Год козла отпущения

При виде чешского князя ее всегда бросало то в жар, то в холод и начиналось учащенное сердцебиение.

Сегодня Карл Штольберг выглядел великолепно, впрочем, как и всегда. Темно-синие брюки и черный бархатный пиджак прекрасно сидели на его высокой, спортивной фигуре. Белоснежная рубашка слегка оттеняла смуглый цвет лица, а карие глаза и светлые кудри просто завораживали.

– Почему у буржуев всегда такой откормленный вид? И загар такой альпийский, не то что наша московская бледность?

– Вы о чем? – спросил мужчина.

– Я это вслух сказала? Ой, что-то повело меня. Хороший у вас коньяк, ребята, – сказала Цветкова.

– Да, плохого не держим, – подтвердил его приятель. – А вы от кого прячетесь? Обидел кто? Так мы это… можем и в рыло дать, – и мужчина разжал и сжал в кулак толстые пальцы, перепачканные чем-то жирным.

– Да нет, что вы! – закачала головой Яна и попыталась принять непринужденную, насколько это было возможно на полу, позу. – Знаете, как бывает, выпила, кровь в голову ударила… А на полу воздух более прохладный, вот я и прихожу в себя.

– Ммм… – промычал первый мужик, все равно ничего не понимающий. – Так вы это… если охладились, можете к нам присоединиться, – и он уставился на обнаженные колени Цветковой.

Яна как могла натянула подол короткого платья.

– О’кей! Только на кухню сгоняю нам за шашлычком, – сказала она и поползла к кухне. Спиной, а точнее задом Яна ощущала на себе недоуменные взгляды мужчин.

Как только госпожа Цветкова подползла к дверям, одна из створок резко распахнулась и что есть силы огрела Яну по голове.

В голове что-то щелкнуло, и Яна подумала о том, что жизнь хрупка, а голова у нее, оказывается, очень твердая. Просто кремень. А самое главное – внутри находятся не мозги, а самые настоящие колокола. Такие чугунные, большие колокола, потому что ничего другое так звенеть не могло бы.

Дверь из кухни открылась, конечно, не сама по себе. Из нее выходил официант, с подносом, полным еды. Официант, естественно, споткнулся о нескладное тело, распластанное на полу, и все содержимое подноса оказалось на госпоже Цветковой. Яна отведала уху вперемешку с супом с фрикадельками, сверху ее припорошило спагетти «Болоньезе» и пиццей «Прошуто-фунги» и все это было сдобрено чашечкой кофе и блинчиками в шоколаде.

Яна не хотела встречаться с безупречным Карлом Штольбергом, а пришлось. Причем в не самом лучшем виде – с лицом, ошпаренным ухой, и со спагетти на ушах. При этом Яну держали под руки, потому что сама она на ногах держаться не могла, ее просто шатало. Уши были заложены, а глаза почему-то съехали к переносице и никак не желали возвращаться на место.

– Господи, Яна! – кинулся к ней князь, но на полпути затормозил и обнять не решился.

Из-за его плеча выглядывала Ася.

– Ты как? – спросила она.

– Могло бы быть и лучше, – ответила Цветкова, сплевывая остатки пиццы.

Карл и официант принялись вытирать ее бумажными салфетками.

– Яна, у тебя прямо на глазах шишка растет, – протянул Штольберг. – Или рог?

– Рога у меня выросли давно, – отрезала она, пытаясь сконцентрироваться на красивом лице Карла.

– Может, присядем? – Князь кивнул в сторону одного из столиков.

– Да мне бы прилечь.

– Пройдите в вип-кабину, – предложил невесть откуда взявшийся администратор.

Он лебезил перед Штольбергом, видимо, чувствуя вину за то, что в его ресторане чуть не угробили женщину. Выяснять, что Яна делала возле служебного входа, да еще на четвереньках, никто не стал. Клиент всегда прав.

Яна разрешила проводить себя в кабинку для особо важных гостей, где и разругалась с Карлом в пух и прах.

Князь пытался с ней поговорить спокойно, но госпожа Цветков находилась не в самом лучшем расположении духа.

– Зачем ты приехал? – спросила она.

– Тебя увидеть, – ответил Карл.

– Что? Увидел?! – прошипела Яна и стряхнула с себя остатки еды.

– Вполне.

– Что еще?! – И она пронзила Штольберга своими ярко-голубыми глазами.

– Яна, не надо, я же с миром…

– И с женой! – закончила за него Цветкова.

Карл опустил голову.

– Я понимаю, но я так не могу. Ты дорога мне.

– Денег не хватит! – рявкнула Яна и принюхалась. От нее зверски воняло рыбой, точнее, ухой.

– Я бы хотел остаться друзьями, – робко произнес Карл Штольберг.

И эта фраза сработала словно зажженная спичка, поднесенная к канистре с бензином.

