В основном завершается переход стрелковых войск на корпусную систему, что намного улучшает управление войсками и использование их в бою. Создаются крупные соединения артиллерии резерва Главнокомандования – артиллерийские пушечные дивизии и артиллерийские корпуса прорыва.
Формируются новые танковые части, соединения и армии, обладающие высокой маневренностью и большой ударной силой. Происходит изменение в организации авиации, войск ПВО, тыла Красной Армии.
Растет выпуск истребителей, производство которых значительно увеличивается.
Такими же темпами развивается производство штурмовиков Ил‑2.
Однако, несмотря на возросший уровень советской военной мощи, немецко-фашистская пропаганда твердит без устали, что Советский Союз испытывает огромные трудности с военной техникой и что их транспорт – это тот самый «орешек», о который Красная Армия, наконец, сломает себе зубы. На сборах генералов и офицеров, проводившихся главным штабом вооруженных сил Германии в Зонтхофене в начале июня 1943 г., начальник штаба фельдмаршал Кейтель в самой категоричной форме предсказывает тяжелые осложнения в деятельности советского транспорта. «Серьезные признаки этого уже налицо…» – утверждает Кейтель (к. 14).
Активными пособниками англо-американских монополий в саботаже второго фронта являются правые социалисты. В Англии правые лейбористские руководители входят в коалиционное правительство, возглавляемое Черчиллем, и полностью разделяют политику премьера. Прикидываясь «друзьями» Советского Союза, они в то же время выступают против быстрейшего открытия второго фронта. На происходившей в середине 1943 г. в Москве третьей сессии англо-советского профсоюзного комитета английская делегация во главе с Ситрином решительно отклоняет предложенный советской делегацией проект декларации, в котором говорится о необходимости открыть второй фронт в 1943 г. В США аналогично высказывается и действует ряд профсоюзных лидеров (к. 1).
Ночью была воздушная тревога. Налет вражеской авиации удалось отбить. С 11 часов 40 минут до 13 часов 15 минут город подвергался артиллерийскому обстрелу.
Тем не менее этот день был для ленинградцев по-настоящему радостным. Началось вручение медали «За оборону Ленинграда». В числе первых ее получили командующий Ленинградским фронтом Л. А. Говоров и член Военного совета А. А. Жданов, Герой Советского Союза младший сержант Т. Е. Пирогов и бригадир строительства оборонных сооружений У. А. Григорьева, художник В. А. Серов и начальник цеха А. Ф. Соколов, хирург И. П. Виноградов и народная артистка СССР В. А. Мичурина-Самойлова, знатный сварщик Металлического завода Арсений Коршунов и один из зачинателей снайперского движения на Ленинградском фронте старший сержант Григорий Симанчук.
Получил медаль «За оборону Ленинграда» летчик гвардии капитан Н. Г. Щербина, который минувшей ночью сбил фашистский «юнкерс», пытавшийся бомбить Ленинград.
Боевая медаль появилась сегодня на груди ученика 239‑й школы Октябрьского района Юры Артюхина. Юра сразу же написал об этом на фронт отцу:
«Дорогой папа, у меня медаль «За оборону Ленинграда». Поздравь меля!..
Из всей нашей школы я один получил медаль в этот день… Это, верно, потому, что я секретарь комсомольской организации той школы, которая не прекращала занятий в течение всей блокады и заняла второе место по городу на сельскохозяйственных работах…
Вручал медали секретарь Ленинградского исполнительного комитета… Он мне пожал руку, поздравил и что-то долго говорил, но я ничего не запомнил от волнения. Хуже того, я отвечал ему, что-то говорил, а что – не помню…
Я только утешаю себя тем, что все волновались. Директор одного из заводов, старый человек, чуть не плакал. Кажется, только не волновался маленький школьник, совсем мальчишка: верно, в 5‑м классе учится. Он на весь зал звонко сказал:
– Благодарю правительство и партию за высокую награду. Надеюсь быть полезным гражданином своего Отечества.
Ему больше всех аплодировали. Говорят, он потушил огромное количество зажигалок, потому и получил медаль на первом вручении.
А что в школе делалось, когда я пришел с медалью на груди! Ребята, учителя, все поздравляли!
Теперь буду ждать, когда мама получит медаль. Тогда в нашей семье у нас у всех будут медали за Ленинград. А орденоносец ты у нас один, папа дорогой».
В 29‑м гвардейском истребительном авиационном полку медали «За оборону Ленинграда» вручались на самолетной стоянке. Первым командир полка Герой Советского Союза Петр Пилютов вручил медаль Герою Советского Союза Петру Покрышеву. Затем к командиру подошел четырежды орденоносец Андрей Чирков, который 23 июня 1941 года сбил первый самолет на дальних подступах к Ленинграду. Чиркова сменил молодой летчик Федор Чубуков. Едва успел он принять из рук командира медаль, как над аэродромом взвилась ракета. Чубуков, возглавлявший дежурное подразделение, бросился к своему самолету. Через некоторое время, возвратясь из полета на аэродром, он доложил командиру:
– Задание выполнено. Бомбардировщики противника к цели не допущены. Один вражеский самолет сбит…
Сегодня Ольга Берггольц написала стихотворение, которое заканчивается так:
713‑й день войны
С любовью и заботой формируют трудящиеся Сибири Особый Сибирский стрелковый корпус. Тысячи омичей, новосибирцев, кемеровцев, красноярцев вступают в него. Крупнейшие заводы и фабрики Сибири участвуют в его оснащении.
«Ночь прошла спокойно, – вспоминал К. С. Москаленко. – Победа в этой огневой дуэли осталась за нами. Утром батальон с поддерживающей артиллерий открыли огонь первыми и устроили врагу побудку. Фашисты молчали. Не открывали они огня и следующие двое суток. А когда вне графика с вражеской стороны прозвучал один-единственный винтовочный выстрел, батальон ответил на него шквалом огня.
Гитлеровцы, казалось, примирились с потерей огневой инициативы. Но нет. В один из дней они внезапно атаковали позиции батальона. Броском преодолели небольшую нейтральную зону и даже ворвались в первую траншею. Вспыхнула яростная скоротечная схватка. Большая часть фашистских солдат была истреблена. Когда же оставшиеся в живых бросились бежать, наши воины устремились за ними, на их плечах ворвались во вражеские траншеи, уничтожили там гитлеровцев и остались в расположении вражеской обороны. Закрепившись там, батальон отбил все попытки врага вернуть потерянное».
Подобный случай является отнюдь не единичным, и это служит верным признаком того, что обе стороны готовятся действовать активно (к. 9).