О кризисе среднего возраста и не только

– Своего отца я не помню. Он ушёл из семьи, когда я собирался в первый класс, и никогда больше я его не видел, Я жил с мамой и бабушкой. Я очень любил их обеих, и они любили меня. Мне было тепло и уютно с ними, и казалось, что так будет всегда. Но когда я был в десятом классе, умерла бабушка. Для меня это было страшное горе. Мне казалось, что весь мир погрузился в траур, и было больно, когда кто-то смеялся. Я до сих пор помню и люблю её. Она была замечательной, моя бабушка. Она была мне другом даже больше, чем мама. После школы я не сразу продолжил обучение, не прошёл по конкурсу. Отслужил в армии. Вернувшись, поступил-таки в институт радиоэлектроники, куда рвался. Мне казалось, что я могу всё. Учёба шла легко, я отлично успевал, и мне предложили аспирантуру. Но тут случилось второе несчастье в моей жизни – тяжело заболела мама, не просто заболела, а переслала ходить. Мне нужно было зарабатывать деньги и ухаживать за мамой. Аспирантура была забыта. Я пошёл работать туда, где больше платили, и ещё подработки искал. Так продолжалось тринадцать лет. Потом мама умерла, и я остался один в пустой трёхкомнатной квартире. Я продолжал работать на своём прежнем месте и долго приходил в себя. Немного оклемавшись, стал подумывать о более серьёзной работе – надо было приводить в порядок свою жизнь. И тут я случайно познакомился с Людой. Очень миловидная девушка, она сразу взяла меня в оборот. Я и не заметил, как оказался с ней в ЗАГСе. Она перешла жить ко мне, прописалась. А до этого, как я позднее узнал, жила в общежитии, так как была иногородней. Работала она на конфетной фабрике. Люда совсем закружила мне голову своей страстью, и я отдался этим новым ощущениям с головой. Ведь до того я был практически лишён этой стороны жизни – не до того было. Она ластилась ко мне и просила всё новых покупок. Мне снова пришлось крутиться, чтобы приносить в дом деньги. О новой работе я забыл и думать. Я уставал до изнеможения, но все её прихоти удовлетворял, хотя на постельные дела у меня оставалось всё меньше сил. Так продолжалось три года. А потом Людмила заявила мне, что я ей надоел, что я слабак в постели, и она требует развода. Разумеется, с разменом квартиры. Через четыре месяца я оказался снова холостяком и в однокомнатной квартире, хотя благоустроенной и в хорошем месте. И тут я дал слабину – я запил. По-чёрному запил. С работы не вылетел только потому, что давно был на этом месте и мог делать то, чего не умели другие. Начальник прощал мне запои, но в светлый период требовал работу по полной программе. Так продолжалось с полгода. Я отощал, вид имел жуткий, и самочувствие такое же. И один раз ко мне заявился Иван и прочистил мне мозги основательно. Он взял с меня слово, что я возьмусь за ум. А раз я слово дал, то и вынужден был его сдержать. Трудно было очень. Но видно я ещё не совсем пропащий был, выкарабкался. И последние пару лет живу нормальной жизнью. Только для чего живу, не знаю. Люда, уходя, сказала, что я пропащий мужик, и ни с одной женщиной жить уже не смогу. Ехидно так сказала. Я, говорит, до дна тебя выпила, и теперь ты пустой мужик, а я себе настоящего найду. С тем мы и расстались. И я после этого к женщинам даже и не подступался. А когда Вас увидел, потерял покой. Только зачем я Вам такой никудышный? Ну вот, я Вам всё сказал, а теперь пойду и больше беспокоить Вас не буду. Ни к чему это всё, я сам понимаю.

Николай горестно вздохнул и собрался уходить.

– Погодите, – остановила его Ирочка. – Я так понимаю, что Вы на своей жизни крест поставили? А Вам ещё жить и жить. Неужели не хотите стать, наконец, счастливым человеком? Эта стерва, иначе не скажешь, использовала Вас по полной программе, за Ваш счёт жизнь свою устроила, но, как я поняла, никогда не любила. Она, возможно, вообще не знает, что это такое – любовь. А ведь есть она на свете, любовь эта. Хоть на молодожёнов наших посмотрите. Расцвели ведь оба, как ранние розы в саду. Вы вот что. Выбросьте из головы всё, что с этой Людой связано было. Как будто и не встречали её никогда. То, что квартиру сменили, так это даже хорошо – слишком много горя с прежней связано было. В новой Вам легче будет восстановиться. И начинайте себя приводить в порядок. Собой займитесь, работой своей – Вы ведь классный специалист, Иван говорил. Вы ещё подняться высоко можете. А я вам другом буду. Сама в жизни хлебнула немало, понимаю, что к чему. Вы можете мне звонить, когда захочется поговорить. Сходить можем куда-то, чтобы немного отвлечься. Вы сильный, Вы справитесь сами, мне кажется, без психотерапевта. А на худой конец и к его помощи прибегнуть можно, ничего зазорного тут нет. Договорились?

Николай улыбнулся слабой, дрожащей улыбкой. Говорить он не мог, только поцеловал Ирочке руку и ушёл. Через пару дней позвонил – голос стал более твёрдым, уверенным. Сказал, что хорошо обдумал всё, что говорила ему Ирочка, и согласен с ней. Его жизненная позиция – это такая же слабина, как и запой. Он понял это и теперь справится сам, без всякого психотерапевта, особенно если Ирочка ему немного поможет. Она со смехом пообещала свою поддержку, и они договорились сходить в субботу вместе на выставку – в Дом учёных привезли какие-то редкостные экспонаты из древнего мира, стоит посмотреть. С этого начались их встречи. Домой она его пока не приглашала, но они сходили в театр, на концерт, просто гуляли по городу. Благо, было лето – тепло, вечера долгие, цветы вокруг.

Юбилей Ирочки отметили всей компанией в хорошем кафе. Команда-то разрослась. Николай, конечно, был тоже, и ещё три человека с работы её. Хорошо прошёл праздник. Николай принёс потрясающий букет и подарил ей замечательную шкатулку из малахита – под будущие украшения, сказал. А подруги сообща купили ей как раз то, что в шкатулку положить можно, – серьги и подвеску из красивого дымчатого топаза, как раз под её ореховые глаза. Сговорились они что ли? Ирочка была счастлива. Как жила она раньше под маминым диктатом и в условиях жёсткой тирании, теперь и вспоминать не хотелось. Спасибо подругам, что так быстро на ноги её поставили, когда мама уехала к своему Франтишеку, а ей казалось, что жизнь кончена. Жизнь-то только начиналась, правы оказались подруги.

Когда лето уже было на исходе, Николай решился и пригласил Ирочку к себе. Устроил маленький праздник на двоих: цветы, вино на столе, сладости. Он всё же решился – признался Ирочке в любви. И всё случилось, и прошло замечательно. Волновался очень, но когда дебют его успешно состоялся, и он понял, что все его мужские достоинства при нём остались, расчувствовался до слёз и всё благодарил любимую за помощь.

– Это не я, Коля, – ответила она, нежно гладя его по щеке. – Это любовь. Её и благодари.

А когда в середине сентября объявилась по телефону Ираида Семёновна и заявила, что она расстаётся с Франтишеком и возвращается домой, Ирочка даже не очень и огорчилась. Пожалуйста, сказала, это твоё право, только на меня больше не рассчитывай. Сама теперь, мама, сама. Ираида Семёновна была потрясена сверх меры. Как же она справится сама-то? Она ведь не привыкла. Как все, мама, отвечала полностью отбившаяся от рук дочь. Вот что значит оставлять без присмотра своё дитя. И года не прошло, а она вон как заговорила.

Когда Ираида Семёновна вернулась домой, её ждала полная неожиданность. Практически пустая квартира, которую она сама же и опустошила, уезжая в далёкие края за собственным счастьем. Но, главное, в квартире не оказалось ни Ирочкиных вещей, ни самой дочери. Она, конечно, встретила мать, привезла домой. Вместе с ней был какой-то высоченный мужчина, который представился Николаем. Подруги были, разумеется. Одна из них, Света, тоже с мужчиной, представила его мужем своим. Что творится, Господи, что творится! Как же теперь?

Ирочка объяснила матери, что она переехала жить к Николаю, они уж и заявление в ЗАГС подали, свадьба в начале декабря. Холодильник она на первое время заполнила, а дальше уж мама как-нибудь сама справится. Не маленькая ведь. Небось Франтишеку своему готовила, теперь и о себе позаботиться сможет. Тут Ираида Семёновна чуть ли не со слезами призналась, что из-за этой самой готовки она с Франтишеком и рассталась. Ему всё время чего-то вкусненького хотелось, домашнего. А она ведь этого не любит, не хочет она у плиты стоять. А теперь что? Ну, тут ей Ирочка всё и объяснила.

– Я, мама, всю молодость на тебя положила, – сказала. – Ты прости меня, но я жить начала по-настоящему только, когда ты уехала. Я на твоего Франтишека молиться готова была, когда поняла, как можно жить. Спасибо, подруги помогли, на работу хорошую устроили. Теперь вот Коля у меня есть. Мы вполне нормально в его однушке устроились. А ты уж тут сама. Если что, если помочь надо, я здесь, недалеко. Но только помочь при надобности, мама. Всё остальное теперь – сама.

Ну что тут скажешь? Невезение полное у женщины. Думала, что вернётся в привычный рай на всё готовое, а тут такой сюрприз неприятный. Франтишеку звонить и мириться, что ли?

А Дина всё это время в работе была, закопалась по самые уши. Как по волшебству заказы повалили. Там обоснование писать, здесь презентации одна за другой, пациенты косяком пошли. Без продыху работала, но нельзя же к удаче спиной поворачиваться – она и отвернуться может.

В итоге она уже могла позволить себе многое из того, что представлялось несбыточной мечтой. Первое, что позволила, – туристическую поездку за рубеж, разумеется, чтобы Дрезден увидеть. Путёвку взяла самую недорогую, автобусом. Ну и что, что сидеть придётся по многу часов. Даже ночные переезды есть. Зато сколько впечатлений. В программе у неё Чехия – Прага, замок Штернберк, Карловы Вары. И, конечно, Дрезден. На закуску, так сказать. Поездка в середине сентября – отличное время. Ещё зелено и тепло, но жары уже нет. И автобус легче перенести.

Готовилась тщательно. Ведь надо как-то умудриться, чтобы и вещей немного было, и всё необходимое под рукой. Кое-что из спортивной экипировки пришлось купить. Так ведь удобнее, в спортивном. Подруги, конечно, рядом были, что-то советовали, что-то покупали для неё. Так уж у них повелось. Все волновались, чтобы с погодой повезло. Повезло по полной программе, отличная погода всю неделю была.

Уезжала Дина из Львова. Приехала туда рано утром, и ещё экскурсию по городу получила – это предусмотрено в программе. Очень хорошо, она давно хотела Львов посмотреть. Город ей понравился. Вся его многовековая история в камне отпечаталась. Улочки узкие, уютные такие. Фешенебельный центр. А театр! А памятники! А дворики! Времени мало, а то ходила бы и ходила без устали по этому древнему и такому современному городу.

В автобус загрузились ближе к четырём часам. Тут и ехать-то до границы всего ничего, меньше ста километров. Соседка у Дины симпатичная попалась. Женщина-историк. Она прямо завалила Дину информацией об истории города. Ночью пересекли границу с Польшей, утром были уже в Чехии.

