Год буйвола

  - Он опять вызывал Радомира к себе и пытался узнать, куда мы еще собираемся и когда вернемся.

  - Что ответил Радомир? - поинтересовалась я.

  - А что он мог ответить? "Я маленький человек и мне такие вещи не сообщают". Он разозлился на него, заявив, что не стоит забывать кто его князь. Очень хотел к чему-нибудь прицепиться, но не нашел повода и со злости прогнал с глаз своих.

  - Пусть привыкает, что мы не зависим от него, и не нуждаемся в его разрешении - ответила я. - А с его амбициями, он бы нас и в войну втянул со временем.

  - Ты хотела бы еще мирные договоры заключить? - Владислав приподнял брови в шутливом изумлении.

  - А вот и нет! - я показала ему язык, и он просто задохнулся от неожиданности, забавляясь моей выходке.

  - Это почему же? - уже действительно удивился он.

  - А зачем это нам? - спросила я. - Пусть теперь остальные задумаются, почему это мы им не предложили и поборются за мирный договор с нами, - подмигнула я Владу. Он не выдержал и просто рассмеялся, восхищенно глядя на меня.

  - Я тебя обожаю! - Он с нежностью посмотрел на меня.

  - Кому скажи, не поверят - из грозного предводителя грогов жена веревки вьет. - Ехидничал он.

  - Ты еще пожалуйся на тяготы семейной жизни, - грозно нахмурилась я, а он лишь смеялся. Я хмыкнула и пришпорила лошадь.

  Князь Дубах произвел на меня приятное впечатление. Он был уже далеко не молод, темные волосы посеребрили седины, но крепкий и с острым взглядом. Принимали нас доброжелательно, но впечатление создалось неоднозначное. Мы уже целый день провели у них, а к теме нашего визита так и не приступили. Я танцевала с его сыном Торином, молодым человеком моего возраста. Обменявшись вежливыми комплиментами, я не выдержала и спросила:

  - Интересно, и долго мы еще будем кружить вокруг да около?

  - Что вы имеете в виду? - не понял он.

  - Я говорю о цели нашего приезда. Скажите прямо, вы передумали? - При этих словах он просто споткнулся от неожиданности.

  - Не думаю, что женщине стоит забивать свою головку такими вопросами, - ответил он.

  - Если вы не в курсе дел и не знаете ответа, тогда я сделаю вид что не знаю о цели нашего визита, - фыркнула я, чем заслужила уже более внимательный взгляд от него.

  - Вот уж не думал, что муж обсуждает с вами свои дела, - поддел он меня.

  - А вы попытайтесь обсуждать со своей женой, вам может понравиться, - вернула я. Он смотрел мне в глаза, а потом что-то решил для себя и предложил:

  - Не хотите прогуляться после танца?

  "В прошлый раз моя прогулка с князем плохо закончилась", - усмехнулась про себя я, но ответила:

  - С удовольствием, - обаятельно улыбнувшись.

  Мы вышли на балкон. Он был сосредоточен и о чем-то раздумывал.

  - Что вас тревожит? - поинтересовалась я. Он бросил на меня острый взгляд, а потом все же ответил:

  - Князь Мислав прислал нам письмо, где заявил, что был бы недоволен, если мы заключим с вами договор.

  "Вот гад, и тут он вмешался" - скрипнула зубами я.

  - А разве вашим княжеством правит Мислав? - невинно поинтересовалась я. Он напрягся при этих словах, но ничего не ответил.

  - Торин, мы же не настаиваем на договоре, - продолжила я. - Наше предложение лишь дань уважения вам и в память о прошлом сотрудничестве. Нам было приятно посетить ваше княжество и познакомиться, но мы можем завтра и уехать, чтобы не создавать вам проблем. Ваши соседи обезопасили себя от нападения грогов, заключив с нами договор. А вы решайте сами.

  - Это угроза? - ощетинился он.

  - Разве я могу вам угрожать? - удивилась я. - Я просто говорю о предусмотрительности. Жизнь долгая и неизвестно, когда может понадобиться помощь соседей. Мы ведь её вам уже однажды оказывали.

  Он раздумывал над моими словами, а потом удивленно сказал:

  - Я никогда не обсуждал такие вопросы с женщиной.

  - Надо же когда-то начинать, - улыбнулась я.

  - Торин, давайте не будем тратить время друг друга. Мы уже давно отсутствуем дома, и хотелось бы вернуться к своим делам. Мы завтра уедем, а вы подумайте. Если что-то решите, можете нам написать, и мы обсудим возможность сотрудничества. А сейчас наше предложение снимается.

  - Разве вы решаете такие вопросы? - удивился и встревожился он.

  - Муж ко мне прислушивается, - скромно ответила я, - И не забывайте кто я. Мое появление было предсказано, когда вас еще и на свете не было, - подпустила туману я.

  Он встревожился не на шутку.

  - Ваш визит очень важен для нас, - тут же пошел на попятную он, - а предложение о договоре - большая честь.

  - Больше похоже на нежданную головную боль, - съязвила я. Он не знал, как реагировать на мои слова и даже на скулах выступили красные пятна. - Пойдемте в зал,- решила я закончить наш разговор и он с радостью меня проводил.

  Меня пригласили на танец, а Торин тут же поспешил к отцу. В общем, не успел еще танец закончиться, как Дубах и Влад удалились. Этим же вечером они подписали мирный договор.

  - Меня удивило их поведение, - сказал Влад, когда мы уже ложились в постель. - Целый день они даже не заикались о цели нашего визита, а в конце вечера спешат подписать договор, как будто мы утром уезжаем?!

  - Почему как будто? - невинно произнесла я, снимая украшения. - Князь Мислав решил вмешаться и написал им, что против заключения договора между нами. Они колебались, не зная как поступить.

  - А Мислав времени зря не теряет, - хмыкнул Влад. - Что же ты им сказала, что они так спешили вечером?

  - Сказала, что их соседи обезопасили себя от нападения грогов, а они пусть сами решают.

  - Ты угрожала?!

  - Боже упаси! Просто сказала, что мы не хотим доставлять им неудобство своим предложением о мире, и оно снимается. Поделилась, что дома нас ждут дела, и завтра мы уезжаем.

  - Ты напугала их до дрожи.

  - А ты заметил, что после моего разговора с Торином, нам так и не дали поговорить? Меня окружали придворные, отвлекая вопросами и своим вниманием.

  - Ты меня поражаешь, - восхищенно выдохнул он. - Скажи, кем ты была в своем мире?

  - Скучным бухгалтером.

  - Ты никогда не могла быть скучной, - сказал он, разворачивая меня к себе. У меня просто дух захватило от его взгляда.

  - Простое знание психологии: если что-то получаешь легко, то это не ценишь. Я намекнула, что впоследствии им придется потрудиться ради заключения договора с нами, так как нам это не очень и надо, - ответила смущенная я. Он снежностью дотронулся до моего лица, обводя черты, а потом нас притянуло друг к другу, и с разговорами в этот вечер было покончено.

  Мы задержались еще на день у Дубаха, под давлением их уговоров остаться, но на следующий день выехали домой.

  - Даже не верится, что мы скоро будем дома, - лениво произнесла я. Мы ехали в карете, и в этот момент моя голова лежала на коленях у Влада, а ноги в джинсах я подняла вверх. Я уже вся искрутилась, не находя себе места. Погода была отвратительная, моросил дождь, и пришлось слезть с лошадей.

  - Соскучилась? - Влад перебирал мои рассыпавшиеся волосы, и я таяла от его прикосновений.

  - Мне не терпится посмотреть на завершение ремонта, да и по дому соскучилась.

  По лицу Влада мелькнули тени.

  - Никогда не думал, что мой замок назовут домом, с таким счастливым выражением лица.

  Я внимательно на него посмотрела. Нет-нет, но проявлялись незаживающие раны, оставленные долгими годами одиночества, и месяцы счастливой семейной жизни не могли так легко их стереть.

  - Конечно же, это наш дом и я дорожу им. - Я дотронулась до его ладони и серьезно посмотрела в глаза. - Мы наполним его счастливыми моментами и прогоним старые тени, - пообещала я.

  - Не знаю, за что мне так повезло с тобой, - произнес он с непередаваемой интонацией.

  - А может это мне повезло, - возразила я. - У меня восхитительно красивый муж, который любит меня и во всем потакает. Даже Торин удивился, что ты обсуждаешь со мной все дела. - Я внимательно на него посмотрела. - Влад, я же понимаю что для твоего воспитания и уклада здесь, это необычно. А ты прислушиваешься ко мне и интересуешься мнением. Ты даешь мне бразды правления и наблюдаешь за моими действиями.

  Он усмехнулся:

  - Все ты замечаешь. - Он серьезно посмотрел на меня. - Мне нравится, как ты мыслишь. В ситуациях, где я бы действовал силой или более жестко, ты находишь свой путь, не связанный с насилием и достигаешь своих целей. Ты принимаешь неожиданные решения, и это восхищает меня в тебе.

  - А я думала, что тебя восхищает моя неземная красота и скромность, - обиженно и шутливо протянула я, но он не принял мой шутливый тон и также серьезно продолжил.

  - Меня поражает в тебе твоя красота и огонь твоего характера. Но больше всего подкупает то, что ты сама её не осознаешь. Твоя улыбка способна поставить на колени, но ты сама не видишь её силы и не пользуешься ею как оружием. Ты естественна как в любви, так и в гневе, в тебе нет ни капли притворства.

  Мое сердце забилось в бешенном ритме от его слов.

  - Если бы я уже тебя не любила, то сейчас бы точно влюбилась, после таких слов, - прошептала я, так как мой голос сел от волнения.

   - Ты меня покорила с первой же встречи, но влюбился я в тебя в тот момент, когда протянул тебе руку, а ты ее доверчиво приняла и бешеный ритм твоего сердца успокоился.

  Он напомнил мне, когда я от него сбежала и пряталась в снегу, накрывшись белой простыней для камуфляжа, надеясь, что меня не заметят. Но он заметил, что не удивительно, так как слышал стук моего сердца, о чём в то время я еще не знала. Он подошел ко мне и откинул простынь, протягивая руку, чтобы я поднялась. На моих губах расцвела улыбка, от воспоминания того момента.

  - А я влюбилась в тебя, когда ты выхаживал меня после болезни. Только твой голос не давал мне соскользнуть во тьму. Когда я пришла в себя и увидела тебя, такого усталого - мое сердце дрогнуло.

  Он удивленно посмотрел на меня:

  - Ты хорошо это скрывала. Я с ума сходил от твоей близости и невозможности к тебе прикоснуться, а ты бежала от меня как от чумы.

  - Должна же была девушка посопротивляться, - сказала игриво я.

  - Но ты сопротивлялась как тигрица, доводя меня до сумасшествия. Я бежал из замка, боясь наброситься на тебя.

  - Так вот зачем были нужны твои длительные отъезды в течение дня, - изумилась я.

  - Я никогда не проводил столько времени на свежем воздухе, пытаясь обрести ускользающий контроль. Но когда возвращался, ты или бесстрашно спорила со мной или делала что-то, что опять сводило меня с ума.

  - Ты полна неожиданностей, и всегда поражаешь меня. Ты сдалась в тот момент, когда я был уверен, что навсегда потерял тебя, и сделала это так изящно и бесстрашно, что полностью покорила меня. - Я увидела в его глазах такую любовь и голод, что все внутри меня откликнулось на это.

  - Знаешь, о чем я подумала, - протянула я, опустив ноги и вставая. Я оседлала его колени и заглянула в глаза: - Я никогда не занималась любовью в карете.

  - Буду рад расширить твой опыт, - торжественно ответил он, но глаза сверкали как звезды. После этого, поездка в карете показалась мне намного привлекательнее, чем раньше.

ГЛАВА 3

  Нас встречал Харольд и мои подруги. Я крепко обнялась с ним, и расцеловала девчонок. Как же я по всем соскучилась. Меня тут же утянули показывать, что успели сделать за это время. Замок менялся на глазах и сверкал как рождественская ёлка.

  Когда мы переодевались к ужину в нашей комнате, Влад поинтересовался:

  - Скажи, а почему ты везде все меняешь, а эту комнату не трогаешь?

  Я задумалась. Он был прав, со всеми изменениями в замке, мне даже в голову не пришло здесь что-то изменить.

  - Эта комната носит твой отпечаток, - попыталась я объяснить. - Мне все здесь нравится и настолько уютно, что не хочется ничего менять.

  То, каким взглядом он на меня посмотрел, заставило мое сердце пуститься вскачь. Он неспешно подошел ко мне, с грацией тигра:

  - Означает ли это, что хозяин комнаты тебе так же нравится, и ты не хотела бы ничего в нем менять, - произнес он, растягивая слова. Он стоял настолько близко, что меня окутало ароматом его тела и тепла. В голове зашумело. Рубашка на нем не была еще застегнута, и мои руки сами собой потянулись к его груди.

  - Ни единой черточки твоей внешности, ни твоего характера, - произнесла я, а мои пальцы нежно ласкали его. Он выдохнул, как будто задерживал дыхание.

  - Как ты думаешь, ничего страшного, если мы немного задержимся, - прошептала я.

  - Нас ждут, сегодня торжественный ужин, в честь нашего возвращения, - ответил нейтральным тоном он.

  - Ты прав, - разочаровано выдохнула я и хотела отстраниться.

  - Но мы хозяева замка и не можем опоздать на собственный ужин, - внезапно сказал он, и подхватив меня на руки понес на кровать.

  "Черт, как же я его люблю!", - успела подумать я, прежде чем потеряла голову от желания.

  На ужин мы, конечно, опоздали, но ни капли об этом не жалели. Все тактично этого не заметили, как и наших сияющих лиц. Харольд сказал тост о том, как много значит наша поездка для всего лесного народа. Ужин прошел торжественно, а я все не могла нарадоваться, что мы наконец-то дома. После Владислав и Харольд уединились в кабинете, а я с подругами. Мы делились новостями, я показала привезенные луковицы и кусты цветов, и было решено завтра же их посадить. У меня расспрашивали малейшие подробности поездки, и я подробно описывала каждое княжество, и что мне там понравилось или произвело впечатление.

  - У Лады есть новости, - заговорщицки сказала Лиса, сверкая глазами.

  - Я слушаю, - заинтересовалась я.

  - Мы с Милославом поженимся, - счастливо сказала она, - Родители уже сговорились.