Рухнулъ на землю онъ съ плачемъ,
Волю давъ слезамъ горячимъ.
Царь тоскуетъ день и ночь.
— «Я берусь тебѣ помочь
И опять въ твою свѣтлицу
Привезу, отецъ, царицу!»
Старшiй сынъ такъ говорилъ.
Царь его благословилъ
Да совѣтамн наставилъ
И на поиски отправилъ.
Ждалъ онъ сына, поджидалъ,
Сынъ же безъ вѣсти пропалъ.
Царь грустить и день и ночь…
«Я берусь тебѣ помочь!» —
Сынъ второй къ царю явился:
«Царь мой, батюшка, рѣшился
Я царицу отыскать
И къ тебѣ вернуть опять»,
Царь его благословляетъ
И въ дорогу отиравляетъ.
Ждетъ онъ, ждетъ двухъ сыновей,
Но все нѣтъ отъ нихъ вѣстей.
Младшiй сынъ къ царю приходитъ
Рѣчь такую съ нимъ заводитъ:
«Отгони кручину прочь,
Я берусь тебѣ помочь.
И опять верну въ столицу
Нашу матушку-царицу».
Царь даетъ такой отвѣтъ:
— «Двухъ дѣтей моихъ ужъ нѣтъ,
Если жъ третьяго лишуся,
То совсѣмъ я разгрущуся.
Просто въ гробъ ложись тогда».
— «Нѣтъ, царь-батюшка, когда
Мнѣ не дашь благословенья,
Я пойду безъ позволенья,
За царицей въ дальнiй путь».
Царь лишь только могъ вздохнуть,
Поднялся съ постели рано,
И Царевича-Ивана,
Зарыдавъ, благословилъ
И въ дорогу отпустилъ.
Царскiй сынъ въ конгошнѣ свищетъ
И коня лихова ищетъ:
«Иль коня нѣтъ для меня?»
На любаго онъ коня
Руку мощную наложить,
Конь руки снести не можетъ
И ложится, словно снопъ.
Царскiй сынъ нахмурилъ лобъ:
Безъ коня плохое дѣло! —
Но впередъ пошелъ онъ смѣло
И вошелъ въ дремучiй лѣсъ;
Лишь одинъ клочекъ небесъ
Видѣнъ былъ свозь чащу бора…
Вотъ предъ нимъ поляна скоро
Показалась межъ вѣтвей
И изба стоитъ на ней,
И стоитъ на курьихъ ножкахъ,
Свѣту нѣтъ въ ея окошкахъ,
Тёмь и глушь одна кругомъ…
— «Стань ко мнѣ ты передомъ,
Задомъ стань къ лѣсной опушкѣ!»
Крикнулъ царскiй сынъ избушкѣ,
И послушалась изба,
Какъ покорная раба.
Вотъ Царевичъ въ избу входитъ
И старуху въ ней находить:
Сѣвши въ темный уголокъ,
Ноги прямо въ потолокъ
Подняла яга-старуха,
И сказала гостю глухо:
«Чую, чую, русскiй духъ!..
Здѣсь о немъ пропалъ и слухъ…
А теперь онъ входить смѣло.
Иль лыняешь ты оть дѣла,
Или, добрый молодецъ,
Дѣла ищешь, наконецъ?
Что, тебѣ, Царевичъ надо?
Угодить тебѣ я рада…»
— «Коли рада, такъ коня
Отыщи ты для меня,
Богатырскаго, лихаго…»
Ей Царевичъ молвилъ слово.
И предъ бабою-ягой
Бросилъ перстень дорогой.
«Ну, Иванъ Царевичъ, въ дружбу
Сослужу тебѣ я службу!
Спрячь свой царскiй перстенёкъ,
Талисманъ въ немъ скрыть, дружокъ:
Къ двери онъ едва коснется,
Дверь тотчасъ же распахнется.
Перстенечекъ твой таковъ,
Что запоровъ и замковъ
Съ нимъ не долженъ ты бояться.
Можешь въ путь теперь сбираться,