Помоги проекту - поделись книгой:
С усмешкой вспомнив, как Зомбак в таких случаях осуществлял разведывание помещения, Беда запустила вперёд кошку, пробормотала заклинание, материализовала планшет и щёлкнула значок, позволяющий напарнику видеть информацию её интерфейса.
Кошка, мягко ступая, прокралась внутрь. Картинка "из глаз" зверька была чёрно-белой и довольно чёткой. Развалины, развалины, кирпичи от печки, раздолбанный телевизор с вывалившимися микросхемами - через глаза призывной твари не определишь, предметы это или так, для антуража валяются. Зато магию в косточках-перьях она видела и обходила. Емельен смотрел поочерёдно на кошку и внутрь дома.
Беда тихо залезла внутрь. Всё-таки предметы... Позволив напарнику заняться хламом из разбитого телевизора, девушка достала карту, пробежалась глазами по шаманским умениям, заимствованным из души гоблина. Оказалось, что она могла лишь сломать этот своеобразный замок, правильно открыть и полностью снять его было нельзя. Девушка покосилась на Емельена и, проигнорировав красные строчки, предупреждающие о том, что действие чар может неприятно удивить тех, кто настолько глуп, чтобы соваться в чужие заклинания, смахнула косточки и перья прочь.
И больше ничего не случилось. Не разбрызгался круг огня, не возникли невесть откуда высокоуровневые стражники, даже никакие проклятья на них не повисли.
Значит, она была права в своей паранойе, и возмездие ждёт их снаружи. Уже торопится в деревню. Девушка потянулась было, но Емельен бесцеремонно оттеснил её, взялся за кольцо-ручку, поднял крышку и первым полез внутрь.
Беда, подавив желание закрыть подпол и сдвинуть на крышку вон тот комод (глянуть потом, что там), осторожно сунулась следом.
Подпол был тесен. Посредине свален разнообразный гоблинский хлам, по углам расставлены коробки, на грубых деревянных полках стояли стеклянные банки.
- Брага? - Емельен потыкал сапогом десятилитровую бутыль с чем-то мутным.
- Пригодится, - Беда прищурилась, задействуя определение, досадливо цыкнула и смахнула её в рюкзак.
Вот веселуха. Её жалких навыков Алхимии хватало лишь для изготовления тех самых "зажигалок", Поварское Мастерство было на уровне бутербродов. Так что напиток распознался просто как "Брага Забористая Крепкая". Употребление такой было... лотереей, пожалуй, это слово тут вполне уместно. Напиток восстанавливал жизнь, или ману, или и жизнь и ману, при этом мог подвесить любой из дебаффов, обычных для плохой выпивки. Но и мог выдать какой-нибудь положительный и продолжительный эффект, вроде Регенерации, Бодрости, Вдохновения, или временно увеличить статы, или даже даровать какое-нибудь заклинание. Например, возможность призывать тех самых Зелёных Чёртиков, что мерещатся при "Опьянении", в качестве боевых призывных тварей. Ребята из Парада Мертвецов уверяли, что сами видели такое... может быть, и врали.
Следующая добыча малость примирила её с возможным выяснением свойств Браги собственном организме:
- Тушёнка, живём!.. Двадцать банок. Аптечки... Снова самогон.
- Огурцы, - продемонстрировал Емельен банку. - Можно выпить и закусить.
Оставив при себе комментарий в духе сварливой жены, Беда лишь посетовала, что сварганить ещё несколько "зажигалок" у них едва ли хватит времени, смахнула в рюкзак остаток банок-склянок-пузырьков и занялась "предметами гоблинской культуры". Дубина, дубина, артефактная дубина, копьё, копьё, артефактное копьё, артефактный деревянный меч, кувшинчик с ядом, полоски вяленого мяса, кремневые ножи, волшебные жезлы... с духами исцеления! Дальше всякая ерунда, пучки перьев, жилы, черепки и прочие иглы дикобразов. Гм?.. А подобного хлама уже немало набралось.
Подумаю об этом позже, решила Беда. Стоит сначала разобраться с сюрпризом, который им готовил тайник. Кошка осталась снаружи и внимательно оглядывала деревню. Ничего как будто не изменилось.
- Так, давай потихоньку вылезать... что ты делаешь?
Емельен ходил туда-сюда по узкой клетушке, притоптывал, даже подпрыгивал, едва не ударяясь головой о низкий потолок. Наконец сдвинул прочь полки. Удар каблука вызвал отчётливый отзвук пустоты под плотно утоптанным земляным полом.
