Я приду за тобой

Дж. Э. Хасс

Я приду за тобой

Пролог

Порочное обещание превращается в темную одержимость...

Харпер старается быть незаметной, двигаться по жизни, не привлекая к себе внимания, прячась от тени прошлого, избегая света будущего...

У Джеймса нет ограничений — он неукротимый. Он ищет выход из сложившейся ситуации, разыскивая человека, которому он может спасти жизнь вместо того, чтобы забрать ее.

Стойкость не имеет шанса на победу, когда ты безуспешно пытаешься заявить свои права на девушку, которая источает ауру опасности. Их связь не проста, а будущее сомнительно. Но одно известно точно: поодиночке Харпер и Джеймс опасны, вместе — неудержимы.

Глава 1

Джеймс

Даже если бы я не смотрел...

Даже если бы не наблюдал...

Даже если бы я не был одержим...

Нет никакого гребаного шанса, что я мог бы потерять ее из виду.

Пляж забит до отказа. Сегодня суббота, время медленно перевалило за полдень. Даже, невзирая на июньскую жару, в округе Ориндж погода стоит просто восхитительная. Семьдесят восемь градусов по Фаренгейту (прим.пер.— около 25°C) в восемь вечера и легкий ветерок, что развевает ее золотистые волосы вокруг сердцевидного лица. В океане бушуют высокие волны, помогая серферам и дальше заниматься своим любимым делом — ловить и покорять волну. Светловолосая красавица наблюдает за открывающимся перед ней видом, сидя на ступеньках закусочной «PierPlaza», и наслаждается скромным ужином, который состоит из фастфуда. Красный оттенок заката смешался с ярко-оранжевым, четко выделяя линию горизонта, которая открывает передо мной захватывающее зрелище: теплые лучи мягкого света падают и ласкают ее загорелое тело.

Прекрасный вечер. Но эта девушка единственное, что я могу видеть.

Я наблюдаю за ней уже на протяжении трех месяцев. Она приходит на пляж дважды в день. В первый раз еще рано утром, как раз перед самым открытием пирса Хантингтон-Бич. Она словно следует какому-то сумасшедшему будничному расписанию, которое, судя по всему, для нее не выглядит чем-то ненормальным, просто привычное действие, которое, как мне кажется, девушка привыкла совершать с того момента, как была еще ребенком.

Затем, во второй раз она возвращается сюда вечером. Сидя на ступеньках, она все еще соблюдает свою негласную традицию, поглощая вечернюю порцию фастфуда. Ее внимание также сосредоточено на океанской глади. Если бы на волнах не было серферов, то она наблюдала бы за тихими всплесками волн.

Но также от моего внимания не ускользнуло, что эта красотка обращает внимание на каждую деталь. На всех, кто проходит мимо, хотя никогда ни с кем не вступает в диалог. Если скейтбордисты, которые катаются по велосипедным дорожкам, проезжают рядом с ней, то она, не долго думая, поднимается и уходит. Если они начинают привлекать к себе внимание, она отворачивается. Иногда они спрашивают ее имя, но она или глухая, или же просто хорошо обучена не вступать ни с кем в контакт.

Но она не глухая.

Я прекрасно знаю, что она не глухая.

Я знаю, где она живет.

Я знаю, что она скрывается.

Также прекрасно знаю, что я самый последний человек, кого бы она хотела видеть. Я ее ночной кошмар. Я тот, кто вырывает крики ужаса и заставляет просыпаться в холодном поту.

Также я знаю о ней много мелочей, о чем она, естественно, даже и не подозревает, хотя она очень наблюдательна. Но я лучше, я тот, кого вы никогда не заметите, если я того не захочу. Вы думаете, монстры появляются только ночью. Нет, это не так, это лишь ваша иллюзия. Монстры повсюду, и на это не влияет время суток, мы умеем хорошо маскироваться. Я даже знаю, что она спит в трусиках-шортиках и тонкой маечке.

Я знаю, что у нее проблемы с тревожностью, потому что она держит пузырек с таблетками в шкафчике ванной комнаты.

Я также знаю, что она никогда не принимала эти таблетки. Я пересчитал их. Но каждый раз, когда я проверяю пузырек, он меняет свое местоположение. Из этого делаю вывод, что она размышляет над тем, чтобы принять их.

Я знаю, что у нее есть телефон, но она никогда не пользуется им. Я проверял в настройках телефона количество минут, которые фиксируются при разговоре. Цифра всегда неизменна. Я знаю, что она хранит деньги дома, они находятся в ее холодильнике. Также мне известно, что иногда ночью она ласкает себя, кончая за считанные секунды, и ее спина соблазнительно изгибается во время оргазма.

Я знаю, что она испытывает чувство безмерной печали и пытается противостоять ему. Я читал ее личные записи. Это не похоже на дневник, просто хаотичные заметки. Каждый вечер перед сном она записывает все, что ее беспокоит, что произошло за день, затем отправляется в кровать, а когда просыпается утром — перечитывает их. Потом она направляется на кухню и сжигает в раковине в кухне, перед тем как начать заново свой обычный будничный распорядок дня. Даже и не подозревая, что я могу приходить и ночью, чтобы наблюдать за ее сном.

Она пишет всегда одно и то же: «Пожалуйста, поторопись. Пожалуйста, приди за мной. Не забывай обо мне. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не оставляй меня здесь в одиночестве».

Я знаю столько всего про нее, но не знаю лишь одного — ее имени. Или же кого она так ждет. У меня есть некоторые мысли по этому поводу, попытка выдать желаемое за действительное. Я не знаю, почему я все еще здесь. Что меня держит рядом с ней. Если я захочу, у моих ног будет любая, но мне этого не нужно.

Но я определенно точно знаю одно, что касается этой девушки: она принадлежит мне.

Я тот, кто пришел за ней. Я тот, кто нашел ее. Я буду тем, кто спасет ее.

Глава 2

Харпер

— Как твое имя?

Голос застает меня врасплох, потому что я даже не подозревала, что кто-то еще был рядом со мной в дальней части пирса. Сегодня утром очень большие волны, которые с шумом ударяются и разбиваются о столбы внизу, настолько сильно, что образовывают мягкий туман над водой. Я даже не поворачиваюсь к нему лицом. У него приятный рокочущий голос, от которого внутри меня сразу же разливается трепет, и я понимаю, что слышала его ранее. Я мысленно рисую образ человека, которому принадлежит голос. Он достаточно высокий и накачанный. Он молод. Я продолжаю, не отвлекаясь, рассматривать линию горизонта, буравя сосредоточенным взглядом Тихий океан, ожидая первых рассветных лучей. Водная гладь успокаивается, и мне не нравится, что он прерывает мое сосредоточенное наблюдение за восходом солнца.

— Эй? Я спросил твое имя! — снова раздается его голос.

Он один из тех людей, которые любят, чтобы их вопросы не оставались без ответа. Парень, определенно, обладает властью, но он не полицейский и не солдат. У полицейских чаще всего «я-лично-против-вас-ничего-не-имею» и «вы-заставляете-меня-умирать от скуки, поэтому-просто-ответьте-на-мои-вопросы» тон. Солдатам-наемникам, которым за работу платит правительство, наплевать на меня. Таким образом, он также не состоит на службе в армии. Я росла, слушая властные голоса, подмечая, какой вдохновляет, какой пугает, а какого нужно остерегаться. По голосу этого парня я могу точно сказать, что он никогда в своей жизни не испытывал страха. Он привык, что ему подчиняются и явно не привык, что его вопросы остаются без ответа.

Он один из нас, мое сердце почувствовало его. Я сразу же поняла это, даже несмотря на то, что он произнес всего пару слов.

Я не выдаю себя, просто продолжаю искать взглядом голубую линию горизонта, где океан сольется воедино с небом, когда первый луч коснется водной глади. Почему люди не могут оставить меня в покое? Что им вечно от меня нужно?

— Эй, женщина, — недовольно бормочет он и делает пару шагов ко мне. На нем нет ботинок, он босой, я могу это сказать по тому, как его ступни шаркают по бетонному пирсу, когда он приближается ко мне. Мое сердце сжимается на несколько секунд, и я судорожно соображаю, не хочет ли он причинить мне боль. Было ли ему позволено причинить мне боль или ранить меня? Я много раз прокручивала в голове момент, когда меня найдут и попытаются схватить, но такого в моем сценарии точно не было.

Готова ли я?

Он кладет руку на мое правое плечо, слегка сжимая его, затем разворачивает меня к себе. Это становится спусковым механизмом для меня. Я не хочу, чтобы он видел мое лицо. Ему не позволено видеть мое лицо, никому не позволено.

Я хватаю его запястье двумя руками, немного наклоняясь вперед, и отставляю одну ногу назад для равновесия и опоры, делая подсечку. Затем поднимаю его и делаю не очень аккуратный бросок. Это все, потому что он намного крупнее и тяжелее всех, на ком я, когда-либо тренировалась. Парень вместо того, чтобы перелететь через мое плечо и упасть, скатывается с моего плеча на бок, но выиграть немного времени — это все, что мне сейчас нужно.

Я быстро забираюсь на перила пирса Хантингтон-Бич и прыгаю в туман.

Я погружаюсь в темные волны океана с негромким всплеском и затем слышу лишь, как разбиваются волны о бетонные столбы. Я плавно изгибаюсь, меняя положение движения тела, и плыву против сильного течения, затем делаю кувырок и плыву в противоположную сторону, со всей силы отталкиваясь ногами. Я выныриваю под пирсом, но внезапно меня настигает волна, захватывая как тряпичную куклу, и с неимоверной силой отбрасывает головой вперед, впечатывая в один из бетонных столбов, что поддерживают пирс.

Острая боль пронзает голову, и мое тело на мгновение немеет, восстанавливаясь от силы удара.

Мои инстинкты замедлены, мой страх — моя ошибка. Я открываю рот и начинаю захлебываться, инстинктивно заглатывая еще больше жидкости, я из последних сил устремляюсь вверх, откуда проглядывается маленький лучик света.

Я чувствую, как сильная рука хватает меня за щиколотку и делаю усилие, проглатывая воду, чтобы она не попала в мои легкие. Я пытаюсь отпихиваться и пинаться, но мой организм слишком перегружен и дезориентирован, но все же пытается справиться с опасной для жизни ситуацией. Наконец, я прекращаю бороться, позволяя ему подтянуть меня ближе к своему телу.

Если этот парень прыгнул вслед за мной с пирса, то он не отпустит меня просто так, нет ни одного гребаного шанса, что я смогу одержать над ним победу под водой. Я просто-напросто захлебнусь.

Его рука отпускает мою лодыжку и на этот раз хватает меня за предплечье, подтягивая меня ближе к поверхности. Я выныриваю из воды, делая спасительный и такой долгожданный глоток воздуха, и сразу же начинаю откашливать воду. Адреналин проносится яркой вспышкой и бурлит в моей крови, это наиболее простейшая реакция для организма в таких ситуациях, которая называется механизмом «бей и беги» (прим.пер.— реакция, связанная с выработкой адреналина в угрожающей ситуации). Каждый мускул в моем теле тянет и покалывает от резкого всплеска энергии. И как бы это странно не звучало, моя единственная мысль, пульсирующая в голове: насколько я буду утомлена, если выживу.

Я резко возвращаюсь в реальность. Я не выживу, если не справлюсь с охотником.

Я кричу. Он быстро закрывает мне рот ладонью, прижимая ее жестко и крепко к моим губам, как будто я только что вывела его из себя.

— Тихо, — он выплевывает шипящие слова, больше напоминающие приказ, мне на ухо, затем резким движением переворачивает меня на спину, его рука проскальзывает под моей рукой, крепко хватая меня за грудь. — Черт побери, успокойся, женщина!

Женщина? Я просто девчонка. Он не видит этого? Он не видит, что я просто девчонка?

Он размеренно плывет по направлению к берегу, неизменно увлекая меня за собой, крепко удерживая рукой. Каждые несколько секунд накатывающие волны Тихого океана бьют по нам, и соленая вода заполняет мой рот и нос. Я стараюсь проглотить ее, но давлюсь и кашляю, мужчина приподнимает меня над поверхностью воды, чтобы я могла вдохнуть побольше воздуха в легкие. После нескольких минут упорной борьбы, я, наконец, чувствую, что его ноги находят опору — он ступает на песчаное дно, затем более уверенно становится на ноги и поднимает меня на руки, слегка укачивая, словно баюкая в колыбели.

Внезапно, я отчетливо понимаю, что это мой единственный шанс, поэтому резко поднимаю ноги, подаюсь рывком вперед и вырываюсь из его рук, вследствие чего мы оба падаем назад, и новая волна захлестывает нас со всей силой.

Я продолжаю извиваться, и он ослабляет свою хватку на моем теле. Когда я уже думаю, что мне грозит реальная опасность вернуться обратно в волны океана, его сильная ладонь хватает меня за лодыжку и подтягивает к себе. От его мощного рывка резкий укол боли простреливает в моем колене. Моя легкая рубашка, словно воздушный шар поднимается вверх за счет волн и облепляет мое лицо, грозя задушить меня.

Я начинаю кашлять и быстро цепляюсь за ткань, чтобы убрать ее от моего лица, от шеи, потому что она вот-вот задушит меня, и на этот раз нет никакой гребаного шанса, что я смогу избежать своих страхов. Он резко переворачивает меня и тянет по направлению к пляжу, пока мы, наконец, не выбираемся из воды, тогда он обрушивается на меня, накрывая своим мощным телом, горячо дыша мне на ухо. Жесткие мышцы его груди припечатывают меня, не давая сделать ни единого движения. Наши сердца бьются в унисон от смеси страха и адреналина, а может, от боли и долгого пребывания в воде, я точно не уверена.

— Пожалуйста, — я издаю стон, когда не могу больше выдерживать вес его тела на себе. — Ты меня раздавишь!

Но он не двигается, просто продолжает дышать, его грудь вздымается и опадает, из-за чего я чувствую, движение его тела поверх моего, и сейчас все начинает ощущаться более интимно. Я впиваюсь ногтями в его упругие рельефные мускулистые плечи.

— Прекрати, — говорит он спустя пару секунд. — У тебя идет кровь, и если ты не прекратишь эту глупую борьбу, ты только причинишь себе еще больший вред.

— Слезь с меня, или я закричу, — сердито выплевываю я грубые слова.

— Ну, тогда кричи, — говорит он спокойно, сейчас его дыхание больше не прерывистое. — Тебя арестуют за то, что ты пыталась спрыгнуть с пирса. Я скажу, что спас тебя. Скажу, что ты пыталась убить себя. Если ты сейчас издашь хоть писк, то твоя жизнь усложнится в мгновение ока. Поэтому давай, дерзай, пусть весь мир узнает, что ты здесь, подо мной, Рыба-лев (прим. пер.— морская рыба, которая обитает в Тихом и Индийском океанах, у нее мгновенно срабатывает инстинкт самосохранения, заложенный у них на генетическом уровне, когда к ней пытаются приблизиться). Мне честно, наплевать.

Его грамотные, продуманные слова, вместе с прозвищем, что он мне дал, вносят в мои мысли чувство противоречия. Внезапно, я становлюсь очень неуверенной в себе. Меня одолевает страх, я никогда не думала, что все будет настолько ужасно. Он не побоялся спрыгнуть за мной с гребаного пирса! Значит, он именно тот, о ком я думаю.

— Что ты хочешь от меня? — на этот раз я говорю спокойно, мои слова не наполнены ни гневом, ни злостью, потому что он прав. Он прекрасно понимает, что я не смогу кричать, потому что не хочу привлекать к себе лишнего внимания. — И, кстати, ты не спас меня, я не пыталась покончить жизнь самоубийством.

Он откидывает голову и начинает смеяться, его бедра на долю секунды теснее прижимаются к моим. Мое дыхание сбивается, и с губ срывается крохотный стон. В момент моей слабости, он располагает руки с двух сторон от моего лица, и спустя пару секунд мощная волна накрывает нас. Меня мгновенно захлестывает чувство паники, и я вздрагиваю от ужаса, крепко сжимая глаза и рот в отчаянной попытке не наглотаться соленой воды.

Сильные ладони, не теряя ни секунды, проскальзывают мне под голову и приподнимают ее из опасной зоны, где я могу запросто захлебнуться водой, но уже слишком поздно механизм запущен, адреналин, словно мощный укол, пронзает мое тело и распространяется в крови. Страх завладевает мной, и меня начинает бить крупная дрожь, рыдания вырываются из меня, когда я слышу властный голос:

— Открой глаза. Слушай мой голос, сосредоточься на нем.

Я не стану ему повиноваться и открывать глаза.

— Отвали от меня! Отвали!

— Я сказал тебе, открой глаза и посмотри на меня! Не смей повышать на меня голос.

— Нет, просто сделай это! Если это то, для чего ты тут, сделай это и убирайся! Оставь меня тут!

После этих слов я начинаю рыдать по-настоящему, столько всего произошло за такой короткий промежуток времени: я пытаюсь бороться с парнем, который сильнее меня, который, бл*дь, прыгнул вслед за мной с пирса из-за попытки побега, я со всей силы ударилась о бетонный столб, наглоталась воды, почти задохнулась, и, наконец, я поймана в ловушку, он окружил меня своим сильным и твердым телом. Я поймана этим человеком, который... который... вызывает во мне не только отстраненные чувства и страх.

Он не предпринимает никаких действий. Сейчас его дыхание восстановилось, и я бы хотела сказать то же самое про себя, но, к сожалению, это невозможно. Он просто продолжает ждать, когда я, наконец, свыкнусь с произошедшим, когда успокоюсь и выслушаю его.

Но теперь, прекратив рыдать, я начинаю истерически смеяться.

Размышляла ли я когда-нибудь, что моя жизнь закончится именно так? Я не повержена и не одержала победу. Я самое слабое живое существо, я не борюсь, все силы покинули меня. Я та самая жалкая пленница, которая хочет своего похитителя.

— Господи, теперь тебе смешно?

Его вопрос заставляет меня прекратить смеяться. Потому что и правда, тут нет ничего смешного, а то, что сейчас произошло, было вызвано стрессовой ситуацией.

— Нет, — пищу я. — Нет, это совершенно не смешно, но я очень напугана.

Мои зубы сильно стучат от ледяных волн океана, что легко набегают, накрывая наши тела, а затем все так же легко отступают.

Он ждет.

Я жду.

Волны набегают и отступают.

Его тело неподвижно и спокойно прижимает меня к берегу. Затем он быстро прикасается лицом к моей шее и, когда волна, наконец, отступает, произносит:

— У тебя кровотечение, ты ранена. Голова сильно болит?

Я отвечаю ему легким кивком и продолжаю бороться с чувством паники, пытаясь изо всех сил держать дыхание под контролем, чтобы из горла не вырывались всхлипы и испуганные стоны, но эта попытка столь же провальная, как и мое отрицание того, что меня возбуждает этот парень.

Его большие ладони все еще придерживают мою голову, не позволяя наступающим волнам заполнить мои дыхательные пути соленной, обжигающей водой. Спустя примерно минуту, мое сердце прекращает стучать, как сумасшедшее, и я расслабляюсь в его объятиях.

— Лучше? — спрашивает он.

Я киваю.

— А теперь открой глаза.

Я постепенно принуждаю дыхание стать более равномерным и подчиняюсь ему, смаргивая воду в течение пары секунд, когда его образ приобретает смутные очертания.

— Ты не выглядишь, как киллер.

Он застигнут врасплох моими словами или, может, скорее всего, шокирован. Скажем так, на минуту другую я вижу растерянность на его лице. Затем его лицо принимает привычное выражение, он смотрит на меня отстранено и безразлично. Я рассматриваю его, пока он молчит. Его глаза словно насыщенные изумруды, они настолько сияющие, что у меня перехватывает дыхание. Он нависает так близко надо мной, что я могу без труда рассмотреть в его зрачках карие и желтые вкрапления. Я тяжело сглатываю и смотрю пристально в его глаза.

— Теперь что?

Он внимательно рассматривает меня, и мгновения, что растягиваются на минуты, вносят ощущение неуютного молчания. Он лежит на мне, его тело накрывает мое, прижимая меня к берегу.

И затем он словно проникает в мои тайные мысли, читая каждый секрет, каждый страх. Я вижу в его глазах задумчивое выражение, скорее всего, он размышляет, какое из его движений заставило меня чувствовать себя неуютно. Он легко приподнимает ногу, прижимая ее к моему бедру, затем делает то же самое со второй. Я прикрываю глаза, с губ срывается судорожный стон, и я начинаю плакать с новой силой, меня одолевают мысли, что он собирает изнасиловать меня, что он намерен причинить мне боль.

— Почему ты плачешь?! — говорит он, садясь на мои бедра, удерживая меня ладонями за плечи. Но он очень бережно обращается со мной, не обрушивая весь вес своего тела на меня.

Я открываю глаза и смотрю на него. Почему он спрашивает меня такие вещи? Со стороны это звучит, как вопрос пятилетнего несмышленого малыша.