– Друзьями?! – воскликнула Яна. – Да что ты? Мою любовь ухнуть в дружбу? У тебя жена, дети и дура, то есть, извини, друг! Хорошо ты устроился! Ничего не скажешь. Чистеньким хочешь остаться?

Яна склонилась над Карлом, словно ива над мутной водой. Потом схватила первое, что ей попалось под руку, а этим оказался бокал с шампанским, и выплеснула его содержимое князю в лицо.

– Празднуй! А меня забудь! – Яна вскочила и понеслась в туалетную комнату.

– Яна! – попыталась остановить ее Ася.

– Отстаньте от меня! – гавкнула Яна в ответ.

– Как же мне… – расстроенно произнес Карл, вытираясь салфетками.

– Она нервничает, но смирится, – попыталась сгладить ситуацию Ася.

– Нет, и ты знаешь, что нет. И я это знал, но надежда умирает последней. Может быть, я зря прилетел? Но я так хотел ее увидеть…

– Оставь ее, – вдруг сказала Ася совсем не то, что хотела изначально. – Ты женился. У тебя теперь своя жизнь, у нее – своя.

Карл выглядел подавленно.

– Все так, все так. Я столько ждал ее, я же делал предложение. Я же…

– Я все знаю, Карл. Грустная история у вас вышла. Но сейчас уже все кончено. Ты просто должен ее отпустить, и никогда не жалей о своем выборе. Где-то приобретаешь, где-то теряешь.

Яна словно фурия ворвалась в туалет и подлетела к зеркалу. То, что она в нем увидела, поразило ее в самое сердце. Выглядела Цветкова просто ужасно, и это в такой-то день. Карл должен был увидеть ее во всей красе и сто раз пожалеть о том, что женился на другой.

Крутить шашни за спиной его жены, быть всего лишь любовницей для Яны было очень унизительно. А когда Карл заикнулся о том, чтобы остаться друзьями, он словно вонзил Яне нож в спину.

«А что ты хотела? – усмехнулась она, глядя на себя в зеркало. – Красная рожа, сине-багровый рог на лбу, скверный характер, какая я княжна? Карл правильно сделал, что бросил меня. Пра-виль-но! А вот дружбу мне предлагать не следовало… Видеть его не хочу. И Асю тоже. Начнет нести чушь: прости, смирись, не кипятись. Черт! Как же голова болит…»

Яна ни при каких условиях не хотела возвращаться в зал, а уйти незамеченной ей вряд ли удастся. Она огляделась и, увидев небольшое окно, приняла единственное разумное, на ее взгляд, решение. Она открыла створку, не без труда из-за чересчур узкого платья взобралась на окно, вылезла наружу и оказалась среди мусорных контейнеров с остатками еды из ресторана.

Здесь госпожа Цветкова и столкнулась со сворой дворовых собак, явно чувствующих себя на своей территории. Собаки никак не ожидали увидеть ее в самый разгар пиршества, и Яна посчитала за лучшее поскорее убраться из этого места.

Спотыкаясь на высоких каблуках, она поспешила в сторону улицы, но в это время открылась служебная дверь и на Яну выплеснули добрую порцию помоев.

«Что же это за день такой…» – пронеслось у нее в голове, но додумать эту мысль Яна не успела, потому что огромная лохматая псина, видимо, почувствовав в Цветковой конкурента, бросилась на нее и сбила с ног. Падая на спину, Яна сильно ударилась затылком и, уже теряя сознание, ощутила боль в руке, куда эта псина все-таки вцепилась.

Парень, что выносил отходы, кинулся выручать Яну. На его крики выбежал еще один работник ресторана. Но оба были тоже покусаны. В конце концов собак все же удалось отогнать. Пострадавших внесли внутрь, оказали первую медицинскую помощь, вызвали «скорую».

Тут уже и Ася с Карлом стали беспокоиться, куда пропала Яна. Официантка, которая видела, что за ужас творится у них в подсобном помещении, осторожно приблизилась к их столику.

– Там вашу даму собака покусала, крови столько…

– Кого? Что? – оторопела Ася.

– Собака в туалете? – на всякий случай уточнил Карл, хотя после долгого знакомства с Яной привык ничему не удивляться.

– Нет, ваша дама вылезла на улицу через окно, – виновато ответила официантка, словно это она лично не уследила.

В это время приехала «скорая», и Ася со Штольбергом вскочили из-за столика и поспешили к выходу.

Яна сквозь затуманенное сознание переживала свой позор. О, да! Она видела глаза Карла Штольберга, когда ее, облитую помоями, проносили мимо на носилках. Это был апофеоз ее глупости и упрямства. Ася же даже всплакнула.

Работники ресторана по-недоброму смотрели на Яну и еще недовольно прикрывали носы. Цветкова не могла на это не среагировать.

– Ничего, ничего, не умрете. Вы, между прочим, этим людей кормите.

– Это испортилось уже! – пытался кто-то возразить.

– На хорошей кухне ничего не портится. Тем более до такой вони. – Яну было не переубедить.

