Чемпионы. Карелин. Хоркина. Попов

Давид Хахалейшвили (дзюдо, категория свыше 95 кг);

Андрей Перлов (легкая атлетика, ходьба 50 км);

Максим Тарасов (легкая атлетика, прыжки с шестом);

Андрей Абдувалиев (легкая атлетика, метание молота);

Елена Романова (легкая атлетика, бег 3000 м);

Валентина Егорова (легкая атлетика, марафон);

Елена Рузина, Людмила Джигалова, Ольга Брызгина, Ольга Назарова (легкая атлетика, эстафета 4 × 400 м);

Светлана Кривелева (легкая атлетика, метание ядра);

Александр Попов (плавание, 50 м, вольный стиль);

Александр Попов (плавание, 100 м, вольный стиль);

Евгений Садовый (плавание, 200 м, вольный стиль);

Евгений Садовый (плавание, 400 м, вольный стиль);

Дмитрий Лепиков, Владимир Пышненко, Евгений Садовый, Вениамин Таянович (плавание, эстафета 4 × 200 м, вольный стиль);

Елена Рудковская (плавание, 100 м, брасс);

Константин Лукашик (стрельба, произвольный пистолет);

Грача Петикян (стрельба, малокалиберная винтовка);

Юрий Федькин (стрельба, пневматическая винтовка);

Марина Логвиненко (стрельба, спортивный пистолет);

Марина Логвиненко (стрельба, пневматический пистолет);

Исраил Милитосян (тяжелая атлетика, категория до 67,5 кг);

Федор Касапу (тяжелая атлетика, категория до 75 кг);

Кахи Кахиашвили (тяжелая атлетика, категория до 90 кг);

Виктор Трегубов (тяжелая атлетика, категория до 100 кг);

Александр Курлович (тяжелая атлетика, категория свыше 110 кг);

Вадим Гутцайт, Григорий Кириенко, Георгий Погосов, Станислав Поздняков, Александр Ширшов (фехтование, сабля, командное первенство).

Как видите, не все великие чемпионы подтвердили свои акции на той Олимпиаде, но было и немало счастливых сюрпризов. Но Карелин выступил не только блистательно, но и надежно. Глядя на него, и представить нельзя было, что этот борец может проиграть, такую уверенность он излучал. Он в Барселоне разгромил, разметал всех соперников, не оглядываясь на их амбиции.

В 1992-м мы видели Карелина яростным и ликующим. А какую пластику он демонстрировал!..

Борец вспоминал: «В Барселоне репутация шла впереди меня, все было просто». Скромничает Сан Саныч! Побеждать красиво, побеждать с блеском – это всегда трудно. Конечно, его побаивались. А он все сделал для того, чтобы боялись и впредь. Работал с лихостью – и никто не находил противоядия против карелинского давления, против карелинских приемов. Барселонские схватки Карелина должны стать хрестоматийными для любого борца, в них – борцовская энциклопедия. В финале он чисто выиграл у шведского борца Томаса Юхансона за 19 секунд. Молниеносная и красивая получилась схватка. Мощный Юхансон на лопатках. Швед считал, что Карелину не стыдно проигрывать. «Я не участвовал в поединке. Я лишь со стороны наблюдал за суперзвездой», – соперники восхищались русским медведем.

Карелин называет Юханссона единственным борцом, который никогда его не боялся. «Он не старался избежать жесткой борьбы. А, напротив, шел напролом, словно при каждой новой встрече пытался взять реванш за предыдущие». Томас ни разу не выиграл у Александра, но своей целеустремленностью и нежеланием уступать заслужил уважение. У них получались красивые поединки.

Атлант в Атланте

В Атланту Карелин мог и не попасть. За три месяца до Олимпиады, на чемпионате Европы, он получил тяжелейшую травму – отрыв грудной мышцы. Тот чемпионат он все равно выиграл, одолев и сильного украинца Петра Котока, и белоруса Сергея Мурейко. Но потом пришлось основательно лечиться… И в Венгрии, и в России. Конечно, представить себе олимпийскую сборную без него было невозможно. Как-то раз Сан Саныч заявил: «А вам знакомо ощущение, когда становишься победителем всего мира? И к тому же добиваешься этого вопреки всему. Как это было, допустим, в Атланте. Ведь за три месяца до начала Игр врач, который меня оперировал, пообещал, что только через полгода я смогу нормально поднимать ложку и вилку. Прошло три месяца – и я уже боролся на Играх».

Победить его было невозможно. Но Александр недоволен собственной борьбой на американской олимпиаде:

«В Атланте я постоянно испытывал неловкость от того, что вынужден бороться столь убого. И злость. Потому что многие борцы, которые обычно подходили ко мне до схватки с просьбой „не делать их всухую“, на Играх откровенно пользовались моим состоянием – старались зацепить за больную руку, исподтишка ударить в лицо. И лечился я с мыслью вернуться на ковер таким, каким меня все боялись». Начались разговоры об уходе из спорта… Он не был таким взрывным, как до травмы. Прежнюю мощь и ловкость Карелин снова обретет примерно через год: нужно было время на реабилитацию после травмы.

Равных ему в Атланте не было. Но, по карелинским меркам, то были скучные схватки. В финале под рев болельщиков Карелин сошелся с Мэттом Гаффари – американским борцом. Трибуны поддерживали своего соотечественника оголтело. Американцы тогда называли Карелина «Тираннозавром спорта» и, конечно, «Русским медведем».

Гаффари переехал в США из Ирана – страны борцовской. В его раздевалке и дома, в кабинете, висели портреты Карелина. По возрасту Гаффари был старше Сан Саныча: американцу уже исполнилось тридцать четыре. Но по борцовским заслугам он был молоденьким лейтенантом по сравнению с маршалом Карелиным. Под сводами «Конгресс-центра» заиграла музыка из фильма «Рокки-4». Американцы надеялись, что Карелин проиграет, как и герой этого фильма, советский боксер Иван Драго. Кстати, на трибуне сидел артист Дольф Лундгрен, исполнивший эту роль…

Карелин с уважением отнесся к Гаффари. Схватка закончилась со скромным счетом 1: 0. Разумеется, в пользу русского борца. Шансов на победу он сопернику не предоставил. Публика неистово галдела. А Гаффари плакал… Почему? Вряд ли от обиды из-за поражения, оно было вполне заслуженным. Скорее – из-за нервного напряжения от ажиотажа.

Сидней

На Сиднейскую олимпиаду российская команда прибыла приосанившейся. В стране началась эпоха «стабильности». У власти – популярный президент Владимир Путин, большой любитель спорта, и особенно – единоборств. Лидер и капитан всей олимпийской сборной – Александр Карелин. К тому времени – уже не только непобедимый чемпион, но и политик, лицо Государственной Думы, один из первой тройки победившей на выборах партии «Медведь». Но, увы, эта олимпиада поколебала положение многолетних лидеров большого спорта. Так бывает. Но поражение Карелина вышло особенно обидным. Несправедливым. Ведь американцу Гарднеру не удалось его превзойти. Все решила спорная трактовка новых правил. Кроме американских болельщиков, весь мир понимал: судьи не имели права так обращаться с царем ковра. Впрочем, сам Карелин не требовал к себе какого-то особого отношения.

В Америке к нему прикрепилось прозвище «Асфальтоукладчик». Это прозвище то и дело вспоминали и в Австралии, хотя борьба на этом далеком континенте – не самый популярный вил спорта. В тот год он не был знаменосцем. Показалось, что идти со знаменем в четвертый раз подряд – это перебор. Три – крепкая цифра. Но получилось, что спугнули удачу, нарушили какое-то важное суеверие. Будучи знаменосцем, Карелин неизменно побеждал, а тут… Правда, Карелин утверждает: «Суеверие – это удел слабых».

На параде открытия Карелина не было. Он приехал в Сидней через несколько дней. А запестрели заголовки: «Сан Саныч приехал!». Наш главный, наш великий… Он отмахивался от похвал, но куда от них денешься? В победе непобедимого никто не сомневался. Кто надежнее Карелина? Кто сильнее его? Вроде бы и ярких молодых тяжеловесов нет – всех Карелин уже не раз возил по ковру. Олимпиада начиналась для России не лучшим образом. И мы надеялись, что Карелин переломит ее ход. И он начал, как и подобает богатырям. Спокойно и мощно, в своем блистательном стиле.

За плечами столько травм, столько побед – бесконечный перечень. Ему тридцать лет и три года – как Илье Муромцу, когда тот получил силушку богатырскую. Он уже не раз собирался вешать борцовки на гвоздь, но любимое дело не отпускало. Рекорды все-таки важны для спортсменов… Ни в греко-римской, ни в вольной борьбе, ни в дзюдо до сих пор не было четырехкратных чемпионов. И Карелин, и все наши болельщики, конечно, нацелились на рекорд. Для Сан Саныча он не был самоцелью, но в воздухе витало: четырехкратный, без пяти минут четырехкратный! Все знали, что в Сиднее он попрощается с борцовским ковром. И не сомневались, что уйдет победителем, рекордсменом – четырехкратным олимпийским чемпионом.

Перед играми один борец в интервью проронил о Карелине какие-то невнятно дерзкие слова. Это был венгр Деак-Бардош – один из самых конкурентоспособных борцов того времени. Он попал с Карелиным в одну подгруппу. И Сан Саныч вышел на ту схватку настроенным по-особому. Венгр не продержался и двух минут. Туше – и делу венец. С болгарином Морейко Карелин боролся более дружелюбно, но ни одного шанса ему не дал: 3: 0. В четвертьфинале против Карелина вышел воспитанник советской школы борьбы Георгий Салдадзе, выступавший за Украину. Спокойно и уверенно Карелин побеждает – 4: 0. В полуфинале продолжилось неофициальное открытое первенство СССР. Соперник – белорус Дмитрий Дебелка, находившийся в хорошей форме. Снова – спокойная победа 3: 0. Дебелка понимал, что одолеть Карелина не сумеет…

Соперник – не самый грозный. Неповоротливый, тучный американец Рулон Гарднер. Он не без проблем в полуфинале победил по очкам израильтянина Евсейчика, который, в свою очередь, проиграет Дебелке в схватке за третье место. Что он выигрывал, этот Гарднер? Панамериканские игры, да и только. Не из юных, ему двадцать девять, значит, вряд ли он на взлете таланта. От молодых многого можно ожидать, а этот – предсказуемый. Карелин знал, как будет бороться Гарднер. К финалу Карелин подошел, не отдав соперникам ни одного очка.

«Обхватить бесформенное туловище Сан Санычу было непросто. А уж тем более оторвать от ковра. И все же он приподнимал ношу, но она выскальзывала, и американец снова и снова намертво прилеплялся к ковру. В глазах его поблескивал страх, будто он сам испугался нежданно закравшейся надежды: а вдруг…» – писал по горячим следам «Спорт-экспресс».

«Предательская мыслишка, что это последний бой, сыграла свою роль. Была какая-то пустота. Внутренняя. Полное отсутствие эмоций. Ни разу даже не разозлился».

После «сухого» первого раунда судьи по действовавшим в то время правилам поставили соперников в захват. Карелин был активнее, он атаковал. На второй минуте он едва не провел прием – это была бы несомненная победа. Гарднер терпел.

Взяв соперника в захват, Александр на какое-то мгновенье разжал руки, и это, согласно новым правилам, введенным незадолго до турнира, принесло его сопернику победный балл. Впрочем, сначала балл присудили Карелину – и мы уже радовались появлению четырехкратного чемпиона. Финский судья потом объяснял: «Это был финал двух неприятных ошибок. Карелин ошибся, когда разорвал захват. А я – когда сразу не увидел этого. Да, я ошибся: занял неправильную позицию, и поэтому не заметил, как Карелин расцепил захват. Американец нарушил правила, когда стал „бодать“ Карелина, то есть толкать его в грудь головой, а не грудью, что запрещено. Однако при видеоповторе я совершенно четко увидел: сначала Карелин расцепил захват, а уже потом американец начал „бодаться“».

Тут вполне можно говорить о спорном судействе, а еще – о несовершенных правилах. Но Александр не стал искать оправданий: «Я не выиграл. Значит, проиграл. Ну, цеплял меня американец за ноги. Так что с того? Меня всю жизнь цепляли. Все эти разговоры – в пользу бедных. Мне было бы легче проиграть своему. Кому угодно, но не американцу. Потому что считаю себя представителем самой сильной борцовской страны мира. Отомстить… я так не думал, да, на моей четвертой олимпиаде финал в весе до 130 килограммов закончился не в мою пользу, я не выиграл эту схватку. Но все было по правилам греко-римской борьбы, справедливо, ведь сильным всегда везет. Обидно конечно, что не удался „дембельский“ аккорд, но это жизнь».

Но было еще время после того злополучного потерянного очка! Три дополнительные минуты. Карелин хотел выиграть красиво, несколько раз готовил бросок… Гарднер боролся пассивно, но надежно, ошибок не совершал.

Гарднер не выиграл этот поединок, но не выиграл его и Карелин, хотя и в тот день он боролся красивее и мощнее соперника. Тот же судья Вехвилайнен признает: «Но лично я чемпионом Олимпиады-2000 в весовой категории свыше 130 кг считаю не американского борца, а Александра Карелина. В финале Олимпиады Карелин боролся действительно лучше американца. Ну а то, что он вообще самый сильный борец греко-римского стиля всех времен и народов, вы знаете и без меня».

27 сентября 2000 года в 15 часов по новосибирскому времени случилась беда. Александр Карелин уступил. Впервые уступил в международном матче, да еще – в олимпийском финале. Смириться с поражением он не сумел. Не пришел на пресс-конференцию, не встал на пьедестал, да и медаль, как поговаривают, сразу выбросил. Правда, для российских журналистов нашел пару слов – и это были слова мужественного человека.

Он – не первый спортсмен в истории, не признающий поражений, не нуждающийся в серебряных медалях. Помните, после баскетбольного финала на мюнхенской Олимпиаде 1972 года американцы, которых в драматичном финале победила сборная СССР, отказались от серебряных наград? Для них в Америке специально отчеканили золотые. Карелин бы на такой театр не пошел. Утешения ему не нужны. Но и другого металла, кроме золота, для Сан Саныча не существует.

В том году Гарднера признали лучшим спортсменом США. На него посыпались рекламные контракты: как же, победитель Карелина! Сам он прекрасно понимает, что получить шальной балл – не значит превзойти великого борца. Карелин остался Карелиным.

Рулон Гарднер рассказывает: «Чаще всего мне вспоминается страх, который душил меня накануне встречи с Карелиным. Полтора десятка лет все тяжеловесы мучились только одним вопросом: как победить Русского Медведя. Думали, но так ничего и не придумали. Думал в Сиднее и я. Ответа, конечно, тоже не нашел. Но понял: мой единственный шанс – быть терпеливым. Быть терпеливым и постараться утомить Карелина, сделать его уставшим. Кажется, это удалось».

И скромно добавляет: «Карелин – Бог. Он был и останется лучшим борцом. Правда, некоторые теперь думают, что лучший – я. Но я просто олимпийский чемпион. И в историю войду не как Рулон Гарднер, а как победитель Карелина».

Мог ли Карелин «дожить» в спорте до реванше? Специалисты не сомневаются: мог. Он оставался сильнейшим борцом. Он по-прежнему гипнотизировал соперников на ковре и способен был завоевывать золото. К тому же после нелепого поражения появилось то, чего Карелин давно был лишен: спортивная злость, острое желание доказать, что ты первый. Но он не позволил себе обмануть спортивный мир. Сказал: «Ухожу», – значит, мосты сожжены. И он ушел из спорта трехкратным олимпийским чемпионом. Ушел в более молодом возрасте, чем, скажем Рощин или Парфенов. Или трехкратные олимпийские чемпионы по вольной борьбе Александр Медведь и Буйвасар Сайтиев. Срывов, поражений у него было гораздо меньше, чем у этих великих борцов. А значит, оставался запас прочности. Карелин мог бы добороться до Афин и снова был бы там главным претендентом на золотые медали. Ему было бы около 37 лет. Вполне победный возраст для тяжеловеса. Александр пребывал в боевой форме. Он и сейчас прибавил всего лишь несколько килограммов, а на тренировках по-прежнему грозен для любого действующего чемпиона. Но не таков характер Сан Саныча, чтобы менять решения, как эстрадная звезда… Он пережил удар Сиднея. Остался в спорте, но не действующим борцом.

Сам чемпион так комментирует свое решение. «Спорт – это своего рода узаконенный эгоизм, и каждый, кто выходит на поединок, прекрасно понимает, вероятность победы 50 на 50. Тем более что еще в начале 2000 года я говорил, что сиднейская олимпиада будет заключительной в моей спортивной карьере». А все-таки жаль… Жаль, что мы не увидели на ковре «зрелого Карелина» – несомненно, он подарил бы нам еще немало ярких схваток и громких турнирных побед.

Ему часто снится этот проигранный бой. Он – как чернильная клякса в борцовской судьбе. «Борьба научила меня работать над собой, совершенствоваться, а значит, надо идти вперед и пытаться делать так, как советовал Островский, так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы». Научила и приходить в себя после поражений. На реванш он не пошел. Выполнил обещание уйти из спорта после Сиднея. А борьба после ухода Карелина осиротела. Как и весь большой спорт.

И все-таки судьи неправы. Великих чемпионов нельзя побеждать столь неубедительно. Хотя мы, конечно, пристрастные судьи… Но как забыть Непревзойденного?

Как русский медведь японца посрамил

Знаменитый японский прорестлер Акиро Маеда – достойный последователь дела Антонио Иноки, того самого, что в 1976 году на протяжении двух раундов сражался с Мохаммедом Али и, хотя бой завершился вничью, а скептики назвали его большим фарсом, отбил легендарному боксеру все ноги. В 1999 году индустрия ММА уже была довольно развита по обе стороны океана, а сам спорт обзавелся первыми легендарными личностями.

Одним из таких был сорокалетний неоднократный чемпион RINGS Акиро Маеда. Японец корейского происхождения сделал себе имя в мире прорестлинга еще в восьмидесятые. Однако японская версия показательных боев в ринге значительно отличалась от американской. В ней было меньше постановочных элементов, а исход боя не всегда был известен заранее. В девяностые годы, когда смешанные единоборства начали набирать популярность, Маеда решил основать свою лигу боев RINGS, где совместить правила прорестлинга и смешанных единоборств. Особенностью RINGS были запреты на удары кулаками по лицу и возможность избежать болевого приема, схватившись за канат, но ценой проигранного очка. В остальном все как в традиционных «боях без правил». В 1999 году Маеда собрался провести прощальный поединок и сделать его поистине эпохальным событием.

Карелина долго обхаживало японское телевидение NHK, задействовали федерацию борьбы России во главе с Михаилом Мамиашвили. Мамиашвили – тоже выдающийся борец, любимец публики в 1980-е, как и Карелин, он олимпийский чемпион Сеула, был тогда капитаном нашей борцовской команды…

Маеда не стеснялся в провокационных, а порой и оскорбительных выражениях, чтобы вывести из равновесия чемпиона. В конце концов это сработало, и Карелин на бой согласился, но дал обещание, что не будет бить соперника кулаками и ногами и проведет бой по своим правилам, используя только греко-римскую борьбу.

Поначалу показалось, что японец, владеющий более разнообразной техникой, будет иметь преимущество. Он с первых секунд начал отбивать ноги великому борцу, и по обычно невозмутимому выражению лица Сан Саныча было заметно, что ему несладко. Против его обычных козырей японец готовился тщательно и провел серьезный подготовительный сбор с борцами-вольниками, однако когда дело дошло до борцовского контакта, он оказался в роли жертвы. Карелин бросал его, словно тряпичную куклу, на протяжении десяти минут.

Зрители отчаянно пытались поддержать японца скандированием «Маеда! Маеда», но он ничего не мог сделать со своим соперником и просто выживал. Формально бой закончился по истечении времени, но после финального гонга Карелин спокойно принимал поздравления, в то время как его соперник смог подняться лишь с посторонней помощью. Оставшиеся под впечатлением от мощи Карелина японцы не раз приглашали нашего чемпиона продолжить выступления в турнирах RINGS, однако Сан Саныч остался верен своим принципам – не бить людей. Поклонники боев без правил с тех пор спорят – каких успехов достиг бы Карелин в их любимых состязаниях, если бы немного потренировался и освоил технику ударов… Но он и так остался непобедимым, правда, больше не появлялся на таких соревнованиях. Да и о встрече с японцем не слишком любит вспоминать. Однако тот бой обрастает легендами. Болельщики вспоминают его ежедневно. И ежедневно пересматривают видеозапись легендарного поединка в интернете.

Сам Карелин так рассказал о том внеурочном спортивном подвиге:

«Да, действительно, такой поединок состоялся в 1999 году в небольшом японском городке, в роскошном дворце спорта при огромном скоплении народа – с мастером айкидо Акиро Маяда. Это было типа боя-шоу, как говорится, без правил. Мне пришлось принять участие в этом поединке только потому, что получил вызов от японских мастеров. Не в традиции русских борцов отказываться или избегать вызовов. Схватка состоялась. Эта была возможность продемонстрировать в поединке лучшие качества японского и российского рукопашного боя.

В этом поединке я выступал не в характерном для меня стиле и победил, и, видимо, как говорят болельщики, очень убедительно. После этого авторитет русского рукопашного боя, надеюсь, подтвердился.

Не вымысел и тот факт, что я выступал на показательных поединках в частях внутренних войск на соревнованиях самбо. Показал, какие прикладные возможности при определенном мастерстве может иметь даже спортивная классическая борьба. И все же сила нашего рукопашного боя – это не только техника, но прежде всего боевой дух. Упорство и самоотверженность наших ребят в постижении мастерства заслуживает самых высших похвал. Ведь парни из различных родов войск спецназа, постигая мастерство, неразрывно связывают его с патриотизмом и желанием защищать свою Родину от врагов».

То был странный турнир. Его не могут забыть и много лет спустя, а Карелин вспоминает, насколько замысловатыми были условия той схватки:

«В ассоциации смешанных единоборств, которая очень популярна в Японии, есть строгое ограничение: если ты выбираешь экипировку своего вида, то ты должен бороться по своим правилам. То есть если у тебя нет перчаток, ты не можешь бить его по голове. Если у тебя нет штуковин, похожих на подушки на ногах, не можешь пинать его по голове. Я к этому бою особенно не готовился. Я готовился к чемпионату России, который состоялся через несколько дней после этого боя. Вы же знаете, как я там оказался? Я поехал товарищей своих поддержать. Товарищи – борцы, которые искали продолжения карьеры в Японии. Они сказали: „Саша, ты нас здесь лишал шансов столько лет. Поехали, поможешь там? Там тебя любят очень, проведешь с нами тренировочный лагерь, будешь нашей приманкой на крючке“. Поехал в тренировочный лагерь – готовиться, ну и их поддержать. С нами был один персонаж забавный – Олег Суворов из Екатеринбурга, каратист, который прыгал на соперников с подушек угловых, демонстрировал такие ультра-си! Ну а мы ничего не демонстрировали, мы просто занимались.

Потом появились агенты, которые сказали: „В 1979 году был знаменитый бой между Антонио Иноки и Мохаммедом Али. У нас есть боец, самый боец из всех бойцов. Он хотел бы вызвать вас на бой“. Мы похихикали, и все. Но история закрутилась, обросла подробностями, назначилась пресс-конференция вызова, где Маэда мне что-то неприятное говорил на японском.

Уже потом я дважды пытался отказаться – думал, все шуточками и закончится. Но NHK – канал, который все это патронировал, сказал, что отскочить нельзя – иначе будут огромные неустойки. Ну а непосредственно за день до боя мне стали рассказывать правила: если надеваешь перчатки, ударить можешь; если не надеваешь – извини, только захваты. Я понял: если выйду не в своей форме, большую часть своих преимуществ утрачу».

А что же Маэда? Вот уж кто не собирался уступать. Спортсмен титулованный, гордый. «Он полгода готовился к бою. Уехал в Америку к вольникам, осваивал азы, спарринги проводил. Уже после схватки, когда он одыбался, спрашивал меня: „Почему я задохнулся?“. „Потому что ты шею не качал. Шейка тоненькая, какие там сосуды? Зюк-зюк. Посмотри, какая у меня. Сосуды и поэтому кислорода намного больше“. Сейчас такую тактику продемонстрировал Кличко в бою с Сашей Поветкиным. Повис у него на голове, и Поветкин таскал Кличко на этой голове. Когда подбородок прижат к груди, дышать же трудно. Маэда готовился ко всему: и что я в ноги буду проходить, и что руки буду вязать. Но для меня это привычная тактика – грузить сопернику голову».

Но тут не только в победах над японцем было дело. Техника греко-римской борьбы – это эстетическое совершенство атлетики. На фоне поединщика это бросается в глаза. За Карелиным – стиль, отточенный веками, с античных времен. А вот устойчивый слух, что Карелину за ту победу заплатили миллион долларов, – преувеличение. Гонорар был на порядок ниже. Но не в деньгах счастье.

Жизнь после ковра

О юморе Карелина среди борцов ходят легенды. Собственно говоря, без юмора надолго в борьбе не задерживаются. Вот одна из популярных баек: «Дело было в середине девяностых. Я вместе с новосибирской командой борцов греко-римского стиля поехал в Пермь на Мемориал Ивана Поддубного. Саша, естественно, выиграл это соревнование, и возле вагона поезда, отходившего в Новосибирск, собралась внушительная толпа провожающих друзей. Как только поезд тронулся, выяснилось, что Карелину подарили скоропортящийся продукт, который немедленно надо было съесть. Саша сидел в углу купе (легко себе представить, сколько места досталось остальным участникам трапезы). Вокруг него собралась команда, которая не прочь была подкрепиться. Он развернул сверток, в котором были несколько головок лука, соль и охотничий трофей – свежезамороженная нога косули, из которой надо было делать строганину. Ребята нарезали хлеб, лук, а Карелин строгал ножом и раздавал замороженное мясо. Тут в двери купе заглянула молоденькая проводница. Увидев людей с красными руками и губами, энергично жующих мясо, она тут же в смятении молча удалилась. Но вскоре девушка осмелилась и снова появилась в проеме купе. Она хотела что – то спросить, но Саша обратился к ней первым.

– Заходите, девушка! Не стесняйтесь! Не обращайте внимания! Это мы с соревнований едем… Был у нас один борец… Легковес… Выступил он неудачно…

Губы у девушки задрожали, и она под гомерический хохот ребят как ошпаренная выскочила из купе».

Он – символ спорта и его самый убедительный пропагандист. Это важная миссия. Карелин говорит: «Борьба – это не дезодорант, тут одним лицом не решишь. Стараюсь пропагандировать борьбу как спорт, в прошлом веке я неплохо боролся, а потом „насобачился“ разговаривать с журналистами. Сейчас я являюсь не только лицом этой кампании, но и телом». Толк в рекламе он знает… А как без пропаганды сберечь победные традиции спорта? Сегодня ведь для любого благого дела требуется яркая упаковка. Иначе публика «пройдет с улыбкой мимо». Мимо самого важного урока. Впрочем, так было и раньше. Ведь в тридцатые годы в СССР кто только не пропагандировал спорт – сам нарком Климент Ворошилов старался вовсю. Он в те годы был, пожалуй, самым эффективным пропагандистом спорта. А сегодня – Карелин.

Его называли «силач и мыслитель», когда Карелин еще был совсем молод. Сегодня он признается:

«Имею две дурные привычки: держать руки в карманах и читать размышляя. Думаю, физически я намного слабее, чем духовно. Но в этом смысле я не могу быть объективным. Не могу сам себя оценивать. И потом, я намного проще ко всему этому отношусь. Должна быть готовность подчинить все одной цели, желание трудиться, самодисциплина и уверенность в себе. В своих силах. Не самомнение, а именно – обоснованная уверенность. У Высоцкого есть замечательные слова по этому поводу: „Воля волей, коли сил невпроворот“. А что касается силы духа, могу сказать об одном. В рамках одинаковых правил, в одной весовой категории, при равных антропометрических данных и условиях селекционного отбора, если кто-то выигрывает не один раз, то это не случайность. Это проявление характера. И силы, очень похожей на силу духа. Я родился крупным ребенком – пять с половиной килограммов. Но, думаю, сила духа не соотносится с весом при рождении. Она воспитывается. Учитывая то, что я сын командировочного – мой папа водитель и часто был в разъездах, моим воспитанием занималась мама. В ней огромная внутренняя сила. И воспитывала она меня в строгости. За особо настойчивые нарушения режима наказывала. Правда, нельзя сказать, что я был таким уж хулиганом. Просто был изобретателен в своих хулиганствах. Но мне, например, никогда не прощалось даже нечаянное неуважение к старшим. За это меня наказывали очень сильно. Основной карающей силой был папа, конечно. Да и остается. Но не в такой степени, как мама. Она была сдержаннее, но по-женски изощреннее в наказаниях. Призывала к ответу. А папенька был более категоричен, как все мужчины – более банальные существа. Тот же Конфуций писал: „Добру добро, а злу справедливость“. Мне очень многое удалось в жизни. Но это не всегда благодаря силе духа. Иногда это просто везение. Хотя в спортивном мире говорят, что везет сильнейшим».

А потом снова начинается фестиваль самоиронии, без которой спортсмены превращаются в памятники самим себе… Карелин улыбается: «У борцов большое количество мозга и высокая его плотность. Мозг при интенсивной мозговой деятельности надо чем-то омывать и охлаждать. Кислород доставлять. Поэтому, чтобы все это носить, нужна хорошая опора».

Карелин ратует за свой вид спорта – мужественный, честный. Грустно, что функционеры ставят под сомнение олимпийское будущее борьбы, беспричинно меняют правила… Как политик, он размышляет и об истинном патриотизме. О том, кто мы для Родины и что такое Родина для нас.

«Патриотизма сейчас не хватает не только спорту. Возьмите любую, даже самую маленькую страну. Никто из ее жителей не скажет, что ее история смехотворна, а жизнь до неприличия скудна. Все скажут: „Да, есть что-то, чем мы не очень довольны. Но это наша родная страна, и мы любим ее такой, какая она есть“». Каким же быть спортсмену? «Тот, кто уважительно сам к себе относится, тот и других будет уважать. Но не надо обобщать и по двум-трем видам спорта судить обо всех остальных. Вот вам вопиющий пример – Саша Попов (четырехкратный олимпийский чемпион по плаванию). Он одиннадцать лет жил в Австралии. Но так и не сменил гражданство. Продолжал выступать за Россию все это время. Что это? Патриотизм, готовность служить своей стране, работать для нее. О выхолощенности и потере патриотизма стоит сказать в другой связи. Почему люди, принесшие мировую славу нашей стране, уже при жизни преданы забвению? Ведь это несправедливо. Почему вы забыли о них? А два вида спорта, которые занимаются работорговлей шестнадцатилетними талантами по всему миру, не сходят со страниц периодических изданий. Игроки среднего уровня высказываются там, как звезды мировой величины. Почему? Потому что эти виды считаются у нас самыми популярными?»

Он пришел в политику еще действующим спортсменом. Поддержал движение «Единство», которое выдвинуло в президенты Владимира Путина. И сразу выложил в беседе с журналистами: «Я в Государственную Думу пришел не для того, чтобы мелькать на страницах газет и экранах телевизоров. Я пришел работать. Моя задача – защищать интересы избирателей-земляков. Я свою приемную в Новосибирске ни на минуту не закрываю. И у меня там больше работы, чем здесь, в Москве».

Каждый день он дает автографы. Если встречается с юными спортсменами – обязательно подбадривает их. Благословляет по-борцовски.

Надоело ли это ему? Не надоело. Сан Саныч все объясняет обстоятельно: «Это мой должок любимому виду спорта. Со мной всегда фломастер, он пишет даже на тарелках. Кто-то из пацанов сохранит автограф, а потом в зал придет тренироваться. Ко мне недавно подходил один мужчина, его сыну четырнадцать лет назад на улице я написал в открытке: желаю побед! Мальчику тогда было шесть лет, а сейчас он мастер спорта, кандидат в сборную страны, та открытка для него по сию пору – талисман». И таких мальчишек в России немало! Некоторые из них пришли в спорт.

Станет ли Карелин тренером, продолжит ли дело Кузнецова? «Не буду врать, я не даю мастер-классы, но иногда прихожу в родной зал побороться. У меня замечательный спарринг – Даниил Иванов, 27-летний сибиряк, чемпион мира среди глухих в супертяжелом весе. Коллеги, борцы-ветераны приходят в зал вместе со мной. Толкаемся, двигаемся, проводим схватки. Если молодые спросят совета, я помогу. А заниматься тренерской работой – нет времени».

Но он до сих пор служит своему виду спорта, как никто. Приведу лишь одно высказывание борца-любителя и болельщика из интернет-форума:

«Помню, как смотрел битвы Александра на ковре и сразу появлялись новые силы, даже если после тренировки – хотелось опять в зал вернуться и еще раз отработать. Валуев так не вдохновит». А ведь точно сказано!

Самый скоростной. Александр Попов

Плаванье в СССР активно культивировалось с тридцатых годов. Некоторые результаты, показанные нашими пловцами в тридцатые годы, превосходили рекордные европейские и мировые показатели. Первой этого добилась многократная чемпионка СССР Клавдия Алешина, в 1935 установившая всесоюзный рекорд в плавании на спине на 400 м (всего на счету Алешиной 180 рекордов страны) – 6 мин 7,2 сек, что более чем на 5 секунд превышало тогдашний мировой рекорд. Семен Бойченко восемь раз превышал мировые рекорды на дистанциях 100 и 200 м брассом и баттерфляем. Тринадцать раз улучшал мировые рекорды Леонид Мешков.

После войны, участвуя в главных соревнованиях, наши спортсмены добивались высших достижений, не раз били мировые рекорды и завоевывали олимпийские медали. Но никогда не доминировали подолгу на мировой арене. Когорта американских пловцов почти всегда оказывалась сильнейшей, ее по умению побеждать можно сравнить с советскими гимнастами и борцами. Но и у Александра Попова были выдающиеся предшественники – в первую очередь, великий стайер ХХ века, четырехкратный олимпийский чемпион, пловец Владимир Сальников. Он был героем Московской олимпиады, победив на трех дистанциях с мировыми рекордами. В Лос-Анджелес советские спортсмены не поехали, а через восемь лет, в Сеуле, Сальников героически победил на дистанции 1500 вольным стилем – и это была, быть может, главная его победа и одна из самых впечатляющих в олимпийской истории. Герой, притом настоящий спортивный интеллектуал, истинный ленинградец. Были в нашей истории и талантливые спринтеры – правда, не сальниковского уровня. На спринтерских дистанциях Александр Попов был первым бесспорным мировым лидером из СССР и России.

Он – уральского корня. Великий спринтер Александр Владимирович Попов родился вдалеке от морей и океанов, в трудовом Свердловске, в рабочей семье.

Родители Александра никогда не были связаны со спортом – оба работали на секретном заводе. Единственного сына отвели в секцию плавания, чтобы ребенок занимался «для здоровья». Через несколько лет, когда Александр начал одерживать первые победы, а плавание даже стало слегка мешать учебе, отец поинтересовался, не пора ли прекратить тренировки. И услышал от сына: «Уже поздно». Владимир Попов не слишком радовался такому повороту в судьбе сына. Да, медали, физическая сила, наконец, небольшие, но честные деньги, которые платили юным спортсменам, – это приятно. Но спортивная карьера означает разрыв с родным домом. Сборы, поездки по всей стране… Считай, что сын потерян. Хорошо, если станет чемпионом, уважаемым человеком. А что, если затеряется на десятых местах? Непрактичное дело – идти в большой спорт. Силу и смекалку лучше применить в каком-нибудь более оседлом и надежном деле.

Основания для тревоги, пожалуй, были. Значительных успехов в спорте Попов не добивался до тех пор, пока не перебрался в Волгоград – учиться в институте физкультуры. Там начал тренироваться у Анатолия Жучкова, плавал на спине. К 1989 году в сборной команде СССР Попов считался в этом виде плавания вторым после Владимира Селькова, в будущем – тоже знаменитого чемпиона. Правда, олимпийский бассейн Селькову не покорится, он несколько раз завоюет на играх серебряные медали…

В 1991 году Попов впервые в жизни принял участие в чемпионате Европы в Афинах. И вернулся с четырьмя золотыми медалями, полученными на индивидуальных дистанциях 50 и 100 метров вольным стилем и в двух эстафетах. С этого момента началась беспроигрышная серия, которая продолжалась почти семь лет. Для спринтера – срок колоссальный. В спринте все меняется быстро, в том числе расстановка сил. Попов стал двукратным олимпийским чемпионом в Барселоне (1992), затем выиграл два золота на чемпионате Европы-93. В 1994 году он побил мировой рекорд на стометровке и дважды победил в чемпионате мира в Риме.

В 1992 году на Олимпийских играх в Барселоне мир узнал двадцатилетнего русского парня Александра Попова. На своих первых Олимпийских играх он выигрывает 100 метров вольным стилем. Вслед за стометровкой он выиграл 50 метров с новым олимпийским рекордом – 21,91. Хозяином высшего мирового достижения был тогда серебряный призер Сеула-88 американец Том Джеггер, специализировавшийся только на коротком спринте. После сеульских Игр Джеггер бил мировой рекорд трижды. И в Барселоне, понимая, что имеет последний шанс стать чемпионом, хотел выиграть ничуть не меньше, чем его соотечественник шестикратный олимпийский чемпион Мэтт Бионди. Наверное, чудовищный прессинг и стал причиной того, что проиграли оба никому не известному Попову. Александр также получил две серебряные медалями в эстафетах 4 × 100 метров вольным стилем и комплексом (комбинированная эстафета).