Наследие Предтеч

— А ты чего хотел, чтобы тебя по головке погладили? – Жестко спросил летописец.

— Ладно, мы уже на месте. Морали потом почитаем, а сейчас за дело – непреклонно заявил Априус.

Быстрым шагом, они прошли на середину острова, где Априус «Ракаром» начертал большую пятиконечную звезду, по углам которой они, и стали.

— Сил придется отдать немало – предупредил он - поэтому будьте осторожны. Начали!

Вначале, они соединили свои силы, направляя в одно русло. Затем представили описанную Априусом, конструкцию, четко фиксируя этот образ в уме, и налагая его на пространственно-временные точки, данного места, естественно добавляя параметры ширины, длины, и высоты. Под ногами, медленно, образовался холм, из смешанных мелких камней и грунта, спрессовался, сверху появился слой быстро затвердевающей глины. Вслед за этим, вокруг, образовались огромные блоки фундамента, затем, начиная от него, начали расти толстенные светло-серые, крепостные стены, в форме, пятиконечной звезды. На их стыках добавились башни, без остроконечных шпилей, а со смотровыми площадками, окруженные зубчатым парапетом.

Одиночные озера, соединились каналами, образуя ров вокруг крепости, но это так, для вида со стен. Часть работы, была сделана – теперь главное постройки, и сооружения.

Почти что в центре начала проявляться, главная башня – донжон. Восьмиугольной формы, потому как, круглая или многоугольная башня, лучше противостоит воздействию ядер. Хотя кто, ее тут будет штурмовать? Но… Да мало ли что.

Главная башня, сама по себе и есть цитадель, крепость в крепости, последний рубеж обороны. К тому же именно в ней, Априус собирался расположить различные важные помещения замка – оружейные, главный колодец, и склады продовольствия. Ну и к тому же, наряду с оборонительной, донжон выполнит функцию непосредственного жилища. Потому, не по обычному образцу образовался большой внутренний двор, где помимо жилища для воинов, конюшни, кузницы, складов, кухни, будут лужайки с сочной травой и цветами, озеро, которое в будущем, должно наполниться разнообразной рыбой.

Затем следовало наполнить все это утварью, мебелью, и много чем еще. Но самое главное, из-за чего и «строилась крепость», это зал со множеством входных дверей, дверей которые ведут практически во все, населенные миры хранимого Сектора, и зал с моделью этой ветви Иггдрасиля, которую поручено хранить..

Оглядев свою работу, Эсгалдирн, закончил все должным образом, и сошел со «звезды», и устало, усевшись на землю, снял с себя корзину с едой, откинул крышку, и приглашающе кивнул на землю рядом с собой, своим спутника.

— Усаживайтесь. Подкрепиться будет как раз кстати. Я сегодня себя на измор брал. Уже поджилки трясутся.

— Это мы мигом – оскалился Яша – было бы цто.

— А тебе лишь бы в пасть чего-то накидать – поддел приятеля Рунин – смотри, растолстеешь.

— Это у него голодное детство сказывается – заметил Куру – не всех же кормили как тебя.

Быстро развернув простую, тканую скатерть, Рус выложил на нее, ломти запеченной буженины, нашпигованной чесноком и морковью, вареные яйца, зеленый лук, сырые овощи, сыр, соль, и большие сочные груши. Дрендом сел рядом, достал из своей корзины, пресные лепешки, пирожки с печенью, оплетенную бутыль вина, подкопченное сало, и головку красного лука. А также несколько полуотвареных рыбин, для куатар, и ящера. Хотя они преспокойно ели бы то же, что и люди. Рунин был вообще всеядным, потому непривередливым, хотя конечно свои предпочтения, у него, безусловно, были.

Первое время ели молча, нарезая тонкими ломтиками, сало и лук, Априус спешил восстановить силы, остальные просто не хотели его отвлекать, да и сами изрядно устали. Первым не выдержал как всегда Рунин.

— И как ты собираешься перетаскивать сюда, всех обитателей замка? – Спросил он Априуса.

— Пока не думал – честно ответил тот.

— Я имею в виду, всех этих кисок, динозаврих, и других женских особей?

— А это не мои проблемы, те, чьи это бабы, пускай, и думают, хоть пешочком пусть ведут. А нет, так пусть в гости в Бакхор ходят, тамошний замок, все равно не оставишь, там уже целый зверинец, пора уже на показ выставлять, да и слуг не мало.

— Ладно, хватит рассиживаться – буркнул недовольный куатар – идем, посмотрим что, хоть сотворили то.

— Идем – согласился Априус, убирая оставшиеся продукты, обратно в корзину. – А то вдру,г чего не так вышло.

Водрузив изрядно полегчавшие корзины, себе на плечи, Априус, и Дрендом первыми двинулись к донжону, собираясь осмотреть, его в первую очередь. Центральная башня получилась особенно высокой, и красивой. Массивная широкая дверь, сама распахнулась при их приближении, маленький отряд втянулся в донжон, озираясь по сторонам, и осматривая стены покрытые мозаикой, пол покрытый черным, нескользким мрамором, широкая белокаменная лестница, с золотыми перилами, идет вверх, до полууровня, затем разделяется на две половины, и поднимается на второй этаж. Окна с цветными стеклами, все до одного, изображают Мировое Древо.       Где одна ветвь, всегда, выделена другим цветом, в огромном зале по соседству от холла, размещена многомерная модель, Хранимого Сектора, с мирами, солнцами, звездами и лунами – это и есть эта ветвь.

Уж в этой Крепости, Априус себе ни в чем не отказал, любое обыденное желание, она будет выполнять сама. Конечно пара, надежных слуг, все равно понадобиться, но это не проблема, все со временем будет. Главное, Межзвездная Цитадель, теперь имеется, вот только от планов войны с Великолепной Семеркой, придется отказаться - спорить со Смотрителем, Эсгалдирн, не собирался – тот мог и проучить. А вот для него самого, и его патрульных стражей, этот замок послужит, а там видно будет, что делать дальше. Менгафара надо убирать из обходчиков, пусть займется коневодством – выведет такой вид, чтобы и по воздуху и меж мирами, одинаково могли передвигаться.

— Мои ставленники станут или уже становятся королями и императорами, тайные общества созданы, патрулирование ведется. – Проговорил Эсгалдирн – думаю, в такой Крепости, они будут чувствовать себя удобно и достойно, и если понадобится кого-то посвятить, то это как раз то место.

— Согласен, тайное, скрытое место, это как раз самое то – проговорил летописец – только народу все равно будет, маловато, для веселых, и бурных посиделок.

— Для веселых посиделок и гулянок, у нас есть замок при Андориносе. Там хоть королевские балы устраивай, а тут сугубо, для своих, приятельских встреч.

— Хорош, уже разговоры разводить – скороговоркой проговорил Рунин – идем осматривать дальше.

— Так никто вроде бы и не против – сказал Априус, и пошел вверх по лестнице.

Мимо него тут же пролетел, черный комок, и, оглашая пустой коридор, своими воплями скрылся в нем. Осмотр покоев, занял довольно длительное время, к тому же, на этот раз, они были у каждого свои. Само собой, можно было и впятером разместиться, но это уже по выбору хозяина. Через некоторое время все вышли на общий балкон, и застыли, созерцая, нерадостную картину, открывающуюся за крепостными стенами.

— С этим, нужно что-то делать – недовольно произнес летописец.

— Любой пейзаж, даже если его наложить, скоро приестся – с сомнением ответил Априус – разве что.… но это потом, как начнем обживать. О стоп!…

Он застыл, как будто к чему-то прислушиваясь, затем чуть сдавленно проговорил:

— Меня, кажется, призывают, надо бы как-то мыслесвязь наладить. Может кристаллы, какие приспособить,… чтоб хоть суть могли вкратце передать…

— Ты это уже годами, собираешься сделать – буркнул Рунин – а все никак…

— Думаешь, что-то стряслось? – Насторожился Куру – Так вроде, мы все утрясли давно, что-то пропустили что ли? Хотя я, в любом случае, иду с тобой.

- Еще не знаю – замедленно, ответил Априус - но зря бы ни звали, тем более это Охтар и эльфы, а они зря тревогу не поднимут – гордость не позволяет. И еще Хорсак вроде то же, зовет, этот смог даже про какого-то Бегемота пару слов продавить... Так что, ты Дрендом – он глянул на летописца - останешься здесь. Обживайся потихоньку, я вызову Харея, пусть ведет «Версар» сюда. Как прибудет, скажешь, пусть берет на себя охрану замка, понятно, что не от кого, но это чтобы не расслаблялись, и было чем заняться. Потом распишем обязанности для каждого. Ну это когда, переедем.

— А я? – Вопросительно уставилась на Руса, забавная морда недодракона.

— Яша, ты пожалуй тоже останешься, чтобы наш драгоценный друг, тут не заскучал. Он в свое время, и так… чересчур много познал, одиночества. Так что помозгуете вдвоем. Что, да как лучше сделать. И имя крепости подберете.

— Холосо – протянул ящер, которому за все века, Априус так и не исправил речь.

— Ну вот и отлично. А вы – он повернулся к куатару с попугаем – отправитесь со мной. Да, и Дрендом, вот еще что – достань кристаллы… как их там… ну в общем, чтобы синтезировать на территории крепости газовую субстанцию, в воздух, которым можно дышать, когда-то же приведем сюда, тех, кто не сможет без обычного дыхания. В общем, занимайтесь планами обустройства, а мы пошли.

— Хорошо, до встречи! – Ответил летописец, положа руку, на голову недодракона.

— До встречи – рыкнул Куру – а через миг, они растаяли в воздухе, оставив недовольного Дрендома, и всегда жизнерадостного Яшу, вдвоем.

— Ну что – повернулся летописец к недодракону – идем, посмотрим, что тут за водоемы, может, чего подправим, да натаскаем откуда-нибудь мальков, да рачков. Хотя это и не моя стихия, но, вспомню, как Рэнтал управлялся со своим хозяйством.

— Идем – с радостью отозвался тот – надо только есце съедобных водолослей и устлиц, туда накидать.

— Сказать, легко – знать бы еще, как это сделать.

— Плосце всего сходить в какой-нибудь мил, там и наблать.

— Ну пока Харей не прибудет, никуда мы отсюда не пойдем. Так что пошли пока просто, посмотрим, как тут вообще.

— Цто зе – идем посмотлим.

И они отправились к только, сформировавшемуся озеру..

***

А Априус, со своими всегдашними спутниками, одним из наибыстрейших способов достигли пределов нужного мира. В тени кипариса, расположились Ингольд, Вильварин, и бывший царь наугримов, они хоть и находились в расслабленных позах, но явно было видно, что о чем-то оживленно спорят.

Охтар, сразу отделился от них, и приблизившись к Априусу, несколько смущенно прогудел:

— Приветствую, мой лорд! Прости, но я сразу к делу. Мы тут с Ингольдом наткнулись на одну странность. Вначале не обратили особого внимания, а потом так меж собой обмолвились словечком, и выявили совпадение. А дело, вот в чем. И в Тарноуре и в Галидане есть большие моря и океаны. Естественно и державы на их берега, довольно сильные. Они практически властвовали и на море и на суше. И никто не осмеливался оспаривать их могущества… до недавнего времени.

Пока гном говорил, эльфы тоже, поспешили подойти, и вопрос Априус, адресовал, уже всем троим:

— Что тут такого уж странного? Мы не вмешиваемся в дела ни людских, ни чьих бы, то ни было, королевств.

— Да то, что в один прекрасный день их захватили. Появилась несметная армада, на больших кораблях везли многочисленное войско, которое высадили на берег. Местные корабли сожгли и потопили, флот перестал существовать и в один миг, все побережье оказалось захвачено, а население в рабстве. Так вот ,эти завоеватели появились ниоткуда, им просто неоткуда, там было взяться. Мои подручные это выяснили точно. И еще засекли открытие Врат, просто гигантских по размеру. И что характерно, это на моей бытности патрульного стража, впервые – морских.

— О, это уже интересно. Значит пришельцы?

— Я бы сказал приплывцы.

— Похоже, можно вмешаться. Ладно бы это были переселенцы, но если захватчики, да еще в таких масштабах, то мы имеем право некоторой коррекции.

— Медленной или долговременной? – Тут же уточнил Охтар.

Априус задумался, случай был не такой уж и и из ряда, вон можно было попросту устроить метеоритный дождь, или грандиозный шторм и направить его на флотилию, а без кораблей те не много смогут. А можно наслать моровое поветрие, и все произойдет как бы само собой по вине катаклизма или непонятной болезни.

— Потом решим. Но для начала нужно выяснить, откуда изначально нарисовались эти бойкие ребята. Где-то еще они замечены?

Априус был почти уверен - до этого времени в Секторе не было миров, в которых бы существовали настолько могучие империи. А значит это звездные кочевники, о таких ему приходилось слышать. Они живут одним только захватом, разграблением, и порабощением. Ничего не строят в мирных целях, ничего не выращивают и не разводят, а используют то, что уже есть на оккупированной территории.

— Да в Тиаре, наблюдалось нечто подобное пару месяцев назад…

— Гм, не знаю, что вам и сказать. Тут и Хорсак бьет тревогу, и вы, но в Метхоре угроза посерьезней, будет, хотя вроде только намечается. А тут уже. С одной стороны, зачем нам здесь агрессивные чужаки? С другой, идет кровосмешение появиться новый, более сильный народ, а нам это вроде как даже на руку. Хотя, что касается населения миров, вы же знаете правила – вмешиваться в их жизнь права у нас нет. Какой путь избрали, таким и идут, хоть сея смерть, хоть даря жизнь. Только при угрозе полного исчезновения или уничтожения, можем вмешаться. А тут же не глобальное истребление, а только захват. В общем надо посмотреть, а там решим.