Прага Дине понравилась. Красивый город – широкая Влтава, знаменитый Карлов мост, Рыночная площадь, часы с фигурками, старинные кареты для туристов… Всё это хорошо, но сердца почему-то не затронуло. Сердце дрогнуло, когда подъехали к замку Штернберк. Вокруг лес, а на скале высоченной этот замок. И ничего, вроде бы, такого нет в нём, никакой особенной красоты, а душу трогает. Особенно когда с высоты замковой стены на окружающую местность смотрела. И поняла неприступность этого замка по тем временам, когда воевали рыцари между собой отчаянно в попытке захватить побольше и стать побогаче. И ещё поняла Дина со всей очевидностью, что юношеская романтика вовсе не исчезла из её души, а просто спряталась, задавленная житейскими трудностями. Это её порадовало.

Карловы Вары удивили её своей «пряничностью». Есть в старой сказке пряничный домик, а это – пряничный город. Весь такой разноцветный, яркий, праздничный, красивый, как драгоценный камень в оправе из зелёных гор вокруг. Ну, конечно, попробовала здесь знаменитую Бехеровку и не менее знаменитые карловарские вафли, с собой прихватила – друзей угостить. Хорошо здесь, да, красиво. Но покидала она этот сказочный курорт без сожаления. Познакомились – и хорошо.

Зато когда подъезжали к Дрездену, душа пришла в волнение. И чем захвалил её этот древний саксонский город, Флоренция на Эльбе, как говорили раньше? Где читала о нём, что память до сих пор держит впечатление? В каком сне видела?

Автобус подвёз туристов прямо к Театральной площади в центре старого города, где король Йоганн приветствовал их со своего каменного постамента. Дина вышла из автобуса и ахнула. Прямо перед ней было потрясающее здание Дрезденской оперы, музыка в камне, подумалось, а слева возвышалась впечатляющая мощностью и одновременно удивительным изяществом громада Цвингера. Тут бы ходить и ходить, но времени в обрез. Картинная галерея – это обязательно. Ох! Как же здорово! От «Мадонны» Рафаэля оторваться просто невозможно. Такая энергия от этой картины идёт! Подумать только, сколько веков прошло, а она всё держит людей, не отпускает. Вот что значит гений!

А напротив картинной галереи – Рыцарский зал. Дина зашла и обомлела. Вокруг рыцарское снаряжение – латы всех видов, шлемы с плюмажами, оружие – чего тут только нет! А в конце огромного зала две конные статуи в полную величину – два рыцаря, закованные в доспехи и с копьями наперевес, несутся навстречу друг другу на огромных боевых конях, тоже защищённых металлическими нагрудниками, вот-вот схлестнутся в поединке. Так вот как оно было! Дина ходила и ходила по залу, вся погрузившись в прошлые века, о которых столько читала. Увела её за руку соседка, иначе и не вспомнила бы Дина о времени. Погуляли ещё по набережной Эльбы немного, зашли в кафе. Да, хороша саксонская кухня, ничего не скажешь. Вкусно! Пива взяли местного, поели основательно. Ехать-то теперь долго, и поесть неизвестно где и как получится. Жаль было уезжать из Дрездена. Здесь ещё смотреть и смотреть. Но график…

– Я ещё вернусь к тебе, – пообещала Дина прекрасному городу. – Обязательно приеду.

А пока впереди дорога, ночь в автобусе, границы. Зато она увидела то, что хотела. И не напрасно мечтала она об этой поездке. Дина устроилась в кресле поудобнее, подложила под шею маленькую подушечку и приготовилась коротать время. Спать, конечно, не получится – слишком много впечатлений. Но отдохнуть можно.

Когда вернулись во Львов, до отправления её поезда оставалось всего полтора часа. Распрощавшись со спутниками, Дина отправилась на вокзал. Ещё раз полюбовалась его изящной красотой, купила кое-что в дорогу – есть-то хочется. Скорей бы в вагон и чаю горячего. И поспать, вытянувшись во весь рост.

Удобно устроившись на своей нижней полке, Дина поглядывала в окно, где во всю кипела вокзальная суета. Хорошо, что она уже на месте. Зашли двое молодых людей – худющий высокий парень и очаровательная маленькая девушка. То, что у них любовь, видно невооружённым глазом. Они закинули вещи на верхние полки и встали у окна в коридоре, прижимаясь друг к другу. Счастливые, подумала Дина, всё у них впереди. Когда до отхода поезда оставались считанные минуты, в купе вошёл мужчина средних лет. Высокий, одет хорошо, но сердит сверх всякой меры. Кинул элегантную сумку на полку, вынул из внутреннего кармана пиджака мобильный телефон и тут же принялся кого-то распекать.

– Как ты мог, скажи, ну как ты мог? – сердито басил он в трубку. – Сколько раз говорил тебе, чтобы не смел без моего ведома машину брать. Говорил я тебе? Скажи, говорил?

Некто на том конце ниточки, чудесным образом связывающей двух людей независимо от расстояния между ними, видимо, активно оправдывался. Но соседа по купе это не убеждало. Он гремел и гремел что-то грозное, очень сердитое и обещающее массу неприятностей тому, другому. Немного выпустив пар, он, наконец, сообразил, что не один. Смущённо улыбнулся, от чего стал похож на мальчишку, и спохватился.

– Простите мою невежливость, здравствуйте, – сказал он в сторону Дины. – Эти дети кого хочешь до сумасшествия доведут. На три дня всего уехал, а этот недоумок машину взял и ударил её. Девушку ему впечатлить захотелось, видите ли. Не то страшно, что крыло помял – это исправимо, мелочи. Но ведь мог и серьёзно пострадать, и девушку мог травмировать. Что тогда?

Он всё ещё был очень возбуждён известием, настигшим его, по-видимому, при посадке в поезд. Всё ещё нервничал и сердился.

– А сколько недоумку лет? – поинтересовалась Дина. – Сын?

– Сын, – согласился сосед. – Девятнадцать.

– А если парню девятнадцать лет, и он машину нормально водить не научился, то виноват, мне кажется, отец. За все неприятности в нашей жизни всегда отвечает тот, кто старше и кто умнее. Почему сына не учили, коли машина в семье есть? Почему на курсы пойти не заставили? Небось, права-то купили?

Сосед замялся, засмущался даже. Потом подумал немного, прямо взглянул в глаза Дине и твёрдо ответил:

– Критику в свой адрес принимаю. Не в бровь, а в глаз, как говорится, попали. Плохой я отец. Мне всё некогда было. Сперва просто деньги на жизнь зарабатывать надо было, потом карьеру принялся строить, а там и увяз во всех этих делах. А сыну должного внимания не уделял, это верно. Хорошо, что мальчик ещё с пути не сбился. Учится в ВУЗе, справляется нормально, друзья у него приличные ребята. Не без того, чтобы пошуметь да побузить, конечно, но это всё так, мелочи, молодое вино всегда играет. Да, кстати, меня Игорем Николаевичем зовут.

– Диана Анатольевна, – отозвалась Дина. – Но я не очень эти формальности люблю, разве что на работе. А для друзей я просто Дина. Так мне больше нравится.

– Отлично, Дина, – сказал сосед, внимательно посмотрев на неё. – Так и, правда, лучше. Тогда я просто Игорь. Вы меня как будто в молодость вернули. И как это у Вас получилось?

Он улыбнулся, снова взял телефон в руки и набрал номер.

– Ты там не очень убивайся, сын, – сказал в трубку уже гораздо спокойнее. – Плохо, конечно, что это случилось. Ещё хуже, что ты не послушал моих запретов. Но с машиной мы разберёмся, железо всегда выправить можно. Человеческую жизнь не вернёшь, если что. А ты не только своей рисковал, но и жизнью своей девушки. Вот это уже очень скверно. Поэтому разговор на эту тему у нас ещё будет. И ты пойдёшь на курсы вождения. И пока не сдашь экзамен на отлично там и мне, за руль не сядешь, как ни проси. Это моё решение окончательное, и обжалованию не подлежит.

Он послушал, что ему говорил сын, улыбнулся и добавил:

– Нет, не сам, Кирилл, это меня одна умная женщина научила. Так что завтра сразу по приезде и займёмся твоими, вернее нашими общими делами. Суббота ведь завтра. Я на работу не пойду, и ты не мылься никуда. Нам с тобой многое надо обсудить, наверное, исправить кое-что, пока не стало поздно, Кирилл. А девушку свою на вечер пригласи, если хочешь. Познакомлюсь с ней, посмотрю, каков вкус у моего сына. Идёт?

Он засмеялся и отключил телефон.

– Вы, наверное, волшебница, – сказал, – бурю сразу успокоили.

– Нет, – улыбнулась Дина. – Я просто врач-невропатолог. Знаю, что нервы – слишком большая ценность, чтобы их палить понапрасну. Всегда надо думать, прежде всего. Эмоции могут очень далеко завести, если ими разум управлять не будет.

А дальше пошёл у них разговор более свободный. Со случайными попутчиками всегда легко говорить. И темы находятся, и контролировать каждое слово нужды нет. Дина заказала чай, сосед накрыл скатерть-самобранку из пакета, который ему, видимо, в дорогу вручил кто-то заботливый. Чего там только не было. Он пригласил к столу от души, это чувствовалось. Дина не стала отказываться. Зачем? Глупо. Они и молодёжь привлекли – не одной же любовью им питаться. Те оказались голодные, как два уличных щенка. Наелись до отвала и залегли на свои верхние полки, от души поблагодарив соседа за знатное угощение. А взрослые остались возле накрытого стола, изредка пригубливали пластиковый стаканчик с отличным коньяком, закусывали кусочком сыра и вели неторопливую беседу. Как-то само получилось, что Дина рассказала о себе больше, чем собиралась. Сосед тоже был откровенен. И она узнала, что жизнь и у него была не сахар. Рано женился – по большой любви ещё в студенческие годы. Сам-то уж не так и молод был, всё же армия и несколько лет работы за спиной, а она совсем девчонка. Молодая жена испытания трудностями жизни не выдержала, сбежала от него, «забыв» девятимесячного сына. Через полгода он узнал, что она попала в дурную компанию и погибла от передозировки наркотика. Это оказалось настолько сильным шоком, что больше жениться у молодого Игоря желания не было. Он привлёк к уходу за ребёнком одинокую пожилую соседку, которая жила с ними в одной коммуналке. Платил ей, подрабатывая ночами, а женщина не только за ребёнком смотрела, но и еду готовила, стирала – в общем, как родная стала. Когда Игорь встал на ноги и из старой коммуналки перебрался в отличную квартиру, Анна Сергеевна переехала с ними. Так и живёт у них вот уже, считай, восемнадцать лет. Кирилл её бабушкой зовёт – другой у него нет. Вот уж, небось, переживает старушка из-за этой машины. Скрыть свой грех от неё Кирилл, конечно, не смог, куда ему. Она как старая мудрая ворона – всё видит и всё знает. Теперь ещё и её успокаивать придётся. Ну да ладно, всё обойдётся.

Этот ночной разговор, тихий, неторопливый, свободный, был приятен обоим. И когда утром пришло время расставаться, Игорь всё же попросил у Дины номер телефона. Хорошие невропатологи, сказал, на улице не валяются. Она дала, почему нет?

Встретили её всей оравой, то есть все четверо. Все приехали – соскучились. Дина делилась впечатлениями долго и подробно, нагрузила друзей подарками и сувенирами. Хорошо было вернуться домой после такой славной поездки. Выходные пролетели быстро. С понедельника пошла привычная жизнь. Снова поликлиника, по вечерам компьютер. Через две недели новая презентация – три города охватить надо. Всё стало на свои места, и сказочный Дрезден отодвинулся в прошлое. Как и сосед по купе со своими отцовскими переживаниями. Но он о себе забыть не позволил.

Игорь позвонил ближе к концу недели. Сказал, что у него тут праздник образовался, и он приглашает Дину по этому случаю в ресторан. Пусть она скажет адрес и будет готова к семи вечера, он заедет. Дина согласилась. Хотела, было отказаться, но передумала. Человек приятный, почему не попраздновать с ним что-то там для него существенное? Когда наступил час икс, в дверь позвонили, и вошёл Игорь с красивым букетом. Поздоровался и протянул ей цветы.

– Это моя маленькая благодарность за науку, – сказал. – Самая первая и самая маленькая. Вы и, правда, меня во время остановили, заставили подумать вместо того, чтобы напрасно кипятиться. Это пошло на пользу и мне, и Кириллу.

Потом они вышли из подъезда прямо к шикарной машине с водителем.

– Это нашей фирмы машина, не моя, – успокоил её Игорь, поймав неуверенный взгляд женщины на их солидного фирменного монстра. – Моя поменьше и поскромнее.

– Это утешает, – буркнула Дина. Ну не доверяла она людям, разъезжающим на шикарных машинах. Не доверяла, и всё. Насмотрелась на таких за годы практики своей врачебной.

Она немного успокоилась, было, но когда машина остановилась у слишком дорогого, на её взгляд, ресторана, занервничала опять. Войдя в зал и устроившись за столиком, поняла, что гость здесь только один – она сама. Она возмущённо посмотрела на хозяина, но он опередил её недовольную речь.

– В чём дело, не пойму? – спросил тихо. – Что Вам не нравится, Дина? Машина слишком шикарная, ресторан дорогой, да? Ладно, в следующий раз возьму такси и отвезу Вас в студенческое кафе. Идёт?

Дина улыбнулась, представив импозантного Игоря среди студенческой богемы.

– Ладно, проехали, – сказала в ответ. – Не обращайте внимания. У каждого свои скелеты в шкафу и свои тараканы в голове. Я тоже не без них. Просто врачебный опыт сталкивал меня с не слишком приятными людьми из шикарной жизни. Вот я и комплексую слегка.

Дальше пошло легче. Игорь рассказал, что они обмывают его премию за хорошо сделанную работу и будущую поездку в Германию – у них нарисовался контракт с немцами. В начале декабря ему ехать в Мюнхен – все детали контракта на месте проработать надо прежде, чем подписать окончательно. А то и без головы остаться можно, не только без штанов. Он рассмеялся, и разговор перешёл на более приземлённые темы. Игорь рассказал, что Кирилл принял его претензии нормально, согласился, что отец прав. Уже записался на курсы вождения. Девушка у него милая оказалась, зовут Аня, тёзка Анны Сергеевны.

Дина поделилась радостью от встречи с друзьями, рассказала, как им понравились её подарки и впечатления от поездки. Хорошие у неё подруги, надёжные. Теперь уже и их мужчины присоединились к компании – Света летом замуж вышла, у Ирочки свадьба в начале декабря. Она очень рада за подруг.

Заиграла тихая музыка. Игорь пригласил её танцевать. Боже, хорошо-то как! Дина отдалась музыке и плавному ритму танца, растворилась в нём. Давно она не получала такого удовольствия. Потом они снова сидели за столиком, говорили о чём-то лёгком, и обоим было хорошо. Уже собираясь уходить, Игорь сказал, что у него намечается небольшая встреча с друзьями по работе, и он хотел бы пригласить Дину тоже.

– Когда? – спросила она.

– Через десять дней как раз, – ответил Игорь и удивлённо открыл глаза, когда Дина отрицательно покачала головой.

– В этот день никак, – грустно сказала она. – Я как раз в командировке буду, у меня двухдневная презентация в трёх городах. Никак.

Игорь огорчился. Но он понимал, что Дина живёт своей жизнью, и он не вправе пока что вмешиваться в неё. Их отношения только начинаются. А так хотелось познакомить её с коллегами, скорее показать, похвастаться. Ведь Дина очень интересная женщина – и внешне и по содержанию. С такой можно в любом обществе показаться.

После этого выхода в ресторан они встречались ещё несколько раз. Игорь познакомил Дину с Кириллом и Анной Сергеевной. Дело шло к серьёзным отношениям. Но на свадьбе Ирочки он быть не смог – как раз в это время улетал в Мюнхен. Там всё прошло хорошо, договор подписали, и впереди была большая интересная работа.

Дина была огорчена, что не может появиться на торжестве вместе с Игорем – ей хотелось уже познакомить его с подругами и услышать их мнение. Всё случилось немного позже, на дне рождения Светки.

Перед праздником, который намечался в узком кругу дома, Дина позвонила Светке и спросила, не будет ли та возражать, если она, Дина, придёт к ней в гости со своим другом.

– Что, алаверды, подруга? – засмеялась Светка. – Нет, конечно, никаких возражений. Одно только удовольствие и удовлетворение. А то мы все изнываем уже от любопытства.

Когда Дина появилась у друзей об руку с Игорем, все затихли – уж очень пара хорошая получилась, красивая пара. Все перезнакомились между собой, и Игорь вручил Светке красивый букет и коробочку с чем-то интересным. Светка заглянула и ахнула. На бордовом бархате лежал изящный золотой кулон. Она беспомощно зглянула на Дину, потом на Ивана. Игорь перехватил этот взгляд.

– Не надо смущаться, – сказал он. – Это всего лишь маленькая благодарность Вам как Дининой подруге. Вы обе поддерживали её многие годы, и теперь я у вас обеих в долгу. Дина очень дорога мне, я люблю её и именно здесь, в окружении самых близких для неё людей намерен просить её руки.

Он повернулся к Дине. Она смущённо и растерянно улыбнулась. Но тут вмешалась Светка.

– Не о чем говорить, Игорь, – уверенно заявила она. – Мы принимаем Ваше предложение. И первый тост у нас сегодня будет за вас с Диной, за ваше счастливое будущее.

Дина только удивлённо смотрела, как её друзья весело «братаются» с Игорем. Её никто и не спросил. Впрочем, всё и так понятно. Им с Игорем уже трудно вдали друг от друга. И годы счастья терять ни к чему. Когда Игорь подошёл к ней, она открыто и радостно улыбнулась ему. И тогда он поцеловал её впервые – первый раз, на глазах у её друзей и весьма серьёзно. Все зашумели и зааплодировали. Решилась судьба третьей пары.

Когда немного поутихли тосты, гости насытились Светкиными деликатесами, и мужчины затеяли свои умные мужские разговоры, подруги уединились в спальне и принялись выспрашивать у Дины подробности. Интересно всё же. Дина отвечала правду, всё как есть. А как иначе? У них так заведено давно и прочно – только честно, только откровенно. Удовлетворив законное любопытство, подруги немного успокоились. И тогда Дина произнесла маленькую речь:

– А вы помните, девочки, ровно год назад мы отмечали здесь же Светкин юбилей? И горько рыдали над своей неудавшейся жизнью. И думали, что впереди уже нет ничего, кроме климакса. Помните? И тогда появилась маленькая красивая Фея. Она вот здесь на форточке сидела, вся такая нарядная и изящная. Она ведь тогда сказала, что всё хорошее у нас ещё впереди. И вот, смотрите – в течение года столько всего случилось, что и поверить трудно. Всё вышло так, как она сказала. Я считаю, нам надо выпить за неё и сказать ей от души наше дружное «спасибо».

Женщины вышли в гостиную, подошли к столу, наполнили три бокала и на глазах у удивлённых мужчин сдвинули их, подняли глаза вверх, к потолку и дружно сказали:

– За тебя, Фея! И спасибо тебе, огромное спасибо за всё!!!