Тезей и Ариадна. Нить любви

– Я? Ты слишком хорошо обо мне думаешь. Нет, мне такое не под силу. Это ОН. Он нашел выход из-под земли. Нашел. Совсем скоро исчезнет все – ваши дворцы, ваши храмы, ваши святилища, ваши боги и вы сами!

– Медея! – закричала Гекала, но больше уже ничего не смогла, потому что сверху на нее повалились камни потолка. Медея притворно вздохнула:

– Во что бывает, если не удрать вовремя, я ее еще вчера предупреждала, но Гекале хотелось сначала увезти золото. Погибнуть из-за золота, имея такую власть в руках! Эти минойцы не умней ахейцев.

Мед поспешил покинуть комнату матери, ему было жутко от понимания, что эти женщины так легко губят человеческие жизни только в угоду своей корысти и из чувства мести. Что там Медея говорила об освобождении кого-то из-под земли?

Нет, лучше не думать. Сын передернул плечами и отправился на охоту. Дела далеких ахейцев, не пожелавших признать его своим царем, Меда не волновали.

Волны захлестывали корабль, все девушки вычерпывали воду, только мелькали их руки с черпаками, но с трудом справлялись с ее количеством на дне. Тезей невольно порадовался, что у них крепчайший царский корабль, любой другой давно превратился бы в щепки либо был захлестнут волнами.

– Посейдон, отец, помоги!

Но богу не до людей, там, внизу, происходило что-то страшное. Море вздымалось такими огромными волнами, что царский корабль бросало, словно ореховую скорлупку, грести бесполезно, и Тезей приказал поднять весла и немного отдохнуть, неизвестно, что впереди.

Беглецы без сил повалились прямо в воду, покрывавшую дно. Перибея возмутилась:

– Ну-ка, берите что-то в руки и вычерпывайте воду, если уж не гребете!

Девушка права, корабль вполне мог пойти ко дну просто из-за попавшей в него воды. За работу взялись все, лишь Тезей оставался на месте кормчего да Идас метался от носа к корме и обратно, рискуя попросту свернуть шею на мокрых досках.

Их развернуло и тащило кормой вперед, бороться с таким положением оказалось бесполезно, Тезей вытащил насколько возможно одно рулевое весло, чтобы не лишиться его из-за громадных волн, потому что справиться с двумя не хватало сил. Корабль пронесло между Иосом и Сикиносом, теперь впереди были Парос и Наксос, когда раздался такой грохот, что люди невольно побросали свои плошки и закрыли уши руками. Тезей не успел бросить рулевое весло, с помощью которого отчаянно пытался держать корабль носом поперек волн, когда увидел, что Идас в ужасе показывает ему назад, в сторону Тиры.

Саму гору уже не было видно из-за Сикиноса, но виден огромный столб пламени, поднявшийся над ней… Мелькнула мысль, что это пламя Тартара.

Тезей едва успел схватить рулевое весло снова, вернее, попросту схватиться за него, потому что управлять кораблем невозможно. За очередным взрывом немыслимой силы последовала такая волна, что осталось лишь взмолиться:

– Посейдон!!!

Божественный отец Тезея помог, их корабль отнесло к северо-западному берегу Наксоса. Новая волна подняла судно, в очередной раз развернула его…

– Держитесь все! Хватайтесь за что-нибудь крепче!

В немыслимом круговороте воды, неба и грохота их понесло и вдруг выбросило на сушу, но не на скалы – беглецы обнаружили себя на песчаном берегу внутри большой лагуны. Им немыслимо повезло, так ли много песчаных берегов у Киклад?

Выбравшись из лежавшего на боку корабля, повалились на песок без сил и словно впали в небытие.

Тезей не знал, сколько времени прошло, потому что солнца по-прежнему не было, он готов к чему угодно, но все же вздрогнул, когда Идас потеребил за плечо.

– Что?!

– Нет-нет, я просто хотел поговорить. Я не уверен, что наш корабль можно починить.

Тезею произошедшее казалось страшным сном. Не побег, даже не бой с чудовищным Быком или опасности подземного Лабиринта. Все это не шло ни в какое сравнение с Тартаровым пламенем Тиры. И если им отсюда не выбраться, это очень плохо. Но он приложил палец к губам:

– Молчи!

