Аполлония (ЛП)

Внезапно дверь распахнулась, и в холле появился Бэнджи с моей бутылкой воды в руке.

- Рори! - закричал он мне прямо в лицо, поздно осознав, что я стояла рядом.

Я выпрямилась, стараясь не подать виду, что я переживаю и борюсь с нахлынувшими эмоциями. Его лицо было настолько близко, что я чувствовала его дыхание на своих губах.

- Что? - рявкнула я.

- Ты забыла свою воду, - ответил он, сделав шаг назад и протянув мне бутылку. - С тобой все в порядке?

- Все хорошо. Ты просто утомил.

Пока он собирался ответить, я развернулась и пошла, притворяясь, что меня ничего не заботит. С каждым шагом я успокаивалась все больше, и моя внутренняя стерва сходила на нет.

- Извини, - прокричал Бэнджи, когда мои пальцы коснулись дверной ручки.

И как всегда, всего лишь одним словом, он разорвал мой комфортный круг и опять заставил чуствовать себя виноватой, с болью в груди. Я толкнула дверь и зашагала прямиком к лаборатории. Дыхание на морозе превращалось в белые облачка, возникавшие перед моим лицом.

Неважно, по каким причинам я нравилась Бэнджи, это были неверные причины. Если бы я могла говорить себе это тысячу раз в день, я бы говорила. А если бы этого было не достаточно, то я бы напоминала себе, что вовлекая во все это Бэнджи, я его неминуемо раню и если меня это заботит, то принимая во внимание мысли о разрушении его жизни и соглашаясь на все это безумие, я бы должна позаботиться о нем как следует и отвести его от беды. Я запуталась. Какая душещипательная история. Просто благотворительность.

Может быть, поэтому я ему и нравлюсь? Ему просто меня жаль. Эта мысль, верная или нет, стерла все мои бредовые мысли из головы.

Что-нибудь да сработает.

Пробираясь к своему стулу, я услышала как дверь лаборатории с грохотом закрылась.

- Почему ты не в пальто? - спросий Сэй из-за своего компьютера.

- Потому что я его не ношу.

- Что ты хочешь этим сказать? Подхватишь простуду.

- Микробы вызывают простуду, - ответила я, выбирая первый рабочий лист с данными. - Это все бабкины сказки, такие же, как непросушенные волосы на морозе могут быть причиной гриппа. Все это не правда.

- Бабкины сказки имеют долю истины.

- Ты записал эти изотопные символы? - спросила я, держа страницу в своей руке.

Сэй поднял глаза и затем прищурился, чтобы рассмотреть.

- Пока что нет.

- Вообще-то они важные, ты знаешь?

- Я знаю.

- Тогда почему ты все еще возишься с копированием?

Сэй снял свои очки и аккуратно положил их на стол. Он ничего не говорил, просто смотрел на меня.

- Я начинаю злиться! - закричала я.

- Я это вижу.

- Так, а чего ты уставился на меня тогда? Почему не спрашиваешь в чем дело?

- Ты все равно не скажешь.

- И что? - тяжело дыша, я закричала снова. Я уселась на стул. Целую минуту никто не произносил ни слова. - Я успокоилась. Спасибо.

- Всегда, пожалуйста, - ответил Сэй и вернулся к своему компьютеру.

Глава 4.

Спустя две недели после нашего соглашения о дополнительных занятиях, Бэнджи выжидательно смотрел на меня, ожидая другого ответа.

- Как всегда - нет! - отрезала я, немного возмущенная, что он упорно не желал принимать мой отрицательный ответ, и продолжал уговаривать.

Он ухмыльнулся.

- Ты только что сказала, что тебе нужно сменить обстановку.

- Мы не можем заниматься в спортзале.

- Мы можем делать все что захотим.

Я закатила глаза.

- Это значит "да"? - спросил он.

- Нет. Это все еще "нет".

- Хотя бы один раз. Сходим, и никогда больше я не буду просить у тебя этого. Ставлю на халявный ужин. Значит, ты не должна его отрабатывать.

- Кто я, по-твоему? Проститутка за возможность покушать? Я сказала, нет!

Спустя тридцать минут мы были в спортзале. Я была одета в просторную майку с изображением Роллинг Стоунз, черные обтягивающие штаны и высокие конверсы, тыкала кнопки беговой дорожки и уже представляла себе, где бы я предпочла провести свой оплачиваемый ужин. Бэнджи бежал рядом, фонтанируя новыми сведениями, полученными на занятиях. Не было ни намека что ему тяжело, он даже не запыхался. Одет он был в мою самую любимую футболку. Она была кирпичного цвета с желтыми буквами, которые складывались в надпись "Переходи на сторону настоящих мужчин. Мы вычислили Пи."

Я нажала на зеленую кнопку и беговая дорожка ожила. Я вцепилась в поручни с такой силой, как будто дорожка вела меня прямо в огненные ямы ада.

Бэнджи расхохотался.

- Не бойся Рори, она тебя не съест.

- Ты этого не можешь знать! - сказала я.

Бэнджи потянулся ко мне и нажал на кнопку несколько раз.

- Что это ты делаешь? Жми, давай, свои кнопки!

Дорожка заработала быстрее, и я ускорила темп.

Я бежала рядом с Бэнджи, в половину медленнее его шага, но мне уже было тяжело дышать. В средней школе я играла в волейбол. Я могла наматывать круги, едва вспотев. У меня даже были друзья, готовые на все - чтобы иметь такие же густые, блестящие темные волосы и великолепную персиковую кожу. Мальчики только начинали обращать на меня внимание. Затем я умерла и вернулась коротко подстриженная, такой вот бледный отшельник с пирсингом, который жадно ловил ртом воздух спустя пару минут легкого бега.

- Как мне выключить это?

- Не надо, - ответил Бэнджи. - Ты только начала справляться.

- Не хочу я справляться. Я хочу шагать в спокойном темпе.

- Кардио - это вещь. Ты никогда не знаешь, пригодится ли тебе бег для спасения собственной жизни!

Я подняла бровь.

- Ну и глупости ты говоришь.

- Глупо, зато правда. - сказал он, смотря вперед и переключив на более высокую скорость.

Я спрыгнула с беговой дорожки, не выключая ее. Питьевой фонтан был в паре шагов, и я нарочито медленно зашагала к нему, стараясь не выдавать свою жажду.

- Ты что, потерялась? - произнесла Элли позади меня.

Я остановилась, напряглась и обернулась, опустив плечи.

- Решила приобрести абонемент, да?

- Нет, просто заглянула.

Элли скорчила гримасу. - С чего бы это вдруг?

- Я здесь с другом.

Элли прыснула.

– Теперь-то я знаю, что ты врешь. У тебя нет друзей.

Она вытерла шею полотенцем. Ее бойкую грудь четвертого размера идеально подчеркивал фиолетовый крестообразный на спине топ, так же, как и ее заднюю точку, подходящие к топу капри для йоги. Это все равно, что Господь усиленно поработал над идеальным телом и был слишком уставший, чтобы дополнить все это скромной душой.

Бэнджи прошел мимо Элли и встал рядом со мной.

- Хочешь попробовать этот тренажер?

Элли стояла в ярости, скрестив руки на груди.

Тогда только Бэнджи заметил ее и кивнул.

- Привет, Элли.

- Ты ее притащил сюда?

Я взглянула на Бэнджи, совершенно сбитая с толку.

- Ну и? - сказал он. Это было не грубо, но, тем не менее, щеки Элли пылали красным от ярости.

- Ты это серьезно? Ты пытаешься заставить меня ревновать? Из-за нее? - сказала Элли, невесело засмеявшись.

Мне мгновенно стало дурно, и я повернулась к Бэнджи, который искренне выглядел сбитым с толку.

- Нет. - сказал Бэнджи, тряся своей головой. - Ни в коем случае. Он замахал руками.

- Так ты... - я не успела закончить, даже не произнесла ни слова.

Бэнджи опять замотал головой.

- Я понятия не имею, о чем она говорит.

Уголком глаза я успела заметить улыбку, которая расплывалась на ее лице. Неужели она настолько мерзкая и готова притворяться, что встречалась с Бэнджи, только чтобы испортить единственную дружбу, которая у меня есть?

Я схватила Бэнджи за лицо и поцеловала его в обе щеки. Сначала Бэнджи напрягся, но затем расслабился и притянул меня к себе. Он развернулся ко мне и то, что предполагалось быть как быстрый ответ, обернулось в глубокий поцелуй с языком и с объятиями.

Я отпрянула, и мы посмотрели друг на друга.

- Спорю, что сейчас она очень завидует, - сказала я, тайком бросив взгляд на Элли.

- А кого это волнует? - ответил Бэнджи, который никак не мог отвести от меня изумленного взгляда. Он тяжело дышал. Даже на беговой дорожке его дыхание было более ровным.

Элли открыла рот от изумления и пошла прочь, теребя свои волосы.

Как только она скрылась, я кивнула в сторону тренажера.

- Этот?

Бэнджи тоже кивнул в ответ и, выглядя очень смущенным, подвел меня к замысловатому сооружению.

Я уселась на сидение, вытащив металлическую шпильку из отверстия и просунув ее в самое верхнее отверстие. Это были первые занятия по поднятию веса, да и просто физические упражнения спустя три года. Тридцать пять фунтов были хорошей отправной точкой.

Я потянула за планку над моей головой, пока она не коснулась задней части моей шеи и затем медленно подняла ее обратно. Каждый мой подход Бэнджи провожал взглядом без единого слова.

- Я хоть правильно делаю? - спросила я, уставившись в планку, за которую тянула.

- Ты все делаешь верно. - ответил он без доли сомнения.

Планка выскользнула из моих рук, и грузы свалились вниз.

После короткой паузы я вздохнула.

- Я просто повела себя с Элли как последняя тварь. Вот и все.