Неслучайная случайность

- Скорей бы окончить курсы, - думала она. - Тогда: никакого метро, буду ездить только на машине.

При выходе из метро кто-то дотронулся до ее локтя и окликнул:

- Девушка, можно Вас спросить?

Верочка обернулась и замерла. Рядом с ней стоял вылитый Рассел Кроу. Рассел Кроу был ее самым любимым актером. Нет, Верочка не была в него влюблена, но его мужественная внешность, его фигура заставляла чаще биться ее сердечко... Конечно, незнакомец не был самим Расселом Кроу, но был очень на него похож. На нем был отглаженный костюм, сверкающие ботинки и белоснежная рубашка с галстуком в тон костюма... Одним словом "умереть - не встать", как любит говорить лучшая Верочкина подруга Лика. Вообще-то она Лариса, но ей нравится, чтобы все ее звали Лика.

У Верочки перехватило дыхание, и она еле смогла кивнуть головой.

- Тогда Вы не скажете мне, как пройти ...

Верочка, как в полусне, услышала название своего института. Она собралась с силами и обычным веселым тоном ответила:

- Пойдемте, я Вам покажу. Это недалеко, но идти придется дворами, иначе получается большой крюк.

- Но я не хотел бы Вас затруднять... - произнес незнакомец.

- И не затрудните. Я сама туда иду. - Верочка рассмеялась и весело тряхнула волосами так, что ее великолепная каштановая шевелюра взметнулась вверх.

Незнакомец улыбнулся, - В таком случае я с радостью приму Ваше предложение.

- Тогда пойдемте. - Верочка уверенно зашагала по дороге к институту, размышляя по пути, кто этот симпатичный незнакомец и что ему надо в их институте. Может, новый преподаватель? На роль студента он никак не подходил. Всю дорогу он шел за ней, но даже не пытался заговорить.

- Вот мы и дошли, - Верочка рукой указала на двери института. - Всего доброго. Мне пора.

- Так Вы, наверное, студентка первого курса, раз так боитесь опоздать?

За такой вопрос можно было простить и полное молчание по дороге. Верочка уже около трех лет как перестала быть студенткой. А уж про первый курс и вспоминать грешно...

- Нет, - с гордостью ответила она, - я преподаватель и заканчиваю аспирантуру.

После чего, весело и быстро взбежав по ступенькам лестницы, скрылась за дверью проходной.

На кафедре ее весь день преследовали неприятности. Заболел ее научный руководитель - Юрий Павлович Травкин, с которым у нее была назначена встреча. Отменили ее семинарские занятия, потому что группа ее студентов уехала на сборы, а ее, как водится, предупредить забыли. Теперь ей надо было где-то прождать около трех часов, чтобы провести на третьей паре лабораторную работу с еще одной группой студентов.

Причем эта группа ее донимала особенно. Точнее, не вся группа, а два студента, которые ради шутки постоянно задавали ей какие-нибудь глупые вопросы, не относящиеся к теме, а в дополнение к ним рассказывали какие-нибудь сальные анекдоты. Верочка без разговоров выгоняла их с семинаров, но выгонять их с лабораторных занятий не хотела. Парни умные, а если не сдадут зачет и, провалив сессию, по своей глупости вылетят из института, будет жалко.

В расстроенных чувствах Верочка около часа просидела в маленьком институтском кафе, размышляя, чем бы себя занять. И тут к ней подошел Алексей, преподаватель ее кафедры, как и она, заканчивающий писать диссертацию. Отношения у них были очень хорошие.

- Верунчик, что грустим? - весело спросил он, подсаживаясь за ее столик.

- Жизнь полна несправедливости... - Верочка скривила губки.

- Позвольте узнать, какой именно?

- Юрий Павлович заболел и даже не позвонил, чтоб отменить встречу. Третий курс угнали на сборы, и у меня пропадает пара. О чем меня, конечно, тоже никто не удосужился известить. Библиотека как назло закрыта - у них, видишь ли, санитарный день. И торчать мне тут еще два часа до третьей пары...

- Верунь, ну ты как с другой планеты, все еще два месяца назад знали, что третий курс едет на сборы.

- Знали, но не знали с какого числа.

- Верунь, а у тебя что на третьей паре?

- Лабораторка, - Верочка скривилась, - с моей "любимой" группой второго курса.

- Это с теми двумя твоими поклонниками?

- Поклонники? Ну ты и скажешь...

- Верунчик, это у них такой способ самовыражения, что бы ты их заметила и оценила... Тебе же стоит только где-нибудь появиться, и все мужики независимо от возраста впадают в ступор. У них не мысли о семинаре, а мысли, что там у тебя под твоей короткой юбкой.

- Ага, самовыражение у них прямо как у тебя... По-твоему я должна ходить, как старая дева, в балахоне, а еще лучше в парандже? Ты что, примкнул к блоку, борющемуся за введение общего стиля одежды для всех институтских преподавателей?

- Извини, я и не думал, что это тебя обидит...

- Да нет, что ты, я ценю...

Алексей расхохотался.

- Ладно, Верунчик, не обижайся, в искупление вины, могу провести твою третью пару. У меня как раз "окно".

- Правда? - обрадовалась Вера.

Алексей перешел на интимный шепот, - Ну, конечно, не совсем безвозмездно...

- Тогда не надо. - Вера перешла на более холодный тон, - Я и сама не переломлюсь...

- Верунчик, ты что, шутки перестала понимать?

- Алеша, у меня мерзопакостное настроение. Ничего я не понимаю. Сегодня я встретила мужчину своей мечты, а он даже не взглянул на меня... - неожиданно даже для себя самой призналась Вера.

Сама она была в курсе практически всех любовных перипетий, происходящих на кафедре. Ее принимали за свою, и не стеснялись при ней рассказывать обо всем. Однако про себя Вера старалась не говорить ничего.

- Этого не может быть! Колись, как все было. Ты, наверное, сама его отшила, а теперь жалеешь.

- Ничего я его не отшивала. Я его до института проводила. А он ушел и даже спасибо не сказал.

- Не поверю... Верка, колись. Он не мог просто так уйти. Ты ушла первой.

- Ну, первой...

- И быстро.

- Ну, не знаю...

- Зато я тебя знаю. Ты гордая. Ни за что не покажешь, что тебе кто-то понравился...

- Алеша, зачем "соль на рану"?

- Тебе еще не так надо. Тебя вообще по башке стукнуть надо. Понравился кто-то, так держи его и не отпускай. Вон моя Ирка, как глаз на меня положила, так и вцепилась мертвой хваткой. Звонила, чуть ли не каждый час. А мне приятно...

- Алеша, я так не могу. К тому же дело прошлое, уже ничего не изменишь...

- Ну и не вспоминай! Может это он только с виду такой, а вообще "герой не твоего романа"... Пару я за тебя проведу. А ты иди, расслабься где-нибудь. Сходи в свой фитнес-центр или еще куда.

- Алеша, откуда ты знаешь про фитнес-центр?

- Тебя моя Ирка там видела и мне тут же доложила.

- Откуда твоя Ирина меня знает?

- Да я ей фотографии показывал, ну помнишь те, с нового года... А она прилепилась, как липучка, что это за красотка? Я ее, конечно, успокоил, что по тебе полкафедры сохнет, а ты всем от ворот поворот даешь... Так она тебя прозвала... - Алексей рассмеялся, - ты не поверишь... "Снежной королевой". Ну, ты еще тогда в белом шелковом платье была...

- Понятно... - Верочка помолчала, а потом попросила, - Алеш, я, конечно, понимаю, что это очень сложно, но ты можешь не говорить о том, что я тебе рассказала на кафедре и дома, а?

Она уже жалела, что так опрометчиво рассказала все Алексею. Теперь еще только не хватает, чтоб очередная байка про нее пошла гулять по коридорам института.

- Верунчик, обещаю. Я - просто могила!

- Посмотрим... - Вера пристально посмотрела на Алексея, - если я узнаю, что ты проболтался, а я, конечно же, узнаю ... больше с тобой никогда разговаривать не буду!

- Вера, ну зачем такие угрозы. Я понял. Обязуюсь молчать.

- Спасибо.

- Да не за что. Не расстраивайся. Все образуется.

- Да я уже и не расстраиваюсь. Еще раз спасибо. До встречи.

- Счастливо.

Верочка вышла из кафе, спустилась по огромной мраморной институтской лестнице и отправилась к метро.

- У Вас так быстро заканчиваются занятия? - окликнул ее приятный и уже знакомый голос.

Верочка вздрогнула и резко обернулась. У ограды скверика между домами стоял утренний Рассел Кроу.

- Не бойтесь, я не хотел Вас напугать. Я всего лишь хотел сказать Вам "спасибо". Вы так быстро ушли утром, что я не успел...

- Так Вы для этого здесь меня ждали? - недоверчиво спросила Вера.

- Да нет, это получилось случайно, - смутился незнакомец, а потом вдруг решительно добавил, - хотя, зачем врать... я ждал именно Вас. Закончил все свои дела и решил: постою здесь немного, может, увижу... Мимо этого места Вам никак не пройти, раз Вы ходите дворами...

- И давно Вы здесь стоите?

- Нет, мне повезло, минут двадцать не больше.

- Правда повезло, я должна была работать еще не меньше трех с половиной часов. Но все сложилось по-другому.

- Значит, это судьба, столько бы я Вас прождать бы не смог, у меня лишь два часа свободного времени. После обеда я должен быть на работе.

- А где Вы работаете, если не секрет? - чтобы дальше поддержать разговор спросила Вера.

- Секрет, - улыбнулся он.

- Почему?

- Потому что все девушки очень любят секреты, и я намерен заинтриговать Вас.

- Интересное наблюдение. И что Вы намерены делать дальше?

- Ну, для начала я провожу Вас до метро, долг говорят, платежом красен, если Вы конечно не возражаете. Вы ведь туда шли?

- Да, я шла туда. Хотя я даже не знаю зачем. У меня отменились все занятия, и образовалась уйма свободного времени... - то, что Верочка сказала, было против всех ее правил, но она сказала именно это.

- Тогда может, Вы составите мне компанию, и мы посидим в этом уютном скверике. Свободного времени у меня, правда, не уйма, но два часа есть.

Они прошли в скверик и сели на скамейку. Возникла напряженная пауза, потом незнакомец сказал:

- Глупо сидеть молча, давайте знакомиться. Меня зовут Павел. А Вас?

- Вера.

- Вера - красивое имя... Интересно, как Вы такая молодая, со студентами справляетесь? Они Вас тоже Верой называют?

- Ну, во-первых и не такая молодая - мне скоро двадцать четыре... А студенты называют меня Вера Анатольевна. Справляюсь я с ними пока неплохо, я умею интересно и просто рассказывать про довольно сложные вещи. Поэтому меня слушают. А на лабораторных работах я не проверяю правильность отчета, его можно списать. Я задаю вопросы, на которые невозможно ответить, не разобравшись в сути лабораторной работы. И еще я называю всех студентов только на Вы, и только по фамилии. Это помогает мне соблюдать необходимую дистанцию. Только Вам это должно быть не интересно? - Вера чувствовала себя скованно. Рядом с ней сидел мужчина ее мечты, а ее обычная легкость в общении с мужчинами куда-то разом улетучилась. Она ощущала себя первоклассницей, прилежно отвечающей на задаваемые вопросы. Но изменить что-то была не в силах.

- Наоборот, очень интересно. Общаться с человеком, использующим в своей работе нестандартный, необычный подход, всегда интересно.

- Да ничего необычного... - Верочка пожала плечами.

- У меня к Вам предложение. Раз я не Ваш студент, может мы сможем перейти на ты? - предложил Павел.

- Хорошо, - согласилась Вера.

- Тогда еще один вопрос на эту же тему, можно?

- Конечно.

- Ты такая молодая и очень красивая, и преподаешь в институте, где в основном учатся юноши. Неужели у тебя никогда не случаются недоразумения на занятиях?

- Ну почему, бывают иногда. На прошлой недели, например, двое моих студентов напились, и начали орать песни прямо посреди занятия, а я никак не могла их выгнать из аудитории. Пока не объяснила остальным, что в результате сорванного семинара пострадает вся группа. Тогда студенты их сами вытолкали за дверь, и я смогла продолжить.