Живите долго и не старейте

Живите долго и не старейте!

Глория Коупленд

Оглавление

Благодарность

Глава 1. В каком возрасте человека можно считать пожилым?

Глава 2. Приготовьтесь дожить до ста двадцати лет (а то и больше!)

Глава 3. Получилось у них, получится и у нас!

Глава 4. Ценность «золотых лет»

Глава 5. Как сохранить источник молодости

Глава 6. Что мешает дожить до старости?

Глава 7. Истинный секрет долголетия

Глава 8. Духовные антиоксиданты: Омолаживающая сила плодов Духа

Глава 9. Божьи обетования исцеления касаются людей всех возрастов

Глава 10. Жизнь веры ведет к долголетию

Глава 11. Долгожданная встреча с Создателем

Эпилог. Живите долго и не старейте!

Как Отису Кларку удалось прожить целый век

Библейские цитаты, использованные в данной книге

Молитва о спасении и крещении Святым Духом

Благодарность

Выражаю огромную благодарность Кейту Муру за его учение о долголетии. (Рекомендую всем прослушать проповеди этого пастора о долгой и счастливой жизни. Вы можете найти информацию о нем и его служении «Мур Лайф Министриз» в Интернете.)

Спасибо Джине Лине за то, что она помогла мне изложить это послание о здоровье и долголетии на бумаге и выпустить в виде книги.

Спасибо Лии Ли за помощь в редактировании этой книги и вклад в ее создание, а также за ее удивительную мудрость.

Иисус — Господь!

Глава 1

В каком возрасте человека можно считать пожилым?

Как бы вы отреагировали, если бы к вам в дом явился посланник Самого Бога с сообщением о том, что Господь обещает даровать вам долгую и счастливую жизнь? Что бы вы сказали, если бы пророк, служитель или даже ангел Божий посмотрел вам прямо в глаза и произнес:

Ваши дни на земле будут долгими и счастливыми. Вы будете здоровым и сильным до глубокой старости. Если Иисус замедлит и еще на несколько лет отложит Свое второе пришествие, вы проживете на земле долго и счастливо.

Несколько лет назад наш хороший друг и известный служитель под водительством Божьего Духа произнес эти слова у нас в гостях в адрес моего мужа Кеннета. Зная, как принимать Божьи обещания верой, мы не растерялись. «Мы принимаем это обетование! - сказали мы. — И верим в него!» Какая радость охватила после этого нас!

Да, сильное и ободряющее Божье послание не отказался бы получить ни один человек на земле.

Но самое приятное то, что вам не нужно ждать, пока придет пророк и произнесет в ваш адрес какое-то особое слово, ведь Бог уже дал вам подобное обетование в Библии. Лично вам! В последние несколько лет я тщательно изучала то, что говорится в Писании о долголетии, и лично убедилась в следующем: Божье обещание долгой, счастливой жизни было дано не нескольким особым избранникам, которым Господь по Своему усмотрению предопределил дожить до глубокой старости.

Это обещание принадлежит всем послушным Божьим сыновьям и дочерям.

Если вы верующий человек, это обетование принадлежит и вам. Все, что вам нужно, это открыть Библию, где вы обязательно найдете великое множество стихов, говорящих о том, что Бог предопределил для вас на земле долгую и счастливую жизнь. Эти обещания помогут вам понять то же самое, что однажды Бог открыл через пророка Кеннету:

Моя воля заключается в том, чтобы ваши дни на земле были долгими и счастливыми. Я хочу, чтобы на протяжении всей своей жизни вы были сильны и здоровы. Если Иисус замедлит и еще на несколько лет отложит Свое второе пришествие, Я хочу, чтобы вы прожили на земле долго и счастливо.

Очень важна ваша реакция на это послание. Если вы с сомнением покачаете головой и выразите сожаление, что этому обещанию не суждено сбыться, оно не принесет никакого плода. Но если вы поверите Богу и скажете: «Я принимаю его! Я верю в него!» — оно может произвести в вашей жизни революцию.

