Но Маша не ответила – расплакалась. Звезда тоже примолкла, давай ей возможность отгоревать по несостоявшейся любви. Наконец Маша успокоилась, последний раз всхлипнула и заговорила.
– На самом деле, я поняла, что совершила множество ошибок. И самая главная – похоже, даже Идеальный Мужчина не может вынести напора такой огромной любви, – огорченно сказала Маша. – Она и правда какая-то… космическая. Он сказал, что это не любовь, а стресс-кросс. И, как ни обидно признавать, это правда.
– Я тоже так считаю, – согласилась Звезда. – А что еще?
– Я увидела, что все время беру инициативу на себя, – созналась Маша. – Сама придумываю, какими должны быть отношения, сама выстраиваю, не даю ему свободы выбора.
– И это верно. Партнерские отношения – это со-творчество. А ты всю мастерскую заполнила только собой, и желания партнера тебя мало интересуют.
– Еще мне показалось, что я проявляю уж слишком много заботы, – продолжила Маша. – Как будто я его мамочка, честное слово.
– Действительно, забота хороша в меру, – подтвердила Звезда. – И она уж никак не должна душить.
– И, наконец, Звездопад. Я осознала, что это явление прекрасное, но кратковременное, и не может длиться вечно.
– И здесь ты права. Звездопад – это очень красивое зрелище. О нем можно мечтать, им можно любоваться, но рано или поздно он все равно закончится, и начнется обычная жизнь.
– В общем, оказалось, что я все это время порхала в облаках, – подвела итог Маша. – И придумала себе то, чего быть не может.
– Не стоит так уж надолго отрываться от реальности. Если ты живешь на Земле, то стой на ногах прочно. Но помни, что у тебя всегда есть время для полета, – подсказала Звезда.
– Это точно, – вздохнула Маша.
– И еще… Мне показалось, что были моменты, когда Идеальный Мужчина вызывал у тебя неудовольствие и даже досаду.
– Да, было такое. Вот когда он из океана вылез – такой мокрый, жалкий… Или когда я его в цветок засунула – скованный, неуклюжий.
– То есть абсолютно идеальных мужчин, похоже, не бывает? – спросила Звезда.
– Так и выходит. Даже если я его сама придумала, – признала Маша.
– Я рада, – подвела итоги Звезда. – Работа в Мастерской пошла тебе на пользу.
– Ох, не ожидала я такого, – пожаловалась Маша. – И что же мне теперь со всем эти делать? Любви-то хочется!
– И она у тебя обязательно будет! – уверила ее Звезда. – Только вот что я тебе скажу: оставь Неземную Любовь звездам. Такой любви слишком много для одного человека – она его просто сожжет, сомнет и разрушит – если, конечно, он не успеет вовремя сбежать.
– Но я не знаю, как строить отношения по-другому. У меня просто нет соответствующего опыта, – опечалилась Маша.
– Значит, нужно его получить. Учиться можно и на чужом опыте, правда? Не расстраивайся, все у нас получится.
– Я согласна! – с энтузиазмом всплеснула ручками Фея. – Я очень люблю учиться. Звездочка, милая, я уже не расстраиваюсь! Наоборот, я полна воодушевления.
– Отлично! Тогда мы сейчас отправимся в наше путешествие по Вселенной. Она полна Мастерских, и в каждой из них кто-то что-то творит. А ты можешь примерить их опыт на себя и взять то, что тебе нужно.
– А что, разве еще и другие Мастерские есть?
– Разумеется, их очень много, – сказала Звезда. – Ведь каждый человек строит свои модели. Создает, разрушает, придумывает новые…
Остановка четвертая
Туманное будущее
После работы в Мастерской Маша чувствовала себя подавленной.
– Ты все еще расстроена? – спросила Звезда. – Зря.
– Я окончательно перестала что-нибудь понимать, – грустно сказала Маша. – В голове сплошной туман!
– Да ты что? Вот это хорошая новость: ведь туман – отличный материал для строительства будущего. Завернем-ка в эту Мастерскую! Тут ты увидишь, что можно извлечь из тумана. Даже если он в голове!
