Помоги проекту - поделись книгой:
На лице скандинавского бога грома отразилась неловкость. Ему пришлось снять шлем, потому что рога задевали потолок и оставляли на нем царапины. Шлем он сунул под мышку.
– Что это за дела с автоматом для кока-колы? – продолжала бесноваться Кейт. – Что за кувалда? И вообще, что происходит, а?
Тор ничего не ответил, лишь раздраженно поморщился, затем во взгляде у него появилось нечто похожее на смущение, а потом он просто стоял и истекал кровью.
Некоторое время Кейт пыталась удержать в себе гнев, но вскоре поняла, что он в любом случае вот-вот сойдет на нет, и решила не сопротивляться.
– Ладно, – проворчала она, – давайте промоем рану. Пойду поищу антисептик.
Она порылась в шкафчике на кухне и вернулась с флаконом в руках.
– Нет, – заявил Тор.
– Что «нет»? – сердито спросила она и поставила флакон на стол.
– Вот это, – сказал Тор и оттолкнул флакон. – Нет.
– Что не так?
Тор передернул плечами и капризно уставился в угол комнаты. В том углу не было ничего даже отдаленно интересного, значит, он смотрел туда исключительно из вредности.
– Послушай, верзила, – сказала Кейт. – Конечно, если тебя можно так назвать…
– Тор, – произнес Тор. – Бог…
– Да, – буркнула Кейт, – ты уже перечислял свои титулы. Я просто промою тебе рану.
– Седра, – выдавил Тор, вытянув вперед истекающую кровью руку, однако отведя ее в сторону от Кейт.
– Не поняла.
– Толченые листья седры. Масло абрикосовых зерен. Настой померанцевого цвета. Миндальное масло. Шалфей и окопник. Только не это.
Он столкнул флакон с антисептиком со стола.
– Отлично! – сказала Кейт, подняла флакон и бросила в Тора.
Флакон угодил ему в скулу, оставив красный след. Тор в ярости рванулся вперед, однако Кейт не шелохнулась, лишь ткнула в него пальцем.
– Стой тут, верзила! – приказала она, и Тор остановился. – Для этого тоже потребуется что-то особенное?
Тор уставился на нее с озадаченным видом.
– Вот для этого! – Кейт указала на яркий синяк на его щеке.
– Месть, – отозвался Тор.
– Посмотрим, чем я могу помочь, – сказала Кейт и стремительно вышла из комнаты.
Через несколько минут она вернулась вся в клубах пара.
– Готово, идем со мной, – сказала она и повела его в ванную.
Он шел за ней, всем своим видом выражая нежелание, но все-таки шел. Ванная была наполнена паром, сама ванна – пузырьками и какой-то клейкой жидкостью.
На настенной полке выстроились в ряд бутылочки и баночки, почти все пустые. Кейт одну за другой брала их в руки и показывала Тору.
– Масло абрикосовых зерен, – объявила она, перевернув бутылочку вверх дном, чтобы подчеркнуть, что в ней ничего не осталось. – Все содержимое здесь, – добавила она, указав на пенящуюся ванну. – Неролиевое масло, – продолжала она, взяв другой флакон. – Добывается из цветков померанца. Все здесь.
Она достала следующую бутылочку.
– Апельсиновый крем для кожи после принятия ванн. Содержит миндальное масло. Все там.
Она принялась за баночки.
– Шалфей и окопник. И масло седры. В одной банке был крем для рук, в другой – бальзам для волос, но теперь все их содержимое тоже в ванне, а также крем для губ с экстрактом алоэ, огуречное очищающее молочко, медовый воск и лосьон с маслом жожоба, марокканская глина, шампунь на водорослях и березовых почках, питательный ночной крем с витамином Е и бутыль рыбьего жира. Правда, ничего под названием «Месть» у меня нет, зато есть «Наваждение» от Кельвина Кляйна.
Она выдернула пробку из флакона и вылила духи в ванну.
– Если что, я в комнате.
С этими словами она вышла из ванной, с грохотом захлопнула за собой дверь и стала ждать, сосредоточенно глядя в какую-то книгу.
Глава 21
С минуту Дирк неподвижно сидел в машине в нескольких ярдах от дома и размышлял, каким должен быть следующий ход. Наверное, очень осторожным. Сейчас ему не хватало только перепуганного орла.
Дирк внимательно наблюдал. В осанке орла чувствовалось дерзкое великолепие, когти крепко обхватили край каменной ступени. Время от времени он принимался чистить перья, затем вскидывал голову, напряженно вглядывался в даль и беспокойно скреб гигантскими когтями по лестнице. Безусловно, Дирка восхищали размеры и оперение птицы и, конечно же, выдающиеся летные качества. Однако, задавшись вопросом, нравится ли ему, как сверкают в свете уличного фонаря огромный блестящий глаз и крючковатый клюв, Дирк был вынужден признать – нет, ничуть не нравится.
Клюв представлял собой настоящее оружие. Он мог повергнуть в страх любое животное, даже мертвое и существующее в виде тушенки. Когти разорвали бы в клочья не только консервную банку, но и небольшой «вольво». И вот сейчас эта птица сидела на пороге дома Дирка, озирая улицу многозначительным злобным взглядом.
А что, если просто развернуться и уехать из страны? Паспорт с собой? Нет, дома. За дверью, у которой уселся орел, в каком-то из ящиков, или скорее всего вообще потерян.
Можно продать дом. Количество риелторских контор в этом районе стремительно приближается к числу имеющихся в нем строений. Почему бы не поручить одной из них возню с продажей? Дом со всеми его холодильниками, дичью и несметным потоком писем от «Америкэн экспресс» уже сидел у Дирка в печенках.
Или все-таки проверить, что нужно орлу? От этой мысли Дирка слегка передернуло. Предложить ему на растерзание крысу или какую-нибудь собачонку? Насколько Дирк помнил, дома оставались лишь рисовые хлопья и засохший кекс – вряд ли такая еда понравится асу воздухоплавания. Дирку показалось, что когти птицы перепачканы в крови, но он тотчас твердо приказал себе выкинуть глупости из головы.
Где наша не пропадала! Сейчас он подойдет к этой твари и объяснит, что крысы закончились.
Тихо, совершенно беззвучно он открыл дверцу машины, выбрался из нее, пригнувшись, и выглянул из-за капота. Орел не изменил положения. Судя по всему, он не собирался никуда улетать, только еще больше насторожился и завертел головой. Дирк не знал, в каком отдаленном горном гнезде это существо научили различать скрип петель в дверцах «ягуара», однако звук явно не ускользнул от внимания птицы.
Дирк осторожно пробирался на корточках вдоль вереницы автомобилей, из-за которых ему не удалось припарковаться прямо возле дома. Через пару секунд между ним и гигантской тварью остался всего лишь маленький синий «рено».
Что дальше?
Можно просто встать во весь рост и гордо заявить о себе. Сказать, например: «Вот он я. А теперь делай что хочешь». Что бы за этим ни последовало, главный удар все равно примет на себя несчастный «рено».
Конечно, вполне возможно, что орел ему очень обрадуется и давешним своим нападением он всего-навсего проявлял дружеские чувства. Разумеется, если орел тот же самый. А это не такое уж нелепое допущение. Число золотых орлов в северной части Лондона, насколько мог предположить Дирк, было весьма небольшим.
Еще один вариант – что орел приземлился у его крыльца совершенно случайно, чтобы немного перевести дух перед тем, как вновь устремиться в небо за… за чем там орлы устремляются в небо?
Как бы то ни было, Дирк понял – ничего не поделаешь, придется рискнуть. Он взял себя в руки, сделал глубокий вдох и возник из-за «рено», как джинн из бутылки.
Орел в это время смотрел в другую сторону. Прошло несколько мгновений, прежде чем он повернул голову, заметил Дирка, громко вскрикнул и отпрянул назад, чем слегка сбил Дирка с толку. Затем, поморгав, птица приняла воинственный вид – как вести себя с ней дальше, Дирк не имел ни малейшего представления.
Он выждал секунду-другую, пока не почувствовал, что возбуждение слегка улеглось, и нерешительно выступил вперед из-за «рено». Последовал ряд сдержанных вопрошающих каркающих звуков. Спустя некоторое время Дирк осознал, что издает их он сам, и заставил себя замолкнуть. Перед ним был орел, а не говорящий попугай.
Именно в это мгновение он совершил ошибку.
Перебирая в уме все свои познания об орлах – об их намерениях и о том, как сильно они отличаются от котят, – он забыл как следует сосредоточиться на поставленной задаче, когда ступил одной ногой на мокрый от дождя тротуар. Занеся вторую ногу, он зацепился за бампер машины, потерял равновесие, поскользнулся и сделал то, чего ни при каких условиях нельзя делать на виду у огромного орла с непредсказуемым темпераментом, – полетел прямо на него с вытянутыми вперед руками.
Орел среагировал незамедлительно.
Ни секунды не мешкая, он отпрыгнул в сторону, позволил Дирку рухнуть на ступеньки собственного крыльца, а затем устроился рядом и окатил его таким презрением, от какого сжался бы в комок и человек куда меньших размеров… ну или человек, глядящий на оппонента снизу вверх.
Дирк застонал.
Он стукнулся виском о кромку ступени – удар, без которого он вполне мог обойтись сегодня вечером. Несколько мгновений он хватал ртом воздух, затем тяжело перекатился на спину, прижав одну руку ко лбу, а другую – к носу, и с опаской посмотрел на орла, мысленно сокрушаясь о том, в каких суровых условиях приходится работать.
Внезапно поняв, что бояться нечего – орел просто сидел рядом и с недоумением рассматривал его, – Дирк медленно поднялся на ноги и отряхнул пальто. Выудив из кармана ключ, он на удивление легко открыл дверь и стал ждать, что орел предпримет дальше.
Орел, прошелестев крыльями, проскочил в прихожую и огляделся с некоторым отвращением. Дирк не представлял, что тот ожидал увидеть, но орел, пришлось признать, был не первым, кто подобным образом отреагировал на его прихожую. Чудовищным беспорядок назвать было сложно, однако каждого входящего сюда охватывало чувство жуткой безнадежности, а орел явно не был готов к такому эффекту.
Дирк поднял с коврика перед дверью большой плоский конверт, заглянул внутрь, убедился – в нем то, чего он и ждет, – а затем обнаружил, что пропала висевшая на стене картина. Не сказать, чтобы картина была выдающаяся – обычная японская гравюра, купленная в Кэмденском пассаже, довольно славная, – но она вдруг пропала. На ее месте в стене торчал крючок. Потом обнаружилось, что пропал еще и стул.
Пораженный внезапной догадкой, Дирк поспешил на кухню. Там явно недоставало многих предметов утвари. Набор ножей «Сабатье», которыми он еще и воспользоваться-то не успел, кухонный комбайн, кассетная магнитола – все испарилось. Зато теперь в распоряжении Дирка был новый холодильник. Очевидно, его привезли сюда отморозки Нобби Пакстона, а значит, все, что Дирку нужно, – это составить небольшой списочек пропаж, как обычно.
Как ни крути, а новый холодильник значительно упростит жизнь. Атмосфера в кухне стала куда беззаботнее. Напряженность прошла. В воздухе витало чувство необычной легкости и весенней свежести, оно передалось даже стопке старых упаковок из-под пиццы: теперь они выглядели в какой-то мере стильно и не привносили ощущение чего-то тягостного.
Дирк весело распахнул дверцу нового холодильника и с восторгом обнаружил, что он абсолютно пуст. Внутренний свет отражался на девственно чистых белых стенках и блестящих хромированных полочках. Дирку до того понравилась эта картина, что он принял решение всегда держать холодильник в таком виде. Ничего туда не класть. Еда пусть лежит на столе у всех на виду.
Отлично! Дирк закрыл дверцу.
Донесшиеся сзади хриплый вскрик и хлопанье крыльев напомнили ему об орле. Он обернулся и увидел, что тот уселся на обеденный стол и внимательно его рассматривает.
Теперь, когда Дирк уже немного к нему привык и не подвергался стремительным атакам, ему показалось, что орел, возможно, не такой уж и страшный. Это все еще был тот же громадный орел, однако, пожалуй, чуть более управляемого типа, чем Дирк предположил вначале. Он слегка расслабился, снял шляпу и пальто и бросил их на стул.
При виде этих манипуляций орел, вероятно, решил, что у Дирка складывается о нем ложное представление, и он направил на него свой крючковатый коготь. Дирк опешил, увидев на когте нечто действительно напоминающее спекшуюся кровь, и отпрянул от птицы. Орел выпрямился, распростер в стороны крылья, медленно ударяя ими о стол, и наклонился вперед, словно пытаясь сохранить равновесие. Дирк совершил единственно возможное в данной ситуации действие – он пулей вылетел из кухни, с грохотом захлопнул дверь и перегородил ее столом из прихожей.
За дверью тотчас поднялся невообразимый шум, скрежет и грохот. Дирк опустился на пол, прижался спиной к столу, тяжело дыша и пытаясь перевести дух. Через некоторое время его охватило беспокойство относительно того, что замышляет птица.
Ему показалось, что орел кидается грудью на дверь. Одни и те же звуки повторялись каждые несколько секунд – сначала огромные крылья хлопали, затем со свистом рассекали воздух, и слышался глухой удар. Дирк подумал, что орлу вряд ли удастся проломить дверь, зато он вполне мог сам убиться насмерть. Птица неистовствовала, но что было тому причиной – Дирк не представлял. Он попытался успокоиться, привести в порядок мысли и решить, что делать дальше.
Нужно позвонить Кейт и убедиться, что с ней все в порядке.
Нужно наконец вскрыть конверт, который он носит с собой весь день, и проверить его содержимое.
Для этого потребуется острый нож.
Затем одна за другой Дирка посетили три довольно странные мысли.
Первая: острые ножи – если только грузчики Нобби ему оставили хоть какие-то ножи – лежали в кухне.
Впрочем, ничего страшного, в доме вполне можно отыскать ножам замену.
Вторая мысль касалась самого конверта – он лежал в кармане пальто, которое Дирк оставил на спинке стула в кухне.
Третья мысль была очень близка ко второй и имела отношение к местонахождению клочка бумаги с телефоном Кейт.
Вот черт!
Внезапно Дирк ощутил неимоверную усталость от всех событий сегодняшнего дня. Его глубоко беспокоило чувство надвигающейся катастрофы, однако он все еще не мог понять, откуда оно взялось.
Ладно, теперь он знает, что делать…
…И приниматься за дело следует немедля. Он осторожно отодвинул стол от двери.
Присев на корточки, он рывком открыл дверь и ловко проскочил под орлом, а тот вылетел в прихожую и врезался в противоположную стену. Дирк захлопнул за собой дверь, сорвал со спинки стула пальто и приставил стул к двери, зажав под ручкой.
Двери был нанесен существенный, впечатляющий ущерб, в связи с чем Дирк серьезно обеспокоился душевным состоянием птицы или скорее тем, во что выльется это душевное состояние, если она будет так себя вести и дальше.
Поделиться книгой: