По совместительству экзорцист

Прошлись по мне, заставив трепетать

Когда ты нас коснешься в забытьи.

Да, совершенству не нужна хвала,

Но ты ни нот, ни красок не жалей,

Чтоб в славе красота пережила

Твой золотом покрытый гименей, —

«сочинила» Маргарита утром, полистав на сон Шекспира, будучи потрясенной до самых глубин своего естества тремя полноценными завершениями.

На следующее утро Григорий голышом выскочил во двор, и с криками восторга вывалялся в пушистом, выпавшем ночью снегу.

«Как прекрасен этот мир, посмотри! Как прекраааасен этот мир!» — напевал он, обрезая у зеркала бороду. Подстриг лопатой. Теперь от брата его смогла бы отличить только Маргарита. И только при определенных обстоятельствах.

О чем–то воркуя, они отправились в ближайшее отделение милиции.

— Пришли давать свидетельские показания, — тоном решившихся на ответственный гражданский поступок обывателей, заявили они хором дежурному. — Записывайте, — продолжил уже один Григорий. — Мы, супруги Василий Константинович и Маргарита Владимировна Григориади, заявляем, что в нашем доме скрывается бежавший из мест лишения свободы опасный преступник Андрон Самуилович Копытов, по кличке Карабас, гражданин Республики Гондурас (Григориади как–то по случаю купил гондурасский паспорт). Кров и пища были предоставлены нами под угрозой насилия над нашими милыми детками Гошей и Антошей. Из опыта общения с преступником мы сделали вывод, что Копытов — человек очень опасный, так как обладает невероятной изощренностью ума. Например, ему ничего не стоит заявить, будто он — это Василий Константинович Григориади, а я — Андрон Самуилович Копытов. Мы и действительно похожи. Я вообще на многих похож. Мне даже говорили, будто на типичного грека–афинянина. Не знаю. Ни я, Василий Константинович Григориади, ни моя жена, Маргарита Владимировна Григориади, ни разу в жизни за пределы Республики Беларусь не выезжали, трудились честно, награждены грамотами.

— Вы, гражданин, так сильно не волнуйтесь, — прервал поток лжи лжеВасилия дежурный, наливая воду из графина. — Мы службу для того и несем, чтобы не давать уголовникам над честными людьми измываться. Успокойтесь, пожалуйста.

В тот же день Васю и взяли. К концу рабочей смены к проходной завода «Ударник» подкатил милицейский «козел». Хотя Вася выходил не из пивной, но он лыка не вязал:

— Что?.. Из какого Гондураса?.. Со второго механосборочного… Ой, щекотно ведь, куда лезете!.. Всерьез, что ли подумали, будто у меня там, за поясом, пистолет?.. Бутылка! А кто сказал, что рабочему человеку после смены выпить нельзя? Женком, Кофи Аннан сказал? Да я на них!.. Ай, больно, чего руки выламывайте! Сам пойду!

До «козла» их сопровождала целая толпа. Никогда еще Васе не удавалось привлечь к своей серой, порочной персоне столько внимания.

— А я лягу–прылягу, вдоль гастинца старога! — во всю глотку заорал он песню из репертуара «Песняров», долгое время бывшую прямо–таки гимном белорусских алкашей.

В один из дней марта с Григорием Григориади произошла еще одна, в том же духе, метаморфоза. Он превратился в дипломированного выпускника некоего тибетского монастыря, магистра черной магии, бакалавра оккультных наук и доктора белого чудодейства Пантелеймона Уралова. Который, если верить синему белорусскому паспорту, был однако, уроженцем города Анадырь Чукотского автономного округа. И айном по национальности, что в паспорте, согласно международным нормам, не декларировалось, но было очевидно благодаря буйной растительности на лице. Так как с этих пор даже сожительнице Григорий наказал называть себя Пантелеймоном, во избежание путаницы пусть таковым станет он и для нас. По крайней мере, до следующего превращения.

