Помоги проекту - поделись книгой:
– Может ты и прав, тем более аборигены до сих пор, себя ни как, не проявили, но я знаю, что они есть на Весте. Как бы там ни было, все равно приятно ощутить себя дома. Хотя это дома, и включает в себя десяток миров, но все же…
– Дома, это было бы только на Эльдариусе…
– Да ладно тебе, мы тут прожили уже достаточно долго, имеем обширные владения, за которые я, кстати сказать, отвечаю, так что перестань хмуриться, и идем.
Повелитель Царств Ночи и его куатар быстро заспешил к небольшой крепости, построенной прямо возле врат ведущих в Хрутар. Два гигантских столпа, высеченные в незапамятные времена, кем-то из гигантов, по-прежнему, подпирали небосвод. На данный момент, врата бездействовали, но их все равно, неусыпно охраняли.
Каган, помнил, что все армии Троемирья, оставшиеся после захвата Калабы, должны были уже передислоцироваться, как-никак, а отсутствовал Повелитель Царств Ночи, в подвластных ему мирах довольно долго. За это время соглядатаи Пришлых Богов, могли уже не раз выйти к обитаемым областям, его Империи, но он тешил себя надеждами, что на подготовку к сражению, которое, бесспорно состоится - у них есть хотя бы пару месяцев. Мало, но что можно изменить? Конечно немного спасала разница в течении, этого, самого времени, здесь на окраине оно иное, но не настолько же, чтобы вместо дней прошли месяцы, а то и годы.
Выйдя на приснопамятную поляну, которая по его приказу сохранялась в таком, виде, в каком, была, в тот день когда, он узнал что, сразив, Темных Владык, автоматически стал Правителем Царств Ночи. Априус покрутил головой. Именно здесь его должны были ожидать Рунин и Яша, с горсткой выживших Лусиарцев, решивших обживать новые земли. Здесь же, базировался и драконий полк Картуса, потому как в мирах населенных множеством людей, его подопечных не очень-то любили.
– Где эти охламоны?! – Рявкнул Куру, на весь лес – ни на час одних оставлять нельзя, вечно, что-нибудь напутают.
Он, миновав поляну, выбежал на зеленую лужайку близ места, которое кто-то из первых разведчиков назвал «Поющей Рощей» все из-за того, что растущие здесь деревья имели множество полостей и пустот, и ветер все время вызывал в них различные звуки.
– Да вон они, ты, что не слышишь звуков спора? Тут и к магии прибегать не надо, даже мертвый услышит этих двух непосед.
– Могу признать, ты все-таки прав - хорошо, что вернулись, я уже соскучился, и по Дрендому, и по этим вот, что не спешат нас встречать, и по балкону с кабинетом, и по полковникам.…
– Вернутся, то мы вернулись, вопрос лишь в том надолго ли? – Хмуро ответил Априус – надо готовиться к приему, многочисленных воинств Узурпаторов, а для этого надо бы поискать и средства, и возможности, и даже может быть союзников. Нам надо наверняка, а не просто ввязаться в бессмысленный бой.
–Ты и порадоваться не дашь – буркнул куатар – вечно у тебя в голове одни заботы, да проблемы, так недолго и свихнуться. Вот то ли дело раньше, только развлекались да самок, гм…. Когда в последний раз ты думал о чем-нибудь, кроме забот этих всех, об удовольствии, о постоянной кошечке, в конце то концов?
– Кто о чем, а ты все о том же. Но я тебя понимаю, постараюсь в ближайшее время кое-кого разыскать.
– Это кого же? - Не понял Куру.
– Когда найду, тогда и узнаешь. Если найду, конечно. А сейчас пошли, пора немного покомандовать. Взялся за гуж – не говори, что не дюж. Но если тебе и впрямь невтерпеж, то можешь побегать по лесам, по горам, сбросить накопленные силы на какой-нибудь тупой, самке.
– Фу Апри, ты меня совсем уже не знаю, за кого держишь, когда это я, по простым кошкам бегал?
– Да я образно, в общем, ладно поступай, как хочешь, а я пошел делами заниматься – и круто развернувшись, повелитель Темных Миров зашагал к воротам крепости.
Яша и Рунин, наконец, соизволили появиться, оглашая радостными криками всю округу, они понеслись к своим друзьям.
После того как буря, вызванная встречей старой компании, улеглась, Априус поинтересовался:
– А Дрендом где?
– Ну… он.. э… – промямлил Яша, и замолчал.
– Что он? – Начал наседать Рус – с ним все в порядке?
– Да, да все в порядке. Даже в большем, чем обычно – поспешно выпалил попугай, усаживаясь на свое любимое место – плечо хозяина – тут дело несколько в другом… э…
Видя, что друзья чего-то не договаривают Априус, повернулся к подбежавшему сотнику, только что промчавшемуся через врата крепости.
– Четко и быстро, докладывай обстановку, и про моего летописца не забудь.
Воин принялся рапортовать, вначале сбивчиво, а затем уже привычно изложил все, что знал. По его словам, выходило что, где-то с месяц, назад, невдалеке от крепости появился отряд чужаков, который вели друзья его Повелителя. Но летописца с ними не оказалось, тот, со слов, все тех же, друзей Повелителя, прихватив с собой воина по имени Саяр, сразу же, отправился в Хрутар. Причем, при этом, как выяснилось после, увел двух плененных гарпий.
– Понятно, а вы, почему не пошли с ними? – Повернулся каган к попугаю с ящером в нетерпении ожидавшим, его.
– Но мы зе дисциплинилованные! – Во весь рот улыбнулся Яша – да и не блали они нас.
– И что Рунин даже не попытался навязаться следом, свалив все остальное на тебя? – Не поверил Априус.
– У меня самый большой отряд – проворчал попугай – как я мог?
– Ну что же вы молодцы – сумели справиться с самостоятельным заданием. Я этому очень рад. Теперь могу, вас и самих посылать куда-то. Но пока, вы мне пока не нужны, можете делать все, что вздумается, но чтобы явились по первому моему зову.
Развернувшись, он, в сопровождении тысячника, зашагал через распахнутые врата, малой крепости.
Первым делом каган Каронус, решил немного реорганизовать размещение своих немалых войск. Да и вообще подсчитать, сколько у него их в наличии. А так же, в каких мирах, они находятся, из кого состоят, чем вооружены, и самое главное насколько стойки к магии. По его еще не доработанному плану, следовало каждый мир, ввести в предвоенное положение, вернее ужесточить его, поскольку перед вторжением в Калабу, в них и так, все напоминало, тыл военных действий. Требовалось наметить сектора, для базирования войск, в околомировом пространстве возле каждого из них. И создать мобильное быстро перемещающееся формирование, способное действовать везде. Для всего этого, нужно было созвать совет.
Он жестом подозвал двух ожидавших приказаний сотников, и снабдив каждого необходимыми полномочиями, велел устроить созыв вождей и полководцев,.
Вскоре, словно грибы после дождя, прямо на лесной поляне, той, где когда-то Априус, узнал о существовании Царств Ночи, выросли шатры. На совет были созваны все наместники кагана, летописец Дрендом, и некоторые Лусиарцы: Саяр, Сагид с Легостаем, а так же бывшие правители - Киан, Тано и Тирон. Охранение периметра вокруг шатра, и сам шатер, взяли на себя драконьи всадники Картуса. Сам он, так же, был приглашен на совет.
По древнему обычаю племен Хрутара, все уселись на травяные подушки, разложенные на земле, покрытой толстой циновкой. Посреди, поставили круглый стол, на очень коротких ножках, а на нем из снеди только полоски сушеной конины, разложенные на деревянном блюде, соленый сыр и пахучее пиво.
Когда все расселись, каган Каронус обвел всех внимательным взглядом, и начал говорить:
– Рад, видеть вас всех в добром здравии! Собрал я вас именно здесь, а не в Каганском дворце, вот по какой причине. Думаю из-за удаленности нашей «Дуги» никто особенно, и не понял, что произошло в Большом Мире. А произошло следующее – В Большом Мире появились Правители, вроде бы назначенные самим Творцом, о котором я, в свое время, вам поведал. Вся мощная магия Сферы подчинена теперь именно им. Это не значит, что другие не могут, ей пользоваться, но о каждом, мало-мальски сильном Заклятии Владыкам, станет Известно. Других богов, они не терпят, все миры подчиняют только себе. Потому, когда-то настанет и наш черед. А о том, как это происходит, можете, расспросит вот у них – кивок на присутствующих Лусиарцев – поэтому я считаю войну неизбежной. Наврядли в наших Царствах, найдется хоть кто-нибудь желающий безропотно подставить голову под меч. К тому же, есть хранимые рубежи, которые должны остаться неприкосновенными. Это ясно?
