Князь Палаэль. Четвертая часть

- Держись, союзник!!! - с воодушевлением ору в ответ и отправляю заклинания в добрый путь. Вспышки...

Достаточно? Или еще подсобить? На всякий случай решаю еще подготовить несколько плетений. Думаю, четырех-пяти наиболее мощных будет достаточно для окончательного поднятия настроения тем "счастливчикам", кому он достанутся.

- Хватит, Палаэль, хватит!!! - с этими словами из облака вынырнула Ллос, представшая в своем стандартном образе прекрасной девы, вместо ног у которой имелось тело гигантского паука. Выглядела она... Непрезентабельно. С изодранной в клочья аурой, перекошенным лицом и несколькими оторванными от паучьего тела лапами. Мое внимание привлекла ее прическа - вставшие дыбом длинные волосы! Она точно получила мощный электрический разряд.

- Ллос! В сторону! За тобой наверняка есть погоня!

- Хватит!!! - взвизгнула богиня и тотчас отскочила с сторону, уворачиваясь от моих заклинаний. Она-то увернулась, а вот Грахуавоак и один из демонов, появившиеся из облака следом за ней, увернуться не успели.

- Пала... - успел крякнуть Грахуавоак, и вместе с демоном снова исчезли в облаке, вынесенные в него силой удара.

- Палаэль!!! Остановись! - темная богиня бросилась ко мне, вставая точно на вектор атаки.

- Ты цела? - крикнул я, откинув в сторону ментальный канал связи. Зачем он нужен, если богиня и так меня услышит?

- Да, все в порядке!

- Тебя пытали! Звери! Ну я им... - аурой отодвинув богиню в сторону, провожу очередную атаку. На сей раз по "морде" получил еще один демон, как раз в этот момент удумавший высунуться из завесы Мрака. С низким ревом, в котором слышалось негодование и ярость, он сгинул обратно в облако.

- ОСТАНОВИСЬ!!! - рявкнула Ллос и грубо отбросив мои аурные щупы встала между мной и завесой. Напрасно она это сделала... Тот демон, что получил мой "подарок" последним, остался в крайне расстроенных чувствах и решил сделать ответный "презент", представший предо мной в виде четырех несущихся в мою сторону неизвестных плетений. Но так как между мной и ими водрузила свою многострадальную пятую точку Ллос...

В общем, предупредить богиню об опасности я не успел, а сама она целиком была сосредоточена на моей персоне, словно ожидая от меня еще какой мерзости. В самый последний момент я все-таки извернулся и выставил за ее спиной силовой щит, подав на него максимум энергии.

Плетения одно за другим впились в него, в мгновение ока перекорежили и разорвали щит в клочья, но при этом, что удивительно, не активировались! Потеряв процентов тридцать от своего изначального "заряда", они продолжили путь!

Чпок! Чпок! Чпок! Чпок! - примерно с таким характерным звуком заклинания демона погрузились в ауру начавшей поворачиваться Ллос, порвав статическое защитное поле богини, вспыхнувшее на их пути. И только после этого произошла их активация...

- Как это у вас там говориться? - сквозь рев детонирующих заклинаний донесся до меня голос Учителя.

- ??? - через минуту опомнился я.

- Бедную девушку отчпокали по самое не хочу. Так?

- Так, - вынужден был согласиться я, разглядывая порванное тело богини, бившиеся в судорогах перед моим носом. Оторванные паучьи лапы медленно дрейфовали в пространстве, держа разнонаправленный курс. - Выживет?

- Разумеется, - ни на секунду не усомнился Учитель. - Только ей сейчас не помешает помощь в виде большой порции божественной энергии, благодаря которой она сможет быстрее восстановиться.

Протянув один из внешних энергоканалов к телу богини, я начал понемногу передавать ей энергию со своего божественного Ключа, тщательно отслеживая, чтобы в ней не было примесов моей собственной, или, что еще опаснее, демонической, которая была для израненный Ллос не хуже порции сильнейшего яда.

- Не надо, - донесся до меня шепот богини. - Тяжело переваривать... Отнесите меня к моему центральному храму в королевстве дроу... там у меня есть запасы...

Спешно отдернув канал передачи, я поднял глаза и увидел Грахуавоака, появившегося на границе завесы Мрака, коя начала постепенно рассеиваться. Настороженно на меня глянув и не увидев в моей ауре ничего подозрительного, он поспешил в мою сторону. Следом за ним объявилась и троица демонов.

- Палаэль! Не нападай ни на кого! - остановившись рядом с телом Ллос попросил он и тут же обернувшись в сторону "супостатов", с искренним негодованием воскликнул. - Гризон! Зачем ты ее так?

Паразит! Даже не попытался скрыть факт своего знакомства с якобы напавшими на нас демонами! Да какое там "скрыть знакомство"!?! Фактически он совершенно открыто признался в присутствии неких договоренностей с ними, согласно которым Ллос не должна была пострадать!

Ответил Грахуавоаку демон, имевший, пожалуй, наиболее страшный облик из всей демонической троицы:

- Не ожидал, что она окажется между нами, - низким, утробным голосом прорычал он. Ткнув когтем в мою сторону, демон растянул наполненный иглоподобными зубами рот в кровожадной ухмылке. - Ты! Тебя кто так воевать учил?

- Воевать? - небрежно обронил я, приподняв бровь и постаравшись изобразить на своем лице абсолютно невозмутимое выражение. - Ты под "войной" подразумеваешь те несколько маленьких заклинаний, коими я наградил кучку неумелых заговорщиков, вздумавших учинить мне сдачу экзамена по боевым искусствам?

Гризон сперва нахмурился, но затем неожиданно расхохотался:

- Так ты обо все догадался?

- Да, - не стал отрицать я.

Никто больше не поддержал веселье Гризона. Скорее наоборот - другие демоны уставились на Грахуавоака с нескрываемой злобой.

- Предлагали же тебе все по уму сделать! Почему не стал нас слушать? Я до сих пор не очистил себя от божественной заразы! - зашипел тот демон, который в одиночку нам противостоял в самом начале, и которому моим заклинанием оторвало руку.

- Какого хурга надо было устраивать все это представление? - со своей стороны напустился я на Грахуавоака. - Чего ты хотел добиться этой проверкой?

- Успокойтесь, господа, - спокойно ответствовал тот с таким видом, словно ничего особенного и не произошло за последние полчаса. - Вышла небольшая накладка, явившаяся следствием некоторой моей недооценки проницательности Палаэля. М-да... Не ожидал от тебя ничего такого, - это он мне адресовал, рассматривая с этаким задумчиво-глубокомысленным видом, словно увидел пред собой незнакомого зверька. - Сам все понял, али артефакт подсказал?

- Грахуавоак! Зачем тебе все это надо было?!?

- Гхм... - пожевал губу Грахуавоак. - Хотел посмотреть на тебя в реальном столкновении с демоном Междумирья. Кстати, пока мы здесь препираемся, Ллос борется со своими повреждениями, полученными в результате как раз-таки наших действий. Считаю справедливым оказание ей помощи с нашей стороны. Все, что касается ваших вопросов, то я готов на них ответить несколько позже.

- Разумеется ответишь, - буркнул я, и под удивленные взгляды присутствующих аккуратно начал окутыватья тело Ллос своими аурными захватами. - Ей трудно усваивать даже чистую божественную энергию, переправляемую ей напрямую с моего соответствующего Ключа. Она попросила отнести в ее храм, расположенный в подземельях дроу. Если желаете, то можете помочь с транспортировкой.

Через час мы прибыли к родной планете, аккуратно держа поврежденное тело богини.

- Дальше нам нельзя, - оповестил нас Гризон, вместе с остальными демонами остановившись перед самой границей энергополя Эриона.

Грахуавоак осторожно перехватил ту часть тела Ллос, что они поддерживали и качнул головой:

- Я в курсе. Жаль, не удалось провести полноценный бой и посмотреть на возможности Палаэля...

- Кто нам мешает организовать учебный поединок? - выступил я со своим предложением. Мы с Учителем по дороге сюда обсудили все плюсы и минусы проведения подобного поединка. Плюсов оказалось множество - я мог на практике, в условиях, приближенных к боевым, испытать некоторые плетения, которые в пределах Эриона применять не рисковал; приобретал реальный опыт боя с демоном Междумирья и имел возможность выработать тактику и стратегию, которые обязательно пригодятся мне в будущем. Учитель на каком-то этапе даже пожалел, что я пошел наперекор замыслу Грахуавоака и не стал участвовать в подготовленном им поединке.

"Эх! - сокрушался он. - Тебе ничего не грозило, а приобретенные знания и навыки позволили бы с куда большей долей уверенности выйти против того демона Междумирья, Ключ которого ты собрался присоединить к своему!"

- Когда? - сразу активировался Грахуавоак.

Я пожал плечами:

- Мне все равно.

- Вот и отлично! - обрадовался союзник. - Гризон! Ты как смотришь на такой вариант?

- Почему бы и нет, - оскалил зубастую пасть демон. - Вот только есть у меня одна идея, которая поможет не только проверить твоего подопечного в учебном бою, но и неплохо на этом заработать, обзаведясь несколькими полезными артефактами! Это Понимаю, сейчас вам немного не до того... Готовитесь к походу... Но было бы очень полезно приобрести еще что-то, кроме морального удовлетворения от быстрой победы на человечешкой. Ты ведь когда-то был человечеком, Палаэль?

В морду бы тебе дать за такие слова! Промолчал, ничего не ответил.

- Публичный спарринг? - Грахуавоак задумчиво на меня посмотрел. - Ты так уверен в своей победе, Гризон. Вдруг проиграешь?

- Я??? Ему??? - демон расхохотался. - Ты сам-то в это веришь?

- Рано списываешь меня со счетов, - сквозь зубы процедил я. - Вон, твой дружок до сих пор лапу залечивает.

- Мы тебя толком и не трогали, помня просьбу моего давнего знакомого, - Гризон кивнул на Грахуавоака. - Боялись навредить тебе, поразив плетением, которое разрушит твое тело. Сейчас я вижу, что можно бить смело, не переживая за твою кончину после первого же удара. Энергетика у тебя довольна-таки устойчива...

Пробежав глазами по могучему телу демона, попытался "проникнуть" взглядом за его внешнюю оболочку внутрь - туда, где скрывалось его истинное тело. Не удалось.

- Учитель, у меня есть шансы победить его? Можешь сделать такое заключение, основываясь на тех параметрах этого монстра, которые нам доступны для изучения?

- Пять процентов, - немедленно выдал Учитель. - Слишком уж он силен. Шансы увеличатся, если сможешь использовать возможности Путешественника, предоставленного нам богом-артефакторщиком Варнгором.

- Нам тоже потребуется делать ставки? - вмешался Грахуавоак.

Гризон отмахнулся.

- Нет, не потребуется. Наоборот, я готов поделиться с вами своим выигрышем. Главное, чтобы все поверили в преимущество Палаэля надо мной и поставили на него. И когда я его одержу быструю победу...

- Но как? - перебил его я. - Как можно будет это сделать, если окружающие посмотрят на мою энергетику, сравнят ее с твоей, и быстро все поймут? Наверняка будут те, кто все равно поставит на твою победу!

- Будут. Но на всех мне плевать. Важно сделать так, чтобы те несколько сущностей, кои обладают интересными для меня вещицами, поставили на тебя. Предоставь это мне, - усмехнулся Гризон.

- А что будет в случае моей победы?

Демон насмешливо смерил меня скептическим взглядом.

- Хм... Тогда я проиграю свою ставку, а ты выиграешь интересные безделушки тех, кто поставил на мою победу. Так что? Согласны?

- Согласны! - немедля рявкнул Учитель.

- Согласен! - дублировал я для всех присутствующих.

Гризон потер могучие руки.

- Отлично! Тогда через декаду по местному времени я выйду на вас и сообщу время и место поединка. Сейчас же позвольте попрощаться.

Демон развернулся, сделал пару пасов рукой и перед ним развернулся зев портала, в котором он немедля ни секунды и исчез. За ним в портал нырнули его товарищи.

Стоило демонам скрыться из вида, я тотчас задал Грахуавоаку давно интересовавший меня вопрос:

- Зачем ты их задействовал? Только ради оценки моих способностей?

- Не только. Они должны помочь нам справиться со своим соплеменником - демоном Междумирья, которого мы собрались тебе скормить.

- Но зачем? - не смог я скрыть своего изумления.

- Ларк, так зовут того демона, мешает Гризону и его друзьям спокойно жить. Слишком силен, слишком много хочет, слишком высокомерен... В общем, причин множество. Всех не перечислить.

Глава 2

Где-то в междумирье

- Здравствуй, Аколнауакатль.

- Здравствуй, Ицамна. Есть очередные интересные новости для меня?

- Есть.

- Связаны с проектом верховных архидемонов?

- Ты на редкость проницателен, Аколнауакатль, - в голосе Ицамны проскользнул плохо скрываемый сарказм. - С учетом того, что мы в последнее время общаемся исключительно по этой тематике...

Мягкий смех Высшего бога всколыхнул местное пространство и время.

Предыдущая глава

2

Следующая глава