Сияющий вакуум (сборник)

Александр Бородыня

Сияющий вакуум

© А.С. Бородыня, 1997

© Торгово-издательское объединение «Центрполиграф», 1997

Часть первая

БЕГЛЕЦ

АВГУСТ 2036 ГОДА

УБИЙСТВО МЭРА МОСКВЫ

Над Москвой гуляла гроза. Окна гранд-отеля на Минском шоссе напоминали окна огромного океанского лайнера в ненастье. Места в гараже для лимузина не нашлось, а дополнительная стоянка была украшена табличкой: «Только для инвалидов». Филиппу пришлось припарковаться между двумя матовыми фонарными тумбами.

Был конец августа 2036 года. Ливнем где-то рядом замкнуло высокочастотную линию, и воздух вокруг казался неестественно легким, полным озона. Филипп, личный шофер мэра Москвы Петра Сумарокова, откинув капот, рылся в моторе.

Нельзя сказать, что водитель был особенно предан своему боссу. Он уже как следует замерз, его кожаная куртка так пропиталась водой, что и рубашка, и майка прилипли к телу. Филипп собирался захлопнуть капот, поставить машину на сигнализацию и идти спать. Он устал и хотел поскорее встать на коврик посредине своей маленькой квартиры и наконец помолиться, после чего можно глотнуть теплого лимонного какао, раздеться, осторожно потеснить на постели крепко спящую Земфиру и сунуть ноги в семейную грелку.

Но планы его неожиданно переменились. Всего лишь желая протереть глаза, усталый водитель поднял голову и скользнул взглядом по шикарному фасаду отеля. Он увидел мечущиеся по шторе угловатые тени. Не задумываясь, Филипп Костелюк схватил разводной ключ и кинулся на помощь своему шефу.

Он не мог перепутать окна. Петр Сумароков, почетный член-корреспондент нескольких комитетов ООН, мэр Москвы, всегда останавливался в одном и том же номере. Четырехъярусные апартаменты с небольшим зоопарком и зимним садом занимали все пространство отеля от третьего до седьмого этажа. Выше были лишь комнаты президента. Но там вообще не горел свет.

Отражения молний скакали в стеклянных дверях отеля, но, на счастье, магнитная защелка в вертушке, как и всегда во время грозы, не работала, да и ночного швейцара, зануды, на месте не оказалось. Пачкая ковры, Филипп взлетел бегом на третий этаж и ворвался в апартаменты.

Он застыл в дверях. Все уже произошло. Протяжно кричала гиена в клетке. Мебель, гобелены, паркет — все было залито кровью, в голубой чаше бассейна среди декоративных кувшинок плавали какие-то листки с грифом «Совершенно секретно», а среди осколков хрусталя и люстр лежало несколько трупов.

Четыре телохранителя честно отдали свои жизни, их тела в черных костюмах казались поваленными манекенами. Пятеро из шести нападавших тоже были мертвы. Шестой, раненный в грудь, хватаясь за пальму, пытался подняться на ноги. Филипп безжалостно добил его своим разводным ключом.

Петр Сумароков находился в спальне. Огромная квадратная постель была алой от крови мэра. Автоматные пули изрешетили его всего, но когда Филипп вошел, кружевное жабо на груди мэра еще судорожно вздувалось, а задранная нога в блестящем черном полуботинке мелко и часто вздрагивала. Мэр еще дышал, и он хотел что-то сказать.

— Подойди ко мне, — хриплым шепотом попросил он. Филипп приблизился. Губы мэра кривились от невыносимой боли. — Ты знаешь, что такое ЛИБ? — Филипп кивнул. — Я хочу передать тебе свой блок, наклонись и закрой глаза…

Нечаянный свидетель наклонился к умирающему, тот протянул руку, и Филипп Костелюк почувствовал, как в левую часть его головы, внутрь, поместилось что-то небольшое и твердое. После этого левое ухо сразу перестало слышать. Филипп ясно улавливал вопли потревоженных животных и тиканье золотых напольных часов справа, но уже почти не слышал шепота мэра, находившегося с левой стороны.

