Помоги проекту - поделись книгой:
– Даже не думайте, дети мои, – сказал им купец. – Сила этого Чудовища столь велика, что погубить его нет никакой надежды. Радостно мне, что у Красавицы такое доброе сердце, но ни к чему ей умирать. Я уже стар, мне и без того недолго осталось, да и не жаль мне этих лет, только за вас волнуюсь, мои милые.
– Уж поверьте, батюшка, что без меня вы в этот дворец не поедете. Не можете же вы помешать мне за вами последовать. Хоть я и молода, но не так уж держусь за жизнь. Лучше уж пусть меня сожрёт это чудище, чем сгложет печаль оттого, что я стала причиной вашей гибели.
И как её ни отговаривали, Красавица решила во что бы то ни стало отправиться к чудищу во дворец. Сёстры её весьма были этим довольны, потому что, наконец, могли избавиться от младшей сестры, которой во всём завидовали.
От горя, что придётся ему дочь потерять, купец совсем забыл о ларце, который сам же золотом наполнил. Но когда пошёл он к себе в спальню и затворил дверь, вдруг увидел, что ларец уже тут, у кровати. Решил он пока ничего об этом богатстве детям не говорить, иначе старшие дочери опять в город запросятся, дескать не умирать же им в этой деревне. Только Красавице открыл он свою тайну. А она ему рассказала, что пока его не было, сватались к ним знатные женихи, и двоим из них по сердцу пришлись её старшие сёстры. Красавица попросила отца выдать сестёр замуж, поскольку по доброте своей их любила и прощала им всю их несправедливость к ней.
И вот настала пора отцу с Красавицей уезжать. Старшие сёстры натёрли глаза луком и заплакали, а братья с отцом рыдали. Одна только Красавица не плакала, не желая огорчать их ещё больше.
Пустился конь по знакомой уже дороге, и к вечеру показался перед ними дворец, весь сияющий огнями, как и в прошлый раз. Конь пошёл сам на конюшню, а купец с дочерью вошли во дворец и пришли в большую залу. Видят, роскошно убранный стол, а на столе два прибора. Купцу с горя кусок в горло не лезет, а Красавица, стараясь не показать страха, села за стол и стала ухаживать за отцом. Сама при этом думает: «Чудовище, верно, хочет откормить меня получше, перед тем как съесть, потому так отменно и угощает». Только они поужинали, раздался великий шум и гром. Бедный купец заплакал и стал с дочерью прощаться. Понял он, что сейчас явится к ним Чудовище. Задрожала Красавица при виде страшилища, но постаралась и виду не подать, что испугалась. А чудище её и спрашивает, по доброй ли воле она к нему приехала. «Да», – отвечает Красавица, а сама внутри так и дрожит от страха.
– У вас доброе сердце, и я очень вам обязан. Ты, добрый человек, завтра утром, чуть свет можешь отправляться домой, да не вздумай никогда больше сюда возвращаться. Прощай, Красавица.
– Прощайте, Чудовище, – ответила она, и чудище тут же исчезло.
– Ах, дочка, – воскликнул купец, обнимая Красавицу, – я чуть не умер от страха! Поверь ты мне, оставь лучше меня здесь.
– Нет, батюшка, – возразила ему твёрдо Красавица, – поезжайте завтра утром, а меня оставьте на милость Бога, быть может, он надо мной сжалится.
Пошли они спать и думали, что всю ночь глаз не сомкнут, но едва легли, как тут же и уснули. Во сне явилась Красавице прекрасная дама и сказала:
– Я рада, что у тебя доброе сердце. Ты готова жизнь отдать, чтобы спасти отца, и за это тебя ждёт награда.
Проснувшись, Красавица рассказала свой сон отцу. Но хотя это и утешило его немного, всё же, расставаясь с дочерью, он не мог удержаться от рыданий.
Уехал купец, а Красавица села в большой зале, да и сама заплакала, но потом всё же собралась с духом, поручила себя Богу и решила не омрачать печалью свои последние часы, поскольку уверена была, что жить ей осталось недолго и этим вечером Чудовище её сожрёт. А до тех пор решила она прогуляться и осмотреть прекрасный дворец. Ходила она и восхищалась его красотой, но вдруг на одной из дверей увидела надпись
– Не хочет Чудовище, чтобы я здесь скучала, – сказала Красавица вслух. А про себя подумала: «Если бы жить мне здесь оставалось всего один день, к чему бы для меня столько добра готовить». Эта мысль её приободрила. Стала она книги рассматривать и видит на одной надпись золотыми буквами:
«Увы, – сказала она про себя, вздыхая, – ничего-то я не желаю, только бы увидеть батюшку и узнать, что он сейчас делает». Только она так подумала, как вдруг заметила большое зеркало, а в нём видит: отец как раз к дому подъехал, печальный и горестный. Старшие сёстры ему навстречу вышли, и, как ни старались они притвориться грустными, видно было, как они радуются, что он один, без Красавицы. Ещё миг – и всё исчезло, а Красавица невольно подумала, что Чудовище ведёт себя весьма любезно и, пожалуй, не стоит его бояться.
В полдень она увидела, что стол опять накрыт, и пока она обедала, играла чудесная музыка, хотя вокруг по-прежнему не было ни души. Вечером, когда она садилась за стол, опять раздался шум и гром, и опять она невольно задрожала от страха. Явилось Чудовище и спросило:
– Красавица, не позволите ли вы мне посмотреть, как вы будете ужинать?
– Вы хозяин, – ответила Красавица.
– Нет, – возразило Чудовище, – хозяйка здесь вы. Стоит вам только намекнуть, что я вам докучаю, и я вмиг удалюсь. Скажите-ка, я и впрямь кажусь вам страшно безобразным?
– Увы, это правда, – сказала Красавица, – лгать я не умею, но думаю, сердце у вас доброе.
– Вы правы, – сказало чудище, – но всё же я безобразен, да и ума у меня, видимо, маловато, так что я всего лишь глупое чудовище.
– Да какое же вы глупое чудовище, раз сами заявляете, что ума у вас маловато: глупец никогда бы так не сказал.
– Кушайте, Красавица, – отвечало ей чудище, – и постарайтесь не скучать в вашем доме, ибо всё, что здесь есть, – ваше; и я буду очень опечален, если вам здесь не понравится.
– Вы так добры, – сказала Красавица. – Признаюсь, мне нравится ваше доброе сердце, стоит мне подумать о нём, как вы уже не кажетесь мне таким безобразным.
– О да, – отвечало Чудовище, – сердцем-то я добрый, но всё же чудище чудищем.
– Немало среди людей таких, что гораздо отвратительнее вас, – сказала Красавица, – и лучше уж я буду любить вас, такого страшного, чем тех, кто только выглядит как человек, а сердце у них лживое, испорченное, завистливое, неблагодарное.
– Был бы я поумнее, – ответило Чудовище, – сумел бы найти нужные слова, чтобы вас отблагодарить. Но глуп я, только и могу сказать, что очень я вам обязан.
Поужинала Красавица с удовольствием. Она уже почти не боялась чудища, как вдруг оно говорит:
– Красавица, не согласитесь ли вы стать моей женой?
Красавица чуть не умерла от испуга, не знает, что и отвечать: отказать боится, вдруг чудище рассердится. Всё же набралась она духу и ответила, хоть и с трепетом:
– Нет, Чудовище.
Тут бедное чудище хотело было вздохнуть, да из груди его вырвались такие хрипы и стоны, что весь дворец содрогнулся. Но Красавица скоро успокоилась, потому что Чудовище сказало ей печально: «Прощайте, Красавица» – и вышло из залы, только оглянулось несколько раз напоследок.
Осталась Красавица одна, и так ей стало жалко бедное Чудовище.
– Ах, – сказала она, – как это печально, что оно такое с виду страшное, а сердце у него такое доброе!
Три месяца прожила Красавица в этом дворце в полном покое. По вечерам приходило к ней Чудовище и развлекало её за ужином беседой. Говорило оно вполне разумно, но всегда с грустью в голосе. Понемногу Красавица привыкла к его виду, и уже не казался он ей таким безобразным.
Давно уже перестала она бояться его посещений и даже посматривала частенько на часы: скоро ли пробьёт девять, потому что Чудовище всегда являлось в это время. Одно только огорчало Красавицу: каждый раз напоследок Чудовище спрашивало, не пойдёт ли она за него замуж, и ужасно расстраивалось, когда она отвечала отказом. Как то раз она сказала ему:
– Горько мне вам отказывать, и хотела бы я вашего счастья, но не могу подавать вам ложных надежд. Я всегда останусь вам другом, постарайтесь утешиться хотя бы этим.
– Что ж, – отвечало Чудовище, – так тому и быть. Знаю, какое я страшилище, но я люблю вас всем сердцем и счастлив уж тем, что вы пожелали здесь остаться. Пообещайте же, что никогда меня не покинете.
При этих словах Красавица покраснела. В своём чудесном зеркале видела она недавно, что отец её с горя заболел, и хотела поскорее его повидать.
– Я могла бы дать вам такое обещанье, – сказала она Чудовищу, – но прежде хочется мне отца повидать, и если откажете мне в этом, то умру я с тоски.
– Уж лучше я сам умру, чем причиню вам огорченье, – говорит чудище. – Отправлю я вас к отцу, оставайтесь там, а бедное ваше Чудовище зачахнет от печали.
– Нет, – сказала ему Красавица и заплакала, – я слишком вас люблю и не хочу стать причиной вашей смерти. Обещаю вам через неделю вернуться. Видела я в вашем зеркале, что сёстры мои вышли замуж, а братья отправились на военную службу. Батюшка остался совсем один, потерпите без меня недельку.
– Вы будете там завтра утром, – говорит Чудовище, – но помните про ваше обещание. Когда захотите вернуться, просто положите ваше колечко на столик вечером, перед тем как заснуть. Прощайте, Красавица.
С этими словами Чудовище вздохнуло по своему обыкновению, а Красавица спать отправилась, опечалившись, что опять она его огорчила. Проснулась наутро – видит, а она уже в доме у отца. Позвонила в колокольчик рядом с кроватью, вошла служанка, увидела её да как закричит. Прибежал на крик купец и чуть не умер от радости. Обнялись они и всё наглядеться друг на друга не могут.
Нарадовавшись вволю, собралась Красавица к завтраку идти, да не знает, во что же ей одеться. Тут служанка говорит ей, что в соседней комнате сундук стоит полный платьев, и все золотом да драгоценными каменьями изукрашены. Поблагодарила Красавица доброе Чудовище за его заботу и внимание, выбрала себе платье поскромнее, а остальные велела служанке убрать, чтобы сёстрам потом подарить. Но едва она это сказала, как сундук исчез. Объяснил отец, что все эти наряды Чудовище, видно, ей одной предназначило, – и тотчас сундук опять появился.
Оделась Красавица, а тем временем сестёр о ней известили, и те с мужьями приехали. Обе они несчастливы оказались в замужестве. Старшая вышла замуж за дворянина. Красив он был как сказочный принц, но любил одного себя, с утра до вечера только и заботился что о своей внешности, а на жену свою и не взглянет. Другая сестра выбрала в мужья человека весьма учёного, но тот только и знал, что умом кичиться, и страшно всем вокруг досаждал, а жене своей – больше всех.
Сёстры чуть от зависти не умерли, увидев Красавицу, одетую, как принцесса, и прекрасную, как ясный день. Как она ни была с ними ласкова, зависть их всё не утихала; и даже ещё больше разгорелась, когда рассказала Красавица, как ей у Чудовища живётся.
Пошли обе завистницы в сад, чтобы друг другу поплакаться, и говорят одна другой:
– За что этой дурнушке такое счастье привалило, ведь мы гораздо больше его заслуживаем, мы и красивей её, и любезней.
– Сестрица, – говорит старшая – вот что я придумала: задержим-ка мы её здесь подольше, чтобы она не вернулась к своему глупому Чудовищу через неделю. Рассердится оно, что Красавица слово своё нарушила, да, глядишь, и сожрёт её.
– И то правда, – отвечает ей другая сестра. – Будем для этого с ней поласковее.
Решив так, пошли они обратно в дом и так были с Красавицей приветливы, что она от радости даже заплакала. Когда миновала неделя и пришла пора ей обратно возвращаться, сёстры стали волосы на себе рвать, будто бы горюя безмерно, что приходится с Красавицей расставаться. Пожалела она их и осталась ещё на неделю. Но всё это время не переставала Красавица себя корить за то, что нарушила обещание и бедное Чудовище, которое так её любит, теперь страдает, тоскуя по ней. На десятую ночь приснилось ей, будто идёт она по дворцовому саду, а на траве лежит Чудовище, уже едва живое, и упрекает её в неблагодарности. Проснулась тут разом Красавица и залилась слезами.
– Ну не жестокая ли я, что бедное Чудовище так обижаю, а ведь оно всегда ко мне было так заботливо и внимательно. Разве оно виновато, что такое страшное и умом не вышло? Зато оно доброе, а это всего важнее. Почему только не пошла я за него замуж?! Жила бы с ним гораздо счастливее, чем сёстры со своими мужьями. Ведь чтобы жену порадовать, мужу не красота и не ум нужны, главное, чтобы он был добрым да ласковым, а Чудовище ровно такое и есть. Ну что ж, что нет у меня к нему любви, зато есть уважение, дружба и признательность. Не хочу я, чтобы он из-за меня страдал, иначе всю жизнь буду упрекать себя в неблагодарности.
С этими словами поднялась Красавица, положила своё колечко на стол и снова вернулась в постель. Едва только она легла, как тут же и уснула. Проснулась поутру и видит с радостью, что вновь она во дворце у Чудовища. Оделась она понаряднее, чтобы его порадовать, и целый день до смерти без него скучала, дожидаясь, пока наступит вечер. Но вот пробило уже девять часов, а Чудовище всё не появляется. Испугалась Красавица: вдруг Чудовище и впрямь без неё умерло? Обежала она весь дворец, кричала, звала – всё напрасно. В отчаянии припомнила Красавица свой сон и побежала в сад, к пруду, к тому месту, что ей приснилось. Видит, лежит там бедное Чудовище без памяти и словно бы уже и не дышит. Бросилась она к нему, позабыв про всякий страх перед его безобразием, и слышит, сердце его ещё бьётся. Тут зачерпнула она поскорее воды из пруда и брызнула ему на лицо. Очнулось Чудовище, открыло глаза и говорит Красавице:
– Забыли вы своё обещание, и с горя, что больше вас не увижу, решил я уморить себя голодом. Но теперь я умру счастливым, потому что вновь увидел вас напоследок.
– Нет, дорогое моё Чудовище, вовсе вы не умрёте, – сказала ему Красавица, – вы будете жить и станете моим супругом: я отдаю вам руку и клянусь в вечной верности. Думала я, что одну только дружбу к вам питаю, но вижу теперь: без вас мне не жить.
Едва только Красавица это сказала, как весь дворец засиял огнями, засверкали потешные огни, музыка загремела – словом, начался праздник. Но Красавицу нисколько вся эта красота не занимала. Обернулась она к любезному своему Чудовищу. Но что это! Чудовище исчезло, а перед ней на коленях стоит принц, красоты несказанной, и благодарит её за то, что рассеяла злые чары. Но как ни хорош был принц, всё же не могла она удержаться и спросила его, куда делось Чудовище.
– Вы видите его у ваших ног, – отвечал ей принц. – Злая фея затуманила мой разум и обрекла меня пребывать в этом страшном обличье до тех пор, пока какая-нибудь прекрасная девушка не согласится стать моей женой. И в целом мире никого кроме вас не тронуло моё доброе сердце. Теперь я предлагаю вам свою корону, но вечно буду у вас в долгу за то, что вы для меня сделали.
Обрадовалась Красавица и подала принцу руку, поднимая его с колен. Они вместе пошли во дворец, и Красавица едва не умерла от радости, увидев в большой зале и отца, и всех своих братьев и сестёр. Их перенесла во дворец прекрасная дама, которая когда-то явилась ей во сне.
– Красавица, – сказала ей эта дама, которая оказалась могущественной волшебницей, – вы сделали хороший выбор и заслуживаете за это награды. Доброе сердце вы предпочли красоте и уму. Теперь же вы найдёте все эти достоинства в одном человеке. Вы станете великой королевой; надеюсь, корона не лишит вас доброты и мудрости. А что до вас, сударыни, – обратилась волшебница к сёстрам Красавицы, – то знаю я ваши сердца и всю вашу злобу и коварство. Отныне станете вы двумя изваяниями, но и превратившись в камень, сохраните весь свой разум. Будете вы стоять у входа во дворец и охранять счастье вашей сестры – это и будет для вас наказанием. Вернуть себе прежний облик вы сможете, лишь когда осознаете свои ошибки и решите перестать жить во злобе и зависти, но, боюсь, придётся вам оставаться статуями вечно. Исправляются те, кто одержим гордостью или гневом, кто любит полениться да вкусно поесть, но чудо будет большое, если обратится к добру сердце злое и завистливое.
С этими словами волшебница взмахнула своей палочкой и перенесла всех, кто был в зале, в королевство принца. Подданные встретили его с великой радостью. Принц и Красавица сыграли свадьбу и жили долго и счастливо, потому что сердца их всегда оставались добрыми.
Гаммельнский крысолов
Случилось это много веков назад в славном городе Гаммельне, что лежит в Саксонии. Богат и красив Гаммельн. Высокие городские стены увиты плющом, на главной площади возвышается великолепный собор. Горожане гордятся им: причудливые резные фигурки украшают его башни и фасады, и всякий, кто проходит мимо, может узнать, который час, взглянув на башенные часы с золотым циферблатом. С юга город омывает прекрасная и величественная река Везер, берега её поросли могучими тополями. Здесь в дни праздников танцуют и веселятся жители города, устраивают представления заезжие скоморохи. Как же славно и радостно жилось в Гаммельне!
Но однажды наступили ужасные времена. Горе и скорбь обрушились на Гаммельн.
Как-то раз ночью один из жителей города, страдавший бессонницей, вышел прогуляться на городскую стену. Вдруг, взглянув вдаль, он увидел какую-то тёмную массу. Ширясь и извиваясь, она стремительно накатывала на город, словно огромная волна, смывавшая всё на своём пути.
Поднялась тревога, и народ был охвачен страхом: миллионы крыс кишели вокруг, напирали и теснились во мраке! Они взбирались на стены города. Они наводнили улицы, дома, центральную площадь и великолепный собор.
Крысы! Крысы! Они были повсюду! И как их было много! Серые, рыжие, чёрные.
Поделиться книгой: