Щенок Тимми, или Я иду искать!

– Тимми? – тихо позвала его она. – Привет, милый!

Щенок с огромным облегчением вздохнул и подбежал к ней.

– Ой! – засмеялась Кейти. – Стул! Чуть не упала. Тут темно.

Тимми гавкнул вместо согласия. Да, тут темно и одиноко. И он с надеждой на неё посмотрел.

– Видишь, я одеяло принесла. Я побуду тут с тобой немного. Ты ведь раньше с мамой спал, правда?

Кейти свернулась рядом с Тимми на подушке, и он благодарно фыркнул, устраиваясь у неё на коленях. Вот так намного лучше.

Кейти с улыбкой смотрела, как он погружается в глубокий щенячий сон. Наконец он снова с ней, ура! Пол был холодный, и пальцы на ногах быстро затекли, но ей было всё равно. Оно того стоило.

Глава шестая

Утром мама спустилась на кухню и увидела, что они оба спят на полу. Кейти положила голову на подушку, а Тимми зарылся в одеяло и спал рядом.

– Кейти! Ты уже здесь! А я иду и думаю, как это ты ещё не внизу и вас с Тимми не слышно.

Мама вздохнула, налила Кейти сока и насыпала корма в миску Тимми.

– Впрочем, я могла бы догадаться.

– Прости, мам, – улыбнулась Кейти. – Ему было так одиноко ночью. Я всё слушала, как он плачет, а потом поняла, что больше не могу.

– Теперь он захочет всё время спать рядом с тобой, – заметила мама, глядя, как Тимми поглощает завтрак. – Не будешь же ты каждую ночь спать на полу!

Кейти пожала плечами.

– Да уж, пол очень твёрдый. Честное слово, мам, я тут больше спать не буду. Это была его первая ночь, самая тоскливая.

Кейти оказалась права. Тимми ещё ни разу не оставался ночью один и боялся, что за ним больше не вернутся. А теперь он знал, что Кейти и все остальные члены семьи рядом и он увидит их утром.

К вечеру щенок так утомился от игры в саду, что свернулся на подушке и заснул, как только Кейти ушла к себе, и за всю ночь не издал ни единого звука – так крепко он спал.

Через пару дней родители решили, что Тимми уже освоился, и его можно выпускать из кухни.

– Но только на первый этаж, – предупредил папа. – Наверху очень много вещей, которые он может испортить. Только представь, если он начнёт грызть обувь твоей мамы. Да она ему этого никогда не простит!

Кейти кивнула. Конечно, ей хотелось взять Тимми к себе в комнату, но ещё больше она мечтала посидеть с ним на диване в гостиной и посмотреть телевизор.

– Идём, Тимми, – позвала она щенка у входа на кухню, хлопнув себя по коленке. – Идём, малыш!

Тимми посмотрел на неё, склонив голову набок. Ничего не понятно. Нельзя же ходить за эту дверь, разве не так? Ему же совсем недавно говорили на это «нельзя». Он медленно подошёл к Кейти, потом обернулся к маме: а не заругает?

– Всё в порядке, Тимми, – засмеялась мама, – иди.

Тимми гавкнул от радости и затрусил в холл. Сколько всего нового можно обнюхать! Он с любопытством подбежал к школьным сумкам девочек и их резиновым сапожкам у входа, затем сунул нос в гостиную. Джесс сидела на диване и читала журнал. На коленях у неё лежала Мисти.

Все эти дни Кейти, Джесс и родители тщательно оберегали Тимми от встречи с Мисти. Щенку нужно было время привыкнуть к новой обстановке, а кошке – привыкнуть к мысли, что теперь в доме живёт собака.

Мисти почти всё время проводила у Джесс в комнате и приходила на кухню, только чтобы быстро проглотить обед, внимательно следя при этом одним глазом за дверью в прачечную. Поев, она вылетала через кошачью дверцу в сад, а когда хотела домой, ждала Джесс, которая открывала ей дверь и впускала обратно. И тут вдруг Тимми! Мисти зашипела.

– Мисти! – вздохнула Кейти. – Ну хватит ворчать!

Тимми уже подзабыл о первой встрече с кошкой. Он был очень маленьким и очень добродушным и считал, что весь мир так же приветлив, как и он сам. Он подбежал к Мисти и Джесс, виляя хвостом, и радостно залаял. Мисти вскочила на подлокотник дивана и зашипела, её шерсть на спине встала дыбом.

Тимми тут же опустил хвост и обернулся на Кейти. Он ведь просто хотел поздороваться. «Почему она меня так не любит?»

– Убери его от Мисти подальше, – раздражённо потребовала Джесс. – У неё настроение портится.

– Мама сказала, что мы можем с ним посмотреть телевизор, – ответила Кейти. – Сейчас начнётся передача про сафари, я хотела показать её Тимми. К тому же Мисти надо учиться жить бок о бок с Тимми. Если они будут находиться вместе, может, привыкнут друг к другу быстрее.

– Может, – пробормотала Джесс. – Но ты всё равно за ним следи.

Следующие полчаса Мисти злобно поглядывала на Тимми с подлокотника дивана, выразительно подёргивая хвостом, а Тимми бросал на неё любопытные косые взгляды из кресла, где они устроились вместе с Кейти.

В конце концов Мисти расслабилась и задремала, приоткрыв, впрочем, один глаз.

Первое время Тимми сидел тихонько, но потом ему надоело. Он спрыгнул с колена Кейти и пошёл на разведку. Это гораздо интереснее! Кейти сначала следила за ним краем глаза, но львята на экране были такие миленькие!

Тимми разнюхал всё по углам в гостиной, обошёл елку и поднял тучу пыли под большим книжным шкафом. Он даже умудрился забраться под диван. Там было темно и очень интересно пахло. Он выглянул оттуда и снова спрятался, отчего Кейти захихикала. Хорошая получилась игра.

Потом он пробрался под диваном на другую сторону, где сидела Джесс. Сверху свешивалась какая-то интересная и пушистая штука, она тихонько подрагивала.

Тимми заворожённо глядел, как штука шевелится прямо у него над головой. Она была похожа на игрушку, которую подарила ему Кейти, на пушистую крыску-пищалку. Может, эта штука тоже умеет пищать, если её цапнуть? Он извернулся, выбрался из-под дивана как раз в тот момент, когда Кейти поняла, что не видела его целую минуту.

– А где Тимми? Ой, нет!

Но Тимми уже прыгнул к хвосту Мисти…

Глава седьмая

Мисти взлетела к потолку с утробным воем, а Тимми от ужаса залаял. Он не ожидал, что пушистая штука способна на такое, и напряжённо смотрел из-под дивана, как Мисти пулей вылетела из комнаты. И чего она так расстроилась? Может, это была её пушистая штука?

– Тимми… – протянула Кейти. Она хотела сказать что-нибудь строгим голосом, но не смогла сдержать улыбку. Очень уж смешно Мисти подскочила, так взлетают в воздух только в мультиках.

– Я всё расскажу маме! – рявкнула Джесс. – Это он специально сделал, а ты за ним не следила!

И она выбежала следом за Мисти.

Кейти взяла щенка на руки.

– Ну, Тимми! Это же был её хвост. А ты не понял, да? Ты не нарочно её цапнул, я знаю. Наш план подружить вас с Мисти снова провалился…

Дальше дела пошли ещё хуже. Мисти не собиралась мириться с Тимми. Вместо этого она злилась, что в её размеренную жизнь и уютный дом вторгся посторонний, и старалась держаться подальше от щенка, но скрыться от него никуда не могла. Ей казалось, что он везде, куда бы она ни пришла.

А Тимми не понимал, почему Мисти всё время от него прячется. Она удирала от него по лестнице, когда он хотел с ней поиграть, а если он бежал за ней следом, то устраивала ему взбучку.

Однажды в саду, куда Тимми выпустили погулять одного, он увидел Мисти. Какая удача! Кошка дремала на скамейке в лучах зимнего солнца. Ну, сейчас он с ней поиграет! Но Мисти заметила его, мигом взлетела на яблоню и сверху начала на него громко ругаться. Тимми же в ответ так же громко и жизнерадостно залаял. В конце концов он оставил её в покое, тем более что Кейти позвала его в дом.

На кухне он тихо улегся на колени Кейти и даже не обратил внимание на мячик-пищалку, которую она ему предложила. Ушки у него опустились, он положил морду на лапы и грустно смотрел на дверь в сад.

– Тебе так хочется поиграть с ней, да? – со вздохом спросила Кейти. – Понимаешь, Мисти уже не в том возрасте, чтобы играть.

