Аркан

– Кстати, – подал голос этнограф, – в России ищут некоего Данова, месяц как сбежавшего из заключения… Не встречали?

– Вот злыдень! – заворчал на него Михалыч. – Что нам теперь весь век куковать с твоей вдовой?

– А я бы остался, – мечтательно протянул сладкий голос этнографа. – Золотишко бы отыскали. Перебрались бы куда потише…

– Тихо только на кладбище, – оборвал его Михалыч. – И то, если у покойного нет золотых коронок…

Аркан улыбнулся, слушая их перебранку и закусывая. Ему было удивительно хорошо. Он умел быстро и ненадолго отключаться от всего негативного, чтобы обрести душевное спокойствие. Побег, потасовки, убийства – все оставалось где-то очень далеко. Он окружал себя воображаемой атмосферой и быстро насыщался покоем.

– Красавица, – он словно проснулся, обращаясь к подошедшей официантке, – мне нужно купить недорогой телефон и ноутбук. Подскажи какого-нибудь хакера. По магазинам бегать денег не напасешься, а мне нужно барахлишко компьютерное. Недорого.

Он протянул ей купюру, которой с лихвой хватило на оплату счета и солидные чаевые. Она явно засомневалась. Тогда в ход пошла очаровательная улыбка и нежный взгляд добрых глаз. Он бережно взял девушку за руку и проникновенно зашептал:

– У меня есть повод для знакомства с вами, красавица. Вы ведь будете целый день сегодня в кафе… Тогда я загляну вечерком поужинать и дождусь окончания смены, чтобы проводить вас домой. А если я смогу угостить «Калифорнией» какого-нибудь хакера, мы с ним поговорим о делах… Уже читаю согласие в ваших прекрасных глазах. Бегу за букетом. Вы ведь предпочитаете большие ромашки?

Растроганная таким изысканным натиском девушка кивнула и с тоской посмотрела вслед стройному мужчине, удалявшемуся уверенным легким шагом. Кому-то достанется счастье быть вместе с веселым, легким и предупредительным. Хотя бы ненадолго! А там посмотрим…

– Слушайте, – почти взвизгнул голосок этнографа, – да она еще совсем девчонка!

– Ну, не всем же с вдовушками любезничать, – тут же ответил задорный голос Аркадия Михалыча. – Среди нас есть и молодые…

Аркан рассмеялся, нечаянно обратив на себя внимание прохожих. Впрочем, хорошее настроение теплым майским днем могло вызвать улыбку у всякого. Как вирус, передается соседям в транспорте или в помещении, так и искренняя радость не оставляет никого равнодушным. Особенно, если эмоции открыты и понятны. Желанная победа находит отклик и у тех, кто не болел и не ждал ее, а просто стал свидетелем. В преклонном возрасте, когда родственники и знакомые либо уходят в иной мир, либо забывают о пожилых людях, некоторые старики, не таясь, приходят постоять у Дворцов бракосочетаний. Сохранившие способность сопереживать, приходят, чтобы хлебнуть той безудержной радости и стать сопричастными искреннему счастью… Неожиданно в кармане брюк заурчал виброзвонок сотового телефона Филина.

– Как мой заказ? – без предисловий спросил уже знакомый холодным голос.

– Работаю, – подражая покойному гастролеру, ответил Аркан.

– Наслышан… – усмехнулся ледяной голос. – Ты упаковал вчера двоих у китайца.

Он замолчал ненадолго. Очевидно, курил, глубоко затягиваясь.

– Мой косяк, – осторожно вставил в паузу мнимый Филин.

– Сам будешь перетирать с Жорой… Это были его пацаны.

– Не вопрос.

– Лады… Так, что там с Ченом?

– Мутно пока, – рискнул нащупать суть разговора Аркан.

– Тебе за то и башляют, – язвительно выдохнул собеседник. – Смотри, завтра проводы.

– Пацан сказал, пацан сделает.

Аркану очень хотелось вытянуть из обладателя холодного голоса как можно больше, чтобы сориентироваться в деле, но давить на того было нельзя. Даже позволить себе лишнее слово он не мог, дабы не насторожить заказчика.

– Ну-ну…

Разговор закончился так же неожиданно, как и начался. Но кое-что можно было уже принять за основу. Филин получил заказ от какого-то местного авторитета. Не случайно тот знает о вчерашней стычке в кафе. Скорее всего, они общаются не в первый раз и всегда только по телефону. О личной встрече разговора быть не может, а значит, и засветиться у лже-киллера шансов меньше. Кто же такой Чен? Похоже, что он как-то связан с отправкой груза завтра. Причем, важного груза, коль о нем в таком тоне говорит авторитет. Вот только непонятно отправляет он его сам или хочет помешать отправке. Хотя, нет. Если бы авторитет знал, где и когда отправят груз, одного киллера не нанимал бы. Достаточно было собрать несколько машин со стрелками. Значит, Филин должен вычислить этого пресловутого Чена. Чтобы сосредоточиться, нужно было кликнуть Zippo и затянуться «Парламентом».

Первое, что сделал беглый зэк, приехав в Благовещенск, так это отправился на поиски любимой зажигалки. Игрушка для большого мальчика? Конечно. Но как она согрела душу в чужом городе! Пусть даже он знал, что это всего лишь китайская подделка. То был первый шаг его возвращения в прежнюю жизнь. Туда, где можно забыть о зоне со всей ее мерзостью.

– Я бы обратил внимание, – извиняясь, промямлил голос этнографа, – что и те «двое из ларца» тоже тебя раньше не видели. Скорее, опознали по фото.

– Ай, молодца! – тут же с издевкой воскликнул голос Аркадия Михалыча. – Только при чем тут Жора?

– Поскольку авторитет о его пацанах не переживал, а только предупредил, – начал пространно рассуждать этнограф, – то это конкурент, но не противник.

– Твердая тройка за логику, – остановил их перебранку Аркан. – Во-первых, Жора сильнее и стоит выше в табеле о рангах местной братвы. Это читается в интонациях авторитета и в том, что придется отвечать за пацанов. Во-вторых, Ченом может быть и не китаец. В-третьих, все указывает на то, что китайцы завязаны серьезно. В-четвертых, это переправка в Китай с нашей территории, а не обратно, поскольку, в противном случае, его можно было бы перехватить и позже, сделав засаду в более удобном месте. Дорога отсюда по России, ой, какая длинная. А у братвы завтра проводы. Стало быть, речь идет о переправке через границу по направлению в Хэйхэ. А в Китае ловить будет сложнее.

– Думаете, этот Чен важная фигура? – осторожно спросил голосок этнографа.

– Двух пацанов разменяли без шороха, – ответил голос Михалыча. – Да и китайцы не стали возникать, хотя это их территория… Все готовы слить шестерок, лишь бы не зашухариться.

– Похоже, прикуп стоит того, – согласился этнограф. – Может, Чен везет инфу?

– Опаньки! – присвистнул Аркадий Михалыч. – Шпионаж?

– А что, это мысль, – вмешался беглый зэк. – В Россию из Китая тащут тонны дешевого барахла и дурь. Переправлять назад бумажные деньги в мешках нет смысла. Их по банковским каналам отмывают.

Возможно, они и дальше бы рассуждали, прогуливаясь по улицам Благовещенска, если бы не наблюдательность Аркадия Михалыча. Он мысленно одернул собеседников, заставив посмотреть на перекресток метрах в тридцати:

– Не наш ли знакомый?

Аркан остановился и, не раздумывая, заскочил в дверь соседнего магазина. С перекрестка в их сторону заворачивал черный джип с номером «333». Он лихо сделал левый поворот и с визгом тормознул у той же двери, куда метнулся беглый зэк. Это была та же машина, что подрезала их вчера на Магистральной. Случайность исключалась.

Вбежавший в магазин посетитель, повел себя очень странно. Он метнулся к прилавку и, перемахнув через него, ринулся в подсобку. Заметив дверь, сходу открыл ее плечом, оказавшись в подъезде дома, имеющего вход со двора. Только потом, анализируя ситуацию, он понял, что насторожило его тогда и спасло жизнь. Дверь из подсобки с многочисленным товаром была открыта в подъезд, откуда любой мог заглянуть и что-нибудь утащить…

Выскочив из подсобки, Аркан буквально налетел на мужчину в подъезде. В любом другом случае он стал бы извиняться за случайное столкновение, но в этот раз, не раздумывая, встретил висок мужчины коротким мощным «эмпи». Тот отлетел к стене и, ударившись о нее, медленно сполз вниз. А у Аркана в этот миг защемило в затылке. Он не видел, что происходит сзади всего лишь какую-то долю секунды, и эта тревога, вернее – страх, заставили его нырнуть от неизвестности вправо, разворачиваясь с широким блоком навстречу вероятной атаки. И вовремя!