К сожалению, как известно большинству из нас, такая реакция не типична для верующих. Ее нужно целенаправленно вырабатывать, действуя с верой.

Необходимо изучать Божье Слово и размышлять над тем, что Бог говорит по этому поводу. Ведь, согласно Посланию к Римлянам 10:17, «вера [приходит] от слышания, а слышание — от Слова Божия».

На страницах книги, которую вы держите в своих руках, приведено множество отрывков из Писания. Они переполнены обещаниями Божьими, которые помогут вам поверить в то, что Он хочет дать каждому из нас здоровье и долголетие. Книга изобилует вдохновляющими примерами как из Слова Божьего, так и из жизни обычных людей, живших спустя много лет после написания Библии. Эти примеры позволяют вам по-новому взглянуть на вопрос: «В каком возрасте человека можно считать пожилым ?».

Более того, книга откроет вам жизненно важные библейские секреты, которые продлят вашу жизнь на несколько десятилетий больше, чем вы представляли в своих самых смелых мечтах. Вы узнаете, как, поступая по Божьему Слову, прожить такую значимую и счастливую жизнь, с которой вам не захочется прощаться, пока вы не состаритесь и не станете действительно пожилым человеком. Причем пожилым не в общепринятом, а в библейском понимании.

«Старость» в библейском понимании

«Старый человек» с библейской точки зрения — значительно старше, чем полагает большинство из нас и чем принято считать в медицине. Также он намного старше, чем пожилые герои современных фильмов.

Я получила это откровение несколько лет назад во время просмотра старого вестерна, в котором был один эпизод, где седовласая дама в чепчике праздновала свой день рождения. Я бы дала этой женщине, как минимум, восемьдесят лет. Представьте себе мое удивление, когда кто-то из героев фильма объявил, что ей всего шестьдесят!

«Ничего себе! — изумилась я. — Как много воды утекло с тех пор, как этот фильм вышел на экраны! В наше время шестидесятилетние выглядят намного моложавее, чем в те дни».

И если верить статистике, то и чувствуют они себя гораздо лучше. В 1960 году, когда я окончила школу, средняя продолжительность жизни в нашей стране составляла всего 69,7 года1. Теперь она увеличилась до 77,8 года2. Итак, даже по естественным показателям, среднестатистический «старик» сегодня примерно на восемь лет старше, чем сорок лет назад.

А значит, в наше время пожилым человек считается в семьдесят восемь лет. Многие христиане уверены, что даже Библия подтверждает это.

Но так ли это?

Без сомнения, сатана хочет, чтобы мы думали именно так. Он работает сверхурочно, пытаясь убедить верующих в том, что, начиная со дня празднования своей семидесятой или восьмидесятой годовщины, они уже должны начать готовиться к тому, чтобы покинуть эту грешную землю и отправиться в небесные обители. Чтобы подсунуть нам свою ложь, ему приходится извращать Писание, ведь нигде в Библии не сказано, что век богопослушных людей ограничен семью-восемью десятилетиями.

По сути, в библейском понимании, в восемьдесят лет человека вообще нельзя считать старым. Многие выдающиеся герои веры, в том числе Авраам и Моисей, в этом возрасте только начали исполнять Божье предназначение. В Божьих глазах восьмидесятилетний человек — всего лишь «розовощекий юнец».

Сомневаетесь? Тогда прочтите первые главы Бытия, и вы убедитесь, что Творец дал первым людям такие тела, в которых они могли жить вечность! Даже после грехопадения, когда смерть вошла в этот мир, продолжительность жизни Адама и Евы, а также жизни их детей, внуков и правнуков была просто невероятной. Например, в 5-й главе Бытия говорится, что:

• Адам жил 930 лет.

• Его сын Сиф жил 912 лет.

• Его внук Енос жил 905 лет.

• Его правнук Каинан жил 910 лет.

• Его праправнук Малелеил жил 895 лет. (Видимо, вследствие вредных привычек он умер более молодым, чем его предки.)

• Сын Малелеила, Иаред, жил 962 года.

• Сын Иареда, Енох, вообще не умирал. Он ходил с Богом и был восхищен на небеса в довольно юном возрасте - в 365 лет.

• Сын Еноха, Мафусал, стал рекордсменом среди долгожителей, прожив 969 лет.

• Если не брать в расчет Еноха, средняя продолжительность жизни этих людей составляла более 926 лет.

Каждый из них прожил почти тысячу лет. Задумайтесь об этом! Для нашего поколения это то же самое, как если бы человек прожил на земле с 1009 по 2009 год. Он родился бы в то время, когда викинги еще совершали набеги на деревни крестьян, и пережил бы ужасы мрачного средневековья. Можете себе представить, чтобы человек, родившийся в начале прошлого тысячелетия, дожил до наших дней?

Это выставляет понятие о долголетии с библейских позиций в совершенно новом свете, не так ли?

Можно ли дожить до глубокой старости в наше неспокойное время?

«Но ведь все это было до великого потопа, — возразите вы. — Условия жизни на земле были тогда почти райскими, поэтому нашим предкам было намного легче дожить до преклонного возраста».

Не совсем так. Согласно Библии, годы, предшествовавшие великому потопу, были самыми мрачными в истории человечества. В 6-й главе Бытия говорится, что в этот период истории, когда люди начали умножаться и наполнять землю,

…увидел Господь, что велико развращение человеков на земле и что все мысли и помышления сердца их были зло во всякое время; и раскаялся Господь, что создал человека на земле, и восскорбел в сердце Своем. И сказал Господь: истреблю с лица земли человеков, которых Я сотворил, от человека до скотов, и гадов и птиц небесных истреблю, ибо Я раскаялся, что создал их… земля растлилась пред лицом Божиим, и наполнилась земля злодеяниями. И воззрел Бог на землю, и вот, она растленна, ибо всякая плоть извратила путь свой на земле. И сказал Бог Ною: конец всякой плоти пришел пред лицо Мое, ибо земля наполнилась от них злодеяниями; и вот,

Я истреблю их с земли. Сделай себе ковчег…

Бытие 6:5-7,11-14

Мы считаем, что живем в тяжелое время, но годы, предшествовавшие великому потопу, не идут ни в какое сравнение с тем, что происходит в мире сегодня. «Допотопные» люди настолько развратились; что все их помышления были злы во всякое время. Но, даже несмотря на это, по Своей великой милости Бог до времени мирился с их поступками. Еврейские философы утверждают, что секрет долголетия Мафусала заключается в его имени, которое означает следующее: «После его смерти настанет суд». Так и произошло. Великий потоп начался именно в год смерти Мафусала.

Какое замечательное проявление Божьего милосердия! Бог очень-очень долготерпелив к нашим преднамеренным проступкам.

Господь настолько добр, что до последнего не посылал на землю потоп, давая людям шанс покаяться. Творец откладывал суд до тех пор, пока на земле не остался всего один праведник, Ной, который не давал Ему возможности уничтожить весь человеческий род и все грядущие поколения.

Можно с уверенностью сказать: Ной жил в очень непростое время!

В наши дни зло и насилие также распространились по всему миру, значит, суд не за горами. И те, кто не желает оставить грех и почтить Бога, не доживут до преклонных лет, сгинув от болезней или природных катаклизмов. В Послании к Римлянам 6:23 сказано, что возмездие за грех — смерть, и к тем, кто упорно делает зло, день расплаты придет раньше, чем они думают. Но мы, верующие, подобно Ною, обрели благодать в Божьих глазах (см.: Бытие 6:8), и Он простил нас и очистил от греха благодаря нашей вере в силу крови Христа. У нас есть собственный ковчег — завет с Богом, — который защитит нас от грядущих страданий и последствий греха.

