Опасная ставка.

Калифулов Николай Михайлович

Опасная ставка.

ОПАСНАЯ СТАВКА.

Криминальный детектив.

Глава 1

Меня зовут Эдуард Филин. Я работаю егерем в заповедной зоне огромного дремучего лесного массива. Живу в небольшом домике на берегу реки. Мне нравится моя работа, но те жалкие гроши, которые я получаю, не радуют мою скромную жизнь. Свою вторую половину я пока ещё не встретил. Территория, которую я обслуживаю - огромная, а некоторые места почти непроходимые, поэтому единственным средством передвижения остаётся рыжий жеребец трехлетка, которого я получил год назад, как приз за турнир на центральном ипподроме в столице.

Раньше, когда отец был директором конезавода, я целыми днями пропадал у него и выучился на жокея. Когда отца не стало, я не поладил с новым директором и сменил место работы и, тем не менее, меня тянуло обратно, иногда приглашали участвовать в заездах, и я достаточно поднаторел в этом деле: не раз участвовал в турнирных забегах. Я увлекаюсь кикбоксингом и вечерами тренирую деревенских ребят. Одинокие молодые женщины с надеждой поглядывают в мою сторону: многим нравятся голубоглазые блондины, к коим я принадлежу.

Через неделю на ипподроме в краевом центре должен был состояться турнир. Из близлежащих регионов прибывали породистые рысаки.

Турнир предполагается интересным, в скачках должны участвовать перспективные скакуны и чемпионы многих международных соревнований. Породистые рысаки были моей страстью. Я твёрдо решил ехать. Кроме этого, мой давний друг Сергей Титов женился и часто звонил мне, приглашая в гости. Я понимал, что он хочет показать свою жену и поговорить со мной на тему совместного бизнеса, ибо намёки об этом уже были. Взяв отпуск, я сел в поезд...

В краевой центр я приехал вечером. Титов проживал на другом краю города, и я нанял такси. Водитель молодой рыжий парень грузной комплекции, был приветлив. Я назвал адрес, и мы поехали по центральному проспекту на противоположную сторону города. Пытливый таксист, заметив мой хмурый вид, и пытаясь втянуть в разговор, спросил:

- Из района приехали? - Я утвердительно кивнул. - Часто бываете в городе?

- Редко, - охотно произнес я.- А когда представляется случай, то вижу, что здесь всё перестраивается - меняется на глазах. Кругом пестрят красивые магазины: красочные рекламы, афиши, вывески...

- Верно! - рассмеялся таксист. - Все направлено на то, чтобы из клиента вытянуть деньги. - Я кивнул, давая понять, что придерживаюсь того же мнения. Впереди у дороги показался огромный баннер с изображением красивых жеребцов.

Глядя на картинку, я невольно залюбовался ими. Водитель покосился на меня.

- Да, классные лошадки! - воскликнул он. - В субботу на нашем ипподроме скачки.

- Да, знаю.

- Так вы пойдёте? - Я кивнул. Шофер посмотрел на меня и дружелюбно улыбнулся.

- Кстати, у меня есть приятель - профессиональный жокей, - гордо заявил он. - Может быть, знаете? Костя Белов.

- Слышал о нём, - ответил я, - но лично не знаком.

- А жаль, - сказал он. - Среди любителей и профессионалов конного спорта это имя известно. О нем ходят легенды. Но еще Костя славится своими похождениями: очень падок до баб.

Мне тема сплетен была совсем не интересна, и, чтобы вежливо перевести разговор на другую тему, я спросил: - Как работается приятель? Местная братва не облагает данью?

Рыжий хитро ухмыльнулся.

- Таксистов - нет. Да и зачем? Братва уже не та, что раньше. Они теперь при деньгах и приближены к власти, им незачем распыляться на мелочи, всё гораздо проще: можно в депутаты пролезть, присосаться к бюджетным деньгам, опять же тотализаторы и подпольное казино. Весь криминал в бизнесе. На ставках крутятся огромные бабки. Затягивает. Я сам, грешным делом, на это подсел - пока везёт.