Достав из инвентаря деревянное копьё, Король Мёртвых вонзил его в землю раз, другой, на третий раздался хруст. Парень опустился на колени и пару раз копнул широким наконечником, отбрасывая комья земли. Запустил тонкие пальцы в раскоп и потянул.
С глухим стуком наружу вышел небольшой деревянный ящик. Емельен стукнул кулаком по краю, и плотно пригнанная незапертая крышка выскочила. Андед вытащил свёрток промасленной ткани, развернул.
И взвесил в руке чёрный обрез.
Эпизод 11. Хозяева тайника
- Гоблины... с Берсерком, - Беда открыла зажмуренный правый глаз. Око, в котором не было ни зрачка, ни белка - сплошные чернильные пятна, выглядело жутковато. - Оттуда.
Она подсадила кошку на провалившуюся крышу дома. Призывная тварь "высоко сидела и далеко глядела", что давало напарникам возможность загодя заметить опасность.
- Обычная чёртова дюжина.
- Хм, - с сомнением произнёс Емельян. Изображение на карте резко мотнулось, перекосилось - кошка повернула голову.
- Пигмеи, - сказала Беда. - Две дюжины, с двумя Шаманами. Ха!.. - стальные крысы.
- С бароном, - предположил Емельян.
- С двумя баронами, двадцать четыре твари, - нервно сказала Беда, отступая за спину невозмутимого напарника. - Монстры, вызываемые срабатыванием ловушки тайника, агрятся на того, кто открыл тайник. Хотя ты это, конечно, знаешь, я просто так, напомнить...
Теперь знаю, подумал Емельян. Разгадать значение странного глагола было нетрудно даже по звучанию - "агр-р-р!..". Он уже и сам видел "набигаторов" (тоже одно из новословечек с интуитивно понятным смыслом) и прикидывал сильные и слабые стороны атакующих.
Гоблины полны энтузиазма, жаждут добраться до противника и мешают друг другу, а их Берсерк мало того что сам быстр и силён, он "заводит толпу", как высказалась Беда о рёве, также повышающем боевые способности серокожих обезьяноподобных дикарей. Пигмеи трусоваты, бегают от поединка и обстреливают издали, но их Шаманы способны воскрешать убитых сородичей и фугают огнём на пару-тройку метров. Стальные крысы хлипки, но в присутствии Баронов действуют очень согласовано, и могут стегнуть током, подвесив "Оглушение". Даже двухсекундное промедление в бою может стать роковым.
Я не хочу в черёмуховую рощу, подумал Емельян, погладив воронёную сталь.
- На случай, если мы умрём, и реснемся в разных местах... - не принято говорить такое в ожидании боя, но что ей приметы, - потешь моё любопытство. Как ты узнал?..
Её взгляд был устремлён на обрез. Емельен пожал плечами.
- А у меня точно такой же закопан в подполе, - невозмутимо ответствовал.
Беда чуть бутылку не уронила. Захрюкала, закрывая рот краем щита на левой руке. Этот парень - просто нечто. Интересно, как он выглядит в реале, и сколько ему на самом деле лет? И какой он, когда не находится под давлением своего Образа?
Как правило, игровые маски зависят от предпочтений людей в развлечениях, в их профессиональной деятельности, или в жизненных обстоятельствах. Андедами становились любители ужастиков про бродячих мертвецов, смотрители-читатели-игратели всевозможных зомбикалипсисов, готы, косплееры вампиров, даже патологоанатомы - она сама знала одного такого, и тот упоминал, что слышал о своём коллеге.
Но имел значение и характер. Согласно одной из лекций Мелкого Змея, подобные Образы принимали люди хладнокровные, флегматичные и даже несколько пофигистичные, относящиеся с иронией к ко всему вокруг и к самим себе. Наверное, Емельен и в жизни такой, непрошибаемый, надёжный и способный шутить с серьёзной рожей. Интересно, хоть что-нибудь его может вывести из равновесия?.. ох, нет, лучше не надо.
Андедов не любят не только за неэстетический внешний вид. Настроение носителей этих Образов - триггер. Если мертвецы не холодны и равнодушны, то они жаждут переместить всё и вся в категорию мёртвых. Причём превращение должно осуществляться с как можно большей кровью, болью и мучениями живых существ...
Беда покосилась на напарника.
Не отдаст ведь. В её руках обрез был бы куда более эффективен. Однако Емельян, похоже, считал иначе, и не намерен расставаться с игрушкой, вон как вцепился... Жаль, патрона всего четыре. Беда лишь обговорила, что он будет стрелять в упор, если всё обернётся скверно.
Мысли кончились. Беда встряхнулась, настраиваясь на бой. Первые монстры уже добежали до линии ловушек. Из под земли рванулись её Знаки и бинты напарника. Маготворное болото умерило бег жаждущих их крови тварей, кто-то провалился по щиколотку, кто по пояс в грязи дрался вперёд. Один вообще ухнул с головой и, похоже, уже не выберется - сработал малый шанс ловушки утопить врага целиком.
Первый, как и ожидалось, у болота оказался Берсерк. Раскрашенная рожа, изрисованное почти голое тело, две дубины в руках. Гоблин вскинул голову с панковским гребнем, собираясь издать вой, который заведёт толпу, сделал шаг и клацнул зубами в унисон с хищным металлическим лязгом.
А в следующий момент её чары прокнули ещё раз, и попавшийся в притопленный капкан Берсерк только булькнул вниз. Раздался хрустальный звон, слышимый только Беде. Что-то апнулось!.. Жаль, нет времени посмотреть.
Гоблины и пигмеи плыли через болота. На берегу их ждал тёплый приём - в прямом смысле, у Гаврюши была дубина с огненным эффектом, которой он действовал в стиле "махнул - улочка, отмахнулся - переулочек". Мертвяшка бил копьём куда слабее, зато быстрее. Враги, обвешанные проклятиями, отравленные ядом и истекающие кровью, валились обратно в грязь. Первому выбравшемуся на берег под ноги кинулась кошка, и гоблин споткнулся, упал лицом вперёд.
Емельен бросился к нему и рубанул мечом по шее. Крит!.. следующий вышедший на твердь земную гоблин взмахнул дубиной. Емельен парировал мечом, обвёл чужое оружие и как-то хитро выкрутил из руки. Дубина покатилась под ноги Беде. Девушка торопливо поставила бутыль с огненной смесью наземь, подняла её и пару раз рассекла воздух, не веря своим ощущениям. Настоящая гоблинская дубина, отобранная у ещё живого монстра!..
Она махнула с совершенно излишним рвением, и раздался резкий тревожный звук игрового события. Беда похолодела. В поле зрения посыпались красные сообщения.
Только с ней, невезучей, могло такое случиться! Слабо прокачанное владение Дубиной, плюс дурацкое размахивание оружием - и она потянула запястье в критический момент. Зелья жизни здесь не помогут, такое физическое самоповреждение считалось дебафом. Он означал невозможность несколько минут пользоваться правой рукой, а потом в течение часа делил пополам силу удара.
Шипя и бранясь, девушка выронила дубинку.
- Что?!. - рявкнул Емельен, оборачиваясь, его взгляд остановился - должно быть, увидел иконку, свидетельствующую о повреждении руки. Андед клацнул челюстями не хуже давешнего дуэта и отвернулся. Очередной невезучий гоблин, выбравшийся из болота прямо перед ним, даже попятился, но удрать от злого парня не сумел.
Емельен заплёл его дубину каким-то хитрым приёмом. Тощий андед повёл гоблина вокруг себя за выкрученную руку, подставил Гаврюше. Тот не стал сдерживать удар, опалённый и стукнутый гоблин полетел обратно. Напарник характерным жестом повёл рукой.
Не самая здравая идея, подумала Беда, но озвучить соображение не успела. Гоблин плямкнулся в болото, и Емельен возгласил свой боевой клич:
- За Императрицу!..
Бабахнул взрыв, и во все стороны полетели не только ядовитые ошмётки плоти, но грязь, тина и пиявки.
И промазала. Бутыль бесполезно канула в болото.
Вторая бутылка угодила в голень того же гоблина, и в следующий момент он превратился в пылающий факел. Мертвяшка взмахнул катаной, и огонь пал ему под ноги.
Третья разбилась о вытянутую вперёд дубину следующего противника, зацепила ещё одного, вопя и кружась, гоблины уронили третьего. Гаврюша и Емельен не дремали, пока Мертвяшка сдерживал одного, который пострадал менее прочих.
А потом их настигла основная масса гоблинов.
Беда уже замахнулась последней бутылкой. Пальцы соскользнули - то ли возможность неудачи броска левой сработала так, то ли она сама обломалась. В любом случае, снаряд взлетел над головами, перепорхнул через болото... и угодил в одного из Шаманов. Те колдовали за спинами атакующих и успели воскресить половину убитых пигмеев.
Как раз этот Шаман невесть зачем вздумал выдуть клуб огня - возможно, чтобы воодушевить воинов. Они и загорелись... в прямом смысле, когда бутылка угодила в огненное дыхание и с хлопком взорвалась, разбрызгав пылающее содержимое.
Во все стороны хлынуло пламя, верещащие фигурки пигмеев и фигуры гоблинов заметались. Те немногие, что были на берегу и избежали огня, поспешили нырнуть в болото, и натиск на Гаврюшу и его хозяина усилился. Тем более Мертвяшку к тому времени убили, а Беда даже не успела скомандовать ему взорваться, обалделая от результатов своего, казалось бы, промаха.
Впрочем, этим фейерверком оказались впечатлены все.
- Мертвяшка!.. Чернушка!.. - девушка взмахнула рукой, повторяя призывы. Куда делась кошка, она даже не попыталась понять, за зверушкой в горячке боя было весьма непросто проследить. Мёртвый воин вылез из-под земли прямо перед гоблином, тот налетел на него и уронил, двое покатились. Беда схватила один из полудесятка томагавков, вбитых в столб ограды. Гаврюша издал свой устрашающий рёв, но "набигаторы" лишь приостановились на пару секунд.
Призывательница-проклинательница шагнула вперёд, изловчилась и врезала обухом по затылку гоблина. Тот обмяк, и Мертвяшка вывернулся из-под оглушённого противника. Девушка сунула ему томагавк, и воин пустил его в ход.
Беда отпрыгнула к своей позиции и снова взялась за метательное оружие в столбе. Бросок, промах, бросок, промах, бросок, попадание рукоятью в лоб, слабое Оглушение тотчас использовали Гаврюша и Мертвяшка. Предпоследний томагавк единственный полетел как надо и вонзился в грудь гоблина, пробив доспех. Раненый осел в болотную жижу и не встал. Последний топорик ударил вскользь какого-то пигмея, и тот упал в грязь. Тут же вынырнул, сдёрнул с уродливой рожицы пиявку и поковылял через болото дальше. Кажется, пиявка нанесла ему больше урона, чем топор.
Девушка схватила один из метательных ножей и тут же уронила под ноги. Чертыхаясь, стряхнула с правой руки щит, дёрнула из кармана быстрого доступа бинт, перетянула запястье. К счастью, нужды действовать правильно с точки зрения медицины не было - достаточно обозначить намерение, остальное система сделает за тебя.
Бинт затянулся сам собой, тревожный красный значок над кистью побледнел и стал жёлтым. Девушка выдернула правой очередной метательный нож, на сей раз не уронила. Поучиться кидать, что ли, с обеих рук. Бросок!.. и в глаз. К сожалению, всего лишь пигмею.
- Мертвяшка... - она не успела скомандовать самоподрыв, когда мёртвый воин вновь пал. Но своей гибелью дал возможность Емельену и Гаврюше отступить. Девушка шагнула вперёд.
- Среднее Восстановление Мёртвой Плоти!.. - хлопнула напарника по плечу, тревожно-жёлтая полоска здоровья замерцала и поползла в зелёную зону. Гориллоиду досталось два Малых, это не столь эффективное заклинание обладало кулдауном в несколько секунд, а за путешествие через болота она так часто использовала его, что получила левел-ап, что выразилось в уменьшении задержки и в увеличении количества восстанавливаемых очков жизни... или следует говорить - нежизни?.. Беда обвешала проклятиями ковыляющих в болоте противников, высосала пузырёк маны и снова подлечила напарников.
Стальные крысы, в группе не настолько шустрые, как пигмеи и гоблины, добрались до них лишь сейчас. Емельен, добив своего противника, хмуро оглядел толпу железяк. Болото уже пересыхало. Творить его долго, да и кулдаун ещё не кончился, подумала Беда. Они пройдут здесь не как по-сухому, но всё же без особых помех... Девушка вспомнила волну робо-раша с момента её прошлой гибели, по спине словно стадо механических мурашек протопало.
Емельен жестом велел Гаврюше прикрыть его и встал на колени, куда-то целя из обреза. Прежде чем Беда успела поинтересоваться, что он затеял, грохнуло так, что у неё заложило уши.
Обрез выдал длинный сноп пламени. Крупная дробь прошла над телами стальных крыс и изрешетила развёрнутую антенну крысиного барона.
Он... промахнулся?..
Емельен прицелился вновь.
Дистантное оружие плохо пронимает андедов, но у этого есть обратная сторона.
Шаман кружил в сторонке, покинутый всеми и одинокий. В сохнущем болоте валялось достаточно трупов пигмеев, но их вдохновитель не мог вдохнуть жизнь в мелких монстров. Он истратил всю свою ману, а Астральный Пьяница из ловушки Беды не позволял восполнить запас и воскресить сородичей. Так что он лишь приплясывал на берегу, время от времени делал глоток из тыквы в руке, подносил ко рту навершие волшебного посоха с пляшущим огоньком и выдувал факел огня.
Второй выстрел напарника пришёлся как раз в этот сосуд. Вот это уже никак не походило на случайное попадание.
Полыхнуло не так потрясно, как было с её "золотым броском", ревниво подумала Беда. Огонь охватил Шамана, разбрызгался на Крыс. Урон был невелик, но они закружились на месте, словно попав под проклятие. Можно считать, что так и получилось. Многих низкоуровневых роботов огонь или холод сбивал с толку. Считалось, что резкое изменение температуры нарушало их восприятие. Что-то там связанное с инфракрасным зрением, Беда не вникала в теории.
Емельен мгновенно переломил обрез, вытряхнул гильзы, выхватил из карманов быстрого доступа оставшиеся два патрона, перезарядил и...
Убрал оружие за ремень.
- Лечи!.. - отрывисто рявкнул, меняясь местами с Гаврюшей, который прикрывал хозяина, пока тот стрелял. Беда хлопнула монстра по спине, бросая Восстановление. Гаврюша был уже в красной зоне. Он добил последних пигмеев и гоблинов и теперь дрался со стальными крысами, которыми из задних рядов командовал второй крысиный барон с развёрнутой антенной. Емельен размахивал мечом, опасно наклоняясь, чтобы угодить по маленьким монстрам. Даже почти пересохшее болото препятствовало крысам выполнять их короные прыжки.
Она высосала ещё бутылочку маны, Гаврюша восстанавливался. А вот Мертвяшку вот-вот загрызут... Беда велела ему самоподорваться, неудачно, мёртвый воин не смог обнять крысу, по которой тщился угодить мечом, и лишь немного ей повредил. По крайней мере, остальные замешкались... Нет, они отступили не поэтому!..
Барон издал высокочастотный визг, раненый собрат поддержал, и крысы на мгновение приостановились, а потом те, что атаковали андеда, отодвинулись, давая отставшим время нагнать. Стальные твари двинулись вперёд, через исчезнувшее болото.
- Сейчас бросятся все вместе!.. - озвучила Беда очевидное.
Емельен швырнул меч в крысиных баронов - не попал, - и рванул из-за пояса обрез. Присел, взведя курок.
Обрез грохнул, словно Царь-Пушка. В окружении набегающих крыс образовалась просека. Емельен бросился вперёд:
- Гаврюша, топ!..
Беда ругнулась, оказавшись в радиусе действия заклинания. Каст союзника ей никак не повредил, но вестибулярный аппарат и ноги протестовали против тряски и раскачивания земли. Девушка уперлась ладонями в спину Гаврюши, продолжая хилить его.
Крысы замедлились, и Емельен проскочил их ряды, обрушиваясь на баронов. Выстрелил практически в упор в целого, бывшего впереди, в следующий момент выдернул меч, воткнутый в землю между монстрами, напал на того, что со сшибленной антенной. Ударил в морду так, что крысиный барон опрокинулся на спину, искря, как электросварка. Емельена зацепило током. Фигура напарника с воздетым мечом, вся обвитая молниями, напомнила девушке героя кинематографа.
Меч опустился.
Беда сжала кулак. При атаке на крысиного барона его "подданные" агрятся на атакующего. При серьёзном ранении барона они мешкают. Когда "начальника" убивают...
- Мертвяшка, явись!.. В атаку, Гаврюша, мочи!..
К её удивлению, гориллоид послушался и двинулся вперёд, колотя по обернувшимся и замершим крысам. Беда ударила его меж лопаток, давая ускорение и кастуя Малое Восстановление, глотнула маны и подхватила меч правой, которая наконец-то "вылечилась".
Вот и всё. Крыс ещё прилично, но их количество уменьшается с каждым шагом Мертвяшки, с каждым взмахом Гаврюши. Едва крысы очухались, как Емельен прибил барона, что снова привело монстров в ступор.
А потом они двинулись навстречу друг другу по высохшему болоту, атакуя растерявшуюся стальную стаю.
Эпизод 12. После боя
Поделиться книгой: