Помоги проекту - поделись книгой:
– Зоя, – наконец-то сдвинувшись с места, я сделала шаг вперед. – Зоя Санох.
– Вы родственница главы общины? – сразу отреагировал он на фамилию.
«Неужели не почуял еще, ведь сегодня встречался с моим родителем?»
– Да, – кивнула и тут же уточнила: – Обоняние не восстановилось?
– Увы, – поморщился парень. – Ужасное ощущение!
– Понимаю, – я снова кивнула, проявляя профессиональную толерантность. – Тогда даже хорошо, что вы не отправились тут гулять в одиночку.
– Признаюсь, я бы вообще на это не решился, не случись заметить вас, – он засмеялся и, развернувшись, зашагал рядом, подстраиваясь под мой шаг.
Поправив свою шапочку, покосилась на непокрытую голову и голую шею мужчины: зверь! Ветер, словно решив испытать новичка на прочность, завывал особенно яростно, царапая лицо взвесью крошечных льдинок. Но Вельнов даже не морщился, лишь весело посмеивался и как-то бесшабашно поводил плечами. Парку он так и не застегнул, и я, бросая украдкой взгляды, постоянно наталкивалась на мощную, обтянутую хлопчатобумажной футболкой грудь.
– Как поручение?
– Выполнено, – серьезно кивнул он. – Передал главе общины необходимую информацию.
– А Нанук?
– Что Нанук? – мужчина нахмурился. – Хотите узнать, нажаловался ли я на «радушный» прием? Или успел ли уже встретиться с ним на узкой тропинке?
– Каким из этих путей пошли вы? – остановившись, я бросила на парня хитрый взгляд.
Ну, наверное он был хитрым, ведь именно такое – игривое и азартное – настроение навеяла на меня тема беседы. Уж я-то точно знала, что осознавший всю глубину собственного проступка белый медведь уплыл куда подальше от нашего берега.
– Никаким! – загадочным тоном откликнулся Макс.
– О! – я задохнулась от острого приступа любопытства. – А почему?
– Вынашиваю план коварной мести, – подмигнул мне брюнет. – Один мой… наставник научил простой истине – не надо спешить в жизненно-важных вопросах.
Я приуныла, вдруг осознав, что у этого старейшины с отметкой на мочке уха должно быть имеется масса способов осложнить жизнь рядовому члену медвежьей общины. А Нанук… Он, в общем-то, неплохой. Да, глуповат временами, но…
– Ясно.
Теперь остановился гость.
– Похоже на то, что вас, Зоя, волнует судьба этого… олуха, – прозвучало это неожиданно зловеще.
– Конечно, волнует, – решила я сгладить «острый угол». – Он поступил не очень… умно, я согласна. Но вы же в порядке. Обоняние вернется. А в остальном…
– Да? – переспросил он, стоило мне замяться. А пронзительный взгляд так и впился в мое лицо.
Поэтому я решила уйти от прямого ответа, отделавшись шуткой:
– Лично мне это происшествие не повредило. С вами вот познакомилась, столько интересного узнала…
– Например, чего? – насторожился хранитель, буквально застыв на месте. В его взгляде появилась задумчивая глубина. До поселка оставалось совсем ничего.
– О жизни там, за пределами нашего ледяного мира, – и тут же, решив свернуть тяжелую для себя тему, спросила: – Теперь назад?
Я так отчаянно завидовала этой его возможности легко вернуться в другую жизнь!
– Тоже хотите… попутешествовать? – проявил Макс прозорливость.
– Безумно, – вздохнула я.
– Так мое предложение в силе, – вместо того чтобы идти вперед, Вельнов решительно заступил мне дорогу. В выражении лица не было и намека на шутку. – Уезжайте со мной!
– А вы… – от внезапного подозрения напряглась: слишком уж он настойчив, – точно не батюшкой подосланы? В пару ко мне не набиваетесь?
– Чур меня! – с искренним ужасом отшатнулся парень, картинно прикрыв лицо руками. – Я – и пара?! Не-е-ет! Никогда и ни одна медведица (уж простите меня и не обижайтесь) не подвигнет меня на это геройство. Я слишком люблю свободу и женщин. Клянусь, со мной вы в полной безопасности от всяких там семейных обязательств. Хотя признаюсь, от временного романчика я бы не отказался. Вы… такая милашка!
И даже нелепость последнего «комплимента» не уменьшила чувства колоссального облегчения, что затопило душу.
«Этот мужчина – находка для меня!»
