Милое видение

- Так… куда мы едем?

Я прочистил горло, оглядывая улицу и проверяя движение, прежде чем влиться в трафик.

- Ты голодна?

Эйвери обернулась посмотреть на заднее сидение, с ее лица сползла улыбка.

- Пожалуйста, только не говори, что ты готовил.

- Мои брови еще на месте, так? – Пошутил я. Но она не оценила, так что я вновь прочистил горло, неожиданно занервничав. Эйвери принадлежала к тому типу девушек, которым нравились парни, вроде Док Рози. Она права; мне необходимо повышать ставки. – Нет, мэм, я не готовил. Не сегодня.

Мы выехали из города на проселочные дороги, огибая небольшие холмы. И остановились у заднего въезда свалки Бада. Эйвери замерла, вытянув шею, чтобы осмотреть ряды поломанных автомобилей.

- Так и знала. Ты привез меня сюда, чтобы убить.

Я засмеялся, пристраивая машину в ряд с остальными, и выключил зажигание. Как только фары погасли, яркий луч осветил старую белую простыню, которую небрежно повесили на кучу покореженного металла.

- Пошли, - я открыл дверь и забрал с заднего сидения корзинку с секретом и простынку, похожую на ту, что висела перед нами.

Прежде чем пойти за мной, Эйвери на мгновение засомневалась.

Расстелив простыню на испещренную пятнами траву перед машиной, опустился на колени и стал ждать, когда она присоединится ко мне.

- Так как мы оба ненавидим людей, которые болтают во время фильма, решил, что это идеальный вариант. Мы в тридцати акрах от людей в любом направлении.

- Слова серийного убийцы, - равнодушно заметила Эйвери.

Мои губы сжались в прямую линию, но сложно было расстраиваться, когда она смотрела на меня вот так. – Во время фильма никому не разрешено разговаривать.

Она подмигнула мне, потом кивнула и огляделась по сторонам.

- Ты действительно… все хорошо продумал, Джош. – На мгновение воцарилась тишина, и мы слушали отдаленное стрекотание сверчков.

- Погоди, - усмехнулся я. – Я еще не закончил. – И с этими словами достал из корзины обернутую целлофаном тарелку, мой желудок заурчал при виде пирога миссис Чиприани. – После фильма выберешь себе машину.

- Что? – Она почесала нос, оглядывая груды ржавых и разбитых автомобилей.

- Не переживай за внешний вид. Я могу любой из них придать абсолютно новый вид. У этих машин было несколько владельцев, но проявив немного заботы, они окажутся вполне надежными. Тебе необходим такой автомобиль, чтобы смог обеспечить безопасность. А не дорогой и сомнительный хлам.

- Мы все еще говорим о машинах? – Она изогнула бровь.

Последнее, чего мне хотелось, напомнить ей о Док Рози. Мне прекрасно известно, как я выглядел на его фоне. Он являлся состоявшейся личностью и мог держать себя в руках. Мне еще можно было доверить оплату автомобиля, но девушку…

- Разумеется… и о вещах, которые мы ненавидим, помнишь?

- Это легко. – Засмеялась она. – Следующее в моем списке - Рождество.

- Ты ненавидишь день рождения малыша Иисуса?

Раздалось ее то ли хихиканье, то ли фырканье.

- Нет, просто всю шумиху. Она никогда не идет по плану, знаешь?

- Жизнь, вообще, редко действует согласно плану, - согласился я. – Но теперь тебе придется объясниться, потому что в этом признании просматривается травмирующее детство.

- После того, как мои родители… - Ее улыбка погасла, и она погрузилась глубоко в свои мысли. – Рождество стало действительно одиноким временем. Это, наверное, не лучшая тема для первого свидания.

Я понял, что оказался прав, и вся кровь словно отхлынула от моего лица.

- Черт, прости. – Она отмахнулась от моих извинений. – А, м-м… раньше?

- Моя мама была еврейкой. Ребята в школе постоянно говорили и говорили о своих елках. И мне, наверное, было немного завидно, - призналась она. Ее губы сжались, а потом раздался ее смешок и эхом прокатился по свалке.

Он оказался заразительным, и вскоре мои щеки начали болеть от улыбки.

Я уже открыл рот, чтобы задать новые вопросы, но начался фильм, и мы переключили все внимание на импровизированный экран. Я лег на спину, опираясь на локти, в то время как Эйвери опустилась на бок, распаковывая тарелку. Ее глаза заблестели при виде домашнего яблочного пирога, а потом по лицу от уха до уха расползлась улыбка. Она хранила в себе секреты так же, как я, и была одинока, что означало многочисленные ужины с телевизором и едой на вынос.

- Спасибо тебе, - она откусила и замычала от удовольствия. Мне никогда не встречались такие красивые женщины, как Эйвери, сидевшие на изношенной простыне посреди свалки и выглядевшие настолько довольными.

- Куинн обещал тебе кусок маминого пирога в обмен на секс. Я подумал, что будет честно, если ты попробуешь его. Только не забудь вернуть тарелку, иначе мама Куинна надерет мне зад, - пошутил я.

Она прикрыла рот, пока жевала и хихикала, ее смех звенел наряду со стрекотанием сверчков. 

Глава 7 

Эйвери

- Хватит, - скомандовала Дэб.

- Ничего не могу поделать.

- Перестань, иначе я сбрею со своего тела все волосы и пришлю их тебе по почте.

Повернувшись в кресле, я заметила ее раздраженное выражение лица, пока она дожидалась сигнала микроволновой печи. В комнате отдыха перемешались отнюдь не аппетитные запахи. Я решила перекусить сэндвичем с арахисовым маслом и желе, дополнив его кусочками яблок - единственным, что сохранилось в моем шкафчике до обеда. Дэб подогревала нечто, похожее на пластиковую копию брокколи, курицы, картофельного пюре с соусом, а Майклс потягивала диетическую колу в углу.

Около часа мне не удавалось выйти на улицу, но при последней проверке, небо затянуло тучами, дождь заливал парковку и стекал по навесу при входе в скорую помощь подобно водопаду. Мне стало интересно, работает ли Джош при такой погоде и захочет ли увидеться со мной, пробыв под душным ливнем весь день.

- Я знаю, что ты думаешь о нем, - обвинила Дэб.

- Он помогает мне с машиной, - мое хмурое выражение лица превратилось в широкую ухмылку. – Кто так делает? Меня нужно будет подвозить раз в месяц, может быть два. До тех пор…

- Ах, ты маленькая грязная шлюшка, - перебила Дэб, сидя напротив меня за одним из пяти круглых столов восточной комнаты отдыха. Обои напоминали о палате интенсивной терапии и пробуждении после аварии. Из-за чего мысли еще сильнее стали вращаться вокруг Джоша. Я уже самой себе надоела.

Она наклонилась вперед, словно собиралась выслушать пикантную тайну.

- Поэтому ты не обратилась ко мне. Он привез тебя на работу, так?

- Я… это не твое дело.

- Минет за рулем?

Мое лицо скривилось в отвращении, и я взглянула на Майклс. Она придала себе незаинтересованный вид, но все знали, ей одной из первых удалось поприветствовать Джоша в Филадельфии… раздвинув перед ним ноги.

- Господи, Дэб.

Она закатила глаза.

- Как мне удалось подружиться с такой ханжой? Он хотя бы поцеловал тебя на прощание?

- Нет.

- Нет? – Ее голос повысился на октаву. – Поделись хоть чем-нибудь. Ты меня бесишь. Моя сексуальная жизнь даже через тебя не становится достойной.

- А как же Куинн? Он звонил? – Поинтересовалась я, в надежде перевести тему.

- Возможно, - ответила она. Этот небольшой переход привел к детальному пересказу их телефонного разговора, наполненного неприличными шутками и двусмысленными намеками. Чем больше она рассказывала, тем сильнее я понимала, - они созданы друг для друга.

По правде говоря, мне полегчало от того, что не пришлось воспроизводить вчерашний вечер с Джошем. Дэб в любом случае не поняла бы. Все прошло замечательно, так спокойно и волнительно, с момента, как мы выехали и вплоть до того, как он меня провожал, в животе поселилось ощущение вспорхнувших по всему телу, от самых кончиков волос до пальцев ног, только-только вылупившихся из коконов бабочек. За один вечер Джош Эйвери превратился из больничного кобеля в мужчину моей мечты. У нас не осталось времени на поцелуи, потому что мы были заняты, обнимая друг друга, прижавшись щека к щеке, и с его языка сорвалась фраза, которую он никак не смог удержать. Семь слов, изменившие все.

Мне необходимо увидеть тебя. Завтра.

Я согласилась, а он развернулся, залез к себе в машину и уехал. Он, казалось, удивился своей просьбе не меньше меня. Но когда я, наконец, переварила, что же произошло, стоп-сигналы его автомобиля скрылись за поворотом.

Джош не сказал, что хочет меня увидеть. Кто угодно мог сказать, и это было бы мило. Но нет, ему необходимо меня увидеть, как будто ему нужно было сказать, прежде чем слова вырвались бы из него словно вода из прорвавшейся дамбы.

- Так вот, - вернула меня в настоящее Дэб. – Я обозвала его самовлюбленным. И даже если бы начала пускать газы со сцены Мерриамского Театра перед всем персоналом больницы, он бы и это свел к себе. Но, не знаю, мне он нравится. – Закончила Дэб, положив подбородок на руку.

- Как романтично, - вырвалось у меня.

- Кстати, о романтике, ты его трахнула?

- Дэб!

- Колись!

- Нет, - сквозь зубы процедила я. К счастью, Майклс находилась только на пятнадцатиминутном перерыве и в данный момент выходила из комнаты отдыха.

- Сколько раз тебе пришлось отдергивать его руку?

- Нисколько.

- Нисколько?

- Нет, Дэб. Он вел себя, как настоящий джентльмен.

- Черт. Полный отстой, Эйвери. Мне жаль.

Я вздохнула, уже пожалев о своем следующем вопросе. Мы были одни, так что подвернулось прекрасная возможность узнать ее извращенное безумное мнение.

- Чего тебе жаль?

- Ну, - заколебалась она. – Знаю, что ты увлеклась им и…

- И что?

- Он не… Скажу прямо, Эйвери.

- Говори же!

- Похоже, он тобой не увлечен, - выпалила она.

Я выпрямилась.

- Почему ты так думаешь? Куинн что-то говорил?

- Нет, но он даже не попытался переспать с тобой, хотя сделал это с Кариссой Эштон. Имею в виду, господи боже. Это же словно пронзить своей палкой протухшего кита. Дело даже не в том, что она толстая, потому что… - она провела руками по своей огромной груди – мне жаль вас, плоских тощих сучек. Но Эштон – жирная отвратительная стерва. Знаешь, почему уволили Макхейл? Эштон пообещала заменить ее, но не сделала этого, а после притворилась, что понятия не имеет, о чем та говорит. До этого Макхейл улыбнулась Джошу. Просто улыбнулась. Эштон уволила ее из-за этого. Она завистливая, ноющая, испорченная пиз…

- Дэб! Прекрати! – Не выдержала я.

Она опешила. – Я называю людей своими именами, Эйвери. Ты хорошо меня знаешь. Мне это нравится. Я…

- Нет. Перестань говорить о Джоше и других медсестрах.

- Ого, то есть… прости. Я и представить не могла, как сильно он тебе понравился. Уже.

- Мы снова пойдем на свидание, ясно? То, что он сразу же не затащил меня в постель, не означает, что он не заинтересован. Можем мы теперь закрыть тему?

Она ухмыльнулась. – Он снова пригласил тебя? Это же хорошо?

- Да, - выдохнула я. – Да. Это очень хорошо.

Позади меня раздался глубокий голос.

- Какое облегчение.

Я поморщилась. Пальцы Джоша обхватили мои плечи и вонзились в кожу, слегка массируя напряженные мышцы. Мне не хватило смелости обернуться. Мои щеки пылали, а глаза вытаращились. Как много он слышал?

Дэб кивнула головой и посмотрела на него с фальшивой улыбкой на лице.

- Наш перерыв уже заканчивается.

- Мой тоже, - ответил Джош. Он не звучал оскорбленным или испуганным, что хорошо, но мне все равно не хватало смелости обернуться. – Я решил заскочить и сказать «привет».

Я ничего не ответила. Мой мозг был не в состоянии выдать хоть что-нибудь.

- Заеду за тобой в семь тридцать? – Спросил он.

- Да, - удалось выдавить мне, без того, чтобы стошнить себе на ноги. – Звучит… звучит замечательно. – Я зажмурилась, радуясь, что он стоял позади и не мог прочитать унижение на моем лице.

Джош чмокнул меня в макушку, после чего Дэб кивнула, давая знать, что он ушел.