Конечно, чтобы жить под Божьей защитой и наслаждаться долголетием,’ которое является частью нашего завета с Господом, нам необходимо построить свой собственный ковчег веры в Божьи обещания и повиноваться Его Слову. Рождение свыше еще не гарантирует нам долгой жизни, хотя, конечно, играет в этом деле не последнюю роль. Новая природа, обретенная нами в день спасения, обостряет наше различение добра и зла и помогает поступать правильно. Но для того, чтобы насладиться всеми благами новой жизни, нам нужно жить с Богом, повинуясь Его заповедям.

Если мы станем игнорировать данные нам в Библии инструкции, голос совести и побуждения Святого Духа и предадимся господствующему в мире злу, тогда, независимо от того, рождены мы свыше или нет, зло поработит нас. Если мы будем смотреть и слушать то, что нам не подобает, рано или поздно мы впадем в грех. Если нас привлекают телевизионные программы и фильмы, открыто пропагандирующие супружескую измену и прелюбодеяние, в итоге мы отдалимся от ковчега Божьей защиты и станем отступниками даже помимо своего желания.

Никто из христиан не предполагает, что с ним может произойти нечто подобное. Большинство из нас, впервые соглашаясь на компромисс, говорит себе: «Да, я знаю, что не должен смотреть такие фильмы, ходить в такие места и общаться с такими людьми. Но ведь я спасен, а значит, мне ничего не грозит».

Более подробно мы рассмотрим эту ситуацию чуть позже, но хочу предупредить вас сразу: подобные мысли обольщали всех христиан, которые когда-либо впадали в блуд или совершали другие неблаговидные проступки, впоследствии разрушившие их жизнь. Они тоже не думали, что смогут пасть так низко, но из-за того, что эти люди попускали себе смотреть, слушать или думать о том, что — как им было прекрасно известно — являлось злом, в конечном счете они согрешили. Они позволили пробудить в себе похоть плоти и затем впали в грех, потрясши и самих себя, и своих родных.

Не допустите, чтобы подобное произошло с вами! Если вы еще не принимали осознанного решения полностью посвятить себя Богу и очистить свое сердце, сделайте это сегодня. Избавьтесь от греха и начните помышлять только о том, что чисто. Читайте Божье Слово, пока оно не станет для вас самым большим авторитетом. Поставьте Бога на первое место в своей жизни и возлюбите Его всем сердцем, душой и крепостью.

Тогда Он будет хранить вас в покое независимо от обстоятельств. Б Исаии 26:3 сказано: «Твердого духом Ita хранишь в совершенном мире, ибо на Тебя уповает он». А ведь в такое непростое время, как наше, Божья защита — самая лучшая гарантия безопасности во всем мире.

В подтверждение моих слов вспомните о Ное. Когда начался потоп, на всей планете осталось всего одно безопасное место, и Бог сделал так, чтобы Ной и его семья оказались там. В результате они спаслись и от окружавшего их зла, и от суда над греховным человечеством. В те дни, когда весь род человеческий погиб, они спаслись, чтобы жить долго и счастливо.

Герои веры, жившие после потопа

Еще до того, как первые капли дождя упали на землю, Ной уже достиг невероятно пожилого с естественной точки зрения возраста. Когда «разверзлись все источники великой бездны и окна небесные отворились» (Бытие 7:11), ему было шестьсот лет!

Это очень почтенный возраст, учитывая условия, в которых Ной жил все эти годы, и напряженный труд в период строительства ковчега. Было бы неудивительно, если бы этот праведник скончался спустя несколько лет после потопа. Но в Библии говорится, что «жил Ной после потопа триста пятьдесят лет. Всех же дней Ноевых было девятьсот пятьдесят лет, и он умер» (Бытие 9:28-29).’

Однако не все потомки Ноя были такими долгожителями, как он. Его сын Сим, например, прожил всего шестьсот лет, внук Арфаксад умер в довольно юном возрасте — в 438 лет, а правнук Сала — в 433 года (см.: Бытие 11:10-15). Как видите, вера людей в здоровье и долголетие к тому времени уже начала уменьшаться. Кроме того, сторонники теории креационизма уверены, что после потопа условия жизни на земле ухудшились.

Но, несмотря на все это, Божьи люди отличались таким долголетием, что патриархи, родившиеся с разницей в несколько столетий по отношению друг к другу, жили в один и тот же период истории. По мнению еврейских историков, отец Ноя, Ламех, например, был лично знаком с Адамом. А Ной, родившийся спустя 1056 лет после сотворения мира, лично знал Авраама, который родился через 1948 лет после сотворения мира. Аврааму было пятьдесят восемь лет, когда умер Ной.

Чем не потрясающий пример долголетия! Эти люди жили так долго, что сменилось всего семь поколений, прежде чем рассказ о сотворении мира, передаваемый от Адама его потомкам, и был записан Моисеем, получившим это откровение от Самого Бога на горе Синай.

Иов, который, по мнению историков, был современником Авраама, также жил настолько долго, что мог бы привести в изумление любого из нас. Хотя друзья Иова известны тем, что осуждали его и судили о нем неправильно, по крайней мере, одно их предвидение действительно оказалось верным: «Войдешь во гроб в зрелости, как укладываются снопы пшеницы в свое время» (Иова 5:26).

Долголетие Иова вызывает у меня особое удивление, потому что, как всем нам известно, ему пришлось пройти через тяжелые испытания. Дьявол попытался навредить ему, насылая на Иова ужасные беды, длившиеся приблизительно от девяти месяцев до одного года.

В период испытаний жена Иова посоветовала ему проклясть Господа и умереть. Именно этого дьявол и добивался, говоря Богу, что, если Иов потеряет все, что имеет, он проклянет своего Создателя. (Жены, не подражайте жене Иова! Когда нашим мужьям приходится нелегко, не будем становиться на сторону дьявола и еще больше отягощать и разочаровывать их. Давайте станем на сторону Господа и поддержим их.)

Слава Богу, что Иов не послушал совета жены и не отвернулся от Бога. Поэтому он не только выдержал все испытания, но, кроме того, «возвратил Господь потерю Иова, когда он помолился за друзей своих; и дал Господь Иову вдвое больше того, что он имел прежде… После того Иов жил сто сорок лет, и видел сыновей своих и сыновей сыновних до четвертого рода; и умер Иов в старости, насыщенный днями» (Иова 42:10,16-17).

В Библии не говорится, сколько лет было Иову, когда его постигли несчастья, но историки считают, что ему было не меньше шестидесяти. Это значит, что он прожил приблизительно двести лет… и последние сто сорок лет его жизни были еще благополучнее предыдущих. Он стал богаче, чем раньше (что само по себе примечательно, поскольку прежде он уже был самым зажиточным человеком на Востоке). Бог дал ему много прекрасных детей, и он смог увидеть даже своих праправнуков.

Довольно неплохо для человека, о котором большинство людей вспоминает как о «бедняге Иове»!

Истоки Божьей благости

Но какое отношение все это имеет к нам?

Самое непосредственное, ведь мы потомки этих людей!

Каждый из нас может проследить свою родословную вплоть до Ноя. Мы с ним — одной крови и произошли из рода долгожителей, живших по двести, четыреста, пятьсот, шестьсот и даже девятьсот с лишним лет.

Поэтому, когда дьявол пытается убедить нас в том, что в семьдесят-восемьдесят лет человека уже можно записать в старики, нам следует рассмеяться ему прямо в лицо. «Нет, это Мафусал был стариком, — должны сказать мы. — Ной был стариком. А я не состарюсь еще очень-очень долго!»

«А что, если Божья воля для тех людей отличается от Его воли для нас? — спросите вы. — Как нам узнать, хочет ли Бог, чтобы все мы дожили до глубокой старости?»