Клеймор

Вскоре стали попадаться следы человеческой деятельности. Всякие там охотничьи тропки, и прочий разномастный мусор. Я его замечал-то только благодаря своему нюху йома, вот этого кустика человек касался буквально десяток часов назад, а вот этого около суток, след почти рассеялся. А вот от этой полянки так дерьмом несет, что и без особого нюха можно распознать стоянку караванов, обойдем-ка ее по дуге. Так я и двигался вдоль тракта, пока не добрался до городка. И вот тут лес эксплуатировался на полную, ярким свидетельством данного факта служил звук удара топором по дереву и зычные маты лесорубов.

Не так уж и сильно местные человеки бояться йома, раз по лесу бродят без опаски. Или йома по привычке только в городах охотятся, а лес относительно безобиден?

Но закончим с посторонними рассуждениями. До города я добрался, встает вопрос, как проникать внутрь, можно просто перескочить каменную стену ночью, не думаю, что меня заметят. А можно подловить хоть того же лесоруба и пройти под его видом, заодно опробуем способность поглощения памяти по методу местных.

Стоп, а зачем мне вообще в город, когда в качестве пищи можно использовать тех же лесорубов. Не что-то я туплю, решил же следов не оставлять, а пойди я сейчас резать лесорубов виновника определят в момент, а мне пока не хочется встречаться с еще одной воительницей. Поэтому берем позывы плоти, сиречь голод под контроль разума и не совершаем глупостей, просто ждем темноты.

Не удивительно, что местные йома с людьми мирно ужиться не могут, ну в обществе же всегда есть преступники. И город вполне может, поставить себе на службу парочку таких демонов подкармливая их смертниками, а взамен получая защиту от всяких там бандитов или от кого еще, не просто же так тут стены построены. Но этого не происходит. И не происходит по очень простой причине, даже мне предельно трудно подавлять желание набросится на ближайшего человека и утолить голод. А я без ложной скромности считаю, свой разум и волю очень крепкими, сомневаюсь, что в этом мире найдутся уникумы способные поспорить со мной в самоконтроле.

Будь я простым отмороженным йома, уже давно бы жрал кишки лесорубов, будь я менее голодным и чуть более сообразительным то все равно бы уже жрал себе жертву, разве что, выбрав какого одиночку. Например, отлучившегося до-ветру лесоруба, а после занял его тело и пошел бы жрать его семью, возможно даже по-тихому. Но оба эти варианта закончились бы появлением клеймор.

Я же спокойно дождался ночи, полюбовался на белый диск луны и, выбрав наиболее темный участок, на стыке стены и башни спокойненько вскарабкался на стену, не применяя ни каких техник морфизма, вроде когтей или там прыжков с выплеском ёки. Зачем? Когда при достаточном терпении и внимательности, на стену можно взобраться, используя стыки между камней, хотя да без силы йома на одних пальцах совершить такое восхождение было бы не просто. Но сила эта как пассивное умение, сильнее ёки, я излучать от нагрузок не стал, а значит, даже если в городе есть клеймор, то меня она не заметила.

Неверно выражаюсь. Правильнее будет сказать, если меня до сих пор не заметили, то и восхождение на стену меня не демаскировало.

Одинокий стражник, мерно стуча подкованными сапогами, мерно прохаживался по освещенной факелами крепостной стене. Никогда не понимал смысла часовых торчащих на свету, он же меня в пяти метрах от факела не увидит… А ладно, не мои проблемы.

Рыбкой, нырнув со стены, я мягко приземлился на ноги, вляпавшись в нечто склизкое и воняющее. Но опыт общения со средневековыми городами у меня уже был, поэтому я был морально готов к такому повороту событий, да и чуткое обоняние йома отказало еще на подступах к городу. Люди собираясь компанией больше двух штук не загадить всю округу просто физически не способны, а уж собственный город мало чем отличается от помойки.

Бесшумной тенью я медленно скользил вдоль стен стараясь выбирать наиболее загаженные улочки, почти беспроигрышный способ добраться до трущоб. Архитектура в этом населенном пункте была примитивной до безобразия. Деревянные и каменные коробки с узкими окошками, в которые и ребенок не пролезет, зато с массивными дверями, некоторые из которых даже обиты железом. Домики встречались как одноэтажные, так и двух этажей, ближе к центру вроде как виднелись сооружения, претендующие на звания особняков, но я особо не рассматривал, сейчас у меня другая задача. По всему видно, что строительство тут ориентировано на недопущение злобных йома в дом беззащитных граждан. Чисто ради интереса я вскарабкался по стене одного из домиков на черепичную крышу и, отодрав пару глиняных чешуек, убедился, что и через чердак в дом не проникнуть, там дверка была еще массивнее уличной.

