3. Ловушка для высшего

Гришаева Маргарита Александровна

3. Ловушка для высшего

ПРОЛОГ

(Две недели спустя окончания первой части).

Последний поворот по темной улице и мы выходим к нужной нам двери. Стоит открыть дверь как ты попадаешь в царство пара и запахов. Прохожу мимо погруженных в готовку девочек-помощниц ( видимо недавно наняли, потому что я их не знаю) и тут же попадаю в крепкие объятия.

- Тоди, девочка моя, вот и ты наконец пришла, - радостно приветствует меня Хильда, - Как твои дела? Как экзамены прошли? Сними уже этот свою капюшон, потом натянешь, дай хоть посмотреть на тебя?

- Все хорошо, - улыбаюсь я поварихе, убирая закрепляющее заклинание и позволяю капюшону сползти открывая лицо, - Экзамены сдала, как всегда на отлично, теперь вот каникулы две недели, отдыхать буду.

- Ох молодец девочка, но загоняли то тебя там, ужасть какая, - запричитала женщина, - Вон бледная вся как сама смерть, и худющая словно тростиночка, в чем душа держится. Ты вообще что ли не ела вовремя этих своих экзаменов? Ну ничего, раз каникулы начались значит ты к нам чаще будешь приходить, я тебя откормлю хоть чуть чуть. Иди сейчас вон перекуси перед работой, я тебе мясной похлебки сейчас налью, - и меня тут же усадили за небольшой столик в угла кухни, а сами кинулись к кастрюле.

И буквально через мгновение передо мной появилась большая тарелка ароматного наваристого супа и ломоть хлеба.

- Я не смогу больше приходить, - призналась прежде чем приступить к еде.

- Ну что ж, этого давно стоило ожидать, - вздохнула Хильда, - С твоей загруженностью в учебе, работать здесь не слишком удобно. Да и вообще не дело это, чтобы молодая девушка по ночам по улицам бродила. К лучшему это, хоть и жаль, что с тобой больше видеться не будем.

Я не стала опровергать ее выводы о том почему я ухожу. Какая в принципе разница, что я просто кардинально меняю сферу деятельности. Факт то в том, что я ухожу отсюда, а так, ей хоть спокойнее будет, что я вроде как больше не буду по ночам ходить.

- Спасибо вам за понимание, - тепло улыбнулась я, - И видеться все равно еще будем, я буду к вам по выходным заходить днем, - пообещала.

- Я только рада буду, - улыбнулись мне в ответ, - А теперь ешь давай скорее.

Не то чтобы я была особо голодной, но отказывать не посмела, поэтому постаралась как можно быстрее расправиться с предложенной мне тарелкой, и пойти сообщить о своем увольнении Кринусу.

Первым старый оборотень заметил вспрыгнувшего на стойку Храна, и тут же широко улыбнулся, зная, что его появление означает.

- Тоди, давно не виделись. Как там твоя учеба? - поприветствовала меня оборотень, зажимая в крепких объятиях так, что я воздухом подавилась.

- Все хорошо, - пробормотала я, - Сдала все. Кринус, я это.... ухожу в общем, - слегка потупившись заявила ему.

Все же мне было немного стыдно бросать их.

- Ну что ж, жаль конечно, но и так было понятно, что вечно ты по забегаловкам выступать не будешь. Не зря же ты так на учебе убиваешься, - совершенно спокойно отреагировал он, - Могу только пожелать тебе успехов в дальнейшем. Ну и если захочешь потом тряхнуть стариной, всегда буду раж предложить тебе свою сцену, - подмигнул он мне.

- Я запомню, - кивнула в ответ, и как всегда оставив Храна наблюдать за выступлением все там же на стойке, сама прошла к сцене.

Мое появление быстро заметили, и со всех сторон понеслись приветствия и вопросы о долгом отсутствии, но отвечать я не спешила. Только взяв в руки гитару, устроившись на высоком стуле и добившись невероятной для такого заведения тишины громко объявила.

- Я рада вас всех видеть в этот вечер. Боюсь расстроить, но сегодняшний вечер последний в череде наших встреч. Я заканчиваю карьеру певицы и выступать больше не буду, - со всех сторон понесся расстроенный гул, - Да я понимаю, мне тоже немного обидно. Но жизнь не стоит на месте, нужно двигаться вперед и развиваться. Так что сегодня в часть закрытия моей певческой карьеры, я опять проведу вечер по вашем заявкам.

Наверное это был самый насыщенный и в тоже время самый тихий вечер. Заявки сыпались со всех сторон и на удивление абсолютно весь зал внимательно слушал мои песни, никто не повышал голос переругиваясь между собой, все внимание было направлено исключительно на меня. Удивительно и приятно, несмотря на всю мою нелюбовь к большому количеству народа, я все же буду скучать по этим вечерам. Музыка приносила мне удовольствие, как и то, что она кажется действительно нравилась окружающим.

Времени прошло уже не мало, а меня все никак не хотели отпускать, да и количество посетителей не уменьшалось, поэтому я решила задержаться чуть дольше обычного. Все же теперь каникулы, я живы в приюте, так что придти могу и позже, без угрозы быть пойманной и отчисленной. Правда матушка Филона тоже не одобряет подобного поведения, но выгонять меня не станут точно. Но время близиться к рассвету, Кринус скоро будет закрываться, так что и мне пора заканчивать.

- Ну что ж, последняя песня на сегодня. Слушаю ваши предложения, что вы хотите услышать от меня напоследок?

- Спой, что на душе, - самым первым раздается, смутно знакомый голос откуда то из угла. Я бросила взгляд в ту сторону, но знакомых лиц не нашла.

"Может показалось", - решила про себя, а предложение тем временем поддержали.

- Ну что ж, как пожелаете, - соглашаюсь я, - Это будет мой последний подарок.

Кто бы не предложил этот вариант, не думаю, что он будет удовлетворен ответом, потому что на душе паршиво. И стоило бы наверное слукавить и выбрать что повеселее, но я решила побыть откровенной хотя бы с собой и действительно излить душу в песне. Может мне станет легче? В конце концов, на самом деле этим людям плевать на меня, никто из них меня не знает, а значит и подобная искренность не сможет обойтись мне боком. Разве, что Хран, что-то поймет, но и так все прекрасно знает, лишний раз с расспросами приставать не будет.

Рука касается струн, вырывая первый печальный звук. За ним следующий, и еще, пока все не складывается в незамысловатую мелодию.

Шаг за шагом в тишине, и вслед за тишиной

Все прошло и на душе усталость и покой.

Сны разбиты, пепел на поле битвы,

И дым струится сквозь усталые слова.

Еле слышно шепчет свои молитвы,

Переплетая черной тени кружева.

И все мосты горят в огне, нет выживших в моей войне.

Прости меня за каждый миг бессмысленных побед.

Прости за то, что я жива, за то, что помню о тебе.

Прости за тот недолгий путь, пожалуйста, постой,

Прошу не уходи, побудь еще немножечко со мной.

Рядом тихо гаснет ночь беспомощных огней.

И ко мне приходит пустота, и я иду за ней.

Ближе к краю, в памяти боль стирая

Послушным пламенем, ведь что такое смерть?

Я не знаю, я ничего не знаю,

Я просто вижу свет и в нем хочу сгореть.

Пусть все мосты горят в огне, нет выживших в моей войне.

Прости меня за каждый миг бессмысленных побед.

Прости за то, что я жива, за то, что помню о тебе.

Прости за тот недолгий путь, пожалуйста, постой,

Прошу не уходи, побудь еще немножечко со мной.

Я заканчиваю песню в полной тишине, чувствуя как по щеке скатывается одинокая слеза, и радуюсь, что за низко висящим капюшоном, этого не будет видно окружающим. Одна слеза, только одна, большего я себе позволить не могу. Я не могу себе позволить раскисать и погрузиться в жалость к самой себе. Я же сильная, всегда ей была и ею останусь, независимо от того, есть мне на кого опереться и рассчитывать в этой жизни или нет. Я привыкла быть одна и отвечать за себя. Это гораздо проще, чем брать на себя ответственность за чужие жизни.