– Считайте меня сестричкой! – пригрозила ему пальцем и, обойдя по дуге, двинулась вперед.
– Заметано! – хохотнул он мне вслед. – Будет у меня очаровательная сестричка. Итак. Едешь со мной? Я покажу тебе все возможности этого мира! Развлечемся на полную катушку.
– А в чем твой интерес? – бросила я через плечо, перейдя на «ты», раз у меня появился шестой «братец». Странно это: такая настойчивость со стороны фактически незнакомца!
Макс озадаченно замолчал, словно и сам впервые подумал об этом.
– В желании отблагодарить за спасение жизни, – нашелся он спустя минуту с шутливым ответом. – Значит, летишь?
– Если отец согласится, – неожиданно даже для себя я решилась.
«Всегда можно вернуться, а не попробовав, буду жалеть всю жизнь».
Тем более я знала, что отец никогда не допустит подобного. Скажет: если чуешь в ней подругу – оставайся у нас.
«А чтобы такой красавец, привычный к яркой жизни, да остался в нашем захолустье?!»
Все сводилось к одному – дальше пустых слов дело не пойдет.
Однако…
– Тогда я пошел? – уточнил Макс, придержав для меня створку ворот, стоило нам войти на территорию поселка.
– Куда? – не поняла я, отвлекшись на собственные мысли.
– К отцу твоему! – Вельнов ехидно оскалился. – «Благословения» просить.
– А! – я поддержала шутку смехом. – Иди, конечно.
– А ты вещи собирай, вылет завтра с утра! – подмигнул парень и… двинулся в сторону дома моих родителей.
«Курам на смех! Батюшка и братцы его осмеют, на этом все веселье и иссякнет».
Естественно, я восприняла слова Вельнова как шутку и, даже не подумав собирать вещи, отправилась к лучшей подруге: отчего-то очень потянуло на «женские» разговорчики на тему перемывания косточек всем окрестным мужчинам.
Поспав часа три, почувствовал себя возродившимся к жизни. И это радовало. Единственное, что раздражало, заставляя зверя нервничать, отсутствие обоняния. Нюх так и не восстановился.
«Что ж, не буду терять время и пока порасспрашиваю свою агрессивную сиделку».
Ориентироваться приходилось только на зрение и слух, но и этого оказалось достаточно, чтобы я понял: она в одном из соседних помещений. Но стоило мне завозиться с намерением встать с кровати, как блондинка быстро вошла в комнату.
– Выспались? – констатировала она очевидное и пресекла все мои намерения суровым сообщением: – Тогда небольшое обследование!
Следующие десять минут мне было не до соблазнения, да и вообще не до разговоров. Не очень-то поболтаешь с высунутым языком (а его девушка изучала с таким пристрастием, словно пытаясь прочесть там все подробности моей биографии!), открытым ртом или, наоборот, задерживая дыхание.
– Отлично, – вслушавшись напоследок в мой пульс, блондинка улыбнулась. Суровое (профессиональное!) выражение лица сменилось доброжелательным удовлетворением. – Как я понимаю, осталось единственное осложнение? Обоняние? В остальном лечебный сон и звериная регенерация вернули все на свои места.
– А долго я спал? – вдруг сообразил, что за окном все так же светло, а чувство голода неприлично громадное.
– Восемнадцать часов, – поразила она меня ответом.
Пока я молча переваривал новость (кажется, за всю жизнь отоспался), за дверями послышался шум. И тут же в больничную комнату ввалились… пятеро крупных мужчин. Оборотней. Светловолосых. А еще чем-то неуловимо похожих на мою фантастическую спасительницу.
Впрочем, отмечал я все это уже на ходу, стремительным рывком спрыгивая при их появлении на пол. Между блондинкой и посетителями. И даже сам я не смог бы объяснить настолько яростной и нелогичной реакции внутреннего зверя, а стимул к действию в данном случае шел от него.
– Тише, – обращаясь ко мне, девушка успокаивающе коснулась ладонью плеча. И, обойдя меня, шагнула навстречу вошедшим. – Вы чего пациента моего пугаете?
«Наверное, она решила, что я боюсь повторения первой «встречи» с местными?»
– Ты тут всю ночь провела! Одна! С посторонним самцом! – практически хором пробасили «гости».
Блондинка на миг выразительно вскинула взгляд к потолку, непросто ей приходится с местными мужчинами.
– Это больница, а не дом свиданий! И у меня в кои-то веки пациент. Как я могла его бросить? А вдруг бы с ним что-нибудь случилось? Моя обязанность помочь ему поправиться.
