Оружие будущего

— Через речку пришлось переплыть, пока от них убегал, — неохотно ответил Джо.

— От кого убегал? От этих двоих ненормальных?

— Чего от них убегать? Они люди как люди. Здесь, оказывается, полиции полно.

— Что-то ты, Джо, я чувствую, совсем заврался. Откуда здесь полиция? Да и речки тут никакой нет.

— Есть тут речка. Ты ее в темноте не разглядел. Я ее тоже не сразу заметил, потому и вляпался.

— Ну ладно, — вздохнул Билли, отталкиваясь веслом от причала, — не хочешь — не рассказывай. Отпуск на острове, я так понимаю, отменяется. Нет тут ни пальм, ни принцесс, ни аборигенов. Даже покойников в этих… гробах золотых.

— Не ворчи. Посмотри лучше, что там за судьба мира в чемодане.

Билли взял портфель и стал ломать замки.

— Что-то легковат он для судьбы мира. Подозрительно. Кажется, нас просто надули.

— Не может быть, — встревожено сказал Черный Джо. — Не зря же туда столько народу собралось. Знаешь, мелкие вещи иногда бывают самые ценные. Когда будешь грабить какой-нибудь музей — обязательно учти это.

Билли раскрыл портфель и достал оттуда лист бумаги.

— Похоже на химическую формулу, — сказал Джо, почесав затылок. — У тебя что было в школе по химии?

— Ты что издеваешься? Если б я учился в школе, был бы сейчас профессором, а не грабителем.

Джо еще раз посмотрел на документ, опустил руки и печально сказал:

— Знаешь, если совсем честно, судьбу мира я представлял себе несколько иначе. Только бы уголовный мир об этом не узнал. Посмешищем станем…

— Думаешь, это никто не купит?

Черный Джо задумался.

— Да вообще-то, есть у меня на примете парочка любителей… — произнес он.

* * *

Разведчик с Суперагентом, обнимаясь и хохоча, брели по острову.

— Ты представь, — говорил Разведчик, — у меня военных тайн уже целый шкаф скопился, а рация не работает, радистка в декрете, связника не присылают. Сейчас вот, самому пришлось на задание идти, так подводная лодка на полпути сломалась. Денег у них там, видите ли, нет. Говорят, экономь. На чем экономить? Эти идиоты даже не знают, сколько стоит сейчас военная тайна. Они думают, что мне их все добровольно отдают, по идейным соображениям. А жить на что, а есть что? Пригласи, говорят, премьер-министра на обед. А у меня денег даже на два бутерброда не хватит. Вот ведь олухи! Ничего, говорят, приказано выжить. Не выживешь — пеняй на себя, а выживешь — орден дадим, посмертно.

— Это еще что! Вот мне мои полудурки недавно взрыватель от бомбы в молнию на штанах вмонтировали. Я весь день в туалет сходить не мог. А потом вечером я тост говорю, а мне сигнал приходит, бомбу взорвать. Представляешь себе мое положение? Прямо при людях пришлось… Меня с тех пор туда никто и не приглашает.

Обогнув скалу, они оказались на небольшом уступе на берегу моря. Свежий морской ветер привел врагов в чувства. Немного отдышавшись, они перестали смеяться, только время от времени слегка поикивали, похрюкивали и похихикивали.

— Однако мы и влипли, — сказал Разведчик. — На остров нельзя — неизвестно, сколько этот газ еще будет действовать. А здесь мы долго не простоим.

— Тебе повезло, что ты со мной, — ответил Суперагент. — Ничего, я сейчас вызову вертолет. Заодно с Мэг познакомишься. Она классная девчонка, только характер скверный.

Он привычным движением приложил ногу к уху.

«Привет, Мэг. Слушай, Мэг, у нас с коллегой проблема, срочно нужен вертолет… Не понял… Это почему?.. Это неправда, ты прекрасно знаешь, что я вспоминаю о тебе не только когда у меня проблемы. Я все время о тебе помню. Тебя, пожалуй, забудешь!.. Ничего подобного… Когда?.. Нет, я как раз собирался к тебе прийти, я уже совсем собрался, только забежал к себе в номер переодеться и вдруг обнаружил у себя в постели… Если ты будешь перебивать, я не буду рассказывать. Обнаружил, что ко мне в постель подложили бомбу… Не вижу ничего смешного. Знаешь, как это опасно?.. Не надо мне рассказывать про инструкции, я их прекрасно знаю. Торопился я, к тебе торопился. Не стал вызывать саперов, да и не по-мужски это. Решил, что сам справлюсь… Да. А она оказалась замедленного действия. Я обезвреживал ее всю ночь и очень устал… Я прошу тебя, не надо устраивать скандал, нас могут услышать… Ну, перестань. Будь умницей, прилетай… Ну и зараза же ты после этого! Я все про тебя шефу расскажу, если жив останусь».

