Птицы

Е. Т. Бровкина, В. И. Сивоглазов

Птицы

Введение

Птицы — наземные позвоночные животные, приспособившиеся к полету. У них постоянная температура тела и интенсивный обмен веществ, обусловленный особенностями строения всех систем органов. Прежде всего птицы отличаются от других наземных позвоночных строением дыхательной (наличие воздушных мешков) и кровеносной систем (полное разделение артериального и венозного токов крови, четырехкамерное сердце), большой дифференциацией пищеварительной системы. В ходе эволюции у птиц возникли такие характерные приспособления, как перьевой покров, обеспечивающий обтекаемую форму тела и теплоизоляцию, крылья, представляющие собой видоизмененные передние конечности, которые большинство пернатых используют для полета, трубчатые кости для легкости и прочности скелета. В головном мозге птиц наиболее развит передний отдел, что обусловливает их сложное поведение.

Птицы откладывают яйца, защищенные от высыхания известковой скорлуповой оболочкой. Птенцы могут развиваться фактически при любых температурных условиях окружающей среды благодаря тому, что птицы-родители согревают их теплом своего тела.

Птицы населяют все континенты и большинство океанических островов, они обитают во всех природных зонах. В настоящее время известно около 9000 видов пернатых, в нашей стране живет примерно 800 видов.

По характеру местообитаний и образу жизни условно выделяют несколько экологических групп птиц: птицы степей и пустынь, птицы водоемов и побережий, болотные птицы, дневные хищные птицы, ночные хищные птицы, птицы-древолазы, наземные килегрудые птицы, пингвины, птицы, кормящиеся в воздухе.

Птицы степей и пустынь

Степи и пустыни представляют собой открытые пространства с преобладанием травянистой растительности и лишенные деревьев.

К данной экологической группе относятся бескилевые (африканский страус, нанду, эму) и килегрудые (дрофы: дрофа, стрепет и др.) птицы.

Бескилевые — самые крупные из современных птиц. У них слабо развиты крылья, небольшая грудина без киля, слабо развита грудная мускулатура, контурные перья рассучены, так как их бородки лишены крючочков. Поэтому бескилевые птицы не летают, однако они хорошо бегают, имея длинные сильные ноги с крепкими пальцами.

Все бескилевые относятся к выводковым птицам. Питаются они растениями и мелкими животными. Распространены эти птицы в основном в Южном полушарии.

Африканский страус

Африканский страус — самая крупная современная птица ростом свыше 2 м и массой тела до 75 кг. Живет этот страус в африканской саванне. У него плотное телосложение, длинная шея, небольшая голова, некрупный, но широкий клюв. Шея покрыта коротким пухом. Оперение самца черное, с белыми маховыми и рулевыми перьями. Самка меньше самца, окраска ее оперения серовато-бурая.

Все тело африканского страуса приспособлено к быстрому бегу. Длинные и сильные ноги имеют по два пальца с толстыми подошвами, которые защищают его ноги от раскаленного песка. Уменьшение числа пальцев сокращает площадь соприкосновения с почвой, это способствует быстрому бегу. Недоразвитые крылья помогают во время бега. Они выполняют роль рулей или парусов при попутном ветре. От врагов страус спасается бегством.

Из органов чувств у страуса наиболее развито зрение. У него большие глаза, что позволяет видеть на большом расстоянии. Эта птица часто держится группами в стадах копытных (зебр, антилоп и др.). Благодаря высокому росту и острому зрению страус первым замечает опасность.

Для откладывания яиц африканский страус выкапывает клювом в песке широкую ямку, в которую несколько самок откладывают покрытые толстой скорлупой яйца. В кладке бывает 15–20 крупных яиц, которые примерно в 30 раз тяжелее куриных. Самец насиживает яйца вечером и ночью. Благодаря черной окраске оперения он оказывается малозаметным в темноте. Одна из самок сменяет самца днем, буро-серое оперение хорошо маскирует ее в это время суток.

Через шесть недель из яиц появляются зрячие и покрытые пухом птенцы. Через два дня они уже могут следовать за родителями в поисках корма. Питаются страусы разнообразной пищей: травой, листьями, плодами, а также насекомыми, мелкими ящерицами и птицами.

Длительное время они могут обходиться без воды.

Африканского страуса разводят на фермах с целью получения мяса, яиц и перьев.

Найду и эму

Нанду обитает в Южной Америке. Он меньше африканского страуса, его рост 170 см, масса 50 кг.

Ноги такие же сильные и длинные, но имеют три пальца. Рулевых перьев нет. Оперение птиц обоих полов серого цвета. Держатся нанду небольшими группами, состоящими из самца и нескольких самок. В общем гнезде бывает 13–20 яиц. Самец насиживает их и заботится о птенцах.

Питаются нанду в основном растительной пищей, но могут потреблять также моллюсков, червей и ящериц.

Эму обитает в степях и песчаных пустынях Австралии. Внешне он похож на нанду, но имеет более плотное телосложение и крупные размеры, достигает 180 см в высоту и массы 55 кг. Окраска оперения буровато-серая, на голове черная.

Эму тоже гнездится на земле.

Гнездо сооружает самец из травы, листьев и веточек. В кладке бывает 7–8 яиц, но иногда и больше, их насиживает самец около двух месяцев. Птенцы эму имеют полосатую окраску.

Питается эму плодами, семенами и мелкими животными.

Дрофы

Дрофы — птицы крупных и средних размеров, имеют плотное телосложение, длинную толстую шею и относительно большую голову. Будучи наземными птицами, они имеют сильные толстые ноги с короткими и широкими пальцами. При необходимости дрофы хорошо бегают. Питаются эти птицы растительной пищей, но летом могут поедать насекомых и мелких позвоночных животных. Гнездятся они на земле, птенцы выводкового типа.

В степях, на сенокосных участках и озимых полях юга европейской части России обитает дрофа — одна из самых крупных наших птиц, ее масса достигает 16 кг. Окраска оперения пестрая: верх рыжий с черными пестринами, а низ белый, крылья с темными концами. У самца на горле пучки длинных нитевидных перьев — «усы». В места гнездования дрофа прилетает ранней весной, когда появляются первые проталины. Держатся дрофы в это время небольшими группами и ведут себя очень осторожно. У этих птиц хорошее зрение, что помогает им издали заметить опасность и вовремя улететь. Взлетает дрофа тяжело, с разбега, но летает легко и быстро. По земле хорошо бегает благодаря мощным неоперенным ногам. Дрофы размножаются весной. Гнездо этих птиц представляет собой неглубокую ямку, выкопанную самкой и выстланную сухими травинками.

В кладке обычно 2–3 зеленовато-бурых пятнистых яйца, которые насиживает самка в течение месяца. Она же заботится о птенцах-пуховичках. Вначале самка отыскивает для птенцов корм. В случае опасности она подает тревожный сигнал, по которому птенцы прячутся в траве, прижимаясь к земле и вытянув шею. В таком положении они малозаметны. При появлении врага самка, притворяясь больной, отводит его от птенцов, а в критический момент может даже напасть на него (см. рис. учебника, с. 212).

Питается дрофа разнообразной пищей: листьями, молодыми побегами и семенами различных трав, насекомыми, птицами, иногда поедает лягушек и ящериц.

В конце лета подросшие молодые птенцы кочуют вместе со взрослыми по степи в поисках корма. Когда корма не остается, дрофы улетают зимовать в Крым, Закавказье, Среднюю Азию. Численность этих птиц сокращается. Дрофа подлежит охране как редкая птица. Она занесена в Красную книгу России и Международную Красную книгу.

Стрепет

Участки целинных степей и залежных земель Заволжья и Западной Сибири населяет стрепет. Эта некрупная птица (масса не более 4 кг) — родственница дрофы. Спина стрепета серовато-охристая с темным рисунком, грудь белая, шея черная с двумя узкими белыми «ошейниками».

