Evocati

- А ты хочешь отправить меня в тюрьма? - подмигнул я копу.

Тот пару минут хмуро наблюдал, как я одевался. Штаны пилота вполне подошли, благо из-за наклона вертолёта были почти не испачканы кровью. Но, конечно, попахивали. Коп же, наконец, решился. Натянув на себя китель второго пехотинца, он попросил помочь достать тела из-под вертолёта, здраво полагая, что там может быть их оружие. Ну и штаны само собой. Со штанами ему, как выяснилось, повезло, но провозились мы знатно. Пока нашли рычаг, пока достали тела, прошёл целый час. С оружием и обувью мёртвые вояки нас прокатили. При них остались только два штык ножа, и то, я подозреваю, из-за того что те были под вертолётом, у них на поясе. Странно, что не взяли жетоны. Солдат мы похоронили, выкопав всё тем же знаком небольшую яму. И воткнув метровую ветку с рогаткой на хвосте, повесили жетоны вместо надгробия.

- Покойтесь с миром Харпер и Лоусон, - сказал Рик, отдавая армейское приветствие.

- Вы нас выручили, парни, - я тоже приложил руку к виску. Пока мы хоронили военных, постепенно сменился ветер. Я почувствовал запах разложения, и, послюнявив палец, определил направление. Не увидев очевидного наличия источника запаха, я спросил у Граймса что находится в той стороне.

- Атланта, - побледнел Рик.

***

- Эй, Дойч (dutch - немец), а куда мы вообще идём? - похлопал меня по плечу запыхавшийся Рик.

- Понятия не имею. Думал ты... знать, - я немного ошарашено посмотрел на него, только сейчас осознав, что о направлении мы не говорили. Просто пошли в противоположную от Атланты сторону. И всё. Коп, посмотрев на меня, смачно шлёпнул себя по лицу. Чтож, фэйспалм я заслужил.

- А, что есть идеи? - отвёл я в сторону глаза, стараясь не смотреть ему в лицо.

- Я живу тут недалеко, пойдём, - теперь уже Граймс шёл впереди, осторожно наступая на траву. Америка, Америкой, но и тут можно нарваться на осколки битого стекла. Ну, хоть вёл я нас в нужном направлении. Кретин.

Спустя неизвестное время (часов мы не нашли, вертолёт далеко, а по солнцу время никто из нас определять не умел) мы подошли к двухэтажному белому дому. Дверь была открыта нараспашку, но следов борьбы в прихожей видно не было. Рик бросился внутрь, ну как бросился, заковылял. Но активнее. Впрочем, я всё равно бы его не остановил. Ступни напоминали один большой синяк. Но окликнуть его, мне это не мешало.

- Нож достать, смельчак! - крикнул я взволнованному мужчине.

Тот отмахнулся, но нож всё-таки достал. Я же присел на крыльцо, спиной к стене, метрах в двух от двери, положив рядом нож. Дурость конечно, но отдохнуть всё-таки хотелось. Через несколько минут из дома вышел Рик. Что-то случилось. Взрослые мужики просто так с трясущимися руками и покрасневшими глазами из дома не выходят.

- Что случиться? - подскочил я, вытаскивая нож из чехла.

- Их нет! Нет, ты понимаешь?! - тот убрав руки от лица, схватил меня за китель.

- Ну... они.... скорее всего, уехать от этот бедлам? - медленно подбирая слова ответил я, предполагая возможные события.

- Да, - кивнул Рик, отпуская меня, - вот только, поехали они в Атланту, скорее всего. - Рик сел, и прижавшись к стене, обхватил голову руками, что-то зашептал.

- Хреново, - сплюнул я в сторону. - Ты уверен?

- Да, там живёт мать Лори, - безжизненным голосом сказал коп, отвернувшись.

- Лори, это твоя... жена? - попытался я его растормошить. Рик кивнул, и, закрыв глаза, добавил - с ней был его сын.

О выдвижении не могло быть и речи. Мои ступни распухли, и я даже примерно не мог сказать, подходят ли мне запасные кроссовки Рика. Ещё у Рика нашлась впопыхах забытая домашняя аптечка и упаковка консервированной фасоли. После новостей мне пришлось перерыть соседние дома в поисках алкоголя. Вечером Граймс напился. В полной тишине, глядя на забытое семейное фото в треснувшей рамке. Ночь тянулась почти бесконечно, изредка прерываемая шагами на улице. Мне не спалось, тело отвратительно ломило, и я на вторую половину ночи назначил себе дежурство. На следующее утро Рик переоделся в свою запасную форму, а мне пришлось стирать свою одежду в бассейне на заднем дворе, пока коп смотрел по сторонам.

Впрочем, хотя бы один из нас всегда смотрел по сторонам. Даже ночью. Особенно ночью. Мы распределили между собой дежурства, по четыре часа, как в армии. И один из нас всегда ходил по коридору пока второй спал. Коп, кстати на дежурства согласился. Возможно, повлияло то, что пока я дежурил, в дверь начали ломиться и если бы мы оба спали, всё могло бы кончиться печально. Всё к лучшему, я был готов, и проблем твари не доставили. У Рика мы провели неделю. Время мы провели с пользой, почти полностью восстановившись и уже окончательно познакомившись, успели пару дней исследовать существ.

Выяснили мы следующее:

1. Они не различают человеческую речь. Реагируют на громкие звуки, и запах, если стоять к ним с наветренной стороны. Мы даже проверили одну идею, если звучать как они и пахнуть как они, подумают ли они что мы это они? Оказалось да. Но лучше не звучать. На звук они всё равно собираются.

