Растущий мозг. Как нейронаука и навыки майндсайт помогают преодолеть проблемы подросткового возраста

В этом упражнении важнее всего сначала определить состояние хаоса или чрезмерной жесткости. Потом вы можете рассмотреть, какой аспект жизни выпал из общей картины, нарушая целостность. Вот простой способ: когда такое воспоминание приходит к вам, положите одну руку на грудь, над сердцем, другую на живот. Немного надавите ладонями и посмотрите, что вы чувствуете при этом. Теперь поместите руки в положение, которое кажется наиболее удобным. Что вы заметили? Было ли это ощущение успокаивающим? Есть ли разница между тем, какая рука находится сверху: левая или правая?

Я предлагал это упражнение многим людям и получал интересные результаты. Не знаю почему, но большинство людей успокаивает расположение рук на теле. Примерно три четверти предпочитают класть на грудь правую руку и одна четверть – левую. Это предпочтение не зависит от того, левша вы или правша; сам я предпочитаю левую руку. Небольшое исследование на эту тему показало мне, что это упражнение способствует большей координации и равновесию моей нервной системы, что подтверждается мониторингом работы сердца. Одна возможность, предполагаемая этим личным «исследованием», предполагала, что активность префронтальной коры уравновешивает тормоза и акселераторы организма – парасимпатическую и симпатическую ветви нашей нервной системы, – а потом успокаивает сердце и разум, о чем мы поговорим в части II. Хотя мы точно не знаем, как или почему работает это упражнение, ощущение внутреннего покоя очень полезно, и я советую вам пользоваться им каждый раз, когда ваш внутренний мир сталкивается с жесткостью или хаосом.

В части II мы рассмотрим функции мозга и поговорим об интеграции достигнутых равновесных состояний. А в части III мы обсудим, как взаимоотношения формируют целостность личности и позволяют делать нашу жизнь более гармоничной, избегая хаоса и чрезмерной жесткости восприятия.

Майндсайт укрепляет разум, мозг и наши отношения

Прорабатывая эти практические разделы, мы укрепляем навыки майндсайт, развивая интуицию, сопереживание и целостность жизни. Поскольку разум существует внутри нас и между нами – в индивидуальном смысле и в общении с другими людьми, – можно понять, что знание нашего мозга и природы наших отношений имеет первостепенное значение для укрепления разума. На следующих страницах вы найдете важные концепции, которые помогут вам сделать внутреннюю и внешнюю жизнь более целостной. Майндсайт помогает достигнуть этого, двигаясь от внутреннего к внешнему.

Часть II

Мозг подростка

Кэти, 17-летняя выпускница школы, корчилась от боли: ей устроили промывание желудка после бурной ночной попойки. Все еще пьяная после семи рюмок текилы и четырех бокалов вина, Кэти не помнила почти ничего, что с ней произошло.

Именно она принесла крепкие напитки на вечеринку и даже подговорила хозяйку – дочь директора школы – принять участие в пьянке. На следующей неделе Кэти исключили из школы, и она пришла ко мне. Когда я говорил с ней о случившемся, то понял, что она решила «как следует оттянуться» на вечеринке, несмотря на то, что дело происходило в доме директора школы.

Кэти понимала, чем это грозит.

– О чем ты думала перед вечеринкой? Ты думала о последствиях? – спросил я ее.

Кэти смотрела на меня, широко открыв глаза, и… улыбалась. О чем это свидетельствовало – о ее беспокойстве? Или вся эта история ее забавляла?

– Ну… – начала она, – я в самом деле думала об этом. – Она сделала паузу и обвела взглядом комнату, будто кто-то мог подслушать нас. – Я знала, что может случиться, но сама мысль о возможности напиться в доме директора была так привлекательна, что я просто не могла удержаться.

Ее глаза сияли от восторга.

Недавние исследования установили, что подростки обычно сознают риск опасного поведения. В этом возрасте мы часто отдаем себе отчет в негативных последствиях наших действий. Но даже в этом случае мы придаем большее значение потенциальным выгодам такого поведения: острым ощущениям, совместному опыту, веселью и приятному возбуждению от нарушения правил. Этот акцент на позитивную сторону – результат перестройки структуры и функций мозга в переходном возрасте.

Дофамин, решения и потребность в одобрении

Сосредоточенность Кэти на позитивной стороне была естественным следствием усиленной потребности в одобрении, существующей у подростков. Наш мозг состоит в основном из нейронных клеток, сообщающихся друг с другом с помощью химических веществ – нейротрансмиттеров. В переходном возрасте усиливается активность нейронных цепей, использующих дофамин – нейротрансмиттер, играющий основную роль в нашей потребности в одобрении. С раннего подросткового возраста до 17–18 лет усиленная выработка дофамина тянет подростков к острым ощущениям. Ученые предполагают, что базовый уровень дофамина ниже обычного, но в моменты острых ощущений он резко вырастает, что объясняет, почему подростки жалуются на скуку, если не занимаются новыми интересными делами. Усиленная выработка дофамина дает подросткам мощное ощущение жизни. Она также иногда заставляет их фокусироваться исключительно на позитивных реакциях, которых ожидают от окружающих, упуская из виду или не придавая значения рискам и негативным последствиям.

Возрастающая потребность в одобрении в переходном возрасте проявляется тремя способами. Один из них – это повышенная импульсивность, когда подросток совершает поступки без размышлений. Иначе говоря, импульс побуждает к немедленному действию. Пауза позволяет подумать о других возможностях, кроме срочных действий под влиянием дофаминового импульса. Но подавление импульса требует времени и энергии, так что проще этого не делать. Из-за крайне сильной и настойчивой потребности в одобрении подросткам очень важно уметь делать паузу для размышлений и оценки.

Такие импульсы можно сдерживать, если определенные нейронные волокна в высшем отделе мозга создают «умственное пространство» между импульсом и действием. В переходном возрасте эти волокна начинают расти и противостоять импульсам к действию, создаваемым дофаминовой системой. В результате импульсивность уменьшается. Этот процесс – его иногда называют «когнитивным контролем» – важное средство снижения риска. Улучшить рост регулирующих волокон, создающих паузу между мыслью и действием, можно в любом возрасте.

Второй способ, которым усиленная выработка дофамина влияет на подростков, – это доказанное увеличение восприимчивости к болезненным пристрастиям. Все вещества и виды поведения, вызывающие привыкание, связаны с высвобождением дофамина. Подростки не только более склонны экспериментировать с новыми впечатлениями, но и более подвержены мощным выбросам дофамина, которые у некоторых могут стать частью порочного цикла. Так, к усиленной выработке дофамина приводит алкоголь, в итоге можно начать испытывать тягу к выпивке. Когда алкоголь выветривается, уровень дофамина резко падает. Тогда мы снова испытываем потребность в веществе, способствующем выбросу дофамина. Исследования показывают, что продукты с высоким гликемическим индексом[2] – такие, как полуфабрикаты или даже обычные углеводы в виде картофеля или хлеба, повышающие уровень сахара в крови, – также могут приводить к быстрому повышению уровня дофамина и активности нейронных цепей, связанных с вознаграждением и одобрением.

Третий тип поведения, формируемый потребностью в одобрении, называетсягиперрациональностью. Это мышление в буквальных и конкретных терминах. Мы рассматриваем лишь детали в отрыве от общей картины; мы упускаем из виду контекст, в котором что-то происходит. Подростки с таким буквальным мышлением начинают придавать больший вес рассчитанной пользы от поступка, чем потенциальному риску этого поступка. Они зачастую осознают риск, иногда даже переоценивают возможность плохого развития событий, но придают больше значения потенциальным выгодам от своих поступков.

При гиперрациональном мышлении речь идет не об отсутствии «задних мыслей» или рассуждений, как в случае с импульсивностью, и не о пристрастии к особому поведению или веществам, которые мы употребляем. Этот когнитивный процесс основан на расчетах, которые придают больший вес позитивному итогу и пренебрегают возможными негативными результатами. Под «весом» я имею в виду то, что центры оценки головного мозга принижают значение негативного результата и в то же время усиливают значение позитивного итога. Весы, на которых подростки взвешивают свои возможности, настроены на благоприятные показания. Доводы «за» значительно перевешивают доводы «против», и кажется, что игра стоит свеч.

Из-за крайне сильной и настойчивой потребности в одобрении подросткам очень важно уметь делать паузу для размышлений и оценки.

Убежденность в позитивном исходе дела становится особенно сильной, когда подростки находятся в обществе сверстников или считают, что друзья наблюдают за их действиями. Социальный и эмоциональный контекст подросткового общения формирует сцену, на которой мозг обрабатывает информацию. Это справедливо для любого человека, но влияние сверстников особенно сильно для подростков.

Иначе говоря, мысли Кэти сосредоточились на одобрении сверстников, образах веселья и острых ощущениях, и она пренебрегала возможными последствиями. Эмоциональный смысл ее поступков был тесно переплетен с гиперрациональным расчетом на то, что выгода перевешивает риск. Ее поведение не было импульсивным: она заранее составила план на вечеринку.

В подростковом возрасте мы постепенно переходим от гиперрациональности и буквального мышления к «сущностному мышлению». При таком мышлении мы учитываем более общий контекст решения и пользуемся интуицией ради действительно важных для нас позитивных ценностей, а не фокусируемся на мгновенной выгоде, диктуемой рецепторами дофамина.

Как видите, все не так просто, и говорить, что подросткам свойственна импульсивность, не стоит. Столь же неправильно говорить о «буйстве гормонов». Исследования показывают: рискованное поведение у подростков меньше связано с гормональной неуравновешенностью, чем с изменениями в дофаминовой системе поиска награды и одобрения в мозге и с архитектурой префронтальной коры, поддерживающей гиперрациональные решения, основанные на предубежденности в позитивном исходе событий, свойственной подросткам.

Активированную дофаминовую систему можно сравнить с музыкальным усилителем. Усиленный выброс дофамина толкает нас к одобрению и удовлетворению. Внимание привлечено к доводам «за», что подвергает нас риску оставить без внимания доводы «против».

Гиперрациональность можно продемонстрировать на экстремальном примере русской рулетки, когда один патрон помещают в шестизарядный барабан револьвера. У вас есть пять шансов из шести получить $6 000 000 в случае выигрыша. В целом это значит, что если сотни людей будут играть в русскую рулетку, то статистический средний выигрыш (5 раз из 6) составит $5 000 000. Почему бы не попробовать? Однако дело в том, что если вы проиграете, то умрете. Этот вызов легко понять. Действительно, скорее всего вы получите миллионы долларов. Если вы сосредоточены на позитивном итоге и минимизируете вероятность риска, то принимаете участие в игре. «Почему бы и нет?» Да, это кажется математически правильным. Но не нужнозаниматься такой оценкой вероятности. Вопрос-ловушка: «Что, скорее всего, случится, если я сделаю это?» – требует сущностного мышления и интуиции, которая выводит вас за рамки гиперрациональных расчетов. С ростом и развитием мозга интуитивное чувство укрепляется, и мы начинаем понимать, что играть в русскую рулетку не стоит.

Интуиция парадоксальным образом играет важную роль в принятии верных решений. Это происходит потому, что наше шестое чувство, или «веление души», обычно основано на позитивных ценностях, таких, как выгода от продолжения учебы, вождение автомобиля на разрешенной скорости или сохранение здоровья. Многие подростки склонны к чрезмерной рациональности, и им нужно научиться включать свою интуицию и лучшие чувства, позволяющие фокусироваться на позитивных ценностях в отличие от мифических выгод, которые на самом деле часто далеки от реальности. Умение смотреть на жизнь с такой точки зрения связано не с подавлением импульсивных желаний вроде быстрой езды или пристрастия к пищевым суррогатам, а с признанием позитивных целей, которые имеют для нас интуитивное значение. Поведение Кэти не было импульсивно, но оно не было интуитивным или основанным на сущностном мышлении. Оно было гиперрационально и основано на дофаминовой системе награды и одобрения. Ей нужно было научиться уделять больше внимания своей интуиции и «велениям сердца», которые могли раскрыть потенциальный риск ее поступков.

Семья, друзья и опасные забавы

Другой важный фактор, повлиявший на решение Кэти, заключался в том, что она была крайне озабочена тем, как ее друзья отреагируют на ее эскападу, задуманную, так сказать, под носом у директора и, более того, с участием его дочери! Здесь мы видим другой аспект подросткового мышления. Наряду с эмоциональной искрой и потребностью в одобрении для этого возраста характерно и активное общение со сверстниками. Да-да, рискованное поведение гораздо чаще встречается в компании сверстников.

Друг моего сына Бенджи, которому теперь около 25, рассказал, как 13-летним подростком он развлекался в Южной Испании. Один из местных ребят решил прыгнуть в море с 50-футового утеса. Потом мальчишки стали подбивать друг друга сделать то же самое и по очереди прыгать с утеса. Возможно, Бенджи прыгнул с более высокого места, чем остальные, а может, местные ребята забыли сказать ему, что нужно согнуть ноги после входа в воду. Он прыгнул «солдатиком» и ударился о камень на дне, раздробив правую ногу. Едва выплыв на поверхность, он потерял сознание – подростки отнесли его в город, где он провел в больнице большую часть того лета. Если б ребята не оказались поблизости, то Бенджи не рассказал бы мне эту историю.

Я спросил Бенджи, прыгнул бы он с утеса, если б рядом никого не было.

– Да вы что! Ни в коем случае.

Предвкушение того, что подумают наши друзья, как это было с Кэти, составлявшей план своей эскапады, усиливает потребность в одобрении, тягу к новизне и острым ощущениям и уводит на второй план оценку риска. Поэтому в обществе сверстников мы гораздо более склонны выбирать рискованные занятия, которые в большинстве случаев сходят нам с рук, но могут иметь весьма серьезные последствия. Поведение Бенджи и Кэти не было импульсивным. Обоим хватало времени разобраться с тем, что может их ожидать, и изменить решение. Их решения были приняты как результат сочетания потребности к одобрению сверстников и гиперрационального, а не сущностного мышления. Такова природа разных видов рискованного поведения у подростков.

Итак, рискованное поведение в переходном возрасте обусловлено гиперрациональностью (акцент на позитивных ощущениях и принижение негативных последствий) и импульсивностью (действие без рассуждения). Кэти, как и Бенджи, не вела себя импульсивно и в целом не проявляла такой склонности. Именно это выводило из себя родителей Кэти. Если она не импульсивна, то как она могла совершить такой вроде бы необдуманный поступок?

Причиной была ее гиперрациональность в сочетании с потребностью в одобрении, вызванной усиленной выработкой дофамина. Зависимость от дофамина также приводит к болезненным пристрастиям, которые не ограничиваются переходным возрастом, но часто встречаются у подростков (мы обсудим эту тему в части IV).

Цель переходного возраста

Томографические исследования выявили удивительные изменения в структуре и функционировании головного мозга в переходном возрасте. Интерпретации этих исследований рисуют совсем другую картину по сравнению с расхожими представлениями о «буйстве гормонов». Распространенное, но не вполне точное мнение, часто излагаемое в СМИ, состоит в том, что префронтальная кора, или «центр управления» головного мозга, просто остается недостаточно зрелой до конца переходного возраста. Эта «незрелость» префронтальной коры объясняет «незрелое» поведение подростков. Это также объясняет, почему прокатные компании обычно не дают машину всем, кто моложе 25. Это удобное объяснение, однако, упускает из виду важный вопрос.

Вместо того чтобы рассматривать подростковый этап развития мозга как процесс взросления и отказа от устаревших и бесполезных схем мышления при переходе к зрелому возрасту, точнее и полезнее рассматривать его как необходимую часть нашей индивидуальной и общественной жизни. Переходный возраст – не просто этап, который надо пережить, а время формирования важнейших навыков. Перемены, происходящие в мозгу подростков, – это не борьба «зрелости» с «незрелостью», а структурные изменения, открывающие новые способности и возможности развития, чрезвычайно важные как для отдельных людей, так и для человечества в целом.

Почему это должно иметь значение для нас в подростковом возрасте, в 20 лет и после этого? Потому что, если рассматривать подростковый период как «трудный возраст», мы упускаем из виду очень важные шаги для улучшения сущности переходного возраста. Эмоциональная искра, социальная активность, стремление к новизне и творческие исследования – позитивные и необходимые аспекты личности подростка (и взрослого человека, которым он может стать, если будет культивировать эти качества). Переходный возраст – важнейший этап нашего становления в мире.

Да, в переходном возрасте хватает проблем, требующих работы над собой. Возможности для развития и совершенствования в это время могут быть связаны со стрессами. Так, отстраненность от семьи, к которой склонны подростки, можно рассматривать как необходимый процесс, позволяющий им покинуть родительский дом. Смелость, которая для этого требуется, возникает из-за усиления активности нейронных связей, отвечающих за потребность в одобрении и поиск новизны, несмотря на потенциальные угрозы внешнего мира.

Переходный возраст – не просто этап, который надо пережить, а время формирования важнейших навыков.

В конце концов все знакомое кажется надежным и предсказуемым, незнакомое же непредсказуемо и полно опасностей. Если б в далеком прошлом подростки не покидали дом и не отдалялись от членов своей общины, это повышало бы риск инбридинга (перекрестного скрещивания) и повреждения генетического материала. Стремление подростков уходить из дома и исследовать внешний мир улучшает возможности адаптации человечества к окружающей среде по мере того, как одно поколение сменяется другим. Наша индивидуальная и общественная жизнь зависит от этой потребности, возникающей в переходном возрасте.

Позитивная предубежденность гиперрационального мышления помогает подросткам идти на необходимый для них риск. Возрастающая потребность в общении может обеспечивать безопасность, когда мы объединяемся со сверстниками, тоже начинающими странствия по незнакомому миру. Обостренная чувствительность к своему эмоциональному состоянию и к влиянию сверстников – наша эмоциональная искра и социальная активность – играют в этом путешествии важнейшую роль. Стремление к новизне и поиск новых занятий помогают нашему виду адаптироваться в меняющемся мире. Если мозг действительно развивается в течение всей жизни, то изменения, происходящие в подростковом возрасте, – нечто гораздо большее, чем процесс перехода к зрелости. Сущность переходного возраста обогащает наше восприятие и делает наше жизненное странствие более полноценным.

В переходном возрасте в мозге происходит ряд жизненно важных изменений, создающих новые силы, новые возможности и новые цели, которые питают разум подростка и формируют отношения, просто не существовавшие в детстве. Этот позитивный потенциал часто остается скрытым, но его можно обнаружить и взять все лучшее в наше будущее.

Обостренные эмоции обновляют внутренний мир подростков, усложняют способы обработки информации и наше понимание себя и людей и даже приводят к фундаментальным сдвигам в осознании того, кем мы являемся и кем можем стать. Чувство собственной идентичности изменяется и развивается в подростковом возрасте.

Эти внутренние перемены могут ошеломлять до того, что жизнь начинает казаться «пугающе сложной». Это время жизни изобилует проблемами и задачами, укрепляющими нашу личность, но и бросающими нам вызов. Но вот хорошая новость: понимая структуру и функции мозга, можно направить в позитивное русло новое осознание эмоциональной и общественной жизни.

Принятие решений

На всем протяжении переходного возраста разные отделы нашего мозга образуют связи в ходе процесса, который мы назвали «интеграцией». Одним из результатов интеграции является укрепление когнитивного контроля, который в конечном счете уменьшает импульсивность. В результате у подростков появляется больше «внутреннего пространства», позволяющего делать паузу и рассматривать другие возможности, кроме первоначального импульса. Еще одним результатом интеграции становится обостренное сущностное мышление, когда подросток все больше полагается на интуицию, чтобы видеть общую картину и принимать более взвешенные решения.

Давайте обсудим, как лучшая фокусировка на сущностном мышлении в нашем примере с аварией могла бы спасти жизнь мальчику. Если б подросток или его родители понимали, что его жажда скорости обусловлена естественной дофаминовой реакцией, вызывающей потребность в одобрении, они могли бы направить это стремление в конструктивное русло. Рискованных и увлекательных занятий, которые не причиняют вреда посторонним и не приводят к невинным жертвам, хватает.

Так, мы с сыном-подростком по выходным катались на скейтбордах по многоуровневой автостоянке университета. Доехав до нижнего этажа, мы поднимались наверх на лифте и снова вниз! Шлемы, перчатки и наколенники минимизировали риск ушибов (в основном моих!..). В тяге к острым ощущениям нет ничего плохого – вопрос в том, как при этом не навредить себе и другим. Мы должны уважать обусловленную дофамином потребность в гонках и т. п., но направлять ее в конструктивное русло. Признав позитивную сторону этих побуждений, а потом найдя правильный путь их удовлетворения, мы избежим трагедии. Не только Билл остался бы в живых, но и молодому человеку не пришлось бы мучиться угрызениями совести.

Увы, вместо того, чтобы обратить внимание на потенциальную проблему, родители неумышленно поощрили предыдущее рискованное поведение юноши, купив ему автомобиль. Что же могло помешать ему снова заняться опасными трюками? Отсутствие негативных последствий ведет к продолжению рискованных экспериментов. Во всех подобных ситуациях подростки видят доводы «за» и недооценивают риски. Это позитивная предубежденность свойственна переходному возрасту.

Понимая естественность изменений в мозге и разуме, мы, вместо того чтобы разводить руками и говорить о «незрелом сознании» или «буйстве гормонов», предлагаем детям совет и поддержку и позволяем им развивать свои способности и тем самым делать свою жизнь более здоровой и счастливой.

Сущностное мышление возникает на основе жизненного опыта и естественного развития мозга. Иными словами, «хронометраж» развития мозга обусловлен как нейронной активацией в результате чувственного восприятия, так и генетической информацией. Восприятие формирует связи в мозге, хотя само по себе оно не влияет на время возникновения этих связей. Исследования показывают, что сущностное мышление возникает из-за активной интеграции связей между отделами головного мозга у подростков. Отчасти этот процесс генетически предопределен, но мы можем влиять на скорость и качество интеграции мозга. Жизненный опыт лежит в основе развития в подростковом возрасте и в последующей жизни. Но опыт может способствовать интеграции мозга, более активно развивать связи между его отделами. Поэтому то, как мы обустраиваем свою жизнь, в каком контексте существуем, чем занимаемся и с кем общаемся, не только формирует жизненный опыт, но и влияет на скорость и качество интеграции мозга. Зная основные функции мозга, можно влиять на скорость его интеграции для более плодотворной жизни сейчас и в будущем.

Принцип «не делай этого» не работает

Сущностное мышление опирается на интуицию и искреннее чувство позитивной ценности,устремленности к чему-то, а не запрета чего-либо. Поэтому вместо попыток заглушить подростковые импульсы с помощью запретов взрослые (да и сами подростки) должны сосредоточиться на стимуляции позитивных факторов. Отказ делать татуировку в неизвестном месте, поскольку вы цените свое здоровье, – нечто совершенно иное по сравнению со словами: «Я не буду этого делать, потому что мама не велит». По контрасту гиперрациональное мышление оценивает первоначальный импульс и ощущает тягу к сенсациям и потребность в одобрении сверстников, которые будут восхищаться новой «татушкой». Не помешает и лишний раз нарушить родительские правила.

Усилия поборников здоровья по ограничению курения среди подростков – хороший пример того, как обращение к зарождающейся силе сущностного мышления может способствовать здоровому поведению. Как известно, изменяющийся мозг подростка более открыт для нездоровых привычек из-за интенсивной дофаминовой реакции. Публикация зловещих сведений медицинского характера или страшных картинок с демонстрацией последствий оказалась неэффективна, а вот информация о том, что табачные компании промывают мозги для получения прибыли, сработала. Просто сказать «не делай этого, иначе…» оказалось мало – сработал акцент на позитивных ценностях, таких, как противодействие взрослым манипуляторам.

Знание этих естественных и генетически обусловленных изменений подросткового мозга помогает взрослым удовлетворять потребность подростков в нарушении существующего порядка вещей и поиске новых возможностей. Поощрение сущностного мышления и интуитивной тяги к ценностям в противовес обычным запретам – это разница между подавлением мощных импульсов и построением осмысленной системы ценностей и убеждений.

Интеграция мозга

В некотором смысле наш подход к повседневным вещам отражает то, кем мы являемся в данный момент. Зная, как изменяется мозг в переходном возрасте, можно понять, как меняется и процесс принятия решений. В это время мозг изменяется в двух отношениях.

Во-первых, уменьшается количество нейронов и их связей, синапсов. Процесс «обрезки» контролируется генетическими механизмами, но усиливается в периоды стресса. Как мы переносим потерю нейронов? В детстве образуется избыточное количество нейронов и синаптических связей. Это лавинообразное нарастание начинается в утробе и продолжается до начала полового созревания, примерно до 11 лет у девочек и до 12,5 лет у мальчиков. Частично отсечение нейронных связей происходит, когда мы начинаем учиться и усваивать навыки, но общее уменьшение количества нейронов и их связей достигает пика в переходном возрасте. В это время мы активно избавляемся от избыточных связей и оставляем те, которые собираемся развивать в будущем.

Жизненный опыт определяет, какие нейронные цепи (т. е. нейроны и их синаптические связи) будут в дальнейшем устранены. Поэтому, если вы хотите обладать музыкальными навыками, лучше начать пораньше, до конца подросткового возраста. А чтобы получить золотую олимпийскую медаль, лучше всего приступить к делу еще раньше – до начала полового созревания. В любом случае важно помнить, что мозг реагирует на фокусировку внимания на той или иной деятельности. Внимание направляет энергию и информацию в конкретные нейронные цепи и активирует их. Чем больше вы пользуетесь нейронной цепью, тем крепче она становится, чем меньше – тем выше вероятность, что она будет устранена в переходном возрасте.

Фокусировка внимания в течение всей жизни, особенно в подростковый период, играет важную роль в росте и формировании мозга. Внимание поддерживает и укрепляет существующие связи, помогая образовывать новые. Разделы «Инструменты майндсайт» посвящены обучению мысленной фокусировке внимания для интеграции нейронных связей в мозге.

Во-вторых, в этом возрасте происходит формирование миелиновой оболочки, покрывающей мембраны взаимосвязанных нейронов[3]. Эта оболочка ускоряет прохождение электрического потока «нейронной активации» между остающимися нейронами и обеспечивает лучшую синхронизацию при передаче информации. Быстрый и скоординированный поток повышает эффективность процесса; усваивая конкретные навыки и приобретая знания, мы образуем новые связи и даже выращиваем новые нейроны. После установки новых синаптических связей происходит формирование миелиновой оболочки, делающей нейронную цепь более быстрой, эффективной и скоординированной.

Эти два фундаментальных изменения – устранение избыточных нейронных связей и миелинизация – делают мозг подростка более целостным. Интеграция, или связь между разными отделами мозга, улучшает его координацию. При этом происходит формирование сущностного мышления.

Более точные и эффективные связи в мозге отвечают за более взвешенные суждения и оценки, основанные не на мелких подробностях без контекста, а на видении общей картины. Специфические изменения структуры мозга позволяют подросткам пользоваться сущностным мышлением, основанным на опыте и интуиции, а не на потребности в одобрении и буквальных расчетах, на которые они опирались в детстве.

В детстве, когда нейронные связи очень многочисленны, разум наполнен массой мелочей. Именно в этом мы нуждаемся, когда в начальной школе учим арифметику и запоминаем разные факты. Подростки же испытывают большую потребность в одобрении и повышенную чувствительность при общении со взрослыми и сверстниками. Такое сочетание подразумевает, что разум наполняется массой подробностей перед «обрезкой», а интенсивные эмоции и обостренное внимание к оценке сверстников приводят либо к импульсивному поведению, либо к гиперрациональному принятию решений, основанному на буквальных расчетах. Оборотной стороной этого периода является позитивная предубежденность, в которой мы отчасти нуждаемся для рискованных поступков, необходимых для исследования мира. С точки зрения принятия решений это выглядит так: мелкие подробности без перспективы жизненного опыта выходят на первый план при оценке возможностей, и начинается игра в «русскую рулетку». Есть высокая вероятность, что все закончится хорошо, но иногда выходит иначе. Только подумайте о некоторых вещах, которые вы пробовали в ранней юности, а если вы молоды, то пробуете сейчас. Если вы взрослый, то можете недоверчиво качать головой, вспоминая, какому риску подвергали себя. Если ваше сущностное мышление и интуитивная мудрость работают, вы можете вспоминать то время и гадать, о чем же вы думали. Теперь вы знаете.

Интеграция, или связь между разными отделами мозга, улучшает его работу.

Вот почему родители так беспокоятся о склонности подростков к острым ощущениям. Утроенная вероятность травм или даже смерти в этот период – не плод родительского воображения, а статистический факт. Для подростка может быть сложно сочувствовать родителям, но в общем контексте такое понимание полезно для всех.

Нам нужно наладить общение по этим вопросам, научиться уважать друг друга и направить энергию в плодотворное и здоровое русло. Понимание нейронных связей, способствующих интеграции мозга, помогает выработать конструктивный подход к жизни и принятию решений.

Портативная модель мозга

Зная об основных аспектах деятельности мозга, легче научиться направлять внимание новыми способами с тем, чтобы они действовали более скоординированно и сбалансированно.

Портативная модель мозга

Мозг представлен в виде руки. Эта «портативная модель» изображает главные отделы мозга: кора головного мозга в пальцах, лимбические области в большом пальце, ствол головного мозга в основании, спинной мозг в запястье. (Из книги Дэниела Дж. Сигела «Mind Your Brain», Inc., 2012.)

Понимание работы мозга помогает подросткам разобраться в себе, лучше ориентироваться в жизни, лучше себя чувствовать и стать теми людьми, которыми они хотят быть. Для наглядности мы используем «портативную модель» мозга, которую сотворим из ладони, загнув внутрь большой палец и сжав остальные пальцы в кулак. Готово? В этой модели область ногтей, обращенная к вам, соответствует префронтальной коре за лбом, а тыльная сторона ладони – задней части мозга за затылком.

Высший отдел мозга, представленный вашими пальцами, – это его кора. Здесь происходит мышление и рассуждение, интерпретация восприятия и запоминание, планирование и принятие решений. Самосознание отчасти формируется в кортикальном регионе. Разжав пальцы, вы увидите под ними большой палец, представляющий лимбическую область мозга, где возникают эмоции. Лимбическая область отвечает за многие функции, включая мотивацию, фокусировку внимания и воспоминания. Подняв большой палец, вы увидите ладонь, представляющую нижний и старейший отдел мозга, или ствол. Этот древний регион отвечает за сон и бодрствование. Кроме того, он взаимодействует с лимбической областью, создавая реактивные состояния, такие, как гнев или страх. Поскольку ствол мозга и лимбическая область находятся под корой мозга, мы будем называть их «подкорковыми регионами». Снова сжав пальцы, вы увидите, что кора буквально накрывает их.

Мозг расположен над спинным мозгом, который представлен вашим запястьем. Входные данные из этой нервной трубки, расположенной в позвоночнике, а также от внутренних органов (например, от сердца и кишечника), мышц и костей непосредственно воздействуют на нейронную активность в подкорковой и кортикальной областях головного мозга. В нашей схеме не представлен только мозжечок, который расположен за лимбической областью и играет важную роль в координации движений тела, а также взаимодействия наших мыслей и чувств. Группа нейронов, называемая мозолистым телом, связывает левую и правую стороны мозга, координирует и балансирует их активность.

Ствол мозга и мозжечок образуют часть «заднего мозга» и регулируют основные процессы, такие, как частота сердцебиения и чередование сна и бодрствования. Полоса нейронной ткани, соединяющая левую и правую стороны мозга, называется мозолистым телом. Миндалевидное тело и гиппокамп являются частью древней лимбической области, общей для всех млекопитающих, которая еще называется «средним мозгом». Она управляет эмоциональным равновесием и процессами памяти. Кортекс, или кора головного мозга, образует «передний мозг» и формирует образы и представления вещей. Передняя часть кортекса – префронтальная кора – координирует и балансирует функции разных отделов через связь данных, поступающих от кортекса, лимбической области, спинного мозга, внутренних органов и восприятия внешнего мира. Островок Рейля – это нейронная цепь, связывающая телесные процессы с префронтальной корой, в результате чего возникает самосознание. (Из книги Дэниела Дж. Сигела «Mind Your Brain», Inc., 2012).)

Кора головного мозга позволяет осознавать жизнь, формировать ясные представления о вещах, оценивать ситуацию, вспоминать другие события и делать паузы для размышления. Это очень важные функции, поэтому кора головного мозга, особенно ее фронтальная часть, называется «областью принятия решений». Это главный центр управления, координирующий и балансирующий работу мозга и тела.

Передняя часть коры, или лобная доля, активно развивается в младенчестве и раннем детстве и растет до конца детства. В начале переходного возраста здесь происходят еще более драматические изменения. Эта область обеспечивает связь между разными отделами мозга, координируя и балансируя процессы, происходящие в мозге и в нервной системе.

Фронтальные области коры также связывают нашу нейронную активность с активностью других нервных систем, иначе говоря, с мозгами других людей. Так что фронтальная часть участвует как в формировании внутренних процессов, таких, как мышление и принятие решений, так и в социальных процессах, таких, как сопереживание и нравственное поведение. Поэтому, говоря об изменениях мозга у подростков, мы подразумеваем, что они связаны с возрастающей интеграцией, особенно в коре полушарий мозга. Эта растущая кортикальная интеграция развивает такие способности, как когнитивный контроль, владение эмоциями, сущностное мышление, понимание себя и социальные функции, возникающие и изменяющиеся в переходном возрасте.

Фронтальная кора – один из главных центров, связывающих узловые точки когнитивного, эмоционального и социального восприятия в функциональное целое. Сеть включает много разных частей, или узлов, центральный же отдел связывает узловые точки друг с другом. К примеру, узел нервной системы может представлять собой группу нейронов в лимбической области коры мозга. Важный центр нервной системы, обеспечивающий взаимодействие разных узлов, находится сразу за лбом. Он называется префронтальной корой, так как расположен перед фронтальным отделом мозга. Заметьте, в нашей портативной модели этот объединяющий префронтальный регион, расположенный на кончиках пальцев, соединяет кортекс с подкорковым лимбическим регионом (большой палец) и стволом мозга (ладонь). Кроме того, этот регион соединяет входные данные, поступающие от тела и других людей. Энергия и информация от кортекса, лимбической области, ствола мозга, внутренних органов и внешнего мира координируются и уравновешиваются в префронтальном регионе.

Переходный возраст и творчество

Общее развитие мозга – это движение к большей интеграции. Это значит, что разные отделы становятся более специализированными, а потом устанавливают более эффективную взаимосвязь. Дифференциация специализированных отделов с последующей взаимосвязью и координацией происходит благодаря «отсечению» избыточных нейронных связей и миелинизации оставшихся. Результатом этого процесса становится более эффективная и специализированная обработка информации. Это согласуется с нашей дискуссией о сущностном мышлении, которое видит общую картину за всеми подробностями и находит наиболее разумный выход из ситуации. Каковы основные пути для изменения структуры нашего мышления? Какие части мозга способствуют процессам реконструкции и интеграции в переходном возрасте?

Предыдущая глава

4

Следующая глава