– Да. Повелитель! – Прозвучал хор голосов
– Всерьез подготовиться, мы, скорее всего не успеем, но и сдаваться, без боя не станем. Что касается Схоры и Лундора, все остается как прежде, вы все так же мои наместники – глянул он на Могуса и Фарагла, выставите наиболее мобильные и обученные армии. Не перебивайте – поднял он правую руку, в повелевающем жесте - я знаю, что у нас, в основном орды, действующие навалой, но Схора пускай выставит скандаров, эти четверорукие ребята неплохие бойцы, плюс владеют даром внушения.
– Владыка, как ты и приказывал мы наковали множество доспехов, по тому образцу, что ты дал – взял слово Могус – и уже готовы укомплектовывать ими часть армий.
– Отлично, но нужно еще. Лундорцы хорошо знаются на древней волшбе «Поющих Рун», но до сих пор воюют одетыми в шкуры. Так что ты Фарагл, отберешь наилучших воинов, и проследишь, чтобы им выдали доспехи, из первой партии, присланной людьми Могуса.
– Сделаю, мой Повелитель. Тем более что у меня уже есть одно войско, созданное недавно, из ветеранов, и молодняка.
– Вот, и давай дерзай. Теперь по поводу Калабы, как я понимаю, этот островной мир, теперь, полностью в наших руках. И в нем, мне так же, нужны доверенные лица. Из людей имеющих опыт правления трое, у меня уже есть – на этот раз он глянул на своих былых соратников, посланных наместниками, в города Лусиара.
– Но Повелитель…. Одно дело руководить крепостью, и совсем другое целой страной – начал было Тирон.
– А ты думаешь, я когда-либо руководил хотя бы княжеством? – С усмешкой поинтересовался Рус – Не было у меня такого опыта, но, тем не менее, три мира как-то тяну? Хотя если честно, подумываю вот, руки умыть, и смыться куда подальше, пожить беззаботно, но да куда там….. Хотя, Творец ведь тоже не сразу ушел…
Все раскрыли рты, и тараща глаза, от такого сравнения, ожидая то ли удара грома, то ли молнии или огня, но ничего не происходило.
Априус понял, что брякнул лишнего, нельзя же так в открытую сказать, что, мол, собираюсь все перегрузить на ваши плечи, и тихо удалиться, потому поспешил сменить тему:
– Тирон, Киан иТано! Все ваши люди останутся при вас, будет на кого положиться в первое время. Что же касается жителей Эндрилурского замка, то вы останетесь при мне, это касается всех. Завтра во дворце, будет празднование, в честь моего возвращения, так что всех приглашаю. Там вам со многими предстоит познакомиться,
Он поднялся и вышел – ему хотелось покоя, хотя бы на неделю, а лучше на две, а то и на три.
– Ладно, - решил, Повелитель Царств Ночи, - устрою пиршество, и сразу на Акирот – там никто доставать не будет. Отлежусь пару дней, может, даже похандрю, а потом за работу. А вообще пора заканчивать это затянувшееся восседание на едином троне. Как только найдутся достойные хранители для Хрутара и Калабы, отправлюсь в свободное странствие, естественно сохранив за собой верховную власть. Правда это возможно лишь в том случае, если, удастся избегнуть, посягательств от Узурпаторов, укрепляющих свое положение в Сфере Миров. А для этого им нужно дать достойный отпор, раз и навсегда показать такие зубы, чтобы в наши окраины больше не совались.
На следующий день, на миг, открыв, Врата, и пройдя через них, каган, прибыв в столичный дворец Не смотря ни на что, Априус, впервые почувствовал себя дома. Ведь именно здесь, если не считать время, проведенное в помрачении на Кайлане, он прожил дольше всего. И даже пейзажи за окнами дворца, уже казались не такими чуждыми, как раньше. Во владениях Кагана, было не мало дворцов, но Априус почему-то предпочитал именно этот, построенный не так уж и давно, по сравнению со всеми остальными. Хоть власть прежнего хозяина, и была ненастоящей, но ее внешнее проявление, делали показательно величественным.
Проведя несколько приемов в тронном зале, он объявил всем о предстоящем пире. Вторая половина дня, и вечер, прошла в пиршественном зале, вместившем в себя неимоверное количество придворных, боевых соратников, и гостей. Ну и конечно всех беженцев. Наместники и придворные с женами, Лусиарцы с выжившими женщинами, воины с придворными дамами, все сошлись в неистовом веселом танце. Априус тоже не стал отсиживаться на троне, взяв в партнерши Хакураси – свою наложницу, дочь бывшего Каганского советника, и оттянулся по-полной…
Поздним вечером Каронус, вернулся в тронный зал, отсюда проще было внутренне обозревать Троемирье. Он предался всяким думам, и не заметил, как ушел в себя.
За этими размышлениями его, и застал рассвет, он подумал немного, и все-таки решил, отправиться в замок-дворец, на Акироте, где сейчас была его команда, и пробыть там, сколько возможно. Именно этот замок, был истинным местом правления, и именно там со временем планировал скрыться Априус, когда возведет себя в статус, невидимого, но за всем наблюдающего бога. А сделать и так, сокрытый, остров недоступным, для всех нежелательных гостей, это всего лишь пару пустяков.
Он слез с трона, и пошел в спальные покои, где взял свою походную сумку, и высыпал содержимое на кровать. Да немного же уцелело с поры его юности. Плащ подарок матери, мешочек с семенами – дар от Альрии, который изрядно опустел, почти пустая шкатулка с самоцветами, в которой хранится и заколка Нисы. Походный дар Альтара, в виде ни когда не пустеющей фляжки с вином. Да в принципе и все. Все остальное истратил, использовал, подарил. Где-то в закромах Акиротского замка, хранится еще непонятный жезл-стержень и костюм все той же богини Нин-Хур-Сати, и это почти все, что осталось от прошлой жизни.
– Ах, да – шлепнул он себя по лбу – еще же есть, подарок Смола. Но в любом случая, - можно сказать, что при желании – все свое, ношу с собой.
Каган вышел в тронный зал, на ходу подхватывая, уцелевший в Даарийских пожарах Шор-ан-нир, и выйдя из дверей в коридор, отдал распоряжение служкам, а затем, прям на их глазах, исчез в глубине коридора. …Следующие три месяца, пролетели, очень быстро. Рус впервые пожалел, что время в его Царствах течет иначе, чем в других мирах. Потому что там Пришлые Боги, становились все Могущественнее, а здесь, он едва успевал реорганизовать свои армии, испытать новые заклятия, и вырастить оборонные сооружения. Сил на это все уходило, не меряно, и желал он того, или нет, но к запасам темной Мощи, доставшимся по наследству, обратится, таки пришлось.
За это короткое время никаких особых событий не произошло, после пира, наместники вернулись в свои миры, с новыми приказами и заданиями, навроде того, что – война, войной, а мир должен процветать, земля возделываться, сады выращиваться, табуны и стада увеличиваться в поголовье. В Калабу, новоиспеченных наместников, Каронус, доставил, сам. Но перед тамошними жителями особо светиться не стал – надо приучать к тому, что верховный вроде бы есть, но его мало, кто видел. Иначе из этой рутины не вылезти, ни в век.
Близость миров, к Области странно сосредоточенной в одном месте, Тьмы, странным образом влияла на продолжительность жизни всех, в них живущих. И хоть и не делая их бессмертными и неуязвимыми, но сильно продлевала век. Поэтому Априусу приходилось общаться и командовать практически одними и теми же людьми, хотя они и прожили в Царствах Ночи, более трех столетий. Что немало облегчало задачу.
В Калабе, имелось всего лишь три островных государства, все остальное пространство занимал Океан. Острова носили названия Малита, Квартары, и Губинэла. Правда, имелся где-то в центре водной стихии, еще один, но его боялись, все местные жители, без исключения, поэтому он был необитаем. Но по тем древним источникам, что удалось нарыть, там находился то ли какой-то проход, то ли колодец, ведущий,… он так и не понял, куда.
Разделив количество выживших Лусиарцев, на равные части, и поставив во главе каждой, Киана, Тано и Тирона, Рус поступил, так же, как и в былые годы в Озерном крае. На Малиту отправился Киан, на Квартары Тано, ну и на третий остров Тирон. Каждый получил треть от базирующегося там войска в свое распоряжение, с приказом обходить четвертый остров, если вдруг на него наткнутся, по широкой дуге.
А судя по докладам у островных государств, имелись очень даже неплохие, и быстроходные галеры. Наскоро просмотрев состояние оставляемых войск, правитель Царств Ночи, покинул захваченный мир, уведя с собой лишь несколько тысяч, одной, из которых, предписывалось вернуться в Схору.
После этого, став во главе им же отобранных отрядов, Рус отправился в Весту. Он забрал с собой всех представителей древних кланов Хрутара, уж больно малочисленные, и ценные это были люди. В их число вошли десяток воинов сохранивших верность Дрендому, сотня Фалура, племя людей моря, когда-то почитавшие собрата Дрендома – Рентала. К выходцам их Хрутара, Априус планировал добавить Лусиарцев, из Эндрилурского замка, верных как собаки Лазика и Ротаря, а так же всех тех, кто окажется способным сплести хоть мало-мальски сильное заклятие. Формирование первой отборного, и мобильного войска, началось.
Как-то раз, построив свой первый, отборный отряд, Априус, принялся расхаживать вдоль строя, внимательно всматриваясь в лица, вытянувшихся в струнку воинов. И тут прямо за его спиной, ярко полыхнуло оранжевым, вспышка была настолько яркой, что весь строй зажмурился. Затем, раздался звучный хлопок, и Априус, отпрыгнув как ошпаренный, выхватил «Ракар», губы начали шептать первые звуки «Отражающей Волны», а стоящий перед ним строй, разом ощетинился копьями. Все были готовы, поражать то, что выскочит из сияния.
Но на месте оранжевого сполоха очутилась небольшая куча, из сваленных друг на друга людей.
– У-у Гармово отродье! – Послышалось с самого низа - Не давите так, дайте вылезти. Да быстрее вставайте, я тут задыхаюсь.
– Просвети нас Тор, куда это нас занесло? – Раздался другой хрипловатый, голос, человека лежащего на самом верху кучи.
Он изо всех сил крутил головой, но назад не смотрел.
– Пресветлый Один помоги! – Подал голос третий, пытаясь скинуть с себя, этого, не расторопного, громадного вояку.
– Ага, жди, поможет он, мы ж отказались от Валгаллы. Да и вообще, судя по всему нет больше Асов.– Проворчало с самого низа - на этот раз показавшимся уже знакомым Априусу, голосом.
Широкая улыбка, помимо воли, обнажила зубы, радость отразилась в глазах, но все еще не веря, в происходящее, он смотрел, на появившихся, воинов.
А там, и в правду, поднатужившись и раскидав всех остальных, с земли поднялся, злой мужик, с растрепанной рыжей бородой, и волосами.
– Вот Локки, меня забери – это ж надо шлем потерять – заорал он, потрясая кулаками – осталось еще только меча лишиться, и какой я тогда воин?
– Атарк – все еще, не веря своим глазам, тихо прошептал Рус, потом заорал уже во всю глотку – Атарк!!! Ты ли это? Здорово дружище, как ты здесь? Как вообще вы до сих пор живы?
Конунг, услышав свое имя, и назвавший его смутно знакомый голос, ошарашено закрутил головой, только сейчас заметив, длинный строй воинов с наставленными на него копьями, и застывшего впереди всех, Априуса.
– Ну, братья хирдманы, что мы не в гостях у Хель, то это точно – потрясенно пробормотал гроза северного моря Мидгарда. – Удалось!!!
Похлопав глазами, предводитель хирдманов, сделал первый неуверенный шаг, в сторону своего бывшего предводителя, желая убедиться, не мерещиться ли ему.
Все время, шепча себе под нечто вроде – Я знал, я знал, что ты один из…
– Молчи - знаками показал ему Априус.
Некоторое время Атарк пребывал в замешательстве, затем, неожиданно для всех, низко поклонился:
– Приветствую тебя, о Великий! Прости, не знаю твоего истинного имени. Но я сердечно благодарен тебе за дар, спасший нас от смертельных объятий этой полукостлявой суки Хель! Мы воспользовались им, и вот снова видим тебя.
Следом за ним, прогнули спины, и четверо его воинов, лица которых враз стали веселыми, но марку они выдержали, молча, застыв как истуканы, и демонстрируя великое почтение.
Априус, вспомнил как, сходя с боевого драккара Атарка, подарил его владельцу зеленый драгоценный камень, заповедовав при случае сделать огранку, вставить в оправу, и носить всегда при себе. А так же выдал ему такое напутствие: - что если однажды ему в лицо заглянет истинная смерть, а в Валгаллу отправляться, вдруг не захочется, пусть потрет камень правой рукой, и произнесет определенную фразу, и тогда они снова встретятся.
Пока это воспоминание быстрым калейдоскопом картинок, пронеслось пред его внутренним взором, воины успели опустить копья, «Ракар» исчез, а Атарк, немного пришел в себя.
– Я рад, что ты решился задействовать камень, хоть это и было очень рискованно, но судьба была к вам благосклонна - вы уцелели, и не затерялись в необъятных просторах Вселенной.
– Мы были готовы, убраться куда, угодно лишь бы покинуть то ужасное место, в которое превратился наш край. Драккар я потерял, как и весь свой хирд, выжили только они - он кивнул на застывших рядом воинов. – Больно доверяли тебе, вот и…
– И когда же это случилось? – Невольно спросил Рус.
– Да кто теперь скажет. Мы не сразу попали сюда, прошло очень много времени, порой казалось, что даже не дни, а годы, а то и века. Вначале нас несло, закручивая как в смерче, по светящемуся воронкообразному колодцу, затем мы зависли в клубах зеленого тумана, настолько плотного, что казался вязким. В этом тумане мы много чего повидали, такое не померещиться даже, в пьяном бреду, но затем полет возобновился, и вскоре мы вывалились сюда.
– Ладно, потом расскажете, о своих злоключениях, а сейчас я представлю вас, моим лучшим воинам, думаю, вы как раз вовремя. Чтобы помочь мне, подготовить войска к войне.
– Войне? – Враз загорелись глаза у Атарка – Войне с кем?
– Такое лучше не произносить вслух, но вам отвечу – с теми, кто сейчас правит всем Большим Миром, о котором вы совсем недавно узнали. Ну и чтобы немного поднять, ваш боевой дух скажу – вас ожидает, еще более лучший корабль, чем «Властелин Морй»
Лица, прибывшей пятерки, мгновенно посуровели, в глубине глаз этих безрассудных бойцов, появилось выражение, напоминавшее страх.
– Тебя что-то настораживает в моих словах? – Чеканя каждое слово тихо, поинтересовался Рус.
– Я бесстрашный человек, но неведомое, меня пугает, к тому же в том зеленом тумане я слышал отзвуки большой битвы, видел в призрачном мареве страшный бой, в котором участвовали Асы. Там были и гиганты, но не йотуны, а … Скажи, что случилось с нашими богами? Мы призываем их, уже сколько времени, и ничего….
– Сейчас я не буду вдаваться в подробности – вечером побеседуем обо всем, а теперь – он развернулся к стоявшему навытяжку строю – знакомьтесь, это ваши будущие наставники и командиры – Атарк, Хорсак, Фарсад, Рудольф, и кормчий большого боевого корабля – Старк. У них имеется большой боевой опыт, и даже есть случай, когда пришлось сражаться с Иномировой Тварью. А они всего лишь простые смертные люди, по крайней мере, были ими до недавнего времени.
Атарк, молча кивал головой, в знак приветствия, его примеру последовала и его четверка. Все крупные, хоть и в порванных кольчугах, еще кожаных доспехах, но с таким, устрашающего вида, оружием, что внушало опасение, даже повидавшим, виды, воинам в строю
– В свою очередь представляю своих будущих тысячников – тем временем продолжал Априус – Сагида, Легостая, Фалура, и Хитара. Сегодня же вечером все обсудим в моем шатре, а сейчас вас проводят - он подал знак, одному из воинов, и тот, покинув, строй увел прибывших извне, в лагерь.
Правитель Царств Ночи проводил их взглядом, потом вновь посмотрел на своих отборных солдат, и проговорил:
– А мы продолжим. Так вопрос к тебе Фалур. Каким было основное вооружение наших армий, до вторжения в Калабу?
Поделиться книгой: