Управленец

— Ты мыслишь также как и Тим, это печально. Однако ты совершенно прав, он под разными предлогами с помощью полиции задерживал бывших военных, после чего они исчезали. Только недавно выяснилось, чем именно он занимался. По прилёту он через посредника выкупил медицинский центр и там с помощью доставленных с собой специалистов, извлекал нейросети и импланты. Мы сделали ошибку, когда отказали ему в доступе на рынок имплантов и нейросетей девятого поколения. Вот он и нашёл обходной путь.

— Мразь, — с чувством сказал я. — А что за корабли у него были и как он смог уйти?

— Как и в сфере имплантов, ему был закрыт доступ к покупкам более совершенных кораблей. Доступны ему были только восьмое поколение, да восемь плюс. Но его видимо это не устраивало, он заложил большую часть своей планеты разным банкам, набрав кредитов, дошёл до разбоя, с курьером СБ империи вышла ошибка, его люди приняли его за инкассатора, модель одна. Так вот, он набрал средств, чтобы купить боевую среднюю станцию девятого поколения, СБ уже разбирается как он смог это сделать, десять транспортов восьмого поколения, но это уже легальная покупка, и двадцать боевых кораблей. Три линкора, два носителя, остальные крейсера. Ты спрашивал, как он смог уйти? Ответа я не знаю, но СБ считает что тот просто звериным чутьём понял о нависшей угрозе и за два дня до приказа на захват исчез с орбиты Неи, его планеты. Они прорвались через границу, глушилка сработала штатно, но два патрульных крейсера ничего не смогли сделать, кроме как подбить два транспорта, так что станция у Тима теперь некомплектная. Останавливаться он не стал, пройдя территории трёх Центральных государств и шести Окраинных, он добрался до тех мест, где считает себя в безопасности. Сейчас находиться в Диком космосе.

— Какое Окраинное государство он пересёк, координаты есть? — поинтересовался я.

— Да, известно, лови файл с его маршрутом.

Быстро изучив предоставленный файл, я с облегчением вздохнул. Те сектора вселенной, где находятся мои планеты, находились далеко, полгода лететь, так что я не опасался, что Тим случайно на них наткнётся. Не стоит отменять закон подлости, и такое бывает.

— Меня из всего этого больше всего интересует, где он людей столько набрал, ведь большая часть из них это высококлассные специалисты, — пробормотал я, сворачивая файл и убирая его в архив. Изучение у меня заняло всего секунд восемь, отец даже не заметил, так как мы продолжали беседовать.

— У него было полгода, с момента прибытия, большую часть подготовил, а часть набрал из заключенных. Они остановили тюремный транспорт, идущий на планету-тюрьму в соседнее государство. На неё свозятся приговорённые с трёх государств. Часть заключённых и команду они уничтожили, да и транспорт взорвали, но добровольцев он набрал прилично, порядка двух тысяч. Это недавно удалось узнать.

— Да-а-а, кадр, — вздохнул я.

Прибыли мы на Лемур два дня назад. По прибытии со мной связался отец, его уже известили, и пригласил к себе. В это время крейсер полз на разгонных к планете, вся столичная система была перекрыта глушилками, поэтому дав согласие мы стали собираться. А когда через шесть часов добрались до планеты, то на челноке спустились вниз, оставив крейсер вместе с командой и пассажирами на выделенной орбите. Со мной была только четвёрка гвардейцев непосредственного сопровождения, капитаны Гин и Лок. Про Малию и говорить не стоит, естественно она отправилась со мной. Два часа у зеркала крутилась и принаряжалась, и блистала во всей красе.

Добрались мы до Лемура в час ночи по местному времени, но отец и его молодая супруга нас всё равно ждали, только мои младшие сестрёнки спали, с ними мы познакомились на следующий день. Милые создания, они быстро нашли общий язык с Малией. Отец оказался выше, чем я думал, его жена красивее, но встретили они нас тепло, даже обняли и после недолгих приветствий передали на руки дворецкому.

Тот устроил нас в апартаментах, мои гвардейцы были устроены в специализированной казарме, тут мне гарантировали безопасность, и проводил в банкетный зал, где дожидался праздничный ужин. Ничего особенного, мы просто посидели час, поужинали, знакомясь друг с другом. Старший Эго оказался более крепким, чем я думал, он был искренне рад моему возвращению, его жена не ревновала, ничего подобного и мило беседовала с Малией. Та первое время стеснялась, но чуть позже освоилась и уже сама втянулась в беседу о модах в столице. Нас ведь будут всем показывать, поэтому требовалось обновить гардероб по местной моде.

Это их дело, так, краем уха слышал, о чём они говорили, сам же общался с отцом. О Тиме не говорили, не хотели портить вечер. На следующий день было не до этого, прибытие портных, взятие мерок, заказы костюмов и других необходимых мелочей, знакомство с сёстрами, да и со столицей. Всё это пролетело одним махом, а вот сегодня утром, на третий день нашего пребывания в столице, старший Эго сообщил, что сегодня планируется встреча с императором Эго, моим дядей. Это была просто неофициальная встреча, дядя хотел пообщаться со мной и понять что я за человек. Меня это как раз не удивляло, спасибо Тиму за его репутацию. Мы ведь братья как-никак.

Мы прибыли за полчаса до назначенного времени, но император был занят и отодвинул её ещё на полчаса, поэтому мы с отцом и повели разговор о Тиме и я получил новую информацию. О том, что Тим сбежал из империи, он мне сообщил ещё в глайдере, на подлёте к императорскому дворцу, а сейчас я узнал подробности.

В это время к нам подошёл распорядитель и слегка поклонившись, пригласил проходить за ним. Император ждал нас.

Мы шли за ним по коридору, потом прошли арку, оставили сбоку шикарную лестницу на второй этаж в таком же шикарном холле и, повернув в следующем коридоре направо, упёрлись в большие двухстворчатые двери, которые охраняли двое гвардейцев. Они не пошевелились, пока распорядитель лично открывал двери. Во архаизм, самые обычные двери на петлях без сервоприводов и системы управления. В первый раз такие вижу. И ведь систему управления замка не взломаешь из-за отсутствия оной. Да тут вообще замка не было, похоже, гвардейцы не отлучались от этих дверей, только менялись.

Старший Эго первый шагнул в кабинет, немедля я последовал за ним. Кабинет был большим и явно угловым, потому что высокие окна выходили на две стороны. Окон было по три с каждой стороны.

Надо сказать, что кабинет меня впечатлил. Видимо император был большим ценителем антиквариата, или это всё было копии. Этот кабинет больше подошёл бы императору Российской Империи времён Николая Второго, чем Государю технически развитого мира. Но чуть позже я стал замечать искусно вделанную в предметы обстановки вполне современную технику и вздохнул спокойнее. У меня почему-то мелькнула мысль, что император слишком повёрнут на антиквариате, но нет, нормальный он оказался. Ни один коллекционер не даст уродовать стол, которому тысяча лет, чтобы впихнуть в него электронику. Так что это, скорее всего дань традиции. В принципе я сам такой, если удобно и красиво то пользуюсь, но и от стиля военной миллитари не откажусь.

Встреча была деловая, просто знакомство, поэтому Малии с нами не было, она с моей мачехой рванула по магазинам. Император вышел из-за стола, спокойно поздоровался со мной. Пожатия рук тут не использовалось, поэтому я не стал её протягивать, чтобы не попасть в неловкую ситуацию, только кивнул.

— Присаживайтесь, — указал на два дивана со столиком между ними, предложил император. Он со своим младшим братом сел на один диван, я же на второй. Оба Эго смотрели на меня с непонятым интересом, я даже неудобно себя почувствовал под их взглядами.

Сперва разговор был ничего не значащий, о полёте, как его перенесли. Удивились, что я учил военные базы по действиям на планетах, зная о моём решении менять импланты и закачивать более новые базы. Поспрашивали, как нам живётся в Хире. О верфи и корпорации. Я уже понял, к чему они ведут разговор и внимательно смотрел на них.

— Рино, ты в курсе, что принц крови твоего ранга не может владеть больше трёх планет? — спросил, наконец, император.

— Изучил законы Лемур, — кивнул я, и улыбнулся.

— Судя по твоей улыбке, ты догадался, о чём пойдёт разговор, — констатировал император и покосился на своего младшего брата.

— Предполагаю, — не согласился я с определением.

— Озвучь, хотелось бы услышать.

— Это не сложно. Вам стало известно о том, что я собираюсь заселить и взять под свою руку три дикие планеты, организовав Княжество. Переселенцы перешли под мою руку и действуют в рамках закона. Как принц я могу по старому закону Содружества брать под свои руки дикие планеты и цивилизовать их. Однако ситуация с Тимом сложилась так, что я стал следующим наследником на его планету. А я могу иметь три планеты, не четыре. Именно об этом вы хотите поговорить. Отвечу прямо, меня она конечно интересует, но брать её под свою руку после того как там повеселился Тим, просто глупо. Внешне мы с ним полные копии и ненависть граждан к Тиму перекинется на меня, а ждать десятки лет пока она не выветрится, показывая своими делами, что я совсем другой человек, слишком затратно. Мне это не надо, меня устраивают те три планеты, что я собираюсь взять под свою руку. Это интересная работа, и я хочу ею заниматься. Что делать с Ноей я не знаю, но уверен, что у вас уже есть идея. Предположу, что вы хотите её отдать моему отцу. Так?

— Хм, ты практически во всём угадал, — кивнул задумчивый император.

— С моей стороны проблем не будет. Когда нужно официально передам планету отцу… Что я упустил?

— Напомни мне, сколько таких вот беглецов как ты смогло колонизировать дикую планету, и сколько она просуществовала? — попросил император.

Ответ мне был прекрасно известен, я уже провентилировал этот вопрос и знал что ответить:

— Таких попыток было шестнадцать, одну из них можно назвать удачно, цивилизация просуществовала почти двадцать лет пока её не нашли и не уничтожил карательных корпус Содружества, — невозмутимо ответил я, и под конец речи усмехнувшись, добавил. — Государствам Окраинных миров не нужны конкуренты в Диком космосе, ведь они могут снабжать пиратов всем необходимым. Крейсера Дальней разведки Окраинных государств не только составляют карты неосвоенных систем, но и ищут таких вот наглецов что хотят устроиться за спинами пиратов. Именно поэтому пираты и живут в основном на станциях и часто меняют их местоположение. Тим, кстати, уверен, планирует именно это. Если его не остановить, лет через тридцать он возьмёт большую часть пиратских кланов под свою руку и образуется новая империя. Кровь Эго.

— Ты об этом знаешь и всё равно пытаешься создать крохотное государство? — удивлённо приподнял правую бровь император.

— У меня есть пять-шесть лет, пока Окраинные миры Содружества адекватно отреагируют. К этому времени я успею подготовиться и встречу карательный корпус отличной обороной. Но не думаю, что будут от них проблемы, до этого обычные отверженные пытались выжить в Диком космосе, а не принцы крови, что имеют возможность, довести Княжество до уровня Центральных миров. Они меня не тронут, я посещу всех глав государств и поговорю с ними об этом. Даже посольства организую.

— Думаешь получиться?

— Пятьдесят на пятьдесят, — честно ответил я.

— Ты забыл или не учёл то, что мы можем взять тебя под свою руку и объявить Княжество территорией империи. В этом случае проблем от соседей тебе ожидать не стоит. Правда кроме того что все граждане Княжества будут считаться гражданами империи, представителями СБ империи и контрразведки, больше ничем помогать мы тебе не будем. Свои планеты ты должен защищать сам, уверен, они заинтересуют пиратские кланы, что расположены ближе всего.

— На Гурии где я жил, есть такой старинный обычай, — задумчиво пробормотал я, осмысливая сказанное. — Родители бросали своё немеющее плавать чадо в воду и смотрели, как он барахтается. Так они его учили плавать… Навеяло с ваших слов, дядя.

В принципе предложение императора меня заинтересовало, конечно, придётся платить налог в казну империи, но у Княжества оно заметно снижено. Зато защита со стороны империи и твёрдая уверенность, что если кто к нам из соседей полезет, то потом к ним придут каратели из Лемур. Про пиратов тут речи не идёт, с ними нам придётся бороться самим. О, ещё на посольства тратиться не потребуется, нас будут представлять посольства и консульства Лемур.

— Похоже, — согласился император.

— Сейчас я вам ничего не скажу. Мне нужно подумать, но думаю через несколько дней я дам вам свой положительный ответ, — сообщил я дяде.

— Хорошо, — буду ждать, по его губам скользнула улыбка. — Есть вопросы, просьбы?

— В принципе нет. Хочу поменять нейросеть на более совершенную, импланты и базы знаний тоже. Но у меня уже есть доступ и контакты в корпорации «Нейросеть». Так же есть контакты в службе тыла флота. Получил вчера. Остальное я добуду сам.

— Хочешь повысить боевые возможности своего флота, — понимающе хмыкнул император. — Что ж, удачи тебе… Ладно, через два дня будет твоё официальное представление обществу, будет пресса и другие родственники. Готовься сам и готовь жену…

Говорили мы ещё около полчаса, но так как время императора было расписано на несколько недель вперёд, мы с сожалением расстались. Интересно поговорить с умным человек, тем более, когда он является правителем не самого слабого государства.

Главное для меня было то, что семья в лице императора приняла меня, и пообещала помогать по мере возможности, а остальное сам, бросили — выплывай. Ничего, выплывем. Этот год я проведу в империи, нужно провести своё усовершенствование и получить практику на верфях Лемура. В общем, всё в моих руках, а как оно всё будет, покажет время. Да, только оно.

* * *

— Да-а-а, — озадаченно почесав лоб, протянул главный инженер знаменитого на всё Содружество комплекса государственных корабельных верфей Лемура, Итон Ге Шип. — Ты уверен, что у тебя получился минный заградитель второго класса?

Похоже, инженер жалел, что проект корабля у меня ещё не готов, и я буквально делал его на коленке, отчего ему приходилось расспрашивать меня. Однако мне даже доставляло удовольствие явное удивление двухсотлетнего опытного инженера.

— Ну да, с виду он как малый корабль, вроде корвета, — вынужден признать я очевидную вещь. — Однако всё же этот миноносец принадлежит к классу крейсеров, значит не третий, а второй класс. К тому же я могу вам с полной уверенностью сообщить, что заградитель перешёл на следующий уровень поколений.

— Двенадцатый? — выпучил глаза инженер.

— Да, — скромно потупил я глаза. — Пришлось постараться. Выделенное мне для работ оборудование было десятого поколения, но оно позволяло ставить эксперименты, что я и делал.

— Тогда поздравляю, если заградитель действительно двенадцатого поколения, то это первый и единственный корабль с таким оборудованием в империи. Странно что СБ им не заинтересовалось и не выставило охрану.

— Я же всё делал в тайне, в закрытом ангаре, откуда им знать? — пожал я плечами.

— Всё же он какой-то маленький.

— Это транспортное состояние. В обще-то это трансформер. При полной минной загрузке он вырастает в три раза. Я использовал оборудование сворачивания, как на станциях. Трюмы свёрнуты, а мы видим только сам корабль.

— А вот это уже интересное инженерное решение, — оживился Ге Шип. — Значит так, я принимаю твой проект как дипломную работу. Сейчас извещу СБ, флот и службу что отвечает за испытание новейшей техники. Дальше уже зависит от них. Если заградитель пройдёт испытания, то возможно придётся пускать его в серию. Небольшую, пробную. Кстати, а чем он вооружён, а то я только пусковые и турели ПКО вижу.

— Туннельной пушкой, — вздохнул я.

— Туннельной?! Как ты её туда втиснул?! Там вообще место для экипажа осталось?!

— Пушку восьмидесятку поставил, заградителю это пригодится расстреливать «умные» мины противника издалека, да против кораблей поможет. А по жилому модулю… Стандартная численность команды этого корабля шесть человек, есть две свободные каюты для пассажиров.

— Я сейчас понимаю, что я что-то не понимаю, — снова зачесал лоб инженер. — Ну не может там поместиться шесть человек и ещё остаться место.

Мы находились в огромном ангаре средней верфи, с большими суставчатыми руками механизмов и вот четыре таких огромных манипулятора держали небольшой корабль, который инженер никак не мог принять за крейсер. Ну не влезал он в стандарты Содружества.

— У крейсера нет разгонных двигателей, поэтому места там хватает, я даже установил на борту комнату для релаксации, тренировок и отдыха. А причина, почему там нет разгонных двигателей, потому что мой гипердвигатель позволяет прыгать кораблю без разгона, с места. Как кратковременно по системе, так и на большую дальность прыжка. К вашему сведенью, по всем предварительным расчётам чтобы добраться до столицы соседнего государства ему потребуется не шесть дней, как кораблям империи, а чуть больше суток.

Ге Шип громко сглотнул и с трудом выдохнул:

— Это уже не двенадцатое поколение а… четырнадцатое?..

— Вам виднее, тут испытания требуются.

— Ты ходовые испытания случайно не делал? — с подозрением спросил инженер.

— Ну, делал, — нехотя ответил я. — Должен же был я знать что построил. Моя жена была в восторге. Ничего подобного она ранее не пилотировала. Кстати, все программы для искинов я писал лично, в некоторых местах были сбои и пришлось дорабатывать. Ходовые испытания их выявили. Думаю ещё сбои будут, но по мере флотских испытания их выявят, и я их устраню.

Без разрешения я не мог проводить испытания заградителя, и инженер это понимал, но только махнул расстроено рукой и сказал:

— Я вызвал всех представителей служб, скоро они подойдут, но сразу предупрежу. Без проекта постройки на испытания они его не возьмут, так что поторопись с ним.

— Сделаем, — кивнул я и добавил. — Кстати, согласно внутренним правилам верфи, инженер построивший корабль имеет право выкупить его в собственное пользование. В данном случае поколение не имеет значение. А это, как не крути, мой корабль.

— Это ты с СБ решай. Я согласие подпишу. Ты прав, это один из внутренних законов и правил для мотивации сотрудников, только вот вряд ли тебе его отдадут.

— Это мы ещё посмотрим, — улыбнулся я и, хлопнув инженера по спине, пошёл встречать гостей. От створок пришёл сигнал о первых посетителях. Судя по картинке, что транслировал камера, первыми успели сотрудники безопасность. Посмотрим, заинтересует ли мой проект флотских империи.

Как оказалось даже очень. Ангар мгновенно был наводнён представителями СБ верфей, ну их трое было, а специализированных дроидов, что заняли все возможные места для охраны внутреннего пространства ангара, три десятка. Надо отдать должное старшему, майору Киоту, он сразу понял, в чём суть, однако никакого удивления на его лице я не заметил. Удивляться он начал позже.

— Официально уведомляю всех присутствующих, что в связи с секретностью проекта, с вас возьмутся подписки о неразглашении, — сказал он, выслушав ТТХ созданного мной кораблика.

Один из его подчинённых отвёл Ге Шипа в сторону и стал о чём-то расспрашивать, а мы с майором направились к кораблю. Тот, как я уже говорил, висел в манипуляторах дока, поэтому мы прошли под ним, чувствуя моральное воздействие от нескольких сотен тонн металлов над головой, и вышли к носу, где была нашлёпка крышки шахты скрывающей туннельное орудие. Пушка была без башни и заградитель, как самоходка, мог стрелять, только поворачиваясь с помощью маневровых движков.

— Интересное решение, — пробормотал майор, оглядывая моё творение. Видимо у него были инженерные знания, раз он по внешнему виду смог примерно определить возможную манёвренность крейсера. По крайней мере, его возглас я понял именно так.

— Пришлось установить четыре маневровых двигателя на корму, более мощных, чтобы они заменяли разгонные. Но зато топливных баков нет, что увеличило жилую площадь внутри для экипажа.

— Меня больше интересует гипердвигатель и как вы смогли его создать.

— Так это не моя разработка, — честно ответил я.

В этот момент с майором на моих глазах произошла метаморфоза, из расслабленного состояния он перешёл в боевое, и жёстко глядя на меня спросил:

— Кто разработчик?

— Некто Гион Гея, студент в филиале инженерного университета Лемур, что на Троице. Ему восемнадцать, учиться ещё год. Он выложил в сети свою разработку как курьёз, мол, интересное инженерное решение, но бесперспективное. Тупиковое. Я поначалу тоже так решил, но у меня выучено несколько специализированных баз по гипердвигателям пятого ранга и я просто ради интереса, ещё, когда стажировался на вервях по постройкам станций на Кульне год назад, поработал над этим проектом. Он, конечно, после этого сильно видоизменился, но, к сожалению, основа всё же взята из разработки Гея. Когда проект виртуально заработал, то я связался с этим студентом и выкупил у него всё права. За пятьсот кредитов. Тот был рад от него избавиться и ещё удивлялся, что могло в нём меня заинтересовать. После покупки я оформил проект как положено.

Майор после моего объяснения буквально схватился за голову и тут же замер с отсутствующим видом. Я был уверен, что он связывается с коллегами на столичной планете по красному коду и поднимает всех на уши. Наверняка задача стоит изъять из сети все упоминания об этом проекте и пообщаться с Геем. Но я ещё больше испортил ему настроение.

— Там было зафиксировано более трёх тысяч скачиваний, проект разошёлся по сети. Его обсуждали в своё время на множестве инженерных форумах, да вроде до сих пор обсуждают. Но на инженерных форумах его тоже описывают как бесперспективный.

— А у вас он как заработал? — устало спросил майор, очнувшись и посмотрев на меня.

— Нестандартные решения. В Лемур почему-то не отходят от шаблонов. В случае с гипердвигателем, я его, кстати, назвал «Эго-одиннадцать», мне пришлось разделить гипердвигатель на две части, главная находится в корме, вторая вспомогательная в носу. При таком разделении гипердвигатель работает штатно и позволяет уходить в гипер с места. Я мог бы объяснить более подробно принцип работы «Эго», но не думаю, что вы поймёте хоть что-то.

— Вы правы, не пойму… Подождите, а почему вы уверены, что он работает?

— Я проводил недельные испытания в двух секторах отсюда, — пожал я плечами. — Вчера только вернулся.

У майора, по-моему, волосы встали дыбом от моего простого и слегка безразличного ответа.

— То есть вы вводили эту технику с территории верфей и позволяли возможным промышленным шпионам изучить её?!

— Что вы так разволновались? — приподнял я бровь. — Вывез я его с помощью своего транспортника, а на месте уже и были проведены испытания, прыжки по самой системе и через три сразу. Было выявлено несколько детских болячек, и они были устранены. В системе никого не было, на заградителе стоит самая совершенная система сканирования, еле у начсклада выбил, так что всё в порядке. Во время испытания мы пробовали уйти в гипер при работающей глушилке. Специально у флотских на неделю выпросил.

— И что?

— А ничего, мой гипердвигатель работает на совершенно других принципах и ему начхать на излучения глушилки. Конечно, чуть позже найдётся способ глушить работу моего гипердвигателя, но сейчас такого оборудования пока просто не существует. У меня есть запись ходовых испытаний, скинуть?

— Присылайте на мою нейросеть, — расстроенно махнул рукой майор. — А почему «Эго-одиннадцать»? Есть ещё десять прототипов?

— Не-е, это я в свою честь назвал, — ответил я и стал работать со своим коммуникатором, где находилась запись испытания, память своей нейросети я такой ерундой не забивал, у меня там полно невыученных баз знаний и других важных файлов. — Я одиннадцатый претендент в списках наследников императорского трона. Так в столичном светском журнале «Хеосс» написано. Я эту муру не читаю, но обе мои жёны следят за ситуацией в свете. С намёком название.

— На мой взгляд, со слишком жирным намёком.

— Ну я всё равно название менять не буду.

— Ясно, — ответил майор и посмотрел в сторону входа, где один из его сотрудников пропускал в ангар группу флотских офицеров. Как я понял это прибыли представители флота и испытатели. Переглянувшись, мы так же синхронно посмотрели на заградитель, и направились встречать новоприбывших. Работы впереди ожидаются больше, испытания подобной техники длятся не менее месяца, так что всё это время нас ожидают тяжёлые времена. Мы прошли ко входу и начали знакомиться с новоприбывшими.

Поясняя полковнику Антессу, что и отвечал теперь за испытания заградителя, ТТХ крейсера, я машинально отвечал на его вопросы, а сам ушёл мыслями в прошлое, вспоминая, как два с половиной года назад мы прибыли в империю.