Блеск и нищета Великого Инквизитора

— Точнее на то что от него осталось. Блин, ну я не ожидала что ты такой набор сюрпризов. — Альдара поколдовала над Галтисом и вскоре тот даже зашевелился.

— Ну и… — выругался Инквизитор разминая затёкшие конечности. — Нет, мальчик мой, я тебе не чета. Разумеется, когда мой щит чуть-чуть восстановится, я продолжу тебя обучать, но я думаю, что ты избавлен от нудности моих лекций. Твоё место среди Элитных Инквизиторов.

— Галтис, как он это сделал? — спросила Альдара. — В стенах ордена никто кроме тебя не обладает столь могучим щитом и отменной техникой. Как он смог это сделать?

— А он этого и не делал. Его щит настроен поглощать любую Магию, за исключением заклятий Тьмы и Света, но их он отбивает. Зато заклинание Равновесия, возвращается к истинному владельцу. Я не ожидал, что «Наказание Сартога» бабахнет по мне.

— Ну и что ты предлагаешь? Я не хочу сегодня рисковать. В конце концов, пока ещё он стажируется под моим руководством.

— У меня есть для вас предложение, леди Альдара. Поскольку я всё ещё не получил своё задание, я обращусь за Советом к Крисстасу. После чего доложу обо всём Лидеру Конклава, а уж он решит, что со мной делать.

Альдара что-то прикинула в уме, вопросительно взглянула на своих товарищей, но Инквизиторы были солидарны со мной. Я поклонился Альдаре и отправился к выходу. Дверь ведущая наружу возникла передо мной прямо из воздуха.

Надо же как быстро летит время, когда занимаешься магией. Два часа как корова языком слизнула. Встретившиеся мне на пути Инквизиторы деловито кивали и шагали дальше. Вот ведь непривычно. Три года с перерывами на выходные и мелкие праздники я обитал на втором этаже и настолько привык к ладному житью-бытью Ученика Ордена, что теперь переход к Жизни Инквизитора полноправного происходил для меня слишком быстро что ли. Проходя мимо общей столовой я столкнулся с Джеромом и Инквизитором Самуилом. Это был тот самый Инквизитор день рождения которого я праздновал в день первой нашей с Литой ссоры (см 12-ую главу Первой Части).

— Привет, Экзель. Вижу ты только что с тренировки.

— Привет Джером. Да, тренировался для того чтобы овладеть Силой щита. Здравствуйте Самуил.

— Приветствую вас, Экзель Джемал. — Он пожал мне руку и тепло улыбнулся. — Добро пожаловать в ряды Инквизиторов Нашего Ордена. Ну вот теперь-то и вы сюда попали. Не откажите, позавтракайте с нами. Сегодняшний омлет просто объедение. Элоиза старалась услужить вам, в надежде что сам Мастер отведает её стряпни.

— Элоиза? А кто это? — удивился я.

— Она главная кухарка и повариха нашего крыла. Инквизиторы разных рангов обедают в разных столовых, однако её умение готовить признали многие высокородные гости. — Пояснил Джером.

— Ну так что, Аркил? Или мне теперь называть вас, Инквизитор второго Ранга Экзель? — я подумал и решил, что компания мне не повредит и принял приглашение товарища.

Мы прошли мимо столов за которыми обедали сплошь и рядом «Боевые» Инквизиторы, на меня пару раз украдкой взглянули и зашептались между собой несколько молоденьких девушек, которые видимо не более года назад прошли Испытания. Несколько раз я ловил заинтересованные взгляды уже опытных сотоварищей, которые правда были со мной одного ранга. Самуил проводил нас и посадив за стол быстренько смылся, сказав, что скоро вернётся. Пока его не было, мы с Джеромом наконец смогли поговорить начистоту.

— Как дела у Эранэль? Ты говорил с ней?

— Да. — Тайный поднял на меня печальный взгляд, и я словно наяву увидел маленькую баронессу Эру уткнувшуюся ему в грудь. — Её отвергли и отлучили почти моментально. А уж смерть её отца вообще лишила её какой бы то ни было возможности вернуться домой. Она согласна вступить в Орден, завтра я принесу бумаги, и, если ты уговоришь Лидера Конклава, она сможет учиться.

— За мной не заржавеет. Блин, Джер, ну не ожидал я, что её отец такой психопат и придурок. Если бы он не психанул, то Танатос'Акхелос не смогли бы причинить ему вреда.

К нам приближался Самуил неся на подносе тарелки с дымящимся омлетом, яйцами экзотической птицы Хоро, и бутербродами с ветчиной, как мне подумалось.

— Вот, Элоиза специально для нас постаралась. Омлет по Зариэльски, яйца Хоро, и мясо Лавиранна.

— Ну ни… хрена себе! — выдохнул я. — Да его же трудно готовить, про то чтобы достать, я вообще не говорю. Нужно быть гением, для того чтобы правильно его закоптить.

— Попробуешь, потом сам ей скажешь, что понравилось, а что нет.

— Шутите?! — изумился я. — Да как это может не понравиться?

— Ну, тогда приятного аппетита. — Самуил взялся за вилку, и мы приступили к трапезе.

Вкусно. Очень и очень вкусно! Я именно так и сказал сияющей поварихе выходя из столовой. Самуил видимо не был расположен на длительную беседу, просто хотел, чтобы я составил ему компанию. Но когда он ушёл, мы с Джеромом смогли продолжить нашу беседу.

— Возвращаясь к нашей беседе. В том нет твоей вины. Ты сделал всё что мог, так что тебе и предъявить-то особенно нечего. На первое время я позабочусь о ней.

— Было бы неплохо. По-моему, ты ей понравился. — Заметил я, а Джером вдруг смутился.

— Ты знаешь, мне почему-то тоже так показалось, но меня это немного смущает.

— Что именно? То что ты наконец понравился Смертной девушке, или то, что она младше тебя на пять лет?

— И то и другое, Экзель. Она очень хрупкая юная леди. Она может чересчур сильно увлечься мною. Я бы не хотел стать причиной её боли.

— Джер, перестань, — рассмеялся я. — Возможно это твой шанс. Возможно ты наконец-то встретил ту, которую сможешь полюбить. Просто позволь событиям течь своим чередом, а там вы и сами увидите, любовь это, или просто увлечение.

— Спасибо, Экзель. Если ты сможешь замолвить за меня словечко перед Лидером Конклава, возможно я смогу стать её временным наставником.

— Временным наставником. А зачем ей в Ордене временный наставник?

— Только не говори мне что ты до сих пор ничего не слышал.

Я отрицательно покачал головой и Джером немного удивлённо усмехнулся.

— Ну надо же. Ну, если вкратце… Когда Сейтиас погиб, — Джером кашлянул, короче со смертью Сейти и отъездом Керина, Инквизиция потеряла двух самых лучших учителей. Учителя Восточного, Южного и Западного крыла уже набрали себе полную команду и просто не могут позволить себе обучать ещё две команды, которые должны были взять Керин и Сейтиас. На сегодняшнем совете будет решаться, кто займёт их место. Если конечно найдётся кому занять их место.

— Понимаю. Ладно, попробую что-нибудь сделать.

— Спасибо, Экзель.

Джером пожал мне руку и отправился дальше, а я спустился на второй этаж, и направился к Янрин. Прекрасная леди сидела в учительской и тихонько плакала, так что даже не заметила как я постучал и вошёл. Я обнял наставницу за плечи и она тихонько прошептала: — Ну вот теперь-то я точно осталась одна.

— Я не был бы так самокритичен, леди Янрин.

— Экзель? — Янрин наконец-таки заметила меня. — Ох, где мои манеры. Я должна была правильно встретить тебя. Как тебе Орден? Как тебе твоё новое назначение? — всё это она выпалила на одном дыхании.

— Всё хорошо, леди Янрин. У меня всё хорошо. Сегодня потренировался с Инквизитором Галтисом, и даже сумел пробить его щит. Сейчас у меня есть свободное время, и я хотел бы провести его со своей наставницей, которая как я вижу, совсем раскисла.

— Экзель-Экзель, — всхлипнула она, но тут же утёрла слёзы. — Извини, просто непривычно просыпаться в одиночестве. Чувствуешь себя старой, и страшно одинокой.

— Миледи, старость — это не возраст тела, а состояние души. Ваши души изранены событиями прошлых лет, но они всё ещё молоды. А если возле вас найдётся негодяй, который посмеет сказать что наступила ваша старость, я его по самые помидоры зарою в землю.

— Ах, Экзель, мой любимый Экзель, спасибо тебе. — Янрин снова прослезилась. — Мне жизненно необходимо хоть с кем-то поговорить, но сейчас просто не с кем.

— Так в чём проблема? — Я подошёл к шкафчику, открыл дверцу, и нащупав потайную кнопку нажал её. Фальшивая стенка отъехала в сторону и на меня уставились бутылки отличного коллекционного вина. Наследство доставшееся мне от Тористана. Янрин удивлёнными глазами наблюдала за моими манипуляциями.

— Вот ведь негодники. А мы с Сейти всё время спорили, где Керин и Тористан прячут вино.

Я достал два серебряных кубка, налил нам с Янрин вина, наставница укоризненно вздохнула, но всё же озаботилась тем, чтобы мы не пили без закуски. Нарезала колбасу, сыр, а себе достала, я даже глазам себе не поверил, сладкую сдобу, а ведь наставница очень пеклась о своеё фигуре. Первый бокал мы подняли в память нашего Архимага. Затем мы выпили за Литу и Корнелию, чтобы все тяготы правления не сломили их. Ну а третий мы подняли за Керина, чтобы он нашёл в себе силы исполнить долг, который могли возложить на него в лесах. Наставница захмелела почти моментально, я тоже в этот раз опьянел, правда не столь сильно. Видимо Тористан что-то добавлял в вино, отчего оно становилось более крепким.

А затем у нас с наставницей состоялся крупный разговор по душам. Даже не смотря на наше состояние, мы смогли вести беседу почти не путаясь в словах. Мы говорили про Керин, про Тористана, Янрин уже сама подливала нам вина, а я продолжал внимать её словам. И лишь напоследок, она рассказала мне немного о себе.

— Знаешь, Экзель, а ведь я всерьёз никогда не думала о том, чтобы стать Инквизитором. Когда-то давно, безумно-безумно давно, ещё до начала этой чёртовой войны, я росла и воспитывалась в замке Чёрного Дракона, моего проклятого дяди Барона Джигела.

— Вам пришлось пережить тоже что и Джерому, да? — спросил я мысленно проклиная уничтоженного мною барона.

— Да, — буднично согласилась она. — Мне было шесть лет, когда мой «драгоценный» дядюшка лишил меня невинности. Потом у него и его ублюдка Тармиса вошло в привычку насиловать меня. Я была рада узнать, что он погиб от твоей руки.

— Это было нелегко. Он был охрененно силён. Прошу прощёния! — тут же добавил я, вспомнив, как Янрин реагировала на ругательства в её присутствии. Однако она добродушно улыбнулась, и снова наполнила бокал. Блин, у неё депрессия.

— Я рада что ты смог. Ну, меня спасли из его замка, когда мне было четырнадцать. К нам прибыл Инквизитор с посланием от императора, который потребовал, чтобы я была возвращена ко двору.

— Почему? Я не уверен, что Барон Джигел добровольно отдал бы вас.

— А он и не отдал. Меня выкупили, ведь я был наследницей графини Лидии Зель.

— Так значит ваш титул…

— Достался мне от моей матери. Да. Совершенно верно. Я не могу тебе рассказать всего, особенно какие обстоятельства вынудили моих родных отдать меня барону, однако, я вернулась и стала обучаться в Ордене. Керин уже тогда был молод и воинственен, он был отличным другом. — Янрин зевнула, и я понял, что исповедь придётся отложить на потом.

— Леди Янрин, вам нужно отдохнуть. Это вино слишком крепкое для вас.

— Да-да, ты совершенно прав. — Янрин встала, подошла к своей постели, я накрыл наставницу одеялом, но перед тем как уйти, она попросила меня: — Экзель, не покидайте меня. Я не хочу жить в одиночестве.

— Мы никогда вас не покинем, моя леди. Мы — ваши ученики, и мы всегда будем любить нашу наставницу.

— Спасибо, Экзель. Спасибо тебе за всё. — Янрин сладко зевнула и заснула, а я ещё немного посидев с ней, отправился дальше.

Теперь мне предстояло найти Крисстаса. Это было нелегко, время обеда уже прошло, его Лекция заканчивалась только в чётыре, то есть через час. Однако на лестнице я столкнулся с вездесущей Анютой, нашей посыльной.

— Ой! А я вас искала, Инквизитор Экзель, — поклонилась она.

— Просто Экзель, Анюта. Что случилось?

— Вас зовёт к себе Лидер Конклава. Он просил вас зайти к нему если у вас нет других, более неотложных дел.

— Хорошо. Спасибо тебе Анюта.

— Всегда пожалуйста, — Анюта счастливо улыбалась.

— Что случилось, Анечка? — удивлённо спросил я.

— Меня приняли в ученицы Ордена. С завтрашнего дня я наконец-то смогу приступить к обучению. Однажды я смогу стать похожей на вас.

— Ну-ну. Для этого тебе придётся очень сильно постараться. Будь хорошей и находчивой девочкой и у тебя всё получиться.

— Спасибо вам. Удачи! — С этими словами этот ангелочек скрылся из виду.

Вот блин. Неужели Хабек уже узнал про утреннее происшествие, и теперь злится на меня. Мысленно и нелестно помянув Богов и их Архангелов я поплёлся на первый этаж. По традиции трижды постучав в дверь, я дождался разрешения войти, и открыл дверь.

Хабек сидел за столом и заканчивал заполнять какие-то документы. Он скользнул по мне взглядом, жестом пригласил сесть и подождать. Минуты через две он закончил писать, поставил печать и ловко спрятав документ в ящик стола посмотрел мне в глаза.

— Первый день, а уже подшофе (разумеется это только аббревиатура, французского языка у нас тоже не было). Экзель, не заставляй меня сомневаться в тебе.

— Всё в порядке, Лидер Хабек. У Янрин была депрессия и я проводил профилактические работы.

— Ладно, на первый раз закрою на это глаза. Тем более, что ты видел Галтиса. Кстати, как ваша тренировка?

— Вы не знаете? Я думал, что вы меня поэтому и вызвали. — Я вкратце рассказал лидеру обо всём что произошло и это привело его в необыкновенное воодушевление.

— Невероятно! Первый день, а ты уже сломал щит Галтиса. Я думал ты сможешь это сделать от силы через месяц. Видимо твой щит приобрёл способность поглощать магию, потому что ты выпил Огненную Чашу до дна. Но вот способность отражать удар без дополнительной магии…

— И что мне теперь делать? Я не хочу случайно повредить ему.

— Всё элементарно. Щит принадлежит тебе, и ты должен научиться правильно выполнять твои приказы. Можешь настроить его на принятие определённой Магии. Самое главное, чтобы ты поддавался магии исцеления, на случай если ты будешь сильно ранен, хотя, я думаю, если тебя ранят настолько сильно, что ты сможешь умереть, целителя рядом не будет.

— Благодарю за поддержку. Мне стало гораздо легче. Однако, если вы вызвали меня не поэтому, тогда что за причина?

Лидер Конклава изучал меня, и с каждым мгновением его взгляд становился всё более и более удовлетворённым.

— Видишь ли Экзель… — Хабек начал активно жестикулировать руками, это вызвало во мне недобрые предчувствия. — С отъездом Керина и смертью Архимага Сейтиаса, наш Орден столкнулся с определёнными проблемами. За последние восемьдесят лет они выпускали лучших учеников, они были потрясающими учителями, и на их место пока нет ни одной достойной кандидатуры.

— И что вы предлагаете? — На меня снизошло озарение. Неужели он и вправду хочет…

— Да, Экзель, совершенно верно. Я предложил педагогическому совету взять тебя на роль временного наставника в Орден Инквизиции.

— Меня? Лидер Хабек, я конечно благодарен вам за оказанное мне доверие, но… Не слишком ли это круто? Я и сам только что из учебки.

— Совершенно верно Экзель. Ты меня сначала выслушай, а потом уже скажи что решил. Во-первых, ты уже не раз доказывал нам, что обладаешь феноменальными способностями. Кстати, сам Сейтиас много раз сетовал на то, что тебя нельзя сделать учителем. Он ценил твои таланты. Во-вторых, ты сможешь не только правильно объяснить им, что к чему, но и показать, что есть Хаос, а что есть Равновесие. И в третьих, ты сам назвал причину. Ты только что прошёл Испытание, а значит не успел забыть всё чему тебя учили. Всё это, вкупе с остальными фактами привело совет к единственному верному решению. Более того, если ты согласишься, тебе будет выплачиваться заработная плата.

Я задумался. С одной стороны я не горел особым желанием учить неизвестно кого, с другой, эта работа могла помочь мне в будущем. В конце концов нужно же мне было хоть чем-то занять себя на первое время. Взвесив все за и против, я нарочито печально вздохнул и посмотрел в ехидно-торжествующие глаза Хабек.

— Ну так что же ты решил? — грязный лицемер, ведь и сам прекрасно знал, что я выберу.

— Думаю, я согласен, но только если мы с вами придём к общему соглашению.

— К общему соглашению? Это к какому же? — Хабек удивился, а такое случалось нечасто.

— Мне понадобиться помощь. Поскольку на меня свалится две группы, я хочу чтобы мне помогал Джером. И, иногда, если мне понадобиться помощь, я прошу дать мне разрешение призывать на помощь Сеан.

— И только-то? — Хабек расслабился. — Ради Бога. Если тебе понадобится помощь, ты имеешь право её получить. Что-нибудь ещё?

— Да. Мой учитель, Тористан, получал десять тысяч золотом в год за то, что обучал нас ремеслу. Мне эти деньги не нужны, но я хочу получить право на неограниченный кредит заверенное вами, Лидер Хабек.

— Экзель, — Хабек долго и пристально смотрел в мои бесстыжие глаза, видимо пытался найти там хоть каплю стыда, но навряд ли он преуспел в этом больше чем все остальные. — Наглец ты, однако справедливости ради следует заметить, что ты имеешь право на эту наглость. Ладно, будет тебе кредит, но давай сразу договоримся, если ты будешь брать особо крупные суммы, хотя бы предупреждай меня об этом.

— Не вопрос, Лидер Хабек. Если вам есть что добавить, то теперь я слушаю вас.

— Ну вот и прекрасно. Значит так, в твоей группе пятнадцать и четырнадцать человек. Юношей и девушек поровну. Среди них есть два полуэльфа, три эльфийки приблизительно возраста Пенелопы. Других нелюдей я не заметил, но ты повнимательнее прочти документы. Из высокородных особ к тебе попал подопечный графа Ксеотийски — Димитрий Фон Зарон.

— Димитрий? Да, припоминаю, граф просил меня проследить за его обучение, если я сочту нужным. Он не из особых зазнаек?

— Димитрий-то? — Лидер Хабек рассмеялся. — Да он мухи не обидит, к тому же до ужаса скромный юноша. Ну, я полагаю, в стенах Ордена он с этим справиться.