Верность сердца

– Нет, она так сказала про бабулю и…

– Сонечка, – обняла ее за плечи незаметно подошедшая Ираида, – ты в литературный институт поступать собираешься? Тебе нужно идти в педагогический! Ты отлично ладишь с детьми. Пойдем, Аленка. Я сама буду тебя отдавать твоей маме. И не вырывайся, пожалуйста.

Ираида крепко взяла Аленку за руку и увела. Соня вздохнула, обрадовавшись, что ей не придется оправдываться перед Аленкиным папой за то, что она не может отдать ему собственную дочь. Странные существа эти родители. Думают только о себе. Лучше поставили бы себя на место ребенка! Неожиданно в поле зрения Сони показалась странная пожилая дама в длинном цветастом хлопковом платье и в соломенной шляпе, очень похожей на птичье гнездо. Дама шла широкими шагами, воинственно размахивая руками, прямо на Соню.

– Где она?! – вместо слов приветствия обратилась она.

– Кто? – прищурилась Соня, пытаясь разглядеть гнездо в шляпе. – Уффф, – выдохнула она, – оно не настоящее! А издали выглядит так, как будто из него только что улетели птенцы.

– Спасибо за комплимент, – хмыкнула дама и прокурлыкала. – Курлы-курлы-курлы!

Вышло звонко, задиристо, призывно.

– Бабуля! – Аленка вырвалась из руки Ираиды и побежала к Соне.

– Лови ее! – прокричала Ираида. – Ребенка нужно отдать только маме!

Соня схватила бабулю за платье.

– Не имеешь права! – Бабуля совершила резкий освободительный рывок и ударила Соню по ногам, мастерски совершая подножку.

Соня охнула и осела.

Бабуля схватила в охапку Аленку и помчалась с нею к выходу.

– Что вы делаете?! – прокричала ей вслед Ираида.

– Похищаю свою внучку! – прокричала бабуля, пропихнув вперед себя сначала Аленку.

– А еще пожилой человек! – подбежала к Соне учительница. – Давно пора договориться с родителями девочки.

– В следующий раз договорюсь, – пообещала бабушка Аленки.

– Не нужно нам следующего раза! – испугалась Ираида. – Соня, как ты себя чувствуешь?!

– Отвратительно, – призналась Соня и посмотрела в сторону корта.

Разумеется, инцидент не остался без внимания парней. Оба стояли и рассматривали действующих лиц трагикомедии, двое из которых уже бежали через оживленную городскую магистраль.

Соня, разговаривая с Ираидой, увидела, как Алекс положил ракетку и направился к ним. Она немного задержалась, сидя на траве.

– Что здесь случилось? Здравствуйте, Ираида Валерьевна!

– Здравствуй, Александр. Ох, и не спрашивай. У нашей воспитанницы родители разводятся и делят ребенка. А тут еще и бабушка вмешивается. Вот Соня сегодня пострадала. Совершенно неадекватная старушка ее ударила.

– Идти можешь? – наклонился к ней Алекс.

– Могу, – прошептала Соня.

– Тогда мы пойдем? – Алекс вопросительно посмотрел на Ираиду. – Я живу с Асонь по соседству.

– С кем? – не поняла та.

– Со мной, – поспешила избежать ненужных объяснений Соня.

– Конечно, идите! Проводи ее, пожалуйста, Александр. Сонечка, если тебе завтра станет хуже, можешь не приходить. И не терпи боль, вызови врача.

Боли как таковой уже не было. Соне даже было приятно, когда Алекс взял ее под руку, стараясь вести бережно.

– Глупо получилось, – сказала Соня, – я совсем от нее такого не ожидала.

– Люди часто совершают глупые поступки, боясь потерять близких, – философски заметил Алекс. – Не обижайся на нее. Она всего лишь бабушка-старушка.

– С ушками на макушке, – пропела Соня. – Только у нее там гнездо.

– Не может быть, – усмехнулся Алекс. – Какое оно, расскажи.

И Соня шла и описывала внешний вид старушенции, которая наверняка окончила курсы самообороны и научилась наносить травмы вполне приличным людям. Алекс засмеялся, потом стала смеяться и Соня. Действительно ведь, случилась не беда, а какая-то глупость.

Они подошли к дому, и Алекс предложил проводить Соню до квартиры. Но она отказалась. Тогда он напомнил ей, что они должны встретиться уже через пару часов. Соня кивнула. Ну да, они должны встретиться. Они – это Светка, Юра, Алекс и Соня.

Кто из этого списка лишний? Догадайтесь с трех раз.

На свидание, которое Соня упорно называла встречей, она решила одеться неброско: в темную блузку и джинсы. Черное коктейльное платье показалось ей слишком торжественным нарядом. Длинные волосы заколола, губы чуть тронула бесцветным блеском. Ресницы она подкрасила еще утром. Посмотрела на себя в зеркало и осталась довольна, на ее фоне Света будет смотреться шикарно. И не станет обвинять Соню в том, что та перешла ей дорогу.

Конечно, Соня была мало знакома с психологией, но чувствовала, что понравилась Алексу. И это обстоятельство ее сильно беспокоило. Она постаралась настроиться на позитивную волну – все-таки погода прекрасная, такой день непростительно провести дома у телевизора. А книжку можно почитать и завтра. А что касается Алекса, то Соня решила отстраниться от проблемы. Пусть все идет, как идет. Теперь уж, во всяком случае, от нее ничего больше не зависит.

Каждый из них пришел в кафешку по отдельности. Соня поняла, что скоро между Юрой и Алексом пробежит черная кошка, и причиной будет Светка. Подруга выглядела комично. Воображение «потрясало» все: яркое облегающее платье, не менее яркий макияж, высоченные шпильки, накладные ногти…

Есть девочки, которых лишний грамм косметики портит, превращая в манекенов‑подражателей – в таких витринных красавиц, у которых за макияжем становится не видно их собственной особенной привлекательности. Эти девочки прекрасны своей природной красотой – лучащейся улыбкой, искрящимися глазами, милой непосредственностью. А есть их более взрослые на вид подруги, которым с детства свойственно прикрывать лицо декорациями, чтобы кто-то случайно не определил в нем наивность и глупость ребенка, пытающегося уже жить жизнью взрослого человека. Конечно, Соня была далека от того, чтобы делать Свете замечание. Та захотела выделиться на ее фоне, и у нее это с успехом получилось.

Подошедший Алекс потерял дар речи, разглядывая Светку, а Юра присвистнул.

– Крыша поехала? – хмыкнул он, обращаясь к Соне.

Соня пожала плечами, что она должна еще тут комментировать? Подруга в ее советах не нуждалась. По крайней мере, тогда, когда гадала перед разбросанными вещами из гардероба.

– Привет, Асонь, – повернулся к Соне Алекс.

И тут уже потеряла дар речи Светка. Она посмотрела на подругу с нескрываемым удивлением. Соня быстро кивнула Алексу и прошла в кафе. Ей не хотелось устраивать разборок, тем более в общественном месте, где могли оказаться знакомые ребята.

Пока усаживались за свободный столик, Света успела шепнуть Соне вопрос, откуда он знает ее имя. Соня ответила, что это имя не ее, а литературной героини. Светка пробурчала, что героиню звали Ассоль, и она тут ни при чем…

– Что будем заказывать, девочки? – благодушно поинтересовался Алекс, раскрыв меню, лежавшее перед ним на столе.

– Сначала попудрим носик, мальчики! – Светка схватила Соню за руку и потянула за собой в туалет.

Пришлось пойти, чтобы выслушать совет ни лезть поперек Светки в пекло.

– Ты же мне подруга? – спрашивала под журчание унитаза Светка. – Настоящая подруга?

Соня кивнула.

– А знаешь, как поступают настоящие подруги?!

Соня снова кивнула. Она почувствовала укол совести, словно уже гуляла по вечернему городу с Алексом и он держал ее за руку. Вот здорово было бы…

– Свет, а тебе Юру не жалко?

– Мы с ним друзья! На всю жизнь. Как и с тобой – настоящие подруги. А за Алекса я выйду замуж, и у нас будут дети!

– Мило, ничего не скажешь, – вздохнула Соня, – строить такие долгосрочные планы.

– Вот ничего и не говори, – обрадовалась Светка. – И не смотри на всякий случай!

Они вернулись к столику. Соня все-таки посмотрела на Алекса, потому что не могла не посмотреть. Ему очень шли белая рубашка поло и голубые джинсы. А еще сегодня у него смеялись глаза. Они были такие сосредоточенные и одновременно веселые. Словно он знал какую-то тайну, но не хотел раньше времени о ней говорить.

Света села рядом с Алексом и сразу принялась щебетать. Спрашивала его, много ли в училище парней, у всех ли из них есть девчонки и прививает ли командование своим подопечным серьезные отношения не только к службе, но и к девушкам. Короче, Свету интересовало все, что связано с парнями. Алекс неохотно ей отвечал. Но она быстро поняла, что ведет разговор не в том направлении, и перешла к вопросам о самом Алексе.

– Я обычный парень, – пожал плечами Алекс. – Так же, как и вы, учусь, думаю поступать в вуз…

– Нет, – восхищенно прервала его Света. – Ты необыкновенный!

Соня хмыкнула – сейчас в духе ее подруги пойдет лесть.

Одной из фишек Светки было слепое обожание предмета обольщения. Ровно до тех пор, пока она не теряла к нему интерес. Тогда она находила в парне недостатки. Подруга сначала воздвигала парня на недосягаемый пьедестал, а затем, когда отношения изживали себя, этот самый пьедестал безжалостно подрывала. Обожаемый объект падал и терял свою привлекательность в ее глазах. Пословица «с глаз долой – из сердца вон» очень подходила для Сониной подруги.

Сейчас Светлана сидела, подперев ладонью щеку, и с обожанием в упор смотрела на Алекса, который пытался ей объяснить элементарные вещи. Он всего лишь хотел, чтобы к нему относились, как к равному. Да, в его жизни уже есть интересное дело, а ребята только ищут себя. Но он точно такой же, как они, и хочет общаться на равных.

Алекс предложил девчонкам рассказать о школе, о предпочтениях, о планах на будущее. При этом он выразительно посмотрел на Соню. Но она промолчала. Светка перехватила этот взгляд и прищурилась. Зато Юра, ее верный рыцарь, обрадовался, что у Светы с Алексом отношения не складываются. У него тоже был довольно красноречивый взгляд, полный радости и мстительного удовольствия. Соня подумала, что если Юре свойственно чувство мести, то не совсем он безвольный тюлень.

– Обожаю географию, – врала тем временем Света. – Реки, океаны, моря! Алекс, а ты плавал вокруг света?

– Да, мы ходили в кругосветку. Это был незабываемый поход.

– Ой! Как-нибудь зайдем к тебе, и ты фотки покажешь! – Светка заверещала от радости.

Юра нахмурился.

Соня отвернулась и принялась разглядывать растущие поблизости на клумбах цветы. Ничего о себе и о школе рассказывать ей не хотелось. К чему? Чтобы просто потрепаться и провести в бессмысленном разговоре время? Светке надо охмурять Алекса, так пусть она его одна и охмуряет.

Но Алекс упорно не хотел продолжать разговор с одной Светой. Он стал обращаться напрямую к Соне, чем злил ее подругу. А Соня упорно молчала. Тогда Алекс прямо спросил, почему Соня не хочет с ним разговаривать.

– Зуб болит, – почти не соврала Соня, ведь болело у нее сердце.

Все внутри сжалось в комок. Душа будто попала в плен и выбрала способ защиты – отмолчаться. Переждать, перетерпеть, победить время.

Через несколько минут, когда все перекусили, стало ясно, что разговор не клеится. Разбиться пара на пару, как хотела Света, не получилось. Алекс не хотел с ней общаться, демонстрируя Соне свое расположение. Но та не хотела общаться с Алексом, раз дала слово подруге не лезть в разговор. Юра, видя, что Алекс остался равнодушным к Светкиным прелестям, очень обрадовался. Он был единственным, кто искренне верил, что сегодняшняя встреча удалась.

А потом вдруг Алекс неожиданно кому-то позвонил, после чего встал и сказал, что ему пора уходить.

– Мы же еще хотели покататься на лодке! – расстроилась Светка.

– В следующий раз обязательно покатаемся, – кивнул Алекс. – Впрочем, вы можете это сделать и без меня.

Улыбнулся и ушел.

– Пойдем! – взвизгнула Светка, схватив Соню за руку.

– Девчонки, – удивился Юра, – вы куда?

– Нос пудрить! – бросила ему Светка, вскакивая.

– Еще немного, и у тебя, Свет, штукатурка осыпаться начнет, – авторитетно заявил Юра.

Но Светка мчалась в туалет, стараясь сдержать слезы, и ничего не слышала.

– Как он мог?! – стонала она, рыдая над раковиной под струей теплой воды. – Встать и уйти?! Уйти так просто от меня нельзя! Это ты, Сонька, виновата!

– Я?! – поразилась стоящая рядом Соня. – Я‑то здесь при чем? Возможно, у него дед заболел, вот он и ушел.

– У него крепкий дед, – не соглашалась Светка, размазывая и без того потекшую косметику по лицу. – Он у него морж и никогда не болеет.

– Могут быть другие веские причины, почему Алекс ушел и не поставил нас в известность.

– Это неприлично, – фыркнула Светка и принялась умываться. – И вообще он гад! Невоспитанный хам!

Этот пьедестал не продержался и одного вечера.

– Но он сказал, что будет следующий раз, – попыталась успокоить подругу Соня. – И мы покатается по реке на лодках…

– Ты! – Светка подняла заплаканное умытое лицо. – Ты останешься на берегу!

– Как скажешь, – пожала она плечами. – Только не плачь.

– Я не стерва. – Светка вытаскивала бумажные полотенца одно за другим и вытиралась. – Но в любви каждый старается сам для себя!

– А ты что, – поразилась Соня, – уже его любишь?! Ты же знаешь Алекса совсем ничего.

– Странная ты, – прищурилась Светка. – Дура, что ли?! Как можно не любить нахимовца – будущего адмирала?! К тому же внешне он красавчик. Мой типаж.

Возможно, подумала Соня, она действительно дура. Но ей казалось, что прежде чем начать испытывать по отношению к кому-то сильные чувства, сначала нужно хорошенько приглядеться. И тут же поймала себя на мысли, что тоже неравнодушна к Алексу. Только причины были другие.

Если подруги влюбятся в одного парня, то непременно поссорятся. Так гласит девчоночья мудрость. Соня решила, что она со Светой ни за что не поссорится. Она уступит ради дружбы.

Когда девчонки вернулись к столику, Юра доедал второе мороженое.

– Проголодался, – объяснил он. – Светка, ты классно выглядишь! Правильно сделала, что послушала моего совета и смыла свою штукатурку. Тебе идет, когда ты попроще.