Сюрприз с дыркой от бублика

– Мой муж, Аветик Ованесович, – представила вошедшего Маргарита Павловна.

– Просто Аветик, – бархатным голосом сообщил господин Ашотов, задержав в своей руке руку Лолы и не сводя с нее глаз. – Скажите, вы никогда не работали в модельном бизнесе?

– Нет, – ответила Лола с невольным смущением и наконец отобрала свою руку, – а что?

– Это удивительно… – промурлыкал Аветик Ованесович. – Я был уверен… с вашей внешностью… Я с удовольствием предложил бы вам… в моей косметической фирме…

– Аветик! – прикрикнула на мужа Маргарита Павловна. – Уймись! Сегодня все-таки свадьба наших детей!

– Но могу я хотя бы предложить нашей гостье выпить? – обиженно спросил Аветик Ованесович.

– Можешь, – разрешила суровая супруга.

Немцы приступили к заполнению бумаг. В таких случаях немецкая пунктуальность не имеет себе равных, и оформление всевозможных свидетельств превратилось в священнодействие.

Аветик Ованесович принес Лоле мартини и не переставая ел ее глазами, несмотря на суровые взгляды своей жены.

Лола, маленькими глотками отпивая из бокала, посматривала на собак. Пенелопа сидела на диване, сложив лапки и скромно потупившись, как и положено невесте. Пу И обследовал незнакомую комнату, внимательно обнюхивая все углы и не обращая на свою невесту никакого внимания.

В сердце Лолы закралась легкая тревога.

Наконец представители клуба закончили оформление своих бумаг и попросили гостей и родственников новобрачных покинуть помещение, чтобы не смущать собак и дать возможность совершиться главному событию этого торжественного дня.

Аветик Ованесович подхватил Лолу под локоток и повел в соседнюю комнату, нашептывая на ушко двусмысленные комплименты. Маргарита Павловна шла следом, постепенно накаляясь. Наконец чаша ее терпения переполнилась, и она пообещала мужу применить самые суровые санкции, если он немедленно не уймется. Господин Ашотов моментально вспомнил о каких-то неотложных делах и стремительно удалился, напоследок послав Лоле страстный взгляд выразительных черных глаз.

В результате отношения двух женщин, наладившиеся на почве собаколюбия, несколько подпортились. Маргарита Павловна поджала губы и села в дальнем углу комнаты. Лола посматривала на часы, с нетерпением ожидая окончания явно затянувшейся процедуры.

Время шло, но из гостиной никто не выходил.

«Что они, целый медовый месяц там собрались провести?» – подумала Лола, и в это время на пороге гостиной появился один из немцев.

Пожав плечами и окинув присутствующих растерянным взглядом, он на ломаном русском языке проговорил:

– Господин Пу И не соизволил.

– Что значит – не соизволил? – Маргарита Павловна медленно поднялась из кресла и распрямилась. – Он пренебрег моей девочкой, моим ангелом, моей Пенни? Она для него недостаточно хороша? Я из-за него терпела присутствие в своем доме этой вульгарной особы, терпела ее наглые заигрывания с моим мужем, – Маргарита царственным жестом указала на Лолу, – а он после всего этого не соизволил!

Маргарита ворвалась в гостиную. Пенелопа сидела по-прежнему на диване, но вся ее поза выражала скорбь, разочарование и горькую обиду. Пу И как ни в чем не бывало катал по полу коробочку от фотопленки.

– Неблагодарное создание! – воскликнула Маргарита Павловна, подскочив к разборчивому жениху. – Я этого так не оставлю!

Она погрозила Пу И пальцем и тут же взвизгнула: рассерженный чихуахуа укусил ее за палец.

– Мерзкое животное! Он еще и кусается! Видеть его больше не хочу! – истошно вопила мадам Ашотова.

Лола наконец взяла себя в руки. Она подхватила Пу И под мышку и бросилась к дверям, воскликнув:

– Это нашей ноги здесь больше не будет! Правильно, Пуишечка, детка, нам совершенно не нужна их подзаборная шавка! Наверняка они купили себе липовую родословную!

Когда Лола вылетела из квартиры Ашотовых, как очумелая торпеда из торпедного аппарата, следом за ней выскочил темпераментный Аветик Ованесович, восклицая:

– Маргарита – она грубая женщина! С ней очень трудно! Давайте, Лолочка, я подвезу вас до дома!

Лола согласилась, только чтобы отомстить этим невыносимой Маргарите Павловне.

* * *

Все время, пока Лола отсутствовала, Маркиз ловил себя на мысли, что волнуется, как там дела.

Он даже ругал себя – делать, мол, нечего, кроме как интересоваться какой-то там собачьей свадьбой, но вскоре сдался и, посмеиваясь, сообщил Аскольду, что отчего-то волнуется за Пу И. Кот поглядел невозмутимым зеленым глазом и отвернулся.

Наконец раздался шум подъехавшего лифта и дикие звонки в дверь. Маркиз сдержал себя и пошел открывать, не торопясь.

– Вы что – заснули все? – приветствовала его недовольная Лола. – Дверь некому открыть!

Леня хотел поинтересоваться, отчего она о нем говорит во множественном числе, потому что ни кот, ни попугай двери открывать не умеют, и слава богу, иначе невозможно представить, что было бы… Но, приглядевшись к своей боевой подруге, Леня решил воздержаться от замечаний.

Лола была в крайней степени бешенства, это Маркиз определил сразу. Она ворвалась в прихожую, как тайфун, опрокинув тумбочку, раскидав аккуратно стоявшую обувь, едва не свалив на пол вешалку. Леня возблагодарил Бога, что у него отличная реакция, иначе трудновато было уворачиваться от разъяренной Лолы. Полы ее расстегнутого пальто развевались, как мантия злого волшебника, так что попугая Перришона, неосторожно сунувшегося в прихожую, сбило прямо в полете.

Попугай бестолково замахал крыльями и спикировал на вешалку. Это оказалось для вешалки последней каплей, и она рухнула на пол вместе с одеждой, едва не придавив Леню, который успел отскочить в сторону, поймав свою куртку. Попугай громко стонал, погребенный под грудой одежды, Маркиз пытался поднять упавшую тумбочку.

Во всей это суматохе один только кот Аскольд остался невредимым, он никогда не страдал от излишнего любопытства, поэтому не выскочил в прихожую, а спокойно дремал в гостиной на своем любимом кресле.

Лола не обратила ни малейшего внимания на весь тот переполох, который произошел при ее появлении. Она, не снимая пальто и уличной обуви, что было делом неслыханным, проскочила в свою комнату и бросила на кровать какой-то сверток.

– Мерзавец! – закричала она. – Негодяй! Будешь сидеть здесь и размышлять о своем поведении! Хотя что это я, горбатого могила исправит!

Леня вытаращил глаза, потому что сверток при ближайшем рассмотрении оказался скорчившимся и совершенно подавленным Пу И. Леня не сразу сообразил, отчего песик кажется таким жалким, но потом пригляделся и понял: пушистая шерстка свалялась, и куда же делся тот шикарный костюм, который Лола заказала специально для сегодняшнего визита Пу И к невесте? Леня понял, что сейчас не до костюма.

Лола захлопнула дверь комнаты и перевела дух.

– Дорогая, – кротко подступил к ней Леня, – ты не хочешь раздеться?

Лола молча сбросила пальто ему в руки, потом скинула сапоги и босиком прошла в гостиную.

Там она плюхнулась в кресло прямо на кота, но тот еще до этого понял, что с Лолой что-то не так, не стал связываться и мигом улепетнул в комнату к Маркизу, даже не зашипев напоследок. Достав из сумочки сигарету, Лола стала рыться в поисках зажигалки. Леня дал ей прикурить, Лола затянулась, даже не взглянув на него.

Минут пять прошло в полном молчании, наконец Леня отважился спросить, что же такое случилось, что на Лоле лица нет.

– Ох, не спрашивай! – Лола страдальчески поморщилась. – Я просто сгораю от стыда, даже рассказывать не хочется!

– Ну поделись, облегчи душу, – ласково заговорил Маркиз, – возможно, я помогу…

– Чем, нет, ну чем ты можешь помочь в этой ситуации?! – воскликнула Лола. – Ты, Ленька, издеваешься, что ли?

Леня отнюдь не думал издеваться. Тут он с удивлением вспомнил, что Лола была очень зла на Пу И, во всяком случае никогда она на Лёниной памяти так с ним не обращалась.

– Что же натворил наш жених? – спросил Леня.

Лола взглянула на него с подозрением, но поняла, что Леня абсолютно искренен.

– Ты спрашиваешь, что он сделал? – горько засмеялась она. – Ты бы лучше спросил, чего он не сделал!

– Как? – До Маркиза с трудом доходило очевидное. – Неужели Пу И?..

– Точно, – со вздохом сообщила Лола, – именно это… Не было никакой свадьбы, потому что это чудовище в образе чихуахуа, этот дьяволенок даже не подошел к невесте!

– Как? – Леня с веселым удивлением глядел на свою испытанную компаньоншу. – Неужели это наш Пу И, который не пропустит ни одной собаки дамского пола?

– Вот именно! – Лола вскочила и забегала по комнате, рассыпая пепел от сигареты прямо на ковер. – Этот паршивец, который готов бежать за каждой сучкой, невзирая на ее внешний вид и размеры! Если бы ты видел, от каких беспородных шавок я его оттаскивала буквально за уши! Да ладно бы еще бросался на собачек маленьких пород – болонок там или карликовых пуделиц! Так нет, ему подавай нечто огромное!

– Как все маленькие мужчины, Пу И любит крупных женщин! – вставил Леня.

– Ах, оставь, пожалуйста! – Лола была не в состоянии даже как следует ругаться. – Он проходу не дает соседской белой королевской пуделице! Ее хозяйка скоро подаст на нас в суд за сексуальные домогательства! Хотя, надо сказать, сама пуделица явно не против… Когда мы жили в Германии и я оставляла его в собачьем пансионате, хозяйка жаловалась, что он чуть не изнасиловал сенбернариху!

– Ну уж это она приврала! – с сомнением протянул Леня.

– Не знаю, не знаю, а только я сама видела, как он строил глазки огромной кавказской овчарке! И можешь себе представить, она смотрела на него весьма благосклонно!

– Да, Пу И у нас – парень не промах! – с удовлетворением констатировал Маркиз.

– Не напоминай! – завизжала Лола. – Видеть не хочу этого мерзавца! Ты только представь: очаровательная девочка из приличной семьи, прекрасно воспитана, умница, скромница…

– На пианино играет, знает два языка, – на полном серьезе подсказал Леня.

– А внешние данные! – Лола разливалась соловьем и не заметила ехидного замечания. – Просто красавица, шерстка – чистый шелк! Страшно аккуратна, совершенно невинна…

– Прекрасно готовит и вышивает по канве, – снова вклинился Леня.

– Ты вечно против меня! – В голосе Лолы послышались слезы. – Ты только представь, в каком я оказалась положении! Люди затратили столько сил на то, чтобы выбрать жениха своей девочке, этой Марго страшно понравился Пу И, ну и, конечно, родословная тоже сыграла свою роль, и что они получили? Паршивец пренебрег ею так явно, так беззастенчиво ее игнорировал! Я просто не знала, куда деться от стыда! Боже мой, какой позор!

Лола закрыла лицо руками и рухнула в кресло.

– Но, дорогая, – Маркизу стало жаль свою подругу, – не стоит принимать все так близко к сердцу. Ну что такого страшного в самом деле случилось? Подумаешь, собачья свадьба не сладилась!

– Как это подумаешь! – вскипела Лола. – А стресс, который перенесла Пенелопа? Она ведь уже настроилась, а тут такое хамское отношение со стороны жениха! А мои истрепанные нервы?

– Найдут этой самой красавице девочке, как ее – Пенелопе, другого жениха!

– Но это же будет теперь не скоро! Потому что сейчас у них никого нет на примете, а потом время уйдет, ты же понимаешь… Если бы ты видел, что там творилось. Пу И вел себя совершенно по-хамски, он рычал на невесту и укусил саму Маргариту. Конечно, та тоже хороша, набросилась на него с оскорблениями. Пенелопа чуть не в обмороке, Маргарита рыдает, я не знала, куда деться!

Пришлось, чтобы сохранить лицо, ответить Маргарите достойно, сказать, что ее шавка нам и даром не нужна! Но настроение у меня ужасное! Нет, все-таки этот паршивец все сделал нарочно!

– Ну знаешь! – В душе Маркиза взыграла мужская солидарность. – Сердцу, милая моя, не прикажешь!

– При чем тут сердце? – возмутилась Лола. – Его же не заставляли ее любить!

– А если речь идет о другом органе, то тем более! Тут и вовсе вопрос тонкий, психологический… Ну не понравилась Пу И невеста, что же тут делать! И потом, тебе-то это зачем? Оставь ребенка в покое, пускай себе на здоровье соблазняет тибетских терьериц и такс!

– Но мне так хотелось, чтобы у Пу И были красивые дети! – жалобно всхлипнула Лола.

– Матери всегда пытаются испортить жизнь своим сыновьям! – глубокомысленно изрек Леня и пошел проведать Пу И.

Он испытывал к песику глубокое сочувствие.

Пу И лежал на кровати и тяжко вздыхал.

– Не горюй, старина! – обратился к нему Леня, присев рядом. – Со всяким может случиться…

Пу И поднял глаза и переполз по кровати поближе к Маркизу.

– Что, очень страшная невеста попалась? – доверительно спросил Леня.

Пу И снова вздохнул и дал понять Лёне, что невеста, может, и не очень страшная, но абсолютно ему не нравится.

– Я, как мужчина, тебя очень хорошо понимаю, – серьезно сказал Леня, – но Лолка очень расстроилась. Разумеется, не ей пришлось бы общаться с твоей невестой, но она, видишь ли, вбила себе в голову, что у тебя должны быть красивые породистые дети…

Пу И поднял голову и поглядел на Леню с величайшим изумлением.

– Да-да, я тебя понимаю, мне самому это кажется глупостью, я тоже не собираюсь заводить детей, но Лолка…

В это время в комнату вошла Лола, которая слышала последнюю фразу.

– Не смей с ним разговаривать! – возмутилась она. – Оставь его в покое! И никакого орехового печенья, я посажу его на хлеб и воду!

Пу И молча спрыгнул с кровати и вышел из комнаты, ни разу не оглянувшись.

– Нет, все-таки он сделал это нарочно! – вздохнула Лола. – Ну как он мог подложить мне такую свинью?

– Успокойся, ты тут совершенно ни при чем, – заговорил Леня. – Просто, как все свободолюбивые натуры, Пу И не желает размножаться в неволе…

* * *

Маргарита Павловна Ашотова была человеком с активной жизненной позицией. Говоря проще, у Маргариты был на редкость отвратительный характер. Маргарита была вредная, злопамятная и мстительная. Все эти качества в большей или меньшей степени присутствовали в ее характере с детства, поэтому нет ничего удивительного, что у Маргариты Павловны не было подруг. В молодости Маргарита была красива. Ее яркая, эффектная внешность, а также ураганный темперамент привлекли в свое время к ней внимание ее будущего мужа Аветика Ашотова.

С тех пор прошло немало лет, Аветика Ованесовича давно перестали забавлять приступы буйства, которые одолевали Маргариту, когда она замечала, что муж положил глаз на какую-нибудь девицу. Он выбрал с Маргаритой мудрую тактику.

Он удовлетворял все капризы жены, и за это она давала ему некоторую свободу действий, то есть он на это рассчитывал.

Детей у них не было, и Маргарита Павловна всю любовь и нежность перенесла на очаровательную собачку древней породы чихуахуа, на свою ненаглядную Пенелопу. Пенелопа успешно заменяла ей детей, родственников и подруг. Впрочем, одна подруга у Маргариты имелась. Подруга эта была не то чтобы близкой, но давней.

Познакомились они еще девочками, когда ходили вместе в кружок мягкой игрушки при Доме пионеров. Теперь Ляля Кукушкина была бедной, немолодой и некрасивой женщиной. Одно в ней не изменилось: Ляля имела ангельский характер, она безропотно сносила общение с Маргаритой. Близкая дружба вовсе не подразумевала частых встреч подруг в кафе или дома, за чашкой чая, долгих, задушевных бесед и готовности прийти на помощь друг дружке, как только понадобится. Маргарита Павловна не делала Ляле мелких презентов на день ангела и на Рождество, не отдавала ненужные вещи и ни разу не спросила, как сама Ляля себя чувствует и не нужно ли ей чего. Маргарита Павловна понимала задушевную дружбу по-своему.

В любое время дня и ночи Маргарита звонила Ляле по телефону и изливала душу по любому поводу, и несчастная ее подруга, которую справедливее было бы назвать жертвой, бросала свои неотложные дела и безропотно выслушивала про все ее беды. Вылив поток отрицательных эмоций на Лялю, Маргарита Павловна чувствовала себя бодрой и свежей. Не сказав ни слова благодарности, она бросала подруге неизменное «пока!» и отключалась, оставляя Лялю наедине со своими проблемами: одиночеством, утомительной малооплачиваемой работой и вечно ноющими многочисленными родственниками, которые, как и Маргарита, давно почувствовали в Ляле безропотную душу и теперь изводили ее требованием внимания и всяческих услуг.

Никогда, ни разу в жизни Ляля не отказалась выслушать Маргариту, отговорившись занятостью или головной болью, никогда не бросила трубку, никогда не послала Маргариту с ее проблемами куда подальше.

После неудавшейся свадьбы своей обожаемой девочки Маргарита Павловна была вне себя. Минут пятнадцать она, не переставая, ругалась как ломовой извозчик, поливая злодея-жениха, его хозяйку, эту змею подколодную, а также тот день, когда ей, Маргарите, в голову пришла мысль выдать свою девочку замуж. Она распушила всю прислугу – наорала на горничную, пригрозила сдать кухарку в милицию за то, что она якобы ворует продукты, и даже шофер, который от греха подальше удалился в гараж, стал всерьез подумывать об увольнении из этого сумасшедшего дома.