Помоги проекту - поделись книгой:
– Этот сукин сын был силен. Чуть было не переломал мне все кости.
– Он бы и переломал через секунду или две, – буднично заметил Монро. – Просто не успел.
– И быстрый, гад. Поднырнул под пистолет, я и моргнуть не успел. Спасибо, Ник.
– Всегда пожалуйста. Только, Хэнк, неужели обязательно было его убивать? У меня было несколько вопросов к парню.
– Издеваешься? Он собирался съесть мое лицо!
– Всего лишь вырвать горло, – пожал плечами Ник.
– Это, конечно, все меняет.
– Так вы меня не убьете? – уточнил всеми забытый Гневохват.
– Нет, – ответил Ник и, опустившись на колени, защелкнул на его запястьях наручники.
– А они убьют, – печально констатировал Гневохват. – Найдут меня в тюрьме.
– Мы обеспечим тебе защиту, – ответил Ник, не чувствуя, однако, уверенности в собственных словах. – Что в этих брикетах? Героин?
– Нет, не думаю, хотя точно не знаю, что это. Они называли этот порошок силе дихт… что-то там. Я не разобрал толком. Кажется, это по-немецки.
– Зеель Дихтунгсмиттель? – встрепенулся Монро.
– Да, думаю, то самое слово. А мне еще долго здесь лежать?
Ник помог ему подняться на ноги.
– Что за зеель… хрень? – спросил он.
– Мне показалось, он сказал «блокиратор членов», – поделился Хэнк.
– Нет, я сказал не это, – Монро щелчком сбросил с рубашки ошметки чужого мозга. – Я сказал «Зеель Дихтунгсмиттель». Запечатыватель душ. Легендарная штука. Я даже не был уверен, существует ли он на самом деле… Спросите Розали, она знает больше.
Ник достал складной нож и пакетик для улик, осторожно подцепил острием несколько крупинок и пересыпал их внутрь, стараясь не дотронуться до порошка руками.
– Попросим Розали взглянуть, – решил он, пряча пакет обратно в карман.
– Ты понимаешь, что с тобой сделают, если узнают, что ты используешь улики в личных целях? – поинтересовался Хэнк.
– Мы никому не скажем. Кстати, надо условиться, что мы тут делали. А потом ты позвонишь и вызовешь бригаду парамедиков.
– Они
Глава седьмая
На улице уже стемнело, когда Монро, переодевшись и сменив промокшие ботинки на новые мокасины, вышел из дома и неспешно двинулся к небольшому тенистому тупику в конце дороги, где жила семья Перкинсов: Дорин, Лили и Элвин-младший. Элвин-старший был мертв – погиб в лесу у подножия горы Худ много лет назад. На него напало какое-то крупное животное. Перегрызло горло, оставив жену вдовой.
Монро остановился на углу, наполовину скрытый кустом рододендрона, который свисал через сломанный забор. Поглубже засунув руки в карманы – к вечеру похолодало, – он некоторое время разглядывал дом: маленький белый коттедж, увитый плющом и диким виноградом. Рыжие листья старого клена густым ковром усыпали заросшую мхом крышу. Окна светились теплым желтым светом. Такому домику место среди иллюстраций к книжке сказок.
Стоит ли удивляться, что большой и страшный серый волк напал на одного из обитателей этого дома… Не здесь – в нескольких милях отсюда, на цветущем берегу горного ручья.
Дверь открылась, и на улицу вышла девочка лет четырнадцати. Лили Перкинс. Монро знал о ней и ее близких практически все, вплоть до даты рождения. Он никогда не искал встречи с семьей своей первой жертвы, но внимательно следил за их жизнью. Заметив, что Лили выкрасила ярко-розовым концы коротко стриженных русых волос, Монро хмыкнул:
– Молодец девочка.
Похоже, пришла пора снова подбросить семейству Перкинсов денег. Это было заметно по старой куртке Лили, подбитой искусственным мехом: девочка явно из нее выросла. В прошлый раз Монро обставил все так, будто Перкинсы выиграли в лотерею. А до этого переслал почтой чек с запиской, которая позволяла заподозрить неожиданную щедрость со стороны эксцентричного дальнего родственника. Можно повторить фокус, перевести тысячу долларов. На некоторое время им хватит.
Так и не сдвинувшись с места, Монро проводил Лили взглядом. Она спешила к торговому центру, аккуратно обходя трещины в асфальте. Бежит на встречу с друзьями – они часто там собираются.
– Будь осторожна, девочка, – пробормотал он себе под нос. – Всюду волки. Все виды хищников. Смотри, куда ты идешь. Будь начеку…
Береги себя, Лили. Ради отца…
Монро глубоко вздохнул, повернулся и решительно зашагал к своей машине.
Надо встретиться с Ником, причем чем скорее, тем лучше. Смитти это заслужил.
Стоило ему отъехать, как следом за ним двинулся небольшой фургон.
В половину девятого следующего утра Ник и Хэнк уже сидели в кабинете Ренарда. Капитан был зол, хотя напарники пока не поняли причину. Хэнк потягивал кофе, стараясь не зевать слишком широко.
– Ну и бойню вы устроили в тоннеле, – мрачно произнес наконец Ренард. – Полный бардак. Дали бы мне возможность организовать рейд или…
– Я знал, что они там, – возразил Ник. – Нельзя было упускать возможность.
– Ты именно знал? – покосился на него Хэнк. – Откуда?
– Чутье.
Ренард отмахнулся от обоих.
– В отчет это не попадет. А вот для того, чтобы туда не попал ваш приятель Монро, пришлось положить немало сил.
– Что с Гневохватом, которого мы повязали?
– Мы сделаем все возможное, чтобы защитить его. Увы, парень мало что может нам поведать. Похоже, из всей банды он знал только тех двоих, которых вы прикончили.
Ренард открыл лежащую на столе папку, вытащил оттуда несколько цветных фотографий и положил их так, чтобы оба детектива могли их видеть. Хэнк приподнял брови:
– К разговору о бойне… Тут кто-то тоже постарался. Кто эти люди?
– Мертвые гангстеры, – ответил Ренард. – Банда «Sombra Corazón», она же – «Темное сердце». Тела нашли в поле возле Кэнби. Их бросили там после того, как убили в другом месте. Пока неясно, где.
– А если это попадет в газеты? – спросил Ник. Даже по фотографиям было видно, что над трупами поработали Существа. Чем меньше людей об этом узнает, тем лучше.
«Забавно, – подумал он, – я ведь Гримм. Гриммы выслеживают и убивают Существ, избавляя мир от наиболее опасных экземпляров. А что делаю я? Пытаюсь их
– Непременно попадет, – проворчал Ренард, прервав его размышления. – Этих парней почти расчленили. Вряд ли такое пройдет незамеченным. Некоторым оторвали головы. Как всегда, скажем, что ищем маньяка с бензопилой… Или что мы обычно говорим в таких случаях. Существа, конечно, поймут, что к чему…
– Но как насчет… – начал было Хэнк, но тут его прервал стук в дверь. Через секунду она распахнулась, пропуская в кабинет сержанта Ву с отчетом в руках. Заметив неодобрительные взгляды капитана и детективов, он остановился на пороге.
– Ух ты, стоит мне войти, и разговор обрывается? Это что-то сугубо для внутреннего пользования, о чем я не должен знать?
– Ерунда, – тут же нашелся Хэнк, – капитан наставлял Ника по поводу личной жизни. Точнее, советовал полностью от нее отказаться.
– И я уже почти готов внять этой рекомендации, – сухо поддакнул Ник.
– Очень смешно, – поморщился Ву, передавая Ренарду бумаги. – Сейчас я вам расскажу шутку получше. Представьте: едет патрульный и видит на дороге старушку, которая вяжет за рулем. Он, естественно, кричит ей: «Остановитесь!» А она отвечает: «Да что вы, всего лишь пара носков!»[3]
В кабинете стало так тихо, что было бы слышно даже комара.
– Ву, у вас сегодня выходной? – нарушил молчание Ренард.
