Помоги проекту - поделись книгой:
– Это понятно, – согласилась девушка.
Новость о вступлении Земли в Альгер Иван узнал еще накануне, из полученного по «студенческой почте» письма Глеба. И сейчас, после того как «помощницы», наконец, убрались восвояси, Голицын решил пересмотреть его еще раз. Поплотнее прикрыв дверь, он развернул экран компьютера и кликнул в сиротливо висящий в углу красный флажок.
«Ванька, привет! Сначала о главном: главная у нас снова Эмма… Шучу. Свершилось! Земля вступила в Альгер. Я уже и не верил, честно говоря! Как-то все вяло тянулось, и вдруг: раз! Получите и распишитесь! Слава Богу! Теперь есть надежда… Но обо всем по порядку.
Помнишь, конечно: тема начала обсуждаться еще при тебе. Ежу понятно было, что без поддержки Альгера схарги нас сметут и не заметят даже. Вопрос внесли в Совбез ООН – кажется, Аргентина внесла, не знаю, почему не мы или не Штаты. Но тут все как-то затормозилась. Какие-то конференции, экспертизы, симпозиумы… Нас, кто на Зите побывал, чуть ли не каждый день на заседания таскали. Я лично пять раз выступал, рассказывал, объяснял… Другие тоже: Чан, Збышек, Эмма… Она, кстати, вернулась из госпиталя буквально на следующий день после твоего отлета. Вроде, в норме. Сейчас снова командует вовсю… Но об этом позже. Так вот, заседали, заседали, так ни до чего и не дозаседались. Эх, жаль, тебя не было, ты б уж им объяснил… В общем, нас даже всех снова на Луну вернули. А потом вдруг раз: создан какой-то Комитет глобального спасения, у него вся полнота власти, и он, Комитет этот, обращается от имени Земли к Альгеру с просьбой о вступлении. Ну а Альгер словно только того и ждал. В этот же день просьба и одобрена. Представляю, как кусают локти ранольцы!
Ну, понеслось. На базе Школы тут же образована База корпуса прикрытия. Эмма, как водится, за главного – комендант. У нас в распоряжении два корвета – старушки «Альфа» и «Бета» – и с полдюжины «Эсмеральд». Альгерды поголовно свалили на обратную сторону Луны. Там у них будет опорная база против схаргов. В Школе – бывшей Школе – даже преподов не осталось. Учебные задания, правда, никто не отменял, но по факту на них все забили – некогда. Одни первокурсники сидят по классам – это Эмма распорядилась. Все равно от них толку пока никакого. Пусть учатся, уму-разуму набираются…
Нам тут, кстати, нормальную земную гравитацию сделали. Сразу жить стало легче, можно хоть ходить по-человечески, а не прыгать из конца в конец коридора. Хотя некоторым, я знаю, нравилось.
Так, что еще важного?.. А, вот: ходят какие-то пока не очень понятные разговоры, что надо на всякий случай готовить планету к эвакуации. Альгерды обещали подогнать транспорты… Не, я конечно понимаю, они великие-могучие и все такое, но эвакуировать семь миллиардов человек?! Не знаю, не знаю… И потом, людей, допустим, вывезли, а материальные ценности? Города, заводы, инфраструктура, музеи разные наконец?!. Ладно, посмотрим…
В общем, как-то так… Ждем тебя здесь, работы тут у нас – непочатый край! Все, закругляюсь. Да, Лерка и Маленький тебе приветы передавали! Покедова – и до скорой встречи!»
Свернув файл, Иван глянул на дату его создания: письмо было записано Глебом чуть меньше недели назад. Всем хорошо «студенческая почта», кроме одного: никогда точно не знаешь, сколько времени будет идти твое послание. Связь между ведущими планетными системами Альгера займет лишь несколько секунд, а на путь с Земли на Зиту легко может потребоваться несколько дней. Но тут уже ничего не поделаешь, хорошо хоть так…
Задрав голову, Иван в задумчивости смотрел в ночное небо Зиты. Не серебристый свет далеких звезд притягивал его взгляд – каждой клеточкой своего тела Голицын ощущал присутствие там, в вышине, незримых Врат. Прохода в другой, чуждый мир. Мир, грозящий вскорости в прямом смысле слова стереть жизнь с лица Земли.
– Вечерний моцион? – нард-кор Нивг подошел бесшумно, и все же курсант почувствовал его присутствие.
– Мы сегодня получили шесть «Победоносцев», – не меняя позы, сообщил он вместо ответа.
– Я знаю, – кивнул альгерд. – А еще три орбитальные ловушки, дюжину стационарных сканнеров, ну и еще семнадцать наименований – согласно запросу.
– Ловушки? – удивленно обернулся Иван. – Увы, аш-сун, с ловушками все не так просто. Жарж ког Фаааг потребовал очередное согласование…
– Я только что от него, – перебил землянина Нивг. – Все согласовано. Ловушки как раз грузятся на наш транспортник, все остальное, полагаю, уже распихнуто по трюмам. Так что наша миссия завершена, завтра утром вылетаем.
– Вылетаем? Завтра?! – курсант не смог скрыть своего удивления.
– Именно так. Готовность в час по рассвету. Спокойной ночи, Голицын.
С этими словами альгерд удалился, оставив Ивана пребывающим в полном недоумении.
Лунный космодром Альгера в большей степени существовал пока в воображении его администрации, чем в реальности. Неогороженная и, кажется, не до конца выровненная площадка, возомнившая себя летным полем, на краю которой приютились два или три не самых крупных космолета, десяток новеньких ангаров да бункер диспетчерской, еще даже не соединенный крытым переходом с основными строениями будущей опорной базы. Ну и, разумеется, никаких тебе герметичных телетрапов – натянул скафандр и топай ножками к терминалу. Ну, или скачи зайчиком – с учетом смешной по планетарным меркам местной гравитации.
Нард-кор Нивг с Ольгой и Никой так и поступили, Ивану же вновь пришлось сперва заняться «Победоносцами». Вывести их из трюма и загнать в указанный Нивгом ангар оказалось, разумеется, не в пример легче, чем загрузить на Зите, и все же Голицын провозился с катерами часа полтора, из которых добрых минут сорок прождал клерка, соблаговолившего оформить ему необходимый допуск. Но зато, покончив, наконец, с делами, он смог свободно перемещаться по базе, не привязываясь к как всегда куда-то запропастившемуся Нивгу.
Полученные от альгерда инструкции предписывали Голицыну незамедлительно по завершении разгрузки отправляться в Школу, точнее – на базу новоиспеченного Корпуса прикрытия. Располагалась та точнехонько на противоположной стороне Луны, на стороне, вечно обращенной к Земле. Как ни крути, добрых пять тысяч километров с гаком – тут уже пешочком, конечно, не добредешь. Регулярного транспортного сообщения, как быстро выяснил Иван, между базами не имелось, ожидать же оказии можно было и день, и два – как повезет. Ольге с Никой, по ходу, как раз повезло: девушки благополучно улетели, пока Голицын возился с «Победоносцами», перед Иваном же явственно замаячила перспектива ночевки в гостях у альгердов – благо, время местное было уже ближе к вечеру. Почти смирившись с такой перспективой, курсант уже принялся потихоньку подыскивать себе место для ночлега, как вдруг на него ураганом налетел какой-то молодой офицер с новенькими знаками различия од-суна на комбинезоне.
– Курсант Голицын? Где вас носит? Я уже час вас разыскиваю по всей базе!
– Меня? – удивился Иван.
– А кого же еще?! Аш-сун Нивг распорядился переправить вас на ту сторону. Где ваши вещи?
Голицын развел руками:
– Я без вещей.
– Отлично. Следуйте за мной!
Полет на «Эсмеральде» над лунной поверхностью мог бы, наверное, стать незабываемым приключением, если бы только большая его часть не проходила над темной, ночной стороной спутника. Чуткие приборы катера, конечно, не требовали от экипажа блуждания в потемках, но и особых красот на обзорные экраны не выводили. Только в самом начале, на взлете, Голицын успел полюбоваться на величественную цепочку кратеров: огромного, чуть поменьше, еще меньшего и относительно небольшого. Дальше, вероятно, должен был идти совсем мелкий, но его очертания уже скрывала непроглядная тьма лунной ночи.
База Корпуса прикрытия – несостоявшаяся Школа – выглядела с высоты даже солиднее, чем та, откуда они только что прилетели. По крайней мере, огнями она светилась, как новогодняя елка в Кремле. Од-сун высадил Ивана у главного шлюза и, не попрощавшись, унесся в ночь. Голицын не удивился: за все время полета они с альгердом не обменялись и двумя фразами.
Доступ в шлюзовую камеру был свободный. На заполнение переходника воздухом ушло около минуты, и вот, наконец, герметичная створка беззвучно отошла в сторону, пропуская Ивана внутрь.
Здесь уже была искусственная, земная гравитация – кажется, Глеб что-то такое говорил в том своем письме, но Голицын, разумеется, об этом и думать забыл и, едва переступив порог, от неожиданности припал на правое колено. Впрочем, тут же поднялся, сверился с датчиком на запястье на предмет состава атмосферы и, убедившись, что воздух, как тому и положено, пригоден для дыхания, с наслаждением отстегнул шлем, затем стянул скафандр, аккуратно повесил его в нишу у выхода и решительно шагнул к двери напротив. Вот он и дома!
За дверью его уже ждали. Комитет по торжественной встрече состоял из четверокурсника Майкла Мейера и двух малознакомых Ивану курсантов третьего курса, судя по нашивкам, араба и австралийца. В руке американца был взведенный в боевое положение бластер.
– Так, спокойно, спокойно: свои! – Голицын с улыбкой приподнял открытые ладони, демонстрируя безмерное миролюбие.
– Видали мы таких своих, – Майкл, впрочем, и не думал опускать оружие. Его спутники сделали каждый по шагу вперед, обступив Ивана справа и слева.
– Да вы что, своих не узнаете? – рассмеялся тот, уже, впрочем, несколько натужно. – Это же я, Голицын!
– Мы прекрасно знаем, кто вы такой, – не стал спорить Мейер. – Анш Иван, сдайте ваш «Шилк» и индивидуальный браслет и следуйте за нами! – отчеканил он.
– Что? – от неожиданности Иван даже растерялся. – Что за шутки, Майк?
– Никаких шуток, – американец и вправду был невозмутим. – Ваш бластер, – он требовательно протянул вперед левую руку.
– Чушь какая-то… – глаза Голицына стремительно обежали преградившую ему проход троицу. Мозг лихорадочно прикидывал, успеет ли он обезвредить всех противников прежде, чем сам нарвется на парализующий заряд. По всему выходило, что шансов на успех немного. – С какой стати? – продолжил возмущаться он.
– Приказ коменданта! Сдайте бластер, анш Иван, или мы будем вынуждены открыть огонь!
– Да пожалуйста… – неспешным движением Голицын отстегнул оружие и протянул его американцу. Тот, не глядя, передал трофей одному из третьекурсников.
– Теперь браслет! – потребовал он затем.
– Ну, это уже ни в какие ворота не лезет! – Иван почувствовал, что начинает закипать. – Я что, арестован?
– За этим дело не станет, – заметил Мейер.
– На каком основании?
– Хватит болтать! – отрезал американец. – Давайте браслет, или я стреляю!
– Что здесь происходит?! – в запале спора Голицын не заметил, как в коридоре появился еще один курсант. В следующую секунду Иван не без облегчения узнал в подошедшем своего сокурсника Збышека Мазовецки. – Майк, ты сбрендил? Убери бластер!
– У меня приказ доставить его к коменданту, – ответил Мейер. Сложить «Шилк» он и не подумал, однако ствол, хоть и с видимой неохотой, отвел вниз.
– Я сам это сделаю, – сообщил поляк. – Пошли, Ваня.
– Как прикажете, од-ин, – только сейчас Иван заметил на рукаве Мазовецки сержантскую нашивку.
– Они забрали мой бластер, – предпринял он попытку ковать железо, пока то еще горячо. – Неплохо было бы вернуть его назад… од-ин!
– Потом, потом, – отмахнулся Збышек, словно речь шла о чем-то мелком и незначительном. – Идем.
– Куда?
– К Эмме, куда же еще?
– Ну, если к Эмме… – протиснувшись между Мейером и австралийцем, Майкл и не подумал посторониться ни на дюйм, а вот третьекурсник, хоть и не сразу, но отступил на полшага, Голицын последовал за Мазовецки.
– Что у вас тут происходит? – сердито спросил он, когда американец с напарниками скрылись, наконец, за поворотом коридора.
– Ох, и не спрашивай, – несколько картинно махнул рукой Збышек. – Чего только не происходит… Эмма тебе все объяснит.
– Эмма? А почему не ты?
– Почему да отчего… Потерпи минуту, скоро все узнаешь.
– А где Глеб? Где Чан?
– Где надо! Сказал же: скоро все узнаешь!
Эмму они застали в просторном кабинете, предназначавшемся, как помнил Иван, для начальника Школы нарда Орна. Маклеуд сидела в высоком кресле перед широким, заставленным мониторами столом. Напротив нее, на куда более скромном сидении, примостился пятикурсник Чан Бяо. Глеба не было.
– А, вот и ты, – без особых эмоций проговорила девушка при виде Голицына. – Как долетел?
– Долетел-то как раз нормально, – сердито бросил Иван. – Да вот только по прилету встретили прям словно ранольца какого-нибудь! Эмма, что за дела?
– Скажешь тоже, ранольца, – проигнорировала содержательную часть вопроса Маклеуд. – Присаживайся! – указала она рукой на свободный стул.
Голицын сел. Мазовецки остался стоять где-то у него за спиной, хотя стулья в кабинете еще имелись.
Какое-то время длилось молчание. Иван пристально смотрел на девушку, та взгляда не отводила.
– Ладно, хватит в гляделки играть, – проговорил, наконец, Голицын. – Давай, рассказывай, что здесь происходит!
– Что происходит? – с деланной рассеянностью переспросила Эмма. – Да уж, тут в двух словах не расскажешь…
– Расскажи в трех! И вообще, хватит ходить вокруг да около! – взорвался Иван. – Чай, не первый день знакомы!
– В том-то и беда, – развела руками Маклеуд. – Ладно, ты прав, рассказать есть что. Ну, что Земля теперь входит в Альгер, ты конечно знаешь?
– Знаю, – кивнул Голицын. – Мне Глеб написал, да и в новостях, говорят, было…
– Глеб? Когда? – перебила его вопросом Эмма.
– Да как я понимаю, на следующий же день после официального вступления.
– А, ясно… Ну, тогда ты знаешь, что решение принималось не просто. Время шло, а согласия в Совете Безопасности ООН все не было и не было. Ситуация становилась критической. Без ясно высказанной воли Земли Альгер не мог толком ничего предпринять, а тут еще, как по заказу, Ранола закопошилась. Ну и схарги, конечно, плевать хотели на наши политические терки. В общем, ситуация складывалась паршивая… Но вот долгожданное решение, наконец, принято. Образован Комитет глобального спасения, которому передана вся полнота планетарной власти, запрос в Альгер направлен и просто в фантастические сроки одобрен. Ура! Самое время засучить рукава и дружно взяться за работу, но не тут-то было! Тут же внизу – на Земле, в смысле – началась какая-то грязная возня, последовали попытки оспорить принятые решения, дезавуировать действия, расколоть ряды… Сама возможность сотрудничества с Альгером, а значит – выживания Земли – вновь была поставлена под угрозу. В этих условиях нам, Корпусу прикрытия, было поручено пресечь анархию. Выбора у нас не было. Обстановка требовала твердых и решительных мер. У нас есть два корвета, «Альфа» и «Бета». Мы подвесили их на орбите: «Альфу» – над западным полушарием, «Бету» – над восточным, и объявили, что на любые попытки саботажа работы Комитета глобального спасения будем отвечать силой. В какой-то момент показалось, что смутьяны внизу все поняли и утихомирились. Но стоило нам вздохнуть с облегчением, как они нанесли удар. И откуда, как ты думаешь? Из России!
– Из России? – не смог сдержать изумленного восклицания Иван.
– Да. Россия внезапно, вероломно атаковала нашу «Бету».
– Атаковала «Бету»?! И чем же это, интересно?!
– У них откуда-то взялся планетарный катер. Явно ранольская разработка, не сами же они его склепали на коленке! Мы ничего такого не подозревали и оказались банально не готовы. А катер вышел на орбиту, приблизился к «Бете» и выпустил две ракеты. К счастью, не слишком удачно: одна вообще прошла мимо, вторая незначительно повредила маршевый двигатель. Но сложись чуть иначе – «Бете» бы не поздоровилось… Ответным огнем с корвета катер был уничтожен. Понятно, оставить инцидент без последствий было нельзя. Было принято решение о нанесении удара возмездия. Подчеркну: планировалось лишь продемонстрировать бессмысленность мятежа! Но тут вышла накладка… Стрельба по планете – это не то же самое, что дуэль в космосе, опыта таких действий ни у кого из наших не оказалось… В общем, внизу были жертвы. Много. Но в целом, результат был достигнут. Урок преподнесен… Но кое-кому впрок он не пошел. Последовал новый удар. Предательский. В спину. Взбунтовалась русская делегация Корпуса.
– Что? – ахнул Голицын.
– Что слышал. И во главе бунта стоял твой драгоценный Соколов! К счастью, все остальные делегации остались верны своему долгу. В итоге, на этот раз обошлось без жертв, но имелись раненые. С обеих сторон. Бунт, разумеется, был подавлен. Теперь тебе ясно, почему на входе у тебя первым делом забрали бластер?
Не в силах произнести ни слова, Иван лишь ошарашено кивнул.
– По результатам расследования русская делегация в полном составе была исключена из состава Корпуса. Сначала, правда, думали оставить первокурсников – они не участвовали в бунте непосредственно – но решили не рисковать. Всех – так всех.
– И… И что вы с ними сделали? – в ужасе выдохнул Голицын.
– Рассматривались разные варианты… В конце концов решили просто отправить на Землю и передать русскому правительству. Разумеется, без оружия. По-моему, более чем гуманно. Скажешь, нет?
– А что по этому поводу думают альгерды? – спросил вместо ответа Иван.
– Альгерды не вмешиваются: это наше внутреннее дело. Может даже они вообще не в курсе деталей, хотя лично я считаю, что все они прекрасно знают, просто ситуация их устраивает.
– Устраивает?!
– А почему бы и нет? Мы – Корпус – подчиняемся напрямую Земле. А по вопросам внутренней политики Земля абсолютно автономна. Что же касается вопросов обороны от схаргов – работы ведутся в ускоренном темпе, все, что требуется от нас, мы делаем точно и в срок. Так что им, альгердам, переживать?.. Вот такие вот, как ты любишь говорить, пироги с котятами…
– Да уж…
– Я думаю, ты и сам уже понял: Луну тебе придется покинуть, – в голосе Эммы зазвенел металл. – Сегодня же тебя, а также, – Эмма скосила глаза на экран на столе, – а также бывших курсантов Арбатову и Доренко мы отправим вниз. Русские предупреждены, вероятно, они там уже ждут вас. Так что не будем рассусоливать: давай сюда свой браслет, Збышек проводит тебя на челнок. Ну?!
Не говоря ни слова, Иван поднялся. Лента браслета скользнула по запястью и стукнулась о столешницу.
– Мне жаль, что так все обернулось, – Эмма зачем-то тоже поднялась на ноги. На мгновение в ее голосе Голицыну послышалась нотка соучастия, но от изумрудно-зеленых глаз по-прежнему веяло могильным холодом. – Но иного выбора нет. Сейчас у всех нас здесь одна задача: защитить Землю от схаргов. И все – абсолютно все – должно быть подчинено ей. Надеюсь, ты понимаешь…
Голицын не нашел в себе сил что-либо ответить.
До самого момента, когда за его спиной закрылся люк челнока, он так и не нарушил молчания.
Челнок шел на Землю почти пустой, кроме Ивана, Ольги и Ники на борту было всего два пассажира – с виду сразу и не поймешь, альгерды или земляне, ясно только, что не курсанты Школы. Наверное, все-таки альгерды – откуда сейчас на Луне взяться землянам?
Никакого конвоя к изгнанной из Корпуса троице не приставили, что, в общем-то, понятно: куда ты денешься с челнока? Если уж думать о побеге, то раньше надо было, еще на базе.
Справедливости ради, мысль такая Голицыну в голову приходила – Мазовецки вел его по коридорам, не обнажая бластера, и, при толике удачи, справиться с ним было возможно. Но, допустим, справился – а дальше что? Куда бежать-то? К альгердам? Так десять против одного, что они в курсе происходящего. Уж Нивг-то наверняка – он всегда в курсе. И, тем не менее, отправил их в Корпус на заклание. Тогда куда? На Землю? Так их, вроде, и везут на Землю…
Поделиться книгой: