признали мы.

- И это все… – Ворон выдержал паузу – была не шутка, я не передумал, как сказал – так и будет. Мое слово – оно крепкое.

- Да мы и не думали, что вы пошутили – сказал за всех Гарольд – Вот если бы вы сказали что-то вроде: «Ну все, валите из замка до осени. Пейте, гуляйте, отдыхайте перед новым учебным годом» - тут да, тут мы бы засомневались, чего греха таить. А здесь как не поверить, здесь всё как всегда – вам весело, нам маятно.

Нестройный гул голосов одобрил и подтвердил слова Гарольда.

- Н-да – Ворон почесал затылок – И вправду, не подумал я как-то, что вы ко мне уже настолько привыкли. Надо было вчера сказать так, как ты сейчас, а сегодня взять, да всё и поменять. Смешно было бы, да?

Народ, судя по лицам, не слишком разделял юмористические взгляды наставника, представив себе эту картину, мне же было, по сути, всё равно. Дома-то у меня нет, ехать всё одно некуда, только если в гости к Гарольду. Впрочем, отправиться в гости было бы несравнимо лучше, чем тащиться невесть куда. Кстати – а куда? Ворон нам этого вчера так и не сказал.

- Невероятно смешно – ответил за всех Мартин – Нам – так точно, мы бы с удовольствием посмотрели на лица некоторых наших соучеников.

И его окружение захохотало, местами – преувеличенно громко. Само собой – простолюдинам, как и мне, ехать в большинстве своем тоже было некуда. Нет, у пары человек был какой-то дом, так как родом они были из крестьян, но вряд ли их там ждали с нетерпением. Остальные и вовсе были бездомные – бывшие подмастерья, поденные рабочие и так далее. Или просто воры, как я.

- Н-да - Ворон понял, что разговор поворачивается не туда – Так, все. Посмеялись – и будет. Итак – три группы, три отряда. Но что за отряд без предводителя? Это – не отряд, это недоразумение. Надеюсь, вы уже обзавелись лидерами?

- Пока – нет – громко сказала Рози де Фюрьи – Решили отложить это на потом. Так сказать – по ситуации.

- И – зря – Ворон встал с кресла – Потому что именно они, предводители, узнают от меня условия заданий, которые я перед вами поставлю. Причем сделать они должны в течение ближайшего получаса, так что жду их в своих покоях, по одному. Кто не доберется до меня сегодня, тот потеряет ровно одну неделю, день в день. То есть – проведет ее здесь, в замке, поскольку следующая раздача заданий отложится именно на этот срок. И, соответственно, у всего отряда времени на ее выполнение будет меньше тоже ровно на неделю. Надеюсь, вы не достигнете согласия – мне все-таки надо полы на втором этаже переложить. Вот те, кто не успеет получить от меня разъяснения по своим задачам, этим и займутся.

- Бодрое утро выдалось – заметил Фальк.

- Не то слово – согласился с ним Ворон и поставил на стол песочные часы, извлеченные из кармана, в котором они невесть как умещались – Время пошло.

И он ушел, оставив нас одних.

- Тот случай, когда надо что-то сказать, а что сказать – непонятно – пробормотала Фриша, глядя на Мартина.

Ну да, ей бы поорать в его поддержку, но какой в этом смысл? Она же в нашем отряде.

- Те, кто со мной в одной группе – пошли вон в тот угол – скомандовала Рози, вставая из-за стола – Там все и обсудим.

Моя нареченная явно решила взять власть в свои руки. Причем у нее это могло и получиться, народ у нее в группе подобрался разношерстный, без ярко выраженных лидеров. Плюс – Эбердин, ее лучшая подруга, крепкая и уверенная в себе уроженка Пригорья, по доброй воле Ворона осталась при ней, так что один голос как минимум ей был обеспечен.

- И то – посмотрел на нее Гарольд – Де Фюрьи права, пошли и мы в сторонку. Чего тут, за столом, всем сразу орать?

- Чего орать-то? – удивилась Флоренс – О чем спорить? И потом – Фюрьи ушла, больше глотку драть некому, так что сидим здесь. Так вот – вариантов старшинства немного – это будешь либо ты, либо Эраст, либо вон, Фальк. Хотя его в лидерах видеть мне неохота, с ним мы все кабаки по дороге посетим, но до цели так и не доберемся. Что ты хмуришься, Монброн? Ну, не нам же с Луизой или Амандой командовать, это мужское дело.

- С нами едут еще четыре простолюдина – тактично заметил Гарольд, который несомненно уже примерил на себя мантию предводителя, уж я-то его знаю – Не то чтобы меня сильно интересовало их мнение, но дорогу нам делить придется поровну, так что с ними надо бы поговорить.

На это Флоренс только рассмеялась. В ее прелестной головке подобный вариант развития событий не укладывался.

- Это – это был как раз Жакоб, могучий и очень спокойный простолюдин, он со своим приятелем Ромулом, который тоже был в нашем отряде, подошел к нам – Командовать мы не мастера, я сразу скажу. Для такого умение надо, у нас нет его пока. Мы оба за Монброна, он в таких делах мастак.

Гарольд коротко глянул на здоровяка, признаться - не без удивления.

- Что до меня – я пас – прервав возникшую неловкую паузу, сообщил я окружающим, у меня по этому поводу сомнений не было. Не мое это – командовать людьми – Карл, что ты скажешь?

- Нет-нет, я тоже снимаю свою кандидатуру – замахал руками Фальк – Кабы охотой командовать, кабы волка гнать или кабана – это да, это я умею. А нашей дружной компанией управлять – увольте. Монброн, этот воз тянуть тебе, вот мое слово.

- Аманда, Луиза? – Гарольд с неудовольствием посмотрел на другой конец стола, где Мартин и его сторонники что-то втолковывали нескольким благородным из своей группы, причем довольно громко – Что вы думаете?

Малышка де ла Мале только махнула ладошкой, давая понять, что присоединяется к большинству. Аманда, помедлив секунду, сказала:

- Я тоже за тебя, Монброн. топай к наставнику, не тяни. Песок-то сыплется.

- Еще Флик и Фриша – напомнил ей Гарольд. – Они ничего не сказали.

- Да брось ты – влез в разговор я – Решает большинство, а оно уже высказалось за тебя, голоса отсутствующих уже ничего не значат. А то, что они сейчас за Мартина ратуют, вместо того, чтобы быть здесь – так это их проблемы. Как по мне – хоть бы они с ним и отправились, невелика потеря.

- Верно – поддержали меня все, причем даже Жакоб с Ромулом были среди тех, кто со мной согласился.

Гарольд потрепал меня по плечу, и поспешил в замковый переход, ведущий к покоям наставника. Первым из троих.

Я тогда понадеялся, что Ворон первому лидеру даст задание попроще, хорошо хоть вслух эту мысль не озвучил. Нет, надо все-таки избавляться от иллюзий, что там говорить.

- Не поняла я? – подбежала к нам через минуту как всегда растрепанная Фриша – Куда это Монброн пошел?

- Угадай – равнодушно глянула на нее Аманда.

- Ни я, ни Флик его лидером не признали – подбоченилась простолюдинка, и вертлявый юноша за ее спиной закивал головой так, что та, по идее должна была оторваться.

- Зато Мартина отстояли – нарочито простодушно сообщила им Флоренс – Ох, как он за нашим Гарольдом припустил! Только вряд ли догонит, вон он как ножку приволакивает. Шлеп-шлеп, шлеп-шлеп. Такая прелесть!

Фриша зашипела и сузила глаза.

- Прекратили обе – лениво процедила сквозь зубы Аманда – Нашли время и место. Фло, вот чего ты ее дразнишь, а? Нам еще четыре месяца бок о бок жить, сама головой подумай, что будет, если все это время вы будете цапаться?

- Я ей раньше горло перережу – пообещала Фриша.

- А я тебе – в тон ей сказал Фальк – И какой в этом будет прок? Было нас одиннадцать, станет восемь, а задание легче от этого не станет. Не знаю, что именно нам поручит мастер, но что это будет непростое дело – поручусь.

И простоватый Фальк как в воду глядел – Гарольд, который появился минут через пять, выглядел очень озадаченным.

- Однако – сказал он нам и повертел головой и повторил – Однако!

- В всеобщем языке есть много других слов – поторопила его Аманда – Я точно знаю, что они тебе известны.

- Поверь мне, прелестнейшая и симпатичнейшая мистресс Грейси, когда ты узнаешь то, что мне сказал Ворон, то предпочтешь, чтобы я их забыл – саркастично ответил ей Монброн и махнул рукой в сторону выхода – Пошли на воздух, тут много лишних ушей. Наставник сказал, что остальные не должны знать, что кому он поручил.

- На каждый роток не накинешь платок – практически не скрывая своих намерений, насмешливо сказала Фриша.

- Да я и не против – смерил ее взглядом Гарольд – Как по мне – так себе тайна, все одно у каждой группы будет своя головная боль, что им до чужой. Но у него другой взгляд на этот вопрос, и он велел передать вам всем – если кто проболтается, то тому мало не покажется, причем речь идет не о группе, а о конкретном человеке. Для начала он наложит на болтуна заклятие молчания сроком на пять лет, а остальное он еще не придумал, но у него впереди лето, так что время для фантазий есть. И еще – он точно будет знать, кто именно развязал язык. Не знаю, как он это выяснит, но почему-то я ему верю.

И я верю. Ворон такой, он слова на ветер не бросает. Да и остальные явно придерживаются того же мнения, вон, даже Фриша призадумалась.

- Пошли уже – поторопил нас Гарольд и двинулся к выходу.

На улице было по-летнему тепло, небо радовало прозрачной синевой, из-за крепостной стены раздавался шелест листвы, а над двором летали бабочки. Не погода, а именины сердца.

Вот только нам было не до всей это благодати.

- В общем так – Гарольд глубоко вздохнул – Передаю дословно: «Дело у вас плевое, четыре месяца на него – даже много, так что еще отдохнуть успеете у кого-нибудь в замке, если там кто поблизости живет. Вам надо съездить в гробницы Пяти магов, в центральной крипте найти старую книгу, которая называется «Кольцо жизни» и привезти ее мне. Вот и все».

- Куда? – вытаращила глаза Аманда.

- Чего? – в один голос сказали я, Жакоб и Фриша.

У остальных слов не было. Впрочем, не у всех.

- А это где вообще? – прочистив горло кашлем, спросил Фальк – Гробницы эти.

- Карл! – укоризненно сказала Аманда, подразумевая что это место известно всем.

- Чего? – возмутился он – Ну не знаю я, где они такие есть. И вон, фон Рут тоже наверняка не знает, я уж молчу о наших неблагородных друзьях. Только не надо все валить на наш Лесной Край. Да, мы многого не знаем, но и ты не представляешь, как, например, загонять лосей.

Он обнял меня за плечи и воинственно посмотрел на остальных.

- Да, безусловно – решил я поддержать своего земляка.

Как загонять лосей я представлял хотя бы из познавательно-поучительных рассказов Агриппы, а вот про гробницы Пяти магов слышал впервые, так что позиция барона Фалька мне была выгодна.

- Я о них что-то слышала – накручивая на палец прядь волос, задумчиво сказала Флоренс – Магистр Джари, королевский маг, что-то такое рассказывал про это. Но что – не помню. Просто тогда я как раз влюбилась в сына маркиза Трети, мне было не до каких-то замшелых гробниц.

- С кем я учусь? – горестно всплеснула руками Аманда – Одни из Лесного… Края, Фальк, Края, я выучила уже! У второй только сыновья маркизов на уме, третьи вовсе… Промолчу.

- Беда – согласилась с ней Луиза – Но скажу тебе так, Грейси – я тоже про них не слышала, хотя у меня вроде как учителя были неплохие.

- Хорош выпендриваться – коротко и ясно сказал Флик - Если есть чего сказать – говори.

- Самое забавное – я про них слышал – удивил нас всех Гарольд – Иногда на моего папашу находило такое необычное настроение, что он нас всех, своих детей, заставлял учить всякую разную дребедень, которая, как он считал, нам пригодится в жизни. Тогда он выписывал из метрополии учителей и те нам преподавали разные премудрости, пока родителя не отпускал просветительский порыв. А после все шло обычным чередом – я с ним и братьями отправлялся на охоту, сестрицы устраивали балы, а после них искали неразговорчивых повитух, чтобы избавится от нежелательных последствий веселья.

- А учителя? – заинтересованно спросила Луиза.

- Получали деньги и уезжали обратно в метрополию – немного удивленно ответил Гарольд – Какой в них прок, коли папенька перестал дурить? Надо будет при случае родителя порадовать, сказать, что не зря он о нашем образовании пекся.

- Вот так и живут аристократы – Фриша сплюнула – Балы, охота и аборты.

- Слушай, сколько можно? – не выдержал я – Каждый живет так, как живет. Можно подумать, что ты вела жизнь послушницы из Обители скорби.

- Нет, не вела – задиристо ответила мне Фриша – Но у меня выбора не было. Или задирай юбку или подыхай под забором. Ты бы сам что из этого выбрал?

Самое смешное, что я ее прекрасно понимал, поскольку в свое время выбирал между воровством и смертью от голода. Но сказать ей об этом я, само собой, не мог.

- Затрудняюсь ответить – скорчил гримаску я – Не ношу юбку, вот какая штука. Но все равно – нам вместе ехать невесть куда, и ругань в самом начале никому не нужна. Да, мы не думали о хлебе насущном, и выживать нам, так как вам, было не нужно. Но при этом все мы оказались здесь и прожили этот год сама знаешь, как – без слуг, поваров и всего такого, отсюда не сбежали и на судьбу не жаловались. Наверное, мы это сделали не просто так? И если мы все тепличные растения, то как у нас это получилось?

- Будем считать, что мы все выяснили – предложил Гарольд – И вернемся к нашей основной общей проблеме, а именно – к гробницам Пяти магов. Грейси, ты им расскажешь, что это за место или это сделать мне?

- Давай сам – Аманда поморщилась – Во избежание разночтений. Да и потом – ты лидер, тебе неприятные вести сообщать положено. Такая у тебя теперь судьба – всех опечаливать и принимать решения.

У меня появилось ощущение, что Аманда как-то даже расстроилась по причине того, что ее кандидатура на роль лидера группы даже не рассматривалась. Но – только ощущение, не более того.

- Итак – преувеличенно бодро произнес Гарольд – Гробницы пяти магов – одно из самых мрачных мест Рагеллона. Оно сильно старое, поскольку упоминания о нем уходят в хроники, написанные еще аж до Века Смуты, очень большое… Как бы так сказать? Территориально, там некрополей полно и просто старых могил. Оно и понятно - на нем народ лет триста хоронили, представьте себе его размер. И еще оно опасное, настолько, что туда даже не всякий грабитель могил рискнет лезть. Ах, да, вот еще что. Это место находится под опекой Ордена Истины, причем последний изъял упоминание о нем из большинства хроник и летописей. И очень не приветствует, когда в школах магии наставники рассказывают своим ученикам о данном месте. Как вам такая новость?