Охтар пригладил бороду, и проговорил:

— Так то оно, так, но те, которых захватывают, они вроде бы как наши, а эти пришлые, и не просто пришли селиться, а именно отбирать, убивать и… В общем, какое наследие они оставят?

— Друг мой, пойми, я тебе не запрещаю, хочешь, принимай кардинальные меры. Только вспомни, разве мы, когда уничтожали разумников? Не каких-то там обезумевших одиночек, или ковены ведьм и колдунов, исповедующих только вред? Наоборот мы предотвращали массовые истребительные войны и глобальные катаклизмы, а теперь ты хочешь уничтожить такое количество живых существ?

— Но как тогда быть? Их аппетит, похоже, не угасает.

— Знаешь, есть такая теория, что в мире все уравновешено, потому на каждого травоядного есть свой хищник. А на хищника, охотники, ненастье и соперник. Может, таким образом, регулируется численность? Ибо от праздной жизни одно только падение, и от обилия счастья, будь то человек, гном, или эльф неважно, он только тупеет и жиреет, по крайней мере, в большинстве свеем. Хотя конечно, надо отдать должное Творцу, он оставил право каждому выбирать свой путь. Ладно, я уже вызвал «Версар», не хотелось бы его дергать туда-сюда, но без него никак, так что скоро прибудет. С палубы и поглядим, что там в этой Тиаре творится.

— Ну мы тогда, останемся здесь – проговорил Ингольд – не думаю что есть необходимость, проследовать туда и нам.

— Да конечно, хватит и Охтара, чтобы все показать. Давай гноме бери свой топор, и идем.

Они покинули мир, и выдвинулись в сторону Тиары, у самой планеты, ощутимо заколебалось пространство - чудо-челн, был на подходе. И правда, вскоре черный корабль, возник, словно призрак, вот только что его не было, миг, и он уже здесь. Во все своей красе, несет свой утонченный корпус, изысканный и мощный одновременно, таких уже давно не строят, а он все так же, бороздит просторы Большого Мира, как и сотни тысяч лет назад..

Априус, проследил за гномом и куатаром, пока те взбирались на палубу, и лишь затем, взобрался сам. Поприветствовал Харея и экипаж, затем подтолкнул чуть замешкавшегося Охтара, к шкиперу, чтобы тот объяснил, куда вести корабль, и облокотившись на борт, стал размышлять, как бы с ходу решить проблему.

«Версар» проломился через небосвод Тиары, в которой было замечено вторжение межмировых кочевников, пользующихся морскими Вратами. Это был один из миров Сектора, который патрулировал Охтар, хоть в нем и совсем не было народа наугримов. На борту были все без исключения легионеры, нынешний экипаж Харея, - нормальный такой себе отряд, для решения любых проблем.

— Ну вы тут, пока осматривайтесь – рассеяно проронил Рус - а меня, что-то, уж слишком настойчиво зовет Хорсак, так что я навещу пока его, а потом догоню вас. Если что, Куру и Рунин, вам помогут.

И предоставив своим подручным, самим решать, с чего лучше начинать выявление Врат, отправился в Метхор. Там заждался Хорсак, сумевший в двух словах передать, что в мире, пробуждалось Нечто ужасное, и вылезти оно должно было из самых недр.

Он вышел из звездного «коридора» прямо в морозные и ветреные горы. Хорсак поджидал его на широком, каменном уступе, где ветер не так задувал. Берсерк стоял, широко расставив ноги, и подставляя снегу открытое лицо, явно испытывал наслаждение.

Априус вопросительно уставился на него, чего, мол, так торопил, раз сам, стоишь, кайфуешь?

— Ну а что мне делать? – Словно оправдываясь, ответил тот - тут предзнаменования всякие и не просто там, а о-го-го…

— Ну ты объяснил – хмыкнул Априус – давай нормально излагай. Что кто-то из Изначальных пробуждается?

