гры со временем Вершитель

— Судя по фотографиям, мы уже давно с ним знакомы… Я не хочу, чтобы здесь я имела такую дурную славу…

— Я что-то не понимаю, мы же ищем выход из этой бессмысленной реальности… Так какая к черту, разница, что о тебе здесь будут думать? Если, дай бог, нас уже завтра здесь не будет.

Я была согласна с Ив. Честно говоря, я и сама не до конца понимала, почему мне было так важно, чтобы Нико мне поверил. Я то и дело вспоминала его печальный усталый взгляд и понимала, что виной этому мое безумное поведение. Но я не такая! Я не хочу, чтобы страдали люди, которые меня окружают. Ведь он, Нико, ни в чем не виноват. Но сейчас именно он расплачивается за мои ошибки.

— Ив, мы с тобой дружим уже много лет. Пойми меня пожалуйста, сделай один раз, как я тебя прошу и клянусь тебе, больше никаких концертов. Мы сделаем все, чтобы быстрее вернуться в наше время. Я обещаю тебе!

— Ну что мне с тобой делать! Только огромное количество лет нашей дружбы не дает мне тебе отказать. Но знай, этот концерт будет единственным.

— Как скажешь.

— Ладно, нам пора. Нам еще нужно заехать в отель…

Мы с Ив вышли из дома. На этот раз я была не столь опрометчивой и взяла с собой сумку с ключами, паспортом и правами. Мы нашли, уже знакомого мне охранника Питера, который любезно отдал мне ключи от моего «Порше». Благо дело в машине был навигатор, поэтому мы без особого труда добрались до отеля. Ив снова произвела на всех фурор. Она напрочь отказалась от предложенного ей черного лимузина, просто быстро поднялась к себе в номер, открыла шкаф. Размышляла она недолго. Схватила первое попавшееся платье серебристого цвета, положила его в чехол. Мы вышли из гостиницы, так же быстро, как и вошли туда.

И снова нам на помощь пришел навигатор. Задав нужные координаты, мы без труда нашли дорогу в клуб. Увиденное нами у входа, не могло не поражать. Огромная афиша с изображением Ив в полный рост, и огромная толпа весело гомонящих людей. Очевидно, моя подруга была очень популярной певицей в этом времени… Чтобы не подвергать опасности ни себя, ни Ив, мы объехали здание вокруг, чтобы найти служебный вход. К счастью, найти серые железные двери, нам удалось достаточно легко и на нашу удачу они были открыты.

Пройдя по служебной лестнице, я проводила Ив в свой кабинет.

— Так, ты пока переодевайся, а я схожу вниз, посмотрю, как там Нико.

Ив ничего не сказала мне в ответ, лишь молча кивнула. Видимо, она уже стала сегодня спорить и отстаивать свои позиции.

Я спустилась в зал. Почти все столики были заняты, официантки едва справлялись со своими обязанностями. Нико я заметила сразу. Он стоял за барной стойкой и что-то говорил уже знакомому мне сегодня бармену по имени Дэн. Полная решимости я двинулась по направлению к барной стойке. Увидев меня, Нико улыбнулся. Надо же, ему так шла улыбка. Таким он мне нравился гораздо больше. Черт! Меня опять понесло не в ту степь. Нико владел какими-то магнетическими способностями, потому что как только я его видела, я не могла думать ни о чем, кроме его глаз. А мой партнер, даже не подозревая, какие мысли сейчас бушуют у меня в голове, подошел ко мне и сказал:

— Привет. Отлично выглядишь.

Услышав эту фразу, я почему-то смутилась. Перед выходом из дома, я наспех нашла какое-то мало-мальски приличное платье в своем шкафу, потому как прийти на концерт лучшей подруги в майке и джинсах, мне показалось не совсем приличным.

— Спасибо. Как у нас тут дела?

— Да ничего. Как видишь, полный аншлаг. Билеты раскуплены, столики остались только забронированные. Где Ив?

— Она в моем кабинете. Переодевается…

На лице Нико мелькнула тень удивления.

— Знаешь, сегодня необычный день…

— Почему?

— Только ты не подумай ничего плохого. Просто обычно, к тебе не дозвонится, а твоя подруга всегда требует отдельную комнату для подготовки. А сегодня… сегодня вы какие-то другие. Вы будто из другого мира.

Услышав эти слова, я невольно вздрогнула… Эх, Нико, ты даже не представляешь, насколько метко ты сейчас попал в цель.

— Ну… В жизни всякое бывает… Люди меняются…

— Ну да. Только я бы сказал, не меняются, а скорее становятся прежними. Сегодня, впервые за последнее время, я увидел прежнюю Хелен. Которая готова на все ради своего любимого дела. И честно сказать, я очень рад такому возвращению.

Сказав это, Нико улыбнулся, чем снова бросил меня в смущение. Я хотела было что-то ответить, но вдруг почувствовала как меня кто-то взял за руку. Я обернулась, передо мной стоял Алекс. Его лицо тоже озаряла улыбка, но мне она почему-то уже не казалась такой привлекательной как раньше. Я на мгновение даже усомнилась в том, что именно этому человеку, я в свое время писала стихи с признаниями в любви. Как только возле меня появился Алекс, от приветственного тона Нико не осталось и следа. Казалось, между ними была какая-то давняя неприязнь.

Между тем, Алекс, не обращая никакого внимания на Нико, поцеловал меня в щеку и сказал:

— Привет, милая. Ты выглядишь просто потрясающе.

Это было странно… Но… Да, в университете мне казалось, что Алекс был любовью всей моей жизни, я готова была сделать все, лишь бы он заметил меня и дал шанс быть с ним вместе. И вот пожалуйста, здесь и сейчас он мой парень. Стоит рядом со мной, крепко сжимает мою руку, целует, называет любимой… Но мне от этого было как-то неуютно что ли… Я сама себя не понимала. Или на меня повлияло, так сказать, незапланированное путешествие во времени, или информация, которую я узнала из газет… Мне почему-то совсем не хотелось улыбаться ему в ответ и говорить что-то о любви.

— Привет, Алекс. Спасибо.

— Детка, ты в норме? Что с тобой?

— Все нормально. Просто… Концерт скоро начинается. Мне нужно работать…

В глазах Алекса мелькнуло удивление.

— Что? Работать? Детка, о чем ты?

— Ну, это вообще-то мой клуб, если ты не забыл. Скоро начнется концерт, мне нужно пойти все проверить и помочь Нико.

Казалось, изумлению Алекса не было предела. Его удивление от моих слов было столь велико, что он едва мог его сдерживать.

— Алекс, я не понимаю, почему ты так удивляешься?

— Детка, что ты говоришь? Какая работа? Последний раз у тебя было такое рвение к работе… Ты знаешь, даже не припомню, когда… Любимая, давай ты успокоишься, мы займем наш вип-столик и будем веселиться. Тебе принести что-нибудь выпить?

От таких слов Алекса у меня на мгновение появилось отвращение. Но мне было не на руку, чтобы он что-то заподозрил, поэтому я нашла в себе силы мило улыбнуться ему и сказать:

— Алекс, у меня правда есть некоторые дела. Давай ты немного побудешь сам, а я подойду позже.

— Как хочешь…

Алекс произнес это слегка раздраженно, но в ответ мне ничего не сказал. Только молча развернулся и пошел к вип-столику.

— Все нормально? — Услышала я в себя за спиной.

На меня внимательно смотрел Нико.

— Да. Все в порядке. Я пойду посмотрю, как там Ив.

Меня пронизывала какая-то легкая дрожь. Я думала, что наконец собрала все свои эмоции в кулак, но оказалось, это было не так. Оказывается, меня можно было очень легко выбить из колеи… После разговора с Алексом, я едва сдержалась, чтобы не наброситься на не вовремя подошедшего Нико…

Ив была почти готова. Надо сказать, что моя подруга всегда обладала отличным чувством стиля. И глядя на нее сейчас, я в очередной раз в этом убедилась. На Ив было облегающее серебристое платье, которое удачно подчеркивало все достоинства ее фигуры. Волосы она уложила в стиле а-ля Мэрилин Монро, а ярко красная помада удачно выделяла и без того выразительные губы.

— Ну как — Ив глянула на меня с какой-то долей опасения.

— Подруга, ты шикарна — я не могла сдерживать свой восторг.

— Не очень вызывающе?

— Ты что? Для сцены в самый раз. Ну, ты готова?

— Да… Только есть одна проблема…

— Какая?

— Я здесь просмотрела список песен… Хелен, я не знаю ни одной строчки…

Черт! Как же я об этом не подумала. Да, мы оказались в будущем, но наше сознание было все еще в нашей предыдущей жизни… Где мы с Ив даже и не думали о том, что когда-то она станет певицей… И откуда ей знать тексты песен, если еще несколько часов назад, она даже и не подозревала об их существовании… Я пыталась придумать хоть что-то, но все было тщетно… Видно мой мозг уже был настолько истощен за сегодня, что в голову не лезла даже сама завалящая и простая мысль… Но в отличие от меня, Ив снова включила свой холодный ум и решительно сказала.

— Так, без паники… Я так поняла, звезда я еще та…

— Ну да — я неуверенно ответила, не понимая, к чему она клонит.

— Значит, имею право на свои так сказать пунктики…

— Да… Наверное…

— Значит, к черту программу… Я буду петь то, что знаю…

— Ив, но прошло пять лет… Я не уверена, что сегодня эти песни популярны…

— А мы устроим ретро вечер…

— Но музыка…

— Спою акапельно… А потом музыканты то симпровизируют… Хелен, другого выхода я не вижу…

Я была не в восторге от этой идеи, но похоже, это был единственный выход… Мысленно я уже представила себе, что услышу от Нико, но это было лучше, чем просто не выйти на сцену.

— Наверное, ты права… Ну, тогда пошли за кулисы… В конце концов, это твои музыканты, тебе лучше удастся с ними договориться…

Я провела подругу за сцену, а сама вернулась в бар.

— У вас все готово? — Из-за барной стойки неожиданно появился Нико.

— Да, все хорошо. Ив пошла к музыкантам… Скоро можем начинать… Нико, все будет хорошо. Поверь мне, пожалуйста.

Нико улыбнулся.

— Верю — уверенно сказал он — не знаю почему, но почему-то верю… Я знал, что так будет не всегда… Знал, что в один прекрасный день ты вернешься…

Сказав это, он посмотрел на меня так… Да… Я не могла даже подобрать слов, чтобы описать этот взгляд. Я почувствовала только то, что по телу пробежали мурашки и мне захотелось чтобы все исчезли, и мы с ним остались здесь, только вдвоем… Потому что на меня еще никто не смотрел… В этом взгляде было столько нежности и любви, а еще боли… и грусти…

Не знаю, сколько еще мы могли так сидеть и смотреть друг на друга, как вдруг зазвучала музыка, запылали софиты. Мой взгляд упал на сцену. Вышла Ив. Она было просто роскошна. Меня просто оглушила буря аплодисментов. Я была так рада за свою подругу. Ей действительно очень к лицу быть звездой. И я всегда предсказывала ей звездное будущее, но она наотрез от него отказывалась. Ив видела себя преподавательницей английского языка, но точно не певицей.

— Хелен, а что Ив поменяла программу? — Нико был удивлен, услышав старые песни в исполнении Ив.

— Она звезда… Ей присущи прихоти — я не хотела углубляться в детали, поэтому просто ограничилась банальным ответом, о звездности Ив.

Я думала, что Нико снова начнет читать мне мораль по поводу того, что я снова сделала все, не посоветовавшись с ним. Но, к моему удивлению, этого не произошло… даже наоборот…

— А знаешь, — улыбнулся он — мне даже нравится. Эти старые песни… Такая ностальгия, как в старые добрые времена… помнишь?

Нико посмотрел на меня, в ожидании ответа… Но что я могла ему сказать? Я даже не знала, какие такие приятные воспоминания вызвали у Нико эти старые песни, что пела Ив… Я могла только примерно представлять, о чем шла речь. Пришлось ограничиться абстрактным ответом.

— Да, действительно, было прекрасно…

На лице Нико мелькнула легкая тень разочарования. Кажется, не такой ответ, он ожидал услышать.

— Ну, хорошо. Я пойду посмотрю, как там у официантов идет работа…

Он поднялся со стула и пошел в сторону кухни. Я почувствовала, что снова, в который раз за сегодняшний день, огорчила Нико. И видит бог, я не хотела, чтобы так было. Но я не могла ничего поделать. Сегодняшний день, к сожалению, полностью вышел из-под моего контроля. Пока я размышляла, что же мне с этим всем делать дальше, ко мне незаметно подошел Алекс.

— Хелен, мне кажется, ты меня игнорируешь?

— Алекс, что ты имеешь в виду?

— Ты сегодня сама не своя… Носишься со своим этим концертом. На меня совсем не обращаешь внимания. Почти весь вечер о чем-то щебечешь с этим идиотом Нико. В чем дело?

— Алекс, прости… я…

— Что ты? — Перебил меня Алекс — ты что, решила разойтись? Ты же знаешь, как я тебя люблю… Я не переживу, если ты меня бросишь…

— Алекс, успокойся, я не собираюсь ни с кем расходиться… Просто Нико попросил меня сегодня поработать. И кроме того, сегодня концерт Ив. Я не могу оставить подругу в такой день.

— Ты сегодня какая-то странная. Тебя словно подменили… Где моя прежняя Хелен?

— Никто меня не подменял — я довольно резко ответила Алексу — я такая как всегда. Мне правда нужно работать. Я освобожусь и подойду к тебе. Хочешь подожди, не хочешь — можешь идти…

Почему-то мне стало безразлично, что ответит мне Алекс. Я поймала себя на мысли, что даже не сильно расстроюсь, если он меня не дождется. Я смотрела на Алекса и уже второй раз за сегодняшний день не смогла понять, почему в университете я была так в него влюблена. Сейчас передо мной стоял совсем другой человек, который полностью отличался от того, которого я любила. Почему-то не вовремя мне вспомнилась, прочитанная сегодня статья, где злорадный журналист Дан, утверждал, что Алекс встречается со мной исключительно из-за денег… А может это действительно правда? Он действительно любит не меня, а мои деньги и когда я осталась одна, просто втерся ко мне в доверие? Я, было, обрадовалась, что в моей голове начала выстраиваться хоть какая-то логическая цепочка, но моя радость быстро прошла… Если Алекс был единственной моей поддержкой после смерти Макса, то как же тогда Нико? Ведь, судя по фотографиям у меня дома, мы явно были не просто партнерами по бизнесу. Пытаясь разобраться во всем, я снова почувствовала, что запуталась еще больше. Я словно тонула в болоте с недоразумений, и самым ужасным было то, что я даже и предположить не могла, в какой стороне искать выход из этой ерунды…

А тем временем концерт уже подходил к концу. Ив спела последнюю песню и ушла за кулисы. Я поспешила к подруге.

— Ив, ты была просто превосходна.

Однако подруга не разделяла моего увлечения.

— Боже мой, Хел, у меня все дрожит. Я не знаю, как пережила эти два часа…

— Да что ты такое говоришь? Публика просто в восторге. Пойдем в зал. Там сейчас начинается другая программа, а мы с тобой пока поговорим.

— А может мы поедем домой и поговорим в более тихом месте?

— Ив, пожалуйста, давай останемся. Я же обещала Нико…

— О боже! — Ив притвороно закатила глаза — опять этот Нико… Ну хорошо, пойдем.

Мы с Ив пришли в зал и сели за столик, который располагался несколько обособленно от остальных столов.