Там, где водятся мужья

Мужчина достаточно долго молчал. Затем вздохнул и очень тихо сказал:

- А если я просто боюсь, что ты не выберешь меня, когда увидишь? Я, понимаю, что это не выход. Но страх сжимает мое сердце.

- Милый, не один из свиты князя не вызвал у меня отвращения. Все очень приятные молодые люди. В чем проблема?

Алиса мысленно перебрала образы всех мужчин. Они были реально все очень приятные молодые люди. Но она, чувствовала, что Лаки среди них не было. Отзыв в ее сердце находил только князь.

- А как тебе сам князь с его уродством? - вдруг жестко спросил Лаки.

- Вот именно князь и ввел мою душу в смятение, - вздохнула Алиса.- В отличие от тебя, он не боится показывать свои чувства днем. Между вами я чувствую себя шлюхой, которая треплется сразу с двумя мужиками. Я ему ничего не ответила, пока не поговорю с тобой. А ты может просто трус?

Она понимала, что рискует. Но может именно эти жесткие слова заставят мужчину принять более конкретное решение и открыться, где он скрывается в дневное время? Алиса почувствовала, как под ее ладонью напряглось тело мужчины:

- Я не трус! Но ты уже однажды шарахнулась от меня, как от чумного! Я полюбил тебя очень давно. И не знаю, с какой стороны подступиться, чтобы твое сердце меня не отвергло.

Девушки затрепетала от волнения. Такого любовника забыть невозможно, амнезией она никогда не страдала. Где могли пересечься их пути? Похоже, они двигались к разгадке.

- Когда это было? В моей памяти нет ни одного мужчины, чей вид поверг бы мы меня в ужас, - требовательно спросила она.

- Это было год тому назад в одном из турецких отелей. Ты там заменяла заболевшую детскую аниматоршу, - начал мужчина свой рассказ.

Алиса кивнула головой:

- Это я помню, продолжай.

- Когда я увидел тебя с ребенком на руках, ты мне показалась мадонной. Я начал внимательнее присматриваться к тебе и решил, что именно эта девушка будет моей женой. После стал строить планы, как лучше с тобой познакомится. Ты казалась такой гордой и не подпускала близко ни одного мужчину.

Она прекрасно помнила ту неделю работы, Но ни одного явного ухажера в ее памяти не присутствовало. Почему она его не заметила? Или он все также ходил стороной?

- Я не заводила романы на две недели, это не для меня, - вздохнула девушка.- Даже если бы мне сделал предложение арабский шейх, я бы отказалась.

- Я не успел тебе сделать предложение. В тот вечер разыгрался шторм. Одна из подвыпивших туристок, видимо, поссорилась со своим мужем и пошла охладиться в море. Маленького ребенка она сунула в твои руки и беспечно нырнула в воду. Но волны были очень сильными и женщина начала тонуть. Я был рядом. Когда кинулся ее спасать, то увидел, что тебе грозит опасность быть смытой волной. Счет шел на секунды. Поэтому я посчитал единственно возможным решением оттолкнуть тебя, а самому прыгнуть за женщиной.

- Но я стояла достаточно далеко от воды! - возмущенно воскликнула Алиса. - А тут какой-то нахал толкает меня с ребенком на руках, а сам исчезает в неизвестном направлении! Я ненавидела тебя в тот момент за твое поведение. К Арине уже подплывали спасатели!

- Спасатели бы не успели. Я ее чуть успел поднять к ним на борт. Меня унесло волной дальше, и выбросило на берег в другом месте. Но этот ужас в твоих глазах я помню до сих пор!

Алиса закрыла глаза и попыталась вспомнить детали того вечера. Перед ее глазами как в кино начали всплывать картины. Вот она стоит на плоту, на руках маленькая Аленка. В это время Арина начинает что-то кричать и бить руками по воде. Высокий мужчина с пронзительно синими глазами и шрамом на щеке резко толкает Алису и кидается в воду. Но то, что он спас женщину она уже не видела. О своем спасителе Арина несла какой-то бред. И тут в ее мозгу все прояснилось окончательно. Пазлы сложились в цельную, или почти цельную картину. Девушка оттолкнула руки мужчины, молча подошла к выключателю. В комнате загорел свет. Он сидел к ней спиной. Одет был в черную униформу, которую носила вся свита и сам князь. Широкие плечи и голова с коротко стриженными черными волосами, как-то сразу поникли. Спина его напряглась. Но он не спешил к ней повернуться лицом. Девушка могла поклясться на чем угодно, что мужчина очень боится этого момента! А также она под любой присягой могла дать клятву, что любит именно этого человека и никого другого.

- Мирослав, любимый, какой же ты идиот! - с горечью в голосе произнесла девушка. - Я никогда не считала тебя уродом! Просто в тот вечер сочла твое поведение хамским, не поняв сути происходящего...

Она сделала все, что было в ее силах. Следующий шаг был за ним. Он должен был побороть своих демонов сам и, наконец, довериться ей окончательно.

Князь медленно развернулся. В глазах его застыло недоверие:

- Ты говоришь правду?

- По-моему, этим не шутят! - вскипела девушка.- А о моих чувствах ты подумал? Я же сума сходила от того, что не могла понять, кого из двоих мне выбрать! Это было невыносимо... А потом вы, то есть ты исчез на целую неделю И от этого стало еще хуже. Когда я ехала сюда, то ни о каком замужестве и не помышляла. Просто старалась забыть мужчину, которого видела во сне и умудрилась влюбиться. А теперь этот конкурс, твое предложение и обещание, которое я дала, как оказывается, тебе же, ночью,- Алиса всхлипнула, и из ее глаз побежали слезы. - Я думала, что просто схожу с ума.

Мирослав, наконец, подошел и крепко прижал ее к себе:

- Прости мою глупость и трусость. Спасибо Богу, что ты оказалась сильной женщиной. У нас все будет хорошо. Я никогда и никуда больше тебя не отпущу. Я люблю тебя. И когда узнал, что мои чувства взаимны, тебе от меня никуда не деться! - с этими словами он подхватил девушку на руки и понес в кровать.

До Алисы вдруг дошел комизм ситуации. Она на руках у Великого князя, красивейшего мужчины и всемогущего правителя необычной державы. Он объясняется ей в любви, а она... в плюшевых зайчиках. И ее всхлипы постепенно переросли в безудержный хохот. Мирослав сначала изумленно на нее уставился, вопросительно подняв бровь. Как она в этот момент любила эту его высокомерную гримасу!

- Любимая князя в плюшевых зайчиках...- сквозь приступы хохота пыталась сказать Алиса.

Мирослав с интересом еще раз разглядел свою ношу при свете и тоже поддался безудержному веселью. Меньше всего в этот момент его волновало то, что окна в комнате открыты и любой желающий мог увидеть эту картину. Сегодня Мирослав был просто счастлив. И очень хотел верить, что его избранница разделяет это счастье с ним.

***

Девушка не помнила, были в ее жизни такие приятные пробуждения или нет. Разве где-то в далеком детстве, когда приезжала в гости бабушка, и утром по квартире разносился запах испеченных пирогов. Сегодня она проснулась в объятиях, которые принесли мир и покой в ее сердце. Она открыла глаза и увидела нежный сапфировый взгляд, который с любовью ласкал ее лицо.

- Доброе утро, любимая! - сказал мужчина, легко прикасаясь своими губами к ее плечу. Она потянулась как кошка, улыбнулась и хотела ответить поцелуем на поцелуй. В это время в дверь ее комнаты очень настойчиво постучали, а затем, не дожидаясь разрешения, в проеме появилась небольшая женщина, которая показалась Алисе знакомой. Мирослав удивленно вскинул брови:

-Мама?

- Эльза Петровна?- охнула с ним в унисон Алиса. А затем, засмущавшись, натянула на себя одеяло. Понятно, что пижамка с зайчиками лежала уже где-то далеко за пределами кровати.

- Доброе утро, молодежь! Я рада, что моему недотепе удалось все-таки покорить твое сердце, девочка, - на одном дыхании выпалила женщина, усаживаясь в кресло.- А сей час нам предстоит серьезный разговор.

Эльза Петровна выглядела точно так же, как и в то утро, когда она привела в дом к Алисе постояльца в виде кота Лаки. Только на голове не было шляпки. Хорошо уложенные волосы красиво обрамляли аристократическое лицо. Глаза женщины были такого же изумрудного цвета, как и Алисы, только в уголках глаз были лучики, которые появляются у людей, любящих улыбаться. В кресле она сидела, очень прямо держа спину, но при этом умудрилась закинуть ногу на ногу и слегка покачивать туфлю в воздухе.

-Может, ты нам все-таки дашь возможность одеться?- спросил Мирослав, состроив недовольную гримасу.

-Мир, не глупи! - ответила Эльза Петровна, забавно от него отмахнувшись рукой.- Зачем одеваться, если у вас еще будет возможность побыть в кровати. Я ненадолго, пока никто не видит! Надеюсь, что ты осознаешь ответственность, что теперь обязательно нужно жениться на девушке?

- Несомненно. И я желаю этого всем сердцем.

После этих слов Алиса вспыхнула, но внутри нее разлилось приятное тепло. Мирослав продолжал:

-Ты своим появлением хотела заверить сей факт и не дать мне уйти от обязанностей завести наследника?

- Глупый, конечно нет,- ответила княгиня.

- Ну, титулом не очень умного мужчины меня сегодня уже награждали,- хмыкнул мужчина и выразительно посмотрел на соседку по кровати.

- Судя по тому, что она жива до сих пор, ты признал этот факт? - захохотала женщина. - Есть два очень важных момента, которые мы должны обсудить здесь и сейчас. По закону невеста князя должна быть невинной.

- Я эти законы пишу, я могу их и отменять! - выдал Мирослав не задумываясь.

- Зачем?- отмахнулась мамочка. - У тебя с мозгами явно сегодня не в порядке. Минули те времена, когда в ногах молодоженов стояли со свечами. Просто примем некоторые меры, но их мы с Алисой обсудим чуть позже. Это пока некспеху.

- Вот тут ты ошибаешься! Я хочу отменить конкурс, так как нашел свою нареченную. Не вижу смысла тянуть! - очень горячо возразил князь.

- Это вторая проблема. Поэтому я так бесцеремонно ворвалась к вам, пока ты с утра пораньше не натворил глупостей,- очень серьезно сказала Эльза Петровна. - Алиса, надеюсь, ты меня простишь? Конкурс должен продолжаться. Это нужно девушкам, которые принимают в нем участие. Еще не все нашли своих суженых. Это нужно народу. Люди должны верить, что их будущая княгиня прошла достойно все испытания и по законному праву делит с тобой трон. И как ты Алисе объяснишь всю историю с котами?

- О котах я не подумал...

- Поэтому, пока ты сюда будешь бегать только тайно! - повелительным тоном поставила точку женщина. - Не вздумай наделать мне внуков раньше времени! Тогда невинность точно изобразить не выйдет. И плюс ко всему, у меня есть серьезные подозрения насчет нечистых замыслов одной из конкурсанток. Это мы с тобой обсудим чуть позже, в более деловой обстановке, когда твои мозги вернуться в рабочее состояние.

После этих слов княгиня легко вспорхнула, сказала:

- Ну не буду вам мешать! - и исчезла в коридоре, как будто ее тут и не было.

Девушка плотнее прижалась к мужчине, с удовольствием вдыхая его запах.

- Мир! Как мне нравиться это имя. Можно я буду тебя так тоже называть? - прошептала Алиса, гладя мужчину по волосам и заглядывая в любимое лицо.

- Любой каприз за ваш поцелуй, мадам!- после этих слов он склонился над ней с очевидными намерениями. Но Алиса с улыбкой в очередной раз оттолкнула мужчину:

-Так что у нас там с котами? Меня очень волнуют некоторые моменты. Просто в суматохе дней они слегка отошли на второй план.

- А это условия конкурса. Я не имею права их разглашать. Скоро сама все поймешь!

- Мир, еще один вопрос! Почему ты позволял называть себя Лаки?

- Все очень просто. Мой полный титул Светлейший Князь государства Одан Мирослав III Лакиан. Фамилия, знаешь ли такая! - довольно промурлыкал князь и приступил к тому, что ему помешали сделать.

***

Днем прошел конный парад невест. Алиса надеялась, что Мирослав поведет под уздцы своего великолепного Гаврана, на котором будет восседать она. Каково же было разочарование, когда ее встретила знакомая пегая кобылка. И тут в мозгу у нее явно прозвучал голос Мира:

- Придется потерпеть. С моим жеребцом никто больше не справиться. Я же не могу принимать участие в параде. С Булочкой у тебя же явно хороший контакт!

Немного опешив от такого послания, Алиса мысленно выругалась, а затем произнесла, в надежде быть услышанной:

- Хорошо, Ваша Светлость! Мы с Булочкой постараемся справиться и не подвести Вас!

После этого получила в голове совершенно четкий ответ князя:

- Мы в мыслях с тобой вдвоем. Поэтому Мир и только Мир. Можешь еще добавить "любимый"!

- Как у нас с тобой это получается? - так же мысленно задала вопрос Алиса.

- Скоро все узнаешь! А пока счастливо тебе выступить!

После этих слов девушка поняла, что Мир больше ее не слышит. Он был занят со своими помощниками на трибуне. Тем временем конкурсантки выстроились в ряд. Одеты они были в специально пошитые парадные амазонки изумрудного цвета. Рыжие волосы девушек переливались и сверкали в рассеянном свете, который лился с небосклона. У каждой на голове была очень оригинальная маленькая шляпка. Лошади были также разукрашены красными и золотистыми цветами и изумрудными лентами, в тон платьям. И эта вся торжественная кавалькада медленно двинулась по улицам города.

Чувства были непередаваемые. Все девушки ощущали себя как минимум звездами эстрады. Толпа ревела, забрасывала их цветами и выкрикивала приветствия. Было очень торжественно и красиво. И в этот миг Алиса была благодарна своей будущей свекрови за то, что она настояла на продолжении конкурса. Как бы ни сложилась судьба ее соперниц, такие минуты будет с восторгом вспоминаться всеми.

Булочка тоже прониклась духом парада. А может просто вспомнила годы своей службы. Она гордо несла свою всадницу. И ни один из зрителей даже не заподозрил бы, что это старая кляча уже давно пенсионерка.

Когда все подъехали к княжеским трибунам, Алиса поняла, что Мирослав без очков. Он со спокойной улыбкой махал девушкам, при этом отвешивая легкие поклоны учтивости. Было интересно наблюдать за эмоциями других участниц. Красавица с косой до колена Изольда, взглянув на лицо князя, недовольно поморщилась. Алиса была готова ее убить за это. Кто-то выражал удивление, кто-то не показывал никаких эмоций. Но такого явного отвращения на других лицах написано не было. Она постаралась, как можно более приветливо улыбнуться и даже попыталась помахать рукой, отпустив из нее поводья. Мирослав в ответ показал весь оскал в тридцать два зуба и вдруг весело подмигнул. Сердце девушки затрепыхалось. Дальше она уже ехала счастливая. В след ей прилетела мысленное послание: "Я тебя люблю!".

***

За ужином князя не было. Алиса начала уже по нему скучать. Вполне понятно, что человек, руководящий государством не может целиком посвящать свое время девушкам, даже если они участвуют в конкурсе на звание жены. Почти все девчонки разбежались по свиданиям. Они, не стесняясь, флиртовали со свитой князя. И казалось, что были вполне счастливы. С Алисой осталась лишь красавица Изольда.

- Алиса, как тебе князь без очков?- спросила девушку компаньонка.- Какие ужасные шрамы!

- А, по-моему, он очень красивый мужчина!- ответила та.

- Ты это легко говоришь, что понимаешь: ты ему не годишься в жены. А мне видимо придется выходить за этого урода!- с презрением ответила обладательница косы.

- Ты так уверена в своей победе? - не подала виду Алиса.

- Не тебя же он выберет? Хотя ты ему вполне соответствуешь!- со злорадной ухмылкой и явным желанием оскорбить произнесла Изольда. И медленно удалилась в свою комнату.

Алиса хотела было возразить, но потом вспомнила слова Эльзы Петровны о том, что одна из участниц вызывает подозрения. При первой возможности девушка решила поделиться услышанным с Мирославом. Пока же она открыла окно в своей комнате и села рядом, подышать свежим воздухом.

Примерно минут через пять где-то снизу раздалось сопение и фырканье. Еще через пару минут в окне появилась взлохмаченная голова Мирослава с цветком в зубах.

- Добрый вечер, любимая!- широко улыбаясь, произнесла голова. При этом цветок он продолжать держать в зубах и выглядело это очень уморительно

- А что, двери перестали для тебя существовать? - задала девушка вопрос.

Мирослав подтянулся на руках к подоконнику, взял цветок в руку и засмеялся:

-Нет, создаю видимость приличий для собственной маман! Хотя она всегда и про всех все знает. Делаю вид, что прячусь от посторонних, чтобы не компрометировать одну не очень высокоморальную конкурсантку!

Девушка изобразила, что с возмущением замахивается на него, но мужчина легко перепрыгнул через подоконник, подхватил Алису на руки и закружил по комнате:

- Ты у меня была сегодня самая красивая!

- А Богдан так не считает! - ехидно ответила она.

- Как он смеет, думать иначе про мою нареченную?!

- Потому что он не видит никого кроме своей Светланы!

- Аааа... - разочарованно хмыкнул Мир.- Тогда прощаю!

И впившись в нежные девичьи губы, повалил ее на кровать. Так уж устроена жизнь, что в самом начале отношений, но когда молодые люди уже добрались до кровати, именно она становится центром их вселенной. Для этого и дается молодоженам медовый месяц, чтобы утолить самую первую и самую бурную страсть. Так и Алиса с Мирославом, только получив обоюдное удовольствие, вспомнили, что им есть, о чем серьезно поговорить.

Алиса рассказала про странный разговор с Изольдой. Ей очень хотелось, чтобы любимый сказал, не обращать внимания на пустую болтовню. Но Мир отнесся к рассказу очень серьезно. А потом позвонил Тоби и велел установить за девушкой более пристальное наблюдение. Затем с очень хитрой улыбкой произнес:

- А завтра вы пойдете знакомиться с нашими котиками! Это будет одним из испытаний конкурса.

- Разве погладить пушистых зверьков так страшно?

- Да ни сколько. Это будет простая выставка,- постарался он убедит ее.

-А почему же это сделали испытанием?

- Пусть это будем сюрпризом для тебя. Я очень надеюсь, что приятным.

После этих слов мужчина положил девичью голову к себе на плечо, обнял покрепче, и они уснули. Во сне ей снился голубоглазый любитель ШансонТВ и хлопьев с молоком. Утром Алиса проснулась уже одна. И лишь след на подушке говорил о том, что ночью с ней рядом был любимый мужчина.