Обычное дело

– Сколько общаюсь с людьми – никак не могу привыкнуть…

– К чему? – спросил я. – К тому, что мы обвиняем всех, кроме себя?

– Не-а.

– К тому, что мы растрачиваем свои жизни по пустякам?

– Нет-нет, я не о том. Хотя это предположение ближе к истине.

О, он заговорил об истине! Ну, ты сам нарвался…

– А истина, – прервал я ангела, хитро прищуривая глаз, – о ней тебе тоже не разрешается говорить с нами, людьми? Существами, не достойными…

– Об истине-то? – в ответ перебил меня ангел. – Да я сколько угодно могу о ней говорить. Только устал уже.

Ангел вытащил из кармана… ну конечно… сигарету. И закурил. Зажёг цилиндрик от своего сияния и запыхтел дешёвым табаком.

Терпеть это было выше моих сил. Я уже не сдерживался:

– И что же есть истина?

– Напоминаешь мне одного чудака из Иудеи, – пробубнил себе под нос ангел.

– Что?

– Истина, – сказал ангел, – для тебя заключается в том, что твоя душа освободилась от бренной земной оболочки. Ты покинул человеческое тело, но по привычке остаёшься человеком. Ведёшь себя, как человек, говоришь, как человек, думаешь, как человек…

– Ты умеешь читать мысли? – саркастически произнёс я. – Я вот – нет.

– Это ты так думаешь.

– А что, умею?

Я был озадачен.

Ангел затушил сигарету о коврик на стене. О мой коврик. Эй!

– Эй!

Но ангел не обратил на мой возглас внимания.

– У вас полно времени. Его достаточно, чтобы разобраться в этом вопросе и во всех остальных. Но вы начинаете думать, только когда…

– Того?

– Ага.

– А тебе лень объяснить, да? Человек никогда уже не станет человеком, никогда не вернётся в собственное тело, а тебе лень ответить на пару его вопросов. Да ты… эгоист. И что, все ангелы такие?

– Это я-то эгоист?

Ангел всерьёз обозлился на меня. Правильно ли я поступаю? А, всё равно назад уже не повернёшь.

– Что такое истина? Есть ли Рай? А Рай на Земле? – Я загибал пальцы. – Для чего на свет Божий появился человек? И есть ли Бог? И куда мы идём?

– Куда мы идём… О господи… Вот потому мне и не нравятся эти.

Я был определённо неприятен ангелу. Но меня это мало волновало. Я задавался вопросами вселенского масштаба.

– И что делать? А зачем? А каков ответ на великий вопрос Жизни, Вселен…

Но ангел опять перебил меня:

– У тебя была жизнь, и ты мог найти ответ на этот вопрос. Так же как и на любой другой. Всё. Хватит. Прощайся с квартиркой – и полетели. У меня поклиентская оплата – мне не улыбается…

– Всё думаешь о себе? Все вы – все вы там, наверху, думаете только о себе!

– Полетели, а? – Ангел выглядел уставшим. – Если хочешь, поговорим по дороге. Хотя мне и не особо этого хочется, – добавил он вполголоса.

– Нет уж. – Я принял решение. Сначала заставляют тебя страдать, затем и вовсе умирать. Хватит быть безвольным актёром в театре кукол, пора проявить характер. Лучше поздно, чем никогда. – Я никуда не полечу.

– Чего? – спросил ангел. – О Господи…

– Ага-а. Значит, Бог всё-таки есть?

– Кончай дурить и полетели…

– Я сказал: нет.

– Всё равно ведь полетишь.

– А вот и нет. Я остаюсь, чтобы жить.

– Ты уже пожил.

– Да, только этого мало. Мне нужна вторая жизнь. Теперь, когда я знаю о существовании ангелов, пусть и не очень ангельских, загробного мира (хотя и не наверняка), возможно, Бога, какой-то абстрактной истины… А, пускай – не это главное. Главное, я знаю, что смогу узнать то, что захочу узнать, – но только в новой жизни.

– Там, – ангел махнул рукой, – ты тоже узнаешь ответы…

– Зачем они мне? Там я буду мёртв. А здесь… здесь я буду жить… И я столько всего смогу узнать… и рассказать… всем!..

Я размечтался.

– Ну да, конечно, – саркастически изрёк ангел.

