Божий промысел

Нет, вряд ли воришка приглашал бы в театр. Скорей уж в кабак ближайший. Разговор подслушала Машка. И даже догадалась о содержании.

– Куда-то пригласил?

– В театр.

– Узнай цену на билеты. Если меньше пятисот, не связывайся…

– Ма-а-ша…

– Маша знает жизнь. Не спорь.

Пьеса оказалась так себе. Полный авангард, а если называть все своими именами – бред. С Катиной точки зрения, конечно. Но она со всей силы хлопала в ладоши. И не потому, что аплодировал зал. Потому, что аплодировал Гена. Потому, что в антракте она пила шампанское не в одиночестве, не высматривала потенциальных кавалеров, и ей не мерещился Кевин Костнер. У нее был свой Кевин Костнер. Моложе и в сотню раз лучше. Тут и ладоши до крови отбить не жалко.

Он много и увлекательно рассказывал о театре, видимо, любил это дело. Мимоходом произнес пару комплиментов ее прическе. Катя не зря провела два часа в салоне, вспомнив, что на свете существуют эти чудесные заведения. И главное, она поймала пару его благосклонных взглядов. Взгляды приятно пощекотали. Значит, платье она выбрала правильное. Хотя выбирать особенно было не из чего. Ее шкаф от одежды не ломился. Но главное ведь не количество… Пара платьев на выход, одно из них любимое, бирюзовое, в пол, с боковым вырезом, она и надела.

Гена нарядился ей под стать. Сама элегантность. Светлый джемпер от «Пол Шаркс» удачно сочетался с бордовой сорочкой на гранатовых запонках. Видимо, ему, как и ей, нравился гранат. Волосы явно уложены в салоне, и даже легкая небритость выглядела аккуратно, добавляя шарма. Ваниль сменил «Кензо». Про стоимость билетов Катя, разумеется, не спрашивала.

Накануне приходил газовщик. Все сделал, как и обещал Гена. Быстро и недорого, безо всяких проектов.

Боже, неужели это происходит с ней?! Неужели дождалась?

Она, тем не менее, старалась держать себя в руках, а не скакать перед Геной счастливой дурочкой. Нельзя выдавать свою заинтересованность, тем более на первом свидании – вспугнет. К тому же она совершенно не представляет, кто он на самом деле – какие у него пристрастия и недостатки. И прежде чем терять голову окончательно, стоит убедиться в его благонадежности. А вдруг он обычный кобель, меняющий женщин как носки. Фрилансер.

– Понравилось? – освещая лицо улыбкой, спросил он, когда они вышли из театра.

– Не то слово.

Даже если бы на сцене расчленяли покойников, она бы ответила утвердительно. Но ей хотелось дополнить ответ аргументами, и она выдавила пару ремарок касательно блестящей игры актеров.

Он предложил поужинать, благо спектакль закончился рано. Она не возражала. Вернее, опасалась, что не предложит. Зря.

Они доехали на его машине до уютного ресторанчика, спрятанного в переулках рядом с Невским. По дороге он рассказывал, в чем идея увиденной пьесы, почему режиссер использовал такие необычные ходы, как, например, шапочки для купания вместо дамских шляпок и пакеты «Рив Гош» вместо походных сумок менестрелей. И действительно, теперь постановка не выглядела бредом обкурившегося наркомана. Каждая деталь несла смысловую нагрузку. Плохо, что уловить эту нагрузку без подсказки посвященного было не реально.

Гена, по-прежнему, почти ничего не рассказывал о себе. Она же не спрашивала, опасаясь выдать свой интерес. Все-таки мужчина должен проявлять инициативу и добиваться женщины.

Он заказал ей белого вина дорогого розлива, рыбное ассорти, сам же ограничился овощным салатом и кофе. Певица на небольшой сценке пела джаз в сопровождении гитариста. Романтичный антураж, многообещающее начало.

Они болтали о всяких милых пустяках, Гена удачно острил, она искренне смеялась. Читал стихи ее любимой Ахматовой, а она в ответ свои собственные, студенческие. Поймала еще пару его быстрых взглядов, направленных в район выреза на платье. Она пыталась гнать от себя скептическую мысль, что является для него проходным «переспальным» вариантом, но недоверие настойчиво долбило кулачками в черепную коробку. С чего это вдруг он приглашает ее в театр, в ресторан? Внешность? Будем говорить прямо – не фотошоп. Материальное положение? Тем более не фотошоп. Что тогда? Весеннее обострение?

Вино частично ответило на поставленные вопросы. Вернее, успокоило. Да какая разница?! Почему люди находят друг друга, влюбляются, живут вместе? Нет никаких критериев. Это в чистом виде божий промысел.

После ужина он предложил прогуляться вдоль Фонтанки, до Летнего сада. Легкий променад перед сном. Подышать озоном, полюбоваться видами.

Они брели к Инженерному замку и с удовольствием обсуждали смерть императора Павла, задушенного здесь верноподданными. Катя, как историк, оценила эрудицию Гены. Даже вышел небольшой спор об истинных причинах покушения. Она представила, что может произойти дальше. Он отвезет ее домой, возможно, попросится зайти. Она не станет возражать… Люди взрослые. Блин, а если не попросится?..

Они не пошли к Летнему саду, свернули к парадному входу замка. Брусчатка, качающиеся на ветру фонари, тени от деревьев, автономные уличные туалеты… Она взяла его под руку, якобы нечаянно поскользнувшись. Романтика…

– Эй… Карманы покажем…

Вот теперь она знает, как выглядят настоящие грабители.

Их было трое. Молодые, лет по двадцать с небольшим, один кавказец. Не сказать, что похожи на конченных наркотов, один довольно упитан. Черная одежда, черные шапочки, черные души… Перчатки с обрезанными пальцами. Романтика. Откуда они здесь? В центре культурной столицы? Это же не спальный район! Впрочем, почему должны грабить именно в спальном районе? На улице никого, спрячься в парковых кустах или за туалетами и жди жертву, гуляющую в приличной одежде и с гранатовым гарнитуром. Камеры наблюдения не страшны – темновато. И по брусчатке на каблуках не убежишь. Да и аура соответствует – здесь царя задушили, а уж обычных граждан грабануть – дело святое. Огромный нож уже упирался в горло Гене. Второй, не менее страшный, – в бок Кате.

– Цацки снимай! Быстро…

Гена не испугался, не потерял присутствие духа, осторожно опустил руки.

– Джентльмены, а поздороваться?

Сильный удар в живот вместо знакомства. Он согнулся в поясе, но затем выпрямился и схватил руку парня, державшего нож. Кавказца саданул ногой по колену. Но тут же в дело вступил третий, державший на прицеле Катю. Отпустил ее на секунду и врезал Гене локтем в район поясницы… Вскрик от боли, падение на скользкую брусчатку. «…У них же ножи! Не игрушечные! И они явно обдолбанные какой-то дурью! Такие пойдут до конца! И могут убить его! Моего принца! Которого я столько ждала! Нет! Не получится, козлы, у вас ничего!»

Не оборачиваясь, она схватила ладонь, лежащую на ее плече. Каблуком по голени, резкий разворот. Главный принцип айкидо – используй энергию нападавшего. Использовала. Грабитель по инерции попытался вырваться, за что жестоко поплатился. Она не сопротивлялась, подалась за ним, но тут же резко остановилась и вывернула захваченную ладонь. Приятный слуху хруст. Так обычно хрустят порванные связки. Грабитель вскрикнул, хлопнулся оземь. Нож отлетел в сторону, к туалетам. Не обманул тренер, преподававший факультативно за дополнительную плату кэмпо – микс из различных боевых искусств, связанный с самообороной. Преподавал на совесть, а не просто зарабатывал деньги.

Второй тут же бросился на нее. Но, не имея никаких представлений о единоборствах, кроме разборок в подворотнях, оказался легкой добычей. Вернее, не совсем легкой – весил он кило под сто. Но в айкидо и вес противника может действовать тебе на пользу, особенно на скользкой дорожке. Он попытался нанести прямой в голову (а что еще ждать от подобных типов?). Ее «иккё омоте» оказался не очень эффектным, зато эффективным, не зря она особенно упорно отрабатывала именно этот прием. Соперник со всего маху шандарахнулся толстой мордой о камни и взвыл от боли в вывернутой руке. Помня, что оставался еще третий, Катя не стала миндальничать и довела дело до конца – дожала. И откуда силы взялись? Вывих и длительное лечение парнишке гарантированы. Кавказец оказался более подготовленным и даже встал в боевую стойку, подсмотренную в фильмах категории «В». С ним Катя вообще не церемонилась – крутанулась, словно в танце, взмахнув сумочкой и обрушив ее на голову противника с последующим ударом в пах. Это уже из кэмпо. Он, тем не менее, маханул ножом, за что получил дубль сумочкой. А сумочка то, хоть и дамская, но весит под три кило. Катя называла ее тревожный чемоданчик – там было все необходимое для жизни. Один флакон с туалетной водой чего стоит. А тональный крем, а рассыпчатая пудра! Нож в итоге тоже остался не у дел. Одним словом, все было кончено примерно за тридцать секунд. Происходи все это на соревнованиях, зал разразился бы аплодисментами. Катя сама не ожидала от себя подобной прыти. На нее, выражаясь поэтическим языком, нашло вдохновение. Наверно, не будь с ней Гены, она бы просто отдала и кошелек, и сумочку, и гарнитур, ибо мудрый тренер каждый раз повторял – если есть возможность уклониться от боя, надо уклоняться. Или убежать. Особенно, когда силы явно неравны. А тут – трое, да еще с ножами! Грабители, понимая, что лучше свобода, чем принципы, сиганули в кусты, осыпая Катю оскорблениями и угрожая скорой и неминуемой расправой. Точнее, кричал только кавказец, остальные орали от боли.

Гена все еще лежал на брусчатке, постанывая и держась за ушибленную спину. Катя подбежала к нему, присела.

– Геночка… Как ты?! Не надо было влезать, я бы сама… Очень больно?

Новый знакомый отреагировал несколько странно. Во-первых, резко прекратил стонать, во-вторых, быстро, словно не было никакой боли, поднялся на ноги. Осмотрелся по сторонам.

– Где они?

– Так… Убежали… Одному я, похоже, связки порвала, второму руку вывернула…

– Связки?! – Гена переспросил тоном работника, которого хозяин выставил за дверь. – Ты шутишь?!

– Почему? Они же с оружием… И ограбить хотели… Надо вообще полицию вызвать. Вдруг их знают? Я двоих хорошо запомнила. И тут камеры есть.

– Ба-ли-ин!..

Не отряхнув от грязи плащ, Гена схватил ее за руку и потащил к машине.

– Бесполезно. Полиции оно надо? Идем быстрее, они могут вернуться, и не одни. Я знаю подобную публику.

Резон в словах Гены имелся, Катя послушно двинулась за ним.

– Где ты так научилась?

– Я занимаюсь айкидо. И кэмпо… С тобой все в порядке?

– Надеюсь… Бок болит.

– Надо обязательно сходить в «травму». С этим не шутят. Там и почки и печень.

– Завтра схожу…

– Если что, у меня травматолог знакомый. Очень хороший специалист… Я как-то на тренировке ногу…

– Спасибо, – перебил принц, – я сам.

Они быстро дошли до машины. По дороге Гене кто-то позвонил, он ответил, что сейчас занят и перезвонит позже. Гена запустил двигатель, но не трогался, видимо, приходя в себя. Включил Нору Джонс, потом спросил:

– Ты сама как? Не ушиблась?

– Немного руку потянула, но это ерунда… Я так испугалась за тебя…

– Правда?

Вместо ответа Катя достала из сумочки платок и осторожно вытерла грязь с его щеки.

– Не бойся… Я с тобой.

За Литейным мостом их остановил инспектор Д11С. Гена нечаянно пересек двойную осевую. Вернее, разметки на проспекте просто не было, за зиму она стерлась, а новую не нанесли. Причем, из-за резкого поворота и слабого освещения вписаться в полосу мог только профессиональный гонщик. Чем и пользовались бдительные стражи дорог – сразу пять полицейских машин несли вахту.

Катя вспомнила, что Машка, разъезжавшая на дамском «шевроле» жаловалась на это место. Типичная ловушка. Пересечение двойной осевой – стопроцентное лишение прав. После чего наглое вымогательство. Инспектор – старший лейтенант, представившийся Петровым, подтвердил опасения.

– Нарушаем… Двойная осевая. Документы на машину и права. Гена явно расстроился.

– Посиди, я сейчас.

Он вышел из «рено», вместе с инспектором направился к полицейской машине, по ходу что-то доказывая. Катя с тревогой наблюдала, как они сели в салон и захлопнули дверь. Какая невезуха. Ведь Гена может решить, что все это из-за нее. Сначала одни грабители, теперь другие. Что она притягивает неудачу.

Но она ничего не притягивает! Наоборот! Она молит бога, чтобы с ним ничего не случилось.

Разборка заняла минуты две. Гена покинул полицейский «жигуленок», на ходу убирая бумажник. Понятно без объяснений. Досудебное разбирательство.

– Сколько взяли? – негромко спросила она, когда ее новый друг опустился в кресло и пристегнулся ремнем.

– Пять, – нехотя ответил он, бросив на нее взгляд, характерный для болельщика, смотрящего на купленного судью.

Да! Она угадала! Он, наверно, решил, что все это из-за нее!

– Пять тысяч?

– Да уж не сотен.

– Ничего ж себе! Это треть моей зарплаты!

– Иначе лишение прав. Ничего не поделать. У них видеозапись, суд на их стороне. Я сам виноват.

И снова тон, которым не признают собственные ошибки.

– Погоди…

Катя отстегнулась, вышла из машины и с видом прораба, приехавшего оценить работу гастарбайтеров, направилась к «жигулям». И снова ей показалось, все происходило помимо ее воли, а словно автоматически, как и там, возле Инженерного замка.

– Катя!.. Погоди! Поехали! – Гена выскочил следом. Поздно…

Она с такой силой дернула за ручку двери, что чуть не оторвала последнюю.

– Деньги верните!

Инспектор вздрогнул так, что пятисотенные купюры, которые он пересчитывал, выпали из рук на форменные брюки, а часть вылетели на асфальт.

– В чем дело? Вы кто такая?

Вместо ответа Катя выхватила из сумочки мобильный и набрала номер телефона доверия, начертанный на борту «жигулей».

– Здравствуйте! Только что моего мужа остановил инспектор с номером семь-семь-восемь. Здесь еще несколько машин, я могу продиктовать номера. Они устроили ловушку и собирают деньги. Пожалуйста, проверьте, где должны сейчас находиться эти машины. Записывайте!

Старлей выскочил из своего транспорта с такой прытью, словно последний был заминирован. Попытался вырвать мобильник. Две машины с мигалками тут же уехали. Подбежал Гена.

– Кать, погоди… Я же сам…

Катя, прикрываясь сумочкой, диктовала номера. Она не понимала, что с ней происходит. Еще несколько дней назад она покорно слушала газовщика, откровенно разводившего ее на деньги. И даже не пыталась протестовать. А сейчас готова разорвать офицера полиции.

Офицер не оставлял попыток вырвать мобильник, оглядываясь при этом по сторонам, будто вор-карманник, и бормоча какую-то ерунду, мол, он ничего не брал и что женщина может быть привлечена за оскорбление представителей власти.

– Это вы власть?! – Катя оторвалась от мобильника. – Власть должна меня защищать, а не устраивать ловушки, чтобы бабок наварить! Давайте, привлекайте! Только я вас тоже на мобильник записала! Посмотрим, кто кого привлечет.

Инспектор с легкой укоризной посмотрел на Гену, как бы намекая – угомони свою подругу.

– Катя, прекрати…

– Я не буду ничего прекращать!!!

Инспектор, сообразив, что дамочка без царя голове и готова на подвиг, решил не осложнять себя жизнь. Прыгнул в машину и газанул от греха подальше, на ходу выкинув в окно несколько купюр. Кто знает, не меченные ли они?

Катя продиктовала последний номер. Гена принялся собирать деньги.

– Девушка, инспектор семь-семь-восемь находится в Центральном районе.

– Узнайте у него, что он делает на Лесном проспекте. И остальные тоже. До свидания. Она отключила трубку, отдышалась. Гена взял ее под руку и отвел к машине.

Нора Джонс по-прежнему мурлыкала джаз своим бархатно-кошачьим голосом.

– Зря звонила… Они наверняка и так знают.

– Может, и знают… Только деньги он вернул. С этим не поспоришь.

– Спасибо, – немного помолчав, поблагодарил Гена, – если откровенно, я просто растерялся… Как-то все по-дурацки… Они ж действительно устроили здесь ловушку.

– Они берут, потому что все платят.

– Да, согласен.

Катя мгновенно оттаяла и успокоилась.