Повесть о Майкле Хартли

— Позволь мне продемонстрировать тебе гордость наших товарищей-рабочих Уралвагонзавода, наше новое оружие под названием Прогрев-Т!

Свет прожекторов погас и я увидел вдалеке перед собой обыкновенный советский танк на гусеницах. Но вместо пушки у него было что-то похожее на фен для сушки волос. Машина завела двигатель и поехала прямо на меня. Не успел я найти место где спрятаться, как танк включил своё «орудие» и меня начало сдувать горячим воздухом.

— Да, сделай из него стейк средней прожарки! — бесновался Алексеев.

Куда бы я не повернулся, машина напирала на меня своей струёй. Я быстро сообразил что танк вооружен реактивным двигателем от самолёта, и у него есть воздухозаборник. Рядом ожидал моей смерти ещё один пёс-киборг — он стоял и следил, чтобы я не выбрался из-под струи.

Я собрался с силами, разбежался что есть мочи. Пёс прыгнул на меня. В одну секунду, оказавшись за танком, в прыжке я ударил ногой пса и тот залетел в воздухозаборник. Машина взорвалась и меня отбросило ударной волной.

— Что ж, очень жаль. Убейте его, мои верные товарищи! — скомандовал Алекссев.

На меня со всех сторон побежали солдаты срочной службы. Я по-быстрому взял лазерный автомат и всех их расстрелял. Мои глаза сами заметили люк вентиляционной шахты. Всё шло по плану.

— Линда, приём, скажи где я? — сказал я по рации, ползая по тесной шахте.

— Я всё время отслеживаю тебя по твоему радиомаяку, Майк. Твоё чутьё тебя не обмануло, ты ползёшь прямо к центру управления.

— Надеюсь в этот раз без ошибок….

Я оказался над открытым люком и посмотрел вниз. Там был огромный зал и среди вертолётов и самолётов стояла какая-то штуковина будто из фантастических фильмах, похожая на блюдце.

Я полз дальше. Заглянув в следующий люк, я увидел под собой камеру для допроса. Русский майор, два срочника, человек в белом халате и странное существо, которое сидел перед ними на стуле. Я остановился чтобы понаблюдать за ними.

— С какой целью вы прибыли в Советский Союз? — спросил майор. — Хорошо, давайте ребята.

Один из срочников ударил кулаком существо и заорал. Кожа на его пальцах расплавилась, обнажив кости. Срочник выбежал из камеры.

— Похоже, что он состоит из какой-то кислоты. — заметил человек в белом халате.

— М-да, как же его разговорить-то? — майор чесал голову.

— Послушай, Линда, что это за хрень? Русские держат у себя какое-то существо.

— Вытянутые конечности, большие черные глаза? — ответила мне рация.

— Ну… да, вроде того.

— Не обращай внимания, Орлан, у тебя мало времени!

— Есть, миссис «процессор от ай-би-эм».

Наконец, подо мной оказалась комната с пультами управления, которые сверкали разноцветными огнями. Я спрыгнул вниз.

И меня уже ждали.

— Снова здравствуйте, товарищ Майкл. — сказал Алексеев, который стоял за спинами мускулистых солдат, оголённых по пояс. — Теперь мои молодчики покажут вам силу советского боевого искусства под названием «самбо»!

— Вставайте в очередь, коммунисты, у вас это всегда хорошо получалось! — кликнул я и встал в стойку.

Солдаты несколько секунд пыхтели, изображая приёмы. Но я их быстро раскидал. Остался Алексеев.

— Вы, американцы, думали, что уничтожив ядерными ударами наши заводы, подорвёте таким образом нашу экономику!

Мы оба стояли в стойке и расхаживали друг перед другом, переглядываясь и готовясь ударить.

— Но мы предусмотрели всё это заранее! — кричал Алексеев. — Мы построили под землей те же самые заводы! По сигналу тревоги наши рабочие просто спустились вниз на пару этажей.

Алексеев показал на большой экран с траекториями космических орбит за своей спиной.

— Теперь пришло ваше время, Соединённые Штаты!

— Ну хватит уже… — сказал я и напал.

Алексеев хорошо держался. Блокировал мои удары, наносил их сам. Но на самом деле я лишь давал ему потанцевать лишнюю минуту его жизни. Мне это надоело через какое-то время. Удар ногой в лицо — он лежит, и я сворачиваю ему шею. Мой отряд отмщён! Осталось лишь нажать кнопку.

— Линда, приём! Я сделал это!

— Отличная работа, Орлан. С тобой хочет поговорить Президент, соединяю.

— Поздравляю, лейтенант Хартли! Конгресс хочет вас представить к вашей третьей «пурпурной звезде». Вы настоящий сын своей страны!

— Ну… благодарю, сэр.

— Обещаю, что больше не буду убивать твоих девчонок, хе-хе. Возвращайся домой, сынок! Конец связи. Не забудь отменить выстрел, ладно?

Я собрался нажать на кнопку, как вдруг меня прервала Линда.

— Слушай, Майк, с тобой снова хочет поговорить Сибил! Может быть, и она хочет тебя поздравить? В любом случае, соединяю.

— Майк, извини, но ты очень сильно задолжал. По решению суда, я забрала твою Шевроле Камаро восемьдесят девятого года.

Я недолго был в замешательстве.

— Линда. Я хочу, чтобы нашла точные координаты Сибил.

— Но зачем, Майк?

— Просто сделай это!

— Хорошо.

Я ввёл эти грёбаные цифры в советский компьютер и немного подкорректировал направление выстрела.

***

Экстренные новости! Сегодня, Советский Союз организовал попытку выстрелить из орбитальной лазерной пушки по Белому Дому! К счастью для всего свободного мира, из-за несовершенства русских технологий пушка попала в гараж жилого дома в Массачусетсе. Жертвой оказался лишь старый автомобиль Шевроле Камаро восемьдесят девятого года выпуска, принадлежавший Сибил Маккормик. По такому случаю, Президент решил возместить ущерб и подарил Сибил абсолютно новый FUX 9000. К следующим новостям…

2. Уличный мусор

***

Старый Лос-Анджелес

Дом, милый дом.

— Здравствуйте, мистер Хартли. — сказала металлическим голосом Сибил, автоматическая пулемётная турель над входной дверью.

Я начал гримасничать в камеру её системы слежения. Пусть уже расстреляет меня наконец, всё равно внутри одна пустота. Но как я ни старался — я оставался собой, и это было самое тяжкое. Шесть стволов пулемёта так и не завертелись и дверь открылась.

Я уселся на диван и включил сообщения на автоответчике.

«Это снова Сибил… Мой оценщик сказал, что твоя коллекция фильмов на лазердисках стоит всего пятьсот долларов и я решила оставить её тебе. Через два дня придут судебные приставы забирать систему безопасности твоего дома. Отключи её пожалуйста, ладно?»

«Это Сибил! Да, я забрала твой Камаро, ну и что? Машина хоть и старьё, но покрыла половину твоего долга по алиментам! А ты мне сжёг вместе с ней ещё и гараж этим проклятым советским лазером! Да, я знаю, что это ты, ублюдок! Я снова подам на тебя в суд!»

«Это опять Сибил. Я хотела подать на тебя в суд за гараж и машину, но мне позвонили из Вашингтона и сказали, что твоя операция в России… В общем, это всё закрытая информация, и в суде её использовать нельзя… К тому же Президент подарил мне новый тайваньский автомобиль… Так что… извини что я нагрубила в прошлый раз, что ли… Пока.»

«Это Сибил! Сукин сын, почему ты так и не отключил систему безопасности? Когда бригада техников пыталась открутить автоматическую турель, их… их убила эта штука! Ты назвал моим именем пулемёт над дверью своего дома? Как ты мог? Псих… Как я только терпела тебя?»

Да, Сибил, когда-то мы жили с тобой вместе. А теперь ты обираешь меня до нитки.

За операцию в России мне дали пять тысяч баксов. Голубых, а не зелёных. Но и этого было маловато.

У меня не было заработка, только ветеранская пенсия. Девушку, которую я закадрил в прошлый раз, застрелил Президент из плазменного пистолета. А мою подлинную гордость, Шевроле Камарро восемьдесят девятого года — забрала бывшая жена. Что же, зато лазердиски на месте. Они были намного лучше видеокассет, но их мало кто покупал. А когда появились «си-ди» — так и вовсе забыли. В этом для меня их особый шарм.

Я ткнул пальцем в случайное место в ряду лазердисков и вытащил «Властелин колец» 1973-го года. Э-эх… Фильм конечно собрал много денег в прокате. Ешё бы, ведь на главных ролях — Биттлз, а режиссёр — Стэнли Кубрик! Но для меня он всё-таки слишком массовый и неискренний.

Я попытал счастья снова. Теперь в моих руках лежал «Последний ужин». Андрей Захаринский, 1930-й год. Классика. Его я смотрел не раз, да и впечатление оставляет он гнетущее, когда в конце героя ведут на казнь.

Я включил телевизор. Гостиная наполнилась шумом, и мне стало легче.

— Ядерная война ничему не научила коммунистов! — говорил Президент на экране. — Они всё так же пытаются досадить свободному миру как могут!

Президент взглянул прямо в камеру.

— Не получилось достать меня, Иван, старайся лучше! — он улыбнулся и убежал от назойливых журналистов.

Доволен собой, сукин сын.

На экране появилась телеведущая. Её волосы были подняты, на ней был пиджак с высокими плечами.

— Граждане Нового Сиэттла намерены добиться от властей города принятия так называемого «закона об охотниках за головами и народной дружине». По мнению общественности, полиция не справляется с растущим уровнем преступности.

Обожаю телеведущих и моделей из рекламы. Они с такой заботой и женственностью пытаются всучить тебе государственную пропаганду и бесполезные в быту устройства — аж на душе приятно. И чувствуешь будто ты кому-то действительно нужен в этом мире.

Вдруг зазвонил телефон.

— Э-хей, брат, как жизнь?

— Ты кто? — я не понял с кем говорю.

— Это же я, Змей! Мы с тобой служили в Ленинграде, забыл?

Одноглазый Змей из отряда «Черный Гром», конечно!

— Так вот, Майк, я теперь в Кливленде, и мы с Мэлоуном… занимаемся машинами… и…

— Машинами? Во что ты хочешь меня впутать, Змей? Говори прямо!

— Я просто хотел узнать нужна ли тебе работа, только и всего, брат!

— Не хочу даже знать о таких делах. Помня наше с тобой прошлое, я не стану звонить в полицию! До свидания!

Я положил трубку и почувствовал досаду. Мне ведь нечем было ответить Змею. Он предлагал хоть что-то, тогда как у меня не было ничего.

Телевизор всё шумел, но вокруг так и оставалась скука и пустота. Пускай этот ехидный ублюдок что-нибудь мне скажет! Я набрал его номер.

— Здравствуйте, вы только что позвонили в администрацию Белого дома.

— Э-э-эм… я тот парень который спас задницу Пре… мистеру Президенту.

— Простите, что?

— Лейтенант Майкл Хартли. База «Капустин Яр». Орбитальный лазер…

— Соединяю.

На другом конце провода закашлял знакомый мужской голос.

— Мистер Хартли, я рад вас слышать! Свободный мир очень ценит то, что вы сделали для него… и ещё больше ценит то что вы сделали для меня! Страна гордится вами! Вы получили награду и щедрое вознаграждение… Другими словами, меня не интересуют твои сраные проблемы, Майк. Нужна работа? Не складывается личная жизнь? Обратись в грёбаный совет ветеранов или сходи исповедайся. Больше не звони сюда.

Достойный ответ достойного человека.

Я снова ткнул пальцем в ряд лазердисков, но уже в определённое место. «Заботливая медсестра-4». Диск отправился в проигрыватель.

— Где у вас болит, мистер?

— Сейчас покажу… — сказал я телеэкрану и расстегнул штаны.

***

Меня разбудил оцифрованный женский голос.

— Ну что, Орлан, чистишь свои пёрышки? Хи-хи.

Линда, чёрт. Я забыл вернуть рацию.

— Ты же компьютер, тебе разве не всё равно? — говорил я с недовольством.

— Скажем так… Одна из моих программ состоит в том, чтобы следить за состоянием воинов запаса. Русские, знаешь ли, день и ночь трудятся в своих подземных заводах, кто знает, что ещё они замышляют.