Тимми услышал нотку беспокойства в голосе хозяйки и ласково потёрся головой о её руку.

Кейти права. Мисти была уже немолодой кошкой, к тому же отличалась упрямством. Она не любила перемен – ей так не понравилось, что в доме теперь живёт Тимми, что она даже ни разу не поела как следует с тех пор, как он появился. Миска Мисти стояла на кухне, там же, где и миска щенка, и часто кошке было проще не есть совсем, чем лишний раз заходить на кухню. И вскоре стало заметно, что она похудела.

За пару дней до Рождества Тимми лежал на своей подушке, свернувшись в комочек, и скучал. Кейти ушла наверх, объяснив, что ей надо завернуть подарки по большому секрету от всех остальных. Тимми всё еще не пускали наверх, и она пообещала, что вернётся очень скоро.

Кейти прикрыла за собой дверь, но Тимми уже знал, что делать. Если дверь закрыта неплотно, её можно открыть. Тимми сунул коготь в зазор и поскрёб. Да! Открылась! Он весело выбежал в холл. Какой же он умный! А Кейти уже целую вечность не спускается. Она ведь не будет против, если он сам её найдёт, правда?

Тимми отправился к ступенькам, но тут же понял, что одной смекалки тут маловато. Лестница была не просто большой, он даже не видел, где она кончается. Но он знал, что Кейти там, наверху, и чувствовал её запах. Кокер-спаниели ведь используются в поисковой работе, так что нюх у него был замечательный.

Тимми без особого труда забрался на первую ступеньку, но сколько их ещё было впереди. Он вздохнул и полез на вторую ступеньку. Целых десять минут он поднимался по лестнице и несколько раз думал повернуть обратно к своей уютной подушечке.

Но потрясающие новые запахи на верхней ступеньке тут же заставили его забыть о трудной дороге, и он побежал по ковру, принюхиваясь. Ага! Открытая дверь! Может, Кейти тут? Нет, Кейти тут не пахнет. Зато есть Мисти. Свернулась калачиком и спит на розовом покрывале на кровати. Радость-то какая! Если её разбудить, может, она с ним поиграет? Он поднялся передними лапами на кровать и, еле дотянувшись, лизнул Мисти в нос.

Мисти спала себе мирно, помня, что этот щенок на кухне внизу и беспокоиться ей не о чем. И вот она в ужасе проснулась.

Он прямо перед ней! Здесь, в комнате Джесс! Неужели ей нигде нет спасенья? Мисти спрыгнула с кровати и заметалась по комнате. Где ей спрятаться? Тимми залаял. Он ведь не желал ей зла. Но Мисти поняла только одно: Тимми пришел в единственное во всём доме место, где она была в безопасности. В отчаянии она взлетела по занавескам к потолку и оттуда перебралась на шкаф.

На лай тут же прибежала Джесс, за ней Кейти.

– Что он тут делает?! – закричала Джесс. – Выведи его из моей комнаты! Мисти, всё хорошо, иди ко мне, кис-кис…

Она развернулась к Кейти. Та стояла у двери и с ужасом глядела на происходящее.

– Убери его отсюда! – в ярости потребовала Джесс.

Тимми бросился к выходу. Джесс очень зла на него, а Мисти, трусиха, удрала на шкаф… Всё почему-то очень плохо! Он ведь просто хотел со всеми подружиться. И вот снова неприятности!

Кейти взяла его на руки и отнесла на кухню.

– Тимми! Что ты делал наверху? Тебе нельзя гонять Мисти, это очень плохо!

Тимми услышал злые нотки в её голосе и расстроился. Вздохнул. Как неприятно, когда ругают за непослушание.

– Что там у вас? – спросила мама, стоя у подножия лестницы.

– Кейти пустила Тимми в мою комнату, и Мисти спряталась от него на шкафу! – закричала Джесс сверху. – Его надо запереть на кухне, чтобы Мисти успокоилась, так же нечестно!

– Кейти! Он что, гонял Мисти?

Тимми грустно заскулил, услышав ещё один сердитый голос.

– Джесс права, Кейти, – твёрдо сказала мама. – Отведи Тимми на кухню и закрой плотно дверь. И быстрее, Кейти, нам сегодня надо успеть купить всё, что нужно для Рождества. Скоро выезжать.

– Но, мама, ему не понравится, если его закроют… – начала было Кейти, но мама посмотрела на неё так строго, да ещё и руки на груди сложила…