«Пассажирский самолет упал на жилой квартал в Дели».
«Президент Франции ввел чрезвычайное положение».
«Папа Римский обратится ко всем христианам мира».
«Китай отгородился от мирового сообщества «новой стеной»: из Поднебесной не поступает никаких новостей».
«В Нью-Йорке горят четыре башни…»
Профессор закрыл окно новостей и перешел на сайт телеканала «Россия»: экран показывал заставку.
— Да что же это происходит, Валя? Мир сошел с ума?! — не выдержала Наталья Семеновна.
— Да, милая… Все так, как ты сказала. Думаю, у нас скоро тоже объявят чрезвычайное положение. Сейчас на улицы выходить нельзя, — повсюду попадаются такие, как наш сосед. За мной сегодня уже дважды гнались. От одной я смог убежать, от второго меня спасли наши гости. Если бы не Ваня, уж и не знаю…
— Спасибо Вам большое, Иван! — Поблагодарила Ивана Наталья Семеновна. Ей, весь день мирно проспавшей на кухне, в отличие от наших друзей, не пришлось видеть всего происходящего на городских улицах. Теперь, после просмотра заголовков новостей, осознание масштаба беды навалилось на женщину. Она едва сдержалась, чтобы не расплакаться.
— Не волнуйтесь так, Наталья Семеновна. Ваш муж жив и здоров, и он с Вами… И мы… Мы все в безопасности. Худшее уже позади, — стал успокаивать хозяйку Иван.
Аня сходила на кухню и вернулась с графином и стаканами. Налив в стакан воды она подала его женщине.
В этот момент заставка на экране сменилась видом на Кремль. Все присутствующие обратили внимание на картинку. Валентин Арнольдович переместился на диван, присев рядом с женой, мягко взяв ее за руку.
Спустя минуту, на экране появился человек, известный всей стране своей универсальностью: от аэроплана до самолета-истребителя, от «Лады Калины» до зерноуборочного комбайна — любая техника покорна его руке. Он летает в небе, как журавль, и плавает в морской пучине, подобно Ихтиандру, меж делом извлекая из нее музейные экспонаты. Его взгляд всегда уверен. У него всегда есть План, и от того, где бы не появился этот человек, от него, подобно церковному фимиаму, исходит Стабильность.
Если верить телевидению, этого человека любит вся страна и охотно выбирает его своим президентом при первой возможности. Ну, не то чтобы вся…, но большинство! Иногда, конечно, всякие отщепенцы протестуют против законно избранного Президента — выходят на Манежку в количестве семи тысяч человек, где избивают стражей порядка, но и те никуда бы не выходили, если бы не были продажными тварями и не брали за свои выходы денег у Госдепа.
Из-за спины Президента выглядывала грозная двухголовая птица на фоне триколора — славного знамени Российской Федерации. Взгляд Президента был полон решительности и, одновременно, сочувствия. Осанка и поза говорили о стойкости и непреклонности, готовности работать. Одного вида Взирающего на зрителя с экрана, должно было хватить среднестатистическому россиянину, чтобы почувствовать, что уже прямо сейчас все вокруг начинает налаживаться и стабилизироваться.
— Граждане России, — начал Президент, — сегодня все мы стали свидетелями беспрецедентного явления. Небесное тело, Комета, приблизившаяся к Земле, оказало на ее жителей, нас с вами, неизвестное до сегодняшнего дня современной науке воздействие. В результате этого воздействия произошла цепь катастроф и несчастных случаев, дестабилизировавшая обстановку не только в России, но и в мире. Инфраструктура многих наших городов нарушена, точное число погибших и пострадавших до сих пор не известно. Вспышки немотивированной агрессии со стороны некоторых граждан, а также продолжающиеся почти повсеместно техногенные катастрофы, вынуждают меня, как Президента Российской Федерации, прибегнуть к введению в стране чрезвычайного положения.
Вооруженные силы, Внутренние войска и подразделения МЧС переводятся в режим усиленного несения службы.
С настоящего момента на всей территории Российской Федерации в темное время суток будет действовать комендантский час. Лица, проявляющие агрессию, будут задержаны и изолированы. В отношении оказавших сопротивление силам охраны правопорядка будет применяться оружие.
В городах и населенных пунктах с сегодняшнего дня начинают работать объединенные штабы Вооруженных сил, Внутренних войск и МЧС, организуются силы гражданской обороны. Все необходимые рекомендации и уведомления штабов до граждан будут доводиться при помощи средств массовой информации…
Президент пообещал в ближайшие дни разобраться с «агрессивными лицами», помочь материально тем, кто в результате различных катастроф лишился жилья, голодных — накормить, больных — вылечить… Все как всегда. В заключение он нарочито тепло попрощался с народом, и на экране вновь появилась картинка Кремля. Дальше были новости, рассказывающие о том, как в стране налаживается жизнь: МЧС всех спасает а полиция заботливо помогает населению, молодые активисты «Партии Власти» раздают пострадавшим еду, врачи лечат всех подряд забесплатно… В общем: все как всегда…
Валентин Арнольдович, поморщившись, закрыл окно браузера.
— Молодые люди, у нас есть одна свободная спальня и вот эта гостиная. Оставайтесь сегодня у нас. А завтра я вас отвезу на своей машине. Она у меня здесь недалеко, в гараже… Я на ней только на дачу езжу, а на работу, обычно на метро…
На улице уже почти стемнело и друзья, не сговариваясь, приняли предложение Сорокина, — бегать среди ночи от очередного психа с топором ни у кого желания не было.
Парням досталась гостиная: Иван разместился на раскладном кресле, а Василий, как самый «худенький», оккупировал хозяйский диван. Девушки удалились в спальню дочерей Сорокиных, одна из которых — студентка — находилась в те дни в Питере, а другая с мужем уже несколько лет жила в Финляндии (обе сестры благополучно пережили события последнего дня, о чем родители узнали от них вечером из телефонных разговоров).
Перед сном Вася еще раз позвонил бабушке, заверив ее что с ним все в порядке. Иван тоже наконец-то смог дозвониться до родителей, обитавших на даче в Подмосковье, дал знать, что жив и здоров, и попросил не переживать за него. Анне позвонил взволнованный отец, порывался за ней приехать, но дочь, рассказав вкратце историю прошедшего дня, успокоила родителя: она с друзьями и в безопасности. Поговорив с папой, Аня и сама успокоилась, после чего заснула сладким, безмятежным сном. И только Надя так и не смогла дозвониться до подруги.
Ночь прошла относительно спокойно. Лишь несколько раз с улицы доносились крики, а под утро где-то на соседней улице пару раз стреляли.
Утром приехал Анин папа с двумя гориллообразными охранниками, и был приглашен Валентином Арнольдовичем на чай. Как оказалось, весь вчерашний день он проспал у себя в кабинете. Отсутствие связи (из-за чего Анна не могла дозвониться) стало результатом падения авиалайнера недалеко от офиса его компании. Про чрезвычайное положение коммерсант, естественно, ничего не знал, и, проснувшись, очень удивился увиденному за окном — вся улица была забита автомобилями, а в пятистах метрах от здания, в котором располагался офис, догорал торговый центр, на который и упал самолет. Неподалеку он заметил БТР и суетившихся вокруг военных.
Поблагодарив Сорокиных за оказанное гостеприимство, наши друзья вместе с Бизнес-папой и его «гориллами» спустились во двор и загрузились в «Лексус».
Первым завезли домой Ивана. При прощании Анна на глазах у папы и всех остальных поцеловала его в щеку, заставив Ивана слегка покраснеть, но он быстро нашелся, и, вернув девушке такой же, безобидный, в общем-то, поцелуй, сказал, что хотел бы ее поскорее куда-нибудь пригласить… «но вот, комендантский час…»
— А ты лучше приходи ко мне в гости! — девушка определенно решила дать понять папе, что уже взрослая.
— Отлично, Ань! Сегодня вечером и приду! — взял быка за рога Иван.
— Теперь куда? — Спросил Бизнес-папа одновременно и Василия и Надежду. Его немного напрягал этот самоуверенный молодой человек, уже напросившийся в гости к его дочери.
— Теперь — ко мне, — сказал Василий и решительно взял Надю за руку.