– У меня? Нет, сэр.
– Тогда почему вы бездельничаете?
– Я… я просто зашел передать отчет! И сообщить результаты по исследованию тех брикетов с порошком.
Он протянул капитану еще один документ, который тот быстро пролистал.
– Скополамин?
– Там очень странная смесь всякой дряни, – ответил Ву. – Но медики говорят, что это ключевой ингредиент. Хранение скополамина в таких количествах запрещено законом, но что из него собирались делать, они не знают.
В кабинете снова воцарилась тишина. Сержант Ву пожал плечами и вышел, едва слышно бормоча:
– Свитер. Носки. Что по мне, так это смешно.
Стоило щелкнуть замку, как Хэнк фыркнул:
– Не свитер, носки! Ха-ха-ха!
Ник уставился на него:
– По-твоему, это смешно?
– Конечно. Я просто не хотел льстить Ву.
Ренард протянул Нику отчет лаборатории, и тот углубился в его изучение.
– Скополамин. Совпадает с тем, что сказала Розали.
– А что она сказала?
– Что это Зеель Дихтунгсмиттель. Душегаситель. Порошок, которым подчиняют души людей.
– В Южной Америке есть множество историий о том, как скополамин делает человека совершенно безвольным, – кивнул Ренард. – Доза этого вещества, приказ принести вам все свои деньги и ценности, и жертва радостно бежит выполнять его.
Хэнк скептически посмотрел на него.
– Это действительно возможно, капитан?
– Предположим, большинство таких рассказов сильно приукрашено, но… Если включить туда дополнительные ингредиенты из арсенала Колдунов, может сработать.
– А противоядие от него есть? – быстро спросил Ник. Ренард – сам наполовину Колдун – мог знать ответ.
– Не уверен. До… гм… фармакологической стороны дела у меня как-то руки не доходили.
Ник отложил отчет и снова присмотрелся к снимкам изуродованных тел гангстеров.
– Убийство с несомненным стилем, – он подтолкнул фотографию к Хэнку. – «Темное сердце» занималось наркотиками и проституцией. Видимо, «Ледяное прикосновение» хочет занять их место.
Ренард снова кивнул.
– Если они решили продавать наркотики, такая атака обеспечила их товаром. И позволила оставить понятное сообщение: «Не пытайтесь нас остановить». Они хотят брать других в сексуальное рабство… и возможно, тех Существ, которые им сопротивляются.
Ник медленно покачал головой:
– Как-то все это… мелко. Речь ведь идет о банде Существ.
Ренард забрал у него фотографии и вложил обратно в папку.
– Очень мелко, – согласился он. – И это меня тревожит. Боюсь, у них есть и другие цели…
– Мне кажется, – задумчиво протянул Хэнк, – что они расширяются, строят нечто мощное, что будет дьявольски сложно остановить. Капитан, вы не думаете, что настало время сообщить обо всем этом федералам? Если они до сих пор не в курсе, разумеется.
– Федералы тоже следят за «Ледяным прикосновением».
– Тогда почему не дать им полную информацию?
– О Существах? – пристально взглянул на него Ник.
Хэнк пожал плечами:
– Ну да. Тебе не кажется, что безответственно как раз держать их в неведении? Не зная, кто им противостоит, они рискуют погибнуть. Вспомни того монстра, вроде огра…
– Сокрушителя?
– Да, его. Представь, что будет, если ты попытаешься уложить его из сорок пятого калибра. Ты станешь трупом только потому, что не имел нужной информации. Или взять хоть одного из тех ребят-драконов… Агент подходит к нему, думая, что тот безоружен, – и получает огненный плевок в лицо. Вот с чем может столкнуться ФБР. Парни из Бюро – офицеры, охраняющие закон, и они вынуждены будут пытаться выполнять свою работу, не зная всех фактов. С нашей стороны подло так их подставлять.
Ник нахмурился. Он прекрасно понимал, к чему клонит напарник, но имел на этот счет собственные соображения.
Ренард откинулся на спинку кресла.
Поделиться книгой: