100 выдающихся полководцев всех времен

Гай Юлий Цезарь (102 (100) — 44 до н. э.) родился в знатной и состоятельной римской семье. Получил всестороннее домашнее образование. В юности отбывал воинскую повинность в Малой Азии. После смерти диктатора Суллы стал заниматься политической деятельностью — выражал интересы римского плебса.

В 73 году до н. э. Гая Юлия Цезаря избрали военным трибуном, в 69 году до н. э. — квестором, а в 65 году до н. э. — эдилом. Через три года он стал великим понтификом. Это была иерархическая ступень, которая давала ему право стать наместником одной из провинций Древнего Рима. Вскоре он возглавил римские войска. Свои первые военные победы Цезарь одержал в провинции Дальняя Испания над свободолюбивыми иберийскими племенами.

Стремясь достичь больших высот, в 60 году до н. э. Цезарь вступил в союз с наиболее влиятельными политическими и военными деятелями того времени — Гнеем Помпеем и Марком Крассом (победителем Спартака). Очень скоро этот союз трех — первый триумвират — превратился в фактическое правительство Рима. Триумвиры разделили сферы влияния в государственных делах. В 59 году до н. э. Гай Юлий Цезарь стал консулом, а после окончания срока консульства его назначили наместником в Цизальпинскую, а после того в Нарбонскую Галлию, с правом набирать армию и самостоятельно вести военные действия.

В 58–51 годах до н. э. Цезарь совершил свои знаменитые галльские походы. Римляне встречали ожесточенное сопротивление местного населения, но дисциплинированная и хорошо обученная армия легионеров неизменно одерживала победы.

Цезарь разбил племена гельветов, белгов, нервиев, адуатуков, венетов, усипетов и тенктеров. Он лично участвовал в рукопашных схватках, воодушевляя легионеров своим примером.

В июле 55 года до н. э. римская армия во главе с наместником Галлии переправилась через Рейн (в районе современного Бонна). Для этого построили мост, ставший военно-инженерным шедевром Древнего Рима. Цезарь заставил германские племена присягнуть Риму. Затем римляне вернулись в Галлию, уничтожив мост.

В августе 55 года до н. э. и в июле 54 года до н. э. Цезарь вторгался в Британию. Римляне разбили войско бриттов под командой Кассивелауна. Цезарь направился к Темзе и форсировал реку западнее современного Лондона. После неудачной попытки захватить укрепленный лагерь римского флота Кассивелаун запросил мира, и бритты подчинились Риму.

В 54–53 годах до н. э. в Галлии произошло антиримское восстание. В 53 году до н. э. 50-тысячная римская армия во главе с Цезарем осадила город Аварик (современный Бурж во Франции) — центр восставших галлов во главе с вождем Верцингеторигой. Римляне не смогли взять Аварик приступом: галлы отбивали все штурмы. Когда у осажденных закончилось продовольствие, войско галлов во главе с Верцингеторигой тайно покинуло крепость. Тогда легионы Цезаря ворвались в город и перебили жителей.

Но галльский наместник встречался с вождем восставших в битвах у Герговии и близ Алезии в 52 году до н. э. Во главе все той же 50-тысячной армии Цезарь осадил город Алезию, который защищали 80 тысяч пеших и 15 тысяч конных галлов под командованием Верцингеториги. Белги, собрав большое войско, пытались прийти на помощь осажденной Алезии, но были разбиты легионерами. Известие о разгроме белгов настолько деморализовало защитников города, что они капитулировали. Вождя восставших галлов взяли в плен и отправили в Рим для участия в полководческом триумфе Гая Юлия Цезаря, а позднее казнили как мятежника.

После падения Алезии римские завоевания Галлии (на ее территории находятся современные Франция, Бельгия, Нидерланды и Швейцария) завершились. Победы над галлами сделали Цезаря популярным в Древнем Риме. О своем участии в войне против галлов, превосходивших римлян численностью, но не умением воевать, Гай Юлий Цезарь рассказал потомкам в «Записках о Галльской войне», написанных от третьего лица.

Пока Цезарь успешно воевал в Галлии, в Вечном городе назревали серьезные события. Марк Красс погиб в проигранном сражении против парфян при Каррах, триумвират распался. Началась кровопролитная и долгая борьба между Цезарем и Гнеем Помпеем, очередная гражданская война в Древнем Риме, разделившая ее граждан на два лагеря. На два враждебных лагеря разделились и римские легионы, стоявшие в провинциях.

Помпей возглавлял сторонников сенатской республики, Цезарь — ее противников. В 49 году до н. э. сенат, прекратив наместничество Цезаря досрочно, приказал ему распустить армию и возвратиться в Рим как частное лицо. Это было прямым вызовом полководцу со стороны его врагов-помпеянцев.

Гай Юлий Цезарь во главе своих легионов пошел на Рим, войсками которого командовал Помпей. Начало этой гражданской войны ознаменовалось тем, что войска Цезаря ночью перешли реку Рубикон. Перед переправой полководец произнес знаменитые слова: «Жребий брошен!» Опытные легионы Цезаря стали повсюду теснить армию Гнея Помпея и всего за два месяца овладели Северной Италией.

Помпей пытался отстоять Рим. Но в сражении при Илерде в 49 году до н. э. был разбит и с остатками своих легионов (около 25 тысяч человек) и сторонниками-сенаторами так спешно отступил из Рима через Бриндизи в Грецию, что не успел захватить с собой государственную казну.

Гай Юлий Цезарь во главе обожествлявшей его армии отправился в Испанию, наместником которой был Гней Помпей и где находились семь верных ему легионов под командованием Афрания и Петрея. 2 августа 49 года до н. э. Цезарь принудил к сдаче испанские легионы, распустил их и пополнил легионерами Афрания и Петрея свои войска. Только после этого новый правитель Древнего Рима морем переправился с войсками в Элладу.

Помпей разбил хорошо укрепленный походный лагерь поблизости от города Диррахия в Эпире. Подошедший Цезарь расположился с войсками между городом и вражеским лагерем, перерезав неприятелю главные коммуникации. Это вынудило Помпея атаковать армию Цезаря. Потеряв в бою тысячу легионеров, он все же прорвал ряды противника и заставил его отступить.

Осенью 49 года до н. э. сенаторы, не покинувшие Рим вместе с Гнеем Помпеем, торжественно провозгласили Цезаря диктатором. С этого дня он фактически стал монархом. Римской республике пришел конец.

Летом 48 года до н. э. состоялось известное сражение в Фессалии при Фарсале. У Помпея было 50 тысяч человек, а у Цезаря — в два раза меньше. В начале боя конница Гнея Помпея отбросила конницу неприятеля, но увлеклась преследованием и попала под неожиданный удар легионов Цезаря. В итоге конница покинула поле боя, увлекая за собой пехотинцев. В этой битве победители потеряли всего 200 человек, а побежденные — 8 тысяч, 20 тысяч сдались в плен.

Оставшись без армии, Помпей бежал в Египет в надежде найти там убежище и возобновить войну со своим противником. Однако побежденному римскому полководцу не удалось высадиться на берег: еще в лодке его убили слуги египетского правителя.

Несмотря на это, Цезарь отправился с частью своей армии из Греции в Египет, чтобы покончить с остатками помпеянских войск. Там римскому императору пришлось сразиться с молодым Птолемеем XIII, правившим Египтом вместе со своей сестрой Клеопатрой. Римляне выдержали тяжелую осаду в Александрии, но после прибытия подкреплений цезарианцы разбили египетскую армию на берегу Нила. В сражении погиб царь Птолемей XIII, после чего война в Египте закончилась.

Гай Юлий Цезарь полюбил царицу Клеопатру. Находясь под влиянием умной и хорошо образованной египетской царицы, полководец в 47 году до н. э. всего за пять дней разгромил царя Понта Фарнака. Цезарь без ложной скромности отправил в Вечный город лаконичное донесение о еще одной победе римского оружия: «Пришел, увидел, победил».

После смерти Помпея его партия и сторонники в сенате все еще не были сломлены. Немало помпеянцев было в Италии; сильны они были в провинциях, особенно в Иллирике, Испании и Африке. В январе 46 года до н. э. помпеянские военачальники Лабиен и Петрий, поддерживаемые нумидийской конницей царя Юбы, разбили три легиона цезарианцев в бою при Руспине. В апреле десять легионов Цезаря одолели значительно превосходящие силы помпеянцев (14 легионов, не считая легкой вспомогательной пехоты, конницы и 100 боевых слонов) у Тапса. Под впечатлением этой победы римский сенат назначил Гая Юлия Цезаря диктатором Древнего Рима сроком на десять лет.

Последняя битва между помпеянцами и Юлием Цезарем (а в его биографии полководца она оказалась самой последней) произошла под Мундой 17 марта 45 года до н. э. Цезарь проявил себя искусным полководцем: его армия нанесла помпеянцам сокрушительное поражение, потеряв всего тысячу человек (под Мундой погибло 30 тысяч помпеянцев, в том числе военачальники Лабиен и Атий Вар).

Гибель Гнея Помпея-младшего положила конец гражданской войне в Римской республике. Помпеянцы, полностью деморализованные военным разгромом, прекратили сопротивление, и в 44 году до н. э. сенат объявил Цезаря пожизненным диктатором Рима. После этого его недруги сплотились, поэтому ему не удалось поцарствовать в Древнем Риме даже год.

В конце 45 года до н. э. Марк Юний Брут и Гай Кассий Лонгин организовали против диктатора заговор. В число заговорщиков входили не только недавние помпеянцы, но и сторонники Цезаря.

15 марта 44 года до н. э. Гая Юлия Цезаря убили в римском сенате. Как засвидетельствовали потом врачи, из всех кинжальных ран, нанесенных ему, только одна — в грудь — оказалась смертельной.

Цезарь — полководец, добившийся всей полноты государственной власти ценой жизни многих тысяч римских легионеров, — внес значительный вклад в развитие военного искусства древнего мира. Он дальновидно и предусмотрительно решал стратегические задачи как в галльских войнах, так и в гражданской войне с помпеянцами, создавал превосходство над врагом в нужном направлении. На поле сражения располагал войска в три боевые линии, последняя из которых являлась резервом. Эффективно использовал разведку. После победы организовывал длительное преследование разгромленного противника.

Кроме того, Юлий Цезарь — один из крупнейших военных историков древнего мира, оставивший несколько интересных трудов по истории войн.

Спартак — предводитель угнетенных

Спартак (ок. 110–71 до н. э.) родился во Фракии (на территории современной Болгарии). О его жизни античные историки сообщают по-разному. По одним источникам, он попал в плен, был продан в рабство и определен в школу гладиаторов в Капуе. По другой версии, фракиец служил наемником в римской армии, затем бежал и за побег был отдан в гладиаторы. Спартак отличался физической силой, ловкостью и смелостью, искусно владел оружием. Благодаря своим способностям он получил свободу и стал учителем фехтования в гладиаторской школе.

Войны той поры наводнили Италию рабами различных этнических групп: галлы, германцы, фракийцы, эллинизированные жители Азии и Сирии… Главная масса рабов трудилась в сельском хозяйстве в крайне тяжелых условиях.

Гладиаторы находились на особом положении среди городских рабов. Без гладиаторских представлений в Древнем Риме тогда не обходился ни один праздник. Существовали особые школы, где физически крепких рабов обучали гладиаторскому искусству. Школа Лентула Баттиата в Капуе была одной из самых известных.

Восстание рабов в Древнем Риме началось с того, что группа рабов-гладиаторов (70 человек) бежала из капуйской школы после раскрытия в ней заговора и укрылась на вершине вулкана Везувия. Вскоре в отряде под руководством Спартака уже было 200 рабов, поскольку к ним присоединились рабы с соседних плантаций и других гладиаторских школ. Беглецы укрепились на вершине вулкана, превратив ее в военный лагерь. С долины к нему вела лишь одна узкая тропинка.

К началу 73 года до н. э. отряд Спартака насчитывал уже 10 тысяч человек. Его ряды постоянно пополняли беглые рабы, гладиаторы, разоренные крестьяне провинции Кампания, дезертиры из римских легионов. Небольшие отряды Спартака совершали рейды по окрестным поместьям, освобождая рабов и отбирая у солдат оружие и продовольствие. Вскоре вся Кампания, кроме укрепленных городов-крепостей, была в руках восставших рабов.

Вершина Везувия и подступы к потухшему вулкану стали ареной кровопролитных боев. Спартак одержал ряд побед над римскими войсками. Осенью 72 года до н. э. было полностью разгромлено войско Публия Вариния. Позднее спартаковцы разгромили римский легион под командованием претора Клодия Глабра, поставившего свой укрепленный лагерь прямо на тропе, которая вела к вершине Везувия. Из виноградной лозы гладиаторы сплели длинную лестницу, и ночью отряд спустился по ней с горного обрыва. Римский легион, внезапно атакованный с тыла, был полностью разбит.

