Наваждение

– О! Это ново. Уж я думал в химчистках только восточный контингент работает. Приятно знать, что в какой-то химчистке работает русская женщина. Не от хорошей жизни, конечно, а все равно приятно. Образование у вас какое? Школу окончили?

– Окончила.

– И после школы сразу на работу…

– Нет.

– Нет?

– Нет, я потом дальше учиться пошла.

– В институт?

– Да.

– И на кого учились?

– На филолога.

– О! Языки знаете?

– Французский. Но не бегло. Давно это было.

Вася Мережковский откинулся в кресле.

– Будьте добры. Не в службу, а в дружбу. Я так устал от нашего мата, от скобарского говорка на улицах и в подъездах, интеллигентную русскую речь нынче мало где услышишь … французский язык, университетский – это как бальзам, право слово, бальзам на душу, Фотина! Не откажите – скажите что-нибудь по-французски. Какие-нибудь строчки из каких-нибудь стихов! Пожалуйста! Умоляю вас!

Фотина подумала немного и сказала:

– Souvent, pour s’amuser, les homes d»équipage … Prennent des albatros, vastes oiseaux des mers … Qui suivent, indolents compagnons de voyage … Le navire glissan sur les gouffres amers…

– Замечательно! – воскликнул, бодро вскакивая на ноги, Вася Мережковский. – Какая прелесть! Какое звучание! Невероятно! – Он снова опустился в кресло и запрокинул голову. – Ах, Фотина, что сказать, что сказать! Вот сидим мы здесь, в этом казенном сарае, занимаемся черт-те чем. Вы пришли – имевши глупость оставить заявку на информацию, и бессовестный, безжалостный Брянцев тут же вас и припечатал, и дал задолженности вашей ход по инстанциям…

– Я не оставляла заявку…

– А? Ну, это не важно. Может и не оставляли. Это же тоска какая, Фотина! Посмотрите только на это окно – мутное, а за ним дождик серый, влага, влага, сырость, сплин, а еще бывает и холод собачий посреди весны. Какая у нас в Питере весна – своими глазам каждый год видите. А сидели бы мы с вами, Фотина, на какой-нибудь уютной улочке в Париже, в кафе, со столиками на тротуаре. Там каштаны, липы, там даже в пасмурные дни легко дышать, там молодежь веселая, а люди в возрасте мудры и остроумны, хоть и не без доли цинизма. Эх! Какой язык – я, когда слышу французскую речь, Фотина, я теряюсь, я утрачиваю контроль над собою, меня переполняет восторг. Люди, которые говорят на таком языке, не могут быть тоскливыми и унылыми.

Он одним движением стащил с себя галстук, налил себе еще виски и выпил залпом.

– Эх! Ну, что же, Фотина, нужно разруливать этот ваш счет, потому что скоро будет штраф … – он посмотрел на дисплей. – Через неделю как раз и будет. Ровно через неделю. Шестьсот тысяч рублей.

– Как шестьсот тысяч? – испуганно спросила Фотина.

– Вот так. Сволочь этот Брянцев. Хоть бы он предупреждал. Звонил он вам?

– Нет … шестьсот тысяч?!…

– Оно, конечно, инструкция не предусматривает, чтобы предупреждать. Но ведь и запрета на предупреждение нет! Взял бы, как человек, позвонил бы, сказал бы – так и так, есть задолженность, придите и оплатите. А он – вот, сразу, экспедиционный ход, автоматическая эскалация. Скотина. Тварь.

– Шестьсот тысяч…

– Вот представьте себе! Нет у него совести, у нашего Брянцева, нет совсем! Вот скажите – у вас есть, Фотина, средства – заплатить шестьсот тысяч? Есть?

– Нет, – еще больше пугаясь сказала Фотина. – А почему…

– А ему все равно! Он никого не пожалеет! Родную мать продаст в купчинский бордель!

– А что же мне…

– Что же вам делать? Вот, вот об этом он, Брянцев наш, не подумал! А может и подумал, и не посчитал достойным внимания, что, согласитесь, еще хуже. В сто раз хуже. Ведь мы же не частная лавочка. С государственными учреждениями шутить нельзя – у бюрократии чувства юмора нет. Это на Невском заведения стоят одно за другим, да на Гороховой, да на Лиговке – должай хоть миллионы! Ну, отберут имущество в крайнем случае, разденут, обдерут, по миру пустят. Но на этом процесс кончается, несостоятельного должника оставляют в покое, когда с него нечего больше взять. А мы ведь – государственная команда. У нас не так. Сразу суд, сразу срок.

– Срок? Какой срок? – спросила, пытаясь изображать невинность, и испугавшись всерьез, Фотина.

– До десяти лет.

– Почему же до десяти? – бледнея, спросила Фотина. – Почему до десяти?!…

– В рамках борьбы с коррупцией. Да, Фотина, вот они – благие намерения. Ведь борьба с коррупцией призвана ударить по зажравшимся олигархам. Но никогда она не ударит по олигархам, а до простых людей докатывается запросто. Второй штраф через неделю, повестка через три дня после этого, и суд через четыре дня после повестки. Как по маслу.

– Но я ведь не хочу … я ведь готова…

– Заплатить? Из каких средств, Фотина?

– Но ведь сейчас всего три тысячи семьсот…

– Вы, Фотина, Адрианну Евгеньевну в окошечке видели? Вы с нею поцапались? Она вам нахамила? Ну и вот. Среди секретарш у Адрианны Евгеньевны влияние – как Жукова на стройбат. Они ее боятся, как гугеноты Варфоломеевскую ночь. Чтобы вам заплатить долг, нужно назначить день и час приема, а назначает секретарша. И, будьте уверены – Адрианна Евгеньевна имя ваше запомнила, и ни одна секретарша в нашем замечательном учреждении не назначит вам теперь никаких встреч ни с кем! Никаких приемов ни к кому! Иначе Адрианна Евгеньевна ее съест живьем, вместе с костями, только туфли и сережки выплюнет. Никто против нее не пойдет, никогда. Она даже когда в артистическом жюри заседала, всех топила. Перед нею кренделями ходили, кланялись до земли, курьеров нанимали подарки доставлять – всё мимо. Такой она человек позорный. И, смею предположить, господину Брянцеву об этом очень даже известно. Так что придет вам, дорогая Фотина, и письмо со счетом на шестьсот тысяч – через неделю ровно; и повестка в суд через три дня после письма, не сомневайтесь. Через две недели будете вы стоять перед судьей, зная приговор заранее…

– Но что же мне делать!…

– Эх! Эх, Фотина, давно я хотел…

– Это несправедливо! Я ничего такого…

– … показать ведьме этой, что и на нее управа есть. Не волнуйтесь, пожалуйста. Мы все перед вами, Фотина, виноваты – не только Адрианна Евгеньевна, а вообще все мы, соотечественники. Мы позволяем бездушной бюрократической машине топить ближнего, и пальцем не пошевелим, пока нас самих не коснется. Как же, ведь чтобы помочь человеку, спасти человека от позора, нищеты, голода – да просто от неприятностей – нужно поступиться временем, иногда средствами; иногда даже положением собственным рискнуть. А мы равнодушны, жадны, и трусливы. Успокойтесь, Фотина, сейчас я позвоню Брянцеву и мы все уладим. Решительно все уладим. Вот уж действительно – «доколе!» Ну-с, так…

Он выхватил мобильный телефон, будто ручную гранату, улыбнулся конспираторскою улыбкой, и набрал номер.

– Алё! Черт, автоответчик. Ну, не скотина ли этот Брянцев? Хмм. Брянцев? Здравствуй, это Вася Мережковский тебя беспокоит. Есть дело важное, срочное, перезвони мне, как только сможешь. Не вздумай отлынивать, я тебя знаю. Я к тебе домой приду, если что. Понял? Перезвони.

Он отключил мобильник.

– Он перезвонит, – заверил он.

– А что он…

– Пока вам этот самый штраф не прислали на шестьсот тыщ, можно исправить многое, я думаю. Это контрольный момент. Повозиться придется, но исправить можно, и мы исправим. Ну, самое страшное – куплю Брянцеву билеты на «Зенит», он любит. Вот если штраф придет, тогда все. Тогда даже Брянцев ничего не сможет – все на автоматике. Ну, он мне перезвонит, и мы этим займемся. Эх, Фотина! Тошно мне. Жена от меня ушла, понимаешь? Ну я, конечно, вспыльчивый последнее время, раздражительный стал. Чему сие учреждение во многом способствовало. А все равно тошно. Я ведь ее любил, супругу мою. А она всё забрала через суд, всё. И квартиру, и даже картины фамильные. Переход Суворова через Альпы. Мне даже вуатюр пришлось продать, езжу теперь на троллейбусе. Живу вот теперь у друга, и то он косо смотрит уже, ждет, когда же я наконец найду себе жилище. К тому же он гомосексуалист, а с этим народом сама, небось, знаешь как, а, Фотина? Если что где не симметрично лежит, если пылинка на стеллаже, не говоря уж о носках на полу – сразу истерика. Они ведь чистюли страшные и онанисты. Не все, конечно. Но большинство. Вот ведь судьба, а, вот они, пути интеллигенции русской.

Он поднялся, сунул руки в карманы, подошел к окну, посмотрел на дождь.

– А знаешь, Фотина, я ведь когда-то мечтал стать моряком, как Римский-Корсаков. Я очень море люблю. И думаю я сейчас – хорошо бы, вместо этого вот всего … – он вынул руки из карманов повел ими вокруг, идентифицируя кабинет … – вместо дряни этой сейчас плыть куда-нибудь на Карибы … а хоть в Китай, какая разница. Не видеть этих рож унылых, не знать, не думать … – Он снова плеснул в стакан, взял его в руку, обошел стол, и присел на край. – Тебе нравится море, Фотина?

Глядя на него с опаской, она сказала:

– Нравится.

– Должно нравиться. Ты тоже одинокая, как я. Мы оба одиноки, и нам обоим тошно. Ну, дело твое, считай, улажено. А пока что … Понимаешь, я бы с удовольствием пригласил тебя в кафе, или покатал бы, хоть в Сестрорецк, но денег нет совершенно, ваще, никаких. На ту же химчистку вчера одалживать пришлось, представляешь? Срам. Дожил Мережковский, доигрался.

Он пригладил потные волосы по краям головы, отпил из тамблера.

– Ну так, стало быть, прошу я тебя, Фотина – войди в мое положение. Со временем многое может произойти, будет и на нашей с тобою улице карнавал бразильский. У меня дело одно намечается, весьма выгодное. Может, и в Египет мы с тобою съездим на будущий год, к берегам священным Нила, и квартиру купим, и детям твоим, сколько их там у тебя, отдельная комната будет. Но в данный момент … понимаешь, в данный эпохальный, не побоюсь этого слова, момент … несмотря на то, что ты мне очень нравишься, Фотина … ничего, кроме вот этого, не могу я тебе предложить. Уж прости меня, дурака!

Он поставил тамблер на стол, присел возле ее кресла, и положил ей влажную руку на колено. От него сильно пахло потом и перегаром.

При этом Фотина подумала, что еще неизвестно, чем от нее в данный момент пахнет. Она отработала половину смены, таскалась в общественном транспорте, искала, нервничая и путаясь в улицах, нужный адрес, прела, а трусы на ней сегодня синтетические, и блузка тоже, и кто ж теперь помнит, был ли утром употреблен дезодорант, или в спешке, ругаясь с матерью и наставляя сына, забыла она о дезодоранте. Это все ерунда, конечно, потому что никто с этим хмырем спать не собирается, тем более в кабинете. В кабинете – это вообще свинство, блуд худой, только дешевые проститутки совокупляются в кабинетах, наверное. Во всяком случае, только дешевым проститутками такое предлагают. Вот она, Фотина, не проститутка – вот ей никто такого и не предлагал. До сих пор.

Она встала, отодвинув кресло. Правая нога основательно затекла и слушалась плохо.

– Да ты не беги, Фотина, – сказал ей Вася. – Не беги. Ничего страшного. Ты же взрослый человек. Невинность, многообещающие ухажеры, прекрасные принцы – все в прошлом у тебя. Красотой не отличаешься, походка у тебя как у солдата, грудь, скорее всего, висит. А я не самый плохой для тебя вариант.

Он хотел ее обнять, и она почему-то испугалась, рванулась, прихрамывая, к двери, и выскочила в коридор. И пошла к лестнице, и стала спускаться.

За нею никто не гнался. Спустившись на один этаж, она подумала – а может, вернуться? Ребенку нужен отец. Матери нужен муж. (Теще нужен зять, подсказало подсознание, и Фотина, рассердившись, продолжила путь вниз по лестнице).

И только на улице она осознала ужас положения. Шестьсот тысяч? Суд, срок? Вдруг всё это – правда? Ведь теперь Вася не скажет Брянцеву, чтобы тот остановил процесс, подчистил, исправил. Глупости? Да, наверное – скажет тот, кого это не коснулось. Кого и когда в цивилизованной стране сажали в тюрьму за один неоплаченный счет? А может и сажали. Откуда ей знать! Сажали, а остальные, и она тоже, об этом не знают. Есть вещи, о которых знать не хочется.

Шел дождь, а Фотина стояла на тротуаре, без зонтика, нелепо расставив ноги на ширину плеч, и не зная, что ей делать. А вдруг все правда? Вдруг посадят? Это же кошмар. Кошмар, повторила она как заклинание. Кошмар. А Вася может спасти. Вернуться к Васе? Противный он, но ведь это лучше, чем в тюрьме сидеть? А к Васе можно привыкнуть. Или помыть его. Все время ему говорить, чтобы мылся.

Пришла новая мысль – Вася мог все это придумать, просто чтобы с нею совокупиться. Единожды. Блюстителям порядка есть кого сажать: олигархи, преступники, воры, зачем им Фотина? Десять лет тюрьмы за неоплаченный счет? Это реваншизм какой-то. Придумал, явно придумал. Вот ведь подлец. Денег у него нет, видите ли, просит войти в положение.

И она успокоилась. Ерунда. Так не бывает. Тем более – учреждение государственное. Не дураки сидят, пишут отчеты. Государственные работники. Разберутся.

Она дошла по Разъезжей до бывшего Николаевского Проспекта и села там на трамвай без большой уверенности, что едет в нужную сторону. Некоторое время переживала, глядя на запотелые окна. И опомнилась только у Витебского вокзала и станции метро Пушкинская. Явно не в ту сторону поехала. А может и в ту – Фотина плохо ориентировалась в планировке города.

Она вышла, пересекла Загородный, и спустилась в метро. Станцию Пушкинскую она помнила с раннего детства. Мать, Крессида Андреевна, трижды возила ее на детские спектакли в Театр Юных Зрителей, неподалеку отсюда.

5

Она пыталась звонить секретарше, дабы назначить встречу. Пять сообщений оставила в один день, семь во второй, десять в третий. Секретарша молчала. Действительно, наверное, Адрианна Евгеньевна, невзлюбившая Фотину, у них диктатор, и не будет Фотине приема!

Тогда Фотина решила просто забыть обо всем об этом. Авось пронесет. А что ей еще оставалось делать?

Ровно через неделю в почтовом ящике обнаружено было Фотиной новое письмо из «Комиссии». Размер штрафа составлял шестьсот тысяч рублей. Предупреждение, напечатанное красным шрифтом, гласило, что в случае неуплаты ей следует ждать повестки в суд через три дня, а сам суд состоится через неделю. Наказание сроком до десяти лет и дополнительный штраф, сумма которого определена будет на суде.

– Обманул Вася, – сказала себе Фотина. – Про дополнительный штраф ничего не сказал. А будет еще и дополнительный.

И почувствовала, как мутнеет сознание.

Она схватилась рукой за стену и некоторое время так стояла.

Крессида Андреевна ругалась, оскорбляла, и спрашивала, почему эта дура молчит, а Фотина даже не отмахивалась. Коля перебрасывался письменными сообщениями по телефону. Фотина ушла в ванную, разделась, и долго стояла под душем.

Всю ночь она не спала. Утром, выпив растворимого кофе с молоком и съев кружок колбасы на куске булки, она оделась и поехала на работу. Сотрудница Миранда увидела, что на Фотине лица нет, и стала расспрашивать. Фотина отвечала нехотя. Постепенно Миранда выяснила, в чем дело.

– Тебе незамедлительно нужно к юристу, если что, – сказала Миранда. – Я ж тебе говорила, у моей подруги есть знакомый. Помнишь? Я ей сейчас позвоню. Ты посиди. Ты сегодня не напрягайся, просто сиди себе на стуле. Я, если что, все за тебя сделаю. А если Ахмед будет выступать, мы его зарежем.

И она стала звонить подруге. К обеденному перерыву она управилась назначить встречу с юристом, но не в конторе, а в кафе.

– Его зовут Леонид, – сообщила она. – Будет тебя ждать в час в «Гусарской Радости», на Садовой. Езжай прямо сейчас. Пока доберешься, знаешь?

Был, дамы и господа, теплый, солнечный день, и «Гусарская Радость» сориентировалась и выставила на тротуар несколько столиков. За одним из них и сидел юрист Леонид в безупречном костюме цвета индиго, при галстуке, и пил из длинного стакана лимонад. Был он молод, внешность имел ярко семитскую, глаза грустные, на пальце перстень, возле стула кейс-атташе цвета бордо доброй выдержки. Он безошибочно определил подходящую к кафе Фотину и махнул ей приветливо рукой.

– Вот на всякий случай моя карточка, – сказал он ей сразу, и протянул карточку.

На карточке значилось, «Леонид Штурман, адвокат и консультант».

Фотина положила карточку в сумочку.

– У меня очень мало времени, – предупредил ее Леонид. – Поэтому, уж простите, я и вам заказал. Вы, наверное, голодны? Сейчас принесут.

Именно в этот момент на тротуар выпрыгнул из кафе длинный, как Петр Первый, официант с подносом, на котором помещались чайник с натюрмортом на боку, чашки, две бутылки пива, два пивных бокала, и две тарелки с сандвичами. Официант стремительными движениями по одному переместил все эти предметы с подноса на столик, одной рукой откупорил обе бутылки, разлил по стаканам, сунул под пепельницу распечатанный кассовым компьютером на тонкой глянцевой бумаге счет, и ушел.

– Ешьте. Но сначала покажите письмо, – сказал Леонид, отпивая пиво.

Фотина вытащила из сумочки письмо и передала ему. Леонид глянул, затем вгляделся, и наконец внимательно изучил, письмо с красным шрифтом в конце и со зловещей цифрой в графе «штраф». И присвистнул длинно по нисходящей гамме. Получилось что-то похожее на pas de deux из балета Петра Чайковского. Может, именно этот музыкальный фрагмент и имел в виду Леонид Штурман. Так подумалось Фотине: она не знала, что это именно pas de deux, но мелодию где-то слышала.

– Простите, – сказал он. – Это не совсем то, что я предполагал. Это государственное учреждение.

– Да, – подтвердила, обмирая, Фотина.

– С государственными учреждениями никаких дел не имею, – Леонид покачал головой. – Себе дороже. И вам не рекомендую. Придется платить, до суда тянуть нельзя. Ни один мой коллега не возьмется за это дело, а бесплатные адвокаты – сами знаете, что за люди. Мой совет – заплатите.

– Но ведь … я не могу, у меня столько денег нет. Шестьсот тысяч – где их взять?

– Найдите.

– Они не назначают встречу!

– Кто – они?

– «Комиссия по распределению фондов в пользу». Я пыталась. Я хотела заплатить.

– Все шестьсот?

– Нет, то раньше было, когда я пыталась. Раньше было три тысячи семьсот. Я пыталась, но они не хотели меня записывать на прием. Я все звонила и звонила, а там трубку никто не берет, все время автоответчик.

– Бюджетные интриги, – предположил Леонид. – Им скоро отчитываться, а в бюджете дефицит. Вот они и стараются, штрафуют всех подряд, некоторых сажают для примера, чтобы остальные боялись и платили. Большинство платит.

– Как платит?