Вышел ежик из тумана
Уже долгое время она блуждала в тумане. Туман был густой, просто непроглядный, и она потеряла все ориентиры. Сначала она думала, что справится сама и рано или поздно выбредет на белый свет, но вскоре отчаялась. «Эй, кто-нибудь! Я заблудилась! Спасите!» – уныло взывала она, но звуки вязли в тумане, как в вате. И вдруг в ее ногу в районе щиколотки ткнулось что-то мокрое и холодное, а она отпрыгнула и взвизгнула.
– Прости, пожалуйста, – пропыхтели снизу. – Не хотел тебя пугать…
– Кто это? – нервно спросила она, напряженно вглядываясь в туман.
– Кто-нибудь. Это же ты кричала: «Эй, кто-нибудь»? Вот, я тут.
– А как вы выглядите?
– Никак. Я ведь всего лишь мыслеформа. Соответственно, ты можешь мысленно придать мне любую форму, какая нравится.
– А если на самом деле ты совсем другой?
– Да какая разница? В тумане же все равно не видно.
– И правда, – немного успокоилась она. – Сейчас, придумаю… А можно, ты будешь ежиком?
– Можно. А почему ежиком? – поинтересовалась невидимая мыслеформа.
– Образ приятный. «Ежик в тумане», мультик такой есть, – объяснила она. – Я люблю ежиков, они симпатичные и не агрессивные.
– Ладно, побуду Ежиком-в-Тумане, – покладисто согласился невидимый собеседник. – А ты тогда будешь Заблудшая Душа.
– Почему Заблудшая Душа? – удивилась она.
– Потому что для меня ты тоже мыслеформа. Ведь и я тебя не вижу и могу только представлять. Зато из этого может получиться интересная история – про Ежика-в-Тумане, который спасает Заблудшие Души. По-моему, очень романтично…
– Ага, романтика, скажешь тоже! Туман сплошной – аж озноб по телу. А ты можешь вывести меня отсюда? – с надеждой спросила она.
– Возможно. Вопрос только в том, куда ты хочешь попасть.
– Да хоть куда! Куда-нибудь, где нет этого противного, липкого тумана.
– Странная ты, – удивился Ежик. – Зовешь «кого-нибудь», хочешь попасть «куда-нибудь»… Совершенно размытые представления! Напустила тут тумана, понимаешь ли…
– Ты ошибаешься. Я его не напускала, я в него забрела!
– Сначала напустила, а потом забрела, – не согласился Ежик. – Мы сами создаем себе среду обитания. Так что туман твой, и только твой.
– Ничего он и не мой! Не я же его придумала! Впрочем, что спорить-то, какая разница?
– Огромная, – удивился Ежик. – Если это туман твой – ты можешь им пользоваться. А если чужой – не можешь.
– Ну, хорошо, – немного подумав, сказала она. – Пусть это будет мой туман, хоть это и не так. Предположим, я его напустила. Что дальше?
– Не знаю. А что ты хочешь?
– Чтобы он куда-нибудь исчез!
– Опять «куда-нибудь»? Нет в мире такого адреса – «куда-нибудь»! Есть совершенно конкретные, понятные и определенные места. Вот и определись: куда?
– Ох, какой же ты зануда, ежик! – вздохнула она. – Хорошо: пусть туман идет в болото! Там ему самое место.
Она подождала – но ничего не произошло.
– Ну вот, я так и знала, – уныло сказала она.
– Как знала, так и вышло, – прокомментировал Ежик. – Если ты заранее настроена на неуспех – он обязательно случится. Но есть еще предположение: может быть, что твоя жизнь – это и есть болото?
– Сплошное болото, – призналась она. – Давно уже ничего нового не происходит. Все по кругу. Все, что собиралась, сделала, чего добивалась – свершилось. А будущее какое-то зыбкое, туманное…
– Вот-вот! – обрадовался Ежик. – Значит, ты сейчас находишься в собственном будущем.
– Ну ничего себе – будущее! – ахнула она. – Хорошенькая перспектива – серая невнятная муть! Хочу в настоящее!
– Настоящее – это там, где ты сейчас, – подсказал Ежик. – А будущее тебя окружает в виде этого самого тумана.
– Это что же получается – выхода нет? – похолодела она. – Ой, мне страшно!
– Туман не страшный. Страшно то, что в нем прячется. Обычно это наши страхи, а особенно – страх перемен. В твоей жизни явно пришла пора что-то поменять, а ты боишься – вот и отгородилась туманом, чтобы оправдать свое бездействие. Все можно списать на туман… Разве нет?
– Нет, конечно! – воскликнула она. – То есть, наверное, да. Но что же делать?
– Строить свое будущее! – жизнерадостно посоветовал Ежик. – Немедленно, не откладывая!
– Но из чего же я буду его строить?
– А туман на что? Это же прекрасный материал для творчества, лучше даже, чем пластилин! Берешь туман и лепишь из него все, что хочешь. Как в детстве, помнишь?
– Так когда это было! Я давно повзрослела, и все стало монументальным и незыблемым, практичным и устойчивым.
– А ты вернись в детство! Когда старое полотенце могло стать волшебным плащом, а щепочка – корабликом. Поиграй с туманом. Поиграй со своим будущим! – и Ежик снова ткнулся холодным носиком в ее ногу.
– Ай! – подпрыгнула она. – Прекрати немедленно, я тебя боюсь!
– А я, между просим, твой спаситель, – укоризненно заметил Ежик. – Единственное существо, протянувшее тебе руку помощи. Ой, я же Ежик! Тогда правильнее сказать «лапку помощи»?
«Лапка помощи» ее развеселила, а потом ей вдруг и вовсе стало смешно. Действительно, самое страшное – это бесконечно бродить в тумане. Все остальное можно, по крайней мере, попробовать.
Она зажмурилась и вспомнила, как было в детстве. Там было здорово! Ведь все дети умеют строить миры, а взрослые почему-то об этом забывают…
Откуда-то из глубин памяти всплыла считалочка:
И тогда она зажмурилась, вынула из кармана воображаемый ножик и стала нарезать туман на аккуратные кирпичики и складывать стены своего будущего. Мысленно она раскрашивала их в разные цвета, так что будущее получалось ярким и радужным. Она очень старалась!
А когда она открыла глаза… Туман отступил, а перед ней стоял прекрасный дворец с арками и цветами – все, как придумывалось. Да, такое будущее вызывало только радость и желание к нему стремиться. Пусть это была всего лишь модель, но она сумела бы воплотить ее в жизнь!
– Ежик, посмотри! – позвала она. Но рядом никого не было. Ежик-в-Тумане испарился. Наверное, в тумане бродило еще немало Заблудших Душ, и их тоже надо было спасать.
«В будущем обязательно заведу себе ежика, – подумала она. – Ведь так здорово, когда у тебя рядом всегда есть „лапка помощи“»…
Остановка пятая
Орбитальная станция
– Ух ты! – вскрикнула Маша, едва открыв глаза.
Вокруг нее был открытый космос – бескрайнее фиолетовое небо, усыпанное большими и маленькими звездами. Зрелище было великолепное и грандиозное. А среди звезд, совсем неподалеку, наблюдалось странное космическое тело – большое, величественное, состоящее из нескольких соединенных между собой модулей. Тело медленно плыло в космическом пространстве, поворачиваясь вокруг собственной оси. Это не могло быть космическим кораблем – слишком громоздко, слишком обширно, да и вообще не похоже.
– А это что? – вымолвила восхищенная Маша.
– Не «что», а «кто». Это Орбитальная Станция. Я специально вынырнула именно здесь, чтобы ты могла ее увидеть. Ведь ты могла бы тоже вскоре выбрать такую судьбу.
– Я? Судьбу Орбитальной Станции? Но почему? Что у нас общего?
– Видишь ли, на Земле каждый человек, хоть и является уникальным, выглядит как человеческое существо. А вот на тонком плане… Тот, кто умеет видеть сердцем, знает, что среди людей есть и планеты, и звезды, и черные дыры, и метеориты, и астероиды, и даже звездная пыль… Впрочем, что я тебе рассказываю? Ты же читала сказку и сама это все знаешь. Так вот: эта Орбитальная Станция – очень приятная, симпатичная и добрая женщина, которая так же, как и ты, мечтала о Неземной Любви. Еще в детстве она приняла решение – быть Исключительно Хорошей Девочкой… Быть Исключительно Хорошей Девочкой очень трудно, уж поверь.