В том же полном молчании, я слезаю со стула, прислоняю к нему гитару. Последний раз провожу по грифу: "Спасибо, милая, нам было хорошо вместе". И только после того, как я делаю первый шаг с небольшой сцены, раздаются хлопки. Сначала медленные неуверенные, постепенно перерастающий в настоящий шквал аплодисментов. Я последний раз оборачиваюсь, слегка кланяюсь свои сегодняшним слушателям, которые были более чем благодарными, и стремительным шагом скрываюсь в кухне. А там Хильда ждет меня с глазами полными жалости. И я, слегка нахмурившись, понимаю, что зря решила быть искренней в последней песне. И легче самой особо не стало, и другим настроение испортила. Но ничего это же в последний раз, так что не так уж страшно. Женщина протягивает мне небольшой сверток с собранной для меня едой. Я сначала попыталась отказаться, убеждая, что в приюте кормят более, чем хорошо, и там меня с таким же упорством как и здесь пытаются откормить. Но все мои доводы пресекаются одним единственным - "такой яблочный пирог, как у меня, не готовит никто в этом городе!", и я сдавшись забирают пакет с собой. Прощаюсь с доброй женщиной, проверяю, не запропастился ли куда Хран, и, наконец, выхожу на задний двор, облегченно вздохнув, что сегодняшняя ночь закончена. Всего пара шагов в нужном направлении, когда меня останавливает до боли знакомый голос.

- Ты опять бродишь по ночным улицам? Ничему тебя жизнь не учит, - и я понимаю, что не ошиблась тогда в зале, именно этот голос предложил последнюю песню, и снова жалею о своей внезапной искренности.

- Сейчас каникулы, адепты в праве распоряжаться своим свободным временем как пожелают, - как можно более сухим голосом отвечаю я, не разворачиваясь, - Так что я не нарушаю никаких правил и законов, и имею полное право сейчас находится здесь.

- Ты знаешь, что я не это имел ввиду, - так же сухо донеслось в ответ.

- Прошу прощения, лорд Клейрон, но уже поздно и у меня нет времени вести с вами светские беседы, меня ждут в другом месте, - все так же спиной отвечаю я и делаю первый шаг, стремясь как можно скорее уйти отсюда.

- Почему ты обратилась ко мне именно так? - он перехватывает меня за руку не давай сдвинуться с места и заставляя развернуться к себе лицо, но к счастью остается еще капюшон, все еще скрывающий мое лицо, - То есть вся проблема была именно в моем происхождении, так?

- Не так, - добавляя усталости в голос отвечаю ему качая головой, - Если хотите могу вернуться к более привычному для вас обращению, мне без разницы.

-Тогда почему же обратилась именно так? Чтобы напомнить мне кто я такой? - уже немного злее спрашивает он, дергая меня еще ближе к себе. И глаза тоже злые и усталые.

"Да нет, - отвечаю про себя на вопрос, - чтобы напомнить СЕБЕ о том, кто ты такой".

А в слух доносится другое.

- Никакой подоплеки не было. Просто вырвалось именно так, я сейчас устала после ночи, поэтому не слишком соображаю. Прошу прощения, если оскорбила вас таким обращением.

- Если так устаешь, тогда может не стоит устраивать подобные ночные прогулки?

- Если вы там были с самого начала, то должны были услышать, что больше я выступать не буду, так что можете не беспокоиться, - напомнила я.

- Хоть это радует, - процедил он, не спуская с меня пристального взгляда, - Но объясни мне Касс, к чему такой трагизм в последней песне? Если все было так радужно, как ты пыталась меня убедить, и ничего кроме необходимости в поддержке с твоей стороны не было, то к чему такая песня?

А вот в этот момент, я разозлилась. Выдернула резко руку из его хватки и сделала шаг назад.

- Извините конечно, но вы никогда не были центром моей жизни. И вам прекрасно известно, что мне есть по ком скорбеть, так с чего вы взяли, что песня имеет какое-то отношение к вам? - теперь уже зло цежу слова я, - Да, та потеря давняя, но это не значит, что эта рана перестала кровоточить. Я изливала боль по утраченной семье. Простите, что ущемила ваше самомнение,- бросаю я, и резко развернувшись стремлюсь покинуть тихий переулок.

- Я не верю тебе, Касс, - доносится уверено мне в спину, - Я доберусь до истины.

- Это ваше право и ваша проблема, - отвечаю я, - И прошу не вешать ее на мои плечи. Боюсь там уже нет места, - и ухожу.

И задержать меня уже никто не пытался.

Книга вторая. Сигил Бафомета.

Спустя еще почти две недели.

- Наконец-то, снова тишина и спокойствие, - довольно вздохнул Хран, стоило мне закрыть за нами дверь, и тут же запрыгнул на диван.

- Ты бы хоть высушился что ли, прежде чем на мебель залезать, - недовольно заметила я, не задерживаясь в гостиной, и сразу прошла в спальню, закидывая сумку с одеждой, - И, кстати, тебя никто не заставлял проводить каникулы вместе со мной в приюте. Мог бы, как и всегда, пересидеть в академии. Или вон вообще в библиотеке, благо заняться там есть чем, причем на гораздо большее время, чем пара недель.

- Побоялся тебя одну оставлять, - тихо пробурчал кот в ответ, но я услышала.

- Не преувеличивай, - фыркнула я, выгружая одежду.

- А что тут преувеличивать-то? - возмутился он, - Тебя ж нельзя вообще одну надолго оставлять. Обязательно куда-нибудь вляпаешься, - зашел он в спальню, - Вот, зачем далеко ходить. Только я обрадовался, что ты успокоилась, что не собираешься больше по ночам бродить, и на тебе. Из огня да в полымя. Скажи мне, в конце концов, зачем тебе сдалась эта больница с ее ночными дежурствами? Нет, стоит, конечно признать, что этот вариант будет получше, чем пение в таверне или вскрытие архивов, но я в принципе не понимаю, зачем тебе это надо? - пристальный строгий взгляд мне в глаза, не дающий никакой возможности отвязаться от ответа.

Я, вздохнув, отвернулась от его строгих глаз к окну, размышляя, что же ответить.

- Пошли, прогуляемся в лес? - внезапно даже для самой себя предложила, разглядывая силуэты гор вдалеке за окном.

- Это ты меня хочешь в этом лесочке прикопать, чтоб я вопросов лишних не задавал? - ехидно поинтересовался он.

- Как смешно, - скривилась я в ответ, - Погода хорошая, последний день отдыха, просто прогуляться хочется. А то мы все в городе, да в городе. За одно и поговорим. Ты помнится, говорил, что тут где-то в лесу на территории есть природный источник магии, вот покажешь, а то все руки не доходят.

- Ну пошли, если тебе так в тепле не сидится, - нехотя согласился он.

А погода на улице действительно была потрясающая. Солнышко искрилось на снегу, ветра совсем не было, и небо голубое-голубое. Я в своих лаборатория совсем неба чистого не вижу, разве что ночное только. Хран уверенно скакал по глубокому снегу, уводя меня вдоль забора академии глубже в лес. Как только мы ушли достаточно далеко от основных зданий, все же задала внезапно заинтересовавший меня вопрос:

- А ты не знаешь, как глубоко в лес забор уходит? Он вообще полностью окружает, или может просто где-то подальше от академии обрывается в лесу? Лес-то вон большой какой.

- Не знаю, - отозвался кошак, - Я достаточно глубоко в лес уходил, но забор и там дальше есть.

- Жалко, а то может можно было бы и так в обход ходить, а не лазить. Тем более нам теперь новое место надо искать. Бриар нас где-то около прошлого выхода видел уже. Лучше больше там не показываться, - задумалась я над новыми проблемами.

- Ну допустим, место я еще одно удобное знаю, - поделился хранитель

- Что? - тут же встрепенулась я, - Еще где деревце удачно растет?

- Для меня да, а вот тебя веточка та не выдержит. Придется тебе осваивать лазанье по стенам, - выдал неутешительные сведения кот.

- Значит будем осваивать, - печально вздохнула я, - Одно радует, зима сейчас.

- И в чем же радость? - удивленно застыл он в снегу, обернувшись на меня.

- Снега много, падать будет не больно. И не так грязно, - объяснила я.

Кошак покачал головой и повел меня дальше вглубь. Через десять минут нашей прогулки по лесу, мы наконец вышли к небольшому озеру плотно окруженному деревьями.

- Красота, - улыбнулась я, разглядывая прозрачную зеленоватую воду, - А почему не замерзло совсем? - присела на корточки и попробовала кончиками пальцев воду, - Даже теплая немного, - удивленно оглянулась на кота, забравшегося на небольшое поваленное деревца у самого берега.

- Это из-за источника, - пояснил мне Хран, - Он в самом центре, но потоки всю воду пронизывают, поэтому она всегда чистая и одной температуры в любое время года.