Спартак проявил прекрасные организаторские способности, превратив толпу восставших рабов в дисциплинированную армию по образцу римских легионов. Кроме пехоты, в ней имелись конница, разведчики, посыльные и небольшой обоз. Часть оружия и доспехов захватывали у римских войск, часть делали в лагере восставших. Обучали рабов и итальянскую бедноту бывшие и беглые гладиаторы.

Из Кампании восстание рабов перекинулось на южные области Италии — Апулию, Луканию, Бруттию. Благодаря этому армия Спартака выросла до 60 тысяч человек, а во время похода ее численность достигала, по разным данным, 90–120 тысяч.

Римский сенат был обеспокоен таким размахом восстания рабов. Против Спартака направили две армии во главе с опытными полководцами — консулами Лентулом и Геллием. В это время среди восставших начались разногласия: большинство рабов хотели вырваться из Италии через Альпы, чтобы стать свободными и вернуться на родину (среди них был и сам Спартак). Но примкнувшая к рабам итальянская беднота этого не желала.

В спартаковской армии произошел раскол: от нее отделилось более 10 тысяч германцев под командованием Крикса. Этот отряд восставших в битве у Гарганской горы в Северной Апулии был уничтожен легионерами под командованием Люция Геллия.

Армию Спартака очень ослабила эта потеря. Однако предводитель восставших рабов оказался талантливым полководцем. Воспользовавшись разобщенностью наступавших на него армий консулов, он разбил их поодиночке. В каждой битве хорошо организованная и обученная армия восставших рабов демонстрировала превосходство над римскими легионами. После двух тяжелых поражений римскому сенату пришлось в спешке перебрасывать в Италию войска из отдаленных провинций.

В Северной Италии, в провинции Цизальпинская Галлия, в битве при Мутине (южнее реки Падус — По) в 72 году до н. э. Спартак разбил войска проконсула Кассия. От Мутины римляне бежали к берегам Тирренского моря, но Спартак Кассия не преследовал.

Теперь восставшие рабы, мечтавшие о свободе, оказались вблизи от Альпийских гор. Им уже никто не мешал перейти через Альпы и оказаться в Галлии. Однако по неизвестным причинам армия восставших повернула от Мутины назад и, вновь обойдя Рим стороной, двинулось на юг Апеннинского полуострова, держась поблизости от побережья Адриатического моря.

Римский сенат собрал против восставших рабов новую армию, на сей раз 40-тысячную. Ею руководил опытный полководец Марк Красс, известный жестокостью при наведении должного порядка в армии. Ему поручили командование шестью римскими легионами и вспомогательными войсками. Легионы Красса состояли из опытных, закаленных в войнах солдат.

Осенью 72 года до н. э. армия восставших рабов сосредоточилась на Бруттийском полуострове Италии (современная провинция Калабрия).

Легионы Марка Красса зашли в тыл армии Спартака. Солдаты возвели в самом узком месте Бруттийского полуострова линию типичных римских укреплений, которая отрезала армию Спартака от остальной Италии: выкопали ров от моря и до моря (длиной около 55 километров, шириной и глубиной 4,5 метра) и насыпали высокий вал. Легионы заняли позиции и приготовились отразить нападение противника. Восставшим оставалось или голодать, или штурмовать римские укрепления.

Спартаковцы пошли на внезапный ночной штурм вражеских укреплений, завалив ров срубленными деревьями, трупами лошадей, хворостом и землей, и прорвались на север. Но при штурме укреплений восставшие потеряли примерно две трети своей армии. Большие потери понесли и римские легионы.

Вырвавшаяся из западни армия Спартака быстро пополнилась в Лукании и Апулии освобожденными рабами и итальянской беднотой, доведя свою численность до 70 тысяч человек. Весной 71 года до н. э. Спартак собирался напасть на главный порт юга Италии в провинции Калабрия — Брундизиум (Бриндизи). На захваченных кораблях восставшие рассчитывали беспрепятственно переправиться в Грецию, а оттуда добраться до Фракии, родины Спартака.

Тем временем сенат послал на помощь Крассу прибывшую морем из Испании армию полководца Гнея Помпея, воевавшую против иберийских племен, и крупный отряд под командованием Лукулла, спешно отозванный из Фракии. Войска Лукулла высадились в Брундизиуме, встав прямо перед спартаковской армией.

Спартак решил не допустить соединения римских армий и, воспользовавшись уже испытанной тактикой, разбить их поодиночке. Однако эта задача осложнялась внутренними раздорами среди восставших. От армии Спартака во второй раз отделился большой по численности отряд (примерно 12 тысяч человек под руководством Каста и Ганика). Как и отряд Крикса, он был почти полностью уничтожен римлянами. Сражение произошло недалеко от Луканского озера, и победителем в нем оказался Марк Красс.

Спартак решительно повел свою 60-тысячную армию навстречу легионам Красса, считая его наиболее сильным из противников и стремясь перехватить инициативу в войне против Рима. Противники встретились в южной части провинции Апулия, северо-западнее города Таренто, в 71 году до н. э. Восставшие рабы по всем правилам военного искусства атаковали римскую армию в ее укрепленном походном лагере.

Бой был отчаянным, ведь побежденные не могли надеяться на пощаду победителей. Спартак сражался в первых рядах и пытался пробиться к самому Марку Крассу. Он убил двух центурионов и немало легионеров, но, «окруженный большим количеством врагов и мужественно отражая их удары, был в конце концов изрублен в куски». Так описывал его гибель Плутарх.

Несмотря на стойкое и героическое сопротивление, армия восставших была разбита, большинство ее воинов погибли на поле брани. По приказу Марка Красса легионеры добивали раненых. Но победители не смогли найти на поле битвы тело погибшего Спартака, чтобы продлить свое торжество.

Всего шести тысячам восставших рабов после этой битвы удалось бежать из Апулии в Северную Италию. Но там их уничтожили испанские легионы Гнея Помпея, который, как ни торопился, все-таки опоздал к решающему сражению. Поэтому все лавры победителя Спартака достались Марку Крассу.

Однако после гибели Спартака и разгрома его армии восстание рабов в Древнем Риме не закончилось. Разрозненные отряды восставших, в том числе и воевавших под спартаковскими знаменами, еще несколько лет действовали в Италии, в основном на юге и Адриатическом побережье.

Расправа победителей с захваченными в плен восставшими была очень жестокой. Шесть тысяч пленных спартаковцев римские легионеры распяли вдоль дороги, ведущей из Рима в Капую.

Восстание Спартака глубоко потрясло римское государство и его рабовладельческий строй. Оно вошло в мировую историю как крупнейшее восстание рабов всех времен. Созданная Спартаком военная организация оказалась настолько крепкой, что в течение длительного времени могла с успехом противостоять отборной римской армии. Образ Спартака нашел широкое отражение в мировой художественной литературе и искусстве.

Аврелиан Луций Домиций — «восстановитель мира»

Аврелиан (214 (215) — 275) родился в Иллирии, приморской области на территории современной Хорватии. Он происходил из семьи небогатого колона-земледельца одной из нижнедунайских провинций Древнего Рима. Римская империя законодательно увеличивала число своих свободных граждан, хотя их права были урезаны по сравнению с жителями Вечного города. Будущий известный военачальник вместе с правом римского гражданства получил имя Луция Домиция и когномен А по имени сенатора Аврелия, колоном которого был его отец.

Получив римское гражданство, юноша решил стать легионером. Он служил в римских войсках, которые постоянно участвовали то в завоевательных походах, то в обороне границ империи от варваров, то в подавлении восстаний в провинции. Аврелиан оказался способным к военной карьере. Храбрый и решительный, он обратил на себя внимание командиров.

В 268 году Луций Домиций Аврелиан был уже известным в Древнем Риме военачальником, прославившимся не одним военным походом. Его уважали легионеры. Из провинции Аврелиана перевели в столицу империи, где он сразу же окунулся в политику. Он принял участие в заговоре по свержению с престола и убийству императора Галлиена.

При императоре Клавдии иллириец достиг вершины военной власти. Когда началась война с готами, Аврелиан командовал римской кавалерией. Победоносная война с готами выдвинула Луция Домиция Аврелиана на первые роли в империи, ведь за ним стояли многочисленные римские легионы, закаленные в войне. В начале 270 года умер император Клавдий, и новым главой государства был провозглашен брат умершего императора Квинтилл. Аврелиана в тот момент не было в Риме, и он не мог повлиять на это решение (к тому времени он уже открыто претендовал на пост первого человека в огромной империи).

Правление Квинтилла было недолгим. Уже весной того же года солдаты паннонских легионов провозгласили императором своего победоносного полководца Луция Домиция Аврелиана. Во главе преданных ему войск новый правитель Рима двинулся походом на Вечный город. Но до новой гражданской войны дело не дошло. При известии о приближении легионов Аврелиана, перед которыми одни за другими открывались ворота городов Италии, Квинтилл добровольно ушел из жизни.

Римскому сенату пришлось признать главой государства иллирийца Аврелиана. Новый император начал свое правление с усиления римской армии и улучшения условий службы легионеров.

Ему сразу же пришлось столкнуться и с большими внешнеполитическими трудностями. Плодородную Дакию захватили готы, сарматы и маркоманны. Аврелиан поставил перед собой цель — укрепить могущество Рима. Он начал длительную серию войн, успешно присоединяя новые земли к Римской империи и восстанавливая порядок в провинциях.

В 270–271 годах римский полководец после нескольких победоносных походов вытеснил из приграничной области Паннония готов и вандалов. Затем началась война с алеманнами. Аврелиан разбил их в сражении при Плаценции, в Умбрии, в битве при Павии.

Войны с алеманнами и другими варварами, посягавшими на итальянскую территорию, изменили внешний образ Вечного города. Для защиты от варваров по указу императора восстановили старую стену, а вокруг нее Рим был обнесен новой, более мощной, крепостной стеной. Эта стена длиной в 18,8 километра, названная Аврелиановой, сохранилась до настоящего времени.

Разгромив германские народы — варваров — и обезопасив проблемную для государства границу по Дунаю, Аврелиан во главе римской армии отправился в поход на Восток.

Продолжая серию завоеваний, его войска вторглись в Пальмирское царство. которым правила царица Зенобия.

Уже в 272 году Аврелиан вытеснил войска царицы Зенобии из Малой Азии. В сражениях при Иммах и Эмесе войско Пальмирского царства, которым командовал полководец Зобде, было разбито, а его остатки — заперты в Пальмире. Римская армия начала осаду города-крепости, в котором оказалось недостаточно продовольствия и питьевой воды.

Царица Зенобия организовала успешное сопротивление своих подданных римлянам — защитники Пальмиры отбивали все атаки неприятеля. Но Рим послал Аврелиану подкрепления, и в начале следующего 273 года царица Зенобия бежала из своей осажденной столицы в надежде собрать новые войска против римлян. Беглянку задержали и доставили в римский лагерь. Известие об этом побудило защитников Пальмиры сдаться. Луций Домиций Аврелиан великодушно даровал царице Зенобии прощение (что было нехарактерно для того времени). Затем, оставив в городе сильный римский гарнизон, император Аврелиан повел свою армию дальше. Через непродолжительное время горожане во главе с царицей Зенобией восстали и перебили оставленный там чужеземцами гарнизон. Аврелиан повернул армию назад и вновь захватил Пальмиру, не пощадив на этот раз никого. Город был полностью разрушен. В том же 273 году Аврелиан решительно и жестоко подавил восстание сторонников царицы Зенобии в Египте. Пальмирское царство было стерто с карты древнего мира, став окраиной Римской империи.

После победного завоевательного похода на Восток Аврелиан обратил внимание на провинции Рима, где поднял мятеж правитель Галлии Тетрик со своими аквитанскими легионами. Не дав отдохнуть солдатам, император двинулся на земли галлов. В решительной и кровопролитной битве при Шалоне его войска разгромили мятежные легионы Аквитании. Победа в битве при Шалоне имела большое значение. После нее Риму и его императору покорились Галлия и Британия. Была восстановлена власть Рима в Испании. Уничтожение мятежных легионов Аквитании стало наглядным уроком для войск и губернаторов далеких от Рима провинций, которые периодически пытались устраивать заговоры и беспорядки.

После серии блестящих побед Луций Домиций Аврелиан был удостоен почетного титула «Востановитель мира».

Но кончина императора-полководца была бесславной. В 275 году во время похода в Персию недалеко от Византии Аврелиан пал жертвой заговора приближенных. Возглавлял заговор личный секретарь императора, опасавшийся гнева за какой-то свой проступок. Заговорщикам удалось обмануть телохранителя Аврелиана и убить императора.

Полководца Луция Домиция Аврелиана отличала решительность в действиях и личная храбрость, которой восторгались его солдаты. Он искусно управлял легионами в ходе битв, проявлял своевременную распорядительность, как это было в трудном для римлян сражении при Плацентии, и почти всегда одерживал победы. За восстановление силой оружия целостности Римской империи историки считают его одним из величайших полководцев Древнего Рима.

Аттила — легендарный вождь гуннов

За свою историю Восточная и Западная Римские империи не часто сталкивались с таким сильным противником, как племена гуннов с их воинственным вождем.

После смерти своего дяди Руа (Ругилы) Аттила (? — 453) вместе с братом Бледой наследовал царскую власть над кочевыми племенами гуннов, которые пришли в Паннонию (современную Венгрию) из внутренней Азии. Паннонию вместе с населением уступила гуннам Западная Римская империя. Совместное царское правление не являлось редкостью для того времени: один из соправителей решал гражданские вопросы, другой становился главнокомандующим. Аттиле досталось управление войском гуннов, прирожденных конных воинов.

Совместное правление племянников царя Руа длилось с 434 по 444 год. За это время Аттила сумел утвердиться в глазах гуннских воинов как военный вождь, а Бледа утратил авторитет. В конце концов между соправителями назрел конфликт, и Аттила безжалостно убил родного брата. Так племена гуннов получили правителя и полководца в одном лице.

Аттила сразу же силой подчинил себе соседние «варварские» народы — остготов, гепидов, герулов, турцилингов, ругиев, славян, хазар и многих других, кочевавших в Дикой степи или живших на ее границах и в Придунавье. Чтобы не быть истребленными, этим народам пришлось присоединиться к военному союзу с гуннами. В скором времени Аттила превратился в могущественного властелина.

Особенную опасность грозные гунны представляли для Восточной Римской, или Византийской империи. Чтобы защититься от них, в 413 году вокруг Константинополя были построены новые крепостные стены — Феодосиевы, укреплена дунайская граница.

Свою резиденцию вождь гуннов разместил недалеко от современного венгерского города Токая. Отсюда он управлял созданной им в Центральной Европе огромной державой.

В 441–442 и 447–448 годах Аттила совершил два удачных похода на Византийскую империю. Он разорил ее провинции Фракию, Иллирию, Нижнюю Мизию, то есть всю северную часть Балканского полуострова. Гунны даже дошли до столицы империи Константинополя, угрожая взять его штурмом.

Немаленькая Восточная Римская империя оказалась не в состоянии противостоять полчищам кочевников, а система пограничных крепостей и застав на перевалах Балканских гор попросту не смогла выдержать их натиска. Поэтому император Феодосий II «купил» мир у вождя гуннов ценой огромной годовой дани в 2100 фунтов золота и уступкой нижнедунайских земель — Дакии Прибрежной.

О набегах гуннов во главе с Аттилой складывались легенды. Боевая тактика кочевников строилась на быстроте, находчивости и подвижности. Битвы гуннская конница начинала с того, что на полном скаку засыпала врагов тучами стрел. Один воин-гунн из своего лука рефлексивного типа мог выпустить за минуту до 20 стрел. Только после того как вражеские ряды оказывались сильно расстроенными, завязывались рукопашные схватки.

После смерти императора Феодосия II императрица Пульхерия и ее супруг Маркиан отказались платить гуннам непосильную для страны дань золотом. В ожидании новой войны с варварами для защиты Константинополя стали стягиваться из провинций крупные военные силы. Но Аттила уже нацелился на Западную Римскую империю.

Поводом для начала военных действий послужил отказ Аттиле в руке Гонории, сестры императора Валентиниана III. В начале 451 года Аттила выступил из Паннонии в поход на запад. На войну с Римом поднялись все кочевые народы Придунавья: кроме гуннов в войске Аттилы были подвластные ему племена — гепиды, остготы, ругии и другие. Как утверждают историки, войско Аттилы состояло из 500 тысяч конных воинов, но, по всей вероятности, это является сильным преувеличением.

Стремительно пройдя через всю Германию, гунны и их союзники обрушились на Галлию, успешно форсировав полноводный Рейн (большие реки не являлись для них значительной преградой). Там, где проходили конные полчища Аттилы, оставались пожарища и развалины. Спастись от кочевников можно было лишь в лесах или за каменными стенами крепостей или феодальных замков. Гунны просто не тратили на них времени. Аттила, прекрасно владевший тактикой конных набегов большими силами, не задерживался долго на одном месте, чтобы не утратить внезапности и быстро одержать победу.

Гунны уже умели брать штурмом крепости. Во время похода на Западную Римскую империю войско Аттилы разорило Трир, Мец на Мозеле, Аррас и другие укрепленные города. Местные правители не решались на сражения в чистом поле с конными гуннами, отсиживаясь за крепостными стенами.

Когда конница гуннов приблизилась к Орлеану, на помощь его сильному гарнизону с многочисленными войсками подошли Аэций, полководец императора Валентиниана III, и вестготский король. У императора Валентиниана был заключен союз с королем вестготов Теодорихом I, имевшим крупную армию. В Галлии союзники объединились и двинулись на выручку осажденному Орлеану. Аттиле пришлось снять осаду города — он опасался во время битвы удара в спину от его защитников.

Вождь гуннов отвел свою армию от Орлеана и расположился походным лагерем на Каталаунских полях недалеко от города Труа. Местность давала прекрасную возможность для маневров многотысячной конницы.

Войска Аэция и короля Теодориха I пришли на берега реки Марны. Здесь в 451 году и произошла знаменитая «Битва народов» между римлянами, их союзниками и кочевыми племенами гуннов. Под началом полководца Аэция сражались вестготы, франки, бургунды, саксы, аланы, жители Арморики — северо-западной области Галлии.

Сражение на Каталаунских полях началось яростными атаками конных лучников кочевников. Правый фланг и центр союзников с трудом выдержали натиск гуннов, но устояли, хотя варвары беспрерывно засыпали неприятеля тучами стрел. На правом же фланге воинственные вестготы в разгар битвы предприняли контратаку и разбили противостоявшего им противника. В той яростной схватке погиб их любимый король Теодорих I.

Решив не испытывать больше судьбу в тот день, Аттила вернулся в свой лагерь. На Каталаунских полях он понес большие потери и в людях, и в лошадях. Римляне и вестготы не решились напасть на отступавших гуннов. Продолжение сражения могло обернуться для них поражением. Вестготы, расстроенные гибелью своего короля, отказались от продолжения борьбы. Не стал сражаться больше и царь Аттила — он беспрепятственно вывел конную армию варваров из Галлии в степи. Гунны отошли за Рейн в свои пределы, но им пришлось оставить часть награбленной добычи.

В 452 году гунны снова напали на Западную Римскую империю. Прорвавшись через пограничные укрепления, варвары опустошили Северную Италию, разрушили город Аквилею, взяли богатый торговый город Милан и подошли к самому Риму.

Аттила осадил Вечный город, но сразу брать приступом его не стал, согласившись на переговоры. Дело в том, что среди его войска вспыхнули болезни и численность гуннов заметно сократилась. К тому же на Апеннинском полуострове свирепствовал голод.

Именем императора Валентиниана III Папа Римский Лев I выторговал у царя гуннов желанный мир ценой большого выкупа. После этого Аттила покинул Италию, распустив своих союзников по домам, и ушел к себе в Паннонию, чтобы собраться с силами для новых завоеваний.

Кстати, итальянский поход гуннов стал причиной основания одного из красивейших городов современного мира — Венеции. Уцелевшие от погромов варваров жители Северной Италии бежали на острова и лагуны в северной части Адриатического моря и заселили их. Очень скоро город превратился в один из богатейших торговых центров Средиземноморья.

Аттила умер в 453 году, вскоре после возвращения из Галлии в Паннонию. Случилось это в ночь после его свадьбы с бургундкой Ильдико. Согласно легенде, Ильдико так отомстила жениху за гибель народа бургундов, полностью истребленного гуннами.

После смерти царя Аттилы держава гуннов быстро утратила свое могущество. Многочисленные наследники не смогли сохранить мощь конной армии гуннов и прекратить вспыхнувшую межплеменную рознь. Начались восстания покоренных племен, но подавить их у гуннов уже не было возможности. Через двадцать лет после смерти Аттилы его царство полностью распалось. Большинство кочевых племен ушло в Причерноморье, а оставшиеся на нижнем Дунае стали византийскими федератами.

Аттила был великим полководцем. Особенностями его тактики были умелое маневрирование конницы и развязывание сражения меткими выстрелами лучников. Его армия никогда не имела обременительных обозов: все необходимое гунны возили на лошадях (римские историки писали о гуннах как об отличных наездниках, которые едят, спят и даже нужду отправляют верхом на лошади). Аттила обладал неукротимым боевым духом, который на войне передавался как его воинам, так и союзникам. Историки считают Аттилу жестоким варваром, который всю свою жизнь стремился сокрушить христианский мир. Однако никто из них не умаляет его полководческих заслуг.