Зелёные Орки - 4 (Одиссея Края)

— Здешние… Рыбаки… Мы… И замолчал хлопая глазами… Тут мешок у их ног начал шевелиться — я отпрянул на пару шагов — мешок был небольшой — в нём подавало признаки жизни что-то размером с кошку.

— Это что такое?!

Крайний справа:

— Да э… Это… Ну…

Третий сказал отчётливо — «кистепёр».

— Не понял, рыба что ли?

— Да…

— И?

— Да вот… Сюда несли…

А, похоже — я немного успокоился — опасности они не представляли.

— Покажь!

Тот сел, развязал кожаный мешок — в нём резко что-то забился — он запустил руки внутрь, крепко взял — второй чуть освободил края мешка — вот…

Я наклонился рассмотреть поближе, опуская кинжалы.

Большая жабья морда при чешуйчатом теле с большим плавником на голове — посмотрела на меня выпученными глазами и хорошо поставленным голосом Георга Отса сказала — «Ыыы-ы-ы!» после чего выплюнула из пасти буквально мне в лицо свёрнутый язык и поймала где-то возле моего уха большую ночную бабочку, которую тут же с хрустом зажевала… Однако, я даже дёрнуться не успел…

— В пруд что ли пустить хотели?

— Да… — Сказал старший обречённо…

— Зачем?

— На развод… Он опять помолчал… Вкусная…

— А, — стало понятно… Я расслабился совсем… Впрочем убирать кинжалы было некуда… Да и прикрыться было тоже нечем… Хотя в свете звёзд и Сигуды мужики наверное различали всё происходящее с трудом…

— А приживётся? — спросил я совсем уже дружелюбно.

— Хорошо бы… — мужиков тоже немного отпустило — стало понятно что убивать здесь и сейчас их не будут… Впрочем отпустило немного — перед ними ещё маячило что я отберу рыбину себе на ужин а их примерно накажу за то что подглядывали да и вообще за вход в «заподсудник»…

— Хорошо, идём пускать в озеро… За мной идите — вы ж ни хрена не видите…

Дошли до пляжа — я крикнул эрике что всё нормально — иди смотреть — кистепёра в озеро пускаем — она подошла… Мужики зашли по колено в воду, аккуратно положили мешок на мелководье, развязали — из мешка выползла большая серебристая рыбина с двумя ногами-хвостами — она немного походила на лягушку, но ноги были скорее короткими плавниками с типично рыбьими вертикальными хвостами… По всей спине от головы шёл большой гребёнчатый плавник, на голове немного напоминающий корону… Смотрелось прямо скажем жутковато… Она на лягушачий манер синхронно толкнулась-вильнула-махнула ного-плавнико-ластами и ушла в глубину…

— С икрой уже — сказал один из них…

— Не понял? А самец?

Мужики замялись…

— Тут уже… Плавает.

— Так, стойте здесь, разговор есть…

Я не стесняясь мужиков спокойно оделся — они топтались на пляжике неподалеку, сел на накидку… Позвал их — подойдите поближе…

— Рассказывайте!

— Это редкая рыба — потому что очень вкусная, всю выловили давно… Живёт только в горных ручьях.

Второй перебил его:

— Раньше всюду жила… В иле может засуху пережидать…

Они опять помолчали… Потом старший сказал остальным

— На себя всё беру, Мастер Край, они не причём, моя идея, не судите их. Всё сам делал они только помогали под конец…

Мы её через купцов у эльфов купили… В бочке привезли… Привёз… Купил… И вот… Дальше вы видели… Я её в детстве едал — царская рыба… Не для себя… С так вообще хотел… Всю жизнь мечтал, денег копил… Жена извела — почему дом не строим, почему лодка старая, почему в море две ходки делаю а денег как не было так и нет… А тут вы пруд это в горах запрудили — ну, решил я — сам бог велел… Вот…

— Понятно… Как звать?

— Хтось.

Я кивнул — те представились Хтодось, Ерась…

— Но они не при чём.

— Да ладно батя, все делали все и ответим… Да идея его, но деньги всех — нас — и то в долги все трое влезли вместе мы всё делали…

— Да не собираюсь я вас наказывать, дурни, вы лучше вот что скажите — в рыбе значит разбираетесь? — бывают тут такие нерестовые рыбы, что бы жила она значит в море, а на нерест на остров в реки приходила?

— Бывают… Были… На островах такого нет давно — в аргаёле и у эльфов некоторых драконов может есть ещё такое дело…

— Так, а черепах встречали? Что бы яйца откладывать на пляжи приплывали?

— Слыхали…

— Чаек там много — почему яйца не собираем?

— Там опасно, да и там места мало гнездиться… У них половина яиц бьётся — скатывается.

— Ну так продолбить там уступы что бы ходить удобно было — ступеньки всякие и мисок глиняных понаприбивайте или корзинок там каких — люди вы или бобры безрукие?…

Короче, я встал — они тут же вскочили — «смирр-рна» — скомандовал со смехом — они застыли покачиваясь… Левую руку вперёд — они медленно протянули вперед руки зажмурившись и съёжась… Ладонью вверх!

Они повернули — я положил в их руки свой здоровый лук — они открыли глаза не понимая…

— Правую руку! Скомандовал я — и всучил в каждую руку по стреле — отныне вы мой птице-рыбо-надзор. Ваша задача — умножать изобилие и добычу всего что на острове в воде или в небе. Не хаметь, суть всем рассказывать не лениться, от детей до стариков, с уродами разбираться всем миром, меня попусту не дёргать, не до вас скоро будет но если надо — зовите, меня знаете, я на расправу скор и крут, нерестовых рыб, черепах, гусей всяких, ракушек каких полезных — сюда приваживать, но смотрите осторожнее (тут я вспомнил хамсовый черноморский кризис, когда медузы сожрали море, потом про рапанов, выкосивших гребешка и изрядно подъевших мидий) — не привезите какую пакость которая тут всё выжрет Освобождаю от подушного налога, но на жалование не беру — с моря кормитесь, разрешаю ходить на патрулях — но только пассажирами — сами с капитанами договаривайтесь если чего привезти надо или чужих браконьеров пугнуть.

Они стояли не дыша… Всё, свободны. Отпустил я их… И они так и с держа мой лук в вытянутых руках так плечом к плечу трое и ушли….. Осторожнее там, не навернитесь… Они даже не ответили…

Я посмотрел им вслед…

— Так, — окликнул я их, — забыл — долга сколько накопили?

Средний — отрицательно помотал головой… Левый тихо сказал «триста»… Я присвистнул… Однако, мужики похоже в неоплатные долги влезли… Лет на пять рабства каждому… Ну да… Царь-рыбу у эльфов через подставных купить… Да ещё живую с икрой… Однако, тёмные дела тут у меня под носом деются… И не факт что все такие патриоты… Надо бы узнать про рыбку эту у кого ещё… Да про цену её… Потом я вспомнил про Ыы-ы-ы… А потом и про «операцию Ы» — и спросил-уточнил — «с каждого?» — нет, всего… Всё равно нехило — цена хорошего комплекта доспехов, или десятка крепких парусных рыбацких баркасов… Или пирушка на сотню воинов… Или выкуп мелкого купца из плена… Значит так — считаем что эту рыбину я у вас купил. Она теперь моя. За триста. Я сейчас не при деньгах, сами видите — завтра кто-нибудь из вас дождитесь меня в порту… Я подумал пару секунд… — рыбак с такой суммой по-любому не дойдёт живым до дома — не. Не надо, сам вас найду — но не обязательно завтра а на неделе точно… Всё, теперь совсем, свободны, топайте давайте пока я не передумал…

Да, снова крикнул я — а готовить её как?

— Живьём в кипяток донеслось из-за леса… И совсем еле слышно «пусть вначале расплодиться».

— Пускай! — Прокричал я…

Мужики как ни странно не ломанулись бегом а продолжили столь же неспешно так же тесно втроём… А, догадался я, тьма же, а лук я бы тоже не выпустил — так бы в деревню и вошёл и по все деревне прошёл бы… Парадом.

Да, теперь надо будет продумать их место в табели о рангах — ибо много у меня уже тут структур накопилось вроде равных по статусу — коменданты двух портов, и четырёх крепостей, двух флотов, начальник дамб, наблюдателей и связи, Олвия как она есть, теперь вот рыб и птиц, а ещё надо бы по дорогам, по лесу много вопросов накопилось и по воде и канализации.

Нечего, главное «голема» не поймать — когда каждому проблемы остальных по барабану, лишь бы за свой участок перед барином отчитаться, суперпозиция эта грёбаная.

Всё равно давно туда было наведаться в ту часть острова…

И заявимся мы к ним толпой просто конкретной — в типичных советских традициях — совещание на месте — с комендантами портов, на.

Ловко они тебе невесть что за такие деньжищи продали — сказала Эрика когда их шаги совсем затихли вдали…

Да не, вряд ли… Ночью на орочьем кинжале даже эльфы-воины не торгуются… А про рыбу эту пока молчок — пусть действительно расплодится — вот тебе и блюдо редкое. На которое к тебе уже точно ходить все будут, не только вином будешь знать приваживать.

<Антипиратские разборки>

С очередным купцом пришли неожиданные дурные вести — ребята на архипелаге, быстро проев доставшееся — начали потихоньку пиратствовать — вначале несколько кораблей были остановлены якобы для досмотра и мелкой торговли, потом с уходящих от нас стали требовать что-то типа налога, а потом несколько кораблей вообще внаглую захватили.

Когда — спросил я вскользь намекнувшего мне о том купца — мол последний раз к вам — что так — ваши — три корабля к себе отогнали… Экипажам разрешили перейти, кормчих и купцов взяли за выкуп…

Ясно. Флоту и дружине аврал, через два часа выходим… Где выкупные письма? Давай сюда, я из выкупаю…

Купец напрягся пуще прежнего.

Давай-давай, это моя страна и моё дело, крыс будем изводить огнём и мечом.

Эххх Эдди-Эдди, ещё полгода назад я о таком как твой острове и мечтать не смел, а в моём мире и вообще никто почти — полтора десятка квадратных километров отличного соснового леса с полянами о овражками, в сплошном кольце песчаных пляжей, плавно преходящих в море, полное рыбы… Прекрасный климат — длинное влажное лето и короткая морозная зима. И ни одного бандюгана или кочевника-завоевателя на горизонте — об этом у соседа-отморозка голова болит, то-то он крепости строит… Даже для русского барина любого века это недостижимая мечта — налогов нет, солдат нет, о «слове и деле» слухачи не рыщут, на службе числится не надо… Церковных мозго… Любов-политруков нет. И даже военная обязаловка добровольная… И даже «бремя белого человека» на темечко не давит ввиду отсутствия дикарей. «Плодитесь и размножайтесь», как завещано в известной саге. Так нет же — решил прибрать ещё и что мимо проплывало… Решил что и это тоже «его». Э-ээх.

Под утро мы на восьми боевых тримаранах и трёх купеческих судах мы вошли в его болотистую овражную гавань. Рядом в тине, иле и камышах стояло аж пять «купцов», и судя по многим мелким признакам — крайний тут стоит уже довольно давно.

Увидев такое войско на берегу вначале всполошились и сыграли запоздалую тревогу, потом, разобрав что это мы и увидев численность — тревогу отменили и просто высыпали кое-как лениво вооружённой толпой навстречу…

На пирс вышел десятник — сам Эдди не пожелал видите ли -

Здоров Край, с чем пожаловал?

Купцов выкупать приехал. Зови Эдди…

Тот вышел заспанный…

Здоров, Край… Ох ни фига себе у тебя войско — кого воевать идёшь?

Дератизация — слышал слово такое?

Чег… го?

Купцы вчерашние у тебя?

Там в яме сидят, а тебе чего до них?

Я выкуп привёз.

Дык то ж люди, ты чё, с людьми породниться уже успел? Не иначе дочку купеческую трахнул? Эльфийки и магички кончились, а жена тебя послала — ты с человеками якшаться с недопёру начал…

Мой Мика взглянул на меня с удивлением — он видел как лишались жизни и за много меньшее. Я побледнел и процедил.

Выкуп бери — я махнул на сундук на палубе, купцов сюда, живо, мне ещё кучу островов объехать надо.

Два воина взошли на палубу взяли длинный сундук, кряхтя подняли, поставили, кликнули ещё троих — кое-как вынесли, открыли… Сундук был плотно набит эльфийскими мечами и кинжалами.

Народ присвистнул.

Эдди жарко выдохнул… Посмотрел на меня… Что-то прикинул…

За одного.

За всех. Сейчас. А не через полгода, и — я тебе даю сразу мечи а не деньгами, на которых ты в этой глуши хрен что купишь…

Возникла некоторая суета — все вытягивали головы. Заглядывали в сундук, отходили качая головами… Пользуясь этой суетой мои перемешались с местными и распределились равномерно.

Тот что-то прикинул… Повернулся — веди…

Привели купцов — забирай… Я достал малхус и срезал с них верёвки, потом с разворота не делая паузы снёс голову Эдди и приставил острие его сотнику — Спокойно!! Заорал я — мои все синхронно выхватили мечи и приставили их каждый к своему ближайшему.

Кровь ещё хлестали из тела бывшего Эдди но больше никто не дёрнулся…

Прочесать остров — велел я своим — всех кто в доспехах или кольчуге — сюда.

Я к купцам — рассказывайте — кто вас захватывал, кто в яму сажал, кто про выкупе допрашивал — не дрейфь, убивать никого не буду больше — услышав это напрягшиеся было пленные чуть присмирели…