Полудемон. Король. Алекс.

Не моя...

Этим все было сказано.

И я отпускаю ее, чтобы сжаться в клубок у окна. Там меня и находит Том.

- Алекс? Алекс, вставай немедленно!

Кое-как он перетаскивает меня на кровать и ахает в ужасе.

- Ты с ума сошел!

Что случилось?

И только когда Том, ругаясь как пьяный сапожник, начинает заливать мою руку крепким самогоном, я понимаю, что ладонь вся в крови. Это я своими когтями, когда старался не перекинуться...

Карли...

Не мое рыжее солнышко. Уже не мое....

Больно...

***

Второй раз я вызвал отца после этой истории с Карли.

Не просто так, нет. Видите ли, ее супруг, этот придурок, решил меня убить. Карли ведь была не девушкой, у нас все было, а ему это оказалось поперек шерсти. Вот и...

Убить меня - и честь как бы не страдает. Она наслаждается, ага.

Подослал убийцу, испортил отдых, порвал занавеску - последнее особенно раздражало. А вас бы не...?

Лежишь в своей комнате на кровати, отдыхаешь, печалишься о несложившейся личной жизни, на звезды смотришь, тут их закрывает силуэт человека - и в меня летит несколько стрел из многозарядного арбалета. Страшная штука, человек потом ежика напоминает...

Если попасть.

Ну так я же полудемон, у меня и скорость реакции, и вообще скорость намного выше, чем у людей, стоило тени окно закрыть - как я тут же упал на пол с кровати, трансформировался и бросился вперед.

Хвост - это полезная хватательная конечность. Им-то я убивца за ногу и оплел - и затащил внутрь. Правда, по дороге он слегка головой об подоконник приложился, ну так что же? Мне бы по его плану больнее было! А я вот добрый, убью почти безболезненно.

Но сначала допрошу.

Парой пощечин привести недоумка в чувство (вот не надо мне говорить, что убийцы глупыми не бывают! Еще как - если берутся на полудемонов охотиться!) и ласково улыбнуться. Зубов у меня много, зубы у меня белые... проникся. Даже описался.

- И кто же тебя за головой принца послал?

После десятиминутной дружеской беседы выяснилось, что это - супруг Карли. Виконт Латур, скотина такая. Ну да ладно, до виконта я еще доберусь, еще мочой заплачет, а вот что с этим делать? Он ведь меня видел?

Вариантов было два. Либо свернуть ему шею и предъявить. Либо...

А почему бы нет?

В нормальном состоянии я бы с отцом общаться не захотел - сдался он мне. Но сейчас было уж очень тоскливо. Я быстро начертил на полу пентаграмму, капнул в центр пару капель своей крови и тихо позвал.

- Аргадон, в гости зайдешь?

Не приказ, нет. Просто - приглашение. Хочешь - принимай, хочешь - не приходи, твоя воля. Некроманты так редко поступают, только если договориться хотят. Ну и боятся, конечно. Но мне-то чего?

Тоскливо было до того, что уши в череп втягивались.

Аргадон долго себя ждать не заставил. Вышагнул из столба красного света, удобно расположился на полу.

- Ну, здравствуй сынок.

- И ты здравствуй. Перекинешься?

Аргадон пожал плечами.

- А надо? Ты бы мне хоть стульчик поставил, думаешь, в человеческом теле на холодном полу удобно?

- Думаю, нет. Держи...

Я толкнул в пентаграмму стул, строго следя, чтобы не пересечь черту даже кончиком пальца. Аргадон поймал его - и тут же изменился. Разве что в этот раз розы не было. Уселся на стул, поджал одну ногу под себя, усмехнулся.

- Чего звал-то?

Я пожал плечами.

- Не знаю. Угостишься?

Поднял убийцу - и перекинул его в пентаграмму.

Аргадон ловко поймал жертву, принюхался, ухмыльнулся - и опустил его на пол.

- Потом. За тобой приходил?

- А то ж. За мной...

- И кому ты куда не угодил?

Я фыркнул.

- Забавное выражение.

- Демонам открыт доступ во все миры. Если и не по своей воле, то по призыву.

- И часто призывают?

- Ты, вот, призвал... зачем?

- Не знаю.

Аргадон вгляделся. Серьезно вдумчиво...

- Тоскливо?

- Очень.

- Женщина?

Меня хватило на краткий кивок.

- Ты ее любил?

Любил. Люблю... горло перехватило.

- Так возьми свое. Убей ее мужа - и забери девчонку обратно.

Я задумался. Да, можно. И убить так, что меня никто не заподозрит, и создать для Карли такие условия, что сама прибежит... не хочу.

- Разбитую чашку не склеишь.

Аргадон утверждал, но я и сам с ним согласился. А демон задал следующий вопрос.

- А убить ее не хочется?

Не хотелось. Хотелось, чтобы она ушла из моей жизни и памяти. Навсегда. Не хотелось вообще о ней думать. Ни хорошо, ни плохо - никак.

- Она под приворотом, кажется.

- И кому это надо?

- Да уж нашлось кому.

- А зачем?

Над этим вопросом я раньше не задумывался. Зачем?

А правда - зачем?

Аргадон усмехнулся.

- Лопух ты, сынок. Сопляк пока еще. Сам подумай, если кто-то что-то делает, то не просто ж так, чтобы тебе насолить.

Над этим я как-то и не задумался. Чужие раны не болят, а вот когда у тебя самого саднит...

- Это верно. Ну, кто - это понятно. Кроме Абигейл - некому. Рудольф - лопоушист, Андрэ не дорос до опаивания приворотным зельем, он бы так постарался Карли завалить...

- Причина?

- Скорее всего - месть.

- А есть за что?

Я пожал плечами и рассказал о смерти Руфины. И увидел усмешку на лице Аргадона.

- Моя кровь. Молодец, сынок.

Это покоробило. Я поступил... как демон?

Подумаю об этом потом. А пока...

А действительно, зачем это Абигейл?

Вариант первый - чтобы я не оставил наследников. Я ведь женился бы на Карли в ближайшее время. Но это - не критично. Есть куча методов, которые позволили бы сделать Карли бесплодной. Если уж есть ведьма с приворотным земльем - то и такое у нее найдется. Нашлось бы, кому подлить, здесь тот еще гадюшник. Но сейчас я точно не женюсь.

Зачем тогда оставлять Карли при дворе? Чтобы воздействовать через нее на меня?

Возможно.

Учтем, постараемся не поддаваться.

Вариант второй - чтобы подсунуть мне свою девку. И воздействовать на меня.

Третий вариант, месть за Руфину, я даже пока рассматривать не стал. Да, наверняка белесая гадючка посвящала мать в свои планы. И если бы Абигейл могла доказать мою вину - она бы меня и так уничтожила. Более того, даже если бы она была полностью уверена в моем участии - и тогда бы. Могла Руфина кое-что таить от матери, чтобы потом похвастаться своим триумфом?

Вполне.

Может быть, это и месть. Но какая-то странная.

Недостаточно информации для верных выводов, так-то.

Аргадон, которому я изложил свои соображения, согласно кивнул.

- Похоже на то. Что бы сделать для твоей закалки? Хочешь, парочку суккуб позову?

Не хотелось. Аргадон усмехнулся.

- Тебе бы выпить...

- Мне нельзя. Я становлюсь просто бешеным.

- Оно бы и неплохо. Неужели тебе посидеть не с кем, что ты меня вызвал?

Было с кем. Но...