– Ты думаешь, не стоит никому рассказывать?

– Конечно, нет!

Тезей сел, оглядываясь. Обычно бури налетают внезапно, но так же внезапно и стихают. А наутро после них ярко светит солнце. Но на сей раз солнца не было, темное небо сыпало пеплом, только пепел этот странный, он словно состоял из крохотных кусочков. Попробовав растереть один такой пальцами, Тезей удивился:

– Пемза.

– Да, так и бывает, когда взрываются горы. Мой отец видел такое однажды. Говорят, пепла может быть столько, что засыпает целые дома по самую крышу, – откликнулся Идас.

– Все-то ты знаешь, сказал бы еще, где мы…

– На Наксосе, я здесь бывал. Правда, сейчас все не так, но это точно Наксос.

– Здесь кто-нибудь живет?

– Живут, – отозвался подошедший Антий. – Я тоже бывал здесь. Только когда буря и сильно трясет, люди уходят подальше от моря. Там, – он указал в сторону, – гора Зевса. Нам нужно принести жертвы Посейдону и Зевсу, они спасли нас от гибели.

Насчет спасения от гибели Тезей не был уверен, но поддержал кузнеца.

– Но сначала надо проверить всех, кто-то ведь ранен, не смыло ли кого-нибудь волной, не нужна ли помощь.

Они отправились разыскивать товарищей по несчастью. Конечно, без потерь не обошлось, не нашли Гиппофорбана, сына Алипа, смертельно раненной оказалась Менесфо, та, что так прекрасно танцевала с быком. Менесфо умерла, а у них не было ни дров для погребального костра, ни огня, чтобы его зажечь.

– Мы отвезем ее домой! – объявила Перибея.

Глядя на лежащий на боку корабль, Тезей мысленно усомнился, что они сами доберутся до дома. Но сейчас его интересовало то, что происходило в небе. Оно было черным, ни луны, ни звезд, зато щедро сыпался пепел и со стороны Тиры доносился грохот, а где-то в небе над ней все сверкали огненные зарницы. Если так будет продолжаться долго, их и впрямь может засыпать. Земля все еще дрожала и гудела, откуда-то из-за острова доносились звуки взрывов, это продолжала бесноваться Тира.

Но они еще живы, значит, просто лечь и страдать не могут, нужно что-то делать.

Принести жертвы богам. Но что у них есть для этих жертв? Разве только собственные жизни. Посейдон не принял их жизни во время бури, значит, желает, чтобы боролись дальше.

Словно подслушав его слова, Антий кивнул в сторону перевернутого корабля:

– Тезей, там много что есть, корабль был готов увезти Миноса куда угодно.

– Что именно?

– Пифосы с вином, зерно, вода… Если не разбились, конечно.

– Проверь, если что-то есть, нужно вытащить на берег подальше от воды. Что-то подсказывает мне, что это еще не конец, будет что-то более страшное.

– А сам корабль?

– Что мы можем сделать с такой махиной? Пусть пока лежит. Только разгрузите его. Особенно воду, потому что никто не знает, как надолго мы застряли здесь. Даже если найдем источники, вряд ли из них можно пить. Антий, мы с Идасом отправимся на гору Зевса, нужно принести жертву Вседержителю и попросить помощи у бессмертных богов. Ты останешься здесь старшим. Я сейчас скажу об этом остальным, чтобы слушали твои приказы.

Все собрались вокруг, измученные люди, не в силах стоять, попросту повалились на песок, но слушали внимательно. Тезей возвышался над своими спутниками, он старался держаться бодро, но ему тоже хотелось присесть.

Он нашел взглядом Ариадну, вид которой был жалок, но девушка все равно держалась бодро. Ариадна во время бегства ни разу не напомнила, что она царская дочь, и не требовала благодарности за показ подземного Лабиринта. Но даже если бы Ариадна и потребовала, Тезею было не до красавицы, жизни всех висели на волоске у мойр. Их мойры сговорились прекратить плетение нитей их судеб, значит, не стоит делать различий между царской дочерью и остальными.

Невольно Тезей подумал, что даже в мокром виде ее черные кудри не расправились, остались виться тугими кольцами. Значит, это не чудеса обученных делать прически рабынь, волосы вьются сами по себе? В ответ на взгляд Тезея девушка попыталась улыбнуться, улыбка вышла вымученной, но это была улыбка!

Перибея заметила взгляд Тезея и ревниво нахмурилась. Снова он глазеет на эту неженку! Девушка понимала, что неправа, царская дочь вела себя так же, как остальные, но Перибея ревновала Тезея к этой влюбившейся в афинянина минойке.

– Бессмертные боги даровали нам спасение в том кошмаре, который только что произошел. Не уверен, что это последнее испытание, но мы живы, хвала бессмертным богам, а потому должны бороться дальше, – Тезей постарался, чтобы его голос звучал как можно уверенней. Никто не должен заметить и тени сомнения или колебаний, в таких случаях, как этот, самое страшное – паника и неуверенность. Пока есть силы, нужно биться за свою жизнь. Правда, сын Эгея понимал и другое: если случится новая беда, обвинят именно его, потому что поверили, что способен вывести их из этого кошмара, способен спасти. Да, ведь он сын Посейдона, именно потому волна не бросила их корабль на скалы, не унесла совсем в открытое море, где они просто не сумели бы вычерпать всю налившуюся воду… Посейдон, спасая своего сына Тезея, спас и всех, кто был с ними. Почти всех.

– Хайре! – вяло приветствовали его слова измученные люди. Они были готовы не сдаваться, вот только сил для сопротивления не хватало.

– Мы с Идасом отправимся вон туда, на гору Зевса, чтобы принести жертвы богам.

Раздались голоса:

– Тезей, ты уходишь?

– Мы вернемся как можно скорей. Пока разгрузите корабль, чтобы новая волна не утащила от нас то, что в нем припасено для царя, пища и вода нам пригодятся. Слушайте Антия и выполняйте его распоряжения.

Самому Антию Тезей посоветовал:

– Когда корабль будет облегчен, он легко может стать добычей волн, постарайтесь взамен пифосов набить его камнями.

Корабль действительно был загружен, словно для долгого путешествия. Это помогло ему не перевернуться на высоких волнах, ведь вместо полусотни гребцов и такого же количества запасных на веслах сидели полтора десятка юношей и десяток девушек.

Афиняне принялись перетаскивать с корабля на берег тяжелые пифосы и передавать друг дружке связки рыбы и вяленого мяса. Они едва держались на ногах, но прекрасно понимали, что каждый спасенный пифос может стать их спасением. Одни вытаскивали сосуды со дна корабля, другие принимали их внизу, третьи тащили на берег, а четвертые – подальше от воды. Девушки работали наравне с юношами. Конечно, торопились, но все равно у обессиленных борьбой со стихией людей получалось очень медленно.

Волосы и одежда всех засыпаны пеплом, покрыт им и берег. Дышать становилось все трудней, ноги вязли не столько в песке, сколько в кусочках пемзы. Тезей покачал головой: если так пойдет и дальше, то корабль не ремонтировать, а откапывать придется.

Тезей с Идасом выбрали по паре больших рыбин и направились в сторону гор, как вдруг сквозь непрекращающийся шум и грохот Тезей услышал голос догонявшей их Перибеи:

– Я с вами.

– Нет, это очень опасный путь, оставайся здесь. Нужно только все вытащить подальше от берега.

Перибея покачала головой:

– Я с вами.

В ее руке короткое копье и связка пластин вяленого мяса. Девушка права, подносить Зевсу рыбу не слишком хорошо, а вот мясо пригодится.

– Хорошо, пойдем, только будь осторожна.

Если бы они шли по прямой и ровной дороге, то от лагуны до горы не дальше, чем от Акрополя до Пирея. Но приходилось взбираться в гору без дороги по незнакомому лесу, потому путь показался длинней, чем до мыса Сунион. На их счастье, по пути встретился пастух, растерявший своих овец из-за творившегося безумия.

– Вы кто и откуда?

– Мы с Крита, – кивнул на юг Тезей.

– Нет, вы не похожи на критян, покачал головой человек.

Из-за грохота разговаривать нормально было невозможно, приходилось кричать.

– Мы афиняне, на Крит были увезены в рабство, но сумели бежать.

– Зачем вы идете на гору?

– Гора Зевса там? Хотим принести Вседержителю жертву, – показал Тезей на рыбин и мясо.

– Возьмите для Зевса и мою овцу, если он не прекратит этот ужас, то я лишусь всего. Овцы сошли с ума и развалили загон. Где их теперь найдешь?

– Мы не сможем донести овцу наверх, к тому же нам нужно как можно скорей вернуться на берег, там остались товарищи. Принеси ее в жертву здесь.

– Я покажу тропу. Конечно, сейчас все засыпано пеплом, но ее все равно видно.

Помощь пастуха оказалась как нельзя кстати, сами они долго бы плутали в темноте по усыпанному пеплом лесу.

– Такое когда-нибудь бывало?

– Тира часто трясет землю, но чтобы вот так… Нет, не бывало.

Когда перед ними оказалась уже невысокая гора, старик махнул рукой:

– Теперь взбирайтесь вверх, наверху пещера и святилище, там и принесете жертвы. Я не смогу подняться, ноги уже не те…

Подъем оказался очень трудным, ноги скользили по кусочкам пемзы, тропы почти не видно, если она и была. А безумства Тиры продолжались. Тезей подумал о том, каково жителям Акротири, если они не успели уплыть на Крит, то едва ли спаслись. Тезей никогда не бывал в царстве Аида, как Геракл или Орфей, но полагал, что то, что сейчас творилось на Тире, даже не Аид, а Тартар.

Небо освещалось только пламенем, которое изрыгала Тира, вряд ли они нашли бы вход в пещеру, не наткнись Идас на нее случайно. Но в пещере было еще темней. Обычно, когда люди приносили в святилище на жертвенник подношения, снаружи бывало светло либо они приходили в факелами, освещая себе путь.

Заходить в полную темноту совсем не хотелось, Тезей взмолился:

– Зевс, прости нас, мы делаем подношения не так, как хотели бы. Помоги нам вернуться домой живыми, и мы одарим тебя сверх меры. Посейдон, отец, ты помог нам живыми добраться до Наксоса, помоги доплыть и домой, в Афины. Это все, что у нас есть, боги! Оно ваше.

Грохот усилился, все понимали, что нужно поскорей уходить, не то можно и до лагуны не добраться, не только до Афин. Уложили дары Зевсу у самого входа у стены, связанную, от ужаса даже переставшую блеять овцу приткнули там же и поскорей выбрались наружу.

Но прежде чем начать спускаться обратно, они все же выбрались на самый гребень, повернулись в сторону Тиры и обомлели.

Гора изрыгала пламя с такой силой, что казалось, еще немного, и камни долетят до Наксоса. Это был уже не пепел, с неба начали сыпаться настоящие горячие камешки. Перибея, которой камень попал по руке, вскрикнула.

И все же самое страшное случилось через несколько мгновений…

О, нет! Только не это!

Посреди огненного столба, окруженный летящими раскаленными камнями и огнем, в небо поднялся силуэт с множеством драконьих голов на человеческом туловище и змеиными хвостами вместо ног.

Тифон!..

Извечный враг Зевса и всего живого на Земле.

Титан, которого Зевс с трудом сумел победить и загнать в Тартар, навалив сверху, как считалось, гору Этна.

Прямо на теле этого стоглавого чудовища Гефест устроил свою наковальню. Кузница Гефеста и гора Этна всегда казались гарантией, что Тифон не вырвется наружу.

Это он породил Лернейскую Гидру, страшного Кербера и еще много-много кого. И мир стоял до тех пор, пока Тифон был в Тартаре. Каждый дымок над Этной вызывал почти панику, люди спешили в храмы Зевса, чтобы принести богу щедрые подношения и тем самым увеличить его силу. Главный враг Тифона Зевс, но отомстив Вседержителю за свои тысячелетия в Тартаре под землей, Тифон отомстит и молившимся Зевсу людям.