Глава 2

Бросив маяться дурью, я направился в сторону не слишком далекого шума и вскоре вышел к закутку рядом с кабаком, в котором шла залихватская драка. Ну как вышел? С крыши слезать я посчитал бессмысленным, тем более что и расстояние между домами в этой части города не превышало полутора метров. В закутке я был не один, а в компании пары побитого вида мужичков с дубинками. На наряд стражи они никак не походили, как и на вышибал. А подслушав их разговор о том, куда они спустят сегодняшнюю добычу, сомнений в их профессиональной принадлежности не осталось.

Охотится на местных бандитов, я решил вовсе не из-за проснувшегося человеколюбия или там желания избавить мир от отбросов. Все куда проще, подобных личностей искать будут не слишком активно даже их собственные подельники, а их смерти легко списать на бандитские разборки. В то же время нападение на простых людей вызовет куда более пристальное внимание стражи. Хотя даже тут если оставить труп в должном виде, в таком чтоб на йома не подумали, хотя это и безумно трудно, то можно будет не вызывать излишнего ажиотажа. С другой стороны от трупа в любом случае придется избавляться тщательно иначе все мои экзерции яйца выеденного не стоят.

Пока я так размышлял, из таверны на свежий воздух вышел слегка пошатывающийся посетитель, видимо он был излишне культурным, поскольку на ходу развязывая подвязки штанов, свернул именно в закоулок с бандитами. Парни не растерялись, четкий отработанный удар кистенем по темечку и клиент в отрубе. Минутная возня и бандиты, обчистив бессознательную тушку, меняют место дислокации. Я, прежде чем последовать за ними решил воспользоваться моментом и приодеться. Хоть бандюганы и стянули со своей жертвы сапоги, но рубашка и штаны, что примечательно еще не обоссаные остались не тронутыми. Одежда оказалась мне слегка великовата, но это не страшно, зато теперь вполне сойду за местного жителя, и даже отсутствие обуви совсем не демаскирует.

Закончив с переодеваниями, я продолжил охоту, получая странное наслаждение от выслеживания жертвы. Не чье-то постороннее, мне самому нравилось играться с целью, ощущать ее полную беззащитность перед моей атакой…

После удачного дела мои бандиты поделили награбленное, и быстро разошлись. Я выбрал того чей запах жизненной силы был посильнее и последовал за ним продолжая скрываться в тенях и вообще ведя жертву скорее не зрением а именно по запаху. Так что слежку он не заметил и после небольшого путешествия по городу пришел к себе домой. Я ожидал увидеть откровенную халупу, но моя жертва… Хм, в той же самой таверне где у которой недавно грабил человека, а по городу петлял видимо на случай слежки. Как-то неудачно, выслеживал, выслеживал, а где я его убивать-то буду?

Бандит своим ключом открыл запасной вход в заведенье и прошмыгнул внутрь, секунду поразмыслив, я решил рискнуть, тем более голод просто-таки вопил о необходимости покушать, и если не сейчас, то боюсь, наделаю еще больше глупостей. Закрыть за собой дверь человек не успел, я проскочил в щелку и с силой зажал своей жертве рот, приставив к горлу ножик.

— Тихо, не шуметь. Если понял, кивни, — спокойно произнес я, слегка надавливая на нож

Парень понял, причем так яростно в этом меня убеждал, что чуть сам не перерезал себе горло. Но я уберег его от столь глупой смерти.

— Здесь живешь? — в ответ энергичный кивок. — Веди, только тихо, вякнешь, умрешь.

Пленник мне попался понятливый и даже не попытался поднять тревогу. И вскоре мы оказались в узкой комнатенке, скорее даже чулане с кроватью. Затолкнув пленника в комнату, попутно свернув ему шею, я вошел, внутрь закрывая за собой дверь на надежный засов. Наконец-то можно перекусить.

Но поддаваться желанию выпустить когти и порвать добычу на куски я не стал и аккуратно вскрыл своему обеду живот, а уж потом приступил к пожиранию, умм… Блаженство. Чувство, когда по твоему телу проходят волны силы, а источник начинает работать не с перегрузками, а во вполне нормальном режиме. До того как поел и не подозревал насколько мне было хреново, ощущения от обеда похлеще любого наркотика будут. Подозреваю, что подавляющее большинство йома во время приема пищи вообще можно палками забить, и они на это не обратят внимания поглощенные даруемым жизненной энергией блаженством.

Брр, вроде отпустило. Так все внутренности подъел, и куда только в меня все влезло? Мясо тоже можно погрызть, но в нем концентрация жизненной силы ничтожна, ну его, да и вообще мужик грязный. Лучше испытаем способ освоения памяти жертвы по методу йома.

Так вот он мозг, сама личность уже давно отделилась, но память еще не уничтожена, все в соответствии стеорией. Теперь попробуем синхронизировать мой поток жизненной энергии с потоком, гм ошибочка, у трупа уже нет жизненной энергии. Тогда сделаем проще, подсоединим собственные каналы жизненной энергии к не до конца мертвому мозгу, потом убедим собственное тело, что этот мозг часть его. Ага, кое-что получается. Мозг реципиента ожил, но память получить не выходит, полный облом, есть вариант попробовать перекинуть свой разум туда в этот кусок серой массы, так я память получу, но риск неприемлемый. Мля, и как сами йома такое проворачивают?

Не знаю, а фонить своей силой на полгорода поддерживая работоспособность этого мозга откровенно глупо и опасно. Пора заканчивать. Если не получается по методу йома, кстати может я его не верно определил, память то йома еще не расшифрована, то попробуем считерить.

Использовать пси силы совершенно не хочется, проблема в том, что моя искра разума находится в самом центре структуры. Это далеко неверное сравнение, но общую картину отражает, представьте, что мой разум это ядро, а вокруг него идут различные энергетические оболочки, ближе всего духовная, потом аура, потом телесная, ну и разные промежуточные. А уже потом собственно окружающий мир. И чтоб воздействовать силой разума на мир необходимо провести ее через все эти оболочки. И на этапе тела возникает конфликт. Я пока затрудняюсь сказать возникает он из-за сверх грубой, и концентрированной, жизненной силы. Или из-за того что она сильно искажена, вместе с источником, и воспринимается как вредоносная, больная. Но это и не слишком важно. Суть в том, что при попытке использовать свои пси умения, требующие непосредственного выведения силы вовне, я буду делать в своей телесной оболочке очень большие дыры. Этот процесс крайне болезненный, и смертельно опасный, угадать, сможет ли система жизненной энергии восстановиться или нет достаточно трудно, а уж если очаг задену…

Но не все так плохо, остается ведь возможность использования пси техник, не требующих непосредственного вывода силы из искры, а скорее основанных на умении слышать мир и вероятности. Это сенсорика, предсказание удара и чувство опасности, в какой-то степени эмпатия, пусть не полностью, но сохраняется, и даже частично скрыт, правда, совсем уж частично. А вот телепатия относится к весьма опасным…

Ух. Вставило посильнее, чем от поглощения жизненной энергии. Мозги гудят от перенапряжения, чудом не превратившись в желе, каждая клеточка тела вопит от боли, настолько сильно, что я даже кричать не могу, и отключить эти ощущения нет ни какой возможности, стоит еще хоть чуть-чуть воспользоваться силой разума, и я окончательно уничтожу очаг жизненной энергии в собственном теле.

Считерил, называется. Память то я получил, но при этом выпущенная мной псионика от души вдарила по моей энергетике, потом по мозгам вдарил огромный поток не структурированных воспоминаний, заставив, мня применить еще больше пси силы на поддержание себя в нормальном состоянии. От чего нагрузка на тело, точнее на жизненную энергию буквально тоннами сгоравшую в пожаре силы разума только увеличилась. Хорошо, что я только что поел, иначе, такой эксперимент закончился бы в Хаосе, и было бы просто чудом, если бы я смог прикрыться от его воздействия и отправится на поиски новой тушке, а не исчезнуть без следа.

Удивительно как после такого йома поголовно не являются слюнявыми идиотами или животными, ориентирующимися только на инстинктах. Их, конечно, не прикладывает псионикой, но и одного потока воспоминаний достаточно. Я просто уверен, если бы не мои пси возможности, за счет которых я сохранил в своей тушке мозг, пусть и с посторонними осложнениями, то все закончилось бы обширнейшим инсультом, настолько обширнейшим что и черепушка рисковала лопнуть от давления крови. Нет, я не верю, что йома способны поглощать память, срать на канон, это невозможно, либо я вообще ничего не понимаю!

Оу, боль прошла, очаг восстановил нехватку жизненной силы, и прочие повреждения почти регенерировали. Так, а это еще что такое? Я посмотрел на свою крючковатую руку. Хм мое тело изменилось в тот момент, что я осваивал память, причем полностью без моего контроля. Вернуть свое прежнее тело я могу без труда, но делать этого пока не буду, раз уж у меня есть память местного вышибалы, изредка по приказу бармена подрабатывающего вышибалой денег из богатеньких клиентов, то можно и задержаться немного. Тем более что предстоит избавиться от тела.

Чем больше думаю о способе избавления от тела, тем отчетливее понимаю, что гениальная идея поохотится в городе, не такая уж и гениальная, проще было напасть на какой купеческий караван, да хоть в открытую. Толку то от того что меня заметят? Все равно в лесу и не догонят, да и не найдут. Погоревали, и хватит, пора работать, необходимо для начала доложиться бармену об успешном ограблении лоха и вручить ему прибыль, и только потом думать, куда девать тело, все равно в отсутствие хозяина в эту коморку никто не войдет.

Надев на себя чистую одежду, обнаруженную в ближайшем сундучке. А так же весьма оригинальные сапоги, являющиеся куском кожи, наматываемым на ступню, на манер портянок. И подвязываемых веревочкой на голени, я отправился к шефу. Кстати на счет обуви, была тут и нормальная обувка, но вот такие кожаные портянки это бюджетный вариант, которым пользуется средний класс, бедняки вообще ничем не пользуются, а у богатых выбор широкий, короче все как всегда.

Пока двигался к общему залу таверны, раздумывал над полученными из головы Фреда сведеньями. Год по местному летоисчислению я узнал, но мне от этих знаний не горячо не холодно, зато моя жертва не слышала, ни о какой войне в Пиете, это местный городок на севере. А если не слышал, значит, события манги еще не начались. Правда, тут разброс по времени все равно огромен. Эх, надо искать клеймор, а лучше наблюдателя, поглотив его память, сразу пойму в каком временном периоде нахожусь. Хм, наблюдателя? Подменить его собой, попасть в организацию, там и лаборатории и многовековые наработки по химерологии, вкусно. Но в данный момент не осуществимо. Не сомневаюсь, что в своем логове организация без труда выявит такого засланца, уж борьба с йома их основное занятие, да и вообще прежде чем строить планы по проникновению в логово врага стоит узнать, как легко мою маскировку раскроют простые клеймор. Плюс не имею ни малейшего желания повторять ТАКОЕ поглощение памяти, второй раз все может закончится крайне печально.

— Ты где так долго пропадал, бездельник? Клиент ушел час назад, только не говори, что вы его проворонили, — налетел на меня толстяк Дирг, бармен местного клоповника.

— Дирг, ты чего? Все нормально мы его оприходовали в лучшем виде, он и не понял ничего, — затараторил я, оправдываясь, — вот деньги.

— Давай сюда, — толстяк вырвал у меня кошель, — и смотри, я видел, сколько там было, так, что если украл, лучше сразу верни.

— Да как можно? Ты же знаешь, я у своих, да никогда! — клятвенно заверил я толстяка.

— Знаю, знаю, — смягчился бармен, — вот держи свою долю. А теперь пошел на кухню, там Мири нужна была какая-то помощь — рявкнул на меня бармен и приступил к священнодействию, протиранию грязного стакана грязным полотенцем.

Вот такие оригинальные отношения у Дирга с подчиненными, хотя я вроде, как и не совсем подчиненный, а скорее приемный сын этого Дирга, точнее не я, а Фред, чью роль я сейчас играю. На кухне заведовала его жена Миранда, не слишком уродливая женщина лет сорока, с помошницами. Кстати о девушках, как-то печально в этом мире с красавицами, сам я, конечно, еще мало кого видел, но памяти двух человек уже для анализа достаточно. И судя по этой памяти, я прям как в Англию попал, в том смысле, что кругом одни мымры с лошадиными мордами. И это меня крайне печалит, ладно, в крайнем случае, найду какую пробудившуюся и научу ее облик менять…

Так вот, эта самая Миранда, запрягла меня на переноску тяжестей из холодного погреба, непосредственно на кухню, чем я и занимался пару часов. Правда в процессе, решил для себя, что в изменении облика и способности выдать себя за другого человека есть и свои отрицательные черты. Тяжести мне труда не доставляли, но сам факт, что я подчиняюсь какой-то клуше, пусть и по собственному желанию и выполняю ее указания, несколько угнетал. Не, надо избавляться от таких настроений, бесполезных умений не бывает, а актерское мастерство вкупе со способностями к морфизму, просто необходимо, так что таскаем дальше.

Отбыв трудовую повинность, я вернулся в комнату Фреда, и стал думать, что делать с его телом. Промелькнул вариант, отволочь его на пока еще пустующую кухню и пропустить через мясорубку, но больно уж рискованно, да и шумно это, кости перемалывать. Наверняка любопытствующие заявятся. В итоге остановился на более простом варианте, запихать тело в мешок, добавить для надежности камней, и утопить в ближайшем колодце. Даже вода не скоро испортится, а для отвода глаз утоплю в том же колодце еще и курицу, естественно без всяких камней, пусть потом гадают от кого такая вонь.

Избавившись от трупа, я задумался над дальнейшими действиями. Оставаться в городе и прикидываться мирным обывателем изредка закусывая человеками? Глупо, в городе вообще велик риск нарваться на воительниц. Да и не смогу я тут развивать свои способности, единственная польза, так это еда под боком.

А с другой стороны, я и так засветился своими силами на весь город, пока пытался поглотить память Фреда, и если Клеймор до сих пор не объявились, значит, их по близости и нет. А информация о мире мне не помешает, поэтому в городе стоит задержаться на пару дней, по рынку побродить в кабаках, посидеть, короче собрать слухи, из которых составить непротиворечивую картину мира.

Еще стоит прикупить пару мелочей, полезных на дикой природе. Например, трут и кресало, парочку комплектов одежды, плащ, пару мечей. Привык я к обоерукому бою, стоит и тут придерживаться данной традиции. Еще стоит раздобыть карту здешнего мира, и вообще пообтесаться в местных условиях. Но внешность мы сменим однозначно. Быть Фредом глупо, его же запрягут на тупую работу и мне времени на собственные исследования не останется.

Определившись с ближайшими планами, я перед уходом заглянул в ледник, и, вытянув из стены камень забрал себе заначку Дирга. Откуда я о ней узнал? Так Фред давно подсмотрел, где его работодатель деньги прячет и даже иногда подворовывал по мелочи, чтоб заметно не было. Мне на совершение покупок просто необходимы финансы, так что Диргу еще спасибо мне надо сказать, что живой остался. Да и легенда исчезновения Фреда неплохая, ограбил папашку и сбежал.

Скрывшись в ближайшем переулке, я проверил сенсорикой отсутствие лишних взглядов и сменил облик на свой, будем считать настоящий. Блин опять волосы до талии болтаются. Хм, а чем не способ ухода за ними? Как испачкаются, не мучатся с отмыванием, а побриться и отрастить заново, пусть будут, привык я к ним.

Поскольку было уже утро, и различные торговцы раскладывались на площади, проблем с приобретением всех необходимых мелочей я не испытывал. Разве что приобретение оружия вызвало ряд трудностей. Не потому, что это было под запретом, нет. Просто качество товара меня, мягко говоря, не устраивало. А ведь я прекрасно помню клеймор воительницы, меч, сделанный из высококлассной стали, без труда рубил камни. Сейчас же мне настойчиво пытаются всучить мечи, чуть ли не из сырого железа. Плюс парных чуть изогнутых мечей в этом мире, похоже, вообще не используют, либо искать такую экзотику придется очень долго.

Но я сумел договориться с пожилым торговцем об индивидуальном заказе, так что через пару дней мне обещали показать лучшую пару мечей, что вообще можно достать в ближайших окрестностях. Хотя торговец уверял, что вообще лучшие в мире.

Какой либо доспех брать не стал, бессмысленно, при силе ударов клеймор или тех же йома никакой доспех не спасет, да и одежду выбирал максимально свободную, так куда выше шанс сохранить ее в целости после очередной трансформации.

А после совершения покупок я бесцельно бродил по городскому рынку, прислушиваясь к различным разговорам, тут очень на пользу был обостренный слух йома и возможности моего разума позволяющие работать не в один поток, а в столько сколько нужно. Таким образом, я подслушивал одновременно всех жителей в приличном радиусе.

Занятие это напряжное, даже для меня, а потому едва не проворонил свой кошелек. Какой-то мальчишка, лет десяти в наглую срезал его у меня с пояса и попытался удрать. Но тут уж я отвлекся от сбора сведений и перехватил тощую руку малолетнего преступника.

— Стоять! Тебя мама не учила, что чужое брать е хорошо? — спросил я, возвращая свою собственность, и мгновенно замечая агрессию от приближающихся со спины парней. Группа прикрытия, жаль я бы еще позапугивал мальчонку, но сейчас лучше не привлекать внимание.

— Пусти гнида! Пусти, тебе же хуже будет! — начал вырываться малолетний хам, так что прохожие стали оборачиваться. Я слегка обиделся, ладно воровство, но уж если поймали, так веди себя смирно, а он еще хамит.

Дернув пацана за руку, я прижал его спиной к себе, пережал горло, не позволяя кричать, и резко сдавил его маленький кулачок, ломая в труху все кости как пальцев, так и запястья.

— Это тебе за хамство, — сказал я бессознательной тушке, и поспешил скрыться в толпе, пока до меня не добрались прикрывавшие малька люди. Не хочу я пока в бессмысленные конфликты вступать, а ну как не удержусь и проявлю свою силу, сразу начнутся вопли про йому и о сборе сведений можно забыть.

Бандюганы даже не подумали меня преследовать, видимо оставшись со своим инвалидом, а я продолжил свою работу, переместившись в кабак, благо время уже стремительно приближалось к вечеру. Есть обычную пищу мне не требовалось, но сидеть в таверне за пустым столом не слишком разумно, так что пришлось сделать заказ и вяло ковыряться в свиных ребрышках, запивая их кислым пивом. В кабаке сбор сведений о мире шел даже повеселее, чем на рынке, до тех пор, пока все не упились. Бармен, видимо нечто почувствовал и неуловимым движением убрал со стойки всю стеклянную посуду и принялся протирать глиняную кружку. А потом ко мне, как к новичку, в данном заведении, подкатили с недвусмысленными намереньями.

Первый подкативший, получил легкий толчок в грудь, от которого отлетел на пяток метров, а я чертыхнувшись, от того, что не смог сдержать силы удара, мужественно принял прямой в челюсть, и заставить себя не уворачиваться было даже сложнее чем не пробить своей рукой тело первого драчуна и не вырвать такое сочное, теплое сердце просто переполненное жизненной силой. Тьфу, опять понесло!

А дальше я швырнул еще пару драчунов в разные концы зала, старясь зацепить максимальное число посетителей, и технично слинял с этого праздника жизни, прикрываясь скрытом, он пусть и в крайне ослабленной форме, но был вполне доступен даже в этом теле.

Примерно в таком же ключе я провел и следующие сутки, разве что проблем с карманниками больше не было. А там и мой заказ на оружие подоспел. Торговец с гордым видом предъявил мне два прямых меча, длиной чуть меньше метра, стальных, и по виду вполне себе прочных. Но особого восторга они у меня не вызвали. С другой стороны сталь тут была явно качественнее, чем на всем остальном, и не ходить же совсем без оружия? Пусть оно мне не очень-то и нужно, но светить своими силами при каждом нападении бандюганов не стоит.

Старикашка запросил за мечи просто несусветную сумму, которой у меня и близко не было. Но я, сделав морду кирпичом отдал в качестве аванса все, что у меня при себе имелось, а это весьма не мало, и пообещал зайти вечером.

Будем грабить. Некоторое время я побродил в округе, просортировал всю ту шелуху, что за это время удалось подслушать. Старик живет в милом деревянном домике о двух этажах на пару со своей внучкой. На первом этаже расположена оружейная лавка, на втором собственно и живут. После невинного вопроса соседке о причине проживания в таком шикарном доме всего двух человек услышал трагичную историю. Лет пять назад семья была большая и дружная, но однажды один из клиентов резко позеленел, озверел, и превратился в йома. А потом методично всех сожрал, окромя дедка и внучки, в тот момент отправившихся на прогулку. По возвращении дедок застал йома пожирающим кишки у своего любимого сыночка и так он этим делом увлекся, что озверевший старикан сумел отрубить ему голову.

На самом деле меня больше всего интересовало количество народа в доме, я хоть и чувствовал что их там всего двое, но посчитал нужным проверить эти сведения у соседей, чтоб родственники не заявились в самый неподходящий момент.

А то, что у него еще и малолетняя внучка есть, вообще хорошо, не придется ломать голову где раздобыть подопытных.

Тут я особо измудряться не стал, и, дождавшись вечера, Зашел в лавку перед самым закрытием, по ночному времени проще будет покинуть место преступления, да и закрытая дверь магазина ни кого не удивит.

— О, молодой человек, принесли деньги? Возможно вы все же захотите приобрести подобающие вашему оружию доспехи? — поинтересовался у меня старичок.

— Принес, как не принести? — вежливо ответил я, закрывая дверь на засов.

— Время уже позднее, но я готов вас обслужить, только зачем вы запираете мою дверь? — подозрительно осведомился старик.

— Воизбежании лишних жертв, я ведь не маньяк какой. — Ответил я «ласково» улыбнувшись и оскалив уже изменившиеся в предвкушении ужина клыки.

— Йома! — с ненавистью выкрикнул старик, и меня царапнуло легкое чувство опасности.

Я привык доверять своим предчувствиям и потому резко ушел в сторону. В ту же секунду, из-под прилавка вылетел арбалетный болт и пролетел там, где я только что стоял. Боевой старикашка. Опасность!

Но от падающей сверху стальной сети я увернуться уже не мог, некуда от нее уворачиваться, а стоило мне запутаться, как старик выстрелил из второго арбалета, или он у него двухзарядный? Стальной болт пробил правое плечо, не доставив мне ни капли положительных эмоций. Довелось же нарваться на параноика. С другой стороны сам же еще пару часов назад слушал историю его семьи, мог бы сделать выводы о развитой паранойе и некоторых боевых качествах старика, а я вместо этого покрасоваться решил, ну не идиот ли?

Помнится, воительницу я победил, пользуясь стесненными условиями помещения, сейчас подобный фокус пытаются проделать со мной. Видимо это карма такая.

Старик уже вытащил из-под прилавка двухзарядный арбалет и лихо крутил ворот, пытаясь, перезарядится. Я давать ему такой возможности не собирался, и чуть оттянув мешающую двигаться сеть одной рукой, второй достал купленный тут же нож, и кистевым движением отправил его в цель. Хех уменье не попьешь, удивленно булькающая тушка, с ножом в горле свалилась на пол, забрызгивая его кровью, а я принялся неспешно выпутываться из сети, отслеживая сенсорикой местоположение двенадцатилетней внучки бывшего хозяина оружейной лавки. К счастью она была на втором этаже и шума не слышала, а значит, и сбегать не торопилась.

Я что-то говорил про то, что колющие ранения йома не опасны? Могу это, и сейчас повторить, но до чего, же это больно, а я несколько отвык от боли. И как эту проклятую стрелу вынимать из плеча? Выдергивать, не горю желанием, так же как и проталкивать внутрь. Тьфу, пора уже привыкнуть, что данное тело обладает рядом особенностей. Сосредоточившись, я изменил свое тело так, что инородный предмет сам мягко выпал, без излишних повреждений. Что-то мне подсказывает, что такое умение стоит отточить до идеала, наверняка это не последняя стрела, что застрянет во мне в будущем…

Мням, вкусняшка, как сказала бы Ирукуку, пусть и старик, но жизненная сила присутствует, и вполне себе в приличных количествах. Приятно перекусить, пусть даже голод и не мучил, но питанье должно быть регулярным.

Девочку пока трогать не будем, лучше помародерим, заначки поищем, и прочие полезности. Обыск несколько затянулся, но я все же отыскал подобие сейфа, из которого извлек отданные накануне финансы, с солидной прибавкой, и стопку различной макулатуры. Бухгалтерские книги, какие-то мемуары. Так же в разделе трофеев прошла сетка, которой меня пытались спеленать. Люблю рыбачить, хотя тут ячейки крупноваты, но это означает, что просто придется искать крупную рыбку. Я уже думал на этом заканчивать обыск, как на самом видном месте, на столе в соседней с магазинчиком комнате обнаружил карту! Карта мира, то есть острова!

Естественно удержаться от внимательного рассматривания такого сокровища я не смог. Ведь я пытался приобрести карту, пока гулял по городу, но мне ее никто не собирался продавать, и вообще смотрели как на идиота.

Так вот этот гигантский остров естественными преградами фактически разделен на пять частей, четыре по краям и пятая в центре. С точки зрения географии особый интерес представляет северная часть, находящаяся на плоскогорье возвышающимся километра на два, над уровнем моря, в связи, с чем климат там сугубо морозный, однако людишки, как тараканы живут даже там.

А лично мне больше всего нравятся островки на глубоком юге, даже если там есть люди, сомневаюсь, что организация так уж пристально за ними следит.

Увлекшись оценкой географических особенностей местности, я плавно перешел на политические, тем более, давно пора было подвести итог подслушанным мной разговорам и выделить из них полезные сведения.

Так вот какой-то единой официальной власти тут нет. А организация ну вообще не светится, и только деньги за охрану от йома стрижет. Ну а зачем им светится, взваливать на себя груз ответственности и управлять тупыми крестьянами? Им и так хорошо. Люди предпочитают жить в маленьких городках с населением не более нескольких тысяч жителей, ну и куча деревенек существует. Так вот каждый такой город или даже деревня сам себе хозяин, ни каких дворян или там великих императоров. В городах в зависимости от их размеров имеется собственная стража и прочие органы местной власти. Правда стража с йома предпочитает не сталкиваться, и обычно защищает покой граждан от бандитствующих шаек.

А бандитов тут судя по всему много, причем реально не понять кто там на караван напал в лесу стая йома или бандитская шайка, да и не следит никто за безопасностью дорог, кроме самих купцов. А бандиты тут настолько отмороженные, что, иногда даже не слишком укрепленные города штурмом берут и грабят. Но стоит главаря таких бандитов возжелать, не грабить крестьян, а начать их крышевать, становясь тем самым феодалом, как он вместе со своей бандой, а иногда и крышуемыми крестьянами погибает сожранный ордой йома, печалька. Но на мысли наталкивает.

Нет, естественно таких прямых сведений я добыть не смог. Люди о таком предпочитают не говорить открыто, но было много косвенных данных, а уж анализировать я умею, да плюс на моей стороне знания из манги, и сейчас я их лишь подтвердил.

Сформировав, таким образом, для себя общую картину мира, я аккуратно спрятал карту за пазуху и отправился на второй этаж за девчонкой. Поначалу собирался тупо тюкнуть по голове и в мешок, но вдруг мои эксперименты окажутся удачными с первой попытки, стоит на всякий случай наладить хорошие отношения. С этой целью я предварительно заглянул на кухню, будем заниматься подкупом, а уж потом вернулся на второй этаж, застыв перед запертой дверью.

Вежливо постучался.

— Дедушка это ты? — раздалось с той стороны под аккомпанемент шлепающих по полу босых ног, быстро приближающихся к двери. Возня с замком и передо мной предстала малявка, несколько удивленная тем, что я не дедушка.

— Нет, Кристина, я друг твоего дедушки, помнишь я днем заходил, ты еще по торговому залу бегала и ножны принесла из подсобки? — напомнил я о своей личности.

Девчонка забавно скорчила мордочку, а потом весело кивнула.

— Вспомнила! Вы еще очень много всего купили. А вы, правда, друг дедушки? И где он сам? — спросило это чудо без капли беспокойства.

— Конечно, правда! Я очень близкий знакомый твоего дедушки, — настолько близкий что половину этого дедушки находится у меня в желудке, но кого интересуют детали. — Он много про тебя рассказывал, даже про твое любимое лакомство, вот держи, — я протянул девчонке добытые из кухонной ухоронки конфетки. Тут я не сильно рисковал, очень мало детей не любят сладкое.

— Ой, спасибо! — обрадовалась малявка, принимая подарок и оперативно запихивая его в рот. — А хде хдедушка? — все же проявила она, толику недоверия, забавно чавкая.

— Малышка, — проникновенно начал я. — Понимаешь, в мире есть жуткое зло, тебе ведь рассказывали, что случилось с твоими родителями?

Настроение у девчонки стремительно испортились, даже конфетки не радовали.

— Что с дедушкой? — слегка испугано спросила она.

— Это был йома… Я вернулся прикупить еще пару мелочей и услышал шум, но было уже поздно, а демон сбежал, прости малышка, но твоего дедушки…

— Нееет! — закричала Кристина и, проскочив мимо меня, ринулась в торговый зал.

Я последовал за ней. Девочка, обняв крайне неприглядные останки своего родственника, не мелодично ревела. Я выждал некоторое время, когда у нее истерика начнет сменяться на жажду хоть какого-то действия и пошел вербовать.