Чтобы уловить смысл последнего желания своего босса, Филипп перепачкался в крови, потому что вынужден был почти прижаться головой к голове раненого.

— Сдашь в мэрии, — прошептал Петр Сумароков. — Под расписку сдашь!..

— Как его вынуть?

Филипп почти прижался лбом к холодному и мокрому от пота лбу умирающего.

— Тебе помогут…

Спустя несколько минут Петр Сумароков, ничего больше не сказав, умер. Голова откинулась назад. Острый подбородок задрался. Жабо мягко опало на груди мэра. Ботинок перестал дрожать.

Вытянутый в последней судороге палец мертвеца показывал куда-то. Филипп посмотрел. Палец указывал на большую пальму в белой фарфоровой кадке. Обняв пальму, сидела мертвая обезьянка. Случайная жертва. Милое пушистое существо.

Петр Сумароков скончался через два дня после вживления ему в голову уникального прибора ЛИБ. Он оказался третьей и последней жертвой в цепи политических убийств, потрясших Западную Европу.

Первым пал мэр Парижа Люсьен Антуан д’Арк. Он был застрелен еще до окончания церемонии вручения прибора. Разрывная пуля угодила ему в лоб, и голова мэра разлетелась, как гнилой орех. Мэр Берлина Ганс Адольф Страуберг был отравлен на торжественном обеде, устроенном в честь вступления в должность. А мэр Москвы прожил немногим дольше своих коллег.

Вероятно, от сильного волнения голова у водителя закружилась, и ему показалось, что через спальню медленно прошла полупрозрачная алая человеческая фигура.

Филипп Костелюк тряхнул головой. Видение пропало. Но он не сразу взялся за телефон. Он сполоснул руки в голубой воде бассейна, вытер пальцы свежей салфеткой и закрыл сперва блестящие глаза обезьянки, а потом и глаза своего шефа. Помещенный в его голову ЛИБ (Личный Информационный Блок) парализовал волю молодого шофера.

Рука Филиппа еще только потянулась к телефонному аппарату, когда двери растворились, и в сопровождении заспанной охраны отеля в апартаменты вошли несколько гражданских следователей.

Тела увезли в морг. У Филиппа здесь же, в комнате для прислуги, взяли показания и отпустили. К протоколу были приобщены испачканный кровью разводной ключ и смятые салфетки, которыми Филипп вытирал пальцы.

Давая показания, шофер ни словом не обмолвился ни о том, что застал мэра еще живым, ни о своем неожиданном приобретении, а против всех правил взял правительственный лимузин и поехал домой к жене.

Дождь лил до самого утра. И маленький приборчик, втиснутый в ухо пальцем умирающего мэра, казалось, усиливал и без того мощные раскаты грома.

Филипп Костелюк в общем-то хорошо понял, что именно ему только что засунули в левое ухо.

Опыты по внедрению ЛИБа в мозг живого человека проводились уже двадцать лет, но лишь совсем недавно они были официально разрешены специальной декларацией ООН.

Посредством простой операции ЛИБ вводили в черепную коробку какого-нибудь выборного лица, например президента или мэра, и прибор позволял этому лицу без особого труда, напрямую контролировать своих избирателей. Компактный электронный прибор обходился в производстве в полтора миллиарда долларов и гарантировал своему обладателю абсолютную власть над электоратом.

ЛИБ позволял своему владельцу получить в любую минуту любую информацию из мозга любого избирателя, а также хозяин прибора при необходимости мог воздействовать на любого из граждан, находящихся в поле его полномочий, и полностью подчинять своей воле.

Только один человек на Земле получил ЛИБ случайно, он не был избран подавляющим большинством, не прошел церемонию инаугурации, не клялся в верности своему народу. Филипп Костелюк получил огромную власть, не дав никаких обязательств.

ДОПРОС

На двери кабинета висела табличка: «Следователь по особо важным делам Михаил Алексеевич Дурасов».

За широким письменным столом сидел человек в штатском. Хозяин кабинета был совершенно лыс. Глаза его оставались неподвижными, а безволосые узловатые пальцы, напротив, пребывали в постоянном движении. Зачерпывая из железной коробки черный табак, он одну за одной крутил сигаретки из грубой желтой бумаги и осторожно укладывал их в плоский портсигар под резиночку. Он закурил далеко не сразу.

— Наверно, догадываетесь, зачем мы пригласили вас? — спросил следователь.

— Нет, — сказал Филипп, — не догадываюсь.

Ему стало очень неуютно.

Черный ледерин на столе. Графин с водой. Стакан. Отчетливо на краешке стакана виднелось красное пятнышко — то ли кровь, то ли губная помада. А над круглой сверкающей головой следователя на стене светлый прямоугольник — по всей вероятности, след, оставленный портретом безвременно погибшего мэра.

Хозяин кабинета молчал. И Филипп вынужден был повторить:

— Нет. Совсем не догадываюсь. А в чем дело?

Казалось бы, чего проще: вот теперь же одной короткой мыслью подавить волю этого отталкивающего субъекта, сидящего напротив за столом, ведь он, так же как и остальные москвичи, голосовал за мэра и мог понести справедливое наказание за свой выбор, но, увы, могущество, переданное в экстремальных условиях, совершенно не прижилось в мозгу простого шофера. Филипп не мог воспользоваться ЛИБом. Он вообще не понимал, как это делается. Проникший глубоко в левое ухо уникальный электронный прибор причинял только сильную головную боль, больше ничего. Но признайся Филипп теперь, его тотчас возьмут под стражу. Признайся он, и отсюда не выйти уже никогда. В этом угрюмом старинном здании уж наверное есть все необходимое для быстрого анатомического вскрытия. А расставаться с жизнью Филипп пока что не собирался.

— Жаль, жаль. — Хозяин кабинета захлопнул полный портсигар и стал разминать в пальцах не уместившуюся, но уже скрученную сигаретку. — Жаль. Искренне жаль! Вы, Филипп Аристархович, были последним человеком, видевшим нашего мэра в живых. — Чиркнула длинная спичка, и следователь прикурил наконец. — Неужели он ничего не сказал вам? — Неподвижные глаза хозяина кабинета пропали на миг за облачком дыма. — Ничем не поделился?

— Нет, ничего не сказал. Ничем не поделился. Я вошел, он сразу умер. А чем он должен был поделиться?

Табак был, наверное, каким-то особым, и кабинет почти утонул в едком густом дыму.

— У вас голова не болит? — прозвучал сквозь марево голос следователя.

— Нет, не болит, — соврал Филипп.

— Хотите закурить мои?

— Нет, спасибо. Не хочу!

— Почему же не хотите, отличный табачок, без грязи, чистая оранжерея. Мне его с Луны друзья привезли. Редкая вещь.

— Я бы с удовольствием, — сказал Филипп, с трудом удерживая кашель. — Но я вообще не курю.

— По вере не курите или так?

— По вере! По вере!

— И вина не пьете?

— И вина…

— Ну, тогда как же вы, Филипп Аристархович, — сквозь облако дыма ничего не было видно кроме этих ужасных глаз, — как же вы, Филипп Аристархович, можете объяснить то обстоятельство, что имеете лишь одну жену?

— Да как объяснить… — Филипп искренне разозлился. — Как? Да денег нет! Дорогое удовольствие — гарем!..

Пауза длилась, наверное, минут десять — пятнадцать, — при входе в здание у Филиппа отобрали часы, и он не мог с точностью определить время, — потом хозяин кабинета открыл форточку, выпустил дым, плеснул воды из графина в стакан, выпил, и вопросы пошли, по второму кругу.

* * *

Продолжительный нудный допрос окончился ничем, Филиппа отпустили. Вернувшись домой, он, расстелив коврик, встал лицом на запад и помолился от души.

Как прошедший посвящение Первого круга, Филипп Костелюк признавал лишь абсолютного и простого Бога Ахана, которому нужно молиться дважды в сутки, стоя на коленях лицом на запад.

Артезианство — почитание Бога Ахана — Бога все- разумного и всеобъемлющего, поместившего частичку свою в каждом семени, упавшем с неба, и тем насытившего землю, воды и небеса обетованные, — возникло еще в десятом веке нашей эры.

Первым апостолом был пророк Дионисий. Простой возница, он явился перед людьми на площади, и сила его слов мгновенно покорила толпу.

При жизни и после смерти пророк имел семь преданных жен. Он не пил вина и учил молиться, обратившись лицом на запад. Учение говорило, что теперь он восседает в сияющем мире подле ног самого Ахана.

Но лишь в последней четверти двадцатого века артезианство вошло в силу, а в начале двадцать первого полностью охватило мир, вытеснив другие традиционные конфессии.

По законам артезианства, подобно пророку, нельзя пить вино, можно иметь много жен, нельзя назначать праздники и выделять особые дни. Необходимо возлюбить самого себя, и жизнь свою, и дела свои пуще всего прочего, но через любовь эту принять мир Божий до конца и с послушанием:

Законы Первого и Второго круга повелевают более всего беречь собственную жизнь, и, защищая ее, таким образом защищать жизнь мира.

«Кто же лучше позаботится о жизни твоей, нежели ты сам? Это равно касается как жизни телесной откровенной, так и жизни духовной скрытой. Обе жизни следует беречь для Бога Ахана, так же как жена должна беречь свои прелести лишь для мужа».

Каждый третий москвич к этому времени уже принял простые и ясные законы Второго круга.

Сообщив следователю, что все делает по вере своей, Филипп немного погрешил против истины. Как истинный артезианец, он действительно не пил вина и не отмечал никаких юбилеев, но от сигареты или банки хорошего пива обычно не отказывался, иногда баловался и травкой, а также, вопреки законам Второго круга, к жене своей относился с излишним уважением — он частенько пользовался советами этой умной женщины и в благодарность разрешал ей ходить без паранджи.

Когда он все рассказал, Земфира зарыдала. На протяжении часа женщина рвала на себе волосы, плакала и причитала, затем она решительным движением разорвала платье и опустилась на колени перед мужем. Умная женщина потребовала вернуть правительству то, что досталось незаконно.

Филипп отрицательно покачал головой. У него сильно болело левое ухо, перед глазами все еще стояло прямоугольное светлое пятно на обоях, и он еще чувствовал едкий запах чужих сигарет.

— Не могу вернуть, — пояснил он, — вернуть — значит покончить с собой, а законы Второго круга не разрешают самоубийства!

После этих слов женщина вдруг прекратила истерику и жестким голосом сказала:

— Дура я. Ничего не надо возвращать. Будь с тем, что тебе дано, и Ахан смилостивится над тобою, что бы ты ни совершил.

Целый месяц Филипп, ходил на допросы как на работу. Возвращаясь домой, он вынимал из почтового ящика очередную повестку на завтра. Но человеку с неприятными глазами так и не удалось добиться от шофера правды. Не помогла даже провокационная таблетка суперпрепарата, снимающего абсолютно любую боль. Филипп демонстративно отказался От дефицитного лекарства, способного сейчас же избавить его от мучений. Он вообще всем своим видом показывал, что прекрасно себя чувствует. Усомнись хозяин кабинета хоть на одно мгновение, и все погибло.

— Ну что ж, сегодня у нас с вами была последняя беседа, — наконец сказал человек с неприятными глазами. — Если вы что-то скрыли от нас, Филипп Аристархович, то сами и виноваты. Вы, надеюсь, понимаете: в любом случае мы вынуждены принять некоторые меры предосторожности.

— Посадите меня в тюрьму?

— Посадить мы вас не можем, — возразил хозяин кабинета. — В чем вы, собственно, виноваты? А ни в чем! Мы, Филипп Аристархович, в подобных случаях поступаем значительно гуманнее.

В эту последнюю встречу следователь выкурил столько сигарет, что, прежде чем подписать пропуск на выход, разгоняя руками клубы черного дыма, долго шарил по столу, не в силах найти перо. Получая подписанный листок, Филипп понял, что приговорен.

Филипп Костелюк не ошибся: в течение трех следующих дней в него дважды стреляли. Но оба раза неудачно. В первый раз разрывная пуля раздробила оконный шпингалет, во второй — продырявила рубашку и задела кожу на животе.

Нужно было бежать. Но куда? При помощи спутников-шпионов, способных точным ударом лазера проникнуть в игольное ушко, его в считанные минуты обнаружат. Найдут и убьют. В любой точке планеты. Если он побежит, то не станут они экономить и стрелять пулями. Направленный луч лазера, способный убить будущего ребенка в самый момент зачатия, настигнет его, где бы он ни был. Оставалось только одно: бежать в будущее.

БЕГСТВО СКВОЗЬ ВРЕМЯ

Установленная на бетонном полу среди побитых казенных грузовиков самодельная машина времени походила на огромного младенца-олигофрена.

Было еще утро, ледяной московский ливень колотился в грязную полоску стекла, Прижимая к уху телефонную трубку, в которой раздавались всхлипывания его жены Земфиры, Филипп Костелюк смотрел сквозь это стекло, навсегда прощаясь с городом, где прожил сорок лет.

— Останься, — рыдала Земфира в трубку. — Возьми меня с собой!

— Ты знаешь, агрегат не выдержит двоих. Если я останусь, они меня рано или поздно все равно прикончат. Прощай!

Сквозь стекло он увидел, как подъехала машина, как из нее выскочили вооруженные люди в черных дождевиках. Кричащая телефонная трубка легла рядом с аппаратом. Филипп Костелюк надавил рукоять, включая фазу.

На скорую руку сляпанная из отходов и обломков одноразовая машина времени затряслась. В оцепенении Филипп замер среди гаража. Перед тем как его взяли на престижную работу в мэрию, он проработал здесь несколько лет. Валялись разбросанные по бетонному полу рваные чертежи, окурки, стояли пустые бутылки. Ацетиленовая горелка мерцала под желтой трубой водопроводного коллектора. Глаза цеплялись за каждый предмет: за треснутую фару грузовика, за черный телефонный аппарат, за фанерную перегородку, обклеенную порнографическими картинками, цветными этикетками и портретами президентов. Телефонная трубка рыдала голосом Земфиры:

— Возьми меня с собой!

Ностальгическое оцепенение продолжалось не более секунды, следовало поторопиться. Автоматные очереди уже крушили замки на железных дверях гаража. Он забрался в машину, привязал себя к старенькому креслу резиновыми шлангами. Агрегат усиленно задышал, когда нога Филиппа надавила педаль.

— Ну, — прохрипел он, не выпуская из зубов дымящуюся сигарету. — Ну, поехали!

В это мгновение он отчетливо увидел, как от стены отделилось розовое пятно. Пятно, медленно сгущаясь и приобретая очертания человека, поплыло к грузовику и вдруг пропало, растаяло без следа.

Он успел еще заметить ворвавшиеся в гараж черные дождевики. Автоматная очередь полоснула по бетону. Нога в грубом солдатском ботинке надавила сильнее, и красные кирпичные стены вокруг распались. Машина пошла в будущее.

Рука в кожаной шоферской перчатке без пальцев потянула рычаг. Фигуры в дождевиках размазало по пространству гаража, расплескало, как детскую акварель по грубой бумаге. В последний миг он успел сплюнуть горящую сигарету, и та упала куда-то на пол, поджигая дорожку пролитого бензина.

В маленькую дырочку, пробитую пулей, он увидел знакомую железную дверь, за которой размещался электрощит. На двери был череп и кости, на ней была надпись: «НЕ ВЛЕЗАЙ, УБЬЕТ». Это было последнее, что он видел.