— Изначальные это да, но вот они не совсем обычные. Спят себе спят, в недрах планет… до определенного срока, который по видимому выверяется степенью загрязнения… Ну всяких там экосистем, ментальных и эмоциональных планов, мира. В общем, если по-простому, когда чаша грехов и злодеяний переполняется, то они пробуждаются, и вырываются из плена земной тверди. Я видел древние строки, где сказано, что создал бог, не знаю уж какой, местный или Творец, некую Тварь, да такую что сам ужаснулся. И была она столь ужасна, что он разделил ее на две. Уже известного тебе истинного Левиафана и Бегемота, но не того, что еще зовется гиппопотамом, а некого чудовищного монстра. Что огромен как горы, имеет исполинскую голову, щупальца длиною в несколько лиг, и мощь невероятную. Ну, это как описывали древние…, э-э… так вот нечто такое сейчас на грани пробуждения, сбываются древние признаки, тоесть признаки наступления последних времен, что описаны в древних мифах, легендах и тому подобное, и все такое. Так что, по всему выходит - нужен хитроумный план, вот и мозгую потихоньку.

Априус осмотрелся, быстро обозревая окрестности, и невольно подумав что, глядя со стороны, они выглядели бы совсем нелепыми напарниками – огромный, в звериной шкуре, правда наброшенной поверх кольчуги, Хорсак, и довольно худощавый Априус, в своем любимом плаще и широкополой, низкой шляпе. Оба безоружны, если конечно не считать маленькой секиры за поясом берсерка, и его же, боевого - походного посоха, на вид совершенно простого. Ну разве что, всего испещренного рунной вязью, да только чего тут особо необычного? Руны то и в пути помогают, воду там найти, или кров, да и сам путь сделают верным, веселым и интересным. Ну это конечно, если знать как их об этом попросить. По сути, самая первая письменность и произошла из них, образовав буквы алфавита, только буква силу не имеет, а руна, как в отдельности, так и в сочетании с другими, обладает не малой мощью, при правильном ее начертании, естественно.

Склон горы, на которой, оказались Априус и Хорсак, ощутимо вздрогнул, из недр, распространяясь, понесся рев-стон, некая Сила и впрямь собиралась вырваться на поверхность. Рус, не часто бывал в этом мире, но и беглого взгляда Хранителя ему хватило, чтобы заметить отсутствия где-то около двухсот лиг мирового ледникового шельфа, бушующие шторма, там, где их быть не должно, ну и разрушения, вызванные подземными содроганиями.

— Зачем он их сотворил только? – Проворчал Хорсак – одна морока с ними.

— Кто? – Не понял Априус – И кого?

— Да Создатель, всех этих дочеловеческих чудищ-исполинов.

— О, тут много версий. И половина из них, предполагает, что эти твари не его рук дело. А его так называемых деток, ну к примеру, вот как Лодур по словам все того же Хугина, породил Хель, Иормунганда, Фенрира, и даже Слейпнира, когда перекинулся белой кобылой.

— Да? А я и не знал, что чудо-конь тоже его детище.

— Ну если ворон Одина, мне не врал, то видимо так оно и есть. Так вот, всех этих исполинов действительно ли мог кто-то породить, или же все эти чудища возникли от столкновения, и соприкосновения, магических потоков, а так же, от содрогания материи миров, в момент попадания на нее искр Неугасимого Пламени, теперь уже не узнать. Это наследие начальной Эпохи. Самых тупых, алчных и вечно голодных, извели еще на заре времен, те же, кто поумней, или умеющие впадать в длительную спячку, выжили, и порой доставляют немало хлопот. И сейчас, перед нами выбор – попробовать усыпить эту пробудившуюся Тварь, если допустить, что она оставлена тут специально, или же уничтожить любыми доступными нам способами?

— В смысле специально оставили? Думаешь, она для чего-то предназначена?

— Не для чего-то, а для конкретной цели – уничтожения всего живого на планете. По крайней мере, на ее поверхности.

— И кому, да и зачем такое может понадобиться?

— Не знаю. Могу только допустить что если от живущих здесь существ, начинает идти плохой фон, так сказать сбивается Вселенская программа, и никто не собирается даже что-либо изменить, выходит этот монстр. Он всех пожирает и убивает, разрушает все строения, а затем вновь залазить в свою внутреннюю тьму, а на планете случается потоп, призванный омыть ее от всего негативного. Ну а намного позже жизнь зарождается или переносится извне, снова. Ну где-то так.

— Че то мне, совсем не хочется все это видеть – проворчал патрульный – может и в правду, усыпить этого гада, пусть себе спит… вечным, так сказать сном. Только как это сделать?

— Ну, тут есть несколько вариантов, но меня кое-что смущает, и….

Тут горы вновь ощутимо тряхнула, в некоторых местах случился обвал и оползень. Камни, с грохотом, покатились вниз, сметая все на своем пути.

— Нам пора поторопиться с выводами - нервно проговорил берсерк, враз осипшим голосом - и решить что делать.