Последнее сказание

Взяв себя в руки, Лада сама полетела к земле. Подхватив незнакомого горе-спасителя, она приземлила его на сопку возле моста, уложив на старый диван, притащенный кем-то из любителей созерцания закатов на возвышенности.

Не замерзнет.

— В общем, спасибо тебе, но мне пора. Ты это… извини и не обессуть.

Новый приступ боли подкосил Аватара. Упав на коленки, она стиснула зубы.

Всё же до момента появления боли, автономные системы защиты успели определить источник появления боли. Он шёл извне. Совсем неподалеку.

ГДЕ?!

Как разъярённый зверь, Лада бросилась к девятиэтажному дому в ближайшем спальном районе. Источник шёл с седьмого этажа.

НУ, ДЕРЖИСЬ!!!

Выбив плечом пластиковую балконную дверь, Аватар приготовилась к битве с любым чудовищем.

Каково же было удивление девушки, когда увидела перед собой не демоническую сущность, гела или пособников Эмиссаров, а ребёнка лет четырёх.

Новый шок не заставил себя долго ждать. Лада застыла.

Ребёнок стоял в окружении тел. Люди вокруг него — судя по всему, родители или родня — лежали без сознания, оглушённые его психическими атаками.

Голубоглазый мальчик, прикусив губу, смотрел на незваную гостью с нескрываемым интересом.

— Тётя? — обронил он немного удивлённо.

Лада приподняла бровь, ощущая, что ребенок справился со всей жизнью в радиусе трёх километров. Состояние оглушенных людей мало походило на добровольный сон. Скорее, состояние комы. Воздействие на мозг было фактически фатальным. Аватар не удивилась бы, если врачи диагностировали потерявшим сознание полную амнезию, потерю личности и состояние «овоща».

Протянув пухленькую ручку и составив из пальчиков пистолетик, ребёнок обронил довольно:

— Бу!

Спиной Лада ощутила, как вышибает балконную дверь. Удар был настолько стремительным, что не успела выставить барьер. Готова была к удару по сознанию, к новой вспышке боли и потому выставила только психоэмоциональный щит, но удар оказался магическим. Таранный, грубый, исполненный одной воли малолетнего мага, он был настолько силён, что пришла в себя лишь над самой землей, пролетев десяток метров.

«Во истину гнев ребенка разрушает миры!» — мелькнуло в голове.

Хорошо, что сама не убила родных, получая открытие сил под протекцией Скорпиона, постепенно.

Замедлив падение, Аватар развернулась, и устало опустилась на землю на корточки. Дыхание сбилось, сердце стучало, как бешеное, грудную клетку сплющивало, диафрагма отказывалась нормально работать, периодически сокращаясь и прекращая дыхание вообще.

Следующий удар был знаком. Ребёнок, не видя объект, бил, как и прежде, по мозговой деятельности, стараясь буквально выжечь все нервные клетки приступами боли. Он заставлял мозг верить в то, чего нет.

Лада упала лицом в землю, стискивая ладонями виски. В рот попала какая-то веточка, зубы перекусили её, не заметив. Сплюнув остатки и грязь, Лада поднялась. Глаза полыхнули огнём.

— Ну, держись, мелочь пузатая.

Отбив очередной приступ боли, Аватар вышла из тела в высшие миры, находя связующую нить тела ребёнка и его высших тел… высших тел не оказалось. Они были стерты, как будто их не существовало. Зато девушка воочию увидела огромного чёрного монстра в роговой броне. Он держал ребёнка крепко, порвав его тонкие тела.

Третий шок.

Фактически, душа ребёнка отделилась от тела. Серебряный связующий шнур между душой и телом перестал существовать. Жизнедеятельность тела малыша теперь полностью зависело от чёрной сущности… Это был уже не человеческий ребёнок, но демоническая сущность.

Лада ударила. Сомнения одолевали её, но времени на долгие раздумия не было. Сущность высокого уровня уже убила сотни человек в округе, и влияние её через ребёнка только росло — дальше больше. Впереди были новые неизбежные жертвы. Ребёнок был одержим в религиозном понимании. Только поработитель его не поддавался изгнанию. Никакой экзорцист бы не справился, потому как подселенец поработил все аспекты, влияющие на физическую жизнь в теле.

Удар Аватара пронзил грудь чудовища на тонком уровне. Подняв целую астральную бурю, оно бросило нити влияния на ребёнка и попыталось скрыться. Лада, оставив в физическом теле автономный кусочек разума, большей частью сознания устремилась вдогонку.

— Вернись! Я с тобой ещё не договорила! Будешь знать, как детей ловить!!!

Метая молнии в спину улепетывающему кукловоду, Аватар устремлялась всё дальше и дальше… прямо в ловко расставленную ловушку.

При максимуме сил и возможностей Ладе не хватало одного — опыта.

Астрал.

Тишина низших среди всех тонких миров оказалась обманчива. Астрал и ментал взорвался бурями вокруг Лады, когда та, теряя над собой контроль от гнева и боли, возжелала смерти тёмного существа.

Её эмоции, преисполненные энергией, тут же воплотились в мирах, порождаемых эмоциями, чувствами и мыслями людей.

Бойтесь своих желаний!

Вся психосфера вдруг породнила тысячи монстров, ненавидящих своего невольного создателя так же, как и она убийцу сотней людей в физическом мире. Змеевидные, рогатые, копытные, скользкие, холодные, костлявые, всех оттенков и форм, всех размеров и сил, они рекой потекли на Ладу, стараясь отсечь её от собственной серебряной нити. Стараясь сделать невозможным возвращение в физическое тело.

— Ну уж нет! С вами-то я справлюсь! — Заверила саму себя Аватар.

От Лады во все стороны потёк жидкий огонь, волной выжигая всех порожденных ей монстров. Но едва гнев её иссяк, как на место сожжённых монстров встали новые. Но что еще обиднее, монстр, за которым погналась, уходил недобитым, и это злило и раздражало её ещё больше.

— Да что ж за день-то такой?

От физического тела пошла волна страха. Сознание, оставленной в низшем мире, настойчиво слало сигнал тревоги.

Аватар задумалась, разглядывая монстров. Её гнев плодил многих. Её гнев убивал порожденное. Замкнутый круг без конца и края вытягивал силы, но не имел решения.

— Так, стоп. Чего это я делаю? — Лада сконцентрировалась, усмиряя себя. — Ну-ка соберись, девчонка.

Следом за огненной волной, от Лады потекла волна замораживания. Всех монстров вокруг мгновенно обратило льдом.

«Мысли подконтрольны. Эмоции управляемы. Все имеет решение», — говорил когда-то Скорпион, цитируя слова волхва.

Аватар застыла на месте, смиряясь с неизбежным. Монстр ушёл от неё. Ни кто он, ни кто его послал, выяснить не удалось. А лишний гнев лишь лишал её сил. В нём не было смысла сейчас. Все равно, что сечь море.

Подавив в себе жажду крови, Лада успокоилась и осмотрелась на тысячи порождений собственного гнева. Они стояли застывшими. Эта ледяная пустыня, подсвечивая эфиром астрала, было серо-голубой и удручала застывшим бременем.

В следующее мгновение Аватар уничтожила их одной своей волей. Рассыпавшись миллионами осколков, монстры перестали существовать. Но вот с бурями, поднятыми эмоциями, так быстро справиться не удалось. Астрал принялся гудеть, вибрировать, имитируя подобия землетрясения. Ментал и вовсе превратился в царство ураганов, подняв причудливые пыльные торнадо. Ничего подобного Лада никогда не встречала в этих мирах, обычно похожих на тягучее синее озеро, а в мрачное время на серо-зеленые болота.

Новый толчок тревоги от физического тела стал таким сильным, что её невольно выбросило в тело, фактически впихнуло в него. И совсем вовремя.

Лада ощутила, что тело лежало на земле на спине, а над ней нависал огромный чёрный пёс. Только из пасти его торчали клыки, а вместо лап огромные, сильные руки. Они придавили к земле и пытались добраться до лица Лады длинными, острыми когтями. Слабые на вид руки препятствовали этому, удерживая существо весом с центнер.

Оборотень был покрыт длинной шерстью, с коротким еще не вольчим хвостом. Его лицо изменялось до морды последним, вытянувшись длинной пастью. В самый последний миг Лада уловила, как менялось лицо… ребёнка.

Поразительно, но огромным, страшным монстром стал именно потерявший связь с астральным кукловодом малец. Лада не видела всей его трансформации, но по тому, как он спрыгнул с седьмого этажа прямо на неё и пытался растерзать тело, можно было сказать, что влияние монстра не ушло с обрывом связи, а может он вовсе ушел в ребенка, заняв его тело. Во всяком случае, звериное начало магическим образом передалось ребёнку, и вот теперь он показывал всё, на что был способен.

Не ребёнок, но то существо, во что он превратился.

— Что за дела?! Мне не до борьбы со всякой швалью! — Закричала Лада, без страха глядя в налитые кровью глаза оборотня. Клацкающие возле лица клыки ее не пугали. Как и слюни, стекающие на шею и подбородок. Живец в детстве и не так облизывал.

Без особых усилий она откинула тушу, вес которой был уже не менее трёх центнеров. Отброшенный зверь совсем не растерялся, но в глазах мелькнул вопрос — был обескуражен подобной прытью от девочки. Это не помешало ему кинуться в повторную атаку.

Но к ней Лада уже была готова.

Апперкот Аватара выбил монстру немало зубов. Раненый оборотень взвыл, оскалился обломанными верхними клыками и застыл, смотря сверху вниз на маленькую, как на вид, так совсем хрупкую девушку.

Звериный разум не понимал, почему этот хрупкий, ничтожный человечишко так силён. Чутье лишь подсказывало, что схватка будет жестокой, смертельной. И с совсем непредсказуемым финалом.

Зверь снова прыгнул, стараясь сбить с ног и подмять под себя, чтобы впиться в белёсую, тонкую шею девчонки, разорвать жилы, перебить позвонки, убить сразу, а потом лакать, слизывая, кровь и вырывать куски мяса вместе с гортанью.

Лада, взлетая, пнула монстра вбок, откидывая мохнатую тушу на десяток метров. Пролетев в воздухе, оборотень врезался в фундамент панельного дома. Удар, который погнул бы и броню танка, сломал лишь рёбра оборотню, но быстрая регенерация зарастила кости за какие-то мгновения.

Зверь, слизывая собственную кровь с подбородка, поднялся и заходил вокруг противника на задних ногах, готовясь к новому прыжку, но уже не спеша атаковать лоб в лоб. Внешность врага была обманчива.

Оборотень так и не стал волком полностью, не встав на четыре лапы и не получив пушистого хвоста. По росту и весу он скорее был как стая волков, и процесс укрупнения не прекращался.

— Что же ты за чудовище такое? А? Чего от меня хочешь? Зачем ребёнка убил?! — посыпала вопросами Аватар. — Кто ты такой вообще? Кто тебя послал?

Она не могла понять, как только физическое существо обладает такой мощью без всякого внешнего покровительства. Обычно все трансформации и усиления физического тела проходили при непосредственной инвольтации[1] «сверху». Но это существо было автономно на всех высших уровнях. Это она проверила сразу.

«Эгрегор? — подумала Лада, присматриваясь к монстру. — Нет. Никаких внешних связей. Никаких прицепок к астралу, менталу и тем более чем повыше».

Оборотень, вновь оскалившись, сорвался в бег, быстро сокращая расстояние между ними. Лада поднялась в воздух, становясь недосягаемой для существа.

«Какая нелепость биться с оборотнем посреди ясного дня, посреди города… пусть на несколько кварталов вокруг всё живое и превратилось в «растения»», — подумала девушка.

Раздосадованный зверь, лишившись добычи, заметался по земле, нарезая круги под Ладой. Аватар, зависнув почти у самой крыши дома, смотрела на эти метания без эмоций. Уйти она себе позволить не могла. Подобное чудовище не могло существовать в городе. По крайней мере, пока она жива. Охота на людей тогда обеспечена. Чисто с человеческих позиций, Аватар не могла отступить от этой «мохнатой проблемы» и решить её следовало здесь и сейчас.

— Ну, держись, чудик мохнатый! — Разозлилась девушка.

Лада обрушилась с неба на монстра, вбивая маленькими кулачками его в землю на добрую сажень. Любое живое существо должно было просто расплющить.

В какой-то степени расплющило и оборотня, переломав ребра и попротыкав внутренние органы перебитыми костьми. Но он тут же поднялся, зарычал, выправляя повреждения, и легко выпрыгнул из образовавшейся ямы, с каждым новым движением обретая все большую подвижность.

Бесполезно, физический урон не причинял особого вреда оборотню.

Лада вновь взмыла в небо, но оборотень на этот раз не дал далеко уйти и принялся карабкаться по стене, как паук, впиваясь чудовищными когтями прямо в бетон стены старого дома. Прямо от крыши дома оборотень прыгнул на девушку. Двигался он настолько стремительно, что Аватар не успела отскочить.

Прыжок пришёлся сбоку. Вцепившись когтями в одежду и царапая бок и спину, оборотень попытался уронить летающую добычу.

Лада закричала, стараясь скинуть чудовище. Этого сделать не удалось. Когти твари впились в нее клещами. Вдобавок, извернувшись, монстр укусил её, вонзаясь острыми, как бритвы зубами в руку.

Крик Аватара долетел до Амура. Зубы оборотня едва не переломили усиленные ступенями саморазвития кости. Она едва не лишилась руки!

Стиснув зубы, Лада схватила свободной рукой оборотня за горло и вместе с ним поднялась над облаками, в царство холода и ветра. Тучи потемнели, наливаясь гневом Аватара. Ветер обратился бурей, разбиваясь о тела двоих существ, забравшихся не в своё место обитания. Она поднималась все выше и выше.

— А теперь держись, пёсик!!! — Закричала она, сверкая глазами.

В тёмных зрачках оборотня на миг показался страх. Он не понимал высоты. Не выпуская добычи из пасти, оборотень придушенно заскулил. Маленькая ручка держала цепко и жестко, прямо за горло. С силой, не свойственной никакому богатырю. Лада хотела подняться до космоса, но на это требовались минуты. Её кровь же стекала по руке. К тому же автономные системы защиты тела активировали бы защиту на определенной высоте. А поскольку клыки оборотня находились в её теле, система распространилась бы и на нее. По этой же причине она не могла его и утопить, занырнув с ним на дно. Как и выбросить в открытый космос или заставить сгореть в атмосфере.

Все это пришло озарением понимания мгновенно. Как и последнее средство.

Молния, ослепившая на миг, ударила в тела обоих. Но если тело Лады приняло разряд как источник сверхподзарядки и пропустило через себя без последствий, то оборотня обратило в пыль тысячами градусов мгновенно. Не осталось ни обугленного мяса, ни обгоревших костей. Просто пыль подхватил быстрый ветер и развеял над облаками.

Зрачки Лады продолжали сверкать молниями, пока Аватар изгнала из тела заразу от клыков оборотня, заставив её покинуть тело через поры кожи. Затем она мгновенно зарастила раны на руке, боку и спине. Одежда так же приобрела прошлый лоск за какие-то доли секунды.

Аватар вздохнула и успокоила небо над городом, что уже начинало проявлять бурю на земле. Не хватало только погодных катаклизмов после военных локальных конфликтов.

Поднырнув под облака, Лада приземлилась на крышу печального, омертвевшего дома. Прислушалась, сверяясь с ощущениями.

Сотни людей в районе квартала по-прежнему лежали в коме. Дыхание и сердцебиения были замедленны настолько, что любая бригада скорой помощи диагностировала бы лишь одно — смерть. Видеть такое в своем родном городе было нелегко. Возможно там, где-то в других мирах и землях к такому можно привыкнуть, но когда смерть приходит на улицы твоего города, опускаются руки…чтобы ладони могли сжаться в кулаки!

Лада вздохнула и закрыла глаза.

— Ребёнок, убивающий родителей. Куда мир катится? Всё так неправильно. Но кому это нужно? В любом случае, ты своего не добьешься.

В то же время сотни людей в трёх домах открыли глаза, не понимая, что произошло. Тела их пришли в норму, но мозг страдал неполной амнезией. При них осталось память о специализации в жизни, но отсутствовали воспоминания о родственных связях. В один миг они стали чужими друг другу.

Это была плата за возможность жить полноценной жизнью, а не прозябать в больницах в недееспособности.

Горько на душе Аватара стало потому, что никто из самых родных не мог бы вспомнить о существовании ребёнка.

Родился, жил, исчез… забыт. Как файл, удаленный с компьютера безвозвратно.

Лада покачала головой, снова вздохнула и исчезла.

Впереди было слишком много дел, чтобы оплакивать каждого павшего. На счету были миллиарды жизней. Да и астрал с менталом требовали более пристального внимания.

Время не ждёт.

Но какое-то горькое чувство и ощущение проигрыша не оставляло Ладу. Словно пропустила что-то важное. Но не могла понять что.

— Чего еще от меня хотят? Кто ты? Где? Покажись уже.

Началось всё внезапно посреди северного Урала, куда любила иногда заглядывать, чтобы прийти в себя, глядя то на земли Европы, то на Земли Азии. Горная плато, как линия условного раздела, всегда была безлюдной и с поразительно красивой природой. Чистые девственные густые хвойные леса были красивы в любое время года. Осенью же хвойный лес продолжал стоять зеленым, лишь кое-где вкраплениями выделялись золотые островки лиственных деревьев.