2. Единственный способ их уничтожить - разрушить мозг. Чем угодно, главное, его как можно сильнее повредить. При этом если твари просто отрубить голову, она продолжит пытаться укусить.

3. Если заниматься ими по одному, то длинной палкой или копьём можно перебить и сотню этих тварей, главное не упасть и не подпустить никого со спины.

Не обошёл я вниманием и свою карту, почитав её в свободное время.

Меня нашли фермеры. Нашли меня на поле, со слов фермеров, без одежды. Но фермеры люди хозяйственные, могли и приврать.

Не обошёл я вниманием и язык, практика общения пошла ему на пользу. Основные слова я точно запомнил.

- Что ты делаешь? - подошёл ко мне коп, удивлённо глядя на то, как я нашиваю на китель и штаны полоски кожи, отрезая их ножом от найденной в соседнем доме кожаной куртки.

- Защита. От укусов. Руки и ноги, - ответил я. Рик удивлённо поднял брови, но подумав, развернулся и убежал на второй этаж. Вернулся он уже с кожаными штанами, и начал делать примерно тоже самое. На мой взгляд в сторону штанов, тот покачал головой и попросил не спрашивать. Надеюсь, он не из тех, которые по плёточкам. Как только мы закончили, на улице раздался выстрел.

***

Хм, негры. Два человека, взрослый и ребёнок. И целая толпа трупов. Я насчитал двадцать, осторожно выглядывая из-за занавесок.

- Рик, надо им помочь, - бросил я надевающему доделанный китель копу.

- Кто там? - спросил Граймс, застёгивая форму.

- Два человека. Взрослый и ребёнок. Трупов - куча, - я уже готовый к выходу в последний раз проверял сделанное из ножа, и самого крепкого дерева, которое я нашёл, копьё. Рик, кстати, нож не портил, сказал, что и так сойдёт.

- Обегаем их с разных сторон, ведём к дому напротив, там железная дверь и, Рик, ради всех богов, не дай им себя укусить, - хлопнул я копа по плечу и открыл дверь. Пятьдесят метров пробежались довольно быстро.

- Эй, вы двое! - сложив руки рупором, крикнул я уже от соседнего дома, до негров было, на глаз, метров сто пятьдесят, должны услышать. - Бегите к двухэтажному белому дому напротив, мы их отвлечём!

Они меня услышали, и дали дёру в указанном направлении. Ко мне подбежал Рик, по дороге осмотревший окрестности на предмет неожиданностей.

- Действовать, как в больнице, - кивнул я ожидаемо отдувающемуся после разведки Рику, - ты держать, я колоть. И Рик, держать дверь спина, мало ли в дом кто залез за три дня.

- Понимаю, не идиот, - кивнул Рик и побежал осмотреть ближайшие к выходу комнаты, а я стал подзывать мертвяков. Спасаемые, к слову, уже забежали в дом Граймса. Мертвяки же, вполне ожидаемо, пошли в направлении нашей ловушки. Отлично.

- Рик, начинать! - крикнул я.

Приоткрыть дверь. Одна тварь вошла. Закрыть дверь. Укол. Приоткрыть дверь. Одна тварь вошла. Закрыть дверь. Укол. Раза до десятого всё шло отлично, но на двенадцатом вошли сразу две твари, и если первую я отработано прикончил, то вторая полезла к копу. А тот пытался одновременно удержать дверь и не дать твари укусить себя за шею. Однако, тварь, внезапно, изменила свои намерения. И вцепилась зубами в его руку. Но Граймс не растерялся и, перехватив по удобнее нож, вонзил его в висок подгнившего мужчины. Потом всё быстро закончилось.

- Блять! Твою мать! Сука! - Граймс упорно бил кулаком стену, чтобы выместить свои чувства. Мне даже показалось, что стена пошла трещинами. Гипсокартон, наверно.

- Рик, кровь, - попытался я дозваться шерифа.

- Да, блять, я знаю! - покраснел Граймс со злости.- Мне конец!

- Ошибаться, крови нет! Руку осмотреть, истеричка! - рыкнул я в ответ, оттаскивая трупы от двери. Коп быстро стянул с себя китель и начал осматривать пострадавшую конечность. Его лицо просто засветилось от облегчения. Синяк был. Укуса не было.

- Держи, - я кинул ему какую-то белую тряпку из шкафа, - перевяжись!

Коп перебинтовал разбитые о стену руки, и, подхватив нож, подошёл ко мне.

- Ну, что-ж, пошли знакомиться с нашими новыми коллегой, - бросил я, открывая дверь. Копьё, естественно, было наготове.

На улице стемнело, и похоже скоро будет дождь, отметил я про себя, подходя к дому. Первое что я заметил, когда на мой стук открыли, это нацеленный мне в лоб ствол. Приплыли.

В общем-то, они оказались не плохими людьми, просто напуганными. Старшего звали Морган, младшего Дуэйн. Отец и сын. Старший - худой жилистый мужчина лет сорока, младший немного пухлый подросток лет десяти. Ствол, они объяснили тем, что заметили бинты со следами крови на руках Рика. На что я уважительно хмыкнул. У старшего, не так давно умерла жена от укуса, сгорела как свеча. В лихорадке.

- Кстати, а почему вы не убежать сразу? - спросил я, дождавшись конца рассказа.