Китайские притчи

– Сейчас вы увидите его, – сказал гончар и начал развязывать узлы на ящике. Развязав их, он вынул из ящика глиняный кувшин, из кувшина – ларец, из ларца – завернутый в шелковый платок камень.

– Скорее! Скорее! – торопили придворные. – Подумайте – алмаз величиною с грецкий орех! Никогда такого не видели!

Гончар же не спешил снять с камня платок.

– Столь драгоценную вещь нельзя брать немытыми руками. Принесите мне кувшин воды, – сказал он.

Желание гончара было исполнено. Гончар вымыл руки и обратился к императорскому казначею:

– Прикажите уложить мои две тысячи монет в крепкий мешок.

И это распоряжение гончара было немедленно исполнено.

Наконец гончар развернул платок. Все затаили дыхание.

– Получайте! – торжественно проговорил гончар и протянул ювелиру камень.

– Где же алмаз? – спросил удивленный ювелир.

– Вы держите его в руках, – отвечал довольный гончар и добавил: – Прикажите слуге нести за мной мешок, в котором лежат мои две тысячи серебряных монет.

Вдруг императорский казначей и все важные господа начали громко смеяться. Громче всех смеялся ювелир.

– Твой камень, – сказал сквозь смех ювелир, – вовсе не алмаз. Можешь забивать им гвозди. Больше он ни на что не годен.

И, швырнув камень на пол, ювелир пошел прочь. Вслед за ним ушли и остальные придворные.

Гончар в отчаянии бросился бежать к себе домой.

Но дома больше у него не было. Все свои глиняные изделия он разбил. Вещи его разобрали бедные люди, а в доме сидели какие-то нищие.

– Вон из моего дома! – заорал гончар.

– Никуда не уйдем! – ответили нищие. – Ты сам разрешил занять твой дом. Ты же сказал, что купишь себе сегодня новый.

Пришлось гончару остаться на улице.

А на другой день он сам стоял с протянутой рукой, выпрашивая подаянье у прохожих. Так он и прожил нищим до конца своих дней. Потому что, погнавшись за незаслуженным богатством, он презрел честный труд гончара.

Кого обходит удача

У крестьянина Суна был небольшой огород. Не жалея сил трудился Сун на своем огороде. И потому каждую осень он собирал хороший урожай. Сун продавал на базаре редьку, капусту, бобы, огурцы, горох и кое-как сводил концы с концами.

Однажды, когда Сун пропалывал свои грядки, из кустов стремительно выскочил большой заяц, ударился с разбегу о дубок и замертво свалился к ногам Суна.

– Вот удача! – обрадовался Сун. – Без всяких трудов получил и мясо, и мех. Мясо съем, а мех продам и куплю себе рису.

И, забыв о прополке грядок, Сун побежал на базар продавать заячью шкуру.

Утром Сун снова пришел на огород. На этот раз он и не собирался поливать и пропалывать свои грядки. Он уселся у дубка и стал ждать, когда из кустов выбежит новый заяц и замертво упадет к его ногам.

Сун просидел до вечера, но зайца не дождался.

С этого дня, забыв об огороде, Сун каждое утро усаживался под деревом и ждал зайца. Огород его зарос сорняком, овощи без поливки завяли, а Сун все сидел и ждал зайца. Но зайцы больше не забегали на его огород.

Осенью, когда соседи собирали богатый урожай, печальный Сун выдергивал из своих грядок бурьян и крапиву. И, глядя на урожай соседей, говорил сердито:

– Несправедливо! Соседям боги послали удачу, а меня обошли!

Не знал Сун одного: кто не работает, к тому удача не приходит.

Почему умерла чайка

Жители царства Лу никогда не видели моря. Но случилось так, что в их царство залетела морская чайка. Она совсем не была похожа на тех маленьких пестрых птичек, что пели песни в лесах и рощах царства Лу. Чайку поймали и принесли к правителю.

Правитель увидел чайку, удивился и сказал:

– Таких птиц на земле не бывает. Значит, это небесное существо. И потому приказываю всем относиться к этой птице как к существу божественного происхождения.

И он приказал поместить морскую чайку в самом лучшем дворце.

Трижды в день являлись во дворец музыканты и исполняли в честь божественного существа гимны. Но морская чайка никогда не слышала ни ударов гонга, ни барабанного боя. И каждый раз, когда музыканты ударяли в гонги и били в барабаны, у чайки от страха замирало сердце.

Трижды в день на золотом подносе слуги приносили ей ароматные ананасы. Но чайка привыкла есть обыкновенную сырую рыбу и не прикасалась к ананасам. Трижды в день приносили ей в серебряном кувшине вино. Но чайка могла пить только морскую воду и не решалась омочить в вине даже клюв.

От постоянного страха, от голода, от жажды морская чайка умерла. Слуги донесли об этом правителю, и он воскликнул:

– Разве не услаждал я слуха божественного существа игрою лучших своих музыкантов? Разве не кормил его прекрасными яствами? Разве не поил его лучшими винами? Почему же оно умерло?

Правитель так и не понял, что нельзя с человеком обращаться, как с птицей, а с птицей нельзя обращаться, как с человеком.

Не молчи о недостатках

У одного министра был помощник, честный, аккуратный, трудолюбивый. Когда он проработал у министра три года, министр сказал:

– Я недоволен вами и больше не нуждаюсь в ваших услугах.

Потрясенный помощник воскликнул в отчаянии:

– Разве я плохо исполнял ваши поручения? Разве я когда-нибудь проявлял леность? Разве я не был аккуратным в своей работе?

– Все это так, – подтвердил министр.

– Тогда за что же лишаете вы меня своей милости и не разрешаете больше служить вам?

Министр ответил:

– Три года были вы моим помощником. За все эти годы вы не указали мне ни на один мой недостаток. Значит, вы заботились не о том, чтобы я работал лучше, а о том, чтобы угодить мне. Именно поэтому я и не нуждаюсь больше в ваших услугах.

Чудо

В одной деревне, у реки, рос старый дуплистый дуб. Во время сильных дождей дупло старого дуба наполнялось водой. Это заметил молодой рыбак Сяо. Как-то, проходя мимо дуба, он бросил в его дупло маленькую рыбешку. Придя домой, Сяо сказал соседу:

– Знаешь ли ты, какие творятся на свете чудеса? В дупле старого дуба развелись рыбы.

– Не может быть такого, – заявил сосед. – Подумай сам, как может в дупле развестись рыба?

Но Сяо ответил:

– Сходи к дубу, и сам увидишь, что я говорю правду.

Недоверчивый сосед отправился к дубу и, конечно, увидел в дупле рыбешку. Со всех ног бросился он в деревню с криками:

– Чудо! Чудо! В дупле старого дуба живет рыба! Я только что видел ее! Это святая рыба! Пойдемте, помолимся ей!

Весть о святой рыбе мгновенно разнеслась по окрестным деревням. К старому дубу потянулось множество людей. Люди молились святой рыбе и оставляли у дуба богатые приношения.

Но вот наступила засуха. И однажды, проходя мимо дуба, Сяо увидел, что вода в дупле испарилась, а рыба сдохла. Молодой рыбак схватил рыбешку за хвост и швырнул в кусты.

Люди же еще долгое время приходили к старому дереву и заглядывали в дупло. Они надеялись, что святая рыба появится вновь.

Если вы услышите когда-нибудь о чуде – вспомните о святой рыбе в дупле. Нередко «чудеса» – не что иное, как проделки веселых шутников.

Ответ мудреца

У мудрого Конфуция было три ученика: Гун, Лу и Чжан. Однажды странствующий монах спросил его:

– Что скажете вы о своем ученике Гуне?

Конфуций ответил:

– Даже ученые восхищаются разумом Гуна!

– А какие достоинства у Лу?

– Храбрость его превосходит мужество знаменитых воинов!

– А третий ваш ученик?

– Трудолюбие Чжана достойно восхищения!

Услыхав слова Конфуция, монах удивился:

– Если Гун так умен, если Лу так храбр, если Чжан так трудолюбив – чему же им еще учиться у вас?

– Выслушай мой ответ, – сказал Конфуций. – Гун умен, но ленив. Лу храбр, но неблагоразумен. Чжан трудолюбив, но завистлив. Гун не знает, что ум не приносит счастья ленивцу. Лу не знает, что храбрость без осторожности ведет к гибели. Чжан не знает, что радость не живет вместе с завистью. Ничего этого мои ученики не знают. И пока они не постигнут эти истины, я буду их учителем, а они – моими послушными учениками.

Ослепленный золотом

В одном царстве жил ростовщик. У него было много денег, но он день и ночь мечтал о большом, тяжелом слитке золота. Чем бы он ни занимался, всюду ему мерещился сверкающий золотой слиток.

Однажды в магазине, где торговали драгоценностями, ростовщик увидел на прилавке большой слиток золота. Он смотрел на него, словно завороженный, потом вдруг схватил слиток, сунул за пазуху и поспешно направился к выходу. Но в магазине было много покупателей, они видели, как ростовщик спрятал за пазуху слиток. Вора схватили, отняли у него золото и стали спрашивать:

– Разве ты слеп? Разве ты не видел, что в магазине вокруг тебя стоят люди? Как же ты надеялся, что никто не увидит, как ты украл это золото?

Ростовщик с удивлением оглядывался и долго не мог вымолвить ни слова.

– Нет, – сказал он наконец. – Я никого не видел. Я видел золото, только золото…

– Он, верно, безумец, – сказал хозяин магазина. – Как можно не видеть людей, если они стоят рядом?!

– Не удивляйтесь, – заметил какой-то старый человек. – Для ослепленных золотом – не существует людей.

Кто виноват?

Однажды правитель Чи отправился в сопровождении придворных на охоту. Едва он подъехал к озеру, как увидел лебедя. Чи выстрелил, но промахнулся. Не успел испуганный лебедь скрыться в зарослях камышей, как придворные начали громко и дружно восклицать:

– Какой удачный выстрел!

– Наш повелитель – лучший стрелок Китая!

– Стрелы нашего повелителя не знают промаха!

Но правитель видел, что стрела его даже не задела лебедя, и, вернувшись с охоты, он спросил ученого старца Сюэнь Чжана:

– Скажи, появятся ли когда-нибудь среди моих придворных правдивые люди? Когда наконец мои министры перестанут мне льстить и начнут говорить правду?

Мудрый Сюэнь Чжан ответил:

– Если правитель любит поэзию – придворные читают ему стихи. Если он увлекается музыкой – министры его не расстаются с флейтами. Если правитель любит слушать о себе правду – придворные говорят ему правду. А если министры льстят и лгут – значит, их правитель любит лесть и ложь. Потому что придворные делают только то, что приятно их повелителю. Вот и подумайте, господин мой, кто виноват в том, что ваши придворные не говорят вам правды.

Добро без ума

Когда-то в Китае был император, который любил птиц. Он узнал, что мальчишки стреляют в голубей из рогаток, и объявил:

– Кто принесет во дворец живую птицу, тот получит горсть риса.

Услыхав об этом, мальчишки перестали стрелять в голубей. Они наставили в лесу множество силков, и вскоре дворцовые комнаты наполнились голубями.

Случилось, что императора навестил мудрец из соседнего царства. Он увидел во дворце голубей и спросил:

– Зачем вам столько птиц?

Император ответил:

– У меня доброе сердце, и я спасаю их от мальчишек. Больше они не бьют голубей, а приносят их мне живыми.

– Кто же кормит птенцов? – поинтересовался мудрец.