Столь же разительные перемены произошли и в его скромной бандитской светелке. Она превратилась в рабочий кабинет, все убранство которого, даже на взгляд непосвященного, было предназначено отнюдь не для будничного и кропотливого оккультного труда, а исключительно для пускания пыли в глаза заманенным сюда лохам. Ну какую, спрашивается, оккультную пользу можно было извлечь из чучела неведомой зубастой рыбы с пуговичными глазами? Да вообще никакой! Разве поместить ее на витрину пивбара: дабы посетители пили пиво, если можно так выразиться, «вприглядку». Кроме рыбины на столе еще валялись колода гадальных карт, свечи, старые, небось купленные где–то за бутылку, книги и восточный кинжал. Обои в кабинете были наклеены — а як же! — черные с серебряными звездами.

Ожидая «клева», Григориади восседал в кресле надутый, будто индюк, в мантии и «профессорской» шапочке, на которых Маргарита вышила метки — букву «П». В соседнем квартале она обнаружила маленькую частную прачечную, где стирали качественно и очень дешево, а крахмалили и вовсе за копейки.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Заваривайся кашка густой–густой и сладкой, словно шербет

Чтобы успеть собрать некий стартовый капитал, Пантелеймон изначально поставил себе задачу работать только крупно. Пусть клиентов будут единицы, зато с каждого он постарается содрать не менее тысячи у. е. Поэтому в тексте объявлений было оговорено, что услуги стоят дорого.

Психологический расчет магистра строился на «чистоплюйстве» богатеньких. Ведь обычно, если какой–нибудь специалист предупреждает, что работу расценивает максимально, то, разумеется, тем самым ее качество и гарантирует. (Остальным слоям населения не до качества вообще. Даже средний класс может удерживаться на плаву только в том случае, если вместо подобных гарантий будет неустанно, денно и нощно выруливать какую–нибудь халяву. Например, искать услугу, которая будет производиться и вовсе за бутылку. Покупать ворованное. Короче всех, кроме действительно богатых, инстинкт выживания гнал по газетным полосам дальше.)

И вот в прихожей раздался звонок. Первый клиент! В лжеоккультный театр одного актера крадущейся походкой проскользнул квадратный тип в солнцезащитных очках на такой же квадратной морде и в черном деловом костюме. Молча обошел кабинет, с подозрением покосился на рыбу, заглянул за шторы и зачем–то под стол. «Ага, телохранитель», — сообразил Пантелеймон.

— А ножичек пока у меня полежит. Не возражаете? — спросил «квадратный» профессионально вежливым тоном уже после того, как убрал кинжал.

Пантелеймон пожал плечами.

— Чисто, можешь заходить, — сообщил тип в черный пенал пищащего радиотелефона.

Поддерживаемый вторым «квадратом», в кабинет прошаркал древний старик в новеньком, с иголочки, смокинге с бутоном розы в петлице. В предложенное Пантелеймоном кресло он садился, как ржавый складной метр, в два приема.

Устроившись на подлокотниках кресла, цветущие лиловыми пятнами кисти рук старика подрагивали, словно спящие больные собаки. Сумрачно мерцающие агатами перстни на его бледных прозрачных пальцах напоминали о конечном торжестве смерти над плотью. С живейшим, однако, прямо отроческим интересом, эта мумия огляделась по сторонам.

— В советские времена за подобным антураж я бы вас на Колыме сгноил, — доброжелательно проскрипел он.

— Нельзя ли ближе к делу, — сухо осведомился Пантелеймон.

Старик пожевал губами.

— Молодой человек, а вы знаете, что такое любовь?

Григориади с достоинством улыбнулся. Ему–то не знать: это когда семенники аж лопнуть готовы.

— Любовь подобная той, что была между великим Гете, которому к тому времени было уже за семьдесят, и юной восемнадцатилетней девушкой?.. Так вот, это ювенильная любовь. То есть любовь в безупречно чистом виде, без малейшей примеси чувств, которые вызываются проявлением инстинкта продолжения рода. — Пантелеймон хмыкнул. — Это самородок, сгусток любви. Ведь сама разница в возрасте способствует тому, что возникающее чувство заряжается таким высоким напряжением, что оно сжигает все лишнее. Такой любви никогда не может быть между ровесниками, хотя почему–то принято считать ее эталоном заурядный кобеляж между Ромео и Джульеттой. Чтобы тот не проявился, Шекспир был вынужден умертвить их. Иначе бы ему пришлось описывать, как Ромео очень скоро нашел утешение в объятиях какой–нибудь огородницы Лауры, а Джульетта — приказчика Франческо.

— Если я правильно понимаю, у вас роман с молоденькой девушкой? — спросил Пантелеймон.

— Да, ей девятнадцать. Она выпускница хореографического училища. Виолетта влюблена в меня, я — в нее.

«Она влюблена в твои деньги, старый потаскун», — подумал магистр.

— Но нашему ювенильному счастью, — продолжал старик, — мешает моя жена.

— Вы хотите, чтобы она умерла? — сурово спросил Пантелеймон.

Старик стеснительно кивнул.

— А сколько ей лет?

— Сколько и мне, то есть восемьдесят три.

Пантелеймон с трудом удержался от улыбки: если учесть весенние простуды и перепады давления — очень даже перспективный возраст!

— Мы познакомились в тридцать девятом году, в Москве, на съезде передовиков мясомолочной промышленности. В моей памяти и сейчас жива изумительная атмосфера того волшебного июньского месяца: цвела акация, народ по ночам исчезал пачками, в кулуарах съезда обсуждалась новая котлета Микояна…

— Мне нужна ее фотография, — перебил Пантелеймон деловым тоном.

— Я знал, что понадобится. Пожалуйста. — Протягивает снимок. — Жену зовут Вилена.

Неспешно, чтобы каждое движение успевал дегустировать телохранитель, Уралов достал из ящика стола жменю гвоздей, молоток и обрезок доски; прихватил фотографию по углам. Нараспев, заглядывая в шпаргалку, занудил:

Тук, тук, тук,

Забьем мы гроба крышку.

Тук, тук, тук,

Прощай, постылая жена.

Перешел на скороговорку:

— О, прислужники Смерти Адонай, Иеве и Зебаот. О, превысший отец, творец неба и земли, четырех элементов и высших духов, заклинаю тебя: забери на небо Вилену.

И вновь занудил:

Тук, тук, тук,

Забьем мы гроба крышку,

Тук, тук, тук,

Прощай, Вилена.

Прошло несколько дней. Несмотря на проведение мощной рекламной компании, крупная дичь более не попадалась. По законам рыночной экономики, лжеоккультное малое предприятие Уралова должно было неминуемо прогореть. Но случилось то, на что Пантелеймон мог только надеяться, о чем мечтать: Вилена таки преставилась, об этом протрубили все газеты.

— Да неужели ты и впрямь ее заговорил? — удивилась Маргарита.

— Если человеку восемьдесят три и близкие перестают дарить ему тепло своих сердец, то он может умереть в любую минуту, безо всякого колдовства, — напыщенно сказал Пантелеймон и добавил: — Очень вовремя преставилась, лучшей рекламы не придумать.

Нельзя сказать, что Пантелеймону от клиентуры не стало теперь отбоя, но без рекомендации старца в его кабинете вряд ли бы появился могущественный нефтяной олигарх.

Внешность миллиардера, из каких–то неизвестных соображений жившего подолгу в Минске депутата российской Госдумы по Ханты — Мансийскому избирательному округу, завзятого русского национал радикала была, однако, скорее половецкой. Одет депутат был хотя и дорого, но без набивших оскомину новорусских изысков. Говорил без фени, пальцовку не демонстрировал. Словом, настоящий новый русский, из жизни, а не тип из городского фольклора, не мелкий жулик из комсы, которые выдают себя за бывших первых секретарей обкомов партии со счетами в рижском «Парексбанке» и кичатся недоказуемым уголовным прошлым.

Олигарх метался по кабинету лжеоккультиста и, вводя в курс дела, возбужденно верещал. Вдоль стен с пистолетами наизготовку стояло четыре уже телохранителя в черных очках. Пантелеймон, дабы внимать каждому слову олигарха, даже снял шапочку с вышитой меткой.

— Понимаете, так как сам район нефтедобычи полностью контролировался моим «ОлиОйлом», то занимать оставшуюся как бы бесхозной после отравления Стерлядкина трубу Саулов не имел морального права. По логике, это должен был сделать я. Но этот наглец Саулов…

Вдруг загрохотали выстрелы, посыпалось оконное стекло. Один из телохранителей рухнул замертво. Остальные открыли бешеный ответный огонь.

Нападение отбили: бой захлебнулся. Мертвого унесли, рассказ олигарха возобновился:

— Но этот наглец Саулов занял ее. Я утерся, что оставалось делать? Ладно, думаю, пусть: все мы не лыком шиты. Ему бы теперь сидеть тихонечко и сопеть в две дырочки. Но он… неожиданно заявил, будто за перегон нефти по той самой трубе мой «ОлиОйл» должен его «РосвестОйлу» что–то отстегивать. В принципе, есть такая практика. В цивилизованных странах. Набравшись ангельского терпения, спрашиваю: сколько хочешь? Пятьдесят, факсует в ответ, процентов от прибыли по экспорту. Ты что, сбрендил?! Забыл, что вообще–то и труба, и перекачиваемая по ней нефть принадлежит всему российскому народу! А следовательно, твоя законная, так сказать, конституционная доля — одна сто сорока семи миллионная. Так что бери десять и радуйся, пока не передумал. В ответ этот наглец Саулов вообще перекрывает задвижку!!! Вы можете представить такое хамство?!

— Он должен умереть?

— Несомненно, такому не место в нашем демократическом обществе. Однако, прошу заметить, умереть как бы своей смертью. Например, от геморроя.

— Он же молодой, здоровый как конь, поэтому стоить это будет дорого.

— Сколько?

— Триста тысяч долларов. Причем, двести авансом — на гвозди и прочие для ритуала материалы, остальные — по достижению результата, — не моргнув глазом, зарядил Пантелеймон.

— А не дороговато ли у вас материалы получаются? — засомневался олигарх.

— Между прочим, я специалист по паранормальным убийствам высочайшего класса, — заносчиво заявил Уралов. — Неужели каких–то триста тысяч — сумма для вас неподъемная?

— Ладно, ладно, я согласен, — смутился миллиардер, — но учтите, если попытаетесь меня обмануть…

— Скопытится, будьте спокойны. Можете обдумывать текст соболезнования.

Секретарь отсчитывает Уралову деньги. Олигарх и свита уходят. Лжеоккультист выдвинул ящик стола и выключил магнитофон.

Очень мало кому удавалось «обуть» олигарха. Для этого конкурентам даже приходилось приглашать ведущих специалистов Моссада. Но никому, никому, никому еще не обламывалось сделать это — и смех, и грех — столь примитивным способом, годным разве что для обуздания какого–нибудь зарвавшегося сопляка.

Прошла и весна. Под окном кабинета лжеоккультиста, по зеленой шелковой муравушке, рассыпались лимонно–желтые, махровые парики одуванчиков. По утрам из глубины сада музицировали соловьи. Уралов, которого они однажды разбудили, в сердцах пальнул в листву мелкой дробью.

Так как на душе у Пантелеймона висела предстоящая разборка с «нефтяником», то к «оказанию оккультных услуг населению» он охладел и целыми днями спал, жрал, занимался любовью с Маргаритой. А также ездил в известный только избранным сексуально озабоченным массам «массажный салон» на бульваре Великого Кобзаря. Тем не менее, его пытливый алчный ум уже начал вынашивать новый глобальный, прямо–таки планетарный финансовый проект.

Как–то Пантелеймон, развалившись в кресле–качалке, обрабатывал ногти маникюрной пилочкой; ведь в человеке все должно быть красиво: и борода, и душа, и… когти. Зазуммерил телефон.

— Алле.

— Пантелеймон? — Это был он, то есть олигарх.

— Ну я, что нужно? — стараясь придать голосу ленивую наглецу, ответил Уралов.

— Как это, «что нужно?» — возмутился депутат российской Государственной Думы от Ханты — Мансийского избирательного округа. — Почему занявший мою трубу хам все еще жив?!

— Судьба у него, выходит, такая — дожить до старости, — пытаясь удержать достигнутый тон, ответил Уралов, однако почувствовал, как по спине пробежал холодок страха — олигархи народец серьезный.

— Ты мне туфту не вставляй! — в своей базарной половецкой манере заверещал великорусский шовинист. — Дело делай или деньги назад! Плюс неустойку!

— Назад не отдаем, — с твердостью, достойной лучшего применения, ответил лжеоккультист. — А насчет дела, осмелюсь напомнить: наши жизни в руках Господних.

— Да я тебя… — задумчиво проронил олигарх после некоторой паузы.

— А вот и не надо меня пугать! — с готовностью воскликнул Уралов, радуясь тому, что наконец выплеснет давно отрепетированные, переполнявшие его фразы. — Наш тогдашний разговор я записал, запись сдал на хранение надежному человеку. Если со мной что–нибудь случится, кассета будет передана тому самому хаму. Сами понимаете, это равнозначно объявлению войны, победить в которой вполне может и он. В таком случае вы умрете гораздо раньше. Лет этак на пятьдесят.

— А ты аферист! — констатировал олигарх.

— От афериста слышу! — с коротким смешком парировал Пантелеймон.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Появление Прищепкина

«Вот, наконец, настал тот час!» — пропел бы вышедший из–под пера Дюма, но советского кинорозлива мушкетер. А вот как бы следом упаковал эту же мыслишку телехохмач Фоменко: «Я, товарищи, петь не умею, фехтовать, кстати, тоже, коней боюсь. Я лишь хотел намекнуть, что настал, дескать, момент, когда в нашем повествовании должен появиться детектив. Дабы приструнить этого зарвавшегося негодяя Уралова. Ведь такие, вроде Пантелеймона, типчики представляют серьезную помеху для развития нашего общества. Вы представляете, какой бы развесистой бузиной или, скажем, клюквой оно могло расцвести, если бы на свете таких уродов, порожденных предыдущей системой, вообще не было?!»

Учитывая изощренность и коварство этого недочеловека, детектива нам нужно самого–самого лучшего. Уровня Шерлока Холмса, комиссара Мэгре или Эркюля Пуаро. Однако нашенского. Чтобы вместо трубки курил «Казбек», играл не на тривиальной скрипке, а на сакральной дудке, вместо аперитивов и кальвадоса хлестал нашу народную кристалловскую водочку (но вовремя «подшился», ибо у нас меры не знают). Главное, чтобы поменьше морочил себе голову психоанализом, а побольше шантажировал, давил морально и физически на кого попадя. Словом, нужно типичного следователя угро. Все его себе представляют?

Наш типичный следователь совсем не таков, каким его живописуют в выходящих массовыми тиражами книжках с глянцевыми обложками. Ведь нужно сделать скидку — учесть, что пишутся они, в основном, писателями–нимфоманами, публикуются издателями–дерьмоедами и читаются читателями–идиотами. Типизированный их совместными усилиями следователь, делался так: со жлобской непосредственностью они взяли техасского «крутого Уокера» и пересадили в заплеванную рязанскую ментовку. Разумеется, украсть всегда намного проще, чем создавать свое. Мозги, главное, напрягать не пришлось.

Так вот, наш типичный следователь непременно ленив к рутинной поисковой работе, небрежен и неряшлив. В его рабочем столе царит полный бардак. Бумаги из расстрельных папок зачастую находятся в папках с делами по мелкому хулиганству, налетчики путаются с алиментщиками, тунеядцы со шпионами и фальшивомонетчиками. Тут же валяются закаменевшие корки хлеба, чесночная шелуха, костяшки домино, стрелянные кем–то гильзы, которые он забыл передать на баллистическую экспертизу, сломанные шариковые ручки. Такой же бедлам царит и в кабинете, плюс грязь, вонь, как в конюшне, окурки в горшке с почерневшим уже кактусом, настенный календарь с выставки Интерпола за позапрошлый год. Но попробуйте его в этом упрекнуть. «Да какое это имеет значение! — искренне удивится тот. — Я двадцать лет сыскарем оттрубил и по глазам любого человека могу определить, сколько тому давать и за что».

Самое удивительное, что такой следователь способен не только гонять торгующих возле гастрономов пивом и воблой нищих стариков, хватать студентов за графити (это его начальство вечно подставляет), но и действительно, на уровне Уокера, проявлять чудеса на профессиональном поприще. Милиции есть чем гордиться.

И по достоинству ли, кстати, оценена способность нашего мента к самопожертвованию? Что–то мне, извиняюсь, трудно представить того же Эркюля Пуаро, бросающегося на вооруженного отморозка с голыми руками. А у нас это почти норма. Хотя зачастую мужество объясняется тем, что в решительный момент сыскарь обнаруживает, что пистолет оставил дома, а вместо него вставил в кобуру мерзавчик «кристаллика» и соленый огурец.