На места гнездования стрепет прилетает ранней весной и вскоре приступает к токованию. В это время самцы принимают своеобразную позу: распустив хвост и опустив крылья, прохаживаются, издавая при этом частые отрывистые звуки. Гнездо эта птица устраивает на земле. Оно представляет собой ямку, выстланную сухими стебельками трав. В кладке обычно бывает 3–5 яиц с рыжевато-бурыми мелкими пятнами. Насиживает их самка в течение трех недель. Птенцы вылупляются зрячими и покрытыми черным пухом. Первые дни они вместе со взрослыми птицами держатся около гнезда, но позднее переходят на участки с высоким травостоем, где легче скрываться от хищников. При опасности взрослые птицы быстро взлетают, а птенцы затаиваются в траве.

Питается стрепет побегами различных растений, семенами, а также насекомыми и дождевыми червями.

В связи с распашкой степей и интенсивной охотой численность стрепета сильно сократилась, поэтому он нуждается в охране и занесен в Красную книгу России.

Птицы водоемов и побережий

Данную экологическую группу составляют преимущественно водоплавающие птицы: утки, гуси, лебеди и др. У них грузное вальковатое тело, равномерно покрытое перьями и пухом. Оперение водоплавающих имеет особенности: между перьями и пухом много воздуха, благодаря особой железе перья хорошо смазываются жиром и поэтому не пропускают воду, защищая тело от охлаждения. Ноги у этих птиц отодвинуты несколько назад и широко расставлены, поэтому по суше они ходят вперевалку.

Большинство из них хорошо плавают, а многие и ныряют.

Жизнь водоплавающих птиц тесно связана с водоемами, где они добывают пищу. Плаванию способствует наличие плавательной перепонки, соединяющей три передних пальца. Задний палец короткий и находится выше передних.

Утка-кряква

Утка-кряква размером с домашнюю утку. У самца голова черная с зеленым оттенком, на шее белое кольцо; грудь каштановая, остальное оперение бурое; клюв желтый. Самка буровато-рыжая с темными пестринами (см. рис. учебника, с. 213).

Населяет утка-кряква различные пресные водоемы с богатой растительностью: камышом, рогозом, тростником, но имеющие небольшие плесы с чистой водой. Гнездится ранней весной на земле под прикрытием бурелома, валежника, вблизи воды. Кладка состоит из 8–16 яиц зеленовато-белого цвета. Утята вылупляются зрячими и опушенными, обсохнув, они сразу следуют за уткой. Выводок обычно держится в густых зарослях прибрежных растений. Здесь утята кормятся насекомыми и червями.

Взрослые кряквы питаются на мелководье зелеными частями растений, семенами, рачками, водными насекомыми. Края широкого клюва снабжены роговыми пластинками, образующими цедильный аппарат, который предназначен для выборки из воды съедобных частиц. Захватив клювом пищу вместе с водой, прежде чем ее проглотить, утка процеживает воду между пластинками, как через сито. С началом созревания хлебных злаков кряквы вылетают для кормежки на поля.

Поздней осенью кряквы улетают из северной и средней полосы нашей страны в более теплые районы с незамерзающими водоемами.

Чирок-свистунок

Чирок-свистунок — самая маленькая утка размером с голубя. У самца голова каштановая с зеленой полосой, грудь охристая с пестринами, бока серые. Самка бурая с рыжеватыми пятнами.

Эта утка может жить на любом пресном водоеме, однако предпочитает лесные реки и болота. Для чирка характерен бесшумный, быстрый полет. Гнездо устраивает в лесу вблизи водоема.

В кладке 8–10 белых с желтоватыми пятнами яиц, насиживает их самка. Птенцы выводковые, как и у других уток. Питается чирок-свистунок растительным кормом и мелкими беспозвоночными. Осенью чирки улетают на юг на зимовку.

Мандаринка

Мандаринка — небольшая ярко окрашенная утка. У самцов голова и бока белесые, лоб и темя зеленые, шея спереди и с боков рыжая, грудь красновато-фиолетовая, спина зеленоватая. Особенно выделяются маховые перья, опахала которых расширены в виде треугольного паруса, рыжего в верхней части и зеленовато-синего в нижней.

Мандаринка — обитатель горных рек Дальнего Востока. Она хорошо плавает, на воде сидит высоко с несколько поднятым хвостом. В отличие от других уток мандаринку часто можно встретить и на деревьях. Гнезда она устраивает в дуплах. Появившиеся из яиц утята самостоятельно выпрыгивают из гнезда (см. рис. учебника, с. 213).

Нырок красноголовый

Нырок красноголовый — утка несколько меньшего, чем кряква, размера. У самца ржаво-рыжая голова и шея, грудь и надхвостье черные, остальное оперение серое. Самка ржаво-бурая с бледными пятнами.

Живет нырок красноголовый на реках и озерах, заросших тростником. В период размножения держится парами. Гнездо устраивает на поваленном тростнике, в которое откладывает 6–15 зеленовато-голубых яиц. Их, как у всех уток, насиживает самка. Появившиеся птенцы типично выводкового типа. Как только птенцы обсохнут, утка уводит их от гнезда к водоему. Уже на второй день утята способны нырять и склевывать с растений насекомых, а в случае опасности — скрываться в тростнике.

В зависимости от сезона нырок красноголовый питается разнообразной пищей: весной и осенью кормится зелеными частями растений, семенами водных растений, летом — личинками насекомых, моллюсками.

На зимовках держится стаями и кормится как растительной, так и животной пищей. Эта утка имеет спортивно-промысловое значение.

Чернеть хохлатая

Чернеть хохлатая — нырковая утка, размер ее несколько меньше, чем кряквы. У самца белые бока, брюхо и зеркальце, остальное оперение черное. На затылке имеются удлиненные перья, образующие хохолок. Самка черно-бурая с белым брюшком.

Обитает чернеть хохлатая на лесных озерах и реках с большой площадью открытой воды. Она, в отличие от кряквы, глубоко сидит на воде. Питается моллюсками, личинками насекомых, водными ракообразными и мелкой рыбой.

Растительный корм потребляет при недостатке другой пищи.

Гнездо строит на поваленном тростнике на островках, сплавинах, в кладке бывает от 6 до 13 яиц грязно-оливкового цвета.

Птенцы в самом раннем возрасте могут затаиваться среди водной растительности, и их бывает трудно заметить. При малейшей опасности они ныряют и под водой уплывают в безопасное место. Нередко эта утка служит объектом спортивной охоты.

Гага обыкновенная

Гага обыкновенная — одна из самых крупных уток. Масса ее тела составляет 2–2,5 кг. У самца пестрое оперение: верх его белый, темя черное, затылок зеленый, грудь оранжево-розовая, брюхо черное. Самка рыжевато-бурая с темными пестринами.

Обитает эта утка в открытом море, но гнездится на земле в составе птичьих базаров. У нее густое, плотное оперение, толстый слой подкожного жира и пышный пух. Особенно густой пух на брюшке гаги. Все эти особенности — приспособления к жизни в суровых условиях северных морей.

Питается гага мелкими беспозвоночными (моллюсками, рачками, червями), за которыми ныряет.

Эта утка очень ценится благодаря своему пуху. Он легкий, обладает малой теплопроводностью, не сваливается и не перетирается.

Гагачий пух используется для изготовления одежды для альпинистов, полярных летчиков и космонавтов.

В настоящее время численность гаги сильно подорвана браконьерством, и она подлежит охране.

Серый гусь

Серый гусь — крупная птица размером с домашнего гуся. У него светло-серое оперение, плотное телосложение, относительно длинная шея, толстый клюв и умеренной длины ноги, три пальца которых соединены плавательной перепонкой.

Этот гусь живет в поймах рек, на озерах, среди густых зарослей водных растений. Он хорошо ходит и даже бегает по земле, имея более длинные, чем у утки-кряквы, ноги. День серые гуси обычно проводят на воде.