– У нас в ресторане такое в первый раз. Сначала вы ползали по полу, потом вылезли через окно в туалете. Вот у нас и драки бывали, и кому-то из перепивших плохо бывало, но чтобы устроить такое… – покачал головой один из работников ресторана. – Если вы ненормальная, то чего не лечитесь?

Яна поняла, что ее здесь не поймут. «Черствые люди! Тут жизнь рухнула в пропасть, а они о своем, о бытовом».

В карету «скорой помощи» Асю со Штольбергом не пустили, но Яна слышала громкий голос Карла:

– Мы поедем следом! Не волнуйся, дорогая.

Лежа на жестких носилках, на которых ее мотало из стороны в сторону, в полутемной машине, которая как-то сильно тряслась, гудела и дребезжала, Яна разговаривала сама с собой: «Все-таки Карл – идиот.“Не волнуйся, дорогая”. Вот уж не нашего менталитета человек. Я из-за того, что не хотела его видеть, чуть жизни не лишилась, а он опять за мной едет. Ну вот что человеку надо?»

Яну и еще двух пострадавших привезли в травматологическое отделение. Пока их оформляли, Яна думала только об одном: сейчас ее определят в палату, и там сразу нарисуется Ася с заплаканными глазами и Карл с его предложением дружбы, что унижало ее до глубины души. А потом вернется к своей красавице-жене и наконец-таки почувствует себя абсолютно счастливым и освободившимся от недоразумения по имени Яна Цветкова.

Яна не хотела предоставлять Штольбергу такой шанс и, воспользовавшись общей шумихой и тем, что в коридоре приемного отделения присутствовало много пациентов, быстро слиняла.

Перед ней мелькали люди – врачи и пациенты. Каких пострадавшх тут только не было! С разбитыми лицами, с загипсованными руками-ногами, некоторые лежали на каталках или сидели в креслах. Многие выглядели так же ужасно, как и Цветкова, поэтому на нее никто не обращал внимания.

Она толкнула какую-то железную дверь и оказалась в темном безлюдном коридоре без окон. Яна решила, что в конце этого коридора будет выход на улицу, поэтому, спотыкаясь и держась за стенку, она устремилась вперед. Но коридор заворачивал то в одну сторону, то в другую, а выхода так и не было. Яну мутило и даже подташнивало. Единственное, что она хотела, это выйти на свежий воздух, а коридор все не кончался.

– Господи, куда же я зашла? – начала паниковать Яна.

Поэтому когда она наконец-таки очутилась в каком-то просторном помещении, то очень обрадовалась, несмотря на то, что в помещении весьма дурно пахло какими-то весьма едкими химикатами. Солировал запах формалина, который Яна помнила еще со времен уроков анатомии в мединституте.

По образованию Цветкова была стоматологом, по специальности и работала. Благодаря полученному наследству она смогла открыть частную стоматологическую клинику «Белоснежка». Клиника была небольшой, но приносила стабильный доход. Можно было, конечно, расширить бизнес и открыть сеть клиник, но Яна не стала в это ввязываться. Коллектив подобрался весьма дружный, профессиональный, текучки кадров не было. Правда, был период, когда дела пошли неважно и даже встал вопрос о закрытии любимого детища госпожи Цветковой. Тогда сотрудники очень поддержали Яну, некоторые, правда, ушли, но самые преданные остались и несколько месяцев работали без зарплаты. Когда Яна преодолела кризис и поднялась на ноги, все они были вознаграждены с лихвой. В настоящее время клиника процветала, запись у всех врачей была на неделю вперед, и люди еще больше сплотились вокруг своего руководителя.

Внезапно перед Яной промелькнула чья-то тень и раздался мужской голос с хрипотцой:

– Вам чего здесь?!

И к Яне подошел тучный мужчина с выпученными глазами и добродушной улыбкой.

– Ого! Да вы ранены. Вам в приемную надо.

– Нет, мне сюда, – пролепетала Яна. Силы покинули ее, и она чуть не упала.

Мужчина подхватил ее под руки и помог присесть.

– Сюда точно рановато! Это – морг! Как вы сюда попали-то?

– Я заблудилась. Пожалуйста, помогите мне выйти отсюда, – с мольбой посмотрела на него Яна.

– А почему нет криков? «О боже! Это морг! Тут же мертвяки!» – спросил мужчина.

– Я не боюсь моргов и трупов тоже, – ответила Яна.

– Впервые такое слышу от женщины.

– Жизнь научила. Так как выйти?

– Ну, не знаю. У вас рука повреждена. Об этом сообщить надо, а вы сбежать хотите.

– Я же не с ножевым или огнестрельным ранением, – возразила Яна.

– А чего с рукой-то? – поинтересовался мужчина и внимательно осмотрел рану. – Ух ты! Рваная рана.

– Так собака покусала.

– Собака? Ну теперь можно с хозяина денежку слупить.