Суперагент с досадой бросил трубку и чуть не потерял равновесие.

— Я, когда в школе учился, был застенчивым и некрасивым. Девочки меня совсем не замечали. Потому я и пошел в суперагенты, думал, тогда они станут обращать на меня внимание. Стали. Теперь обращают, как видишь.

— Ничего, — успокоил его Разведчик, — если любит — простит.

Суперагент хотел что-то ответить, но только махнул рукой.

— Удобно это у вас сделано, — заметил Разведчик, — рация в ботинке. У меня, вот, в чемодане.

— Да уж, все не как у людей. Стреляю из бритвы, бреюсь пистолетом…

— Не путаешь?

— Жить захочешь — не перепутаешь, — Суперагент вздохнул. — Только ты, того, не говори никому. Забудь вообще, что я тебе наболтал.

— Конечно, — Разведчик пожал ему руку. — Мы же коллеги. Ты тоже никому не говори. Что-то мы с тобой сегодня небрежные какие-то.

— Да уж. Ты, вообще, нормальный парень. Жаль, что мы с тобой в такой ситуации встретились. Я, пожалуй, пропустил бы с тобой по стаканчику в спокойной обстановке.

Разведчик достал из кармана листок бумаги и написал на нем адрес.

— На следующей неделе меня можно найти здесь. Это конспиративная квартира, замаскированная под публичный дом. На входе будет стоять наш человек, похожий на швейцара. Спроси его: «У вас не найдется баллончика с зеленой краской для левого переднего крыла моего автомобиля?» Он сразу поймет, что ты ко мне.

Разведчик поджег бумажку с адресом и бросил пепел в океан.

Суперагент достал из кармана визитную карточку.

— Меня можно найти здесь. Это публичный дом, замаскированный под конспиративную квартиру. На входе будет стоять орангутанг, похожий на гориллу. Дай ему в морду, он сразу поймет, что ты ко мне.

От разговора их отвлек плеск весел. К скале подплыла лодка.

— Эй! — окликнул их Черный Джо, поднимая над головой портфель. — У меня есть кое-что для вас. Уникальное предложение. Судьба мира в чемодане. Отдам в хорошие руки по сходной цене.

Суперагент достал чековую книжку.

— Только выпишите квитанцию, а то начальство мне потом не оплатит.

— Э, нет! Так не пойдет. Нас такими бумажками не проведешь. В этой кассе принимают только наличные.

— У тебя есть наличные? — Суперагент обернулся к Разведчику.

Тот вывернул карманы и достал несколько мятых банкнот.

— Боюсь, что этого не хватит.

— Видимо, придется отвезти вас на берег, — сказал Черный Джо. — По пути обо всем договоримся.

— Еще чего не хватало! — возмутился Билли. — Я взломщик, а не таксист. Что я виноват, что у них нет денег?! Им предложили — они отказались. Вот и весь разговор.

— Билли! — прошептал Джо. — Мне надо избавиться от этого чемодана, понимаешь?! Я не хочу, чтобы надо мной все потешались, что я-де через целый океан переплыл, чтоб украсть учебник химии. Мне надо продать его во что бы то ни стало.

— Ну, раз такое дело… Ладно, мужики, садитесь. Только вот эту ерунду, что вы в руках держите, в воду побросайте, ладно? Не надо мне лодку перегружать.

Разведчик и Суперагент послушно бросили в воду оружие и сели в лодку.

— Вот и славно, — сказал Билли, разворачивая лодку. — Вы, мужики, усвойте: с Черным Джо шутки плохи. Мы парни серьезные.

— Конечно, — согласился Суперагент. — Это понятно. Кому придет в голову шутить с самим знаменитым Черным Джо?!

— О нем весь мир знает, — согласился Разведчик.

— Ну, это вы преувеличиваете, — сказал Джо, краснея. — Полицейские действительно оборачиваются, встретив меня, но чтоб весь мир…

— По крайней мере, имя слышал каждый, — сказал Разведчик.

— Но, достойной рекламы тебе действительно не хватает, — многозначительно заметил Суперагент. — О тебе непременно нужно снять кино. Я знаю одного очень популярного режиссера. Он про меня уже несколько фильмов снял, успех был потрясающий. Обещаю с ним поговорить. Актрису на главную женскую роль лично подберу. Какого актера ты бы хотел увидеть в своей роли? Фильм будут показывать по всему миру. Договорились?

Суперагент потянулся к портфелю.

— По всему миру не будут, — поспешно сказал Разведчик, оттесняя Суперагента. — У нас его запретят за пропаганду секса и насилия. Его можно будет посмотреть только тем, у кого есть видеомагнитофон, причем с плохим качеством и отвратительным переводом.

— Да что вы говорите! Даже так? — Черный Джо совсем засмущался.

— Не верь им, Джо, — сказал Билли. — Врут они все. Не будет никакого кино. Им лишь бы до чемодана на халяву дорваться. Обойдутся. Нам он самим нелегко достался.

— Это верно, — согласился Разведчик. — Мы сами видели, как вы надрывались. Великий Черный Джо, весь в мыле… Мир должен узнать об этом.

— В каком еще мыле? — не понял Билли.

— Это образное выражение такое, — мрачно сказал Черный Джо.

— Образное, — покачал головой Суперагент. — «Распространенный художественный образ», как говорит ведущий телепрограммы о забавных случаях из криминальной практики. Кстати, мой хороший знакомый. Я ему сам иногда сюжеты подбрасываю.

Джо достал из-за пазухи сигару. Суперагент щелкнул зажигалкой.

— Вообще курить вредно, — сказал он. — Но наши специалисты даже из курения научились извлекать пользу. В эту зажигалку вмонтирована маленькая, но очень чувствительная фотокамера. Когда я прикуриваю, мне порой удается сделать незабываемые снимки. Например, этой ночью я один раз очень удачно прикурил.

Черный Джо поперхнулся дымом.

— Полезная штука, — сказал он, откашливаясь.

— Просто незаменимая, — улыбнулся Суперагент, похлопывая его по спине. — Хочешь, твоей будет? Могу поменять на что-нибудь.

— Менять судьбу мира на фотоаппарат? Не соглашайся, Джо!

— Ну и черт с ними, лишь бы чемодан забрали, — тихо ответил Джо и сказал вслух: Ну, парни, вы меня убедили. Мне, знаете ли, судьба мира ни к чему, а вы, я вижу, мужики надежные. Только обещайте, что вся эта история останется тайной.

— Обещаем! — хором сказали Разведчик и Суперагент.

Джо забрал зажигалку и протянул портфель.

Разведчик и Суперагент вскочили с мест.

— Ты его не получишь! Я не допущу, чтоб это оружие использовали против моего народа!

— А против моего, значит, можно?! Дудки!

— Так, мужики, вы что, опять за старое! — закричал Билли. — А ну, быстро сели! Сейчас оба у меня веслом по голове получите.

Спорщики послушно сели.

— Мы уже почти подружились, — сказал Разведчик. — Ты же видел страшное действие этого оружия. Неужели ты хочешь, чтоб оно попало в руки тех, кто вынашивает планы новой войны?

— Да уж, знаю я этих парней, — сказал Суперагент, отворачиваясь. — Могут ведь и применить — ума хватит.

— А теперь представь себе, какая это будет война.

— В ней не будет ни победителей, ни побежденных.

— Все будут ржать как лошади.

— Война превратится в посмешище, политика в цирк, генералы станут клоунами, а солдаты будут смеяться над всем, что должно быть свято.

— Над Родиной, над народом и мудрым руководством.

— Над свободой и правами человека.

— Над светлым будущим и опасностью войны.

Разведчик и Суперагент посмотрели друг другу в глаза.

— Мы не должны этого допустить, — сказал Суперагент. — Судьба мира в наших руках, и только мы можем спасти его от хаоса и безумия.

Разведчик открыл портфель и достал оттуда лист с формулой.

— В школе, когда мы соревновались, кто сделает лучший самолет из бумаги, я всегда выигрывал, — сказал он. — Мои самолеты летали дальше и быстрее всех.

Он сложил лист самолетиком и запустил его.

— Боюсь только, что не поможет. Когда-нибудь кто-нибудь снова изобретет этот газ. Придет время, и все войны в мире будут вестись только им. Но это время настанет не скоро. Мы не допустим, чтоб оно настало. В мире еще достаточно обычного оружия.

Самолет сделал круг над лодкой и, подхваченный ветром, умчался вдаль. Билли опустил весла. Все смотрели вслед улетающему оружию будущего.

* * *