Опоздай он на мгновенье, нунчака не просвистела бы над головой, а проломила бы ее. Возвращаясь по короткому кругу, двойной цеп угрожающе засвистел, намереваясь раздробить его левое колено. Как часто он моделировал такую связку мысленно в поединках с виртуальным противником. Только это помогло не тратить драгоценные мгновения на оценку ситуации. Аркан молниеносно выдернул левую ногу из-под удара и щелкнул «мае-аси дзедан». В его пользу сыграло то, что нападавший был существенно ниже его. Преимущество в росте позволил Аркану достать голову китайца без подхода вперед. Голова с раскосыми глазами дернулась назад, на секунду теряя контроль над ситуацией. Этого было достаточно, чтобы с подскока загрузить в открытое горло «нукитэ».

Мальчонка даже не понял, когда умер. Китайцы называют это «белой смертью».

Она настигает жертву так стремительно, что ни боли, ни испуга тот не успевает ощутить. Короткий миг перехода души в иной мир. А бренное тело… Им небрежно подперли выход из подсобки в подъезд. Рядом с ним сидел первый ассистент. Он тоже не понял, отчего вдруг чей-то локоть, ломая височную кость, вошел с осколками в левую долю мозга, вызывая мгновенную остановку в его организме всего, что только что делало его живым. Они мирно сидели, на полу, вытянув ноги и подпирая спинами дверь в подсобку магазина. Словно два кореша, которые притомились и решили побазарить в прохладе. А высокий мужчина славянской внешности летел вверх по лестнице, перепрыгивая по 5—7 ступенек своими длинными сильными ногами. Он уже догадался, что в магазине была засада, и черный джип специально вывели на него так явно посреди бела дня, чтобы он испугался и побежал. А паника в бою равносильна поражению. Не зря его первый тренер по карате любил повторять избитую шутку «карате не шахматы, тут думать надо».

Аркан не стал проверять, какая машина дежурит во дворе дома у подъезда, где его ждали два шустрых китайца. Он решил уйти по крышам, благо дома стояли очень близко, а улицы города отцы-основатели с самого начала решили располагать перпендикулярно, а не радиально, как в столице.

Глава XVIII

Глаза официантки в суши-баре вспыхнули нескрываемой радостью, когда Аркан протянул ей спрятанный за спиной букет огромных ромашек. Похоже, ей очень давно, а то и просто никогда еще мужчина не дарил такую охапку роскошных цветов. Не будь она на работе, прыгнула бы этому принцу на шею, да так и повисла бы, не разжимая рук. Но это была только шальная мысль, промелькнувшая в хорошенькой головке при виде симпатичного мужчины. Ах, если бы мы хоть изредка позволяли себе такие необдуманные поступки!

– Вот, это Вадик, – официантка подвела посетителя к дальнему столику, за которым сидел парень с солидным пивным животом и щеками, напоминавшими хомяка. – Наш компьютерный гений.

Она хихикнула, стрельнув глазками в сторону Аркана.

– Меня зовут Сергей, – быстро сообразил гость, что от него требуется. – Мы с Вадиком поужинаем… Меню на ваше усмотрение. И поболтаем о своем, о девичьем. Надеюсь, пиво нам не помешает?

Аркан иронично взглянул на парня, охотно кивнувшего ему в ответ. Было заметно, что за свои неполные лет двадцать этот увалень большую половину своей жизни не прикасался ни к чему кроме клавиатуры и пивных бутылок. Причем темы для разговоров у таких, не в меру увлекшихся компьютерными играми парней, были достаточно однообразны. Кроме компьютеров у них мелькал интерес к футболу и фильмам для взрослых.

Зато выяснить интересующие Аркана вопросы оказалось делом пяти минут. Недорогой мощный ноутбук, комплект зарядных устройств и шнуров для телефонов, а также коробка дисков с программами для взлома большинства популярных моделей сотовых аппаратов обошлись гостю по привлекательной цене.

За пивом они поговорили об особенностях современных телефонов и коммуникаторов на базе операционной системы Андроид. Аркан внимательно слушал, стараясь восполнять пробелы в знаниях. Техника шагнула далеко за время его вынужденного бездействия, но мозги не заржавели на зоне. Не зря он тренировал их. Теперь масса полезной информации, которая обычно отыскивается в Интернете по крохам, рекой текла от Вадика к самому благодарному слушателю. Они даже разобрали телефон китайца с кисточкой, чтобы Вадик мог на примере показать как там все просто. Правильные наводящие вопросы только подстегивали юное компьютерное дарование к еще большей откровенности. Часа за два они так наговорились, что были готовы завершить встречу сделкой «в офисе», как выразился Вадик.