– Мне нужна вторая жизнь. Ты ведь можешь мне её дать? Или нужно разрешение начальства? Как всегда.

– Послушай, ты не понимаешь…

– Не-туш-ки. – Я был неумолим. – Меня такой банальностью не проймёшь. Я вернусь в человеческое тело. В своё или чужое – не суть важно. И у меня будет второй шанс. Это всё, что мне нужно, – второй шанс. Вот всё, о чём я прошу. Разве это много – для вас, ангелов? И для…

– Ты умер. Смирись с этим.

Ангел был спокоен. Чересчур спокоен, на мой взгляд.

Странное, необъяснимое чувство закралось ко мне в душу – а больше от меня ничего и не осталось. Я старался не обращать на него внимания. Но чувство было жутко назойливым и каким-то… неотвратимым.

– Ты умер, – сказал ангел. – Мне очень жаль.

– Мне нужен второй шанс, – повторял я, пересиливая необъяснимый страх. – Второй шанс, чтобы узнать. Чтобы рассказать…

Ангел молчал. От его взгляда делалось не по себе.

– Шанс. Всего лишь шанс. Больше мне ничего не…

– Дурак!

Я замолчал.

Неужели ангелам разрешается оскорблять людей? Хотя они курят и от них пахнет по́том…

Ангел подошёл совсем близко.

– Я же говорил: ты не понимаешь.

Это была правда – я не понимал.

– Ты просишь второй шанс, – продолжал ангел, смотря мне прямо в глаза. – Но пойми наконец. Эта жизнь и была твоим вторым шансом. Была. Только ты прожил её так же, как первую. Бесцельно. Бездарно. – Ангел помолчал, а потом пожал плечами. – Впрочем, у вас это обычное дело…

…Демон лучился самодовольством. Бабульки оказались не самые покладистые, так что пришлось с ними повозиться. Ангел думал подложить ему свинью, но ничего не вышло – крылатый интриган проиграл. И сейчас демон с удовольствием наблюдал, как тот исполняет его желание.

– Кукареку! – громко сказал ангел. – Доволен?

– Очень. Ладно, вылезай.

Ангел выбрался из-под стола и сел на стул.

– Вот увидишь, в следующий раз выиграю я, – сказал он.

– Обязательно, – саркастически изрёк демон.

– И уж тогда я придумаю для тебя что-нибудь более унизительное.

– Непременно.

Ангел взял бутылку пива и сделал пару глотков.

– Хотя что может быть унизительнее нашей работы? – рассуждал он. – Никто не ценит наши труды. И больше всего те, ради кого мы стараемся.

– Ты о людях? – уточнил демон.

– О них. Они ни о чём не задумываются. У нас таких вот гавриков, которых надо перевести в мир иной, вагон и маленькая тележка, а им всё равно.

– Согласен. Но это что… Им безразличны даже их собственные жизни. Сколько не давай людям шансов, им всё мало.

– Точно. И они в два счёта забывают о том, что им дарована новая жизнь. Люди никогда не извлекают уроков из прошлого…

– …и тратят своё будущее на всякую бессмыслицу.

– Ага…

– Так вот вы где!

Ангел и демон обернулись на голос и увидели двух высоких существ, очень похожих на них самих. Начальство.

– Сколько раз вам говорить, что на работе пить нельзя? – грозно произнёс архидемон.

– И почему вы сидите здесь, вместо того чтобы заниматься делом? – добавил архангел.

Два приятеля сначала опустили взгляды, а затем исподлобья уставились на своих шефов.

– И кто вам разрешал меняться работой?

– Что за бардак вы устроили из нашего отделения!

– Из-за вас мы отклоняемся от графика.

– Не удивляйтесь, мы знаем обо всех ваших провинностях.

– Вы неисправимы, – подытожил архангел.

– М-да. Впрочем, это уже неважно, – сказал архидемон и показал какие-то бумаги.

Во взглядах ангела и демона сквозило недоумение.

– Что это?

– Приказ о вашем увольнении. Так что собирайте вещички – вас переводят в иной мир.

В иной мир? К людям?..

– Вы, наверное, шутите, – проговорил ошарашенный демон. – Меня? Туда?! Это же неправильно!..

– Подождите-подождите, – вторил другу ангел. – У нас тут ещё столько дел. Нас нельзя переводить…

Речи о втором шансе пока не было, но всё к тому шло.