- Но ведь это законом запрещено, - сказал я расхожую фразу.

Водитель удивленно и в тоже время настороженно покосился на меня и кивнул на современный отель.

- Это "Бристоль", с рестораном и казино. Все всё про него знают, но он работает, значит, кому-то это выгодно.

Я посмотрел на фешенебельное здание внушительного вида, которое снизу подсвечивалось разноцветными огнями.

- Всё это принадлежит одному человеку, - сказал таксист, - Хозяин - бывший вор, а ныне местный олигарх Виктор Сафин.

- Круто! - оценил я.

- Да, он умеет делать деньги из ничего.

Автомобиль въехал в спальный район города, свернул на одну из улиц.

- Вот и приехали, приятель! - весело сообщил таксист.

- Спасибо за краткий экскурс и доставку, - и я пожал его пятерню. Прежде чем я успел выйти из машины, водитель придержал меня за рукав.

- Кстати, Костю Белова я пару раз привозил именно к этому подъезду, - доверительно сообщил он. - Здесь у него проживает зазноба, ну просто красавица.

Я резко отдернул руку.

- Меня такие подробности не интересуют, - отрезал и отпустил таксиста.

Глава 2

У входа в подъезд стояла толпа, которая обступила двух дерущихся мужчин. Один из бойцов был плотный крепыш. Приглядевшись, я узнал своего друга Сергея Титова. Его свирепый взгляд выражал ненависть к противнику. Он размахивал кулаками, не нанося ощутимых ударов сопернику. Второй был лысый, ниже ростом, худощавый, но верткий. Иногда его кулаки, сделанные, словно из железа сотрясали тело Сергея.

Я кинулся в гущу толпы ему на помощь. Но мне преградил путь верзила с массивной челюстью кашалота. Я пытался обойти его, но он ткнул меня пудовым кулачищем, и это отрезвило мой пыл. Верзила попытался схватить меня левой рукой за шиворот куртки, а правой рукой замахнулся, чтобы ударить.

Выбора у меня не было, и ударом ребра ладони я отбил его руку. В следующее мгновение нанёс ему серию точных и сильных ударов по печени и услышал, как он охнул и повалился набок. Я тут же со всего маху саданул ногой ему в морду. От дикой боли он заревел и рухнул на асфальт.

'Небольшое сотрясение', - подумал я.

Тем временем из толпы выделился рыжий крепыш с серьгой в ухе, который выдернул из брюк ремень с тяжёлой пряжкой и кинулся на меня, раскручивая его над головой. Я почувствовал, как увесистая пряжка просвистела в сантиметре от моей головы. В следующее мгновение пряжка задела плечо. Но я поймал момент и захватил левой рукой ремень, затем быстро намотал на кисть и рванул на себя. В тот же момент нанёс крепышу удар кулаком прямо в нос. Тот потерял равновесие и завалился на асфальт. В это время я увидел, что ситуация переменилась. Лысый соперник, сидя на Титове, избивал его, а он, молча, закрывался.

Я подлетел к ним, рывком сдёрнул агрессора с друга и правой резко всадил ему в челюсть. Тот отлетел. Я помог подняться Серёге. В это время, вставая, лысый вытащил нож и заорал:

- Ну, козёл, теперь ты покойник!

Он стремительно кинулся на меня. Мой удар по его руке выбил нож. Но он мгновенно оттолкнул меня левой, а правой пытался заехать мне в лицо. Я отклонил голову, поймал его руку и, выворачивая, нажал на излом, он вскрикнул и наклонился. И тут я со всей силы врезал ему ногой в челюсть. Его отбросило на асфальт. Парень остался лежать. Было ясно, что это надолго. Все трое валялись на асфальте, слышались только их матерные восклицания. Толпа стала расходиться. Ко мне подошел Сергей, обнял меня и поблагодарил за помощь, и мы тут же двинулись к нему домой.

Поднялись на второй этаж. У входа нас встретила жена Сергея. Она была потрясающе красива. Сергей нас познакомил, а когда мы расположились в комнате, я спросил:

- Что произошло?

- Даже не знаю, с чего начать, - медленно вымолвил он и с укором посмотрел на жену. - Ну, в общем, явился бывший ухажер Лизы. Пришел выпивший и стал выяснять со мной отношения, предъявлять свои права на Лизу как на свою собственность. Я спустил его с лестницы, а там его дружки на улице - завязалась потасовка. Ты же всё видел.

- Я не всё видел, хотя подоспел во время, ведь у него был нож. Могло быть хуже.

- Не мог я сдержаться, - сказал Титов, подходя к окну. - Кстати с ними был респектабельный мужчина, абсолютно не вписывающийся в их компанию. Где - то я его видел.

Мы вышли на балкон. Сергей посмотрел вниз и громко произнёс:

- Вот они!

Перед нами открылась любопытная картина: пожилой худощавый мужчина в синем костюме безуспешно пытался приподнять своего приятеля. Потом поднял голову и хмуро посмотрел на нас.

- Вы ему сломали руку и скулу вывернули! - громко сказал он. - Кто теперь будет вместо него выступать на скачках?

- Так это жокей!? - воскликнул я удивлённо.

В ответ седой лишь кивнул и, чуть не плача, завопил: - В воскресенье скачки! Вы не представляете, что натворили!

- Голову ему нужно было отвернуть! - ответил я. - Он пришёл к людям с ножом, да ещё привёл с собой безмозглых кретинов.

Худой покачал головой.

- Знаете ли вы, кто этот парень, которого вы избили?! - вскричал он. - Это лучший наш жокей, только он может обуздать Бриллианта. Вы не знаете, какой у него норов, это не лошадь, а зверь.

Жокей открыл глаза, закашлялся, застонал и сел. Его нижняя челюсть была сдвинута в сторону, щека опухла, а правая рука висела плетью. Рыжий крепыш с серьгой и верзила, молча взяли его под руки и, поддерживая, повели к стоянке автомашин. Жокей медленно передвигал ноги. Седой мужчина сгорбленной походкой плелся за ними.

- Теперь, кажется, я вспомнил его, это Игнат Улыбин, - пробубнил Сергей. - Я много слышал о нём, и несколько раз видел его в телерепортажах. Теперь он сообщит генералу.

- Какому генералу? - удивился я.

- Сафину. Это подпольный воротила. Окружение Сафина так его называет: генеральный директор - значит, генерал, - сказал Сергей. - Из-за этого жокея Сафин так дело не оставит. Жди неприятностей.

- Неужели? - Заволновался я.

Титов похлопал меня по плечу.

- Да ты не переживай. Белов неправ, сам нарвался.

- А этот Улыбин, чем заправляет? - спросил я, кивнув на удаляющегося мужичка.

- Говорят, что он один из дельцов в тотализаторе, всё организует. К нему стекаются все нити.

- Ну и шут с ним. И вообще мне наплевать на них, - заключил я.

- И то верно, - согласился Титов.

Я достал сигареты, и мы закурили.

- Ты по-прежнему егерем работаешь? - спросил Сергей.

- Да, там же.

- Сменить работу не собираешься? - осведомился он. - Ведь зарплата - кот наплакал.

- Ты это точно подметил. Если честно, то хочу заработать много денег и рвануть за бугор. Начать новую жизнь. Ведь имею я на это право. Верно?

- Конечно, имеешь. Но большие деньги заработать трудно, - улыбнулся он. - И это всем известно. Их можно только украсть, но это большой риск. А сидеть никому не хочется.

Я невольно усмехнулся.