– Лизку захватим? – попросил толстяк гостя. Она в нашем доме живет. Я у нее в должниках.

– Братан! – осуждающе глянул на хакера приезжий, – ты хочешь меня обидеть? Да такую красавицу на руках носить нужно, а не на машине катать. И не только домой. Будь я помоложе…

– Она только на мужиков смотрит, – обиженно сказал в сторону Вадик. – Я для нее пацан.

Очевидно, хмель уже ударил по неокрепшим мозгам компьютерщика, и он готов был поделиться с первым встречным давней душевной травмой, тем более, что его так щедро угостили и выслушали.

Они ехали втроем на такси до того самого дома, где жили не нашедшие общего языка молодые люди. Ночные улицы в центре Благовещенска были шикарно освещены, пытаясь произвести впечатление не только на приезжих. Всем было приятно сознавать, что этот, заслуживающий уважения город, тоже не лыком шит. Вадик сидел рядом с водителем и без умолку тарахтел о новинках компьютерного мира, а на заднем сиденье годовалой «японки» молча переглядывались приезжий лет тридцати и девушка, не обращавшая внимания на сверстников. Она очень бережно держала огромный букет ромашек, словно хотела продлить их жизнь навечно. Они были чем-то похожи друг на друга – и цветы, и девушка. На первый взгляд обычные, но стоило присмотреться, и внимательный взгляд понимал, как красив их мир. Особенно в эту ночь, когда майская ночь была чудо, как хороша в освещенном неоновыми огнями старинном городе, к основанию которого приложил свою руку легендарный Хабаров.

Они зашли к Вадику «в офис», который оказался мастерской в полуподвальном помещении. Здесь ремонтировали всякую компьютерную всячину. На полках лежали препарированные ноутбуки и системные блоки, мониторы самых разных моделей и целые россыпи сотовых аппаратов. Хозяин, понимающе, не стал задерживать гостей разговорами и сразу выставил на стол обещанное. Как-то смущаясь, спрятал деньги и, на всякий случай, предложил кофе. Они отказались и быстро покинули берлогу одинокого компьютерного гения. На улице была необычно теплая ночь, и расставаться оба не желали.

– У меня есть большой пакет, – первой нарушила молчание Лиза. – Как все это добро нести… Зайдете?

– Лиза… – умоляюще произнес он, понимая, что не устоит.

– Родители уехали на неделю во Владик, так что маменька не заругает.

Она взяла его за руку и потащила за собой, прикрываясь букетом, словно зонтиком от тех, кто мог смотреть из открытых окон или балконов. Аркан растерялся и совершенно неожиданно стал Ариком, к которому так давно не прикасалась чистая девичья рука. Он чувствовал ее прохладные пальцы на своем запястье и уже ни о чем не хотел думать. Ее прикосновение было таким эротичным и вызывающим, что сердце застучало в груди, а расширенные ноздри уловили на фоне ночных майских запахов нотки больших ромашек и еще один незнакомый, но такой манящий аромат. Так могла пахнуть только Лиза. Это имя и этот запах были удивительно гармоничны и рождали в сознании мгновенные бурные фантазии и чувства.

Как странно создан человек! Он может годами ходить по своему двору или улице, но однажды на том же самом месте вдруг вспыхивает в нем нечто непостижимое и захватывающее. Из простого обывателя он вдруг становится счастливым обладателем благодати, охватившей и накрывшей с головой. Не нужны дворцы и соборы, шелка и драгоценности, в душе вдруг вскипает страстное желание любить и быть любимым. Обладать и дарить радость. Всего себя выплеснуть. Без остатка и корысти… Страсть ли это? Любовь ли? Как хотите называйте этот миг. Но он случается однажды, покоряя и подчиняя себе сознание, логику и весь жизненный уклад. Все вокруг тает в охватившем восторге, ибо становится лишним, наносным и бесполезным, а душа звенит, переполняясь нежностью и грешными порывами. Краток этот всплеск. О нем позже вспоминают всю жизнь и даже пытаются вызвать насильно, но он бывает только раз, да и то не у всех. Это дар божий. Так уж задумал Создатель.

– Лиза…

Ее имя было последним, что он смог произнести, еще пытаясь удержаться на краю манящей пропасти. Сознание ослепло от вспышки чувственности и, угасая, почему-то отметило, что время растянулось в единый сладкий миг, словно они оказались в поле действия огромного космического тела, безжалостно притягивавшего к себе все сущее и даже время, искажая его и заставляя протекать по иным законам.

Церковники веками пытались убедить добропорядочных прихожан, что это страстное проявление человеческой души есть темное и греховное наследие чего-то дьявольского, что Создатель замышлял иначе, закладывая в души смертных способность любить, – что выплескивать свои чувства достойно лишь на Него. Неужели Он ошибался? А, может быть, те, кто не способен любить ближнего, пытались внушить остальным вздорную мысль о греховности любви, ибо это то, ради чего стоит жить. И еще, рожденный в любви, не может считаться рожденным в грехе. Потому и коротки майские ночи, что для двоих, слившихся в объятии, время бежит иначе, чем для тех, кто одиноко ворочается в пустой квартире и никак не может уснуть.

– Тебе понравилась моя тэту? – первой нарушила молчание Лиза, повернувшись к лежащему рядом мужчине.

– Признаться, я как-то не успел разглядеть, – улыбнулся он в темноте.

– Две переплетенные розы. Одна с шипами, другая без.

– Это до того и после того?

– Нет же! – она оперлась на локоть, разглядывая лицо мужчины в полумраке. – Это символ верности… А что означает твой жук?

– Навозный? – попробовал отшутиться Аркан.

– Ну, правда, Сережа…

Чужое имя, которым назвался беглый зэк, неожиданно больно резануло по сердцу. Кем же он теперь стал, что даже этой милой девушке не смог открыться. А ведь она приняла его без оглядки и проверки паспорта, как сделала опытная вдова.

– Это на удачу, – едва выдавил из себя он. – Жук-скарабей.

– Я сразу поняла, что ты любимчик судьбы.

– Это почему же? – удивился Аркан.

– У тебя на лице написано… И взгляд такой…

– Какой такой взгляд? ПанЫмаешь? – пошутил он, обнимая худенькие плечи правой рукой, и жук на плече уткнулся в подушку.

– Взгляд баловня судьбы… Все в его жизни легко и просто… Все падает к ногам…

– И даже такие красивые девчонки!

– Особенно они, – с легкой грустью произнесла Лиза и быстро вскочила, оседлав лежащего мужчину. – Признайся, несчастный! Хотя, нет. Ничего не говори.

Она прильнула к нему стройным телом и, блаженно прикрыв свои глаза, положила голову на мускулистую грудь. Он почувствовал горячее дыхание и нежно положил ладонь на ее затылок. Девушка покорно затихла, принимая его первенство над собой. Интуитивно она доверилась доброй силе, предлагая властвовать. Эта вековая традиция демонстративно отдать мужчине все, вынуждая сознавать ответственность, сковывала многие непокорные души крепче всяких клятв и обещаний. Для хитреца она не возымеет силу, но для искреннего человека станет непреодолимой привязанностью. Почувствовав это Аркан, ласково произнес:

– Ты даже не знаешь меня, девочка.

– Мне не важно, что написано в паспорте. У меня есть глаза.

– И что они увидели? – иронично спросил беглый зэк. – Ну, кроме принца.

– Перстень не твой. Слишком крикливый какой-то.

– Выиграл, – уклончиво ответил Аркан, мысленно удивляясь ее наблюдательности.

– Родители тебя называли иначе, – как-то в сторону сказала Лиза. – В семье у тебя было другое имя.

– Сергунчик?

– Не смейся. Я слышу. Когда ты говоришь неправду, сердце стучит чаще… Что-то скрываешь, но это не так страшно… Ты светлый человек… и я могла бы тебя полюбить. Сильно. Как никто еще тебя не любил.

Она замолчала, прислушиваясь.

– Вот замерло твое сердечко. Вспоминаешь кого-то… Стукнет и замрет снова. Помнишь ее, но любви меж вами не было. И ее рядом нет. Далеко она, а ты помнишь, но не маешься. Тут что-то другое.

– Да ты ведьма!

– Слово неплохое, – девушка взяла его лицо в свои ладони. – Ведьмы ведают. Обо всем, что скрыто от обычного глаза.

– Сдаюсь! – Аркан шутливо вскинул руки вверх и опустил позади себя на подушку.

– Ты не такой, – девушка пристально посмотрела ему в глаза. – Затаиться можешь, но не сдаться. Я тебя вижу…

– Опаньки!