Пятерка дружно уставилась на меня – живого-здоровехонького, по-сонному растрепанного и одетого в одни пижамные штаны.
– Он не выглядит больным.
Логичный вывод!
– Потому что я помогла ему поправиться! – судя по ноткам холодного гнева, моя незнакомка начала злиться. И я ее мысленно поддерживал: ввалившиеся нахалы поломали мне все планы по продолжению знакомства.
– Отлично! – подумав немного, немного ехидно выдал один из блондинов. – Тогда мы можем с полным правом его отсюда забрать.
– Зачем это? – с подозрением поинтересовалась девушка.
– Посланника совета Хранителей желает видеть глава общины. А ты что подумала?
И оборотни дружно рассмеялись.
– Естественно, я не буду противиться воле главы, – сухо ответила блондинка. – Он вполне в состоянии отправиться на встречу.
И, прежде чем я успел придумать повод ее задержать, она, бросив мне на ходу «Счастливо!», вышла из комнаты. Мы все дружно прислушивались к ее шагам, сначала в соседней комнате, потом по короткому коридору. Дверь хлопнула, незнакомка ушла.
Я ощутил острое разочарование. И перевел взгляд на его первопричину.
– Кто вы? – голос звучал привычно веско и с достоинством – как и подобает голосу Хранителя.
– Мы посланы проводить тебя к главе, посланник. Мы его сыновья, – с не меньшим достоинством отозвались они.
Пришлось умыться и одеться (а мой чемодан обнаружился тут же), чтобы последовать за этими… провожатыми. Обязанности Хранителя никто не отменял! Процесс общения с главой общины и вовсе не доставил сложностей. Я, строго придерживаясь инструкций, передал нужное сообщение, а матерый полярный медведь с абсолютным вниманием выслушал меня.
Единственное, что насторожило, это лукавые искорки, притаившиеся где-то в глубине его светлых глаз. И еще очень раздражало отсутствие обоняния!
«Как много я бы понял о нем, всего лишь глубоко вдохнув…»
Крайне недовольный этой временной недееспособностью, покинул дом главы общины и, внезапно решив прогуляться по окрестностям, двинулся по единственной улочке между двумя рядами основательных двухэтажных домиков. Ноги словно сами куда-то шли…
Куда, я понял, когда впереди, метрах в шестистах, отлично видимая на укрытой льдом и снегом прибрежной равнине замаячила фигурка мгновенно узнанной мною девушки.
«А ведь мы так и не познакомились», – мигом нашел я предлог и устремился следом.
***
И вот – путь назад. Снова к дому главы общины. Причем в этот раз я шел к нему раздираемый самыми противоречивыми чувствами. Необъяснимой убежденностью в правильности своего решения помочь девушке (мой зверь очень жаждал этого) и закономерными сомнениями в том, что мои намерения будут поняты верно. (Сам на месте отца Зои себя бы не одобрил: всего день в поселке и уже забирает с собой свободную медведицу).
Но у меня имелся веский аргумент: пара, которую я в ней якобы почуял. На это не могло быть никаких возражений – родные обязаны были отпустить девушку.
Естественно, я думал и о том, как в дальнейшем мы будем обьяснять «расставание». Ничего умнее фразы «Нюх подвел» в голову не приходило.
«Всего-то делов: свожу ее на футбол, пару раз в кино и в ночной клуб да позагорать на пляж, – так я убеждал себя в том, что такое путешествие полезно и мой спонтанный порыв оправдан. – Развлечется, наберется новых впечатление и все. Затем лично куплю ей билет на самолет и проконтролирую отбытие!»
С этим я и явился к отцу Зои.
– Сообщаю вам, что в вашей младшей дочери мой зверь почуял свою пару, – не стал я ходить вокруг да около важной темы, едва меня проводили в небольшую уютную комнату, где помимо отца Зои обнаружилось трое моих утренних провожатых. – Поскольку возможности задержаться у вас не имею, то увожу Зою с собой. Между нами все решено.
На последней фразе мой медведь грозно заворчал, отчего-то решив внесли и свою лепту в этот балаган. Трое молодых оборотней как по команде вскочили на ноги и уставились на меня. А в их глазах… смесь шока и неверия: так неожиданно и быстро?!
Я же почувствовал укол тревоги: действительно, как-то все слишком неправдоподобно…
Однако пожилого медведя убедить удалось! Дав знак сыновьям быть более сдержанными, он на удивление спокойно переспросил:
Поделиться книгой: